Бархатный ангел

8 КАМИЛА

Когда я буду готова — или настолько готова, насколько я когда-либо буду, я полагаю — я толкаю дверь. Моя первая мысль… не попала ли я в другой мир?

Не знаю, чего я ожидала, но точно не этого.

Крыша выглядит как Эдемский сад, наполненный растениями, цветами и лианами, которые вьются на каждой поверхности, которую они могут найти. Путь, по которому я иду, указывает в одном направлении.

Так что я следую за ним… прямо к Исааку.

Он одет в темные брюки и белую рубашку и стоит ко мне спиной. Хотя я не сомневаюсь, что он знает, что я здесь. Я давно смирилась с тем, что этот человек, кажется, знает все. Я игнорирую накрытый стол в центре крыши и направляюсь к нему.

Он поворачивается ко мне, и я чувствую удовлетворение, когда его бесстрастное выражение лица сменяется удивлением.

Потом восхищение.

Тогда желание.

— Ты прекрасно выглядишь.

Я поднимаю брови. Почему-то я ожидала другого выбора слов.

Что-то менее… трогательное. Более общие, навскидку, несущественное. Но то, как он произносит это слово, заставляет мою кожу покалывать.

— Спасибо.

Он протягивает руку и обхватывает мое лицо. Он смотрит на меня так долго, что я не могу сдержать румянец, заливающий щеки. Я та, кто должна оторваться от него.

И вот так самосознание вернулось.

— Это… не то, чего я ожидала, — говорю я, указывая на сад, который нас окружает.

— Вот в чем суть, — говорит он. — Я хотел сделать что-то другое с пространством, что-то, что противоречит дому.

— У тебя получилось, — говорю я ему. — Это захватывает дух.

— Голодная?

— Не совсем.

Он игнорирует это и все равно ведет меня к столу. В корзине между нами уже есть теплый хлеб и два маленьких серебряных клоше по обеим сторонам стола.

Я сажусь, а Исаак снимает крышку баранчика и кладет их на пустую тележку рядом со столом.

До меня доносится запах тыквы и чеснока, и внезапно меня охватывает голод.

— Ты весь день ничего не ела, кроме мороженого, — говорит он с понимающей ухмылкой. — Так что давай.

— Можешь прожить час, не командуя мной? — Я щелкаю, автоматически опуская ложку.

— Это не властность, когда я знаю, что для тебя лучше.

Я смотрю на него. — Ух ты.

Он одаривает меня прохладной улыбкой, от которой мои яичники немного танцуют. Господи, женщина, корю себя, возьми себя в руки. Мое единственное утешение в том, что он не может читать мои мысли… Надеюсь.

— Это правда.

— Ты не можешь быть таким высокомерным.

— Это вызов?

Я хочу воздержаться от того, чтобы съесть даже кусочек, просто назло ему, но суп пахнет чертовски вкусно. И он прав — я не ела весь день.

К тому же, играя хорошо, это весь смысл сегодняшнего вечера. Мне нужно быть самой приятной собой, чтобы увидеть, будет ли разница между тем, что он скрывает от меня, и тем, что он честен.

Я кладу в рот ложку супа и вздыхаю. — Черт, это хорошо.

Он улыбается, и только тогда сам пробует суп. — Немного соленый.

— У тебя невозможные стандарты.

— Всегда.

Я допиваю половину супа, ожидая, что он что-нибудь скажет. Но это не так. Он просто наблюдает за мной тем спокойным, задумчивым взглядом, который заставляет меня чувствовать себя одновременно и польщенной, и смущенной.

Никто в моей жизни никогда не смотрел на меня так.

— Так… что нового? — Я спрашиваю. Это странный вопрос, и он звучит неправильно, но я не могу взять его обратно сейчас.

— Что нового? — повторяет он.

— Э, да. Прошло несколько недель с тех пор, как мы виделись в последний раз, — говорю я, пытаясь привнести в разговор хоть какую-то нормальность. — Мне просто интересно, есть ли что-то новое, я не знаю… события.

Он обдумывает это на мгновение. Не могу понять, подозрительный он или просто запутался.

— Есть что-то конкретное, о чем ты хотела бы меня спросить, Камила?

Я стискиваю зубы и напоминаю себе, что нужно вести себя хорошо. Я должна была знать, что Исаак не из тех людей, которых можно вовлечь во что-либо против его воли.

Разговор окончен.

— Нет, — бормочу я, сосредоточившись на своем супе. — Забудь это.

Как только мы закончили, внезапно материализовались два официанта и унесли наши тарелки с супом.

— Откуда они вообще взялись?

— Там же, где и ты.

Я хмурюсь. — Нести все эти подносы и тарелки вверх по винтовой лестнице кажется немного непрактичным.

Исаак улыбается. — По ту сторону стены стоит кухонный лифт.

— Ох. В этом есть смысл. Но как они узнали, что придут в нужное время?

— У меня есть кнопка, которую я нажимаю, когда они мне нужны.

— Господи, — выдыхаю я. — Что за жизнь.

Он склоняет голову набок. — Ты кажешься завистливой.

— Нет, — сразу отвечаю. — Совсем не завидую. Просто пытаюсь понять, как живут некоторые люди.

— В поместье ты казалась довольно удобной, — отмечает он.

— Знаешь, если ты собираешься вести себя отвратительно всю ночь, я лучше поем одна в своей комнате.

Он ухмыляется и машет рукой, когда перед нами ставятся свежие бляда. Я чувствую запах мяса, поднимающийся из щели под серебряной крышкой, и у меня мгновенно текут слюнки.

Мгновение спустя официанты снимают крышки, чтобы показать телячью голень с жареными овощами, карамелизированным луком и соусом из красного вина.

— Спасибо, — говорю я официантам, когда они исчезают в ряду с нарциссами.

Они не отвечают.

— Дружелюбная компания, — саркастически бормочу я, когда они уходят.

— Они профессионалы, — отвечает Исаак.

— Это правда, что ты здесь много развлекаешся? — спрашиваю я, врезая себе голени. Он спадает с кости, как теплое масло.

— Иногда, — говорит он, пожимая плечами. — Я бы не сказал, что часто.

— Похоже на странное место для деловой встречи.

— Почему это?

— Просто это кажется очень… женственным.

Он склоняет голову набок. — Из-за цветов?

— Ну…

Он криво улыбается мне, что делает его мальчишеским. — Я удивлен тобой, Камила. Цветы не обязательно означают женственность. А даже если и так, то это всего лишь искусственная конструкция, предназначенная для закрепления гендерных стереотипов, которым не должно быть места в современном прогрессивном обществе.

Я действительно краснею. Потому что, кроме того, что дразнит меня, он еще и совершенно прав.

— Я имела в виду только то, что это больше подходит для соблазнения, чем для деловых сделок.

— Соблазнение? — повторяет он. Я мгновенно сожалею о своих словах. — Думаешь, я привожу сюда женщин, чтобы соблазнять их?

— Неважно. Забудь, что я что-то сказала.

— Я женатый человек, — отмечает он.

Я смотрю на него. — Прекрати это.

Он усмехается. — Это тебя беспокоит?

Идиот. Почему я вообще открыла рот? — Нисколько. Ты можешь трахать кого хочешь.

В этом предложении нет ничего, кроме гордости. Внутри я кричу на себя, потому что даже представляя Исаака с другой женщиной, мне хочется рвать на себе волосы клочьями.

— Значит, у меня есть твое разрешение?

Я на девяносто процентов уверена, что он все еще дразнит меня или, скорее, разоблачает мой блеф. Но я не уверена, что готова сделать такое предположение и рискнуть.

— Пожалуйста, мы можем просто поужинать? — раздраженно говорю я. — От разговоров с тобой по кругу у меня иногда начинается мигрень.

— Сегодня ты постаралась, — говорит Исаак, переводя разговор. Он упирается подбородком в мое платье. — Я должен быть польщен?

Я закатываю глаза. — Мне просто понравилось платье, хорошо?

— Я подумал, что он может тебе подойти, когда выбирал его.

Значит, он выбрал его сам. Не могу не восхищаться его вкусом. Но опять же, я уже была в трех его домах, и каждый из них был со вкусом, элегантен и чрезвычайно утончен.

Это заставляет меня чувствовать себя запуганной… и невероятно нуждающийся.

Может быть, поэтому я защищаюсь.

— Мне не нужно, чтобы ты делал для меня покупки, — говорю я ему.

Он пожимает плечами. — Я просто подумал, что могу дать тебе варианты.

— Если бы ты мог распространить это на жизненный выбор, я была бы признательна, — саркастически говорю я.

Его глаза вспыхивают раздражением. — Мы снова вернулись к этому? — он спрашивает.

Изменение моего настроения тоже застало меня врасплох. Но теперь я немного лучше себя понимаю. Те недели почти изоляции дали мне много пищи для размышлений.

Включая человека, которым я себя считала, человека, которым я хочу быть, и человека, которым я являюсь на самом деле.

За несколько месяцев Исаак снова завладел всей моей жизнью. Я должна ругать его, отчаянно пытаясь восстановить свою автономию. Но вместо этого меня все больше и больше тянет к нему.

И когда я была в беде, он был первым человеком, к которому я обратилась. Как я могу назвать себя настоящей феминисткой, если момент дерьма попадает в поклонник, я бегу к человеку, чтобы спасти себя? Даже сейчас я знаю все секреты, которые он проводит. Секреты относительно меня и моей жизни, что он целенаправленно сохраняет у меня. И даже тогда я оказываюсь, что я отчаянно прикасаюсь к нему. Отчаянно, чтобы он коснулся меня.

— Вернемся к чему? — Я спрашиваю опасно, чувствую, что мой гнев ростет, чтобы встретиться с ним. — Ты серьезно хочешь начать с чистого листа?

Он немного опирается. — Нужно напомнить тебе, что ты позвонила мне, Камила?

Это больно, но я отказываюсь это показывать. — Да, я звонила тебе. Но давайте посмотрим правде в глаза: это не значит, что ты меня отпустил, — указываю я. — Ты следил за мной. С того самого момента, как я покинула поместье, твои люди следили за мной.

— И не зря.

— Чтобы контролировать меня?

— Чтобы защитить тебя, блядь, — нетерпеливо говорит он.

— Это удобный ракурс.

— Есть ли причина, по которой ты ведешь себя как сопляк? — спрашивает он в своей спокойной размеренной манере.

— Наверное, по той же причине, по которой ты ведешь себя как ублюдок.

Так много для хорошей игры.

Глаза Исаака темнеют. Его палец сжимает столовые приборы. — Ты должна быть осторожнее со мной, kiska.

— Ты не собираешься мне рассказывать, не так ли? — Я требую.

Он удивленно выгибает бровь. — Сказать тебе что?

Я отодвигаю стул, и он царапает пол, издавая пронзительный визг.

— О сообщении, которое Максим прислал для меня.