Бархатный ангел

37 КАМИЛА

— Нет нет нет! Отпустите меня, гребаные ублюдки!

Двое охранников, сжимающих мои руки, не говорят ни слова. Их лица — маски из камня. Я изо всех сил борюсь, но это только заставляет их сжимать меня крепче.

Я замечаю, как в углу проходит высокая тень, и вытягиваю шею назад. — Подожди, — отчаянно говорю я. — Подожди! Богдан. Богдан!

Он отступает назад и медленно приближается ко мне. Один взгляд на его лицо говорит мне, что я лаю не на то дерево. Я стараюсь во всяком случае.

— Богдан, ты должен заставить их освободить меня. Они тебя послушают.

Его взгляд скользит по двум охранникам, а затем он качает головой. — Их приказы исходят непосредственно от Исаака, Камила. Я никак не могу переубедить его. Даже если бы я мог, они бы меня не послушали.

— Иисус, тогда выбей из них свет.

Он виновато смотрит на меня. — Мне жаль.

— Ты даже не попытаешься мне помочь?

— Исаак хочет, чтобы ты была в безопасности, Камила.

— У них моя дочь Богдан! — Я кричу. — И я могла бы помочь вернуть ее.

Он просто снова качает головой. — Выставлять себя напоказ Максиму — плохая идея. Мало того, что у него будет Джо, у него будет хороший шанс заполучить и тебя.

— Тогда поговори с Исааком, — умоляю я. — Поговори с ним и убеди его взять меня с собой.

Он вздыхает. — Прости, Камила.

— Не извиняйся, черт возьми, — кричу я. — Помоги мне!

— Я уже на тонком льду с ним.

— Так ты даже не попытаешься?

Богдан кивает охранникам в последний раз. — Я ничего не могу сделать, Камила. Он принял решение.

Я снова начинаю кричать — на этот раз без слов, только мучение, — пока охранники продолжают нести меня через особняк к моей комнате. Богдан поворачивает за угол и исчезает.

— Трус! — Я кричу ему вслед.

Когда мы добираемся до моей комнаты, они провожают меня внутрь и быстро удаляются. Замок щелкает, зловещий стук говорит: «Ты никогда не выберешься отсюда».

Я все равно подбегаю к двери и стучу кулаками по твердому дереву. Не то чтобы это помогло. Как и все остальное в этом проклятом гребаном доме, она совершенно не поддается.

Но с каких это пор меня это останавливало?

Я продолжаю стучать ладонями по дереву, хотя бы потому, что мне нужно что-то делать. Какой-то способ высвободить бурлящую во мне боль.

Когда приходят слезы, моя сила уходит. Кажется, я не могу остановить их. Я оказываюсь у окна, наблюдая, как мужчины готовят машины и готовятся к миссии по возвращению Джо.

Я должна быть там с ними. Вместо этого я сижу здесь, заперта в комнате и вынуждена смотреть, как другие люди уходят, чтобы попытаться спасти мою дочь. Люди, которых я не знаю, люди, которые не знают мою дочь.

Тут я замечаю Исаака. Его присутствие всепоглощающее. Он сразу привлекает внимание. Большинство мужчин высокие, но Исаак выделяется среди них.

Он разговаривает с несколькими лейтенантами, наблюдающими за подготовкой. Я замечаю среди них Богдана и Влада. Потом по какому-то негласному сигналу начинают залезать в пуленепробиваемые машины.

— Боже… — бормочу я в оконное стекло.

Исаак направляется к пассажирской двери одного из джипов. Словно почувствовав, что я смотрю, он оборачивается и смотрит вверх, прямо в мое окно.

Наши глаза сцепляются. Несмотря на расстояние, я чувствую, как связь между нами растягивается и сжимается, пульсирует и мерцает.

Даже когда я злюсь на него, я не могу избавиться от своих чувств.

Я не могу перестать беспокоиться о нем.

Я не могу перестать любить его.

— Не умирай, — говорю я ему.

Он кивает мне и садится в машину. Ворота распахиваются, и в идеальной синхронности выезжают машины одна за другой.

В тот момент, когда последний автомобиль уезжает, ворота закрываются. Большой отряд мужчин подходит, чтобы осмотреть ворота и перепроверить запорный механизм, затем они расходятся, чтобы охранять границы комплекса.

Я знаю, что они здесь для меня. Нет никакой другой причины, по которой Исаак оставил бы такое большое количество боеспособных солдат, если бы его не беспокоила возможность нападения на особняк, пока его не было.

Однако я не нахожу утешения в этой мысли. Я не заинтересована в том, чтобы быть в безопасности. Не тогда, когда Джо и Исаак находятся прямо на пути опасности.

Если с кем-то из них что-нибудь случится… Я падаю вперед и упираюсь лбом в плюшевую подушку сиденья у окна.

Мои слезы капают на ткань, окрашивая ее и делая рисунок темным, как кровь.

Не знаю, как долго я стою так, склонив голову в подчинении, как будто молюсь о чем-то. Черт, может быть, это именно то, что я должна делать.

Не позволяй им… Пожалуйста, убедись, что они… Но слова слишком трудны для произнесения.

В этот момент я слышу, как щелкает дверной замок. Я резко вскакиваю, когда Никита входит в мою комнату. Она закрывает за собой дверь и подходит ко мне.

— О, дитя, — вздыхает она, глядя мне в лицо.

Она тянется к коробке с салфетками и предлагает мне одну. Я достаю пару и вытираю слезы и грязь с лица. Никита садится на подоконник рядом со мной и ставит коробку с салфетками между нами.

— Не знаю, как ты выжила все эти годы, — с горечью говорю я.

— Для меня все было по-другому.

— Как?

— Я не любила своего мужа.

— Никогда? — Я спрашиваю. Я не думала, что это произойдет, но в данный момент говорить приятно.

Это лучше, чем быть запертым в моей голове с бесконечными кошмарами и «а что, если».

— У меня был потенциал любить его… если бы он был другим человеком, — признается Никита. — Но он никогда не интересовался этим. Во мне. Партнер его не интересовал. Он не хотел от меня ничего, кроме детей.

— Как ты это пережила?

— Бывают дни, даже я не знаю.

Я качаю головой. — Это не похоже на все другие битвы, в которых участвовал Исаак, — говорю я. — Жизнь Джо будет поставлена на карту, если он совершит ошибку или переиграет.

— Мой сын знает, что делает, Камила.

Я качаю головой. — Может быть, но это не значит, что я ничего не знаю. Я могла бы помочь.

Она нежно гладит тыльную сторону моей руки. — Он не оставил тебя, потому что думал, что ты будешь мешать. Он оставил тебя, потому что хотел защитить тебя. Он чувствует себя достаточно ответственным за потерю Джо. Я не думаю, что он смог бы вынести и твою потерю.

Я прикусываю губу. — А как же я? — Я протестую. — Ты не думаешь, что я отношусь к нему так же? Ты понимаешь, как тяжело мне было смотреть, как он садится в машину и уезжает? Не так ли?

— Да, на самом деле, — говорит она. — Я думаю, это так же ужасно, как смотреть, как оба твоих сына уезжают на войну.

Ее слова меня немного отрезвили. Не я одна сейчас страдаю. — Я не хочу такой жизни для Джо.

— Исаак сделает то, что поклялся, Камила. Утешайся этим. Ни у него, ни у Богдана не было выбора, куда направить свою жизнь. Они всегда собирались быть детьми Братвы. Но у Джо есть двое родителей, которые будут бороться за нее. В этом вся разница.

Еще одна жирная слеза скатывается по моей щеке. — Она, должно быть, так напугана…

— Она наполовину Исаак, наполовину ты, — говорит Никита, похлопывая меня по коленке. — Она достаточно сильная и выносливая, чтобы пережить это.

— Ей пять, — указываю я. — Она не должна быть ничей иной, как счастливой.

— Мир несправедлив, — говорит Никита. — Дети вынуждены взрослеть задолго до того, как им это нужно.

Какая-то нотка в ее голосе заставляет меня взглянуть на нее.

Она выглядит… старше. Выражение ее лица страдальческое, и я вдруг понимаю, что она вся дрожит. Первую трещину в ее фасаде я увидела за долгое время, а может быть, и никогда. Я думаю о том, сколько времени она провела с Джо за последние несколько недель, и понимаю, что она так же напугана, как и я.

Она просто лучше скрывает это.

Может быть, она делает храброе лицо для меня. Может быть, именно так она справляется с каждой трудной ситуацией, с которой сталкивается. Ты никогда не знаешь, что всего несколько часов назад женщина потеряла сознание, а ее внучку отняли у нее кровожадные враги.

— Прости, — говорю я. — Я… я даже не подумала о том, как это должно быть тяжело для тебя.

— Никогда к этому не привыкнешь. Но ты учишься терпеть это.

— Не думаю, что когда-нибудь смогу этому научиться.

— Поверь мне: если ты достаточно любишь его, ты будешь.

Я всхлипываю и промокаю глаза другой салфеткой. — Никита, можно тебя кое о чем спросить?

Она кивает. — Спрашивай о чем угодно.

— Как узнать, достаточно ли ты любишь человека?

Она смотрит в окно, и ее глаза затуманиваются от воспоминаний. — Когда ты готова на все, чтобы быть с ним, — говорит она. — Даже если это будет означать твою жизнь.

Я киваю. — Ты говоришь о человеке, в которого влюбилась.

— Да.

— Если бы твой муж узнал…

— Он бы убил нас обоих. Я полагаю, в конце концов, он все равно убил его.

Я замираю. — Подожди, он узнал?

Она качает головой. — Не совсем. Он хотел захватить контроль над «Братвой», а Яков просто мешал ему.

Мне требуется несколько секунд, чтобы разобрать это предложение. Не только из-за того, как легко она это преподносит, но и из-за шокирующей правды, которую она содержит.

Яков.

— Ты говоришь мне то, что я думаю, что ты говоришь мне?

Она делает глубокий вдох. — Я так долго хранила тайну. Сейчас приятно произносить эти слова вслух. Это кажется… освобождением.

Я просто смотрю на нее. Ее красивые, строгие черты расслабились. Она больше не выглядит такой уставшей. Уж точно не такой старой. Это заставляет меня поверить, что вся боль, запечатленная на ее лице, — результат секретов, которые она хранила все эти годы. Серьезность сокрытия чего-то такого огромного.

И теперь, когда она позволила этому грузу упасть с ее плеч, она выглядит так, будто может парить.

— Твой тайный любовник был братом твоего мужа? — Я спрашиваю. — Отец Максима? — Я знаю, что звучу глупо и очевидно, но мне кажется важным сказать это вслух.

Она кивает. — Это главная причина, по которой Светлана меня ненавидела.

— Она знала? — Я смотрю на нее.

— Она подозревала. Она всегда знала, что Яков питает ко мне слабость. Она просто не знала, насколько глубоко это зашло. Во всяком случае, не до конца.

Я заикаюсь, не образуя ни слова. Я действительно не осуждаю ее. Я просто пытаюсь усвоить эту информацию. О Якове я слышала только рассказы из вторых рук, и я изо всех сил пытаюсь вспомнить, что это было.

Как Исаак описал его? Слабый лидер, но лучший человек, чем его отец? Хотела бы я быть более внимательной сейчас.

— У меня был роман с зятем, — говорит Никита, как будто ей тоже важно сказать это вслух. Меня впечатлил тот факт, что в ее тоне нет чувства вины, стыда или сожаления. Просто честность. Нежность, даже. — Все началось достаточно невинно. Мы жили в одном доме. И он был… он был таким непохожим на Виталия.

— Как?

— Когда он смотрел на меня, он действительно видел меня, — шепотом объясняет Никита. — Его интересовало мое мнение. Ему нравилось обсуждать со мной книги. Мы разговорились, подружились… — Это логично. Она оказалась в ловушке одинокого, несчастливого брака. Конечно, она нашла бы утешение в единственном мужчине, который считал ее чем-то большим, чем собственность.

— А его жена? — Я спрашиваю.

Никита вздыхает. — Я не собираюсь притворяться, будто много думала о ней, — признается она. — Хотела бы я сказать даже сейчас, что я чувствовала себя виноватой. Но мы с ней никогда не были по-настоящему друзьями. В тот день, когда я вышла замуж за Воробьевых, она решила сделать меня своим врагом. А когда она стала замечать, как добр ко мне Яков, то растерялась.

— Это было на самом деле? — мягко спрашиваю я.

Это личный вопрос, но я полагаю, что это она решила рассказать мне об этой скрытой части своей жизни. Может быть, часть ее устала хранить секреты.

Может быть, она хочет выдать правду миру и быть судимой за это, что бы ни случилось.

— Яков и я? — она спрашивает.

— Да.

Она улыбается. Это говорит мне больше, чем слова. — Это было настолько реально, что заставило нас подумать, что у нас есть совместное будущее, — говорит она.

— Действительно?

Никита кивает. — Полагаю, это была еще одна причина, по которой Яков начал разбирать «Братву» и продавать ее по крупицам.

— О Боже, — выдыхаю я. — Вы собирались сбежать вместе?

— У нас не было определенного плана, — признается она. — Это была такая невозможная вещь, которую мы пытались сделать. Но Яков был полон решимости в какой-то момент отступить от Братвы.

— Почему он тогда просто не передал ее Виталию? — Я спрашиваю. — Он, должно быть, знал, что у его младшего брата большие амбиции.

Никита вздыхает. — Это была единственная причина, по которой он придумал этот план. Он хотел искоренить власть Воробьевых, чтобы, если Виталий возьмет верх, он не смог бы напасть на нас со всей силой Братвы за спиной. Виталий был бы слишком занят, собирая осколки, чтобы беспокоиться о том, куда пропала его жена.

— Ты собиралась забрать мальчиков? — Я спрашиваю.

Она улыбается, но это чуть не разбивает мне сердце. — Мы были такими наивными. Мы планировали взять все троих.

— Максим, тоже?

Никита кивает. — Яков отказался оставить Максима. Поскольку без Исаака или Богдана я не представляла себе пути, я поняла. На самом деле, это заставило меня полюбить его еще больше.

— Ох, Никита, — говорю я, кладя свою руку на ее. — Мне жаль…

Она пожимает плечами. Жест тяжелый от старой боли. — Это был глупый и наивный план. Это никогда бы не сработало. Но Яков был достаточно мечтателем, чтобы поверить в это. А я была молода и влюблена. Мне казалось, что он мог бы свернуть горы, если бы захотел.

— Ты уверена, что Виталий никогда не знал о вас двоих? — Я спрашиваю.

Никита уверенно кивает. — Он никогда не знал. Если бы он это сделал, меня бы вытащили и четвертовали. И Якова постигла бы гораздо более ужасная смерть. Как это было, он был отравлен медленно. Через некоторое время. Это было сделано так тонко, что даже я не подозревала до последнего возможного момента. А к тому времени было уже слишком поздно.

Я в смятении качаю головой. — Не могу представить, через что тебе пришлось пройти.

Ее глаза затуманиваются от воспоминаний. — Его смерть была худшим днем в моей жизни. Его похороны были вторыми по значимости. Приходилось стоять в сторонке и смотреть, как Светлана играет скорбящую вдову. Я должна была стоять там, где она. Возможно, она носила титул его жены. Но у меня было его сердце.

— Ты когда-нибудь спорила со своим мужем о том, что он сделал?

Никита иронически улыбается мне. — У меня нет такой храбрости, как у тебя, Камила. Я не кричала, не кричала и не обвиняла. Я не показывала свою боль и гнев. Это только вызвала бы у него подозрения. Однако я сопротивлялась. Я сопротивлялась в тени, когда он не обращал внимания.

Я хмурюсь. — Я не понимаю…

— Мне пришлось ждать годы, — говорит мне Никита. — Я должна была правильно рассчитать время. Но после того, как Максим начал сопротивляться, задаваясь вопросом, как умер его отец, я решила, что пора действовать.

— Никита…

— Он был так уверен в ошейнике, который накинул мне на шею, что ни разу не подумал, что я могу укусить в ответ. Я играла послушную жену, а он ел то, что я ему давала, пил коктейли, которые я для него готовила. Когда у него начали проявляться симптомы, он ни разу не задался вопросом, почему он испытывает то же самое, что убило его брата.

У меня отвисает челюсть. Я смотрю на Никиту, пытаясь примирить спокойную, сдержанную женщину, которую знаю, с роковой женщиной, убившей своего мужа в отместку за любовника.

— Я… я думала… Исаак сказал мне, что Максим убил Виталия? — Я спрашиваю.

— О, он точно пытался, — говорит мне Никита. — Он направил человека именно для этого. Я просто опередила его.

Мою кожу покрывают мурашки. Почему я не видела это раньше? Эта женщина хитра и опасна, тем более из-за своей непритязательности.

Как легко не заметить.

— Исаак и Богдан все еще считают, что Максим виноват в смерти их отца?

Никита кивает. — В смерти Виталия обвинили крота, которого Максим посадил в доме. Но это не его заслуга. Это была моя. Только моя.

Я продолжаю пялиться на нее. Она гордится тем, как убила Виталия. Она гордится тем, что ей удавалось так долго хранить тайну, и никто ее не подозревал.

Часть меня охвачена благоговением.

Часть меня в ужасе.

— Никита, — говорю я, кладя свою руку на ее. — Я ценю все, через что ты прошла. Но… твои сыновья заслуживают знать правду.

Она вздыхает. — Я думала, ты можешь это сказать.

— Поэтому ты мне сказала?

— Может быть, — признает она. — Может быть.

Я нажимаю. — Я не знаю, что это изменит, но я знаю, что Исаак и Богдан сейчас там, потому что они думают, что Максим убил их отца.

— Это не единственная причина.

— Нет, я это знаю. Есть целый ряд вещей, заставляющих их руку. И я могу утверждать, что понимаю лишь некоторые из них. Но Никита, если эта информация имеет возможность что-то изменить, то нужно ей поделиться со всеми. Не только со мной..

— Максим и Светлана не собираются слушать.

— Ты отомстил за отца Максима. Ты отомстила за мужа Светланы. Ты не думаешь, что это изменит их?

Она дарит мне мягкую улыбку. — В тебе еще много наивности, дитя.

Я вздыхаю. — Я знаю, что сейчас я, вероятно, самый невежественный человек в этом доме. Возможно, несколько месяцев назад это свело бы меня с ума. Но ты знаешь, что? мне уже все равно. Если наивность дает мне возможность надеяться, то я с радостью прыгну в эту кроличью нору. Надежда слишком ценна, чтобы ее терять.

Я встаю и протягиваю женщине руку.

— Меня из этого дома не выпустят, Никита. Не без тебя.

Она моргает. — Ты хочешь, чтобы я отпустила тебя?

— Нет, я хочу, чтобы ты пошла со мной.