Бег в тенях: Власть Золота

Глава 2: Скорость

Спустя полтора десятка минут бешеной езды на пределе скорости, их минивэн припарковался в заброшенном гараже на окраине бывшего берлинского района Кройцберг, ныне именующегося Кройцбазар. Короткий бросок по бетонным коридорам канализационных стоков, недолгая остановка в неприметном здании с выполненной по трафарету надписью “ARZT[1]” на стене, и вскорости, усталая и взъерошенная группа теневых оперативников ввалилась в небольшой магазинчик антиквариата, проигнорировав знак “Закрыто”. Пройдя через невзрачную дверь, обозначенную как вход в служебные помещения, они остановились во вместительной гостиной уютно обставленной квартиры. Навстречу им поднялся сухощавый мужчина в очках, поправляя короткую черную прическу, усыпанную пробивающейся сединой.

- Где Моника? - нахмурился он, мгновенно заметив отсутствие лидера команды. - Что-то пошло не так?

- Именно, - рыкнула Эйгер. - Все пошло не так, когда наш лидер решила довериться этому… новичку! - ее крепкий палец, толщиной с добрую рукоять боевого ножа, болезненно ткнулся в грудь Марко, словно подчеркивая пренебрежение и злость в голосе женщины.

- Держи свои руки при себе, - с нарастающим раздражением ответил мужчина. Сегодняшние события, богатые на стресс, порядком подточили его самообладание. - Я терпел твою наглость из уважения к Монике, и вам, герр Амсель, - он коротко кивнул мужчине в очках. - Но ты вконец истощила мое терпение. Еще раз полезешь ко мне - пожалеешь.

- Я уже жалею, что допустила участие непроверенного, самонадеянного… новичка, в плохо подготовленной операции! - зарычала Эйгер, скалясь совсем по-звериному. - Ни у кого из вас нет моих опыта и подготовки. Никто из вас не знаком с первой помощью при декерских травмах так, как я. Ты! - ее бешеный взгляд вновь обратился на молодого мага. - Сколько секунд прошло между первой конвульсией Моники, и извлечением штекера ее деки? Пять? Десять? Ты знаешь, сколько вреда может нанести биофидбэк мозгу декера за эти секунды? Конечно же, нет!

Она вновь дернулась к мужчине недвусмысленно угрожающим движением, но резко затормозила, остановленная взвившимся у самого ее лица магическим пламенем. Вспышка, опалившая брови женщины-тролля, и едва не выжегшая ей глаза, и не думала угасать - напротив, огненный шарик, пляшущий над протянутой вперед ладонью Марко, полыхнул нестерпимым жаром, раскаляясь добела. Пот невольно покрыл лбы всех присутствующих, отвечая на потоки рванувшегося во все стороны горячего воздуха.

- Ну же, е…аный трог[2], - бесстрастно протянул молодой маг. - Не стесняйся. Я же вижу, тебе не терпится подоминировать над тщедушным человечком. Что в фавелах Сан-Паулу, что в сибирской тайге, что совсем неподалеку, в Шёненберге, подобные тебе гориллы, думающие мышцами, ведут себя совершенно одинаково. Давай, последуй их примеру. Поступи, как тупое полуживотное, - холод в его голосе достиг нижних пределов шкалы Кельвина, - и я обойдусь с тобой соответственно.

Ледяной взгляд его карих глаз сцепился с излучающими злобу очами Эйгер, красными от лопнувших капилляров. Марко невозмутимо шагнул вперед, и женщина невольно отшатнулась, гонимая яростным пламенем огненной сферы. Тут же, она сделала еще один поспешный шаг назад. Резко повернувшись, она двинулась прочь, прямая, как стрела, и скрылась в коридоре. Мерное буханье ее тяжелых шагов прервалось звуком с размаху захлопнутой двери.

- Я не любитель подростковой драмы, - медленно заговорил Марко, отрешенно глядя на угасающий в его ладони магический огонь. - Сегодня, я наелся ее на несколько лет вперед. Дитрих, приятно было познакомиться, - он кивнул старому шаману, глядящему с сожалением и осуждением. - Глория, успехов в медицинском деле, - он даже не взглянул на безэмоциональную девушку, и обратился к мужчине в очках:

- Увидимся, герр Амсель. Если я зачем-то вам понадоблюсь, у вас есть мои контакты. Я побуду с Моникой следующие пару часов, - он развернулся, не дожидаясь ответа, и двинулся прочь из негостеприимного обиталища команды его подруги.

Он прошел мимо симпатичной девушки-дварфа, торгующей подержанными дронами и прочим риггерским хламом, мимо скромных жилищ местных - снятых с колес трейлеров, коробок из дешевого гипсокартона, и совсем уж бедно выглядящих палаток, - и мимо помятого эльфа, с голливудской улыбкой останавливающего то одного, то другого прохожего. Излучавшего раздражение Марко он благоразумно решил не беспокоить, и тот, пройдя еще полквартала, остановился у дверей киберклиники - того самого невзрачного кирпичного домишки с трафаретной надписью “ARZT”. Двери беспрепятственно распахнулись перед ним, открыв взгляду Марко больничную белизну, блестящий полированным хромом врачебный хайтек, и владельца, а также, единственного доктора клиники, Хавьера Эскибеля. Тот, моложавый эльф с аккуратно причесанными каштановыми волосами, устало курил, усевшись на одну из кушеток. Сладковатый дымок коснулся ноздрей молодого мага, заставив его настороженно нахмуриться.

- Это не тирский лаэсаль, случайно? - подозрительно осведомился он. Врач, нервно вздрогнув, поспешно бросил недокуренную сигарету в ближайший контейнер для биоотходов.

- Не говорите глупостей, юноша, листья лаэсаля не курят, - с усталым раздражением ответил он, разглядев посетителя. - Все психотропы, продуцируемые этим деревом - в фруктах. Вам чего? Я сейчас на перерыве - ваша подруга доставила мне много неприятных минут.

- Как она, герр Эскибель? - подался вперед Марко, обратившись воплощённым вниманием. - Все нормально? Ее жизнь вне опасности?

- Можете хоть сейчас забирать ее домой, - в голосе доктора вновь послышались нотки раздражения. - Я уже сделал все, что только можно. Даже сломанные зубы скоро отрастут - нанитов в крови нашей дорогой Моники сейчас едва ли не больше, чем красных телец. Когда закончится действие вколотых вами наркотиков, она должна придти в себя. Кстати, чем это вы ее? Блисс? Слэб? - в его голосе зазвучал искренний интерес. - Алая орхидея?

- К ней можно? - мужчина не обратил внимание на его вопрос. - Где она?

- В задней комнате, - лениво махнул рукой Эскибель. Усталость все же задавила его профессиональное любопытство - слипающиеся веки врача четко говорили о немалом количестве сил, потраченных на исцеление девушки.

Марко поспешно прошел за указанную дверь, и опустился на колено рядом с низкой пластиковой кушеткой. Строки биометрических данных, сменяя друг друга, бежали по прозрачной поверхности кровати в одном из ее углов, отражая состояние лежащей девушки. Молодой маг машинально отметил редкий, но размеренный пульс, и облегченно вздохнул, разглядывая подругу.

Та ничем не отличалась от спящей - вздернутый носик девушки выводил тихие рулады, а грудь мерно вздымалась. Ни следа перенесенных Моникой ранений не было заметно на ее теле - разве что часть височной кости, где раньше располагался датаджек, была прикрыта закрепленной пластырями марлевой повязкой. Он подавил дурацкое желание оттянуть верхнюю губу девушки - ясно было, что пока рановато надеяться на восстановление ее зубов. С толикой удивления, Марко заметил лежащий рядом с ее головой аксессуар - простой стальной болтик с накрученной на него гайкой. Пирсинг, спасший Монику от болезненной и опасной травмы. Издав короткий смешок, мужчина подобрал героический метиз, и сунул его в карман - в глазах молодого мага, эта штука была достойна превращения в талисман, и не только в сентиментальном смысле.

Он на мгновение задумался об их странном и бестолковом совместном предприятии. Сегодня, Моника была близка к смерти, как никогда ранее. Эйгер была недалека от истины в своем сердитом перечислении опасностей биофидбэка. Пусть теневой оперативник Шэньсянь и не был сколько-нибудь умелым биотехом, в свое время он отдал немало часов и дней изучению медицины, стремясь повысить эффективность своих лечащих заклинаний. В числе приобретенных им знаний, были и описания разнообразных нейротравм, в том числе, и устроенных декерам слишком упрямой информационной защитой. Пользуясь этими знаниями, он мог с уверенностью сказать: перенесенный Моникой шок стал бы смертельным, не пялься на нее Марко столь внимательно во время погружения декерши в Матрицу, не вырви Глория вовремя штекер из начавшего плавиться датаджека, и не окажись в инъекторе на шее Шэньсяня специализированное средство первой помощи.

Мужчина недовольно скривился - команда его давней любви была достаточно сильной и умелой, чтобы выжить в тенях какое-то время, но вместе с тем, их разобщенность, их вопиющая несыгранность, с лихвой перечеркивала все достоинства. Обе спутницы Моники были ходячим букетом психологических проблем. Весельчак и рубаха-парень Дитрих также, без сомнений, имел пару крупных скелетов в шкафу - слишком уж наигранным было его ребячество. Марко вовсе не хотелось оставлять подругу в этом детском саду для проблемных, но вряд ли у него был выбор. Он серьезно сомневался, что его несостоявшаяся вторая половинка бросит свою группу сомнительных товарищей по первому его требованию, да и по всем остальным тоже - эта юная альтруистка всегда была жертвенной и самоотверженной, словно рыцарь-крестоносец.

Внезапно, внимание Марко привлек посторонний звук. Точнее, не совсем посторонний на хаотичных улицах Берлина, а, скорее, неприятный. Длинная, на расплав ствола, автоматная очередь. Мужчина отстраненно определил ее источник, как представителя семейства “калашниковых”, из тех, что помощнее - под калибр 7.62мм, не меньше. Выглянув за дверь комнатки, он встретил испуганный взгляд доктора Эскибеля.

- Не знаете, чего снаружи стреляют? - ровно спросил он. Эльф судорожно помотал головой.

- Тогда бегите, - так же бесстрастно произнес мужчина. - Если это то, о чем я думаю, они не оставят живых свидетелей.

Доктор так же нервно кивнул, и вскочил на ноги, без следа той всеобъемлющей усталости, что он показывал минуты назад - жажда жизни придала ему сил. Интуиция этого эльфа была достаточно остра - он даже не подумал спорить с опытным теневиком, выдумывать объяснения автоматическому огню за окном, или как-то еще терять драгоценное время.

- Задняя дверь ведет в переулок рядом с клиникой, - зачастил он. - Дайте мне пару минут, прежде чем выйдете, хорошо? - он просительно улыбнулся, и, не дожидаясь ответа, кинулся к упомянутой двери.

Марко, наоборот, и не думал бросаться, очертя голову, на ставшие смертельно опасными улицы. Он уселся прямо на пол клиники и прикрыл глаза, пытаясь отрешиться от всего своего окружения - яркого света и негромкого гудения галогеновых ламп, писка медицинских датчиков, и, конечно же, шума непрекращающегося боя за окном. Техник выхода на астральный план он знал несколько, но предпочитал именно эту, изученную во время путешествия по бывшему Китаю - она, пусть и требовала неподвижности и спокойствия, была наиболее быстрой и легкой.

Молодой маг задумался на мгновение, успокаивая дыхание. Его предположение о нашедших Кройцбазар проблемах было простым, и имело самое непосредственное отношение к их с подругой неудачной миссии. У Шэньсяня не было живых врагов на евразийском континенте, и, насколько он знал, у Моники - тоже, а остальные обитатели клочка земли в центре бывшего Кройцберга не были достаточно важными персонами, чтобы отправлять за ними ораву вооруженных до зубов боевиков. В свою очередь, хозяин неудачно ограбленного особняка видел лица моникиной команды на камерах наблюдения. Отыскать четверку теневиков по фотографии на территории Берлина было сложно, но вполне возможно для метачеловека со связями и властью. Марко подозревал, что именно с таким они и столкнулись. Связи и власть этой таинственной персоны были достаточными, чтобы ввести в Кройцбазар маленькую армию, сейчас сносящую к чертям тихий жилой район Меняющегося Государства Берлин, с целью зачистить влезших, куда не следовало, теневых оперативников.

С последним неприятным моментом совершенно точно нужно было что-то делать, и, к счастью, Марко прекрасно знал, что именно.

Он в последний раз вдохнул-выдохнул, окончательно расслабляясь, и сосредоточенно скользнул вниманием внутрь своего тела. Молодой маг немедленно ощутил бегущие по его астральным жилам потоки маны, быстрые и чистые, но не обратился к их мощи. Напротив, он резко бросил свое внимание вовне.

Мир знакомо расцвел невозможными красками и неописуемыми формами, совсем как в день Пробуждения Марко Науэрта, но на этот раз, астральные сущности не были заслонены предметами мира живых. Молодой маг видел ауры предметов и существ ясным, незашоренным взглядом, и пусть их порой было трудно соотнести с объектами тварного мира, Марко это всегда удавалось неплохо. С сегодняшней целью - крупной группой вооруженных металюдей, - все и вовсе было легче легкого.

Бесплотным духом молодой маг выскользнул наружу, из блокирующих его восприятие кирпичных стен, и сосредоточился на смутном движении неясных аурных форм. Зачистка Кройцбазара подходила к концу - нападающие двигались все медленнее, а их астральные тела все реже полыхали огненно-алыми вспышками агрессии. К несчастью, переждать их налет в клинике не представлялось возможным - закончив с очевидными целями, вторженцы не могут не заглянуть в каждую дыру, каждый укромный угол, чтобы вычистить их огнем и металлом.

Дождавшись, пока группы вражеских бойцов рассосутся по невеликим просторам жилого района, отодвинувшись в большинстве своем от клиники Эскибеля, Марко вернулся в тело, и, после короткого отдыха и привыкания к возвращению обычных чувств, встал, и двинулся к постели Моники. Он совершенно точно не собирался бросать подругу на произвол судьбы.

Подняв девушку на руки, молодой маг некоторое время постоял, примериваясь к ее весу, и, тяжело вздохнув, самым неромантичным образом закинул Монику на плечо. Ему предстоял долгий путь под вражескими взглядами, и выбиться из сил посреди него он вовсе не хотел. Их фигуры, повинуясь тихому речитативу заклинания, лившемуся из уст мага, на мгновение поблекли, а после, и вовсе растворились в воздухе - оптического камуфляжа совершеннее, чем соответствующее заклинание, пока что не породила ни одна лаборатория. Через мгновение, боковая дверь в клинику Эскибеля распахнулась, словно сама собой, но ничто не вышло из нее. Во всяком случае, ничто видимое.

Прокрадываясь мимо очередной вражеской группы, Марко замер на полушаге - командир отряда вторженцев, рослый орк в тяжелой броне, вдруг остановился, глядя точно сквозь молодого мага. Тот был стопроцентно уверен в своем заклинании, но рисковать, выдавая себя звуками, не хотел, и остановился, стараясь даже дышать как можно тише. Орк, в свою очередь, все не терял интереса к непримечательному мусорному контейнеру за спиной невидимого мага с подругой. Его лицо, неестественно розовое и гладкое, пошло морщинами недовольства. Он повернулся всем телом, легко и бесшумно, и небрежным движением поднял удерживаемый в правой руке роторный пулемет “виндикатор”. Сервомоторы армейской брони позволяли ему ворочать этой тяжеленной бандурой, словно легкой тростинкой. Мужчина зло сжал губы: хоть он и мог ответить на агрессию орка многими способами, все они требовали свободных рук. Попытайся же он опустить тело подруги на землю, внимательный орк, скорее всего, услышит его, и перфорирует из своей машины смерти Марко, Монику, и все, что имело несчастье оказаться за их спинами, быстрее, чем молодой маг успеет что-либо предпринять.

Роторный пулемет "виндикатор"

Спасение пришло с неожиданной стороны - от прятавшегося неподалеку неопрятного эльфа, чьего внимания Марко избег немного раньше. Приняв шевеления орка на свой счет, он медленно поднялся из-за своего укрытия - ржавой мусорной корзины, - держа руки на виду, и дружелюбно улыбаясь. Он собирался сказать что-то, и даже успел открыть рот, прежде, чем блок стволов “виндикатора” раскрутился с душераздирающим визгом, и плюнул свинцом и пламенем, разрывая эльфа в мелкие кровавые клочья. Орк удовлетворенно кивнул, и двинулся дальше, следом за своими подчиненными. Молодой маг, с трудом удержав вздох облегчения, направился в противоположную сторону. Он мысленно поблагодарил растяпистого эльфа, невольно спасшего их ценой своей жизни, и тут же о нем забыл - ему предстояло закрепить это нежданное спасение, удрав от посетивших Кройцбазар карателей.

***

Автомобиль "Ниссан Кода"

Энергетические щупальца "Замедления транспортного средства" мелькнули быстрой молнией, и охватили потрепанного вида серую "Ниссан Коду", снижая ее скорость до нуля. Этот припозднившийся автомобильчик, формой напоминающий мыльницу, прекрасно подходил для целей Марко Науэрта - наглухо тонированные стекла и закрытый салон спрятали бы бездвижно лежащую Монику, и не воспрепятствовали бы астральному видению молодого мага.

- Проваливай, - бросил он выглянувшему из-за водительской двери орку-блондину, опрятному и интеллигентно выглядящему, что особо подчёркивалось ладно сидящими на его носу очками в тонкой оправе.

- Хотя нет, - неожиданная мысль посетила Марко, и он последовал ей без промедления. - Садись обратно. Довезешь нас до Леопольдплатц, и будешь свободен, как ветер, - он бесцеремонно распахнул дверь салона машины.

- Это ведь Моника Шефер? - заинтересованно и совсем без страха протянул орк, глядя на устраиваемую на сидении девушку. - Что вы делаете с ней? Ей нужна помощь? Или, - он чуть нахмурился, - вы с теми убийцами?

- Заткнись, - жёстко бросил мужчина, и, застегнув на подруге ремень безопасности, повернулся к орку-водителю. В его ладони заплясал газово-синий язычок магического пламени. - Если хочешь помочь ей - делай, что сказано. Вздумаешь возражать мне, или тянуть время, и я сожгу тебе лицо. Знаешь, как это больно - обширный ожог мягких тканей? Я вот знаю. Ты не хочешь это испытать, поверь.

- В угрозах нет ни малейшей необходимости, - с толикой нервозности отозвался орк. - Я - друг Моники, и с радостью помогу ей. Садитесь, - он кивнул на кресло рядом с водительским. Марко, проигнорировав его, обошел машину, и устроился рядом с подругой.

***

- Дорога впереди блокирована, - напряжённо промолвил орк-водитель, не отрываясь от управления машиной. Он слегка притормозил, замедляя бег машины. - Объездного пути нет, придется сдавать назад.

- Нет, - холодно возразил Марко Науэрт. - Жми на газ. Ежей и бетонных блоков не видно, так что будем прорываться. Мощности твоей электробритве на колесах должно хватить.

- Но… мы же можем разбиться, - неуверенно возразил орк. - Или повредить машину.

- Если мы начнем пятиться на глазах у этих типов, они погонятся за нами, зажмут в угол, и уничтожат, - тяжело вздохнул молодой маг. Его недобровольный помощник, представившийся Самуэлем Беккенбауэром, был более чем готов сотрудничать, и Марко с облегчением оставил угрозы в общении с ним. В конце концов, объяснять свои решения было даже легче, чем принуждать, угрожая магией.

- Это не какие-нибудь полицаи, беспрепятственно пропускающие законопослушных рабов-на-зарплате и добропорядочных граждан, - с усталой иронией продолжил он. - На машинах заграждения видна та же эмблема - драконья голова, - что и на форме карателей, зачищавших Кройцбазар. Поверь мне, в нас уже целятся из автоматического оружия.

- Т-тогда, может… может, все-таки попытаемся уйти? - запинаясь, предложил Самуэль. - Чего зря бросаться на пули?

- Пули - не твоя забота, - жестко бросил молодой маг. - Делай, что говорю, и помалкивай. Я разберусь с остальным.

- Интересно, когда это наш маленький и незначительный жилой район успел перейти дорогу Зедер-Круппу? - обреченно вздохнул орк, прибавляя оборотов двигателя. Его автомобиль резко ускорился, несясь навстречу перегородившим дорогу машинам.

- Не Зедер-Круппу, - отрешенно проговорил Марко. - Эмблема не похожа на лофвировскую. Видно, тут замешан какой-то другой дракон.

Он прекратил разговор, занятый плетением заклинаний. Замолчал и его собеседник, вцепившийся в рулевое колесо, словно утопающий - в спасательный круг. Их неуклюжий транспорт, совсем не предназначенный для каскадерских трюков, понемногу набирал скорость, и реакция стоявших в заграждении солдат не заставила себя ждать. Воздух прошили первые короткие очереди, свинцовыми плетями стеганув по асфальту перед колесами машины - неизвестные бойцы то ли прикидывались хорошими парнями, то ли попросту неверно взяли упреждение.

Марко ответил, немедленно и жестко, вкладывая в быстрый каскад заклинаний всю силу и мастерство, приобретенные им в тенях. Замеченные по вспышкам выстрелов солдаты сейчас судорожно хватались за лица - примененная молодым магом версия Ослепления была, помимо всего прочего, весьма болезненной.

Старенький Ниссан Кода, разогнавшись до совершенно нехарактерных для скромного развозчика еды скоростей, впечатался в машины заграждения, истошно свистя и сипя надрывающимся двигателем. Блокирующие дорогу внедорожники военного образца нехотя раздались со скрежетом металла и пластика, и автомобиль Самуэля Беккенбауэра, теряя куски обшивки, вырвался на свободу, вцепившись колесами в ровный асфальт широкого автобана. Электродвигатель “ниссана” уже не сипел, а натужно выл - столкновение и нежданные нагрузки обещали вот-вот доконать несчастный транспорт. Марко, зло скривившись, бросил несколько заклинаний Починки прямо сквозь приборную панель, целясь в мотор. Это возымело успех - визг и вой, исходящие из-под капота, порядком поутихли.

Экстренный ремонт был проведен очень вовремя - позади застучали пулеметные и автоматные очереди, пока что сопровождаемые безвредным свистом пролетающих мимо пуль. Огонь не ослабевал - машину Самуэля явно преследовали, и тот момент, когда вражеские стрелки начнут попадать, был лишь вопросом статистики, и качества смарт-систем их оружия.

Отстегнувшись от сидения, Марко перебрался в кузов машины, невольно ежась от излучаемого морозильниками холода. Конкретно этот автомобиль был дополнительно оборудован пищевым процессором, установкой, превращающей мерзлые брикеты сои в весьма разнообразные блюда - хозяин машины то ли был занят в ресторанном деле, то ли увлекался благотворительностью. Но не хобби Самуэля Беккенбауэра привлекли к пищеблоку внимание Шэньсяня, а то, что массивный кухонный автомат в металлическом кожухе создавал перед задней дверью машины весьма удобное укрытие.

- Самуэль, - позвал он. - Открой кузов.

Марко не услышал ответа, но его и не потребовалось - широкая дверь медленно сдвинулась в сторону, открывая глазам молодого мага три машины преследователей. Он довольно улыбнулся - гонящиеся за ними каратели то ли не страдали от избытка опыта, то ли наслаждались чрезмерной самонадеянностью.

Первую из машин, ведомую наиболее самоуверенным водителем, ждал быстрый и бесславный конец. Расстояние между ней и “ниссаном” Самуэля сократилось достаточно для применения любимого Шэньсянем заклинания Огнемета, и плазменный луч, сорвавшись с руки мага, одинаково легко прошил воздух, лобовое стекло джипа, и грудь водителя. На миг окутавшись брызгами расплавленного стекла, машина вильнула, рыскнув из стороны в сторону, и, словно приняв решение сдаться, с лязгом и грохотом врубилась в стену ближайшей многоэтажки.

Товарищи незадачливого преследователя и не подумали сбросить скорость - наоборот, их джипы настойчиво сокращали дистанцию, стремясь дорваться до удирающего “ниссана”. Плотность извергаемого погоней огня повысилась - в дело вступили бойцы, ранее бездельничавшие в салонах вражеских машин. Теперь, Марко высовывался из своего укрытия лишь ненадолго, бросая на врага короткие взгляды - пули уже постукивали в опасной близости, корежа обшивку кузова, а одна и вовсе просвистела через весь салон, пробив лобовое стекло изнутри.

Молодой маг все бездействовал, ожидая нужного момента, и терпеливо наблюдая за настырными преследователями. Он подобрался, когда их машины начали проходить плавный извив поворота - недостаточный, чтобы все, участвующие в их маленьком высокоскоростном развлечении, сбросили обороты двигателей, но вынужденно выстроивший все три автомобиля в линию. Заклинание “Замедления транспортного средства” легло на головной вражеский джип, как родное, на мгновение превратив его в недвижный барьер перед автомобилем его коллег. Машины преследователей бильярдными шарами врезались друг в друга, и, разлетаясь в стороны, покатились по обочине, теряя обшивку, детали, и пассажиров. Марко удовлетворенно улыбнулся, и протиснулся обратно в салон “ниссана”. Сейчас, испускаемый соевыми брикетами хлад показался ему, разгоряченному и взбудораженному коротким боем, тенистой свежестью райских кущ, полных облегчения и свободы.

- Все, Самуэль, можешь расслабиться, - весело бросил он своему спутнику. - Совсем скоро, мы оставим тебя в покое.

- Может, я могу вам еще чем-то помочь? - неожиданно осведомился орк. - Например, с убежищем? У меня есть связи в нескольких берлинских поликлубах[3].

- Позаботься лучше о себе, - посерьезнел молодой маг. - Вряд ли с твоей машины спилены тэги RFID, а значит, наши преследователи уже знают твои имя, адрес, и обычный распорядок дня. Заляг на дно, пока все не устаканится.

- Спасибо, Марко, я так и сделаю, - благодарно ответил орк. - Все же, Моника умеет выбирать друзей.

- Сильно в этом сомневаюсь, - вздохнул мужчина. - Именно ее приятель втянул нас всех, и Кройцбазар в том числе, в эту переделку.

- В каждом стаде есть паршивая овца, - добродушно бросил Самуэль. - Прочие ее друзья, включая вас - достойные металюди.

- Ты говоришь мне это после того, как я угрожал сжечь тебе лицо? - хмыкнул молодой маг. - У тебя странные представления о достойных металюдях.

- Я могу вас понять - сегодняшний день и для меня стал более чем нервным, - отрешенно ответил орк. - К тому же, ваши магические умения спасли мою жизнь, так что этот должок вы с лихвой вернули, - он слегка улыбнулся, обнажая ухоженные клыки.

- Вот и хорошо, - кивнул Марко. - Я прикрою глаза на пару минут. Разбуди меня, когда доберемся до Люксембургерштрассе.

Примечания

[1] Arzt(нем.) - доктор.

[2] Трог - от "троглодит". Расистское оскорбление, применяемое к оркам и троллям.

[3] Поликлуб - "политический клуб", название организаций, выполняющих в Шестую Эпоху функции политических партий.