Борись за меня

Глава шестая

Сидни

Я собираюсь убить свою лучшую подругу. Она заманила меня на ужин, сказав, что хочет поговорить. Несмотря на то, что все, чего я хотела — это остаться, свернувшись калачиком в своей кровати, и плакать о текущем положении дел в моей жизни, я пришла. Потом я узнала, что это семейный ужин и Деклан, черт возьми, тоже придет.

Конечно, она не сообщает эту информацию до тех пор, пока его машина не сворачивает на подъездную дорожку и мне уже поздно бежать.

Он паркуется достаточно близко к дому, чтобы я могла видеть его на водительском сиденье, но не выходит, как будто чего-то ждет.

— Деклан здесь? — спрашивает сзади меня милый голос Элли.

— Да.

— Ты идешь туда?

Я поворачиваюсь к ней с поджатыми губами.

— Что бы ты ни задумала, мне это не нравится.

Ее руки поднимаются в насмешливой капитуляции.

— Я ничего не замышляю. Все, что я делаю — заставляю вас обоих разобраться с вашим дерьмом. Он будет моим шурином, а ты — моя лучшая подруга. Вам, ребята, нужно найти способ хотя бы быть вежливыми друг с другом.

Я закатываю глаза.

— Я люблю тебя, Эллс, но мне придется тебя убить.

— Я рискну. Ты и мухи не обидишь.

— Я выйду первой, — говорю я, не желая продолжать разговор.

Я не готова рассказать ему о ребенке или о чем-то еще. Я все еще не знаю, что буду делать, и хотя это его ребенок, не его жизнь полностью изменится. Я хочу сначала сходить к врачу, убедиться, что все в порядке, а потом определиться с планом, прежде чем говорить ему.

Я еще не знаю, каким будет мой план, но я точно знаю, что в нем не будет его.

Не потому, что я его не люблю, а потому, что он не любит меня, и я не позволю снова сломать себя.

— Знаешь, самое печальное, что вы оба нервничаете, находясь рядом друг с другом. Я не знаю, почему вы с этим боретесь.

Я смотрю на нее.

— Ты не можешь представить, сколько боли он мне причинил. Он любил меня и ушел. Он должен был быть единственным человеком, который никогда не оставит меня. В моем детстве не было ни одного воспоминания, в котором бы не фигурировал один из братьев Эрроувуд, а потом… в один прекрасный день… их не стало. Я потеряла свою семью, свое сердце и свое будущее. Я борюсь, потому что, если я допущу хоть дюйм надежды, она улетучится, и я буду потеряна.

Элли прикусывает нижнюю губу, ее руки подрагивают, когда она кивает.

— Я понимаю.

Проклятье. Я не должна срываться на ней. Она хочет как лучше, даже если не помогает. Я рассказала ей только отрывки, потому что все это слишком сложно.

Я хочу, чтобы между нами все было полюбовно, чтобы мы могли распутать этот клубок, в котором оказались, если это вообще возможно. Элли — хороший друг, и я должна благодарить ее, а не откусывать ей голову.

— Прости, что была такой стервой.

Она быстро шагает вперед.

— Ничего подобного. Нет, я просто идиотка и не понимаю, что если мы с Коннором нашли выход, это не значит, что ты тоже сможешь. Это я должна перед тобой извиниться.

Я оглядываюсь на дверь и вижу, что он все еще сидит там.

— Позволь мне пойти и заключить мир. Я знаю, что у вас сегодня важное объявление, и я не хочу, чтобы ты беспокоилась о нашем с Декланом паршивом прошлом.

Прежде чем она успевает что-то сказать, я открываю дверь и спускаюсь по ступенькам, пока он выходит из машины.

— Сид.

— Дек.

— Я не знал, что ты будешь здесь. Он проводит руками по волосам.

Я мягко улыбаюсь ему.

— Я тоже не знала, что ты будешь здесь. Очевидно, нас держали в неведении.

Он смотрит на окно, и я, проследив за его взглядом, обнаруживаю там Коннора с ухмылкой. Засранец.

— Когда я был здесь в последний раз, — говорит Деклан, но я уже качаю головой.

— Не сейчас. И не здесь. Мне многое нужно сказать, но сейчас не время.

Деклан кивает один раз.

— Хорошо.

Независимо от моих чувств к Деклану, у нас будет ребенок. Я могу винить его, ненавидеть и все такое, но это не та жизнь, которую я хочу для своего ребенка. Я выросла нежеланной для своего отца. Я видела, как он уходил, говоря то, что ни один ребенок не должен слышать от отца о своей матери. Мой отец ненавидел мою мать, а поскольку мы с сестрой были ее частью, он по умолчанию ненавидел и нас. Я сделаю все возможное, чтобы защитить ребенка от такой боли, а это значит, что мы с Декланом должны найти способ ужиться вместе.

— Я не хотела, чтобы мы впервые с той ночи увидели друг друга в их присутствии, поэтому я пришла сюда.

Он испускает тяжелый вздох.

— Нас многое связывает, и я хочу сказать, что сожалею о том, что произошло между нами пару месяцев назад.

Я поднимаю глаза, изучая его.

— О чем?

— Что я снова причинил тебе боль, — быстро говорит Деклан.

— Я не должен был приходить к тебе, когда у меня не было намерения остаться после того, как закончится мое время. Я должен был… черт, я не знаю. Я не должен был заходить так далеко. Мне жаль.

Он даже не представляет, как далеко все зашло.

— И что теперь?

— Что ты имеешь в виду?

Я напрягаюсь, зная, каким будет ответ, и ненавижу себя за то, что снова задаю этот вопрос, но время могло все изменить. Видит Бог, моя жизнь изменилась с тех пор, как я прошла этот тест.

— Есть ли шанс, что ты останешься в Шугарлоуф?

— Нет. Я никогда здесь не останусь.

— Ни за что?

Я несправедлива. Он не знает всех причин, по которым я спрашиваю.

Челюсть Деклана сжимается, и он качает головой.

— Ничто не может удержать меня здесь. Этот город… он полон вещей, с которыми я не могу быть рядом.

Такими, как я.

— Может быть, однажды ты передумаешь, — говорю я и поворачиваюсь.

— Сид.

Я качаю головой, поворачиваясь к нему лицом.

— Не надо. Я не прошу, чтобы это было из-за. Я правда не прошу. То, что произошло пару месяцев назад, должно было стать прощанием. Я знаю, где ты находишься, а ты знаешь, где нахожусь я.

Я также знаю, что следующие шесть месяцев многое докажут.

— Вы двое собираетесь целоваться? — спрашивает Коннор с крыльца.

— Продолжай в том же духе, и у тебя будет полный дом уток, — предупреждаю я.

Его ухмылка сходит на нет, и я мысленно похлопываю себя по спине. Его так легко разжалобить. Коннор — единственный из известных мне бывших «морских котиков», который боится чертовых сельскохозяйственных животных, и я не боюсь это использовать.

— Давай не будем забывать, что я знаю и твои страхи, — отвечает он с озорством в голосе.

Мы с Декланом поднимаемся по лестнице, и они вдвоем обнимаются.

— Рад тебя видеть, Даки, — Деклан хлопает брата по плечу.

— Я уже жалею, что твои шесть месяцев закончились.

— Я тоже.

— А мне еще три, — добавляю я.

Коннор смеется.

— Она — просто пуля.

— Всегда была, — голос Деклана ровный, как виски, пока он смотрит на меня.

Я не позволю ему разжечь меня. Я борюсь с желанием прижаться к его губам и медленно, долгими глотками наслаждаться, пока его огонь не запылает в моих венах. Однако я знаю, что происходит, когда я играю с огнем… В итоге у меня появляется ребенок.

Ужин проходит… напряженно.

Как бы я ни старалась, я не могу игнорировать задумчивого мужчину рядом со мной. Элли и Коннор сидят, сцепив руки на столе, и мое сердце немного болит. Когда-то это были мы с Декланом. Мы были настолько безумно влюбленной парой, что не могли удержаться от прикосновений друг к другу.

А теперь мы оба сидим, выпрямившись во весь рост, положив руки на колени.

Я улыбаюсь в нужный момент и отвечаю на задаваемые вопросы, но чувствую себя так, словно держу руку на электрическом проводе, ожидая, когда первый ток ударит меня.

Даже Хэдли не могла ослабить напряжение. Как только ужин был закончен, она умоляла родителей отпустить ее в свой домик на дереве. Я в сороковой раз смотрю на часы и замечаю, что с момента исчезновения Хэдли прошло всего две минуты. Было бы невежливо уходить раньше семи, а значит, мне предстоит выдержать еще двадцать три минуты пыток.

Элли вытирает рот, не убирая с губ ухмылку, словно знает, о чем я думаю.

— Десерт будет примерно через полчаса, — говорит она.

— Я бы не отказался от десерта, — заявляет Деклан.

Мои глаза сужаются, глядя на Элли.

— Не знаю, смогу ли я остаться.

— Правда? Почему нет? — в ее голосе звучит невинность, но я на это не верю.

Потому что я буду сидеть в тюрьме за убийство.

— У меня завтра большое дело, — лгу я.

Элли поднимает брови.

— Правда?

Я делаю вдох через нос.

— Да.

Глаза Коннора на секунду перемещаются между нами, а затем он решает сесть за руль автобуса, который в данный момент едет сзади меня.

— Ты сказала, что тебя не будет в суде до следующей недели.

— Я получила письмо, в котором говорится, что они переносят его на следующую неделю, — мой тон отрывист, и я надеюсь, что я достаточно предупредила их.

— Интересно, — добавляет Элли, поднося бокал к губам.

— Ну, знаешь, мне уже пора идти. Опередить пробки и поскорее добраться до дома. Мне бы не хотелось подвести своего клиента.

Рука Коннора выныривает и хватает меня за запястье.

— Ты можешь подождать пять минут? Мы с Элли хотели поговорить с вами обоими.

Я уже знаю, о чем они собираются с нами говорить, и понятия не имею, почему меня заставляют остаться, но я киваю и расслабляюсь в своем кресле. Может, мне и хочется надрать им задницы прямо сейчас, но мое счастье за них не затмевает этого.

— Что случилось? — голос Деклана сразу же становится озабоченным.

— Ничего, — отвечает Коннор.

Деклан, всегда защитник, подается вперед, и его взгляд перескакивает с Коннора на Элли.

— Ты в порядке? Дело в Хэдли?

— Мы в порядке, мам, — Коннор закатывает глаза. — Ничего плохого. На самом деле, это отличная новость. Мы женимся.

Моя улыбка становится автоматической, а слезы жгут глаза. Я так счастлива за нее.

— Женитесь? Вы женитесь? Серьезно?

Элли кивает, ее глаза наполняются влагой.

— И мы беременны.

Я знала об этом, но не знала, что он сделал предложение! Я кричу и бросаюсь к Элли. Мои руки обхватывают ее, и я крепко прижимаю ее к себе. Разве может быть что-то лучше для них? Нет, не может.

Элли собирается замуж за Коннора, и все это чертовски прекрасно.

— Когда? — спрашиваю я, отстраняясь.

— Мы думаем примерно через два месяца. Ну, знаешь… до того, как у меня начнет появляться живот.

Я ухмыляюсь и киваю. По крайней мере, теперь мне не придется беспокоиться о том, что на церемонии я буду размером с дом.

— Ух ты, как много новостей, и так быстро, — говорит Деклан, вставая и притягивая брата к себе в неловкое объятие.

— Надеюсь, ты рад за нас, — голос Коннора тверд.

— Я так рада за вас! — говорю я и бросаю на Деклана предостерегающий взгляд. Если он все испортит, я побью его собственными руками.

Дек улыбается, похлопывая его по плечу.

— Конечно. Мой младший брат нашел девушку, которая готова терпеть его тупую задницу до конца жизни.

Я делаю глубокий вдох и снова обнимаю Элли. Я беспокоилась о том, что он скажет. Хотя между каждым братом разница год, в душе он всегда был старше, а с тех пор, как он уехал, его сердце ожесточилось.

Много лет назад Деклан легко улыбался и смеялся. Похоже, время сделало из него не того мальчика, которого я знала, а скорее мужчину, которого я больше не узнаю.

Он всегда был сильным, но никогда не обладал такой броней, которую не мог пробить никто, кроме восьмилетнего ребенка, особенно я.

Когда-то я была исключением, а теперь на меня физически больно смотреть.

Элли отпускает меня, и тогда Коннор притягивает ее к себе.

— Я умирал от желания рассказать вам. Но мы также хотели пригласить вас на ужин, чтобы спросить, будете ли вы с нами в этот момент?

Я прикрываю рот и киваю, а слезы падают без колебаний.

— Для меня это будет честью.

Коннор и Деклан обмениваются странными братскими рукопожатиями, а затем наступает моя очередь наброситься на Коннора.

— Я так рада за тебя. Так, так, так счастлива, что это даже ненормально, — тихо говорю я ему.

— Я тоже, Сид. Я не думал, что когда-нибудь найду такую, как Элли. Я все еще не заслуживаю ее.

Я улыбаюсь, мне нравится, что он так считает. Не потому, что он ее не заслуживает — это как раз самое далекое от истины, а потому, что это показывает, как сильно он хочет быть хорошим для нее.

— Ты заслуживаешь ее, хотя бы потому, что не веришь, что заслуживаешь. Ты лелеял Элли, защищал ее и был таким человеком, каким я всегда тебя знала, и поэтому вы оба идеально подходите друг другу.

Он отступает назад, чтобы оценить меня странным образом.

— Ты тоже заслуживаешь счастья. Даже если вы с Декланом никогда не вытащите свои головы из задниц, вы не должны отказываться от счастья.

— Я знаю.

— А ты?

От этого вопроса у меня замирает сердце.

— Думаю, да.

Он переводит взгляд на старшего брата, который увлечен разговором с Элли.

— Знаешь, я никогда не хотел оставаться один до конца своих дней. Конечно, я смирился с этим, но у меня было другое видение. Я никогда не знал такой любви, какая была у вас с Деком, и мы с Джейкобом, Шоном всегда ей завидовали. Встретить человека, который стал твоей второй половинкой, когда вы были еще детьми. Но, Деклан, он стал жестким, когда ушел от тебя. Он воздвиг такую высокую стену, что вряд ли кто-то сможет ее преодолеть. Он даже не желает иметь то, что есть у меня сейчас… — Коннор поджал губы и покачал головой. — Я просто хочу сказать, что некоторые из нас не могут исправить то, что сделали.

Может, Деклан и не хочет иметь семью, но через семь месяцев у него не будет выбора.

— Хорошо, что я не собираюсь становиться альпинистом, — говорю я, зная, что у меня есть веревка и топор, и готовлюсь начать восхождение, надеясь, что не сломаюсь при падении.