Альфа и Омега. Книга 3 (СИ)

Глава 6. Молодая госпожа

— Как ты, Хана?

Голос Йона вырвал меня из размышлений о том, что только что произошло наверху, и я, с трудом оторвав взгляд от медитативно моргающей вывески на другой стороне улицы, повернулась к нему.

— Нормально. — Мой голос прозвучал достаточно спокойно, хотя внутри все еще перекатывались затихающие отзвуки испытанных в Черной башне переживаний. — Мне кажется, ты пропустил наш поворот.

— Мне нужно заехать в казино, — коротко ответил Йон. — Это ненадолго.

— Ты часто там бываешь? — спросила я, вдруг подумав о том, что ему вряд ли приятно находиться в кабинете, который так долго принадлежал его злейшему врагу.

— Пару-тройку раз в неделю, — кивнул альфа. — Обычно мне все необходимое присылают по электронной почте, но некоторые дела требуют… личного присутствия.

— Хорошо, — покладисто согласилась я, снова переводя взгляд за окно автомобиля.

— Так что ты думаешь о них? — немного погодя спросил Йон, когда мы остановились на очередном светофоре — в центре они встречались на каждом шагу, так что неудивительно, что тут вечно были такие пробки.

— О зубцах? — на всякий случай уточнила я, а когда он кивнул, задумалась. — На твоем месте я была бы осторожна со Стаутом. Он показался мне эксцентричным и непредсказуемым. Из тех, кто ради смеха столкнет друга в клетку с голодными тиграми.

— Мне он тоже показался скользким типом, — согласился альфа, выворачивая руль и вводя машину в поворот. Дороги из-за позднего часа были не такими загруженными, как днем, но мы все равно ехали медленнее, чем, как мне казалось, могли бы дойти пешком.

— Чем он занимается?

— В основном оружием и контрабандой. А еще владеет частью акций казино Красной Лилии. Почти на всех стволах, которые наши новые друзья носят при себе, стоит его клеймо.

— Одноглазый заяц? — как-то интуитивно догадалась я.

— Бинго, — кивнул Йон, отчего-то улыбнувшись, словно гордясь моей прозорливостью. — Согласно информации, которую мне предоставили бывшие информаторы Джерома, его «зайчики» неоднократно всплывали на Ближнем Востоке и в других горячих точках. Последние мировые тенденции показывают, что с уменьшением популяции бестий убийства голыми руками становятся все менее популярными и актуальными.

— Не удивлена, — поджала губы я, качнув головой.

— А что скажешь о Сатэ? — меж тем продолжил альфа. — Любопытный тип, как по мне.

— Он показался мне самым безобидным, — честно призналась я. — Потому что говорил ровно то, что думал, и не сдерживал эмоций. С такими оппонентами сложно иметь дело, но можно быть уверенными, что в том случае, если они захотят тебе навредить, то сделают это лично и глядя тебе в глаза.

— В отличие от Даллы? — предположил Йон, уловив, куда я клоню.

— Он меня тревожит больше всех, — призналась я. — Такие, как Камори и Сатэ, понятны в своих желаниях и приоритетах. Для первого главнее всего прибыль и отлаженная работа, для второго — соблюдение правил и иерархия. Но Далла… Он так на меня смотрел.

— Я видел, — коротко выдохнул Йон, на пару секунд стиснув пальцы на руле до побелевших костяшек. — И хотя он объяснил это тем, что пытался тебя… проверить, я все равно едва сдержался.

— Жалеешь, что взял меня? — тихо спросила я, снова посмотрев на него и осторожно положив ладонь на его колено.

— Пока не решил, — честно отозвался он. — Все пошло… немного не по плану.

Я ничего на это не ответила. Еще когда мы были наверху, у меня закралось подозрение, что главная причина, по которой мой альфа настоял на том, чтобы я пошла с ним, была вовсе не в его желании выслушать мое мнение о своих будущих партнерах и коллегах. Как в прошлые века один аристократ мог вызвать другого на дуэль, ударив его по лицу — или бросив ему перчатку, — так и Йон бросил мною в них. Это была провокация, а еще — своего рода способ сразу заявить о себе и вызвать ответную реакцию. Что ж, он определенно своего добился, потому что все сегодня говорили только о нем и равнодушных к его появлению не осталось. Даже те двое боссов, что пока предпочитали соблюдать нейтралитет и молча наблюдать за развитием событий, не отводили от него глаз.

В Йоне всегда это было — несколько тщеславное желание покрасоваться и заявить о себе. Он был не из тех, кто тихо отсиживается в углу и позволяет другим что-то за себя решать. Но если раньше подобные его выходки могли в худшем случае испортить отношения с соседями, то сейчас цена могла оказаться куда выше — и, возможно, именно об этом и говорил Далла, когда мы уходили.

— Ты когда-нибудь задумывался о сущности власти? — негромко спросила я. Наш автомобиль меж тем уже въехал на улицу, ведущую к казино, и до него оставалась буквально пара кварталов. Я ощутила внезапно накатившую на меня усталость — словно все те дни, когда я только думала о предстоящей встрече боссов и морально к ней готовилась, сейчас разом свалились на мои плечи.

— Почему-то мне интереснее послушать, что ты о ней думаешь, — отозвался мой альфа, усмехнувшись уголком губ. — Почти уверен, что тебе есть что сказать.

— Ты… слишком хорошо меня знаешь, — неловко вздохнула я, снова на пару секунд поймав его искрящийся теплом взгляд. — Да, я… как раз об этом думала. Каждый, кто стоит наверху, решает за всех, кто стоит под ним. И ему нужно принять такое решение, которое бы сделало всех счастливыми. Но… откуда ему знать, что вообще такое счастье? Особенно счастье для всех?

— Ну, быть сытыми, одетыми и трудоспособными — уже неплохо, — отметил Йон в ответ. — Власть имущие предоставляют и организуют условия, как мне кажется. Как в каком-нибудь офисе, только в масштабе всей страны — чтобы в кулере была вода, а в шкафу печенье, чтобы работала микроволновка и холодильник и зарплату выдавали вовремя. Ты ведь понимаешь, о чем я?

— Люблю твои метафоры, — расплылась в улыбке я, наблюдая, как по его лицу скользят пятна тени и света от уличных фонарей. — Они всегда такие простые и точные. У меня так не получается.

— Закончи свою мысль, — кивнул он, слегка надувшись от гордости. — Что ты там говорила про счастье?

— Порой мне кажется, что каждый из нас меряет его по себе, — задумчиво произнесла я, старательно подбирая слова. — Мы знаем, что нужно нам лично, и экстраполируем это на окружающих. Так, например, Церковь считает, что счастье любой омеги в детях и домашнем уюте, а любого альфы — в высоком социальном статусе и власти.

— Должен признать, и то, и другое мне по нутру. Я про статус и власть, — фыркнул Йон, останавливаясь возле ворот казино и открывая их личной карточкой-ключом.

— Значит, ты входишь в статистическое большинство, — пожала плечами я, ничуть не удивленная его словами. — Я говорю о том, что чем больше у тебя власти, тем сложнее распорядиться ею правильно. Продолжая твою метафору с офисом, если у тебя в подчинении один человек и, например, он сова, можно установить рабочий день с двенадцати до восьми, и все будут довольны. Но если их уже двое и второй, наоборот, ранняя пташка, то все уже становится сложнее. А если их десять или сто и у каждого свои… особенности и пожелания по рабочим часам? В конце концов, даже идеальный руководитель махнет рукой на попытки угодить всем и просто… введет некое среднее арифметическое. И это будет хороший руководитель. А плохой просто сделает «как в уставе написано», даже если этот устав был принят сто лет назад и даже уже не соответствует современным реалиям рынка.

Припарковав машину, Йон заглушил мотор и отстегнулся.

— К чему ты ведешь, Хана? — спросил он.

— Иногда уставы надо жечь, — коротко ответила я, сама немного не ожидав, что приду именно к такому выводу. — А потом писать заново.

Альфа ухмыльнулся и кивнул, словно сам придерживался такого же мнения, а потом вышел из машины. Следуя за ним, я почему-то вспомнила тот вечер, когда мы приехали сюда впервые на арендованном «ягуаре», который для нас достала Ория. Тогда в дороге Йон сказал, что никогда не ставил для себя рамок и что мог бы обладать всем тем же, что и богачи, которые нас окружали. Те его слова в тот момент показались мне скорее проявлением его характера и воли, но уж точно не пророчеством, а теперь — не прошло и года — мы снова поднимаемся по этим ступеням, но уже как полноправные хозяева. В этом было что-то слегка нереальное и дурманящее, но вместе с тем изумительно правильное. Как будто иначе и быть не могло — и почему-то я была уверена, что это ощущение мне передается от моего альфы.

— Ты бы выбрал меня, если бы не наша метка? — не сдержавшись, полюбопытствовала я. — Если бы мы встретились только сейчас — ты, хозяин всего этого, и я, обычная офисная работница?

— Мне кажется, или это похоже на вступление к какой-то интересной ролевой игре? — выразительно двинул бровями он.

— Ну ответь, — протянула я, теребя его за локоть. Он вздохнул, остановился и развернулся ко мне, аккуратно положив руки мне на плечи.

— Хана, если бы мы встретились только сейчас, я бы не был хозяином всего этого, — веско произнес Йон, глядя мне в глаза. — И дело не в наших способностях, которые дала метка, или чем-то таком. Без тебя я довольствовался тем, что имел. Я не хотел ничего создавать — только разрушать, потому что сам был разрушен до основания. Ты напомнила мне о том, кем я могу быть — а, может, о том, кем я был всегда, просто забыв об этом. Такой ответ тебя устроит?

Раскрасневшись от его слов, на которые он не так часто бывал щедр, я кивнула, а потом, обхватив его руками за шею, притянула к себе и поцеловала, немного досадуя на то, что мы все еще на улице и тут можно позволить себе не так много.

— Эм, я категорически не хотел бы вмешиваться, но, подозреваю, что если не сделаю это сейчас, потом у меня и шанса не будет, — раздался чуть поодаль знакомый голос, от одного звучания которого у меня внутри что-то неприятно и болезненно защемило.

— Ты! — вскрикнула я, отрываясь от своего альфы и круто разворачиваясь на месте в сторону говорившего. — Какого Зверя ты вообще тут забыл?!

— Ну я… вроде как безработный теперь, — почесал в затылке стоявший около дверей казино Кадо. — Вот, подумал, а не нужен ли вам трудяга-работяга с идеальным послужным списком? Прикипел я как-то к этой малышке, — он кивнул на казино, — не хочу с ней расставаться.

Йон несколько секунд молча смотрел на бывшего телохранителя Сэма, который в свое время успел попить немало крови нам обоим, а потом в четыре шага преодолел разделявшее их расстояние и коротко, без замаха, но с ощутимой силой ударил его прямо в лицо. Тот охнул, отшатнулся, зажав руками нос, и я почувствовала легкий запах крови в перегретом вечернем воздухе.

— Ну ладно… предположим, это я заслужил, — прохрипел Кадо, встряхивая сальными волосами и шарясь по карманам джинсов в поисках платка. Его там не нашлось, так что он прижал к разбитому носу смятую салфетку, в которую, кажется, в свое время была завернута жвачка. — А знаете, почему заслужил? Потому что потрясающе выполнял свою работу. И могу так же потрясающе работать на вас, босс.

— Ты потрясающе будешь смотреться на мусорной куче после того, как я из тебя душу вытрясу, дерьма кусок, — прорычал Йон, с хрустом разминая кулаки. И мне отчего-то даже совсем не хотелось его останавливать. Ведь это именно Кадо посадил нас в клетки, именно он ранил моего альфу после убийства Сэма, из-за чего тот позже подсел на таблетки и едва не погубил нас обоих. Если в этом мире и существовал человек, которому я желала исключительно медленной и мучительной смерти, то это был он.

— Эй, эй, полегче, босс! — протестующе поднял свою трехпалую руку он, второй все еще прижимая медленно пропитывающуюся алым салфетку к лицу. — Давайте рассуждать логически. Я знаю вас, вы знаете меня, мы с вами буквально старые друзья. А еще я очень много знаю о своем предыдущем нанимателе — такого, что вам никто больше не расскажет.

Мой альфа замер, так и не опустив уже занесенный для повторного удара кулак, и Кадо понял, что попал в точку.

— Он был тем еще параноиком, — продолжил говорить он, немного гнусавя в нос. — Даже те, кто на него работал всю жизнь, не знали и половины того, чем он занимался. А меня он за собой повсюду таскал, как пса на поводке. Я много чего видел и много чего знаю. И могу быть очень полезным. И очень верным. Я не особо любил Сэма — как по мне, он был тем еще придурком. Но я всегда прикрывал его спину, и вы сами это видели. Я могу быть послушным песиком, если мне вовремя бросать косточку. — Он широко улыбнулся, наконец убрав платок от лица, но от этой улыбки у меня по спине побежали неприятные колючие мурашки.

— Йон, даже не вздумай, — покачала головой я, видя, что тот сомневается.

— Я ведь в курсе, откуда вы сейчас приехали, — выразительно двинул бровями Кадо. — Сэм меня с собой и на эти цирковые сборища таскал. Публика там преотвратнейшая, должен признать. Мерзавцы и моральные уроды через одного.

— Ты себя-то вообще в зеркало видел? — сквозь зубы процедила я.

— Неужели вы правда думаете, что после того, как вы показали им свою прелестную спутницу и дали понять, как она важна для вас, ей будет безопасно одной ходить по улицам Восточного города? — ничуть не смутившись, продолжил мужчина, игнорируя мой испепеляющий взгляд. — Вы бы еще сообщили им о том, что у вас аллергия на орехи, а потом засекли, сколько пройдет времени, прежде чем первый из них предложит вам пачку арахиса на брудершафт.

Йон резко побледнел, и я поняла, что об этом он не думал вовсе. Признаться, я и сама об этом не подумала — ни когда Далла предупреждал нас об опасности, ни когда позже мы обсуждали все произошедшее по дороге сюда. Но мерзавец с тремя пальцами был прав. Сам того не желая, Йон открыл своим потенциальным врагам свое самое слабое место.

Мне вдруг стало зябко несмотря на жаркий вечер, и я прижалась к боку своего альфы, стиснув себя за плечи. Он же плотно стиснул зубы и набычился, готовый то ли отражать нападки невидимых врагов, то ли выслушивать неприятную нотацию.

— И ты сможешь ее защитить? — наконец коротко выдохнул он.

— Конечно, — лучезарно улыбнулся Кадо, разводя руками, словно желая обнять нас обоих. — У меня есть группа своих людей, которая в прежнее время отвечала за безопасность Сэма. Мы предотвратили несколько покушений на него — в том числе от вашего бывшего нанимателя, Джерома Стоуна.

— Но последнее предотвратить не сумели, — с легким злорадством в голосе напомнил ему Йон.

— Негативный опыт — тоже опыт, — ничуть не смутился тот. — Я сделал для себя нужные выводы и не повторю той ошибки. Со мной молодая госпожа будет как у Великого Зверя за пазухой, уж не сомневайтесь.

Повисла пауза. Я чувствовала сомнения, терзающие Йона, и примерно могла представить, о чем он думает. О Сатэ, о Стауте, о Далле — о том, как последний смотрел на меня. И, вероятно, о том, как Кадо действительно до последнего защищал Сэма, даже когда тот уже был мертв. Мне не нравился ход его мыслей, мне вообще все это не нравилось, но, признаться, то, что произошло дальше, меня не слишком удивило.

— Хорошо, — буквально через силу выдавил мой альфа, все еще глядя на стоявшего напротив него мужчину с острой неприязнью.

— Йон! — То, что я понимала, почему он делает то, что делает, ничуть не умаляло моего возмущения всей сложившейся ситуацией.

— Вот, возьми. — Он сунул руку вовнутрь пиджака и достал из закрепленной там кобуры небольшой пистолет. От удивления я даже не нашлась, что возразить, и позволила ему вложить оружие мне в руку. — Ты знаешь, как этим пользоваться. Если он позволит себе что-то лишнее, просто верни ему должок за то, что произошло в кабинете Сэма тем вечером.

— Уверен, столь радикальные методы нам не понадобятся, — примиряюще поднял руки Кадо. — Вот, это моя визитка. Если понадоблюсь, молодая госпожа, просто наберите этот номер, я подкачу машину к нужному адресу. Остальное мы обсудим с боссом лично.

Преодолевая отвращение, я все же взяла его карточку, борясь с желанием пустить полученный пистолет в ход прямо сейчас. Кадо же поклонился нам обоим и, вежливо попрощавшись, начал спускаться по лестнице вниз.

— Сколько ты ждал тут? — негромко окликнул его Йон, когда тот почти достиг нижней ступени.

— Всего-то пару недель, — пожал плечами тот, остановившись после его слов. — Вас не так-то просто отловить, босс. Но терпение вознаграждается, это правда. Спокойной вам с молодой госпожой ночи.

Он еще раз коротко поклонился, и скоро его жилистая фигура затерялась в темноте парковки.

— Как он вообще попал на территорию? — проворчала я, возвращая Йону пистолет, благо что пока мне все равно некуда было его положить.

— Наверняка у него тут остались друзья, — пожал плечами альфа. — Хана, я знаю, что тебе это не нравится…

— Это еще мягко сказано, — нервно усмехнулась я, сложив руки на груди. — Ты правда собираешься доверить ему мою безопасность?

— Я… пока не решил, — нахмурился он. — Но мерзавец прав. Тебе действительно будет нужна охрана.

— Стоило думать об этом прежде, чем выставлять меня на всеобщее обозрение, — пробормотала я, поджав губы. В иной момент бы сдержалась, но сейчас из-за Кадо меня буквально трясло, и я не собиралась быть снисходительной к чужим промахам.

— Я просто хочу подстраховаться, — возразил Йон. — Почти уверен, что тебя никто не тронет. Ты слышала, что сказал Камори — им нужны деньги, а не выяснение отношений. А напасть на мою жену значит объявить мне войну. Зачем и ради чего, если мы все здесь делаем одно дело и зависим друг от друга? Такие разборки вредят их бизнесу, а он и так немало натерпелся за последние месяцы.

Я еще какое-то время дулась, глядя на него исподлобья, а потом тихо пробурчала, отведя взгляд:

— Я вроде еще не твоя жена.

— И как всегда ты услышала только самое нужное, — не сдержал улыбки мой альфа, обнимая меня за талию и прижимая к себе. — Люблю тебя, маленькая омега, ты знаешь? Больше жизни люблю.

— А вот это сейчас был вообще запрещенный прием! — возмущенно вспыхнула я, пытаясь упереться ладонями ему в грудь и оттолкнуть его, но терпя на этом поприще бесславное поражение.

— Люблю, люблю, люблю, — продолжил бормотать Йон, покрывая поцелуями мое лицо, и мне в конце концов ничего не оставалось кроме как покориться ему.

Я не знаю, говорили ли они еще в тот день, но на следующее утро перед уходом мой альфа предупредил меня, что, если я захочу куда-то поехать, мне нужно будет набрать Кадо и он меня отвезет.

— Я надеялась, ты за ночь забудешь об этой дурацкой идее, — пробормотала я, продолжая свой завтрак и наблюдая за тем, как Йон собирается на работу.

— Я тебе больше скажу — я не только о ней не забыл, но и за ночь у меня появилась еще одна, — выразительно произнес он, стягивая волосы в низкий короткий хвост перед зеркалом. — Если его не приберем мы, это точно сделает кто-то из зубцов. А если Кадо действительно знает о делах Сэма и в частности о его фермах так много, как говорит, мне будет спокойнее, если он останется на виду.

— Как будто это помешает ему нас предать в случае чего, — закатила глаза я, но уже больше для виду. Было видно, что Йон уже принял окончательное решение, а значит что-то ему доказывать и переубеждать было напрасной тратой сил и времени.

— Присматривай за ним, маленькая омега, — улыбнулся он, подойдя ко мне и притянув к себе мою голову для короткого поцелуя в макушку. — И не забудь вот это. — Он выложил на кухонную стойку пистолет, который демонстративно вручил мне накануне. — Я серьезно. Если он позволит себе лишнего, лучше пристрели его на месте, иначе от меня он такой роскоши не дождется.

— С удовольствием, — почти не шутя кивнула я. — Удачного дня.

— И тебе. — Йон пальцами подцепил кусочек омлета, прилипший к уголку моих губ, сунул его себе в рот и, подмигнув мне, направился к двери. Проводив его глазами, я тяжело вздохнула и перевела взгляд на пистолет. Он пах маслом и порохом и неприятной холодной тяжестью оттянул руку, когда я его подняла. Вот она — моя нынешняя реальность. Оружие на случай, если мой так называемый телохранитель решит ударить меня в спину или продать тому, кто заплатит подороже. И в какой момент я стала настолько важной птицей, чтобы об этом вообще можно было думать всерьез?

Еще вчера вечером мы с моим альфой договорились, что съездим к Медвежонку в выходные — срываться в поместье Боро посреди недели не имело смысла, потому что и сам Дани был почти постоянно чем-то занят, а обсуждать последние новости по телефону в данном случае было почти неприлично. Поэтому оставшуюся пару дней я была предоставлена самой себе, а поскольку обещала рассказать Ории и остальным о том, как прошла встреча с зубцами, не стоило откладывать это дело в долгий ящик. Вынужденное безделье, внезапно обрушившееся на меня после нашего переезда, тяготило. Я чувствовала вину из-за того, что, пока Йон где-то там вкалывал с утра до ночи, выстраивая будущее для нас обоих, я просиживала штаны дома. И хотя первые дни я с удовольствием вкушала заслуженный отдых, позволяя себе в полной мере наслаждаться богатой и сытой жизнью, не прошло и пары недель, как мне стало скучно.

По словам моего альфы, который уже частично погрузился в мир городской элиты, жены и девушки его партнеров в основном занимались тем, что методично и вдумчиво тратили деньги своих вторых половинок — ездили по салонам красоты и бутикам, неспешно обедали тесными компаниями избранных в самых дорогих ресторанах и занимались своими изысканными хобби, вроде икебаны или верховой езды. Те, у кого уже были дети, часть времени посвящали им, но даже в этом случае за детенышами обычно присматривали няни и гувернантки. Основное же время уделялось сплетням, обсуждениям новинок из мира моды и косметологии, а также смакованию ощущения собственной исключительности. Не стоит и говорить, что становиться частью этого элитного светского общества мне не хотелось от слова совсем. Куда свободнее и приятнее я чувствовала себя в компании девочек Дома — особенно после того, как Сузи и часть ее компании отказались участвовать в проекте Ории и ушли на вольные хлеба.

— Доброе утро, молодая госпожа, — поприветствовал меня Кадо, когда мы через некоторое время встретились с ним у входа в «Элизиум». — Куда прикажете?

Я назвала ему адрес, и, понятливо кивнув, он открыл для меня дверцу переднего пассажирского сидения. Машина показалась мне знакомой — почти уверена, что видела ее в подземном гараже Красной Лилии. Темно-золотого цвета с авантюриновыми проблесками, она балансировала на грани откровенной пошлости и элегантной сдержанности, и мне почему-то подумалось, что Йон сам ее для меня выбрал, когда отдавал распоряжения Кадо.

Проигнорировав услужливо открытую дверцу, я села на заднее сидение. И дело было не только в мелочном желании насолить Кадо, но и в том, что мне совсем не хотелось сидеть с ним рядом. Впрочем, мой поступок, кажется, не особо его смутил или расстроил — словно он давно привык и не к таким выкрутасам.

— Все еще не могу поверить, что тебе хватило наглости заявиться к нам, — проговорила я, когда мужчина сел за руль и вывел машину на дорогу.

— Наглость города берет, — отозвался тот, усмехнувшись себе под нос. — Вам ли не знать, молодая госпожа. На самом деле, должен признать, я вами восхищаюсь. Вами обоими. Немногим удавалось меня обойти.

— Можешь засунуть свое восхищение себе в задницу, — скривилась я, сложив руки под грудью и подчеркнуто глядя в боковое окно.

— Вот к Стоуну я бы работать не пошел, даже при всей моей любви к нашему казино, — миролюбиво проговорил он. — А как узнал, что босс Гу свернул ему шею, сразу понял, что вот он — мой шанс.

— Тебе не приходило в голову, что он и тебе ее свернет, как только увидит твою наглую рожу? — сухо поинтересовалась я.

— Приходило, — не стал спорить Кадо. — Но я был уверен, что мы сможем договориться. Или что вы меня защитите.

— Я? — вспыхнула я. — Да будь моя воля, я бы своими руками тебя придушила!

— Не верю. — Он поймал мой взгляд в зеркальце заднего вида, когда я, выведенная из себя его словами, метнула его туда. — Про вас, молодая госпожа, говорят другое.

— Кто говорит? — не поняла я. — Кто вообще, ради Зверя, станет обо мне говорить?

— Вы то ли скромная, то ли… не слишком умная, уж простите мою прямоту, — почти ласково проговорил Кадо, и мне остро захотелось достать спрятанный в сумочке пистолет и сделать ему пару дырок в голове. — Босс Гу сейчас самая обсуждаемая фигура в высоких кругах — даже до меня долетел гул этого растревоженного улья. Такой молодой, загадочный и привлекательный, такой сильный и влиятельный. Даже моя Биби уже сокрушается, что в свое время у вас его не отбила. Какой же вой поднялся, когда дамочки поняли, что вакантное место его спутницы уже накрепко занято. Вами, молодая госпожа. На самом деле я удивлен, что вас еще не завалили приглашениями на чай или вроде того.

— Йон сам разбирает почту, которая нам приходит, — пожала плечами я, внезапно осознав, что и мысли не допускала о том, что там может быть что-то для меня. Впрочем, не это в первую очередь привлекло мое внимание в общем потоке его речи, а прозвучавшее имя.

Биби. Та самая омега, из-за которой Йон не смог убить Сэма в первый раз. Единственная омега на моей памяти, кто владел частичной трансформацией. Единственная, кто, возможно, мог мне что-то об этом рассказать.

После того, что тогда произошло в квартире Джерома, я несколько раз пыталась снова выпустить когти в спокойной контролируемой обстановке, но у меня ничего не получилось. Я не рассказывала Йону про свои попытки, потому что до сих пор не знала наверняка, что именно случилось в то утро. И к тому же я была более чем уверена, что у альф и омег это работало как-то по-разному, так что он все равно вряд ли мог помочь мне советом. А на фоне всех остальных его дел и забот все это и вовсе казалось несущественным, пока оставалось на уровне смутных догадок и сомнительных теорий.

— Я бы хотела встретиться с ней, — негромко проговорила я.

— С кем? — удивился Кадо. — С Биби? Молодая госпожа, да она же не всерьез, что вы прямо. Все знают, что вы с боссом связаны крепче, чем… многие замужние пары и что он, кроме как на вас, больше ни на кого не смотрит.

— Да не в этом дело, — отмахнулась я досадливо, хотя, признаюсь, его слова что-то приятно пощекотали у меня внутри. — Мне нужно задать ей несколько вопросов. Это личное.

Пару секунд он молчал, словно оценивая опасность в равной мере согласия и отказа.

— Ну… ладно. Устрою, — наконец не очень уверенно согласился он. Я кивнула, после чего демонстративно сунула в уши наушники, и остаток дороги мы проделали в молчании. Уже позже Кадо мне намекнул, что я могла попросить его включить любую музыку в салоне, на что я ответила, что не испытываю никакого желания делиться с ним своими любимыми треками.

— И все же, думаю, я прав, — заметил он, опершись спиной на машину и наблюдая, как я поднимаюсь по ступенькам Дома, осторожно перешагивая через сложенные доски и банки с краской.

— В чем? — без особого интереса отозвалась я, обернувшись к нему через плечо.

— В том, что пришел именно к вам. И в том, что вы, молодая госпожа, именно такая, как о вас говорят. — Он широко улыбнулся.

Я не удостоила его ответом, только коротко фыркнула и зашла внутрь здания. Что там обо мне говорили? Что я наивная дурочка, которую проще простого обвести вокруг пальца, просто притворившись славным парнем? Стоило бы хотя бы в целях профилактики пристрелить этого морального урода, чтобы другим неповадно было. Я даже попыталась себе это вообразить, но вставшая перед глазами картинка совсем не радовала и не будоражила. Я видела смерть слишком близко, чтобы относиться к ней легкомысленно — даже в собственном воображении. Из-за этого я отчего-то я почувствовала нахлынувшее на меня раздражение. Что же должно было произойти в моей жизни, чтобы я перестала так беспокоиться о чувствах других после того, как они раз за разом меня разочаровывали? Однажды моя доверчивость сыграет со мной злую шутку — как уже было с Гаррисом. Но в следующий раз я могу не отделаться так легко.

Конечно, я знала, в чем тут было дело. Точнее в ком. Конечно, это Йон был во всем виноват. Мой свирепый и в то же время такой нежный альфа, который заставлял меня чувствовать себя такой счастливой, что мне хотелось делиться этим счастьем со всем миром. Хотелось верить в то, что мир этого заслуживает. Мне было так же просто любить окружающих, как Йону было просто их ненавидеть. Когда мы были вместе, то идеально дополняли друг друга — я сдерживала его агрессию, он оберегал мою мягкость. Но нельзя же было в самом деле превратиться в сиамских близнецов и вообще не разлучаться, чтобы стать одной относительно адекватной бестией. Это было просто ненормально.

— Что вообще нормального ты видишь в этой связи? — сама себя спросила я, а потом тяжело вздохнула, не найдя, что тут можно ответить. Впрочем, все понурые мысли мгновенно выветрились у меня из головы, когда я переступила порог главного зала будущего клуба Ории.

Для того, чтобы освободить достаточно свободного пространства, пришлось сломать несколько межкомнатных перегородок, но теперь зал выглядел потрясающе. Нанятые рабочие как раз должны были на днях закончить со сценой, а затем заняться внутренней отделкой. Ория планировала открытие на конец октября, и сейчас было сложно представить, что к тому времени здесь будут не голые деревянные стены, а уютные бархатные обои, о которых мечтала старшая омега, маленькие круглые столики со скатертями в пол, изысканные светильники на них и на стенах, а также место, где каждая омега сможет раскрыть свою сексуальность так, как сочтет нужным и возможным. Конечно, не все девочки Дома владели какими-то сценическими талантами, так что в основном они претендовали на роль хостесс — тех, кто будет составлять гостям компанию, пока те будут наслаждаться представлением. Ория говорила, что ее очень увлекает идея о том, чтобы удовольствие ее гостей не было примитивным и предсказуемым, а потому она планировала задействовать все органы их чувств — начиная с запаха и заканчивая тактильными прикосновениями, за которые как раз отвечали девочки-хостесс. Звуковая же и визуальная составляющая должна была лечь на плечи профессиональных артистов, кастинг которых как раз должен был начаться на днях.

— Моя почта вся завалена заявками от претенденток, — призналась Ория, когда я спросила ее об этом. — Я даже не ожидала… такого ажиотажа. Вроде мы даже рекламу особо не давали.

— Это называется сарафанное радио, — с умным видом заметила Агата, которая в основном помогала подруге с документами и бухгалтерией, к чему у нее обнаружился недюжинный талант. — Все знают, что на это место вдруг и внезапно пролился золотой дождь — и не тот, о котором вы могли подумать, — так что многие совсем не прочь попасть под раздачу.

— О Йоне, оказывается, уже тоже все говорят, — кивнула я, усевшись на недостроенную сцену и болтая ногами. Ория, с задумчивым видом бродящая туда-сюда по залу, делала пометки в своем планшете — вероятно, связанные с расстановкой мебели, а Агата, уютно устроившись между двумя палетами с перемотанными защитной пленкой досками, что-то увлеченно изучала в своем новеньком ноутбуке. Обе омеги выглядели невероятно вдохновленными и полными энтузиазма, и мне было очень приятно видеть их такими.

— Что говорят? — уточнила Ория, остановившись и подняв на меня глаза. — Как вообще вчера все прошло?

— Могло быть и хуже, наверное, — помолчав, ответила я. — Нас не пристрелили на входе и не уронили нам рояль на голову на выходе. Так что можно считать, знакомство прошло успешно.

— Позитивное мышление это правильно, — кивнула Агата, чуть опустив крышку своего ноутбука и устало вытянув ноги.

— Расскажи поподробнее, милая. Начни с начала, — попросила старшая омега, и я послушно кивнула. Конечно, мне было далеко до идеально выверенного и поставленного голоса главы Общества Оймаха, но тем не менее мое повествование вызвало у собравшихся достаточно бурную реакцию. Например, когда я дошла до того места, где Йон усадил меня на стул вместо себя, она прямо вся засветилась от гордости за него.

— Знала, что мой мальчик не даст тебя в обиду, — с улыбкой прикрыв глаза, произнесла она. — Молодчина.

— Боюсь, из там присутствовавших не все считали так же, — вздохнула я, тряхнув волосами и заправив их за уши. — Ему за это знатно досталось.

— Он так и нарывается на неприятности, — озабоченно покачала головой Агата. — Иногда это совершенно лишнее.

— Согласна, — кивнула я, вдруг ощутив себя так, будто обсуждала собственного альфу с его мамой и любящей тетей. От этой мысли мне стало как-то по-особенному тепло и захотелось обнять обеих женщин — и поблагодарить их сама толком не знаю за что.

После обсуждения собрания зубцов наш разговор переключился на дела Дома. Ория с гордостью сообщила, что заказала несколько новых платьев в одном из модных ателье в самом центре города.

— Передала им свои старые эскизы, которые сделала еще несколько лет назад, когда мы только сюда въехали, — сообщила она. — Готовые платья должны привезти на днях. Они… судя по фото, которые мне прислали из ателье, они просто божественные. Хана, я бы очень хотела, чтобы ты их примерила.

— Я? — в очередной раз изумилась я. — Почему я?

— Мне нравится, как мои вещи сидят на тебе, — с улыбкой пояснила омега. — Я раньше особо не задумывалась о важности… модели, а теперь у меня такое чувство, что как минимум несколько из них пришли ко мне в голову, чтобы впоследствии их носила именно ты.

— Я… буду рада помочь, — неуклюже пробормотала я и тут же поспешно добавила: — Серьезно, если нужна какая-то помощь, обязательно звоните. У меня в последние дни так много свободного времени, что я не знаю, куда его девать.

— Куча свободного времени и куча денег, — щелкнула языком Агата, глядя на меня, впрочем, с добродушной усмешкой. — Нелегко тебе приходится, девочка.

— Я думала попросить тебя помочь мне с номерами, — вмешалась Ория, подходя ко мне и стягивая вниз. — Хочешь послушать мою задумку? Отлично, вот представь. — Она отвела меня на несколько шагов от сцены и выразительно обвела рукой залитое дневным светом пространство зала. — Я думала о звездном небе. Можно будет приглушить верхний свет на потолке и оставить гореть только совсем маленькие лампочки. Потом на сцене появится круглое пятно светло-голубого света, в центре которого будет стоять певица. Я хочу заказать такой ретро микрофон-стойку, мне кажется, будет круто смотреться.

— Она будет луной? — догадалась я, мгновенно нарисовав эту картину у себя перед глазами.

— Точно, — кивнула старшая омега. — Сначала будет видно только ее, и она будет петь а капелла, то есть без музыки. Про песню я тоже уже думала, и у меня есть несколько вариантов. Хочется взять что-то достаточно известное, но не заезженное. Знаешь, чтобы у тех, кто ее услышал, появилась мысль в духе «О, как давно я не слышал эту потрясающую песню!» И когда зрители уже решат, что весь номер будет именно таким — лиричным и сдержанным, на припеве вспыхнет свет, и окажется, что на сцене есть и другие танцовщицы. Только я пока не очень представляю, как технически их спрятать до этого момента.

— Можно опустить занавес, — предложила я. — Пусть певица будет стоять на фоне задернутого занавеса. Тогда и пятно света вокруг нее будет лучше видно, и метафора про луну станет нагляднее. Можно на самом занавесе тоже как-нибудь лампочки прикрепить, чтобы они перекликались с теми, то на потолке. А еще… — Воображение, как всегда, понеслось впереди меня, я едва успевала отлавливать и формулировать так и сыплющиеся на меня сверху идеи. — Еще можно добавить движения. Знаешь, как в таких видео, где ты как будто летишь сквозь Вселенную? Например, чтобы лампочки мерцали — только медленно и не все сразу, чтобы не получилось, как на новогодней елке. А еще можно добавить немного дымки в зале, тогда, если пустить на нее приглушенный свет и добавить вращения, может создаться иллюзия движения. Это… это я так, — смущенно закончила я, осознав вдруг, что обе женщины смотрят на меня в легком шоке.

— Хана, ты не хочешь пойти ко мне в штат постановщиком номеров? — как будто даже всерьез спросила Ория. — Я не уверена, что то, что ты только что описала, возможно технически и будет смотреться так, как нужно, но мне определенно нравится, в каком направлении движутся твои мысли. Ты… никогда не занималась ничем подобным?

— Нет, — помотала головой я. — Я люблю… представлять всякое, и мне кажется, что вокруг нас очень много красоты, которую мы не замечаем. Но создавать ее самой мне еще не доводилось.

— Агата, что думаешь? — обернулась старшая омега к подруге.

— Нужно будет переговорить с техниками, но в целом звучит неплохо, — подумав, ответила та. — По крайней мере, от этого можно отталкиваться, а там дальше смотреть по ходу.

— Хана, мы вернемся к этому разговору, когда это место будет чуть больше похоже на клуб, — довольно кивнула Ория, и у меня не хватило духа ей отказать, хотя, признаться, в тот момент я была куда как не уверена в своих силах.

Я пробыла в Доме несколько часов, успев и пообедать, и пообщаться с другими девочками, и даже немного поучаствовать в строительных работах. О том, что Кадо все это время ждал меня снаружи в машине, я даже не вспоминала — ровно до того момента, как пришло время ехать домой. И хотя еще утром я размышляла о том, заслуживает ли он пули промеж глаз, сейчас мне вдруг стало немного стыдно.

Однако когда я вышла из Дома, мне стало ясно, что мой новый телохранитель едва ли особо скучал — я застала его мило воркующим с Поппи, которая к тому же кормила его бутербродами.

— Я вам не помешаю? — изогнув бровь, уточнила я, остановившись на одной из ступенек, ведущих с крыльца Дома.

— Что ж ты не сказала, детка, что привезла такого сочного самца сегодня, — хохотнула раскрасневшаяся омега, а я вдруг ощутила острое желание залепить себе ладонью по лбу.

— Забирай его себе, если очень нужен, — проворчала я, подходя к машине. Кадо открыл передо мной заднюю дверь, и на этот раз я не стала вредничать и села в салон.

— Если мне когда-нибудь за выслугу лет дадут выходной, я буду весь твой, красавица, — услышала я его голос снаружи и скептически покачала головой.

— Только попробуй ее обидеть, — пригрозила я, когда мужчина занял свое место за рулем.

— Да такая баба сама кого хочешь обидит, — почти благоговейно протянул он, и я поняла, что, пожалуй, не хочу знать подробности того, что там снаружи только что происходило. — Кстати я позвонил Биби. Она раз десять переспросила, точно ли вы не хотите ее прибить, но в итоге согласилась с вами встретиться.

— Когда? — уточнила я.

Отчего-то мои слова его насмешили. Притормозив на светофоре, он даже оглянулся через плечо, чтобы видеть мое лицо в тот момент.

— Вы явно совсем не представляете, как теперь все устроено, да? — спросил Кадо, балансируя на грани между усмешкой и удивлением. — Это вы должны ей сказать когда. Я могу привезти ее в «Элизиум» хоть сегодня вечером, если нужно.

— Вот как… — пробормотала я, вынужденная признать его правоту — я в самом деле до сих пор не представляла ни масштабов, ни правил новой игры. В отличие от того же Йона, который явно чувствовал себя как рыба в воде. — Хорошо, привези ее к ужину, я встречусь с ней в ресторане внизу.

— Будет сделано, молодая госпожа, — важно кивнул он и снова повернулся к дороге.

Что ж, пожалуй, мне это даже начинало нравиться.