Багровый Руто

Глава 14. Двинутая

— Вот видишь, — Джуб подхватил стражника, которого только что шарахнул об стенку головой, подкравшись со спины. — Проще простого. Обычно здесь их трое, а в день урагана — лишь один.

— Не убил? — я с сомнением покосился на неподвижное тело и прошёл сквозь массивные двери вслед за спутником.

— Очнётся, — беспечно махнул рукой тот.

Я на бегу вертел головой по сторонам. Надо сказать, женская половина академии разительно отличалась от нашей. Никакой позолоты, никаких завитушек: лаконичные бежевые стены коридоров с такой же светящейся полосой во всю длину; простой, но добротный светлый паркет под ногами (бежать по нему босиком оказалось в разы приятнее, чем по ледяным мраморным плитам), двери из белого дерева с незамысловатыми металлическими ручками.

— Так зачем вам понадобился я? — окликнул я Джуба.

— Тс-с-с! — шикнул он на меня. — Теперь на цыпочках. Здесь уже спальни. Понял?

Я иронично посмотрел на его тяжёлые коричневые сапоги вроде берцев, какие здесь носили все поголовно как часть формы; перевёл взгляд на свои несчастные босые ступни, закоченевшие и отбитые.

— В переносном смысле на цыпочках, — рассердился Джуб. Как мне показалось, пытаясь скрыть сочувствие. — Та, что нам нужна — на третьем этаже, в правом крыле, дверь седьмая слева, ясно?

— Что не ясного? — удивился я.

— Иди вперёд.

— Почему это?

Мы уставились друг на друга. Даже в приглушённом ночном освещении я с недоумением заметил, как он краснеет.

— Иди давай, — грубовато толкнул он меня в плечо и неожиданно признался: — Мне это… неловко. Как представлю: там ведь за каждой дверью по госпоже… Все спящие, беззащитные, в ночных сорочках или что там они на ночь надевают, или вообще без ничего…

Кажется, мои ползущие вверх брови его окончательно добили.

— Тоже мне, умник нашёлся! — сердито зашептал он. — Ты вообще в курсе, что многие из них никогда не ходят в наше крыло — кто брезгует, кто стесняется или побаивается…

Я понял, что случай безнадёжный, молча развернулся и зашагал по лестнице вверх, морщась каждый раз, когда неуклюжий Джуб задевал ступени металлическими нашивками на сапогах.

Третий этаж, направо, седьмая слева…

Я прижался к стене у дверного проёма, протянул пальцы к ручке и осторожно попробовал. Даже не заперто, мать её налево! Они тут вообще бесстрашные, что ли?

Я кивнул Джубу. Тот сосредоточенно нахмурился и кивнул в ответ. Главное — не шуметь.

Дверь подалась легко, без малейшего скрипа. Я стремительно просканировал взглядом уютную комнатушку с одной, довольно просторной кроватью — но постель была пуста, если не считать смятые простыни и объёмистую подушку.

Девушка стояла у окна, спиной к нам, облокотившись на подоконник. Лёгкий ветерок из приоткрытой створки волновал распущенные тёмные волосы и нежную ткань короткой ночной рубашки.

Джуб резким движением вытянул руки и сомкнул ладони. Девушка обернулась. Судя по лицу Джуба, этого не должно было произойти. Он поспешно повторил свой пасс, потом ещё раз…

— А, это на меня не действует, — почти разочарованно сообщила хозяйка комнаты, с любопытством разглядывая нас одним глазом. Второй косил в сторону.

Внучка императрицы, точно же. Можно было и раньше догадаться.

Я толкнул товарища внутрь комнаты, следом юркнул за дверь сам и запер щеколду.

— Что вы со мной будете делать? — страха в её голосе не было; скорее, любопытное предвкушение.

Я приложил палец к губам, напуская на себя как можно более грозный вид. Честно говоря, не уверен, что получилось — болтающаяся спальная рубашка и голые ноги всё портили.

— Красиво же, правда? — мечтательно кивнула она в окно, словно врывающиеся к ней в спальню посреди ночи парни были в порядке вещей. — Никогда не замечали, какое это буйство красок?

— Каких красок, госпожа? — крякнул Джуб, от недоумения позабыв про свою задачу. — Там темень, жуткий ветер и потоки воды в воздухе носятся.

— Ты их видишь? — удивился я, во все глаза глядя на девушку.

— Угу. Погоди, ты сказал «ты»? А-а-а, — она расцвела в улыбке. — О! Без очков и не узнала. Как со здоровыми глазками?

— Хорошо, — отозвался я, косясь на Джуба: тот, кажется, вспомнил, зачем он здесь, и снова попытался исполнить своё заклинание. — Благодарю, госпожа.

— Не действует, говорю же, — расстроилась она, с сочувствием наблюдая за попытками моего спутника. — К тому же, ты неправильно двигаешь ладонями — не надо их полностью смыкать. А ты разве не в одной группе с моим двоюродным братцем?

— Как и он, вообще-то, — кивнул на меня обиженный Джуб.

— О, правда? — почему-то обрадовалась девушка. — А давайте тогда сделаем так: я сама потеряю сознание — вам же ведь это нужно?

Мы вытаращились на неё. Может, послышалось?

— Ну, я давно хотела ввязаться во что-нибудь эдакое, — объяснила она чуть смущённо. — Ходила по академии, вылавливала слухи о всяких странностях, но всё как-то не везло… Сплошная скучная благопристойность. А тут вы, но такие бестолковые… А вот в тебе я, выходит, не ошиблась, — тепло улыбнулась она мне.

Джуб поймал мой взгляд. В его глазах, под задранными бровями, читалось: «Она совсем того?» Я едва заметно покачал головой: слишком хорошо помнил, что удалось разглядеть, когда эта плутовка приходила за своим драгоценным штихлисом. Отличная актриса, притворяется мастерски. Только вот что на уме?..

— Ну, договорились, мальчики? — нетерпеливо поторопила нас она. — А вы меня куда-то отнесёте? Нет-нет, не говорите. Так будет интереснее.

И без предупреждения рухнула — перед этим сделав шаг вперёд, чтобы мы наверняка успели её подхватить.

— Она реально без сознания, — в замешательстве сообщил Джуб, проверяя зрачок на здоровом глазе девушки. — И явно двинутая.