Биография нечисти 1

Глава 15

1

Его не оставляло ощущение причастности к каким-то невероятным событиям. Это чувство будоражило воображение и вместе с тем вызывало лёгкую тревогу, от которой отмахнуться было не так-то просто. Червь сомнений уже подточил его уверенность в себе, и всё же профессиональная выучка требовала какой-то ясности — не в его правилах было отступать даже если в коленях ощущался тремор. Впрочем, тревога ещё не страх, а только преддверие страха.

Макс сидел за столиком купе и смотрел на экран планшета. Пять папок, названия которых имели девятизначные имена, пока ни о чём не говорили. В них могла скрываться какая-нибудь отчётность или бесполезная статистическая чепуха, а могла содержаться сногсшибательная информация способная произвести настоящий переполох.

Он немного помедлил, потом выбрал первую в списке папку.

В ней находилось десять видеофайлов. Имя каждого начиналось с цифры «903», а дальше шла какая-то абракадабра из кириллицы и латинских букв.

«Загрузка шла потоком, - сообразил Макс. - Из какого-то источника. Возможно сервера или центрального системника, в который данные стекались для обработки».

Три первых файла оказались повреждены. Программа выдала «ошибку», и Максу это не понравилось: если и все остальные окажутся в таком же состоянии его затея с треском провалится. Не будет сенсационного репортажа, а десять тысяч отданные Пузику за ремонт станут щедрым взносом в пользу жадного «хомяка».

Он стал склонятся к мысли, что отсутствие паролей и столь незначительный объём хранящейся на планшете информации свидетельствует о том, что эти сведения были получены незаконным путём. Владелец гаджета попросту их украл. Делал всё быстро, чтобы не застукала охрана. А когда запахло жаренным прервал процесс копирования и попытался смыться.

Почему планшет оказался в телеге «чёрного сталкера» уже другой вопрос. Возможно бродяга его где-то нашёл, а может быть «Шлёпнога» и есть тот тип, что выкрал секретную информацию.

«Эх! Вопросы, вопросы! - подумал Макс. - Кто бы дал на них ответы!».

Он выбрал ещё две иконки и с унынием проследил за тем как на экран выскочили сообщения об ошибках.

- Чёрт! - процедил он. - Должно быть копировал какой-то криворукий раздолбай...

Не питая особых иллюзий он запустил девятый файл и с облегчением выдохнул, когда увидел открывшееся окно плеера. Появилось изображение, послышался трескучий звук.

Судя по монохромной гамме это был старый служебный фильм кем-то оцифрованный для архивного хранения. Несколько человек в форме без опознавательных знаков стояли возле высокой металлической арки, под которой хорошо просматривалась круглая стальная дверь невероятных размеров. Ещё несколько человек возились со световыми рампами, устанавливая их на засыпанный щебнем и песком пол.

«Метров пять в диаметре, - подумал Макс. - В такой проход при желании и танк можно загнать».

Дверь казалась рябой от огромного количества заклёпок. Кое-где виднелись вмятины и покрытые окислами участки — следы воздействия высокой температуры.

- Начнём! - донёсся голос с экрана. - Мы перед объектом «903». Для вскрытия всё готово. Запись от: пятого апреля тысяча девятьсот семьдесят девятого года, два часа пятнадцать минут ночи. Ответственный за выполнение задачи спецсотрудник ЛПР Гуляев Юрий.

В поле видимости появился человек средних лет. Живые глубоко посаженные глаза, тяжёлая нижняя челюсть, волосы ёжиком. Одет в гражданское, но в каждом движении чувствовалась армейская выправка. По-видимому он координировал деятельность остальных и обладал огромными полномочиями.

- Первая попытка вскрыть дверь была осуществлена в семьдесят втором году, - сказал Гуляев. - Применение газового резака не принесло результата, а попытка пробить боковой штрек привела к обвалу на расчистку которого ушло несколько лет. От воздействия на коренную породу решено было отказаться. С помощью подвижной платформы с агрегатом высокотемпературной плазменной резки мы снова попытаемся вскрыть дверь. Спектральный анализ материала показал, что в нескольких местах дверь имеет тонкостенные полости, внутри которых скрыт сложный замковый механизм. Эти стенки обладают большой молекулярной прочностью, но по расчётам специалистов плазма должна с ними справиться.

Видео завершилось, и Макс поспешно запустил последний файл. Открылся и этот, что не могло не обрадовать.

- Высокотемпературное воздействие показало отличные результаты, - произнёс Гуляев. - Плазма разрушила замки, и мы смогли сдвинуть дверь с помощью пневматических манипуляторов специально разработанных в местном НИИ «Точмаш». Заходим внутрь.

Камера сфокусировалась на идеально круглом проходе. Мощные прожекторы высветили многотонную полностью открытую дверь и сверкающие от конденсаты стенки расположенной за нею шахты.

- Газовые анализаторы показали небольшое превышение содержания углекислоты в воздушной смеси, - снова заговорил Гуляев. - Во избежания непредвиденных ситуаций решено идти в защитных костюмах с замкнутой системой дыхания.

На секунду в объективе показались несколько человек в лёгких скафандрах. Один держал в руках миноискатель, другой укороченный карабин.

- Шестое апреля, двадцать один ноль ноль, - сказал Гуляев. - Собираемся пройти до конца шахты. По оценкам специалистов её длина около ста пятидесяти метров, дальше лежит широкое пространство, по своей структуре напоминающее карстовую полость внутри горы.

Исследовательская группа медленно вошла в проход, и Воробьёв увидел на удивление ровную поверхность идеально круглого в сечении туннеля. Словно гофрированная гигантская труба он шёл под небольшим углом вниз, в самую темень, которую не мог рассеять даже мощный свет прожекторов.

- Напоминает горно-проходческую выработку, - прокомментировал Гуляев. - Будто работал мощный шахтный комбайн, только точность просто филигранная. Словно колоссальным по размеру сверлом прошли...

Изображение начало дрожать, потом пошла рябь и стало темно.

- Что-то с камерой, - донёсся голос спецсотрудника. - По техническим причинам дальнейшая фиксация исследовательской работы невозможна. Конец записи. Принимаю решение двигаться дальше...

Макс улыбнулся и задумчиво почесал подбородок.

- Что же они там раскопали такое?

На секунду ему показалось, что всё увиденное это обыкновенная хорошо состряпанная фальшивка, но Гуляев представился специалистом ЛПР, и все сомнения тут же развеялись. Слишком много косвенных фактов свидетельствовало о том, что эта таинственная организация существует в реальности, а её работой интересуются прохиндеи всех мастей.

Воробьёв открыл следующую папку и обнаружил в ней пять видеофайлов.

Эти были промаркированы иначе. Перед каждым стояли буквы «ПО» и двухзначный номер. Из пяти открылся только один, да и тот длился всего десять секунд. Съёмку вели в помещении напоминающем лабораторию. Кафель на стенах, стеклянные контейнеры, хирургический стол, несколько человек пытающиеся закрыть железную дверь с окошком триплексом. Судя по суматохе и нестабильному фокусу, происходило что-то из ряда вон выходящее. Люди кричали, с надрывом давили на дверь, но какая-то сила не давала им её закрыть. А потом и вовсе встречное давление сорвало дверь с петель и какой-то белесый объект разбросал людей по сторонам. От увиденного стало как-то не по себе. Воробьёв поёжился и попытался понять, что именно скрывалось за этими кадрами. Очевидно люди пытались избежать опасности, только не ясно было что её несло.

«Может какой-то эксперимент? - подумал журналист. - Та белесая дрянь, что ворвалась в лабораторию, моторикой напоминает живое существо...»

Впрочем, ему могло показаться. Объект был в поле видимости всего секунду, да и можно ли что-то разглядеть при такой некачественной фокусировке?

Две следующие папки содержали тоже видеофайлы, но с их изучением он решил повременить, а вот в пятом находился текстовый документ. Единственный хранившийся в папке файл содержал отделённые друг от друга ряды пятизначных цифр. Таких рядов было четыре и перед каждым обозначение в виде заглавной буквы.

- «А», «Б», «В» и «С», - задумчиво прочитал Макс. - Литерами могут обозначаться ячейки хранения. Возможно коды от сейфов?

У него появилось непреодолимое желание перенести цифры на бумагу. Сработал профессиональный педантизм, когда дублирование данных становится привычкой. Он вынул из рюкзака блокнот и аккуратно переписал в него все комбинации.

2

Полученная информация требовала тщательного анализа. К тому же он не знал как ею распорядится. Избавится от планшета передав его более сведущим людям? Но это всё равно что за спасибо подарить конкуренту сногсшибательную идею. Провести расследование и попытаться самостоятельно докопаться до истины? Только «Зона» не то место, где можно спокойно заниматься делом. Если его не прибьют за любопытство недруги, то прикончат аномалии с местным зверьём. Да и нельзя просто так бродить по враждебной территории без проводника, а это значит нужно посвятить в своё дело посторонних людей. К тому же он не представлял что именно нужно искать, как нащупать ту ниточку, потянув за которую можно распутать весь клубок? Да, он прикоснулся к тайне, ему в руки попали сведения о каких-то секретных операциях проводившихся правительством, но где гарантия, что ему дадут сунуть нос в эту тайну.

«Так что же, отступить? - подумал Макс. - Какой же я после этого журналист!»

Он растянулся на койке и не без удовольствия закрыл глаза.

«С другой стороны, я приехал сюда чтобы написать книгу. Так может ну её, эту тайну. Наверняка существуют те, кому подобные орешки по зубам. Пусть они и занимаются».

Умиротворяющее расслабление ввело в состояние эйфории, и Макс быстро заснул. Но спалось не долго.

Разбудил Димон, который с шумом отодвинул дверь в купе и плюхнулся на соседнее место.

- Прости! - сказал он. - Думал, ещё не спишь!

Макс проморгался и покосился на приятеля.

- Что за хмыри!?

- Ты про парней с которыми я разговаривал? Гляди что дали! - Колосков вынул из своего рюкзака банку тушёнки и поставил её на столик. - «Заготовители». Работают в основном на учёных и таксидермистов.

- Заготовители!? - Макс приподнялся на локтях и посмотрел на Димона.

- Ловят зверьё, препарируют если нужно, выполняют заказы для частников, которые мечтают чтобы особняк украшали чучела монстров, в общем снабжают всяких чудиков трупами мутантов.

- Ну и работёнка, - Воробьёв снова растянулся на койке и задумчиво уставился в потолок.

- Я тут подумал: может присоединимся к ним? По словам этих парней у них мировой вожак. Прозвище Тритон. Щедрый на жалованье, без заморочек, за своих стоит горой. Правда, без рекомендаций в свою бригаду никого не берёт. Ну так и я бы не брал.

- Надо же! И от кого хочешь получить рекомендацию?

- Кирьяна попросим! Те ребята, с которыми я болтал, сказали, что знают кто такой Гюрза.

Воробьёв улыбнулся и подумал о том, что судьба снова подбрасывает нежданный подарок. Пожалуй, именно такой концовки для книги ему больше всего и не хватало. На выродков охотился, теперь настало время познакомится с теми кто этих выродков изучает.

- Ну так что!? Пойдём в «Заготовители»?

- Ладно! - выдержав паузу, сказал Макс. - Почему бы не попробовать. Хотя бы денег заработаем на обратный билет.

3

Димон угомонился не сразу, его искренне обрадовало, что Воробьёв согласился составить ему компанию и отправится на собеседование с таинственным Тритоном. И всё же выспался Макс отлично. После треволнений предыдущих дней пять часов сна вернули и силы, и оптимизм, который всегда был неотъемлемой чертой его характера. Именно оптимизма всё это время и не хватало. Осознание, что в рюкзаке лежит вещь способная взбудоражить весь мир вызывало волнительное чувство азарта. Он по-прежнему не знал, где нужно копать, но точку опоры для себя уже определил. Теперь главной задачей для него было отыскать координаты «объекта 903» и если уж не проникнуть в него, то хотя бы пошарить рядом.

Из вагона они вышли, когда начало вечереть. Красноватый солнечный свет червонным золотом подёрнул верхушки деревьев. Надрывались в бурьяне цикады и кузнечики. Где-то на территории лаяли сторожевые псы. Движуха на базе не прекратилась, только сбавила темп. Люди стали кучковаться, собираться в забегаловках, устраиваться в ночлежках — в общем готовиться к предстоящей ночёвке.

- Не забыл? Нам ещё у Столетова свои премиальные надо забрать, - бросил Димон. - Только где мы будем его искать. Территория тут ого-го!

- Думаю, искать не придётся, - отозвался Макс. - Кирьян не станет мелочится и портить себе репутацию. Сам найдёт.

- Не знаю! Люди всякие бывают.

Колоскова очевидно предупредили куда идти. Он сразу же навострился в сторону ангара на воротах которого пульсировала неоновая вывеска со странным, но красноречивым названием «Продмаг».

- Видать где-то свистнули, - хмыкнул Димон. - Это ж надо жральню так обозвать.

- Может по случаю разжились, - пожал плечами Макс. - Или так было задумано с самого начала...

Бездумно поглядывая на проходящих мимо людей, Воробьёв неожиданно ощутил пристальный взгляд. Такое случалось и раньше. Идёшь себе спокойно и вдруг начинает зудеть затылок, так словно кожу на черепе покусали комары.

Макс огляделся по сторонам и сразу же обнаружил, что его изучает стоящий в сторонке мордатый верзила. Коротко стриженный, широколицый, с голубоватым бельмом на левом глазу. Рядом тёрся ещё один здоровяк, которому судя по зверскому оскалу на физиономии не терпелось кого-нибудь вздуть. То что амбалы были знакомы, Воробьёв не сомневался, вопрос был в другом: чем именно заинтересовала его неказистая персона этих обормотов.

- Часом не тебя пасут? - поинтересовался Димон. - Гляжу, становишься популярным...

- Ты тоже их заметил? - Макс открыл дверь в «Продмаг» и пропустил приятеля вперёд. - Думаю, им просто нечем заняться вот и пялятся на прохожих.

- Ну-ну! На твоём месте я бы снял автомат с предохранителя. Такие типы сигаретки в подворотне не стреляют.

На входе в забегаловку парней встретил крепыш, который тут же потребовал сдать оружие. За его спиной располагалась гардеробная, только вместо верхней одежды на крючках висели «стволы» и рюкзаки.

- Таковы правила, - пояснил охранник. - Если не нравится — проваливайте!

Макс и Димон покорно отдали оружие, а взамен получили металлические жетоны с номерами.

- Потеряете — назад пушки не отдам! - предупредил крепыш.

4

- Не хочешь рассказать, что в планшете? - спросил Колосков.

Макс посмотрел на приятеля и улыбнулся. Он уже давно заметил, что Димона так и подмывает задать вопрос про находку.

- Очень любопытные сведения, за которые заинтересованные лица готовы оторвать голову.

- Ничего себе! Ты серьёзно или...

- Более чем. Вернёмся в вагон я тебе покажу несколько видео. Тогда и обменяемся мнениями.

Димон пожал плечами и огляделся по сторонам. В отличие от забегаловки Стремачей, здесь было гораздо чище и уютнее. У бармена за стойкой играла музыка, несмотря на запах табачного дыма воздух показался свежим, да и в целом атмосфера, располагала к лёгкому препровождению времени.

- Вон они! - кивнул Димон. - Парни сказали, что Тритон любит эту обжорку. У него тут своё место забронированное на несколько месяцев вперёд.

Народу было не так уж много и судя по всему причиной этому служили высокие цены. На полках бара, Макс заметил дорогие напитки, а на раздаче, блюда приготовленные из качественных продуктов.

«Мне такое не по карману, - подумал он. - Сдаётся этот Тритон фрукт редкостный».

Они подошли к столику за которым сидели трое парней. Двоих Макс уже знал, простые ребята каких много, с ними разговаривал Димон, когда он встретил его у вагона, а вот третий и в самом деле обладал весьма заметным типажом.

Он посмотрел на Воробьёва и кивком указал на свободное место.