– А это другая причина, почему я думал, что тебе стоит иметь собственные комнаты. Разумеется, мистер Уизли может тебя навещать.
Еще один напряженный, умоляющий взгляд.
– А Гермиона?
Северус попытался скрыть неприязнь. Теперь он знал, что между Гарри и девчонкой Грейнджер ничего не было. И умом прекрасно понимал это. Однако на подсознательном уровне его по-прежнему обжигали старые эмоции: Гарри, признающийся ей в любви, Гарри, обнимающий темноволосую девушку.
Гарри, целующий ее волосы, с таким взглядом, будто именно от нее зависит, переживет ли он испытания Cambiare Podentes. Гарри, обсуждающий с ней все, включая происходящее между ним и Северусом наедине.
Как же ему не хотелось делить Гарри с кем-либо. Не хотелось, чтобы юноша больше встречался с подругой, пусть эти встречи и носили невинный характер.
– Северус?
Беспокойный тон юноши прервал его размышления. Верно – дружба с Грейнджер была ему не по душе, но какой смысл ей противиться? Гарри выполнит его волю. И будет страдать.
А меньше всего Северусу хотелось делать жизнь молодого человека несчастной. Или затруднить соединение сил, или даже проведение ритуала. Его обязанность позволить Гарри столько свободы, сколько позволит Cambiare Podentes.
– Разве я уже не говорил, что мисс Грейнджер может тебя навещать?
Гарри кашлянул.
– Говорил. Но ты лишь сказал: мы что-нибудь придумаем. И я... ну, наверное, решил, что думать будешь ты, а когда дойдет до дела, то не позволишь Гермионе... То есть... я же знаю, что она тебе не нравится.
– Твои друзья – это твое дело, – нарочито равнодушно пожал плечами Северус. – Любые твои друзья, Гарри.
- Понятно. То есть, спасибо. О, и я... я хотел поблагодарить тебя за дверь. Это... действительно очень благородно с твоей стороны лишить «удовольствия» путешествий через камин. Признаться, я даже не ожидал...
Северус позволил себе улыбнуться.
- Проявления внимания?
Чуть покраснев, юноша отвернулся.
- Ну, я же понимаю, как ты относишься к кому-то моего возраста, кто не способен пользоваться каминной сетью без того, чтобы покрыться сажей с ног до головы.
- Между прочим, когда я об этом думал, то решил, что тебе не годится выглядеть слишком небрежно. Представь, сколько лишних вопросов вызовет твой взъерошенный вид, когда ты откроешь дверь, только что прибыв из подземелий.
- И все равно это было заботливо с твоей стороны. Хм, задуматься о моих нуждах. Я... извини, что я раньше в тебе сомневался.
Северус сложил руки, не зная, как лучше ответить.
- Я рад, что твои сомнения остались в прошлом.
Он даже не подозревал, что его подставили, или же, что Гарри будет достаточно хитер, чтобы расставить ловушку, до тех пор, пока не встретился с пронзительным взглядом зеленых глаз.
- Мне нужно кое-что еще. Я... послушай, я испытывал на себе Crucio и раньше, но на этот раз все было гораздо хуже. И я понял, какому ты подвергаешься риску, Северус. Я... мне нужно, чтобы ты прекратил шпионить.
- Ты гораздо хитрее среднего гриффиндорца. Тебе уже это говорили?
Гарри вздохнул.
- Не меняй тему разговора.
- Хорошо же. Я твердо уверен в том, что прежде всего тебе необходима проверенная информация о планах Темного Лорда. К тому же я прекрасно способен избежать риска.
- Ну да, я тоже так думал, - фыркнул Гарри. – Когда решил остаться в Л-Лондоне.
На сей раз улыбка Северуса была мрачной.
- Ты не переубедишь меня в данном вопросе, Гарри.
Гарри сложил на груди руки.
- Я понял.
Внезапно напряженное молчание прервал тихий звон.
- Время приема зелья, – буркнул юноша, потянувшись за брошенным на неприбранную кровать халатом. Он выудил из его кармана несколько пузырьков, нашел тот, что издавал звон, и опустошил его одним глотком. А потом нахмурился. – Когда я принимал укрепляющее зелье, то по меньшей мере ощущал его действие. А это восстанавливающее нервную систему не помогает вообще. Меня до сих пор то и дело бросает… в дрожь.
- Повреждения, нанесенные нервной системе Cruciо не залечиваются сразу. – А эффект зелья кумулятивен.
- Угу, вот и Помфри так говорила.
Северус взглянул мельком на забытый поднос с едой.
- Тебе следует пытаться есть, даже если нет аппетита. Адекватное питание помогает действию зелья.
Гарри неохотно выпил стакан тыквенного сока и съел половину бутерброда. Затем оттолкнул поднос.
- Все какое-то безвкусное, – пожаловался он, поудобней усаживаясь среди подушек и вытягивая перед собой ноги. То, как мягкая пижамная ткань обрисовывала бедра юноши, слишком отвлекало внимание Северуса. Больше всего ему хотелось потянуться и…
Северус встал и поспешно накрыл Гарри одеялом до самой груди.
Казалось, Гарри оценил жест. Недолго поерзав, он устроился в постели поудобней – зрелище, которое – при данных обстоятельствах – едва ли помогло изо всех сил сдерживавшемуся зельевару не присоединиться в постели к любовнику. Его добровольному любовнику…
- А как работает дверь? – внезапно осведомился Гарри.
Обсуждение тонкостей магии вполне годилось, чтобы отвлечь его от менее благопристойных мыслей.
- Принцип портключа.
- Но я же не ощутил, как меня тянет крюк…
- Что вполне естественно, учитывая короткое расстояние.
- А все ли могут ею воспользоваться?
- Нет, только мы. Пойми, дверь замаскирована. Больше никто не способен ее разглядеть.
Тут Гарри внезапно напрягся, затравленно взглянув на Северуса:
- Маскировка может не сработать, Северус. Как… как у меня.
«Вот оно», – понял Северус.
- Ты имеешь в виду в Лондоне?
Кивок.
- Быть может, настало время обсудить это?
Юноша напрягся.
- Мне бы не хотелось. То есть, лучше бы все забыть.
- Я понимаю. – Северус осторожно присел на край кровати. Его больше не тревожило, что он может испытать возбуждение. В страданиях молодого человека не было ничего привлекательного. А это были настоящие страдания. Не в характере Гарри было отмахнуться от осознания того, что он убил человека. – По-моему, тебе стоит поговорить об этом, Гарри.
Юноша выпрямился и состроил гримасу.
- Ну да, знаю. Это может оказаться полезным для Ордена.
- И для тебя самого.
- Ну уж нет, в это я ни за что не поверю.
Северус не думал, что сейчас им помогут споры. Гарри нужно было выговориться.
- Я кое-что тебе принес. Что-то, что может тебе немного помочь, – вспомнил он, извлекая из кармана ярко-красную банку. Неудивительно, что все пялились на него в лондонском магазине. Он даже не подумал трансфигурировать свою одежду. Он-то считал Лондон достаточно космополитичным, и был уверен, что на него не обратят внимание. Что оказалось ошибкой. Не то что бы это имело большое значение.
Без того бледное лицо Гарри стало буквально восковым при виде предмета.
- О, Мерлин!
- Кажется, это правильный сорт? – спросил Северус, озадаченный реакцией юноши. – Кока-кола? Ты говорил, что почти не пил ее дома, и что это было твоим любимым напитком.
- Убери это, – простонал Гарри. – Пожалуйста. Я… я слишком часто пил ее в Лондоне и теперь меня тошнит от одного ее вида. И… – он сделал глубокий вдох. – Я ее пил, когда Беллатрикс пыталась перевернуть Тауэрский мост.
Ах да, ассоциации. Северус прекрасно понимал юношу. Он коснулся палочкой банки, которая тут же исчезла.
- Прими мои извинения.
Гарри моргал так часто, словно таким образом пытался сохранить самообладание.
- Нет, не извиняйся. Запомнить это было… э… мило с твоей стороны. То есть, ты действительно проявил внимание. При иных обстоятельствах я был бы без ума от радости получить колу тут, в Хогвартсе.
- Ш-ш, Гарри, – прервал юношу Северус, укладываясь рядом с ним на кровать. Протянув руку, он притянул к себе укрытого одеялом юношу. – Я ни за что не предложил бы тебе ее, знай я о твоих теперешних чувствах. И это еще одна причина, по которой будет лучше рассказать мне о случившемся, понимаешь? Как я могу о тебе заботиться, не зная, через что ты прошел?
– Я... ты знал о готовящемся нападении на Тауэрский мост?
Северус покачал головой.
– Расскажи мне о нем.
Гарри бил озноб.
– Не… не знаю, смогу ли я.
– Один факт. Расскажи что–то одно из того, что с тобой произошло, – уговаривал Северус, прекрасно зная из собственного опыта – начать было труднее всего. Если бы не Альбус, Северус так и держал бы при себе свои жуткие впечатления. «Что–то одно», – уговаривал его Альбус. Но начав, Северус не мог остановиться – потом рассказ лился уже сам собой.
И он надеялся, что то же случится и с Гарри.
– Я поднялся на Тауэрский мост, – начал Гарри, прислонившись к нему, будто в поисках укрытия. Северус обнял его крепче, массируя пальцами затылок юноши. Успокаивая его. – Я решил перейти Темзу и посмотреть на другой берег. Я… я был замаскирован… н–никто не должен был меня узнать. Но затем мост заходил ходуном, меня ранило, маскировка спала. И… меня з–з–заметила Беллатрикс.
Вначале история излагалась урывками. Гарри запинался, и Северус едва понимал его. Это могло занять несколько часов. Но зельевар не волновался. У него было столько времени, сколько могло понадобиться Гарри.
Зельевар придвинулся ближе, прижимая тело юноши к своему, и слушал не прерывая.
Глава 44
Воскресенье 14 июня 1998, 15:17.
Гарри не был уверен, что именно хотел услышать от Северуса по окончании рассказа. В глубине души он ожидал запоздавшую лекцию о легкомыслии и безответственности. Однако сильнее всего тревожило другое: насторожили ли зельевара несоответствия и подозрительные провалы в повествовании.
Разумеется, юноша ни словом, ни намеком не упомянул о двух насильниках.
Провести Северуса Снейпа было непросто. Уже то, как юноша нервничал, должно было вызвать подозрения в степени его откровенности. И, несомненно, вызвало бы, если бы не одно обстоятельство: смерть Беллатрикс Лестранж. Зельевар уже сделал несколько комментариев по этому поводу... Неважно, насколько она была порочна, но переживания Гарри были вполне оправданы. Так же, как оправдано нежелание обсуждать это.
В любом случае, похоже, Северус даже не подозревал, что Гарри подвергся чему-то гораздо худшему, нежели Cruciatus и порка. Мысли зельевара явно были заняты иным.
- Странно, что ты до сих пор не попросил у меня бальзам.
Гарри не сразу понял, о чем шла речь.
- Для лица? Неужели шрам настолько безобразен? Я... даже не смотрелся в зеркало с тех пор, как...
- Ты нашел ванную?
- Ага, спасибо.
- И не подумал взглянуть в зеркало?
М-да, это действительно звучало странно.
- Ну, я... дело в том, что тогда мне в голову лезли всякие мысли. То есть... видишь ли, я не знал, что там, за дверью. А когда понял, что ванная, то испытал невероятное облегчение и забыл о шраме.
Северус чуть отстранился и приподнялся, чтобы достать палочку. Одним взмахом он очертил в воздухе арку. Мерцающая поверхность зеркала возникла в воздухе.
- Готов ли ты взглянуть сейчас?
Но Гарри вовсе не был к этому готов! Нет, не из-за страха перед возможным уродством. По реакции Северуса он понял - ничего страшного с его внешностью не случилось. Ему почти хотелось, чтобы шрам действительно оказался безобразным. Потому что тогда мужчина перестал бы его хотеть, правда? Ведь Северуса в Гарри, главным образом, привлекала внешность. Сам юноша не считал себя красавцем, но Северус явно придерживался иного мнения.
Разумеется, было бы глупо желать, чтобы Северус теперь счел его отталкивающим. Для успешного проведения ритуала Северус должен обязательно испытывать к Гарри сексуальное влечение. Да и вообще, не интересуй он зельевара в этом смысле - не видать юноше ни слияния сил, ни силы, отданной Волдемортом Северусу, как своих ушей. Тогда у них бы возникла проблема. Настоящая проблема.
Ниточка, на которой висит его жизнь, может оборваться в его день рождения, потерпи ритуал фиаско.
Итак, теперь Гарри разрывался между страхом при мысли о сексе и осознанием того, какой дорогой ценой он может расплатиться за этот страх.
«Иногда, - угрюмо пошутил про себя он, - действительно, быть Гарри Поттером - хорошего мало».
- Гарри?
Ах да, сотворенное зеркало... Северус ожидал, что Гарри на себя посмотрит, и юноша неохотно подчинился.
Никаких сюрпризов: все было не так уж плохо. Целебное зелье Северуса аккуратно залечило рану. Оставался лишь тонкий, чуть зарубцевавшийся бледный шрам на скуле, который, казалось, появился там давным-давно.
- Ты по-прежнему очень привлекательный молодой человек, - бархатным голосом произнес Северус. - То, что сделала Беллатрикс, ничего не меняет.
Гарри поежился. В этом голосе слышалось желание. Или же Гарри просто так показалось. Так или иначе, мысль о том, что Северус мог возбудиться, вызвала легкую тошноту.
Он попытался скрыть свою реакцию остротой:
- Да ну, я уже давно свыкся со шрамами, так что одним больше, одним меньше - не имеет значения.
- Возможно, поэтому ты не попросил бальзам. Ты привык думать о шрамах, как о чем-то постоянном.
Гарри моргнул. Да, наверное, так оно и было.
- Погоди, ты намекаешь, что от них можно избавиться?
Усмехнувшись, Северус извлек из кармана небольшой квадратный флакон.
- Вот именно.
- Мы не проходили никаких устраняющих шрамы препаратов у тебя на зельеварении. Ну, то есть до того, как ты меня оттуда вышвырнул.
- Фактически, это бальзам от синяков, - холодно объяснил Северус. - Я провел большую часть сегодняшнего утра, изменяя его формулу. Теперь бальзам применим и к шрамам.
Он что, рассчитывал на благодарность? Что ж, в таком случае, зельевара ожидало жестокое разочарование. Ведь избавление от шрама на лице сделает юношу еще более привлекательным в глазах мужчины. На самом деле, бальзам был не для Гарри, верно? Он был для Северуса, чтобы тот мог получать удовольствие от того Гарри, к которому привык.
Только Гарри уже не был таким, как раньше. И больше никогда не будет.
Только нельзя, чтобы Северус догадался, что изменило гриффиндорца. Он не должен ничего заподозрить. Сознавая, что должен вести себя как обычно, Гарри с усилием подавил поднимающийся гнев.
- Спасибо, - пробормотал он, протянув руку. - Я воспользуюсь им позже.
- Бальзам втирают, пока он свежий, - Северус уже вытаскивал из флакона пробку. - Еще час, и мне придется готовить новый.
- Ладно.
Гарри потянулся за флаконом, но Северус не выпустил его из рук.
- Шрам почти достигает глаза. Зажмурься, я все сделаю сам. Если ты не возражаешь.
На самом деле, Гарри возражал. «Но это будет что-то вроде поцелуев. Без намеков на секс», - успокоил себя юноша. Затем откинулся на спину и обхватил себя руками вокруг талии, выжидая.
- Закрой глаза, - посоветовал Северус. От холода в его голосе не осталось и следа.
- Ах да.
«А у бальзама запах озера», - отметил Гарри, когда Северус стал массировать ему висок. Прозрачная вода, окруженная летней травой. Приятно умиротворяющая прохлада проникала в поврежденные ткани, словно нашептывая: все будет хорошо. Или же его так успокаивало прикосновение Северуса. Гарри давно заметил, какие чуткие и талантливые у зельевара пальцы, но он понятия не имел, что Северус будет прикасаться к нему с такой осторожностью.
- Вот и все. Присядь и взгляни в зеркало еще раз.
- Хм?
- Когда мы закончим, можешь поспать. Но если ты слишком устал, ничего страшного. Просто перевернись, и я займусь остальными шрамами, а потом отдохнешь.
“Перевернуться, чтобы он занялся остальными шрамами?” Сонливости в Гарри как ни бывало. Он распахнул глаза и чуть отстранился.
- О, не беспокойся. То есть те, другие, они не возле глаз. И не такие серьезные, как вот этот, - нес чепуху он. - То есть шрамы от ножа гораздо хуже, чем от... кнута.
- К твоему сведению, лезвие оставляет чистый надрез. - Северус помолчал. - Гарри, ты действительно не сможешь дотянуться до спины, чтобы сделать все как следует. Я понимаю, ты, возможно... смущен? И не хочешь, чтобы я видел тебя таким. Но ведь я уже тебя осматривал, - голос зельевара снова приобрел так хорошо знакомую шелковистость. - Позволь мне тебя заверить, ты по-прежнему очень, очень привлекательный молодой человек.
К горлу снова подкатила волна тошноты.
Юноше по-прежнему не хотелось подпускать Северуса к своей заднице, но ведь возражения лишь заставят того снова и снова повторять, каким желанным он находил Гарри. Хуже того, у зельевара могли возникнуть подозрения. Пусть делает, что хочет.
“В любом случае, это будет неплохой тренировкой”, - уверял себя юноша, перекатываясь на живот.
Пижамная куртка оказалась задранной, и Гарри с тревогой ожидал, что Северус стянет с него штаны, чтобы добраться до шрамов. Но ничего подобного зельевар не сделал. Он едва коснулся ягодиц юноши, проводя ладонями поверх ткани.
«Он все понял», - запаниковал Гарри.
- Ты в порядке?
- Да, все нормально, - отозвался Гарри, пытаясь скрыть в голосе дрожь.
- Эти шрамы отличаются от тех, что на лице. Кнут оставляет не такие чистые порезы, и то, как накладываются друг на друга рубцы... видишь ли, тут ткани гораздо более чувствительны. Дай знать, если будет больно.
«Уф, ничего он не понял», - с облегчением вздохнул юноша.
- Шрамы на спине - ничто, по сравнению с теми, что оставлены ниже, - продолжал Северус, начиная втирать бальзам в кожу спины. Гарри вздрогнул, затем с усилием расслабился. Это же ничего не значило, так ведь? Северус просто прикасался к его спине. И ему было необходимо лечение. Он так и не рассмотрел как следует результаты работы Беллатрикс, зато отлично их прочувствовал, целый день прождав Северуса. Казалось, что в некоторых местах с него просто содрали кожу.
- Но никаких следов на тебе не останется, Гарри, - заверил Северус. Возможно, у них совпали мысли. - Так же, как и на твоем лице.
Аромат бальзама усилился - Северус щедро втирал его в спину юноши, круговыми движениями кончиков пальцев массируя каждый дюйм шрамов. Минута, и Гарри совершенно расслабился. «Это просто спина, - уверял себя он, страшась того, что будет дальше. - Пока же нет ничего страшного».
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Гарри почувствовал, как ему оттягивают резинку пижамных штанов. Северус стягивал штаны осторожно, стараясь не задевать рубцы.
«Вот и все, - напрягся юноша. - Мог бы и предупредить, что собирается оголить мне задницу! Но нет... Северус же не знает, как неприятны мне его прикосновения в этом месте. Он же до сих пор верит, что если я не жаловался во время фроттажа на прошлой неделе, то сегодня у меня и вовсе нет оснований для возражений…"
Ощутив прикосновение к левой ягодице, Гарри вздрогнул.
- Спокойно, - прошептал Северус. - Расслабься. Скоро все кончится.
Ха. Гарри бы очень этого хотелось, но он прекрасно знал, что все не так. Его ждали годы, целые годы вот этого. Вся жизнь. И неважно, что от шрамов на коже не останется следов, ведь нервничал он вовсе не из-за них. Это не они причиняли боль - ну, может быть совсем чуть-чуть. Северус оказался прав, кожа в этом месте была чрезмерно чувствительной.
Один длинный шрам, затем второй, третий... Северус методично втирал бальзам, такими медленными движениями, что Гарри хотелось закричать. Да он бы предпочел, чтобы его намазали быстро, толстым слоем, не втирая, и пусть бы было больно! Все что угодно, лишь бы это закончилось.
- Давай быстрее, - процедил юноша. - Ты же обещал, что скоро все кончится!
- Скоро. Но я стараюсь не повредить кожу, - объяснил Северус, и движения его пальцев замедлились. Во всяком случае, так показалось Гарри. С чего это он взял, что у бальзама приятный запах? А Северус все продолжал тщательно исследовать пальцами шрамы, покрываюшие бедра и ягодицы.
Внезапно в душу юноши закралось ужасное подозрение: Северус получал удовольствие от своих действий!
- Довольно! - воскликнул Гарри. С усилием натянув штаны, он перекатился с живота на спину.
Северус закрыл и спрятал в карман флакон с бальзамом.
- Так или иначе, я уже закончил. А ты, кажется, несколько... переутомился. Возможно, тебе сейчас лучше вздремнуть.
- Я... ладно, - согласился Гарри. Он действительно устал. Ах да, мадам Помфри предупреждала, что ему следует много спать.
Он поудобней устроился в постели, поправил подушку. Северус не двинулся с места, внимательно наблюдая за ним темными глазами. По коже Гарри пробежал холодок. Вдруг ему снова приснится кошмар? Вдруг ему приснятся... они, и Северус услышит?
- Не дашь ли ты мне «Сна без сновидений»? Мне все время снится...
- Да, конечно, - пробормотал Северус. Он скрылся за ведущую в подземелья дверь, и появился оттуда уже со склянкой.
Гарри выпил снотворное залпом, даже не поморщившись. Затем поднял голову.
- А ты что, так и будешь тут сидеть, наблюдая, как я сплю?
- Мне нужно кое-то прочесть, - Северус оставил соединяющую их комнаты дверь открытой. - Но я услышу, если ты меня позовешь.
Гарри зевнул - зелье начало свое действие.
- Ладно.
- Я разбужу тебя к ужину, - пообещал Северус.
Гарри уже засыпал, поэтому не ответил, а лишь повыше натянул одеяло и едва заметно кивнул.
Воскресенье, 14 июня 1998, 15:40
Северус пытался читать, но не мог сосредоточиться, и это было на него не похоже. Но рассказ Гарри поразил и шокировал зельевара. Ему никогда не доводилось слышать подобного.
Снова и снова в голове звучал голос юноши. Нет, не расписывающий подробности пыток… Северус на своем веку наслушался достаточно о различных извращениях от коллег Упивающихся. Это было неизбежно, если ты состоял при Темном Лорде. Однако он впервые познакомился с точкой зрения жертвы, и это ужаснуло до боли. Впрочем, сильнее всего поразило не это.
Нет, было кое-что еще, о чем случайно проговорился Гарри, описывая пытки, примененные Беллатрикс Лестранж.
- Она собиралась сдать меня В… Темному Лорду, но вначале хотела разузнать о тебе, Северус. Я… я не успел воспользоваться окклюменцией, и она что-то заметила. Ты знал, что она сомневалась в твоей лояльности?
Северус, лежавший на кровати рядом с Гарри, кивнул.
- О да, Беллатрикс всегда меня подозревала.
Гарри задрожал, и Северус прижал его к себе покрепче.
- Она решила, что ты попался. Что, сломав меня, она сможет предоставить Темному Лорду доказательство твоей измены. Я не мог допустить этого, Северус. Не мог позволить ей снова копаться в моей голове, ни разу, даже когда…
Гарри сглотнул, помолчал, затем мертвым голосом стал перечислять все, что проделывала с ним ведьма. Но тогда, как и теперь, Северус не мог сосредоточиться - его мысли возвращались к услышанному.
Гарри пострадал не только из-за жестокости Беллы и не только из-за глупого, легкомысленного поведения, приведшего его в Лондон.
Он терпел пытки, чтобы защитить Северуса.
Отложив трактат, Северус поднялся на ноги. Еще несколько шагов, и он переступил магический порог, оказавшись рядом со своим Гарри.
Юноша спал, свернувшись калачиком и прижимая к себе подушку. Его била дрожь.
Нахмурившись, Северус укрыл его вторым одеялом, затем взмахом палочки разжег в камине огонь. Когда он снова обернулся к кровати, что-то сжалось у него в груди. Все, что заставила испытать Гарри Белларикс… проклятие за проклятием… Гарри даже не мог отчетливо все их вспомнить. Иногда он невнятно мямлил о своих ощущениях, а не о заклятиях, используемых ведьмой: когда из легких словно вытянули воздух… и он решил было, что они вот-вот откажут… когда кровь в венах словно превратилась в серную кислоту, а Беллатрикс все продолжала издеваться, пытаясь сломать сопротивление юноши.
По словам Гарри, голос ведьмы был подобен проникающему в сознание червю. И ее слова: «Кем бы ни притворялся Северус Снейп, на самом-то деле он вовсе не на твоей стороне, Поттер. Он всегда был и будет только на своей собственной. Он того не стоит, Поттер. Ты же это понимаешь».
Сглотнув, Северус придвинул стул так близко к кровати, что его колени коснулись матраса. Ему хотелось быть еще ближе, прилечь рядом с Гарри и обнимать его, пока тот спал. Прижимать к себе. Несколько дней тому назад ему стало ясно, насколько приятно будет иметь кого-то, принадлежащего одному ему, кого-то, кто никогда не сможет от него уйти. Однако это понимание касалось только секса. Почти.
Чувство же, охватившее его теперь… имело мало общего с плотскими удовольствиями. Нет, это чувство относилось к самому Гарри.
Гарри, который выносил ужасные муки.
Ради Северуса.
Никто и никогда не шел на такое ради него.
Более того, Северус никогда и не рассчитывал, что кто-то способен на подобное.
Разумеется, разумом он понимал, что, как бы это ни было ужасно, но Гарри поступил правильно, изо всех сил сопротивляясь Беллатрикс, чтобы не выдать зельевара. Тем самым он выиграл время: только его стойкость удерживала ведьму от немедленной передачи юноши своему господину. Ее настойчивое стремление сломать юношу, навязчивое желание найти компромат на Северуса закончились ослаблением клейких чар, удерживающих Гарри… В результате гриффиндорец вырвался и убил ее.
Гарри сумел спастись после всех испытанных от рук Беллатрикс пыток.
Но это не приуменьшало значение того, что сделал юноша. Ни на йоту. Потому что Северус понял: Гарри терпел пытки не потому, что надеялся на чудесное спасение - он просто не видел выхода. Думал, что будет замучен до смерти. Понимал, что Беллатрикс совершенно безумна и легко перешагнет грань предела выносливости человеческого тела. Его тела. Отказался от мысли о спасении.
И все же он не выдал тайну Северуса. Беллатрикс так и не выбила из него желаемой информации для Темного Лорда.
Внезапно Северусу стало необходима близость с тем, кто был на такое способен. Захлестнула волна желания обнять Гарри. Но ведь юноша отчаянно нуждался в отдыхе, и, невзирая на принятый «Сон без сновидений», действия Северуса его разбудят. Зная же об испытанных Гарри проклятиях… о да, ему необходим сон.
Однако желание прикоснуться стало невыносимым, и он осторожно взял ладонь Гарри в свою, сплетая их пальцы вместе.
Он ощущал… связь с Гарри. И не только из-за переплетенных пальцев. Тут было что-то иное, что-то, шевелящееся глубоко в груди. Что-то, чего он еще никогда не испытывал раньше. Он попытался проанализировать это чувство, но так и не нашел нужного определения.
Тогда он вспомнил их утренний разговор, в котором пообещал связать себя с Гарри. Он подразумевал каждое произнесенное слово. Понимал, как необходимо юноше было это услышать. Знал, что ритуал требовал полного доверия, которое могла породить лишь взаимная преданность.
Но это было его выбором. Сознательным выбором. Он понимал, какие необходимо предпринять шаги, а посему решился на это.
А сейчас… это чувство, сжимающее грудь… это было осознание его желания посвятить себя Гарри. Более того, ему самому хотелось быть партнером, достойным уже продемонстрированного Гарри доверия. У него никогда не было подобных отношений. Все, что у него было, - это партнеры по сексу. Гарри же для него значил гораздо больше.
Не потому, что юноша будет несчастен, став сексуальной игрушкой Северуса.
Не потому, что слияние сил требовало определенных отношений.
Нет, Гарри значил гораздо больше, чем просто партнер по сексу, потому что был кем-то гораздо большим. Он стоил гораздо большего.
Гарри - не просто смазливая мордашка и мускулистое тело. Он достоин уважения. Нет, неверно. Он - тот, кого Северус уважает.
Пару недель тому назад он рассмеялся бы, услышав такое. С какой стати было ему уважать самовлюбленного, инфантильного, заносчивого юнца, даже неспособного оценить тонкое искусство зельеварения? Однако Гарри оказался совсем иным.
«За исключением зельеварения», - уныло поправил себя Северус.
Но сейчас ему это казалось неважным.
Тут Гарри издал тихий звук, почти вздох, и беспокойно заерзал.
Северус сжал его ладонь, пытаясь придать юноше сил. Очевидно, «Сон без сновидений» не действовал. Во всяком случае, не стопроцентно - сон Гарри наводнили кошмары.
- Н-н-нет, не надо, - хрипло бормотал Гарри. - Н-не могу…
- Ш-ш, - шептал Северус, свободной рукой поглаживая лоб юноши. Казалось, прикосновение успокоило Гарри: он перестал стонать, под закрытыми веками больше не двигались глаза.
И зельевара охватил неистовый гнев. Да как они посмели тронуть его Гарри?!
Этого больше не произойдет.
Никогда.
В ярости Северус сжал губы, его решимость окрепла еще сильнее. Как же ему сейчас хотелось как следует проучить этого дядюшку-тролля! И жаль, что Беллатрикс мертва, иначе Северус мог бы…
Нет. Нет. Конечно же, он не желал этого. Ведь она умерла от руки самого Гарри. Как ни трудно это было для юноши - и Северус прекрасно сознавал, чего это стоило Гарри - так было лучше для самого молодого человека. Теперь он, конечно, травмирован и явно неуверен в своей способности постоять за себя. Забаррикадированная креслом дверь была тому подтверждением.
Но Гарри не нужно было спасать. В конце концов, он спасся сам и, преодолев ужас от совершенного убийства, поймет это.
Охвативший Северуса гнев не отпускал, но преобразовался в нечто иное. Яростное желание защитить. Разумеется, Гарри не нужна была защита. Он был сильным, способным и в будущем станет еще сильнее, учитывая последствия ритуала.
Но Северусу все равно хотелось защитить юношу.
Значит, он должен продолжать шпионить столько, сколько будет возможно. Заговор на Тауэрском мосту… была ли это идея Беллатрикс, или же она действовала с санкции Темного Лорда? Охотилась ли она на Гарри Поттера по приказу? Все знали, что он окончил школу и сел на идущий в Лондон Хогвартс-экспресс.
Было ли это спланированной акцией, чтобы найти Гарри?
Если так, то это только начало - нужно быть готовым и к другим попыткам подобного рода. Важно разузнать подробности. Как никак, пресловутая репутация о неприступности Хогвартса была преувеличена. В замке имелись слабые места. И если о них проведают Упивающиеся, то Северус должен быть наготове. Ему требовалась информация.
Странно, как изменились его намерения. Гарри не раз просил Северуса прекратить шпионскую деятельность. Эти просьбы раздражали. Действовали на нервы, потому что он не собирался подчиняться приказам восемнадцатилетнего мальчишки, почти ничего не знающего о темной стороне магии. Он даже приписал эти требования самонадеянности юноши.
Однако теперь эта просьба не раздражала. Теперь все виделось в ином свете: Гарри беспокоился о его безопасности - чувство, которое Северус испытывал по отношению к юноше. Но в данных обстоятельствах его подвел инстинкт. Если бы речь не шла о возможности повторного нападения на юношу… не об этом ли упоминалось в недавнем пророчестве? А что было в пророчестве по поводу выживания Гарри?
Но не звуком заклятья ты зло обречёшь,
А лишь в честном желанье победу найдёшь
О да, именно так. Доказать не словами, а делом. И это разумно. Ведь вся цель ритуала - это защита. Обязанность мага-господина защитить соискателя. Действуя напрямую, когда необходимо, а позже, когда ритуал заработает, посредством слияния сил.
Отказаться шпионить сейчас будет все равно, что подставлять себя опасности. Это было бы работой на публику. На подобное пошел бы господин, для которого Podentes являлся пустой формальностью.
Тогда как Северус принимал его очень и очень серьезно.
Воскресенье 14 июня 1998, 18:11.
Гарри вздрогнул и потянулся, просыпаясь.
Открыв глаза, он заметил рядом с кроватью сидящего, подперев рукой подбородок, Северуса. Когда Гарри пошевелился, зельевар поднял голову - на лице его было какое-то… странное, непонятное Гарри выражение. Казалось, что он был напряжен больше обычного.
- Как ты себя чувствуешь?
Гарри скинул одеяло и подсунул под спину подушку.
- Вспотевшим. И немного голодным.
Северус задумчиво кивнул.
- Хороший знак.
Потянувшись, Гарри взял с тумбочки лежавший там свиток пергамента. Им оказалась статья о зельеварении с таким длинным названием, что Гарри так и не сумел дочитать его до конца.
- Развлекаешься легким чтением? - пошутил он, протянув Северусу пергамент. - Я… я думал, что ты не будешь смотреть, как я сплю.
Зельевар забрал свиток.
- Вообще-то я ожидал твоего пробуждения, - и несколько чопорно добавил: - Я думал, мы могли бы поужинать вместе.
- А, - Гарри ненадолго замешкался - почему-то предложение его удивило. Возможно, потому, что им не так часто доводилось вместе обедать. Он огляделся. - Да, отличная мысль. Я только переоденусь и спущусь к тебе.
- Быть может, мы поедим здесь? Твой стол зачарован подобно моему.
Гарри моргнул. Вот это сюрприз. Но, разумеется, все было логично.
- Это чтобы обвести домовиков вокруг пальца? Ну да, выглядело бы странно, если бы в ближайшие лет сто я всякий раз спускался за едой в подземелья.
Северус улыбнулся.
- Домовики не могут определить, кто именно заказывает еду. Ну, не так, как ты думаешь. В любом случае, с началом учебного года тебе придется принимать пищу за учительским столом.
- Правда?
- Младший профессорский состав - такие же учителя.
Внезапно Гарри осознал - ведь он действительно «младший». Вспоминая длинные студенческие столы, ему пришло в голову, что многие студенты учились в Хогвартсе одновременно с ним самим. Включая Джинни.
- Э… Северус. Я… мне нужно сказать тебе что-то важное, только пообещай никого не проклинать, ладно?
Северус сложил на груди руки.
- Посмотрим. Так в чем заключается проблема?
Гарри не хотелось говорить, не получив обещания. С другой стороны, не сказать - означало напрашиваться на неприятности. Он вздохнул - следовало объясниться до того, как в замок прибудет Джинни. Так что затягивать не имело смысла.
- Джинни Уизли, - Гарри прокашлялся. - Она влюблена в меня уже давно. Это не взаимно, нет, я клянусь, - поспешно добавил он, на случай, если Северус не понял и решил, что Гарри беспокоился из-за ритуала. - Просто… она будет на уроках по ЗОТС и в гриффиндорской команде, и мне придется проводить с ней время, и… она до сих пор не понимает намеков. То есть, она может… ну, ей может вздуматься меня поцеловать или что-то в этом роде.
Гарри надеялся, что этого не случится - во всяком случае, уж не после всего того, что он наговорил ей на той вечеринке. Ему все еще было неловко за свое поведение, но сказанного не воротишь. Впрочем, может, оно и к лучшему.
Северус нахмурился.
- И часто она это делает?
- Нет, но случается, - вздохнув, Гарри подложил под спину вторую подушку, устраиваясь поудобней. - Я предупредил ее прямо, насколько это возможно без упоминания Podentes, что у нее нет никаких шансов. Что она меня не привлекает, и что ей лучше найти кого-то, кто ответит взаимностью на ее чувства. Честно говоря, я тогда сильно ее обидел и подумал, что она оставит эту мысль, а она набросилась на меня с поцелуями… э… думаешь, ритуал меня накажет? Черт, неужели придется проклясть ее самому?
- Ритуал не станет тебя наказывать только из-за ее действий, если, конечно, ты каким-то образом их не спровоцировал. - В глазах Северуса появилось знакомое Гарри выражение. То, что появлялось при упоминании в разговоре имени Гермионы. - Тебе не придется никого проклинать. С мисс Уизли побеседует Альбус.
Гарри представил, как это будет неловко. Бедная Джинни.
- Нет-нет, не нужно. То есть, если Podentes не отреагирует, то я переживу ее…
- Напротив, ты, как и любой другой член профессорского состава, заслуживаешь полного уважения, - перебил Северус. - Студентам не положено приставать к преподавателям, пусть даже и младшим. Мисс Уизли это доходчиво объяснят, а если она не поймет, то пригласят продолжить образование в другом месте.
- Это слишком жестоко.
Северус опустил руки и поднялся, зашелестев пергаментом.
- Я так не считаю. Итак, ужин?
Наверно, это Северус так тонко менял тему разговора. Что ж. Это предпочтительнее, чем когда просят заткнуться, или - того хуже - напоминают, что у тебя вообще нет права голоса. Поэтому Гарри ничего не сказал, а просто встал с кровати.
Задребезжал звонок - пора было принимать зелье, и Северус выудил нужный пузырек из кармана халата юноши.
Гарри опустошил его.
- Кажется это последний. Хм, ужин. Давай через полчаса, а? Я бы хотел принять ванну. И переодеться в чистое.
- Тогда смени пижаму, - Взмах палочки зельевара, и нижний ящик гардероба открылся. Оттуда появилась сложенная пижама и опустилась на кровать рядом с Гарри. Мягкая, хлопковая, темно-зеленого цвета. Вся одежда, купленная ими в магическом Страсгаарде, была слизеринских оттенков. В маггловской же части города Северус предоставил Гарри свободу действий. Хм, возможно, они еще научатся находить компромиссы.
Он хотел сказать, что ему надоело ходить в пижаме, но стоило лишь подняться, как на него накатилась волна слабости. Да, ему хотелось одеться и прогуляться вокруг замка, впрочем, лучше было подождать. Может быть, до завтра.
- Жаль, что мне нечего читать, - размышлял вслух Гарри. - Все-таки скучно валяться без дела целыми днями. Не то чтобы я уже был в форме для квиддича...
Северус указал на стоящий в углу сундук.
- Ты еще не избавился от своих вещей, так что все твои книги на месте.
- Учебники? - Гарри не сдержался и фыркнул. - У меня же каникулы, Северус. Ладно, неважно. Я что-нибудь придумаю.
И Гарри отправился принимать ванну.
Воскресенье 14 июня 1998, 19:12.
Северус почему-то нервничал. Ведь Гарри сказал, что ему нечего читать. А те книги, что он взял в библиотеке, были далеко не учебниками и почти наверняка понравились бы Гарри. Но все равно ему было неловко - он не знал, как упомянуть о них в разговоре.
По крайней мере, к юноше вернулся аппетит. Северус давно закончил еду и наблюдал за Гарри, играя бокалом с вином.
Когда, наконец, молодой человек отодвинул тарелку, та была почти чистой.
- Десерт?
- О нет, мне лучше остановиться.
- Бокал вина?
- Разве что полбокала, - решил Гарри и первым коснулся палочкой стола. - Э… пусть тогда будет десертное вино. Выбери сам.
Северус удержался от язвительного замечания, но, очевидно, все было написано у него на лице.
- Ну да, знаю, - рассмеялся Гарри. - Ты хочешь, чтобы я запоминал названия различных вин.
Однако, когда бокал с вином материализовался на столе, юноша даже к нему не притронулся. Внезапно хорошее настроение покинуло его, зеленые глаза потемнели, и Гарри молчал, нервно перебирая пальцами бахрому скатерти.
- Гарри?
- О Мерлин, мне только что пришло в голову... Если ты действительно хочешь, чтобы я выучил эти названия, то мне придется повиноваться - у меня не будет выбора. Ведь мне нужно выполнять все, что ты пожелаешь, даже когда ты не произносишь этого вслух.
Северус наклонился и накрыл ладони Гарри своими.
- Если бы это было для меня очень важно, то да, конечно, тебе пришлось бы это сделать. Но в самом деле, Гарри, твои… детские предпочтения для меня несущественны, - что ж, по крайней мере, теперь было ясно, как перейти к волнующему его предмету. - Кстати, ты упоминал, что тебе нечего читать, кроме учебников, и я заскочил в библиотеку, чтобы выбрать книги в соответствии с твоим вкусом.
Чуть расслабившись, Гарри криво улыбнулся.
- И что у меня за вкус?
Он явно полагал, что Северус не имеет ни малейшего понятия.
- Квиддич.
У Гарри расширились глаза.
- Ты что, пошел и взял для меня книги по квиддичу? Правда?
Северусу было необычайно приятно, что он угадал.
- Ну, ты упоминал об этом раньше.
- Ага, - Гарри сделал несколько больших глотков вина и отставил бокал. - Знаешь, я тут начал сомневаться - достаточно ли я компетентен для выбранных тобой должностей. Ну, ЗОТС… не думаю, что с этим будут проблемы. Я же буду ассистентом и стану делать все, что говорит профессор, хотя я точно свихнусь, если Дамблдор назначит на эту должность очередного идиота. Но быть инструктором по квиддичу? Там я буду совсем один. И потом, я никогда не играл в профессиональный квиддич. Так что я никакой не эксперт.
- Возможно, книги помогут тебе набросать план будущих занятий.
- Так вот зачем ты мне их принес?
- Нет, - возразил зельевар, надеясь, что Гарри поверит. Он не был уверен, отчего ему было так важно доверие юноши, но отрицать это было бесполезно. - Я просто думал, что тебе понравится. Они у меня в гостиной. Почему бы нам не почитать там, пока ты не захочешь спать?
Поднявшись, Северус коснулся палочкой стола, с которого тут же исчезла посуда. Быть может, стоило предоставить Гарри возможность сделать это самому. С другой стороны, фактически, Северус был у себя. Если он станет слишком часто забывать об этом, это может не понравиться ритуалу… который теперь становился главной составной их жизней. И Гарри явно сознавал всю деликатность ситуации, учитывая его недавний вопрос о винах.
Пожав плечами, Северус последовал за Гарри к двери, соединявшей их спальни. Ему было несколько неловко тащиться через две спальни, чтобы добраться до гостиной. Даже нелепо - было бы проще воспользоваться камином, но Северус промолчал.
Когда они вошли, в гостиной было темно. Северус взмахом палочки зажег свет, сожалея, что им придется ограничиться чтением вместо более интимных занятий. Ему хотелось обнимать и целовать Гарри. Уговорить юношу снять пижамную куртку, предложить сделать массаж…
Его желание уменьшилось при воспоминании о шрамах на спине юноши, которые он лечил всего лишь несколько часов тому назад. Теперь они, разумеется, зажили, но воспоминание помогло зельевару прийти в себя. Гарри выглядел самим собой, но на самом деле он все еще травмирован.
Будет лучше просто почитать, как они и собирались.
Гарри присел на диван, поджав под себя ноги, и, забравшись в угол, откинулся на спинку. Вот так он сидел, когда приходил сюда заниматься, но теперь выглядел как у себя дома, и Северусу было ужасно приятно.
Книги по квиддичу лежали на кофейном столике, Гарри пробежал взглядом корешки и рассмеялся.
- Что?
Еще один смешок.
- Знаешь, когда ты сказал «библиотека», мне стало любопытно. Просто… я все их прочел, Северус. Уверен, что я читал все книги по квиддичу, которые есть в Хогвартсе.
И снова Северус ощутил себя как тогда, с кока-колой, которую он специально искал для Гарри, и вид которой, вместо того, чтобы приободрить, лишь расстроил юношу. Разумеется, сейчас молодой человек не выглядел расстроенным. Он уже выбрал и листал книжку, хмурясь собственным мыслям.
- Хм, неплохой способ увертываться от бладжеров для тренировки. Ну, то есть, если студенты останутся целы…
- Гарри.
Он дождался, пока юноша поднял голову.
- Я тоже нервничал, когда узнал, что мне придется учить студентов, по возрасту едва ли старше меня самого.
Гарри улыбнулся.
- Ага, сейчас. Ты - и нервничал. Расскажи это кому-то другому.
- Уверяю тебя, мне знакомо это ощущение.
Пусть во взгляде юноши все еще сквозила недоверчивость, но Северус явно завладел его вниманием.
- Ах да, конечно. Твоя работа тоже была… ну, выбрана для тебя, Дамблдор хотел создать впечатление, что ты выполняешь приказ и за ним шпионишь.
Северусу вспомнились обида и негодование, охватившие его тогда. Не только на Альбуса, но и на Темного Лорда. Разумеется, он понимал, что, выбрав Темную Метку, сам поставил себя в подобное положение. Навязанная преподавательская карьера раздражала безумно, невзирая на любовь к зельеварению.
Гарри же повел себя гораздо лучше Северуса, принимая во внимание, что сам юноша ничем не заслужил своей участи. И для возмущения у него веские основания. И все же, вместо этого он каким-то образом сумел смириться с неизбежным.
Гарри отложил книгу и взмахнул палочкой.
- Как ты сотворяешь в воздухе эти светящиеся сферы? Мне не хватает света для чтения.
- О да, я помню твой розовый Lumos.
- Подсвечивающие чары, - просиял Гарри. - Я научу тебя, если хочешь.
- Я запомню твое предложение. Что же касается твоей трудности, то ты найдешь, что orbus luminare сможет…
- Пролить на нее свет? - расхохотался Гарри и произнес заклинание. - Хм, не такой сильный, как твой, но сойдет и так.
Он устроился почти полулежа на диване и сосредоточился на книге. Северус последовал его примеру, хотя в действительности ему хотелось встать с кресла и занять место рядом с Гарри. Впрочем, на диване почти не оставалось места, разве что он поднимет ноги юноши и опустит их себе на колени.
Вздохнув, Северус погрузился - в третий раз за день - в перипетии теплоизоляции зелий. Ему даже удалось сосредоточиться.
По прошествии какого-то времени Гарри зевнул, потянулся и слез с дивана.
- Кажется, мне пора в постель. Дашь еще «Сна без сновидений»?
Северус вызвал зелье и встал напротив Гарри.
- Ты понимаешь, что лучше им не злоупотреблять?
- Понимаю. Просто… - Гарри вздрогнул и помрачнел. Книжки о квиддиче отвлекли его от воспоминаний о нападении, теперь же они снова нахлынули на юношу. - Прошло слишком мало времени.
- Ладно, - согласился Северус, нежно притягивая к себе юношу. Упругие мускулы Гарри так приятно ощущались под мягкой тканью. Поцелуй на ночь… это не страшно. Притянув юношу еще ближе, Северус наклонился и коснулся губами губ Гарри. Успокаивающе, почти целомудренно, так, как они целовались накануне.
Губы Гарри слегка приоткрылись, втягивая воздух. На миг он оцепенел, словно боясь, что Северус потребует не только поцелуй. Он отодвинулся, удерживая грудь зельевара ладонями, буравя его напуганными зелеными глазами.
Его взгляд не обвинял. В нем читалась лишь… тревога.
- Я по-прежнему командую парадом? То есть, в спальне? Ты… ты же разрешил, до самого ритуала. И еще ты говорил, что мы… воздержимся, правда?
Северус кивнул, черные пряди задели скулы. Глубоко вздохнув, Гарри следил за его движениями.
- Ладно. Тогда я… спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Гарри повернулся и пошел к спальне Северуса, однако зельевар понимал, что когда позже последует той же дорогой, то Гарри не будет ожидать его в постели.
Он оказался прав. Даже соединяющая их дверь была плотно закрыта.
Разочарованный, Северус принял душ, мастурбируя под струей теплой воды. В конце концов, ему-то незачем было воздерживаться. Запрет касался только Гарри, чтобы ему легче было достигнуть тройного оргазма семнадцатого числа.
После, в пустой кровати, Северус принялся считать оставшиеся до ритуала часы.
Воскресенье 14 июня, 1998 22:13.
С момента, как они пожелали друг другу спокойной ночи, Гарри не сводил глаз с пузырька «Сна без сновидений», который вручил ему Северус. Да, зелье поможет заснуть и даже кошмары превратит в просто плохие сны. Оно было ему необходимо.
Но почему-то юноша не мог заставить себя его выпить.
Раньше, когда он спал днем, все было иначе. Он спокойно опустошил флакон и уснул. Так что же изменилось?
Наверное, все дело в свете. Теперь комнату освещал лишь тусклый огонь в камине. Гарри взмахнул палочкой - в комнате стало светло, как днем, и только тогда откупорил флакон. И все же он чувствовал себя не в своей тарелке. На грани сознания что-то его беспокоило, вызывая внутреннюю дрожь. Ему было неуютно.
Как глупо и нелепо! Но ощущение не проходило даже при ярком освещении, пусть и стало менее острым.
Гарри поставил пузырек на подушку, накинул халат и прошлепал в гостиную. Присев за обеденный стол, он попросил какао и печенье. В конце концов, известно, что горячее молоко перед сном полезно - оно успокаивает нервы. Один раз, когда юноша не мог заснуть, Добби принес ему чашку молока, так Гарри чуть не подавился. Но если заменить молоко какао, то будет все нормально.
Но и это не помогло. Две чашки какао, а он по прежнему не осмеливался выпить зелье. В отчаянии юноша даже призвал из спальни флакон и влил его в третью чашку с какао, решив, что так ему будет проще его проглотить.
Увы. Какао стало какого-то болезненно-желтого оттенка, словно предупреждая: тебе нужно вовсе не зелье.
Тогда что же ему нужно? Что поможет избавиться от неприятного, тревожного ощущения?
Может, снова забаррикадировать входную дверь? Гарри даже подошел к креслу, которое уже использовал в этих целях, и начал толкать его в нужном направлении, но его остановили две вещи. Во-первых, он был достаточно разумен, чтобы понять - это не поможет. И, что более важно, ему вспомнился взгляд Северуса, когда тот оттаскивал кресло к столу, чтобы сидеть в нем за их совместным ужином. Во взгляде была откровенная тревога, словно Гарри сходил с ума, и было необходимо принимать меры.
Но он не сходил с ума. Даже в тот момент гриффиндорец сознавал всю бесполезность выстраивания баррикад. Однако был не в состоянии удержать себя от этого действия. Или хотя бы притвориться.
Не выпуская из рук палочку, Гарри принялся мерить шагами комнату, пытаясь разобраться в себе. Ради Мерлина, ведь это был просто пузырек "Сна без сновидений"! И он уже принимал его раньше, и зелье помогло! Так что же с ним происходило сейчас?
«Северус был тут, рядом, - внезапно осенило юношу. - Быть может, в этом все и дело. Я просил его не наблюдать за мной, пока я сплю, зная, что он все равно будет сидеть и читать неподалеку, прямо за дверью. Кроме того, Северус вообще не стал выходить: он был рядом, когда я проснулся. И, похоже, сидел со мной уже давно, может, даже с самого начала.
Северус по-прежнему находился за соседней дверью, и умом Гарри понимал это. Случись с ним что-либо, мужчина в долю секунды окажется рядом. Но понимание особо не помогало.
И тут Гарри сообразил: раньше, днем, это был лишь короткий сон, теперь же ложиться в постель… придется на всю ночь. И он не хотел проводить долгую ночь в одиночестве, беспомощным и неспособным защитить себя.
Ему хотелось быть рядом с Северусом.
Не раздумывая более, Гарри ввалился в спальню, прямиком направляясь к соединяющей покои двери. Он даже не задумался, как объяснит свой приход Северусу, резко севшему в кровати при виде Гарри.
- Можно я буду спать с тобой?
Воскресенье, 14 июня 1998, 22:34
Северус молча подвинулся и приглашающим жестом откинул для Гарри одеяло. И спросил лишь после того, как юноша устроился рядом:
- Проблемы?
- Я… - казалось, Гарри поглубже забился под одеяло. – Не знаю. Просто захотелось спать с тобой. Ты же не против, правда?
Северус перекатился на бок и взглянул на юношу, хотя в темноте было трудно что-то разглядеть. Зельевар не смог сдержать улыбки.
- Ну, разумеется.
Положив руку юноше на плечо, он побудил того принять их любимое положение. Оба на боку, прижавшись друг к другу, лицо одного смотрит в затылок другого. Гарри засыпал так раньше, после того, как Северус доводил его до оргазма. У положения имелось дополнительное преимущество: плотно прижавшись пахом к ягодицам юноши, Северусу было легко фантазировать о том, чем они займутся в ближайшем будущем.
Отпрянув, Гарри едва не слетел с кровати.
- Нет! – в панике воскликнул он. – Я… я так не могу.
Северус озадаченно убрал руку. Гарри никогда не протестовал при подобной близости с тех пор, как… Затем его осенило. Ну конечно. Несомненно, юношу мучило то же, что и его самого: час тому назад Северус подтвердил необходимость воздержания, а теперь сам предлагал спать в такой непристойной позе. Неудивительно, что юноша заартачился.
Последнее, что нужно Гарри теперь, когда он идет на поправку, возбудиться и не иметь возможности довести дело до конца.
Фыркнув, Северус отодвинулся на свою половину.
- Возможно, ты предпочтешь больше свободного места.
Матрас закачался – Гарри помотал головой.
- Я… может, ты меня обнимешь? Только… только не так.
Гарри хотел, чтобы Северус его обнял.
Мысленно благодаря Мерлина, что недавно кончил в душе, Северус лишь произнес:
- Ну, ты же командуешь парадом, Гарри. Тогда объясни, в каком положении мы будем спать.
Гарри не планировал ничего подобного. Зельевар ощутил исходящую от юноши нерешительность. Его привело сюда желание быть с Северусом – несмотря на то, что о прежней раскованности сейчас не могло быть и речи. Внезапно в постели стало тепло. Не жарко, нет, а именно так, как нужно.
- Может быть... вот так, - прошептал Гарри, перекатываясь на другой бок лицом к Северусу. – Не мог бы ты лечь на спину?
Мужчина подчинился, и Гарри придвинулся ближе, опустив ему голову на плечо.
- Э… может, ты обнимешь?
Северус обнял Гарри одной рукой и прижал к себе, устраиваясь поудобней.
- Так хорошо?
- О да, - Гарри тоже поерзал и, наконец, замер, опустив руку на грудь Северуса. – Нормально?
- Да.
Юноша облегченно вздохнул.
- А я думал, ты спишь в ночной рубашке, а не в пижамных штанах.
Северус улыбнулся.
- Как правило, да. Но я не думал, что тебя это смущает.
- Угу… как та мазь для волос, - кивнул Гарри, щекоча Северуса прядями волос.
Они помолчали. Гарри успокаивался все больше и больше. Пару раз возникало впечатление, что юноша порывался что-то добавить. Пока, наконец, не решился:
- Э… знаешь, Северус, а мне понравилось. Ну, просто сидеть и читать вместе.
Северус погладил юношу по спине.
- Да, конечно.
- Даже не думал, что…
- Что так может быть?
Гарри зевнул, придвинувшись ближе и закинув ногу на ногу мужчины.
- Даже не думал, что ты захочешь меня часто видеть. Ведь те, другие комнаты для того, чтобы я не мешался у тебя под ногами, верно?
- Нет-нет. Это фасад. Но и твое убежище - ты сможешь вести нормальную жизнь.
Возможность подобной интерпретации Северусу даже не приходила в голову. Однако, поразмыслив, он не мог винить Гарри - ведь в прошлом он неоднократно демонстрировал свое раздражение от общества юноши. Разумеется, в течение последних двух недель он старался изменить поведение. Однако ожидать, что Гарри тут же забудет характер их прежних взаимоотношений, было бы глупо. Что ни говори, он даже не пытался объяснить произошедшую с ним перемену - с недавних пор ему действительно нравилось проводить время в компании гриффиндорца.
«Ты даже не хотел поужинать со мной в ресторане», - жаловался Гарри, «предвкушавший» в будущем заключение в подземельях и общение с человеком, которого интересовало лишь тело юноши. И из этого родилось его опасное лондонское приключение.
«Следовало давно рассказать ему об этих комнатах», - упрекал себя терзавшийся угрызениями совести Северус. Теперь, зная, что именно вынес юноша в попытке защитить Северуса, ему стало ясно, как никогда раньше – нельзя было доводить Гарри до такого отчаянного положения. Разумеется, он даже не подозревал о природе чувств юноши.
А все потому, что он вовсе не знал Гарри! Его ошибка заключалась вовсе не в том, что он не рассказал о комнатах, а в том, что даже не сознавал всю важность для Гарри подобной информации.
Разумеется, юноша все равно мог решить остаться в Лондоне. Ведь его действиями часто руководила гриффиндорская импульсивность. Но, опять же, он мог этого и не сделать.
Особенно, прими Северус всерьез попытки юноши рассказать о родственниках-магглах. Оглядываясь назад, становилось ясно – у Гарри была веская причина не оставаться в Суррее. А как поступил Северус?
Он настоял.
Может быть, инициатива Беллатрикс и не имела прямого отношения к действиям Северуса, но...
- Ох, Гарри, - печально прошептал Северус, поворачиваясь лицом к молодому человеку в своих объятиях.
Но юноша уже спал, ровно дыша на груди мужчины. Северус осторожно поцеловал его в лоб. Ему хотелось большего, хотелось прижать Гарри к матрасу собственным телом и поклясться впредь прислушиваться к его словам. Но, разумеется, сейчас было не время. Молодому человеку был необходим сон.
Да-да, ему лучше оставаться неподвижным и спокойным. Слишком поздно узнавать у Гарри, отчего тот не принял «Сон без сновидений». Впрочем, возможно, будет лучше вовсе об этом не спрашивать. Не хотелось создавать впечатление, что Северус поощряет злоупотребление сильнодействующими препаратами. Безусловно, он прошел через муки ада, и Северус никогда не откажет ему в зелье, однако, если юноша может уснуть, не прибегая к помощи стимуляторов?.. Тем лучше.
Закрыв глаза, Северус крепче обнял юношу, наслаждаясь его теплом. О да, кто-то, принадлежащий только ему одному. Все будет даже лучше, чем он рассчитывал.
Глава 45
Понедельник, 15 июня 1998, 9:43
Когда Гарри открыл глаза, то первой пришедшей в голову мыслью было: «Это не моя спальня. Где я?»
Разумеется, в восприятии юноши, "его спальня " до сих пор располагалась в Гриффиндорской башне, а не в новых комнатах, отведенных ему Снейпом. Стоило Гарри подумать о Снейпе, как воспоминание о вчерашнем вечере тут же вернулось. Он даже покраснел, вспомнив свои слова: «Можно я буду спать с тобой?»
Но Северус повел себя очень достойно. Не дразнил, не смеялся. Просто обнял, подарив такое необходимое ощущение тепла и безопасности. Причем на целую ночь - кошмары Гарри не беспокоили вовсе.
«И я даже не принял зелье. Никакого «Сна без сновидений», ни одной капли».
Гарри все еще пытался прийти в себя от изумления, когда внимание отвлек звук шагов. Он поднял голову и увидел входящего Северуса, чье лицо и волосы казались ужасно сальными. Гарри даже поежился – слишком давно зельевар не представал перед ним в таком жутком виде.
– Вижу, ты уже проснулся. Как самочувствие?
Взглянув на часы, Гарри поразился тому, как долго он спал.
– Когда ты встал?
– Несколько часов назад. Я занят приготовлением зелий к ритуалу. И решил, что тебе будет лучше как следует выспаться, поэтому оставил тебя в покое.
Гарри потянулся.
– Мне отлично спалось, Северус. Спасибо, что позволил… э…
Взгляд мужчины потемнел – это был взгляд собственника. Еще пару недель тому назад Гарри бы забеспокоился. Теперь же, как ни странно, он даже ощутил благодарность. Этот взгляд гарантировал безопасность. Северус не позволит, чтобы с ним что-то произошло. Гарри был в этом уверен. Именно поэтому ночью его не преследовали кошмары.
– Могу я спать тут сегодня снова? Я… понимаешь, как только я закрываю глаза, мне снятся кошмары. О… ну, о Беллатрикс. Но когда я с тобой, их нет. Я… – Северус приблизился, и Гарри почувствовал себя глупо. – С тобой я ощущаю себя в безопасности.
Палец Северуса коснулся его подбородка, и Гарри поднял голову.
– Тебе не нужно оправдывать свое присутствие в моей кровати, Гарри. Тебе там всегда рады.
Черт. Гарри поежился, услышав непроизнесенное. Ага, ему там всегда рады, причем не только потому, что Северус заботится о его здоровом сне.
– Ага, – отодвинувшись, согласился Гарри. Он перекинул ноги на другой край постели и поднялся. Бр-р. Ледяной пол.
Схватив с тумбочки волшебную палочку, юноша призвал тапки, смутно припомнив, что небрежно скинул их вчера на пол, забираясь в кровать. Едва ноги оказались в тепле, Гарри почувствовал себя лучше.
– Что ж, мне следует вернуться к приготовлению зелий, – пробормотал Северус. – Я сказал бы: «чувствуй себя как дома», но, думаю, ты и так прекрасно справляешься, верно?
Гарри едва кивнул в ответ, как раздался стук в дверь. Звук был отдаленным, но очень отчетливым. Словно эхо.
– Ах да. Это к тебе. – Северус указал на открытую дверь, соединяющую комнаты Гарри с его собственными.
Гарри моргнул.
– Точно. – Но просто уходить почему-то показалось юноше невежливым. – Э… ну, я тебя скоро увижу?
– Не думаю, что освобожусь раньше трех, но постараюсь составить тебе компанию за поздним обедом.
– Три часа – это очень поздний обед, – рассеянно заметил Гарри, прислушиваясь к повторному стуку. – Но так как я до сих пор не завтракал… ладно, будь по-твоему. Тогда до встречи.
Он переступил порог у двери, соединяющей их комнаты, и затворил ее за собой, каждую секунду сознавая, насколько хорошо себя чувствует. Ну, во всяком случае, гораздо лучше, чем вчера. Улыбаясь, Гарри вышел из спальни, миновал гостиную и открыл входную дверь.
За ней он обнаружил мадам Помфри – в платье цвета шалфея, а не в обычной накрахмаленной форме колдомедика.
– Что, мы проспали, мистер Поттер? – Она пристально смотрела на Гарри.
– Да, но зато я прекрасно себя чувствую, – парировал тот. – Вчера я принял последнее зелье...
– Я в курсе. – Мадам Помфри, помолчав, поинтересовалась: – Можно войти?
В прошлый раз она не спрашивала позволения. С другой стороны, тогда Гарри был совсем болен – естественно, что она обращалась с ним, как с пациентом.
– Да, конечно. Я только переоденусь. Погодите минуту.
Но колдомедик остановила его жестом.
– Не стоит. Если тебе хочется провести день в постели, ты имеешь на это полное право.
– Нет-нет, я не собирался делать ничего подобного, – возразил Гарри. – Погодите секунду, ладно?
Разумеется, переодевание заняло гораздо больше времени. Гарри открыл дверцы гардероба и вспомнил, что там лежит его новая одежда. И это хорошо. Пора начать привыкать к ней. Одевшись в джинсы и свитер, он вышел в гостиную к мадам Помфри. Новые кроссовки еще не разносились и даже чуть поскрипывали при ходьбе.
– Да, у тебя более здоровый вид, – согласилась оставшаяся стоять ведьма.
Чувствуя себя кретином, Гарри мысленно выругался: это же его комнаты, а она зашла навестить и демонстрирует хорошие манеры.
– Э... не хотите ли вы присесть? – предложил Гарри, указав на два кресла у кофейного столика. Хорошо, что он знал, как связаться с кухней. – Чай?
Желудку, однако, не было дела до того, что Гарри разыгрывал хлебосольного хозяина, и он выбрал для урчания именно этот момент. Для громкого урчания.
В ответ мадам Пофри лишь снисходительно улыбнулась.
– О да, благодарю. И закажите себе завтрак, мистер Поттер. Кажется, вы еще не успели перекусить утром.
Гарри усмехнулся и заказал четыре ломтика бекона и пару яиц всмятку. И, конечно, чай. Когда на столе появилась еда, ведьма настояла на том, чтобы поухаживать за юношей во время завтрака.
– Молоко и сахар, – попросил Гарри. – И побольше.
Сама же Помфри пила несладкий, неразбавленный молоком чай. Сделав несколько глотков, она заметила:
– Я заглянула, чтобы тебя проведать, а также предложить выслушать мой скромный совет.
Гарри прожевал бекон.
– Совет?
– Именно. – Некоторое время она просто сочувственно смотрела на Гарри. – Мистер Поттер, ваши физические раны залечены, но, боюсь, остались раны иного свойства. Те, что не поддаются действию бальзамов, заклинаний и зелий.
Гарри спрятал лицо за чашкой чая. Неужели она догадалась? Нет, это невозможно, и ее следующие слова послужили доказательством.
– Последствия для нервной системы, длительное время подвергавшейся воздействию Cruciatus-а, не поддаются простому лечению, – продолжала она. – Еще какое-то время ты будешь испытывать страдания душевные. Пойми, это нормальное явление, а вовсе не твоя слабость.
Однако в своих приступах паники Гарри винил вовсе не Cruciatus. И уж, конечно, не проклятия фигурировали в его кошмарах. Впрочем, с этими он пока что разобрался – нужно было просто спать там, где не снились дурные сны, а он сам чувствовал себя в безопасности. И все же со стороны Помфри было очень мило решиться побеседовать с ним на такую деликатную тему.
– Спасибо, – искренне поблагодарил он ведьму, поставив чашку на стол.
– Если тебе захочется с кем-то поговорить, я с удовольствием тебя выслушаю или же порекомендую специалиста.
– О, я уверен, что это лишнее. – И, решив продемонстрировать свое здоровье, он снова налег на еду.
– Еще может помочь, – тихо добавила она, – просто разговор с другом.
«А я уже поговорил», – тут же мысленно ответил Гарри. И только потом сообразил, в чем признался. Он думал о Северусе как о друге. Верно, он доверял ему, и в последнее время они вполне нормально общались, так что – почему бы и не считать его таковым? Разумеется, закадычными друзьями им никогда не стать. Но факт оставался фактом: Северус был его другом.
И ведьма была права, так же как и Северус. Действительно, разговор о случившемся помогал необычайно. Ну, хотя бы о части случившегося - пережитых проклятиях. Тем более, что понимание истинного значения подобных страданий было доступно Северусу, что делало его неоценимым собеседником. Однако Северус никогда не испытывал на себе то... другое. И даже сказал прямым текстом, что согласился на секс с Волдемортом добровольно. Никакого насилия. «Не изнасилование, Гарри, нет», - были его слова.
Поэтому не имело смысла обсуждать с Северусом содержание кошмаров. Кроме того, Гарри никогда не сможет рассказать об этом - даже лучшему другу.
– Не нужно мне ни с кем говорить, – чуть напряженно ответил он.
– Тебе виднее, – примирительно согласилась Помфри. – Но я была обязана осведомить тебя об этой возможности. Имейте ее в виду, мистер Поттер.
Больше всего Гарри хотелось сменить тему, поэтому он ляпнул первое, пришедшее на ум:
– «Мистер Поттер»... а я рассчитывал, что, когда начну работать, меня станут звать Гарри.
– Ну, разумеется... Гарри. А ты можешь звать меня Поппи. Впрочем, в присутствии студентов я предпочла бы обращение «мадам Помфри».
– Нет проблем, – Гарри улыбнулся и тут же попробовал имя на вкус: – Поппи. – Звучало несколько странно. И как-то самодовольно. – Так вот, сегодня я планировал погулять по замку. Хорошо?
– Конечно. Только не перенапрягайся. Думаю, полностью твои силы восстановятся лишь через пару дней. – Допив чай, ведьма поднялась с кресла. – Что ж, мне пора, Гарри. Я возвращаюсь в деревушку под Миланом, где обычно провожу лето. В случае чего, Альбус знает, как со мной связаться. Ладно?
– Отлично. Хорошего отпуска! – Гарри встал и проводил колдомедика до дверей, затем вернулся к столу и заказал еще чаю. Покончив с завтраком, он умылся, спрятал палочку в карман и направился к выходу.
Открыть дверь оказалось легко. Однако переступить порог... совсем другое дело. Гарри почти уже занес ногу, как повеяло ледяным холодом, юноша ощутил его от легких до самых кончиков пальцев. Решив, что это дело рук Пивза, он выхватил из кармана палочку и резко указал ей налево, затем направо... но нет, Его полтергейства не наблюдалось по близости.
И холод шел не из коридора, он шел изнутри самого юноши.
Дрожа, Гарри отступил в гостиную, закрыл дверь и прислонился к ней. Как же он жалок! Неужели ему страшно прогуляться по коридорам замка?
Честный ответ вогнал юношу в уныние.
Да.
На миг гриффиндорец задумался, не позвать ли на прогулку Северуса, но зельевар работал в лаборатории и освободится лишь через несколько часов. Тогда к кому обратиться? К директору? Гарри не очень-то хотелось видеть старого мага, несмотря на то, что тот сдержал слово и навестил его вчера.
Гарри отошел от двери. Можно было еще почитать книги по квиддичу. Хм, он оставил их в других комнатах, но это неважно. Он мог бы легко зайти и забрать их. Да-да, имело смысл начать записывать идеи по командным стратегиям...
«Нет, я действительно жалок... – с отвращением подумал Гарри. – Я ходил по этим коридорам целых семь лет. Они совершенно безопасны! Ну, почти совершенно. Неужели я позволю себе унизиться до такого? Можно подумать, меня там поджидает Беллатрикс, или...»
Подскочив к входной двери, Гарри рванул ее обеими руками и выскочил наружу. Уф, получилось. Теперь лишь нужно продолжать двигаться.
Как оказалось, злость помогала. Он прошел по одному коридору, затем по другому, потом спустился по лестнице и прошелся по нижнему этажу. «Вот так, – успокаивал он себя, шагая по каменным плитам пола. – И вовсе я не жалок. Ничуть не жалок».
Некоторое время спустя ноги сами собой привели юношу к центральному входу. Но Гарри не переживал. Он достаточно набродился по замку в прошлом, чтобы опасаться не найти дорогу назад.
Вскоре Гарри понял – летом Хогвартс совсем другой: студенты разъехались по домам, почти все преподаватели были в отпуске, кроме Помфри, Дамблдора и Северуса. Это заставило его кое о чем задуматься. Например, о том, где обычно проводил лето Северус? И покинет ли директор замок после ритуала?
Если да, то они с Северусом останутся единственными волшебниками в замке?
Тоска! Может, Северус не пожелает менять свои планы? Вряд ли, учитывая необходимость как можно дольше держать Podentes в строжайшей тайне. М-да, похоже, им придется торчать в замке до начала учебного года...
Перед дверями библиотеки Гарри остановился: а не взять ли несколько книг? Например, по продвинутой ЗОТС, на случай, если Дамблдору удастся для разнообразия нанять приличного преподавателя. Хотя нет, Ремус был отличным учителем! Снова заныло в груди – проснулось желание поговорить с Ремусом. Но это было все равно что мечтать о невозможном. Сам оборотень никогда не проявлял первым инициативу в общении. Их даже нельзя было назвать близкими друзьями, и Ремус вовсе не исполнял обязанности крестного Гарри после смерти Сириуса. Как бы Гарри ни желал этого.
Хм, двери в библиотеку были закрыты и защищены. Решив, что теперь он принадлежит к преподавательскому составу, Гарри попробовал несколько паролей – названия сластей, на случай, если к заклинаниям приложил руку Дамблдор. Но тщетно – двери оставались закрытыми.
Тогда он повернулся и пошел в направлении Башни, все больше замедляя шаг. Хм, Помфри велела не переутомляться. Гарри понял, что несколько перестарался, и решил отдохнуть в своих комнатах – то есть в запасных комнатах Северуса. Неплохо было бы прилечь. Однако он был вынужден остановиться и посидеть на скамье в Большом зале.
Он сбился с пути в поисках комнат, но лишь на пять минут. После чего быстро разобрался что к чему и нашел дорогу. Имя «Оби Ван Кеноби» напомнило посещение кинотеатра с Ричардом. М-да, лучше сменить пароль. Никогда он больше не сможет себе позволить думать о Ричарде.
Гарри немного полежал, но так и не уснул. Поразмыслив, юноша решил, что Северус присоединится к нему за обедом тут, наверху. И Гарри перешел в гостиную. Вернувшись, он не обратил внимания на то, что домовики уже убрали посуду, оставшуюся после завтрака, и привели комнату в порядок, не дожидаясь его приказа. Теперь нужно решить, что заказать на обед. Ему не хотелось видеть презрение в глазах Северуса, когда тот сядет за стол.
С другой стороны, ему не хотелось и заполучить очередной бутерброд с яичницей.
Почему бы не заказать салат? Да-да, с хрустящим французским хлебом. И блюдо с сырами. И минералку. Гарри скорее умрет, чем попытается заказать вино. Коснувшись палочкой поверхности стола, юноша проинструктировал домовых эльфов достаточно подробно, чтобы получить то, что ему хотелось. Более или менее.
Понедельник, 15 июня, 1998, 14:57
Когда зелье для ритуального купания было приготовлено и разлито по флаконам, Северус удалил защитную пленку с волос и провел по ним ладонью, проверяя, не осталось ли сальных следов.
Перед тем как ступить в камин, зельевар приготовил все необходимое. Целый день, пока он варил зелье, Северус размышлял о том, что и как ему хотелось бы сказать юноше. Теперь же, когда настало время присоединиться к молодому человеку, у мужчины не осталось ни малейшего желания заводить необходимый разговор. Можно было лишь предполагать, насколько смутит Гарри подобная беседа.
Однако откладывать больше неразумно. Он выжидал так долго лишь из-за плохого самочувствия юноши. Но до ритуала оставалось мало времени и тянуть дальше было невозможно.
Ритуал... когда Гарри всецело и добровольно отдаст себя Северусу.
Да-да, разговор на эту тему должен был произойти между ними гораздо раньше, но ведь он даже не подозревал о насущной необходимости подобного диалога. Однако после услышанного в доме Дерслей... Северус вздохнул. Уже некоторое время он сознавал, что Гарри рос в атмосфере нетерпимости. И должен был догадаться, что предрассудки его родственников простирались гораздо дальше примитивной ненависти к волшебству.
Впрочем, собственное прошлое плохо подготовило его к пониманию Гарри. Верно, Тобиас Снейп был ограниченным магглом, однако ребенком Северус провел с отцом недостаточно времени, чтобы перенять его образ мыслей. Почти все детство Снейпа прошло в чистокровных семействах, где никому и в голову не приходило осуждать кого-либо за сексуальные предпочтения. И оттого, несмотря на всю ту грязь, которой поливал их Дерсли, Северус не мог не поражаться нелепости подобного мировоззрения.
То, как болезненно воспринял Гарри жестокие слова дяди, добавило недостающий элемент в решение головоломки: если раньше поведение Гарри лишь настораживало, то, узнав правду о семействе Дерслей, у него сложилась четкая, логическая картина.
Картина, в которой придется разбираться ему самому – ведь начни Гарри ритуал, испытывая стыд из-за того, чем они с Северусом уже занимались в постели и чем они станут заниматься в будущем... что ж, тогда о Podentes можно забыть. Ведь Гарри должен не просто желать проведения ритуала, он должен искренне хотеть принадлежать Северусу.
Особенно в том, что касалось секса.
Итак, дискуссию – какой бы трудной она ни была – больше откладывать нельзя.
– Мои верхние комнаты, – швырнув горсть порошка в камин, произнес Северус.
Когда Северус появился в гостиной, отданной им Гарри, то несколько удивился при виде сидящего за накрытым столом юноши. Мельком взглянув на часы, он убедился, что прибыл на десять минут позже условленного времени. Странно. Неужели он так долго простоял, размышляя, перед камином?
– Приготовление зелья заняло больше времени, чем я рассчитывал, – извинился он, вынимая флаконы из кармана. Гарри взглянул на него с любопытством, однако юношу явно беспокоило что-то другое.
– А если бы я был не один? – поинтересовался гриффиндорец. – Как бы я объяснил твой приход? Причем я даже не могу поставить против тебя защитный барьер – ритуал вряд ли это оценит.
– Несомненно, – согласился Северус, устраиваясь поудобней. – В камин встроено предупреждающее заклинание на случай, если ты окажешься не один.
Юноша нахмурился.
– Камин прослушивается также, как и дверь?
– Нет, я не имею желания за тобой шпионить.
– У меня нет желания, чтобы ты шпионил вообще.
– А у меня нет никакого желания снова обсуждать этот вопрос.
Гарри нахмурился еще сильнее, он был явно чем-то раздражен. И даже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал.
– Нам лучше пообедать. Не знаю, как ты, а я умираю от голода.
Северус резко кивнул. Он хотел было поинтересоваться, что намеревался сказать юноша, но спохватился – вопрос лишь повлечет очередную ссору. А ссора не то, что им нужно, особенно учитывая предстоящий разговор, который ждет их по окончании трапезы. Когда ему будет необходимо полное внимание юноши.
Северус доедал салат, когда Гарри прервал молчание.
– Какой пароль на двери в библиотеку? Мне нужно взять книги по ЗОТС.
– Пока совет попечителей не одобрит твою кандидатуру, преподавательский пароль тебе не поможет.
Гарри уныло вздохнул.
– Я могу попросить Альбуса дать тебе временный пропуск.
– А ты не можешь мне его дать сам?
– Могу, но это будет неблагоразумно.
– Ах да. Конечно, нельзя, чтобы кто-то заметил, как ты делаешь мне одолжение. Где-то ведутся записи?
– Вот именно. – Северус немного выждал, но, казалось, Гарри уже исчерпал эту тему. Доев салат, зельевар отрезал себе по ломтику гауды и мюнстера, мысленно похвалив Гарри за составленное меню. И только мгновение спустя спохватился: почему бы не выразить одобрение вслух?
– У тебя гораздо лучший вкус, чем я предполагал.
– Ну, как ты говорил, я же вырос среди бабуинов... – Гарри пожал плечами.
Не та реакция, которую бы хотел видеть Северус, но реплика поможет ему перейти к нужной теме.
– Те люди, среди которых ты рос, гораздо хуже бабуинов, – ровно возразил он. – Думаю, нам стоит это обсудить.
Еще одно небрежное пожатие плечами.
– У меня нет желания обсуждать Дерслей.
– Дело не столько в них, сколько в том, что они с тобой сделали.
Гарри напрягся.
– Я же сказал, что не хочу говорить об этом. Никогда, понятно? Я выжил, это позади, и мне нечего добавить.
– Ты имеешь в виду насилие? Насколько я понял, этому семейству свойственна эндемичность данного явления.
– Может, будешь выражаться нормальным языком?
– Возможно, мне стоило начать иначе, – нахмурившись, пробормотал Северус. Он тщательно продумал этот разговор заранее, и теперь, когда замечание Гарри о «бабуинах» скорее помешало, чем помогло им, решил вернуться к первоначальному плану. – Гарри, ответь мне на один вопрос. Ты предпочитаешь эль или вересковый мед?
Юноша уставился на него, словно на умалишенного.
– Мед. Я же тебе уже говорил.
– Accio бутылки. – Северус взмахнул палочкой в направлении кофейного столика у камина. Он ловко схватил две летящие к нему бутылки, сотворил два совершенно одинаковых стаканчика и разлил напитки. Один оказался светло-янтарным, с ароматом меда, другой же – коричневый и пенистый.
– Тебе не кажется, что еще слишком рано для выпивки?
– Можешь пить, можешь не пить, это твое дело. Но я бы хотел, чтобы ты задумался о двух вещах. Почему ты предпочитаешь мед элю, Гарри?
– Я... – Юноша подозрительно сощурился. – К чему ты клонишь?
Северус не собирался давать прямого ответа.
– Сделай одолжение, просто ответь. Это несложный вопрос, верно? Почему ты предпочитаешь мед?
Гарри взял стакан с медом и сделал небольшой глоток.
– Ну, просто он слаще. Ты же знаешь, я предпочитаю сладкие напитки. А эль горчит.
– И все же некоторые предпочитают эль, – заметил Северус. – По-твоему, с ними что-то не так?
Гарри закатил глаза и со стуком опустил стакан.
– К чему все эти вопросы?
Северус тонко улыбнулся.
– Ответь, Гарри.
– Ну, разумеется, нет ничего такого в том, чтобы предпочитать эль! Тебе прекрасно известно, что некоторые предпочитают горький вкус! Мерлин, Северус, к чему ты клонишь?
– Предпочтения. – Когда Гарри фыркнул, Северус ненадолго задумался. Обычно, когда студент не поспевал за его объяснениями, зельевар отсылал того внимательно перечитать соответствующую главу учебника. Это экономило время, да и вообще, в девяти случаях из десяти студент просто не желал ничего усваивать.
Однако Гарри был его любовником, а не студентом. И даже существуй книга на эту тему, вряд ли Гарри стал бы ее читать.
Гарри обязан понять, а Северус – так уж вышло – доступно объяснить. И зельевару оказалось на удивление трудно решить, как подступиться к задаче.
– Знаешь, я тоже предпочитаю мед, – медленно начал он, – хотя, как правило, я не любитель сладких напитков. Я люблю сухие вина, но не эль. Тебе это кажется странным?
– Нет... о вкусах не спорят. – Гарри не сводил взгляда со стакана с элем. – Зачем было наливать, если ты тоже не выносишь эля?
– Для иллюстрации. – Северус придвинул стакан с элем к другому, не уверенный, пора ли переходить к более прямым намекам. Нет... пожалуй, еще рано. – А те, кто с удовольствием пьют и мед и эль, по-твоему, нормальны?
Гарри тяжело вздохнул.
– Послушай, я не знаю, куда ты клонишь, но этот разговор не имеет смысла.
– Разумеется, но только потому, что все это тебе хорошо известно, – кивнул Северус. Решив, что настал подходящий момент, он отчетливо произнес: – По меньшей мере, насчет эля и меда. Тебе понятны подобные предпочтения.
Как он и ожидал, Гарри мгновенно отреагировал на сказанное:
– Ах да, все ясно. Это одна из тех бесед. Как насчет зеленых и черных глаз. Так на что ты намекаешь? То есть, что хочешь продемонстрировать?
– Сексуальные предпочтения. – Северус коснулся каждого стакана по очереди, словно он находился на кафедре в классе зельеварения. О нет, ему совершенно не хотелось читать Гарри лекцию, словно тот был студентом, а потому он ограничился двумя словами:– Мужчины, женщины.
Сперва Гарри уставился на него в оцепенении, а затем недоверчиво покачал головой.
– Ты думаешь, что мне нужно объяснять вот это? Что одним нравятся мужчины, другим – женщины, а некоторым – и те и другие?
– О нет, об этом ты осведомлен достаточно. – Северус продолжал следовать намеченному плану. – Но давай вернемся к напиткам. Думаю, ты согласишься, что тут предпочтения неважны, верно? Это лишь дело личного вкуса и не должно волновать окружающих, не так ли?
В ответ раздалось презрительное фырканье. Северус выжидал. Миг спустя Гарри вздохнул:
– Разумеется, я согласен относительно напитков.
– Относительно напитков.
Юноша издал еще один звук – на сей раз грубее и несколько отчаянней.
– Я в курсе того, что окружающих сильно волнует то, другое, Северус!
– Ах да. – Вот она – суть проблемы. – Именно это я и хотел бы с тобой обсудить, Гарри. Это никого не волнует. Во всяком случае, не в волшебном мире. Предпочитаешь ли ты один пол или другой, или даже оба – окружающим абсолютно все равно.
– Ну да, конечно, – саркастически покачал головой юноша. – Послушай, когда я сообщил Артуру Уизли о Cambiare Podentes, тот был в ужасе – и не только из-за необратимого рабства. Мы говорили о мужчинах и моем влечении к ним!
– Гарри, пойми, Артуру нет дела до твоей ориентации. И расстроился он как раз из-за того, что твои предпочтения не совпали с требованиями ритуала, что тебе навязывают неприемлемую для тебя ситуацию.
Глаза юноши потемнели, и он со свистом втянул воздух.
– Вы с ним это обсуждали?
– Нет, но я хорошо знаю Артура, Гарри... Верно, магам свойственны свои предрассудки, как тебе прекрасно известно. Но этот не входит в их число.
Возмущенный взгляд зеленых глаз.
– Ага, так я тебе и поверил. Возможно, мистер Уизли... просто очень продвинутый или что-то в этом роде, не знаю... Но явно не Рон. Даже Гермиона, которая росла в семье, придерживающейся исключительно либеральных взглядов, когда речь заходит о сексе и тому подобном, попросила скрывать от Рона, что я вынужден с тобой спать!
Вынужден... Слово угнетало.
– Из-за меня, Гарри, а вовсе не из-за моего пола. Именно это беспокоило мисс Грейнджер. Она также подозревала, что это беспокоит и тебя самого, раз ее семья столь либеральна. Видишь ли... если ей не довелось услышать собственными ушами оскорбительные речи твоих родственников... позволь мне просто заметить, что до сих пор мне даже не приходило в голову, что ты вырос среди тех, кто постоянно внушал тебе мысль о ненормальности подобных отношений. Иначе я побеседовал бы с тобой на эту тему гораздо раньше. Однако брань твоего дяди открыла мне глаза на то, что именно тебе постоянно внушали с раннего детства.
Взгляд Гарри сделался еще более страдальческим.
– Я смутно помню, что он говорил той ночью. И, конечно, я слышал это не впервые. Но, честное слово, мне совершенно безразличны его слова.
Северус постарался говорить очень мягко:
– Если так, тогда почему эти воспоминания причиняют тебе боль?
– Потому... откуда я знаю!? – Гарри сжал сплетенные пальцы так сильно, что у него побелели костяшки. – Они ненавидят все, что считают «ненормальным», ясно? Это их личные тараканы. Я уже давно понял, как они заблуждаются по этому поводу. Честное слово.
– Да, ты понимаешь, что они неправы, – согласился Северус. – Но лишь на рациональном уровне. Эмоционально же ты так и не преодолел предубеждение, которое они тебе внушили.
Во взгляде Гарри уже не было отчаяния, о нет, глаза юноши сверкали от ярости.
– Предубеждение, которое они мне внушили! О, мне это нравится! Нет у меня никаких предубеждений, ясно? Как будто я не понимаю, что Дерсли – полные кретины, Северус! Они и магию ненавидят, или ты уже забыл? Я должен быть абсолютным идиотом, чтобы не понимать их тупость и ограниченность!
Северус наклонился вперед.
– Гарри, хочешь ты этого или нет, они повлияли на твое мировоззрение. И отказаться от взглядов, привитых... с детства, очень нелегко.
– Я не такой, как они!
– Нет, не такой. Это вовсе не то, что я имел в виду. – Северус помолчал, собираясь с мыслями. Почему-то все его тщательные приготовления к разговору пошли насмарку. Он не знал, как пробиться сквозь стену, возведенную Гарри, и снова решился прибегнуть к метафоре. Как жаль, что он не понимал раньше – ведь все это время слова и поступки Гарри выдавали его взгляды. Этот диалог должен был произойти гораздо раньше.
– Гарри... ты помнишь ощущения после нашего первого фроттажа?
Юноша покраснел. Забавно, что он еще на это способен.
– Я был смущен.
– Да, но не только. Ты несколько раз заметил, что не знаешь, как ведут себя мужчины после того, как. Вместо того чтобы просто расслабиться и получить удовольствие от нового для тебя опыта, тебя необычайно волновала «нормальность» произошедшего.
– Ну, откуда мне знать, что делают после того, как...
– А почему тебя должно беспокоить – что делают другие, вместо того чтобы делать то, что хочется тебе самому?
Гарри стал совершенно пунцовым.
– Не знаю, как в первый раз себя чувствовал ты, но я был совершенно сбит с толку. И нет в этом ничего особенного!
– Я ни в чем тебя не обвиняю, Гарри. А просто хочу, чтобы ты понял: твое отношение – не что иное, как результат воспитания. Твои родственники приучили тебя к мысли, что не быть «нормальным» – едва ли не преступление. И что сексуальное влечение одного мужчины к другому «ненормальное» явление.
Гарри больше не краснел, напротив, его лицо стало болезненно бледным. Он ответил Северусу слегка дрожащим голосом:
– Я... э... да. Может, ты и прав. О том, что они мне внушили, а не о том, что я думаю. Потому что... пойми меня правильно. Помнишь, когда я впервые спустился к тебе в подземелья для обсуждения Podentes, то заявил, что меня совершенно не привлекают мужчины? Э... для меня нелегко признать это, но... – Взгляд Гарри был где-то далеко. – Короче, я просмотрел кое-какие книги в Лондоне. О сексе. Ну, чтобы не чувствовать себя в постели полным идиотом. Вроде того, каким ты меня считаешь. Мне хотелось разобраться, чем мужчины обычно занимаются... ладно, неважно. Так вот, там было много э... снимков, и, глядя на них, мне стало ясно, что...
Гарри замолчал.
– Тебя возбудили снимки, – закончил за юношу фразу Северус.
Гарри коротко кивнул.
К тому времени пальцы молодого человека, казалось, вот-вот сломаются – так сильно они были сплетены. Северус передвинул стул поближе к Гарри и разнял его ладони, массируя онемевшие пальцы.
– Итак, ты понял, что тебя влечет к мужчинам в большей степени, чем ты полагал, – беспечно продолжил зельевар. – Это естественно. Будь уверен, что в магическом мире тебя никто не упрекнет за это. Никто, кроме, возможно, одного человека.
– О Мерлин, Дамблдор, – угрюмо догадался Гарри. – Неудивительно, что он избегает меня в последнее время...
Северус лишился дара речи. Из всех безумных выводов Гарри сделал именно этот! Это лишь доказывало, что юноша ничего не понял из объяснений зельевара. Альбус был чистокровного происхождения, о чем юноше было прекрасно известно, и уж конечно, не Альбусу осуждать гриффиндорца за испытываемое к мужчинам влечение. У него едва не сорвалось с языка: «Какой же ты идиот», – как он сказал бы в классе, услышав особенно глупый ответ.
«Но Гарри не мой студент», – снова напомнил себе Северус.
– Не Дамблдор! – воскликнул он грубее, чем ему хотелось бы. – Ты сам!
– Я? Но я не могу выбирать, к кому меня влечет.
– Тогда почему тебе было так сложно признать возможность того, что тебя привлекают мужчины? – Северус сделал паузу, давая время юноше осознать сказанное. – Гарри, я полагаю, ты хотел, чтобы тебя привлекали девушки. Но выяснилось, что это не так. И тогда ты подсознательно решил, что ты в чем-то ненормален. Однако, не считая некоторых магглорожденных, воспитывавшихся в атмосфере той же нетерпимости, что и ты, больше никто не воспринимает гомосексуальность таким образом. Особенно Альбус.
Руки Гарри слегка расслабились.
– А.
– А теперь ответь мне откровенно. В первое время Артур поможет нам скрыть от посторонних существование Podentes, но в один прекрасный день твое положение почти наверняка станет достоянием общественности. Когда ты об этом думаешь, что тебя напрягает сильнее? Тот факт, что магический мир узнает о твоем статусе раба или же о том, что ты спишь с мужчиной?
– Я... то, что связано с сексом, – низким голосом признался юноша, не сводя взгляда со стаканов с напитками. Он снова сплел пальцы, но уже не так сильно.
– Ну, рабство, конечно, тоже, но в основном из-за его сексуального характера. И... наверное, ты прав. Одно время я даже считал, что было бы гораздо приличней стать рабом какой-нибудь женщины, чем рассказать всем о... ну да. – Он закашлялся. – Ты уверен, что никто не подумает, что я... ну, то, что говорил мой дядя? Проститутка. И все остальное.
– Тебя не посчитают развратным из-за того, что ты спишь с мужчиной, – заверил юношу Северус. – В самом деле, Гарри, многие удивятся, что ты выбрал именно меня, однако никто не подумает упрекнуть тебя за то, что ты состоишь в отношениях с другим мужчиной.
– Как им может быть это безразлично? – покачал головой Гарри. – Я... мне это непонятно. То есть я удивился спокойной реакции Гермионы. Я ожидал, что все будут показывать на меня пальцем.
Улыбаясь, Северус коснулся стаканов палочкой, трансформируя мед в эль и наоборот.
– Возможно, именно поэтому, Гарри. Какая разница, каковы твои предпочтения, если маги и ведьмы по желанию легко могут превращаться друг в друга? Стоит лишь принять «Многосущное зелье». А сейчас ты выпьешь мед или эль?
Гарри слабо усмехнулся – то ли облегченно, то ли недоверчиво.
– Я... все равно мед. Но уже не знаю, в котором из стаканов он находится.
Северус призвал стаканы и коснулся палочкой наполненного элем, трансфигурируя его в мед. Мужчины молча потягивали напиток. Нахмуренный лоб Гарри, вероятно, означал, что юноша размышляет над их разговором.
– Значит, если позже все узнают о Podentes, они не будут... испытывать ко мне отвращения из-за... ну, ты знаешь?
– Нет. Тебе нечего стыдиться Гарри. Совершенно нечего. Кроме того, ты получишь признание, которое заслуживаешь...
– Мне не нужно признания.
Северус кивнул, с удивлением сознавая, что верит Гарри. После увиденного в доме Дерслей ему стала понятней глубина и искренность стремления юноши не привлекать к себе лишнего внимания.
– Не сомневайся, твоя слава будет абсолютно заслуженной, – продолжил зельевар. – Однако, учитывая всю грандиозность обретенной в результате ритуала силы, разумно предположить, что тебя скорее будут бояться, чем прославлять. Во всяком случае, после того, как стихнет всеобщая эйфория.
Гарри допил мед и отставил стакан.
– Ага, это-то я понимаю. Вроде тех гангстеров с Дикого Запада.
– Прошу прощенья?
– Извини, это из маггловского фильма «Полночная зона». Иначе говоря, как только я уничтожу Темного Лорда, все станут бояться, что я захочу занять его место. Знаешь, Северус, то, что ты сможешь контролировать все мои действия... возможно, именно поэтому тебе, не откладывая, стоит объявить себя человеком Дамблдора. Чтобы уже потом люди не сомневались в том, что ты сможешь держать меня в узде и не допустишь превращения в В... Темного Лорда.
– В отличие от тебя, меня мало волнует мнение окружающих.
Гарри вздохнул.
– Могу я налить еще меда?
Северус опустил руку Гарри на плечо.
– Ты вправе делать все, что тебе угодно.
Гарри поморщился.
– Гораздо проще, когда ты говоришь мне «нет», чем решать, когда остановиться самому.
– Увы, ответственность за собственные поступки – нелегкая привилегия взрослых. Раб – не ребенок, которого нужно постоянно направлять и бесконечно инструктировать. В каких бы мы ни состояли отношениях, ты остаешься взрослым человеком. – Северус переложил руки на колени. – Боюсь, это еще одно твое предубеждение, которое нам следует обсудить. Гарри, ты – мужчина. И привлекаешь меня как таковой. Я не собираюсь делать из тебя женщину.
У Гарри отвисла челюсть.
– Э... ты о чем?
– Увы, у меня заняло слишком много времени, чтобы разобраться и понять – предрассудки твоих родственников внушили тебе, что мужчина, вступив в однополую связь, становится... чуть ли не женщиной. И они считают это постыдным. Я лично так не считаю, но это неважно. Я не вижу в тебе женщину с мужской анатомией. Ты – самый настоящий мужчина. – Голос Северуса приобрел бархатистые нотки. – И мне это очень нравится.
Гарри заерзал на стуле.
– Ну да, я заметил. Ну... вообще-то я и не думал, что... слушай, мне больше не хочется обсуждать эту тему.
– Мы обязаны ее обсудить, – неумолимо возразил Северус, пытаясь придать голосу деловитые, а не повелительные интонации. Однако по выражению лица юноши стало ясно, что ему это не удалось. – Послушай, Гарри. Ты должен отдать себя мне добровольно и без задних мыслей. Твое же убеждение, что наши отношения сделают из тебя женщину... это серьезно помешает ритуалу. Да ты и не вынес бы ничего подобного. У тебя исключительно мужская природа.
Уголки губ юноши опустились, в глазах сверкнула ярость.
– О, ты понятия не имеешь, что я способен вынести при необходимости. Поверь мне.
– Ладно, – коротко ответил Северус, этот взгляд выбил почву у него из-под ног. Впрочем, Гарри честно предупредил о своем нежелании обсуждать эту тему. Возможно, внезапная враждебность – его способ отделаться от разговора. Но Северус не собирался идти на уступки. Эта беседа была им слишком необходима.
– Если забыть о безобразных словах твоего дяди, Гарри, положение снизу во время наших занятий любовью не означает, что ты играешь роль женщины в наших отношениях.
– Положение снизу. Какое милое выражение, – враждебно буркнул Гарри.
– Это всего лишь фигура речи. Более того, можно быть «снизу», находясь наверху...
– Да, спасибо, совсем недавно я имел удовольствие созерцать все это на иллюстрациях. Ты еще не забыл?
Ах да. Должно быть, иллюстрации были очень откровенными. Северус снова кивнул.
– И я совсем не думал, что это превратит меня в женщину, понятно? – пожал плечами Гарри. – Неважно, в какой я буду... позиции.
– Тогда почему ты решил, когда мы говорили о детях, что, пожелай я завести ребенка, то вынудил бы тебя принять на себя роль матери? Почему возмутился, услышав предложение отрастить волосы, и заявил, что это сделает тебя похожим на девчонку?
– Я... – Гарри пожал плечами. – Не знаю. Может, это все из-за ритуала. То есть он делает тебя главным. Вернон верховодит там, в Суррее. Не подумай, что я слишком ограничен или что-то в этом роде, но, как правило, в отношениях доминируют мужчины. А что тогда остается мне? – нахмурился он.
– Очевидно, воспринимать наши отношения с точки зрения примитивного маггла.
Почему-то это замечание задело Гарри.
– Эй, с чего ты взял, что все магглы так же примитивны, как Дерсли? – Юноша прищурился. – Уверен, тебе прекрасно известно, что это не так. Ты же полукровка. Мне сказала Беллатрикс.
Северус хотел было съязвить: мол, нашел кому доверять – Беллатрикс! Но вовремя спохватился – эта тема не приведет ни к чему хорошему.
– Верно.
– Тогда какого черта ты вообще влип в это расистское дерьмо?
Внезапно Гарри рассвирепел. Северус едва ли мог винить юношу, но это не означало, что он позволит сбить себя с толку.
– Это другой разговор, – жестко отрезал он. – Пойми, я редко встречался с моим отцом-магглом, а потому у него не было особой возможности повлиять на мое мировоззрение. С раннего детства я рос среди чистокровных магов и воспринимал себя таковым. Я впитал их ценности, согласно которым двое мужчин или две женщины могут сформировать одно целое так же, как это делают мужчина и женщина. Ты не научился этому в детстве, но тебе следует начать верить в это сейчас. Вручить себя мне – не означает играть роль женщины в наших отношениях.
– Не женщины, а слабой половины, – пробормотал Гарри.
– Это означает, что ты ставишь себя в подчиненное положение, демонстрируя требующиеся для этого мужество и силу, – повысил голос зельевар. – Более того, Гарри, ты – аномалия. Как правило, соискатель бывает более слабым магически.
– А это ты к чему? Что я сильнее тебя? Ха. Ага, сейчас. Так я и поверил.
– На врожденном уровне – вполне вероятно. У меня больше самоконтроля и опыта, отсутствие которых скрывает твою природную силу. – Северус смотрел Гарри прямо в глаза. – Вот так-то. Я – гораздо слабее тебя в очень важном аспекте. По-твоему, это делает меня женщиной?
Гарри покачал головой.
– Предполагаю, ты даже мысли такой обо мне не допускаешь, не так ли?
Тяжелый вздох.
– Да.
– Я думаю о тебе точно также. – Северус не сводил с Гарри глаз. – И нахожу тебя необычайно привлекательным. Я бы даже сказал «красивым», не будь этот эпитет неподходящим в отношении мужчин.
– Ну что ж, наверное, мне нужно поблагодарить тебя за разъяснения, – промямлил Гарри, отводя взгляд. – Я и понятия не имел, что так думал... э... – Явно смешавшись, юноша повысил голос: – Мне действительно больше не хочется это обсуждать. Я все понял. Ну, насколько я вообще способен понять.
– Хорошо. Десерт?
Гарри хотел было ответить, но вместо этого выпалил:
– Погоди. По-твоему, директор будет избегать меня до тех пор, пока я не пойму, что он больше не вправе мне помогать со всем этим? То есть, я и не рассчитывал ни на что такое, но теперь он явно дожидается, когда я соображу, что кроме тебя у меня никого нет?
– Частично, – пробормотал Северус.
– А еще из-за чего?
– Видишь ли, Дамблдор понимает, что ты рос среди магглов, и, полагаю, его неимоверно смущает положение, в котором ты сейчас оказался. Особенно – отсутствие выбора. Ты же рос, более-менее рассчитывая на то, что придет время, и ты сам выберешь своих партнеров. Когда же тебя лишили такой возможности... Боюсь, Альбус остро переживает несправедливость твоей ситуации.
– Ну да, что же в ней справедливого? – огрызнулся Гарри. – Но и для тебя тоже. Он что, и тебя теперь избегает?
– Для меня положение не кажется таким уж несправедливым, – пожал плечами зельевар. – Я рос, не ожидая свободы выбора. В чистокровных семьях принято устраивать браки по расчету. Мой дед всегда утверждал, что меня ожидает именно такой брак.
У Гарри расширились глаза.
– Даже после того, как выяснилось, что тебя привлекают мужчины?
– Браки между мужчинами-волшебниками – обычное дело.
– Тогда почему ты до сих пор холост?
– Дед скончался. Сам же я никогда не испытывал подобного желания. – "И не имел подобной возможности",– мысленно добавил Северус.
Гарри задумчиво прикусил губу.
– Но как вышло, что тот же дед выдал собственную дочь за маггла?
– Ах, это. Увы, мать поступила наперекор семейным традициям, когда вышла за Тобиаса Снейпа. О чем потом горько пожалела. И верила, что я – возможно, из-за собственного неудачного выбора – что мне следует согласиться на брак по расчету.
– Не во всех чистокровных семьях принято устраивать браки детей, верно? – Гарри коснулся поверхности стола и попросил стакан воды, но едва пригубил его. – Посмотри на Рона – он явно позаботится о себе сам. А Билл и Флер? Они же почти обручены, а миссис Уизли терпеть ее не может – ни за что не поверю, что это была ее идея...
– Да, браки по расчету очень распространены среди волшебников, однако это не означает, что все поголовно следуют этой традиции, – Снейп помассировал переносицу, словно обдумывая следующие слова. – Возможно, тебе будет интересно узнать, что брак Артура и Молли был организован их семьями. Молли, несомненно, надеялась, в свою очередь, приложить руку к выбору партнеров для своих детей, но, учитывая любовь Артура к маггловским традициям... – пожал плечами зельевар.
Гарри все еще жевал губу.
– Хм. Думаешь, поэтому она морщится даже при упоминании имени Флер? Потому что Билл решил сам за себя?
– Сомневаюсь, что там все так просто, – пробормотал Северус, решив, что настал момент повернуть разговор в нужное русло. – Думаю, Молли необычайно тревожит сама ситуация. Видишь ли, ее брак с Уизли оказался успешным. Как и большинство браков по расчету – насколько мне известно.
Кивнув, Гарри сделал пару глотков воды. Северус не был уверен – насколько хорошо его понял молодой человек, однако не собирался больше проводить никаких параллелей. Со временем юноша убедится, что эти, пусть и не выбранные им отношения, могут увенчаться успехом.
– Итак, десерт? Быть может, свежие фрукты?
– Нет, спасибо. Но ты не стесняйся.
Северус покачал головой.
– Нужно обсудить приготовления к среде. К примеру, ты до сих пор можешь процитировать заклинание?
– Да... – Гарри встретился с мужчиной взглядом. – Но завтра я еще порепетирую и доведу его до совершенства.
– А твое оставшееся имущество? Ты его видел?
– Нет, я займусь им позже. – Вздохнув, Гарри отвернулся. – Мой «Всполох» в подземельях? Я не заметил его тут, наверху, а мне бы хотелось полетать завтра.
– Он в чулане, вместе с моей метлой. Я тебе покажу.
– Ладно. – Гарри прокашлялся. – Кстати, спасибо, что забрал его. Э... во сколько в среду начинается ритуал?
– В семь вечера.
– Я чувствую себя, как человек, приговоренный к смерти, – пробормотал Гарри. – Не то чтобы я знал, как они себя чувствуют. Просто... вот так считать дни и... ну, не знаю. Мне все время кажется, что я бездарно трачу отпущенное мне время.
Северус серьезно взглянул на Гарри, искренне сожалея, что не может подобрать нужных слов. Несомненно, упоминание о злополучных лондонских каникулах обернется катастрофой.
– Все будет хорошо.
– Тебе легко говорить, – Гарри поднялся на ноги. – Забудь, что я это сказал. Нытье никогда никому не помогало. По-моему, мне сейчас просто нужно выбраться из моих... из этих комнат...
«Отличная мысль» – мысленно одобрил Северус. От напряженного разговора у него раскалывалась голова. Впрочем, все могло быть гораздо хуже. Вставая, он предложил:
– Если тебя действительно интересуют книги по ЗОТС, мы можем сходить в библиотеку вместе.
Юноша склонил голову набок.
– Ты воспользуешься паролем, а я просто последую за тобой? Ладно. То есть, если у тебя нет других дел.
– Только вот это. – Сделав шаг вперед, Северус склонил голову и мягко поцеловал Гарри в губы. – Все действительно будет хорошо, Гарри.
Юноша кивнул, но тут же со вздохом отвернулся.
Глава 46
Вторник, 19 июня, 1998, 8:12
Проснуться с кем-то рядом было непривычно.
И неловко – особенно когда, открыв глаза, Гарри увидел нависающего над собой Северуса. Он даже вздрогнул от неожиданности. Накануне, когда они, наконец, отправились в постель, Гарри уснул, примостившись возле зельевара, пристроив голову на его груди. А проснулся лежа на спине, тогда как Северус полулежал рядом, подпирая одной рукой голову, а другой - водя по груди юноши.
Длинные пальцы задержались на левом соске, слегка ущипнув его.
"Он что, фантазирует о метке, которую собирается там оставить?" Гарри прокашлялся.
Северус тут же убрал руку.
– Я не собирался тебя будить.
Гарри чуть было не съязвил: «Тогда какого черта ты меня трогал?» Но ссориться не хотелось. Он сел и только тут заметил, что его пижамная куртка каким-то образом расстегнулась. Каким именно, сообразить было нетрудно. Лицо и шея запылали, когда юноша вспомнил происшедшее прошлым вечером.
Отправляясь спать к Северусу, Гарри нервничал – ведь на этот раз он принимал решение вполне осознанно. Добровольно забираться в чужую постель было несколько... странно. Однако страх перед ночными кошмарами быстро поборол робость. Помогло и то, что после относительно невинных поцелуев с пожеланиями спокойной ночи, Северус благодушно устроился на спине, а Гарри приютился рядом – как и в прошлый раз.
И все же Гарри испытывал смущение.
– Что ж, это хорошая тренировка перед ритуалом, – успокоил он себя в темноте.
Ответ Северуса заставил содрогнуться:
– О да, конечно. С той лишь разницей, что во время его проведения мы оба будем обнажены.
Конечно... но всякий раз, когда Гарри задумывался о ночи ритуала, которую ему придется провести в объятьях мужчины, то всегда заострял внимание на том, что он будет связан – так или иначе. Даже мысль об этом вызывала тревогу. Потому что эта ситуация чертовски напоминала кладбище и охватившую Гарри беспомощность перед жуткими, происходящими там событиями. И снова оказаться вот так связанным... Гарри задергал ногами, сбрасывая тяжелое давящее одеяло, в попытке стряхнуть ощущение скованности.
Но это не помогло - Северус тут же прижал его к себе.
– Тебе жарко? – спросил зельевар. И, дразня, добавил: – Ты всегда можешь снять пижаму. Отличная тренировка перед ритуалом. Хотя тогда мне придется принять зелье импотенции, – с шутливым сожалением закончил он. – Нам действительно пока стоит воздержаться.
– Вот именно, – дрожащим голосом ответил Гарри. Затем, спохватившись, попытался объясниться: – То есть я имел в виду...
– Ш-ш, я все понимаю, – прошептал Северус, ослабляя объятье, и Гарри снова заерзал. – Не следует тебя дразнить, когда ты воздерживаешься почти целую неделю...
И что он первым делом делает утром? Расстегивает Гарри пижаму!
– Я думал, ты не собираешься меня дразнить, – буркнул Гарри, откинувшись на подушки. Его пальцы уже принялись застегивать пуговицы, но в итоге он передумал. Как будто Северус никогда не видел его обнаженным.
– Да, мне не следует этого делать, – с сожалением согласился Северус. Так, словно едва сдерживался, но нет, этого не может быть. Никто не владеет собой лучше Северуса Снейпа.
Чуть погодя Гарри убедился: самоконтроль и рефлексы никак между собой не связаны. Северус встал и потянулся, чуть напрягая мышцы живота. Однако внимание юноши привлекло не это. Пижамные штаны зельевара явно натянулись в паху, и сквозь тонкую ткань откровенно вырисовывался стоящий член.
– Пора в душ, – усмехнулся Северус, заметив выражение лица гриффиндорца. – Если, конечно, ты не желаешь... – Но, не закончив фразы, тут же покачал головой. – Увы, мы должны оставить тебя... ах да, неудовлетворенным. Лучше подождать.
Гарри не терял ни минуты, после того как услышал шум душа. Выпрыгнув из кровати, он мгновенно преодолел расстояние до двери, соединяющей подземелья с предназначенными для него комнатами, и заперся в собственной ванной. Он как-то не задумывался – а ведь раньше он тоже просыпался с эрекцией. Но не в последнее время, ни разу с тех пор, как...
Но это же логично. С какой стати ему теперь интересоваться сексом, после того, что с ним сделали Боул и Талмадж?
О черт... ритуал.
У Гарри перехватило дыхание – он продолжал стоять под горячими струями воды, и на него накатила волна паники. «Мне нужно кончить трижды. А еще до этого, при свидетелях, мне нужно испытать удовольствие от руки Северуса. И не просто удовольствие... У меня должен будет встать...»
Еще неделю назад мысль не внушала ужаса, но теперь...
Что, если он сейчас вообще не способен испытать удовольствие? Что, если завтра, как и сегодня, его член откажется подавать признаки жизни? Останется безжизненным и бесполезным... тогда и сам он тоже завершит свой путь безжизненным и бесполезным. Паника возрастала. Гарри закрыл краны, насухо вытерся, затем, голый, сел на край кровати и немного помастурбировал, в надежде добиться от члена хоть какой-нибудь реакции.
Тщетно. Член оставался безвольным и незаинтересованным.
О Мерлин, что же делать?
Гарри набросил какую-то одежду и вернулся в подземелья.
– Северус?
– Хм? – зельевар появился из ванной, его бедра опоясывало черное полотенце, а другим он вытирал волосы.
Гарри уставился на мужчину, вспомнив, как он любил его волосы. Ему захотелось к ним прикоснуться – хотя бы для того, чтобы убедиться: нет, он не изменился и, по сути, остался таким же, каким был неделю тому назад. И сможет сделать все то, что требует от него ритуал.
– В чем дело, Гарри? – поинтересовался Северус. И Гарри вздрогнул: неужели страх и смятение написаны у него на лице?
– Э... – Гарри опустил голову, рассматривая носки кроссовок. – Видишь ли, я хотел спросить, может, ты... ну, может, немного поцелуемся?
Северус усмехнулся, что не отразилось благотворно на настроении юноши.
– Тебе не нужно спрашивать разрешения. Ты можешь начинать все, что угодно. Хотя в данный момент я все еще беспокоюсь о том, чтобы оставить тебя... ах да, сексуально возбужденным.
– Возможно, оно и к лучшему, – парировал Гарри, решив идти ва-банк. – То есть мне же нужно будет кончить целых три раза. В такой ситуации быть супервозбужденным – неплохая мысль. Как ты считаешь?
Северус улыбнулся, но не снисходительно, как раньше. Скорее, улыбкой хищника – хотя в ней не было ничего угрожающего. Или же Гарри не был напуган, хотя и чувствовал себя так, словно проглотил носок. Он будто оцепенел, неуверенный, что сможет пошевелиться в ближайшем будущем.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги