Буран, Тайга и Асмодей. Конец игры. Том 1

Глава 3

Несмотря на измотанность моральную и физическую и то, что опасность вроде как миновала никто из нас не помышлял о сне. Мы собрались за маленьким столом, где уже обосновалась Вероника и молча приходили в себя после шторма.

– Черт, я думал нам хана, – вздохнул Дарлис, – А ведь мы еще до Оскернелия не добрались.

В воздухе не сказанными повисли слова, что на Севере наше везение может исчерпать себя.

– Все-таки хорошо бы продумать план наших дальнейших действий, если мы все же туда доберемся, – мрачно заметил Андрей.

В этот момент я подумал о том, что теперь не все мы бессмертны и судя по лицам остальных, они об этом тоже вспомнили. Об этом точно подумала Санрайз, неожиданно обратившись ко мне:

– Дима, я…, я могу вернуть медальон, если хочешь…

В ее голосе отчетливо прозвучала тревога и мне стало тепло на душе от того, что Санрайз боится за мою жизнь. Но несмотря на то, что буквально час назад чудом избежал смерти в бурлящем море, я за нее переживал гораздо больше, чем за себя и даже мысли не допускал о том, чтобы забрать у нее бессмертие.

– Нет, – ответил я, когда все взгляды обратились ко мне, – Он твой до тех пор, пока мы не отыщем Оринлейн.

На самом деле после пережитого шторма, несмотря на бессмертие Санрайз и вопреки собственным чувствам, я бы вообще предпочел, чтобы ее не было с нами. Мы были Всадниками и Кранадж был прежде всего нашей проблемой, равно как и поиски Оринлейна. Конечно, Санрайз прежде всего желала вернуть из плена Элана, но даже эту задачу мы могли взять на себя, уберегая ее от риска. Впрочем, я знал, что никто бы не смог убедить ее в этом, однако про себя решил, что как только мы отыщем и спасем Элана, я должен буду отправить их в безопасное место. Им вовсе ни к чему участвовать в войне с Кранаджем.

Санрайз закусив губу кивнула, вероятно догадываясь, что не сумеет меня разубедить и погрузилась в себя.

– Нам по любому нужно выпить! – нарушила вновь воцарившуюся тишину Вероника.

В этот раз мы все сочли ее предложение уместным, а Пиксель его и вовсе поддержал уверенным «однозначно!» и вызвался добыть вина.

Пока он бегал за бутылками и кое-какой снедью, к нам неожиданно вернулся Камлен. Скинув плащ, он окинул нас взглядом, настороженно спросив, будто мы замышляли заговор:

– Я не помешал?

– Нет, Камлен, заходи, – дружелюбно отозвался Дарлис, – Мы как раз решили немного отметить наше чудесное спасение.

Парнишка пристроился рядом на стуле и благодарно кивнул Пикселю, плеснувшему ему вина.

– Как команда? – спросила Санрайз.

Камлен взялся за кубок и уставился в столешницу.

– В чудесное спасение они не верят, – помедлив, вздохнул он, – Но большинство готово продолжить путь.

– Дай угадаю, – хмыкнула Вероника, – Меньшинство, это боцман и старпом?

Камлен окинул нас взглядом и кивнул:

– Остальным я доверяю как себе, но Савилар ввязался в этот поход, чтобы красиво уйти на пенсию, а не отдать богам душу. Чего лукавить, обещанная вами награда за труды была далеко не последней причиной для него, как и для Тарбольта.

– Награду они получат, это я гарантирую, – спокойно ответила Санрайз.

– В вашем слове я нисколько не сомневаюсь, миледи, но вот в их желании довести дело до конца не уверен.

– Так может в лодку их посадим и пускай чешут назад? – предложил Андрей.

Словно за поддержкой он обратил взгляд к Тиалинду, доселе молча потягивавшему вино.

– На лодке они далеко не уплывут, – качнул головой гильмантер.

– И не согласятся на это, – добавил Камлен, – Они готовы плыть с нами, но за ними стоит приглядывать, чтобы они ненароком не попортили нам провизию, или тайком курс не сменили, заставив нас блуждать по морю, пока единственной возможностью выжить для нас не станет возвращение в Элинар.

– А сейчас за ними кто-нибудь присматривает? – спросил Тиалинд.

– Я попросил всех, кому могу доверять, и вас решил предупредить, на всякий случай.

– Спасибо, Камлен, – поблагодарила Санрайз, – Мы приглядим за ними.

Очевидно, это значило, что мы опять не можем доверять команде и спать снова придется по очереди.

Капитан кивнул и уже будто собрался оставить нас, но в какой-то момент замялся и словно набравшись смелости, произнес:

– Я…, просто чтобы вы знали, я вас не подведу.

Он робко обвел нас взглядом усиленно краснея, но никто из нас в нем и не сомневался, о чем тут же напомнил Андрей.

Парень благодарно кивнул, мельком взглянув на Веронику, приложившуюся к горлышку бутылки и неожиданно твердо произнес:

– На самом деле, я бы хотел отправиться с вами.

– С нами? – выразил общее удивление Тиалинд.

– Да, я хочу с вами сойти на берег в Оскернелии и помочь в битве с Кранаджем.

Парень, сжав кулаки решительно уставился на нас. Мы переглянулись, не ожидая такого поворота, но не дав никому из нас мгновения, чтобы возразить, он тут же без паузы пылко добавил:

– Меня Север не пугает, и я готов не только доставить вас туда, но и сопровождать в ваших приключениях!

Снова взглянув на Веронику, я решил, что этого все же следовало ожидать, если парень реально втрескался в нее.

– Чего? – нахмурилась наша бестия, поймав мой взгляд.

Конечно, меня самого вели вперед схожие чувства к Санрайз, но рисковать собственной жизнью мне было проще, чем чужой.

– По-моему это хреновая идея, – вздохнул я.

– Согласен, – поддержал меня Тиалинд.

Камлен заметно изменился в лице, но продолжил твердо смотреть на Санрайз, ожидая ее мнения.

– Без обид, парень, – вступил Пиксель, – Но мы идем мочить короля Кранаджа и…

– Но это ведь только ваша конечная цель! – решительно перебил Камлен, – До нее еще нужно добраться и пусть я не воин, но могу быть полезен вам на пути к королю Севера!

Мне было сложно представить, чем нам мог быть полезен довольно щупленький парнишка, напоминавший меня самого в прежнем теле, но отказать ему я хотел вовсе не из-за его бесполезности, а только лишь потому, что не хотел его гибели. Сейчас, в море нам было не обойтись без него, но несмотря на сотни и тысячи врагов, которые могли поджидать нас в Оскернелии, я бы не хотел брать на сушу лишних людей. Удивительно, похоже, я действительно изменился с тех пор, как оказался в этом мире впервые!

– Кроме того, вам ведь понадобиться помощь опытного капитана, когда вы отправитесь назад в Оскернелий!

Судя по засиявшим глазам Камлена, он считал этот аргумент крайне убедительным, но, на его беду, мы не планировали возвращаться назад морем, хотя наш замысел активировать портал в логове Кранаджа казался настолько безумным, что никто из нас не мог быть уверен наверняка, что мы вообще вернемся.

– Мы не…,

Решил было поделиться нашим планом Андрей, но его тут же перебил Тиалинд:

– Не думаю, что твоя команда готова нас ждать, а без корабля нам капитан не нужен.

Камлен нервно облизал губы, тут же парировав:

– Но вы можете захватить корабль северян и тогда…

– До этого момента слишком многое может произойти, мастер Камлен, – снова снисходительно перебил парня гильмантер.

Он обвел нас взглядом и озвучил мысль, которая так или иначе, крутилась в голове у каждого из нас:

– Наш поход может окончится поражением и лично мне бы не хотелось подвергать вас опасности больше необходимого в расчёте, что нам снова потребуются ваши услуги.

После этих слов Камлен вроде окончательно сник, но с еще теплящейся надеждой в глазах посмотрел на Санрайз, неожиданно спросив:

– Что вы собираетесь делать, когда окажетесь в Оскернелии?

Это был хороший вопрос, ответа на который у нас все еще не было и Камлен как будто бы знал об этом. Мы переглянулись, вероятно рассчитывая, что на этот раз у кого-то созреет четкий план, но все, что могли, это согласиться с Санрайз, которая ответила просто:

– Я намерена найти Кранаджа и вернуть своего сына. Что для этого потребуется…, полагаю станет ясно уже на месте.

– Но Дорхейм это самый большой порт Оскернелия, который наверняка хорошо охраняется! Скорее всего, каждый корабль досматривают воины короля Севера, а если учесть, что в портах Оскернелия уже больше ста лет не водилось кораблей с юга, к нашему кораблю явно будет особое внимание. Если мы прибудем к порту, то северяне нас уже не отпустят!

Мы думали об этом прежде и в конечном счете решили найти другое место для высадки, однако никто из нас не знал, что твориться в Оскернелии и какие из его портов и поселений, отмеченных на карте, еще существуют. Ясно было только, что Кранадж не стал бы приглашать нас в порт, которого больше нет и что следовать его приглашению было так себе затеей.

– У тебя есть какие-то предложения? – скептически спросила Вероника, по-прежнему уделяя внимания бутылке больше, чем своему юному почитателю.

Впрочем, одного этого обращения было достаточно, чтобы Камлен вскочил и засуетился в поисках карты. Раздобыв ее, он робко попытался втиснуть ее между кружек на столе, пока Пиксель не помог ему навести порядок. Наконец, уже знакомые очертания Оскернелия лежали перед нами, скрупулезно обозначенные на ветхой карте. Поводив по ней пальцем, Камлен остановился на точке с названием Дорхейм, затем задумался будто на экзамене перед комиссией, сместив палец на окрестности города-порта.

– Если вы хотите избежать встречи с людьми Кранаджа, вам нужно место не слишком близко и не слишком далеко от обитаемых земель.

В этот раз мы все склонились над картой, и даже Вероника отставила бутылку, чтобы изучить хитрые изгибы предполагаемой береговой линии Оскернелия. Предполагаемой она была потому, что карта не учитывала изменения, которые мог внести в рельеф Разлом после того, как мы его закрыли. Старые карты, которые на юг привозили северяне, заканчивались упираясь в линию Разлома, а новые из Оскернелия в Орлинг не поступали и учитывая объявленную Кранаджем войну, едва ли поступят, пока Север не будет освобожден. От того все наши рассуждения казались мне бессмысленными, но Санрайз увлеченно следила за исканиями Камлена, и я не мог себе позволить развеять ее надежды просто объявив, что эта карта бесполезна.

– А где мы сейчас? – спросила Камлена Санрайз.

Парень задумался на минуту, затем провел линию от Дорхейма на юг к точке под названием «Ратмас».

– Если мои расчеты верны, то мы должны быть не далеко от форта Ратмас. Прежде он находился на полуострове и считался вратами в Оскернелий, но потом был поглощён Разломом.

– Судя по всему, от него не больше нескольких дней пути до Дорхейма. А морем должно быть еще меньше, – прикинула Санрайз, с облегчением выдохнув, – Выходит мы уже не далеко.

– Это если Дорхейм остался на прежнем месте, – скептически отозвался Андрей.

Никто из нас не представлял, насколько широким был Разлом и все, что мы могли, это надеяться на то, что успеем преодолеть Великое море прежде, чем у нас кончиться вода и пища.

– Ничего другого, кроме как надеяться на то, что эта карта еще актуальна, нам не остается, – напомнил Тиалинд.

Я взглянул на Санрайз, снова помрачневшую и не отрывающую глаз от точки на карте, где нам назначил встречу Кранадж, а Камлен тем временем прошелся пальцем на запад от Дорхейма вдоль береговой линии и остановил его у чего-то напоминавшего небольшую бухту или лагуну, уверенно произнеся:

– Мы могли бы высадиться вот здесь, в Серебряном заливе. Он как раз между Дорхеймом и Пирмалидом.

Как по мне, место было ничем не лучше и не хуже любого другого. Вероятно, так же решили и остальные, поскольку возражений не поступило.

– Хорошо, – подытожила Санрайз, – Если этот залив остался на прежнем месте, значит попробуем до него добраться.

Мы обменялись взглядами, впервые намечая какие-то очертания плана, но Камлен тут же перешел к следующему его пункту, над которым мы бились все шесть дней плаванья.

– А что потом? Вы знаете, где искать вашего сына?

Капитан посмотрел на Санрайз, но однозначного ответа у нее не было. Сейчас все ее надежды были связаны с тем, что корабль с Эланом добрался до берегов Оскернелия, но куда его отправят потом мы не знали. Рассчитывать, что нам подскажут местные тоже не приходилось, во-первых, потому что с местными нам лучше до последнего не пересекаться, учитывая, что большая часть из них вполне возможно давно обращена в нежить и не отличается болтливостью, во-вторых, потому что даже если нам повезет отыскать живого северянина, едва ли он будет знать о делах Кранаджа больше живых мертвецов.

– Скорее всего Кранадж будет держать его у себя, – так же взглянув на Санрайз, предположил Дарлис.

– Тем проще, – тут же решила Вероника, – Убьем двух зайцев сразу! Ну то есть…, одного убьем, а другого спасем.

Она неуклюже улыбнулась Санрайз, оптимистично добавив:

– А если с Эланом рядом окажется и Джеймс, то спасем сразу двух зайцев!

– То есть вы планируете просто отправиться к королю Севера?!

По выражению лица Камлена мне показалось, что он резко передумал присоединяться к нам и я бы не стал его винить.

– Нам предстоит прикончить Кранаджа, так что без очной встречи не обойдется, – напомнила парню Вероника, приложившись к бутылке.

– Но вы же не собираетесь штурмовать столицу всемером?! – искренне удивился Камлен, обведя нас взглядом.

Встречу с Кранаджем мы планировали после того, как активируем портал эльфов и к нам присоединиться армия Юга, но едва Пиксель решил рассказать об этом нашему капитану, как Санрайз одним лишь взглядом заставила его прикусить язык и продолжила за него:

– Штурмовать столицу мы не станем. Наша задача проникнуть в крепость Кранаджа тайно, а для этого армия не нужна.

– Да уж, но определенно нужно очень, очень много удачи, – нахмурился Камлен.

– Ох…енный план, правда?! – ухмыльнулась Вероника, заметив, как напрягся парень, – Ну как, ты еще хочешь к нам присоединиться?

В ее глазах сверкнул вызов и мне даже показалось, что она намеренно его дразнит, зная о пылких чувствах парня.

Камлен замялся, но набравшись смелости кивнул:

– Да, я готов, но…, как вы планируете проникнуть в столицу и в крепость короля Севера?

Признаться в том, что мы понятия не имеем было стыдно и Дарлис логично ответил:

– Пока не увидим, как обстоят дела в Оскернелии, четкого плана у нас не будет. Так что для начала нам нужно туда добраться и по возможности не угодить в лапы северян.

Несмотря на по-прежнему удручающий вывод, кое-какая ясность благодаря Камлену у нас наступила и теперь мы взглянули на него совсем иначе. Он явно старался быть полезным и у него удивительным образом выходило. По крайней мере он задавал правильные вопросы, что позволяло нам наконец упорядочить мысли и худо-бедно наметить дальнейшие цели.

Камлен согласно кивнул и выдержав паузу снова поднял на нас взгляд:

– Позвольте мне отправиться с вами. Я хорошо разбираюсь в картах и ориентируюсь на местности, я не буду вам обузой!

Он встретился взглядом с каждым из нас, особенно задержавшись на Веронике, которая с реальным или напускным равнодушием изучала бутылку в руке. Он ждал ответа от нас, но казалось по-настоящему его волновало только мнение Копипасты, которым она не спешила делиться. Я смотрел на парня, мысленно взвешивая варианты и не мог отделаться от мысли, что наше согласие может стать смертным приговором для него. Вернулись прежние сомнения, что Камленом руководили одна лишь страсть к Веронике, от чего мне было его искренне жаль. Шансы вызвать у нее ответные чувства явно были значительно ниже, чем вероятность сгинуть в Оскернелии от рук монстров или северян.

Пока у меня в голове крутились эти мысли, Санрайз приняла самое разумное решение:

– Оставим этот вопрос до Оскернелия.

Она обвела нас взглядом, и мы поддержали ее кивками. Камлен нервно облизал губы, будто сам не был готов к ответу и также кивнул:

– Конечно, миледи, как скажете!

С этими словами он поднялся из-за стола, так и не притронувшись к вину и вежливо поклонился нам:

– Спасибо, что уделили мне время. Я доставлю вас в Оскернелий, как и обещал и надеюсь ваше решение будет положительным.

На этом мы учтиво простились с капитаном и снова остались в своей тесной компании.

– Ты не доверяешь ему? – нахмурился Пиксель, обратившись к Санрайз, едва дверь за Камленом закрылась.

– Я верю, что Камлен не разболтает о наших планах добровольно, но если «Аглен» захватят северяне, они наверняка сумеют развязать ему язык.

Она обвела нас взглядом, многозначительно добавив:

– Тогда мы и близко не сможем подойти к портальным городам.

– Согласен, – кивнул Тиалинд, – Чтобы не случилось на Севере, никто не должен знать о нашем плане активировать портал.

– Но мне сдается, что на Севере нам пригодится любая помощь, – вздохнул Андрей, – Не могу себе представить, что мы справимся всемером.

– И тем не менее, на вражеской территории нам лучше рассчитывать только на себя, – мрачно ответил гильмантер и многозначительно добавил, – Камлен хороший человек и возможно заслуживает доверия, но он слишком юн, чтобы верно оценивать обстоятельства. Здесь я согласен с его старпомом. Вполне возможно, что, оказавшись перед лицом множества врагов, капитан оценит свою жизнь выше, чем общее дело, которое руководит нами.

– Так или иначе, сейчас это не имеет значения, – устало вздохнула Санрайз, – Ночь была не спокойной, и я думаю нам всем стоит отдохнуть.

С этим никто спорить не стал, но Вероника вовремя напомнила:

– А что с нашими мятежниками? Камлен может и приглядит за ними, но вот его доверенным морякам лично я не доверяю.

– Согласен, – кивнул Андрей, – Кому-то придется постоять в дозоре.

Мы обменялись взглядами, в равной степени измотанные минувшими событиями. При всем уважении и расположении к нашему капитану, никто из нас не верил, что Камлен сумеет удержать старпома и боцмана от опрометчивых решений. А значит Вероника права и лучше перестраховаться.

– Я подежурю, – вызвался я прежде, чем отозвался кто-то еще.

После разговора с Камленом и планирования наших дальнейших шагов, я снова ощущал зудящую тревогу, которая едва ли позволит мне уснуть тем более на самом пороге рассвета. Я не мог отделаться от дурных мыслей, что для моих друзей Оскернелий может стать местом последнего упокоения, что я подведу Санрайз и не сумею спасти Элана, совершенно беззащитного и одинокого малыша в лапах ублюдка Кранаджа. Несмотря на бессмертие, которое отдал Санрайз, я боялся, что она так же может погибнуть, если не от когтей и мечей, то от переживаний за Элана. Страшно было представить, что с ней случится, если мы опоздаем… Все это мне нужно было как-то унять в голове и как я убедился после недавнего разговора с Санрайз лучшим местом для этого была палуба корабля.

– Ты уверен? Я не особо устал и могу подежурить первое время, – как всегда любезно предложил Дарлис.

Но я решительно покачал головой:

– Нет. Хочу подышать свежим воздухом.

После усиленного мозгового штурма и принятых решений, а также после некоторого количества вина, усталость овладела нами достаточно и никто больше спорить не стал. Санрайз тепло улыбнулась мне, пообещав сменить через пару часов, но тут Игорь заверил ее, что в этом нет нужды и он будет следующим на часах. Наконец разобравшись с вахтами, мои друзья стали размещаться по гамакам, а я, пожелав всем спокойных снов, поднялся на палубу.

К этому моменту горизонт на востоке заметно посветлел, возвещая пришествие нового дня. Воздух стал заметно холоднее, что убеждало меня в том, что мы идем верным курсом. Команда Камлена уже успела прибраться на палубе и также оставив вахтовых спустилась в свою каюту. Сам капитан вместе со старпомом стояли у руля. Видимо Камлен решил лично приглядывать за бунтарями и в ближайшее время спать не планировал. Мысленно понадеявшись, что он не станет докучать мне вопросами, я направился на бак, где не так давно разговаривал с Санрайз. Там, оперевшись о планшир, я уставился на все светлеющую с рассветом водную гладь, погрузившись в собственные не спокойные мысли, которые привычно стремились к Санрайз. В голове сама собой возникла наша встреча на этом самом месте. Я будто снова ощутил ее в своих объятиях и снова почувствовал себя лжецом, который обещал ей защиту и тут же подвел… Да, я не мог остановить бурю, и едва ли это самое скверное испытание, которое нас ждало, но утешится этими мыслями я не мог. Словно какое-то помешательство на доверии, с таким трудом добытом, не позволяло мне!

– Я не помешаю?

От неожиданного обращения я едва заметно вздрогнул, оглянувшись. Как скверный дозорный я так глубоко погрузился в собственные мысли, что не услышал шагов и словно откликнувшись на мои терзания, передо мной внезапно возникла Санрайз! Я не ожидал ее появления, но не мог себе вообразить ситуацию, когда она могла бы мне помешать и качнул головой:

– Нет конечно.

Она встала рядом со мной так же разглядывая горизонт, будто мы снова разыгрывали недавнюю встречу, но поменявшись ролями. Где-то там позади остался юг, который теперь, несмотря на все пережитое в Орлинге, внезапно казался таким родным и безопасным. А впереди тронутый надвигающимся заревом рассвета, будто назревающим пожаром затаился Оскернелий. Украдкой взглянув на Санрайз, я невольно снова вернулся к мысли, что ее не должно быть здесь. Она не должна рисковать собой…, я не должен рисковать ею! Мне хотелось спрятать ее в Орлинге, укрыть как свое сокровище, но я знал, что это лишь нелепые эгоистичные мысли и она никогда не согласиться ждать, пока мы спасем Элана.

Между нами повисла тишина, нарушаемая лишь легкими всплесками воды о борт, да хлопками парусов, с которыми игрался ветер.

– Что-то случилось? – тихо спросила я, украдкой взглянув на Санрайз и тут же одернул себя мысленно. Конечно! Мои прежние слова не могли избавить Санрайз от кошмаров, а минувшая буря лишь сильнее разожгла ее тревогу, и она снова пытается укрыться от страшных видений здесь, на палубе…

Так я решил, но тут она взглянула на меня удивительно нежным и спокойным взглядом, неожиданно признавшись:

– Нет…, просто хотела подышать воздухом и….

Ее глаза, поймав блики восходящего солнца, завораживали удивительными оттенками синего. Очарованный ее взглядом я терпеливо ждал продолжения, неожиданно заметив тень смущения на ее лице, будто ей не просто давались слова. Я был готов услышать упреки, которыми мысленно осыпал себя сам, но их не было…

– Ты едва не погиб, освобождая парус, – наконец произнесла Санрайз и заглянув мне в глаза, добавила, – Это было очень смело.

В любой другой момент я был бы счастлив, что она отметила мою смелость, но именно в этот раз ее слова казались мне не заслуженными.

– Я надеялся развеять твои тревоги, но из-за этой бури…, – вздохнул я.

– Это не твоя вина.

Санрайз неожиданно коснулась моей руки, и я чудь вздрогнув поднял глаза на нее. Я знал, что она права, но не мог унять свербящее чувство вины, пока не увидел улыбку на ее лице.

– Я не питаю иллюзий, что наш путь окажется легким, – серьезно произнесла она, – И тебе не стоит.

Я опустил глаза, мысленно признавая, что и здесь Санрайз права.

– Ты не избавил меня от тревог, Дима и едва ли кому-то это по силам…

Это неожиданное обращение по имени, вопреки сказанному такое теплое, лишенное какого-либо упрека, заставило меня снова посмотреть в глаза Санрайз.

– …но ты напомнил мне, что страх не должен мешать мне двигаться дальше.

Вот так, всего лишь одной фразой и нежным взглядом Санрайз развеяла все мои скверные мысли, будто включив свет в прежде темной комнате.

– Похоже я сам об этом забыл, – вздохнул я.

– Да, не просто об этом помнить, когда вокруг бушуют бури, но мы можем напоминать друг другу, ведь для этого и нужны друзья, – улыбнулась в ответ Санрайз.

В этот момент мне вдруг показалось, что между нами что-то изменилось. Возможно, это было мое подсознательное желание, может я просто выдавал желаемое за действительное, но именно сейчас я почувствовал, что Санрайз действительно стала моим другом. Да, она уже однажды признала меня в этом статусе, но тогда я грезил о большем и для меня ее слова стали неким официальным допуском, еще одной отметкой о доверии, но несмотря на уменьшающееся расстояние между нами, оно все равно казалось мне невероятно большим и заставляло меня нервничать в ее присутствии, а теперь… Теперь эта подсознательная тревога куда-то испарилась. Как будто мы действительно стали ближе и мне показалось, что Санрайз это тоже заметила.

– Спасибо, – чуть рассеяно улыбнулся я.

Она кивнула:

– И тебе.

Между нами снова повисла неловкая пауза, которую, казалось, стоило заполнить объятиями, но я был слишком смущен для этого и Санрайз, вероятно тоже, поэтому снова улыбнувшись, она вздохнула:

– Пожалуй, сделаю еще одну попытку поспать.

– Да, конечно, – рассеянно кивнул я, отчего-то ощущая, как руки внезапно стали мешаться и не находили себе места, – Приятных снов.

– А тебе спокойного дежурства.

Она снова будто коснулась меня теплым взглядом и направилась к каюте.

После этого мимолетного разговора от моих тревог не осталось и следа и море, которое недавно хотело сожрать меня вдруг показалось прекрасным, а все более холодный пронизывающей ветер – ласковым. Я стоял у борта, встречая рассвет и снова ощущая, что какой бы мрачный путь не лежал перед нами, все идет именно так, как должно и впереди нас непременно ждет награда за все наши мучения.

Я больше не смотрел на горизонт, а любовался безоблачным небом, почти уверенный, что впереди у меня такое же безоблачное будущее. Хотя, конечно, Санрайз была права и путь к нему простым не будет.

Отвернувшись от моря, я украдкой наблюдал за моряками, которые так же молчаливо несли свою вахту. Где-то через полчаса, Камлен, кивнув мне, отправился спать и на палубе остался только я, боцман Савилар и трое матросов, один из которых забрался на марс. Если Савилар с Тарбольтом и замыслили что-то не доброе, то пока не подавали виду и мое дежурство прошло спокойно. Дарлис, как и обещал, сменил меня через два часа. К этому моменту я полностью избавился от тяжелых мыслей и благодаря Санрайз даже не ощущал усталости, но лишь до тех пор, пока в мои фантазии о нашем светлом будущем не ворвался Игорь, невольно напомнив о нашей незримой битве за сердце девушки, которую мы оба любили. Впрочем, сейчас мы сделали вид, что между нами все в порядке: он добродушно пожелал мне приятных снов, а я ему спокойной вахты. О своем разговоре с Санрайз я, конечно, упоминать не стал, унеся его с собой, как еще одну драгоценность, подаренную ею.

Наконец, я спустился в каюту, где среди прошивающих палубу солнечных лучей дремали в гамаках мои друзья. На мирно спящей Санрайз моя взгляд задержался чуть дольше, но не желая ее разбудить, я заставил себя отвернуться и лег сам. Казалось, после пережитого уснуть будет не легко, но вопреки ожиданиям сон пришел едва я сомкнул веки и в этом сне я снова увидел Санрайз, но уже счастливую, а не печальную.