Боги не играют по правилам

Предложение, от которого трудно отказаться

И без того державшиеся на расстоянии оборванцы отступили на шаг. Стало свободнее. Но я не успел опомниться, как два бугая схватили меня за руки. Кто-то саданул в затылок чем-то тяжелым. В голове загудело. Полилась теплая струйка за шиворот. Я инстинктивно рванул вперед, увлекая за собой здоровяков, выкрутился и с размаху врезал одному кулаком в нос, а второму локтем в ухо. Быки сдулись и растянулись на песке как два бревна. Я развернулся, схватил за грудки того, что ударил меня сзади — юнца с опаленными ресницами — и расплюснул его прыщавую морду о свой лоб.

Взвизгнули мечи и кинжалы, вылетая из тесных ножен, и я схватился за рукоять, но король остановил нас.

— Друзья, будьте повежливее. Гур наш гость, а не пленник, — сказал он.

Напряжение спало. Клинки спрятались не солоно хлебавши. Я спокойно подошел к трону и встал между двумя лужами крови, широко расставив ноги. Места тут было побольше, и теперь схватить меня так просто не получится. Но вот пустить стрелу в спину мне могут. Я впервые пожалел, что не сделал себе глаза на затылке. А что? Круговой обзор — разве плохо? А если надо, то их можно спрятать под роскошной шевелюрой.

— Гур, дружище, не серчай на этих остолопов. Они неправильно меня поняли. Привыкли дурни махать кулаками, — сказал король, улыбаясь и торжественно объявил: — Дорогие подданные, разрешите представить вам: любимец богов — Гур! — герой барона Горлмида!

По толпе прошел легкий ропот.

— Ну же, поприветствуйте героя!

Скопище джентльменов удачи взревело сотней хрипов, визгов и душераздирающих воплей. Меня словно позвали из ада.

Я осмотрелся: теперь на лицах светились беззубые улыбки, а помутневшие глаза слезились от счастья. Но прогнившие души никуда не делись. Они даже еще больше вылезли на поверхность вместе с лживым восторгом.

— Воины! — крикнул король. — Ты видишь их, Гур? Их сотни, тысячи! Раньше они умирали на улицах от болезней, голода и холода. Они были вынуждены скрываться в подвалах и ютиться в трущобах, но теперь они — сила!

Толпа взревела.

— Я объединил их, — сказал король железным тоном, — и создал армию! Мне платит дань каждый барон Бангшира! Я решаю, кому жить, а кому нет! Я — король Бангшира! Но у меня нет земли, замка и героя, чтобы стать законным правителем.

Я едва сдержал смех. Этот карманник с ведром на голове хочет стать настоящим королем! Куда катится этот мир?

— Я установлю порядок, которого никогда не было! — продолжал он, встав словно оратор на трибуне. — Каждый бездомный получит жилье! Каждый нищий — кусок хлеба! Каждый вор — возможность украсть! Каждая баба — мужика! Все будут счастливы!!!

Толпа ликовала. А я как будто вновь погрузился в театральное представление, только теперь не как зритель, а как участник этого фарса.

— И поможешь мне в этом ты! Ты, Гур, станешь моим героем! — закончил король и ткнул в меня пальцем.

Вот те на. Я бы даже расхохотался от такого заявления, если бы не увидел в голубых глазах дикой решимости. Да, он не шутил. Звучало это как приказ, а не просьба. Не люблю, когда мне приказывают. Но я решил, что не стоило сразу отказываться и провоцировать этого идиота. Надо потянуть время и попытаться объяснить, что из этой затеи ничего не выйдет.

— Это бред, — усмехнулся я. — Я герой барона Горлмида, как я могу выступать на арене за… тебя.

Я хотел сказать «короля», но язык не повернулся. Ну, какой он король? Шут гороховый с ведром на голове. Тут, среди нищих, может он чего и стоит, но там, за пределами серой зоны, он — вор-карманник, по которому давно плачет веревка.

— Не беспокойся об этом, — властно сказал король и прямо спросил: — Ты согласен?

— Закон есть закон, — продолжил я, делая вид, что не услышал его. — Всего в Бангшире двадцать девять знатных домов и двадцать девять героев…

— Герои решают все! — король сверкнул глазами. — Под чьим флагом ты выйдешь, тот и есть твой барон, дурень! Боги так решили! Кто посмеет перечить им?! Если ты победишь, то я стану правителем Бангшира, и этим козлам придется проглотить это!

— Никто не будет слушать такую ерунду…

Король топнул ногой.

— Заткнись! И слушай. Тебе надо к богам, а мне надо на трон. Ты и я — мы вместе сможем победить. Какая тебе разница за кого выходить на арену? Что тебе дал Горлмид? А я тебе дал лучшие доспехи! Нужны деньги? На! — он швырнул к моим ногам жменю золотых монет.

Толпа стояла, затаив дыхание. Снова только плюхала черная вода и орал младенец. Я посмотрел на золото на окровавленном песке, сжал кулаки и перевел взгляд на немигающие голубые глаза.

— Ты мне должен за доспехи, — медленно проговорил король.

Прочитал?! Понравилось и ждешь проду — оставь коммент, поставь лайк или сделай репост! Ведь тебе это ничего не стоит, а мне приятно.