Бархатный ангел

31 КАМИЛА

— Исаак сказал, куда он направляется?

Бри бросает на меня многозначительный взгляд. — Дорогая, я думаю, ты лучше меня знаешь, что он не из тех людей, которые будут предлагать объяснения относительно того, куда он идет и что делает.

Я вздыхаю и сажусь рядом с ней. — Приятно, что ты здесь.

— Да? — она спрашивает. — Потому что ты выглядишь немного на взводе.

Я бросаю на нее взгляд. — Я не на взводе.

— Ками…

— О чем вы с Исааком говорили раньше?

— О, ты знаешь, ландшафтный дизайн и дизайн интерьера. — Я бросаю на нее многозначительный взгляд, и она улыбается. — Ты беспокоишься о том, что я могла сказать, или ты беспокоишься о том, что он мог сказать?

— Я не совсем уверена, — признаюсь я.

Она смеется и обхватывает мою руку своей. Меня снова возвращает. В то время, когда мы были маленькими девочками со смущающими родителями и единственное утешение, которое мы находили, были друг в друге.

Но тогда мы жили на маленьком клочке суши на Среднем Западе, и представление наших родителей о пикнике было семейным барбекю на заднем дворе соседа. Неизбежно, сплетни были скучными, а еда пресной.

Сейчас совсем другой взгляд. Джо сидит на плечах у Джейка, пока они гуляют по блестящему пруду, а мальчики играют в футбол, с мячом, который они принесли, гонят друг друга на нетронутой траве и смеются.

— Ты слишком много беспокоишься, — говорит мне Бри.

— Ты можешь винить меня?

— Ни в малейшей степени. Но иногда нужно избегать беспокойства, даже если это оправдано.

— Как, черт возьми, я должна это сделать?

— Пытаться.

Я закатываю глаза. — О Конечно. Почему я не подумалг об этом?

Бри бьется своим плечом о мое. — Знаешь, когда у меня родился Питер, я была на нервах.

— Да, я помню.

— Ты помнишь часть этого, но не все. Я сохранила большую часть своих выходок для Джейка.

— Действительно? Не для меня?

Она смеется над выражением моего лица. — Это тебя расстраивает?

— Немного, — говорю. — Я думала, что я твой лучший друг.

— Ты. Но он тоже.

— Ух ты. Это меняет то, как я смотрю на него сейчас. Конкурент.

Бри только смеется. — Дело в том, что я сошла с ума от всего своего беспокойства. И после пары бессонных ночей Джейк усадил меня и сказал, что мне нужно попытаться перестать так много думать.

— Что именно тебя беспокоило?

Бри пожимает плечами. — Рождение ребенка в умирающем мире. Воспитывать его в обществе, мотивированном жадностью, деньгами и осуждением. Я беспокоилась о том, что над ним издевались в школе. Я боялась, что он упадет с лестницы. Я беспокоилась обо всем и обо всем, о чем могла думать. Пока Джейк не взял меня за руку и не сказал, что все, о чем я беспокоюсь… скорее всего, произойдет.

Я хмурюсь. — Это не кажется утешительным.

— Это то, что я думала — сначала, — говорит она. — Он сказал мне, что Питеру, вероятно, придется пройти через свою долю издевательств в школе. Он, вероятно, был бы подкуплен культурой потребления и гнался бы за деньгами, как и все в нашем районе. Вероятно, в какой-то момент своей жизни он впадет в тревогу или депрессию, и планета рано или поздно умрет, и его поколение будет тем, кто справится с серьезными последствиями изменения климата.

— Угу. Звучит как воодушевляющая речь.

Бри смеется. — Вообще-то так и было.

— Объясни мне это.

— Он пытался заставить меня понять, что ты не можешь предсказать будущее, дорогая. И ты не можен изменить это, даже если бы могла. Все произойдет. И даже если конкретные вещи, о которых ты беспокоилась, не произойдут, другие вещи произойдут. Ты можешь только подготовить своих детей к тому, что грядет, вместо того, чтобы беспокоиться о том, чтобы полностью оградить их от всех бед мира. Потому что в этом ты потерпишь неудачу.

Я вздыхаю. — Думаешь, мне следует подготовить Джо вместо того, чтобы защищать ее?

— Слушай, мы говорим о чертовой Братве. Я думаю, тебе определенно нужно защитить ее. Но подготовить ее — тоже хорошая идея.

— Полагаю, мне следует начать с того, что сказать ей, кто такой Исаак, а?

Бри пожимает плечами. — Можешь начать думать об этом.

Я ковыряю нижнюю губу и на мгновение задумываюсь. — Он тебе нравится? — выпалил я.

Бри смотрит на меня. — Тебе важно, что я думаю?

— Конечно.

— Изменится ли что-нибудь, если я скажу, что нет?

— Хм… наверное, нет.

Она кивает. — Хорошо. Да, он мне нравится.

— Вау, это было убедительно.

Бри улыбается и чуть крепче тянет меня за руку. — Я должна сказать, что он очень красив.

Я смеюсь. — Ага. Я знаю. Только не позволяй ему услышать, как ты это говоришь.

— Я имею в виду, когда я впервые увидела его, я очень старалась не упасть в обморок. Даже Джейк взглянул на него и сказал: «Черт».

Я расхохоталась. — Он не делал этого!

— Спроси его. Я не шучу, это именно то, что он сказал.

— Я его спрошу.

— Иди прямо сейчас.

Как только смех немного стихает, выражение лица Бри становится более серьезным.

— Каким бы красивым мужчиной он ни был… важнее, какой он мужчина.

— Я знаю.

— У меня был с ним десятиминутный разговор, Камила. Этого недостаточно, чтобы оценить человека. Тебе придется рассказать мне.

— Прежде чем я это сделаю, я хочу знать, каковы твои первые впечатления о нем.

Бри кивает. — Хорошо, ну, во-первых, он горячий. Я упоминала об этом?

Я смеюсь и толкаю ее в плечо.

— Типа, чертовски горячо.

— Понятно.

— Во-вторых, он объявился, Камила, — говорит она мягким тоном.

— Ты даешь ему баллы за это? Это минимальные усилия.

— О, давай! Думаешь, он появился по какой-то другой причине, кроме твоей?

— Джо.

— Джо, — повторяет Бри. — Да, возможно. Но в основном это было для тебя. Джо было бы все равно.

— Я не знаю об этом. Джо любит его.

— Кажется, она его очень любит.

— Она действительно любит. У них уже есть свой секретный язык.

— Мне жаль тебя разочаровывать, дорогая, но русский — это не секрет. Это существует уже некоторое время, и каждый может этому научиться.

— Почему-то я не чувствую, что имею на это право.

— Что?

— Я даже не знаю, правда… Было бы самонадеянно с моей стороны учиться?

— Я понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь.

Я вздыхаю. — Я имею в виду, что может показаться, что я… я хочу быть частью его семьи, если начну делать такие вещи.

— Ты все еще играешь в домогательства к этому мужчине?

Я фыркаю. — Если бы.

— Дорогая, поправь меня, если я ошибаюсь, но ты жената на законных основаниях, не так ли?

— Ну да, — говорю я, краснея. — Но… как только с Максимом, знаешь ли, разобрались…

— Да?

— …Исаак не собирается заставлять меня оставаться с ним.

— О, — говорит Бри, приподняв брови. — Ох.

— Ага.

Она внимательно изучает выражение моего лица. — Но ты ведь не хочешь оставить его, не так ли?

Я незаметно качаю головой, потому что произнесение этих слов почему-то кажется поражением.

— Он это знает?

— Нет.

— Тогда, может быть, тебе стоит сказать ему.

— Почему?

Бри удивленно смотрит на меня. — Потому что… потому что это правда.

— Не знаю, Бри. Захочет ли он, чтобы я была рядом, когда о Максиме позаботятся?

— Ты мать его ребенка.

— Два человека не должны быть вместе, чтобы вырастить ребенка.

Бри немного откидывается назад. Я могу сказать, что она тщательно обдумывает свой ответ. — Я с этим согласна, — наконец говорит она. — Но если у этих двух людей есть чувства друг к другу, я думаю, это разумный выбор — остаться вместе.

— Почему ты думаешь, что у него есть чувства ко мне? — Я спрашиваю. — Я имею в виду, кроме того факта, что он «появился» на вечеринке в саду у себя дома.

Она смеется и убирает мою руку. — Мы сидели здесь десять минут, разговаривали, и девять с половиной из этих минут он не сводил с тебя глаз.

Не буду врать, приятно слышать, как она это говорит. Бри тоже это знает. Ее глаза вспыхивают весельем.

— Мне страшно, Бри, — мягко говорю я. — Мне чертовски страшно.

— Конечно, да, — сразу говорит она. — Это пугающий мир, частью которого нужно быть. Но я должна сказать… это тебе идет.

— Это не всегда так. Что, если я не подхожу?

— Ты освобождаешь место для себя в нем. Если это то что ты хочешь.

— Может быть, да. Я не знаю всего, что хочу. Но я знаю…

— Ты хочешь, чтобы Исаак был в твоей жизни.

Я киваю. — Ага. Да.

— Влюбленность не означает, что ты предала свои ценности, Ками.

— Разве это не так? — Я протестую. — Я отказываюсь от всего ради мужчины. Как это не предательство?

— От чего именно ты отказываешься? — Бри задаёт вопросы. — Жизнь в бегах, временное существование вдали от семьи? По крайней мере, теперь у тебя есть безопасность.

— Из-за мужчины.

— Мужчина, которого ты любишь. Мужчина, который любит тебя в ответ.

— На самом деле он никогда не говорил мне этого. Я сомневаюсь, что он когда-либо будет.

— Почему?

— Он счел бы это признаком слабости.

Бри хмурится. — Ками, если тебе здесь не очень хорошо, у тебя всегда есть я и Джейк. Ты возвращаешься домой и можешь оставаться с нами столько, сколько захочешь.

— Спасибо. Это много для меня значит.

— Это не пустое предложение.

— Я знаю.

Я кладу голову ей на плечо и думаю, где сейчас Исаак. Куда он должен был так резко рвануть. Интересно, если я решу остаться с ним, не проведу ли я остаток жизни в состоянии панического беспокойства?

Я делаю глубокий вдох и вспоминаю, что Бри только что сказала мне: я не могу контролировать результаты здесь, так зачем тратить место в мозгу, беспокоясь о них?

Я перевожу взгляд на Джо и смотрю, как она смеется.

И в этот момент я перестаю волноваться.

Ненадолго.

Пару часов спустя, когда солнце село и мы все вошли внутрь, Бри встает на ноги. — Пора идти, детишки.

— Нет! — Джо сокрушается, хватая ее за руку.

— Тебе уже пора спать, маленький карапуз, — говорит она, касаясь кончиком пальца носа Джо. — И мы еще вернемся, чтобы увидеть вас.

— Скоро?

— Очень скоро.

Джо, кажется, довольна этим. В любом случае ее веки довольно опущены, и я понимаю, что Бри права. Было поздно, когда я не обращала внимания.

— Тетя Ками?

Я поворачиваюсь к Сэму, который сейчас практически на высоте моего плеча.

— Да милый?

— Кто был тот мужчина, с которым мама разговаривала раньше?

— Эм, его зовут Исаак.

— Он морской пехотинец?

Я улыбаюсь. — Не совсем.

— Он похож на Г.И. Джо.

Питер тут же усмехается. — Он не похож. Он больше похож на супергероя под прикрытием.

Сэм закатывает глаза. — Как твой парень, Капитан Америка?

— Он не мой парень! Я просто думаю, что он классный.

Мы с Бри обмениваемся взглядами, и мне приходится изо всех сил стараться не рассмеяться. — Если вы, мальчики, хотите, в следующий раз я познакомлю вас обоих с ним, и вы можете спросить его сами. Как вам?

Питер выглядит немного нервным, но Сэм сразу же возбуждается. — Круто! Мы можем вернуться завтра?

— Нет, — сразу же отвечает Бри. — Но вскоре. Теперь пойдем.

Провожая Бри и ее семью, я отношу Джо в ее спальню и укрываю ее. Ее ресницы трепещут, когда она смотрит на меня, и она даже не просит рассказать историю.

— Может, тетя Бри приедет еще раз? — сонно бормочет она.

— Конечно.

— И дядя Джейк тоже?

— Мммг.

— А Питер?

Я улыбаюсь. — Питер и Сэм тоже.

Она хмурится. — Сэм должен прийти?

— Джо!

Она хихикает под одеялом. — Я просто шучу.

Я целую ее в макушку и начинаю напевать себе под нос. Через две минуты она крепко спит, полностью вымотавшись после насыщенного дня. Я завидую — волнение напрягает меня, а не заставляет спать.

Я выскальзываю из ее комнаты и направляюсь прямо в кабинет Исаака. Один взгляд говорит мне, что его здесь нет, и его не было какое-то время.

Я считаю, сколько часов он отсутствовал. Такое ощущение, что все время. Может быть, Богдан или кто-то другой знает, где он, но когда я пытаюсь кого-то найти, ничего не получается. Дом кажется устрашающе заброшенным.

Чувствуя себя странно, я оказываюсь в комнате Исаака, расхаживая взад и вперед, подпрыгивая от малейшего шума.

Два часа спустя я все еще сижу на его подоконнике, а его все еще нет. Лишь почти в три часа ночи я слышу тяжелые шаги.

Я хочу встать, но я так устала, мои ноги тяжелеют и онемели, и прежде чем я успеваю пошевелиться, дверь распахивается.

— Камила?

Я забываю о покалываниях в ноге и смотрю на Исаака. Он не выглядит обиженным, но выглядит измученным. И злится, и куча других вещей кроме того.

— Что ты здесь делаешь?

— Я… мне было интересно, где ты.

— Так ты пришла ко мне в спальню?

— Почему ты так резко ушел сегодня утром?

Он снимает пиджак, который на нем надет, и я замечаю полосы крови на белой рубашке. — Боже мой! — Я задыхаюсь, вскакивая на ноги и игнорируя жалобы в ногах. — Ты истекаешь кровью.

Он стягивает рубашку с плеч и бросает ее на спинку стула.

Впервые я больше озабочена тем, чтобы проверить его на наличие ран, а не пялиться на его чрезвычайно рельефный пресс.

— Это не моя кровь, — говорит он как ни в чем не бывало.

— О, — говорю я, немного успокаиваясь. — Значит, ты не ранен.

— Нет.

Теперь я чувствую себя немного глупо из-за того, что вообще пришла сюда. Я должна была просто остаться с Джо в ее спальне. Но почему-то я пока не готова уйти.

Вопреки здравому смыслу, я спрашиваю: — Что случилось?

Он поднимает брови. — Ты хочешь знать?

— Да.

— Это некрасивая история.

Я кусаю губу. — Я все равно хочу знать.

Он подходит ко мне, без рубашки и полностью уверенный в этом факте. Не то чтобы я могла винить его. Он не садится, просто прислоняется к стене, его тело небрежно наклоняется в сторону.

— Максим наткнулся на один из наших новейших складов. Он поджег одну сторону и напал на другую. Он убил там всех до единого.

Я вздрагиваю, когда мой желудок скручивает. — Боже мой.

— Всего двенадцать. Четыре человека сгорели заживо. Остальным перерезали горло. Они были натянуты, как куски мяса.

Мой кишечник снова сжимается, но я попросила эту историю.

— Все они были чертовы гражданские, — рычит Исаак. — Сотрудников наняли для работы на этом складе и перемещения товаров. Они понятия не имели, на кого они работают.

— Исаак, прости… — Его глаза встречаются с моими. Он в ярости, но эта ярость направлена не на меня. — Ты уверен, что это Максим?

— Он написал мне сообщение на полу склада, — говорит он. — "Я забираю то, что принадлежит мне".

— Это… это то, что он написал?

— Да. Он написал это кровью мужчин и женщин, которых убил сегодня.

Я чувствую, как кровь отливает от моего лица. В этот момент я понимаю, насколько я все еще наивна. Потому что раньше я никогда бы не подумала, что Максим способен на что-то столь чудовищное. Такое жестокое.

— Я заставлю его заплатить за это, — рычит он.

Он уже собирается отвернуться от меня, когда я хватаю его за руку. — Исаак, ты сейчас не в том состоянии, чтобы что-то делать. Ты истощен.

— Я в порядке.

— Твои глаза налиты кровью, ты не спал, не ел. Ты не ты. Тебе нужно принять решение завтра, когда ты сможешь ясно мыслить.

Он щурится на меня. — Ты пытаешься отсрочить его смерть?

— Нет, упрямый ублюдок, — рявкаю я, отказываясь отпускать его руку. — Я пытаюсь удержать тебя от поспешных действий и ошибок. Если ты пойдешь в таком виде, ты можешь получить травму.

— Тебе не все равно?

Вопрос на мгновение повисает между нами. И я знаю, что никак не могу уклониться от ответа. Я смотрю на него мгновение.

Кажется, что есть только один способ ответить на этот вопрос.

Я приближаюсь к нему, обхватываю рукой его шею и приближаю его лицо к своему.