Cambiare Podentes

– В ночь смерти Сириуса он поднял тревогу и послал за мной членов Ордена, и это единственная причина, по которой я выбрался из всего этого живым и невредимым.

– В прошлом году он появился как раз во время, чтобы удержать Малфоя, Крэбба и Гойла от того, чтобы те разбили мне голову о стену. В промежутках между воплями и оскорблениями он научил меня нескольким хорошим заклятиям, которые не позволили бы им прикоснуться к моей палочке в будущем.

И еще одна заметка на полях:

«Черт, по-моему, все это вполне подходит под определение «не раз».

Северус поднял голову, неожиданно осознав, что обычный гул Большого зала притих, пока он читал. За учительским столом оставались лишь Минерва и Поппи. Он взглянул на гриффиндорский стол.

Поттер был все еще там, хотя его друзья уже ушли. Несколько студентов все еще сидели за столом. Кроме них, там больше никого не было.

Поттер больше не ел, он просто наблюдал за тем, как зельевар читал его дневник. Северус подозревал, что наблюдать он начал уже давно. Юноша не улыбался и не хмурился, он даже не выказывал гнева по поводу нарушения его личного пространства. Он просто наблюдал, не избегая взгляда зельевара.

Затем, не произнеся ни слова, собрал со скамейки учебники и покинул зал.

Глава 6

Понедельник, 11 мая 1998 года, утро и полдень

Выходные закончились, и снова наступило время занятий по высшим зельям. Без воплощения Поттером в жизнь феномена, который Северус мысленно называл «Синдром Лонгботтома», два часа урока прошли без происшествий. Мисс Грейнджер вела себя тише воды ниже травы; лишь однажды девушка подняла руку, изъявив желание ответить на вопрос; сама же в течение всего урока ничего не спрашивала.

Однако выглядела она вполне выспавшейся, хотя к тому времени Северус уже понял, что ее усталость проистекала скорее от полуночных бесед с привидениями, чем от сладострастного времяпровождения.

Разумеется, ему и в голову не пришло извиниться. Во-первых, он никогда не унижался перед студентами, а во-вторых, у Грейнджер и Поттера в любом случае был роман. При нормальных обстоятельствах он бы не обратил внимания на то, как они смотрят друг на друга коровьими глазами, и уж конечно, не стал бы размышлять об этом, но сейчас стало ясно, что эта связь может осложнить ситуацию.

Впрочем, неважно.

Северус дважды прочел дневник Поттера от корки до корки и лишь усилием воли удержался от добавления собственных комментариев. Он даже не исправил орфографические ошибки, хотя руки у него так и чесались зачеркнуть раздражающую букву «в», которую Поттер так упорно вставлял в слово «участвовать», в результате чего получалось «учавствовать». Где он учился писать, черт подери?

Покончив с дневником, Северус перешел к более сложному занятию – принялся составлять рекомендованный директором синопсис. Одна из немногих полезных идей Дамблдора, хотя, разумеется, составить этот документ оказалось чертовски сложно, особенно принимая во внимание то, что Северус обязался постараться соблюсти вежливость. Однако по ходу дела выяснилось, что некоторые аспекты проклятья (а Северус воспринимал его именно так) Cambiare с большим трудом поддавались вежливой формулировке. И все же он не мог ожидать, что Поттер прочтет единственный существующий текст, написанный на хиндустани и нескольких других мертвых языках и заколдованный отталкивать не только переводящие заклинания, но и трудоемкий перевод. Недаром Калигула так и не смог провести ритуал до конца: вероятно, самодовольный придурок не продумал все последствия обряда, не говоря уже о сложнейшей процедуре, требующейся для его проведения. Северус ненадолго задумался о том, правильно ли описывали ритуал существовавшие в период Древнего Рима книги на латыни, но они в любом случае исчезли с лица земли задолго до падения Магического Рима, так что гадать не имело смысла.

Одно было несомненно. Впечатляющий провал Калигулы привел к тому, что Cambiare кануло в Лету и упоминалось лишь при самом тщательном изучении науки чар. Однако если знать, где искать, и свободно владеть несколькими мертвыми языками в дополнение к хиндустани, то имелся шанс восстановить ритуал.

Вероятно.

Возможно.

Если, конечно, у Поттера хватит мужества пройти через все это, принимая во внимание, что тот оказался неспособен даже на простое его обсуждение. И не забавно ли это – ведь мальчишка даже не подозревал, какой неловкой оказалось бы подобная дискуссия!

Сощурившись, Северус поднял голову. Ему показалось или он действительно слышал стук в дверь? Тихие удары костяшками пальцев?

Нет, показалось, решил он, снова погрузившись в работу над очерком.

Понедельник 11 мая 1998 года, после полудня

Три дня спустя после побега из кабинета директора Гарри понял, что оба – Дамблдор и Снейп – ожидают его решения, связанного с Cambiare. Иначе как объяснить их странное молчание? В тот вечер он ждал, что его с минуты на минуту снова позовут, особенно после того, как Снейп провел ужин, чередуя чтение его дневника с провоцирующими взглядами в его сторону. Вначале Гарри притворялся, что не замечает вызова, но после того, как его друзья покинули Большой зал, юноше наскучила эта игра и он встретился взглядом с зельеваром.

Десять баллов с Гриффиндора, ожидал услышать он. Мерлин свидетель – Снейп неоднократно снимал баллы за брошенный на него взгляд.

Но не на сей раз.

Гарри недоуменно собрал учебники и отправился заниматься. Первым делом – зелья, потому что у него было премерзкое настроение. Но он не понимал ничего из прочитанного, поэтому перешел к Защите, написав необходимые пятнадцать дюймов сочинения о типичной реакции «бейся или беги» среди подвергающихся нападению взрослых магов.

И почти с каждым написанным словом он ожидал увидеть сову, Фоукса или даже мадам Пинс, которая бы тихо сообщила, что его присутствие требуется в другом месте. Гарри занимался допоздна, пока комендантский час не заставил его вернуться в башню, уверяя себя по дороге, что с ним обязательно поговорят утром. Словно наяву он представлял, как Дамблдор советует Снейпу как следует выспаться, прежде чем углубляться в дебри рассуждений о Cambiare.

Ночью Гарри не сомкнул глаз, но вовсе не из-за кошмаров. Нет, на этот раз все было гораздо проще. Он лежал с открытыми глазами, и мысли снова и снова возвращались к пророчеству - до тех пор, пока это не стало сводить его с ума.

На следующее утро от усталости он едва не упал лицом в овсянку, но все-таки умудрился кое-как пережить этот день. И снова его никто никуда не позвал. С другой стороны, Снейп не появлялся в Большом зале во время еды, чтобы поиздеваться, читая его дневник. А это чего-нибудь да стоило. И пусть он не высыпался как следует с той самой злосчастной ночи, ему все-таки удалось прикрыть глаза в промежутках между кошмарами, содержание которых, как ни странно, он не мог вспомнить. А такое с ним случалось редко.

По истечении трех дней, каждая минута которых прошла как в тумане, Гарри наконец понял, что должен не ждать сову, а действовать сам, - и разозлился. Почему именно на него свалили груз принятия решения? Как-никак, ему всего восемнадцать. Откуда ему знать, как поступать в такой ситуации?

Но по большому счету, он прекрасно понимал, что есть только один вопрос, на который он должен ответить. Хочет ли он победить Волдеморта? Да или нет? Проще некуда. Если да, то он знал, что нужно сделать. Ну, более-менее.

Понедельник, 11 мая 1998, 19:14

Студенты редко ожидали Снейпа у двери его комнат, даже слизеринцы: если им нужно было что-то обсудить, они шли прямиком в прилегающий к классной комнате кабинет. Однако Гарри Поттер был выше правил и общественных норм, если судить по его манерам за столом – по которым создавалось впечатление, что он не отличал рукав от салфетки или просто никогда не слышал о существовании салфеток как таковых.

По крайней мере, проклятый юнец занимался учебой, пока ждал его, – да еще и Зельями, судя по обложке учебника. Северус испытал мгновенное облегчение. Если подумать, то он действительно слишком остро отреагировал на поведение Поттера в классе: тот был его студентом почти семь лет, и Северус знал, что молодой человек не глуп. Поттер его спровоцировал, и он поддался на провокацию. Что его мотивировало – это другой вопрос, но Северус подозревал, что это имело отношение к разговору с Бинсом о Cambiare.

Неужели он действительно занимался зельями самостоятельно? Ну, возможно, у него даже получится подготовиться. Зато Северус испытывал явное облегчение от отсутствия Поттера в своем классе.

Северус подумал было вскользь, что, возможно, у того возник вопрос по зельеварению, однако, когда он приблизился, Поттер поднял голову и Снейп понял, как далеки от занятий мысли юноши.

Повежливей, напомнил себе Северус, хотя так устал сдерживаться во время составления очерка, что все это начало действовать ему на нервы. Он испытал небывалое облегчение, когда наконец завершил работу и зачаровал перо для написания окончательного варианта аккуратным безликим почерком.

– Мистер Поттер, – нейтрально поприветствовал юношу Северус.

Молодой человек встал и ответил так же нейтрально:

– Профессор. – Какой-то миг он бесстрастно смотрел на Снейпа, и лишь тревога в зеленых глазах выдавала испытываемую им неловкость. Затем, негромко вздохнув, юноша добавил: – Я бы хотел поговорить с вами, сэр. Не могли бы мы пройти в кабинет?

Значит, все-таки не без манер, усмехнулся про себя Северус, хотя ответил совсем другое:

– Я только что оттуда вышел, мистер Поттер. Возможно, вы будете так любезны и объясните почему вы не зашли туда с самого начала? В течение приемных часов, например?

Юноша пожал плечами.

– Я туда зашел, но вас не было, поэтому и решил подождать здесь.

В течение последних нескольких часов Северус проверял в кабинете домашние задания, и заявление Поттера показалось ему абсурдным. Он не поверил ни секунду, что юноша все это время дожидался его, сидя на холодном каменном полу подземелий. Однако из вежливости не стал возражать.

– Ну что ж, заходи, – пробормотал он, взмахом палочки открывая дверь и беззвучно произнося заклинания, позволяющие вход. – Ну же? – поторопил он, когда Поттер замешкался.

Студент приблизился, оглядываясь по сторонам, словно не ожидая увидеть то, что увидел. Северус не сомневался, что Поттер ожидал обнаружить грязный, засаленный, по-спартански обставленный закуток – обитель, подходящую для летучей мыши, а не элегантно обставленные комнаты, украшенные коврами и антиквариатом. И, разумеется, полным сюрпризом для него оказались зачарованные окна, за которыми сияла над озером звездная ночь.

– Сядьте, Поттер, – рявкнул Снейп, выдернув для себя стул с жесткой спинкой и ехидно указав на зеленый бархатный диван. Он раздраженно заметил, что гриффиндорец даже не прикрыл за собой дверь, и исправил это упущение одним взмахом палочки. – Итак, вы хотели что-то со мной обсудить?

Поттер сглотнул.

– Да, сэр. Пророчество.

Черт бы побрал этого Альбуса, подумал Северус. Как он мог предвидеть, что мальчишка явится сюда? Ну что ж, ничего не поделаешь, придется вести себя как ни в чем не бывало. Северус не сомневался, что еще немного, и Поттер станет разглагольствовать и бесноваться по поводу несправедливости и тому подобной гриффиндорской чепухи.

Или не станет, потому что Северус по-прежнему сомневался в подлинности самого пророчества.

– Ах да, пророчество, – согласился Северус, откинувшись на спинку стула и элегантно скрестив длинные ноги. – Cambiare Podentes, не больше и не меньше. Довольно неожиданно. Полагаю, профессор Бинс объяснил вам в общих чертах, как оно работает?

– Э... – Поттер нервно прокашлялся.

– Я знаю, что он сказал, – спокойно прервал Северус. – Но давайте для начала рассмотрим пророчество как таковое. Оно вызывает сомнения. Вы изучаете прорицания уже третий год, верно? И возможно, уже заметили проблему сами? Поттер уставился на него широко раскрытыми непонимающими глазами, в которых мелькнула искорка надежды.

– Проблему? – эхом отозвался он и покачал головой.

– Трелони не использовала ни хрустальный шар, ни чайные листья, ни другие вздорные принадлежности, – намекнул Северус. – Она служила медиумом, Поттер. Это о чем-то тебе говорит?

Юноша моргнул.

– Э... не совсем.

– Пророчество сформулировано неправильно, и директор прекрасно это понимает, – нетерпеливо объяснил Северус. В самом деле, мальчишка должен был дойти до этого собственным умом, однако, принимая во внимание то, что его обучала Трелони, возможно, следует пролстить его невежество. – Источник силы Сибиллы – Кассандра Трелони, Поттер, и унаследовала она его вместе с определенной формой предсказаний, характерной для их клана. Кассандра тоже служила медиумом для пророчеств – каждое третье из них обладает особым размером и строфой.

– Ну да, – пробормотал Поттер. Северус сомневался, что молодой человек следовал за его мыслью, но, по крайней мере, хотя бы пытался обращать внимание. На уроках он и на это был не способен.

– Cambiare Podentes странное для нас с вами требование, – продолжил Северус, – и я сразу подумал, что все это пророчество – просто розыгрыш.

Вот такое предположение Поттер понял без труда.

– Невилл бы никогда такого не сделал!

– О нет, Лонгботтом не способен на такой грандиозный обман, – согласился Северус. – Не так уж много магов слышали о Cambiare Podentes, не говоря уже о способности сымитировать тонкости пророческого стиля Трелони. Нет... кто-то приложил слишком много усилий для осуществления подобной интриги.

– Но... – Северус заметил, что юноша закусил нижнюю губу.

– Что? – Тот по-прежнему молчал. – Ну говорите же! – теряя терпение, потребовал Северус.

– Но почему вы думаете, что это он? Ну, розыгрыш. Вы же сами сказали, что форма этого пророческого стиля такая же, как и должна быть для Трелони.

– У тебя уши или вешалка для совиных очков? Или все-таки ты ими слушаешь? – не удержался Северус. – Я же сказал, что лишь каждое третье из пророчеств обладает особым пророческим стилем. А это всего лишь второе. Что говорит о ее более чем скромной карьере, и только.

Северус с удовлетворенной усмешкой откинулся на спинку стула. Он ожидал прочесть на лице Поттера облегчение, а вместо этого прочел... как ни странно, опасение. Юноша глубоко вдохнул.

– Это ее третье пророчество, профессор. К моему глубокому сожалению. Э-э-э... я был уверен, что вы в курсе. Что оно было третьим. И поэтому... Наверное, нам придется его выполнить.

– Третье пророчество, – в ужасе повторил Снейп. – Что ты мелешь?

Поттер сильно зажмурился, словно физическая боль исказила его черты, и даже шрам сжался под его растрепанной челкой.

– Однажды она сделала мне пророчество; оно было вторым. Тогда я об этом не знал, но теперь знаю. В общем, оно сбылось, а значит, было подлинным, в отличие от той чепухи, которую она обычно несет. Э-э-э... хотите его услышать?

– Нет, предпочитаю поверить тебе на слово, – протянул Снейп. – Конечно, я хочу его услышать, идиот!

Сощурившись, Поттер сердито взглянул на него.

– Я имел в виду, сэр, хотите ли вы услышать его от меня или предпочитаете использовать думосброс? Принимая во внимание, что я идиот, возможно, вам не следует полагаться на мою почти несуществующую память?

– Прекрати цитировать меня и процитируй ее, – парировал Снейп.

– Ладно. – Поттер закрыл глаза и процитировал отчеканенные в памяти слова. Не столько из-за Трелони, сколько из-за их многократного повторения во снах. Наверное, оттого, что ему просто не хватало Сириуса. Эх, если бы он понял значение пророчества с самого начала, то, возможно, отыскал бы способ оправдать, а не просто освободить крестного. Разумеется, все это было притянуто за уши; в тот момент он вообще не помышлял об оправдании Сириуса. И все же ему снова и снова снилась спятившая Трелони, изрекающая те судьбоносные слова, – точно так же, как другие его провалы. Седрик. Помощь в возрождении Волдеморта. Арка.

«Темный Лорд одинок и брошен друзьями, – закрыв глаза, начал Гарри, – и покинут последователями. Его слуга провел в заточении двенадцать лет. Сегодня вечером, до наступления полуночи, слуга обретет свободу и выйдет в путь, чтобы воссоединиться с Господином. С поддержкой верного слуги Темный Лорд воспрянет вновь, еще более великим и ужасным, чем когда-либо доселе. Вечером... до полуночи... слуга... отправится... на воссоединение... с Господином».

Северус слегка поежился.

– И когда же Сибилла успела все это напророчить, Поттер?

– В тот день, когда Питер Петтигрю вернулся на службу Волдеморта.

– Не смей произносить имя Темного Лорда! – Северуса охватила ярость. – Ты стал свидетелем такого пророчества и никому не сказал об этом? Отлично, Поттер!

– Начнем с того, что мне было всего четырнадцать и я не имел ни малейшего понятия, что это значило, сэр. Только потом я сопоставил все детали. Во-вторых, учитывая, что никто не посчитал нужным предупредить меня, что эта женщина вообще способна предсказывать что-то по-настоящему, мне и в голову не пришло, что стоит изо всех ног бежать к директору, утверждая, что она оказалась выдающейся прорицательницей. Я стопроцентно уверен, что вы бы первым обвинили меня в том, что я все это выдумал, чтобы на меня обратили внимание. Как будто мне очень нужно привлекать внимание к зловещему владению серпентарго и к тому, что старые спятившие ведьмы с пеной у рта предсказывают мне о Волдеморте!

Северус угрожающе понизил голос:

– Я серьезно, Поттер. Не произносите его имени! – В ответ юноша лишь вздохнул, словно отмахиваясь от старого спора. – А в-третьих? – спросил Северус.

Поттер нахмурился и ответил:

– Да нет, думаю, что тут только два объяснения. Ну и... что мы будем делать? Теперь вы полагаете, что заклинание подлинное?

– Полагаю, что да, – прорычал Северус, презрительно пародируя Поттера. – Я передам все это директору. Он тоже знал, что форма была неверной, но настоял, что этому должно быть какое-то объяснение. – Глубокий вдох. – И, вероятно, он оказался прав...

– Ну, а как насчет того, чтобы объяснить мне Cambiare? – настаивал мертвенно побледневший Поттер. Проклятое гриффиндорское мужество. Северус почувствовал невольное восхищение, что, разумеется, лишь удвоило его неприязнь к Поттеру. – Ну… Бинс говорил, что оно включает в себя... э-э-э, порабощение? – выдавил Гарри.

– Оно не включает в себя порабощение, – поправил Северус. – Порабощение – это его суть. – Он ненадолго умолк, подбирая подходящие слова. – Скажите, мистер Поттер, о чем вы думаете, когда слышите это слово?

Гарри отвернулся.

– Ну... даже не знаю.

– Бросьте, – отмахнулся Снейп. – Вы уже об этом думали. И осмелюсь предположить, что немало. Итак... – сощурившись, он наклонился вперед. – Когда вы думаете о том, что придется стать моим рабом, мистер Поттер, что приходит в вашу юную голову?

– Не знаю! – закричал Поттер. – Ну, всякие глупости! Чистить вашу обувь или что-то вроде того! Полировка котлов?

– Мерлин свидетель, я и близко не подпущу вас к своим котлам, – рявкнул Северус. Мерлин, неужели юноша оказался простофилей или же у него просто не хватало воображения? – И к своей обуви. Вы что, вместо учебников начитались готических романов, которые я то и дело конфискую у хаффлпаффских дурочек?

– Я же сказал, что не знаю! – Поттер вдохнул, немного выждал, словно считая в уме, и выдохнул. – Почему бы вам не объяснить?

– Ладно, – согласился Северус, желая покончить со всеми объяснениями. Составленный синопсис поможет этого добиться, хотя, несомненно, после прочтения у юноши возникнут вопросы.

Полагаю, вы проболтаете всю ночь, вспомнил он предсказание Альбуса.

Не дождешься, подумал Северус.

– Вот, возьмите и прочитайте, – резко приказал он, протянув Гарри небольшую пачку сложенного пергамента. – Страницы заколдованы, и текст проявится лишь в твоем непосредственном присутствии. Предостережение – в связи с тайной содержания.

Поттер взглянул на пергамент и закусил губу. Мерзкая привычка.

– Пойдите и прочитайте это сейчас, – добавил Северус, потому что не сдвинулся с места. – Когда усвоите содержание – можете вернуться. Возможно, вам понадобится присутствие директора. В таком случае, приводи и его тоже.

И по-прежнему юноша не двигался с места.

– Ну же? – поторопил Северус.

Поттер поднял голову, внимательно рассматривая его зелеными глазами.

– Что-то тут не так. Вы ведете себя как-то странно.

– Что значит «странно»? – презрительно усмехнулся Северус. – А впрочем, почему бы вам не проинформировать об этом директора? Да, сделайте это, Поттер. В конце концов, тут замешано пари.

По крайней мере, это замечание заставило юношу подняться. Глаза его метали молнии.

– Какое еще пари?

– Неужели вы думали, что я вел себя вежливо из любви к вам? – рявкнул Снейп. Что вынудило молодого человека подойти к двери. Наконец-то.

– Я скажу Дамблдору, что вы вели себя, как полный мерзавец, – парировал Поттер и с шумом захлопнул тяжелую дверь.

Глава 7

Понедельник, 11 мая 1998 года, 20:53

Гарри сел на ступеньки одной из лестниц Гриффиндорской башни и прислонился к перилам, как только та стала перемещаться. Всю дорогу из подземелий он бежал, и все еще задыхался – но не от усилий, а от гнева. Как смеют Дамблдор и Снейп превращать его жизнь в какое-то пари? Мало того, что у Сибиллы Трелони вошло в привычку делать о нем прорицания, так еще так называемые «ответственные взрослые» превращают их в какую-то игру для собственного нездорового развлечения.

Какое-то время там, в подземельях, Снейп, казалось, вел себя вполне прилично. Почти что... деликатно, взять хотя бы то, как он отвечал на вопросы Гарри о пророчестве. Но все это было притворством.

Каким-то фасадом.

Он должен был догадаться, думал Гарри. В конце концов, в течение их разговора то тут, то там в фасаде появлялись трещины. В самом деле Снейп был способен поддерживать вежливый разговор не больше двух минут кряду, даже если и речь шла о каком-то пари. На миг Гарри задумался о его условиях. Что, интересно, потребовал Снейп?

Ну, об этом было просто догадаться. Ему же сказали ясным языком, что он больше не сможет снимать баллы с Гарри, верно? Ага, подумал Гарри. Баллы. Дамблдор был достаточно коварным, чтобы помахать перед носом Снейпа красной тряпкой. Он мог видеть их разговор, как наяву: "Будь с ним вежлив, Северус, и я позволю тебе снова снимать с него баллы".

Но Снейп не был вежлив. И все же, если быть честным, то Гарри должен был признать, что зельевар мог бы вести себя намного хуже. Что вовсе не означало, что Гарри позволит ему продолжать снимать баллы с Гриффиндора.

Ладно, довольно витать в облаках, решил Гарри. Время прочесть собранную Снейпом информацию. Вздохнув, Гарри развернул пергамент и стал изучать первую страницу. Первое, что он заметил: все было написано совершенно каллиграфическим анонимным почерком, который вовсе не напоминал обычные каракули Снейпа. Второе – что документ оказался намного длиннее, чем он ожидал.

Cambiare Podentes

(свободный перевод: Обмен Силы)

Изложение истории, использования и последствий.

Cambiare Podentes – сложная смесь разностороннего волшебства. При правильном применении он гарантирует одному магу доступ к двойной силе другого. Двойной в данном контексте не означает «в два раза большей». Этот термин употребляется в математическом смысле: полное числовое множество – идеальное множество, множество в квадрате. Двойной означает возведение в квадрат каждый элемент множества, что экспонентно увеличит магическую силу. Одно из таинств Podentes в том, что так его описали древние маги задолго до изобретения магглами теории числовых множеств. В каком-то смысле, Cambiare Podentes является временным круговоротом.

Чаще всего ритуал или заклинание называют Podentes, как вы уже заметили в своем дневнике. Вы полагали, что двойственный язык означает наличие более, чем одного магического аспекта для его поддержки. Это верно, хотя и неполно. Точнее говоря, Podentes включает в себя все: заклятие, ритуал, проклятие, чары, зелье и магический контракт. То, что Podentes включает в себя, или скорее, объединяет все эти аспекты, приводит к экспонентному увеличению магии. Однако для передачи силы, заключенной в Podentes, необходимо выполнение определенных условий.

Перед тем, как перейти к подробному объяснению этой части, я бы хотел указать на то, что в рамках школьной программы вы изучали лишь некоторые виды магии. Вам, несомненно, об этом не говорили, но вся палочковая магия – это Магия Воздуха; взмахом палочки контролируется поток магии в воздухе, заставляя его выполнять ваши желания. Однако существуют и другие виды магии. Вы встречались с Магией Земли на гербологии и зельях. Учебная программа Хогвартса не включает в себя (и не будет включать) Магию Воды, Огня или Секса. Podentes же содержит в себе их все в разной степени.

Источник всего того, что известно о Podentes на сегодняшний день – тысячелетний текст написанный на хиндустани. Этот же текст ссылается на более древние источники, написанные на других античных языках. Лишь очень талантливый лингвист сможет возродить заклинание – в чем одна из причин его редкого применения. (Большинство магов о нем даже не слышало). Другое препятствие в самом ритуале.

Согласно пророчеству Podentes не может быть применен никем из смертных. Обычно, это потребовало бы поднятия мертвого (с помощью Магии Огня). Однако, с этим аспектом у нас не должно возникнуть проблем.

Еще одна причина, по которой маги избегали обретения огромной силы, которую предлагает Podentes, содержится в истории заклинания. Несмотря на то, что долгое время считалось, что заклинание было успешно использовано несколько раз за тысячелетия до основания Рима, последнее свидетельство о его применении относится к периоду власти Гая Цезаря Августа Германика. Так же известного как император Калигула, он родился магом и обладал магической силой вплоть до двенадцатилетнего возраста, когда, как предполагается, безумие уничтожило его природный талант. Вернуть который он пытался различными способами, в конце концов, попытавшись применить и Podentes. Текстов, которыми он воспользовался, до нас не дошли, поэтому неизвестно, почему его попытка провалилась, или же к кому именно в поисках силы он пытался отдаться в рабство. Предполагают, это была его сестра Друзилла, на которой он женился, готовясь к применению Podentes. О его попытке известно лишь то, что она провалилась: он не вернул свои силы, и более того, превратился в монстра, способного на самые страшные в своей безнравственности поступки. Это не должно нас интересовать в подробностях, хотя если вас это действительно интересует, вы можете прочесть маггловские исторические документы, в частности

«Анналы Императорского Рима» Тацита или «Двенадцать Цезарей» Светония.

В годы после смерти Калигулы (вскоре после применения тем Podentes), римские маги стали считать ритуал проклятым. Когда же о нем узнал и захотел применить император Клавдий Нерон Цезарь (хотя даже не был магом), магический Рим охватил ужас. Попытка Калигулы уничтожили лишь его самого и его семью; полагали, что вторая попытка разрушит сам Рим. Ирония заключается в том, что попытка спасти Рим через, сожжение свитков, связанных с Podentes, послужила причиной пожара в городе. Целые районы были сожжены дотла.

Это, в свою очередь, заставило относиться к Podentes с еще большим ужасом и было решено стереть его из анналов магии. Однако, в восточной части империи сохранились ссылки на него, а также свиток текста заклинания на хиндустани. (Изначальное название заклинания было утеряно; оставшиеся ссылки используют его латинское название, что в свою очередь искажено неоднократными транслитерациями на разные языки.)

Из текста на хиндустани ясно, что изначально ритуал был изобретен вовсе не для создания непобедимого орудия (например, волшебника, которого мог бы победить лишь его хозяин; подробности далее). Скорее, цель Podentes с древних времен была помочь очень слабому магу обрести достаточно сил, чтобы не стать жертвой более сильных магов. Культура тех времен воспринимала рабство, как нечто само собой разумеющееся (хотя всегда существовал определенный предрассудок, направленный против магов, порабощающих немагических, а значит неполезных существ). Это восприятие объясняет, почему обмен силы постулирует рабство. Podentes создан ради того, чтобы слабый маг мог, грубо говоря, сам выбрать себе хозяина. Само собой, он оставался бы рабом, однако с помощью Podentes он оказывался в подчинении у дружелюбно настроенного к нему магу. В действительности, создается впечатление, что успешное использование Podentes (если не брать в расчет Калигулу) ограничивалось такими ситуациями, когда два мага были влюблены друг в друга, и сильнейший из них соглашался принять второго в рабство из альтруистичных соображений: например, чтобы создать сильную защиту для любовника.

Переходим к нашему случаю: никто не назовет вас слабым магом. Отсюда вытекают важные последствия. В древние времена двойная сила основывалась на изначально незначительных магических способностях. Вполне вероятно, что экспонентное усиление заканчивалось для мага разумным уровнем магии (например, достаточно высоким, чтобы защититься от насильственного порабощения). Что же касается вашей двойной силы, она может достигнуть уровня, доселе невиданного магическим обществом. Что и объясняет настойчивость пророчества в том, что Podentes позволит вам победить Темного Лорда. К сожалению, после этого к вам, несомненно, станут относиться со страхом и подозрением. Люди поймут, что я один смогу вас сдержать (см. подробности об этом дальше), и что вы обладаете таким могущественным потенциалом силы, по сравнению с которым бледнеет даже ужас перед зверствами Темного Лорда.

Итак, как видите, для вас Podentes является чем-то вроде пресловутого меча с обоюдоострым клинком. Вы, наконец-то, сможете уничтожить объект вашей ненависти, но сделав это вы в него превратитесь, по меньшей мере в глазах постороннего наблюдателя. Обратите внимание: я не утверждаю, что вы превратитесь в очередного Темного Лорда; я бы не позволил такому случиться. Однако вы, несомненно, будете восприниматься таким образом всеми живущими магами, за возможным исключением ваших ближайших друзей. И я подчеркиваю, за возможным исключением.

Теперь перейдем непосредственно к заклинанию. Его требования делятся на две общие категории: его проведение и его созревания. Я проанализирую каждую из них и затем в общих чертах объясню последствия заклинания.

Проведение Podentes

Ниже я излагаю процедуру очень сложного ритуала. В присутствии двух живых свидетелей – по одному с каждой стороны, должны быть проведены последующие обряды и заклинания:

– Поднятие мертвого, или, в нашем случае, его добровольное участие.

– Привидение должно прочитать заклинания.

– Соискатель (это вы) выпивает зелье со слабым галлюциногенным эффектом, но вы сохраните рассудок и будете сознавать, что делаете. Оно не отнимает волю; вам придется завершить ритуал полностью из-за искреннего желания это сделать. С другой стороны, оно приготовит ваше физическое тело к переходу в мою ответственность.

– Соискатель отдает себя в рабство другому магу, принося тому ум, дух, душу, энергию, имущество, волю и тело. Форма заклятия очень сложная, и произнесено оно должно будет безупречно. Что будет трудно, из-за галлюциногенного эффекта зелья, поэтому я настоятельно рекомендую потренироваться заранее.

По сути, Соискатель выражает свое горячее желание стать целиком и полностью собственностью мага-хозяина (то есть, моей). Как часть клятвы Соискатель соглашается с тем, что с сего момента он будет иметь сексуальные сношения исключительно с магом-хозяином и в любое время будет доступен для выполнения его желаний.

– Принеся клятву, Соискатель проходит церемонию сдачи кровного имущества, так же как имущества магического, которым он обладает на момент процедуры. (Некровное имущество может быть роздано до проведения ритуала по желанию просителя; немагическое имущество должно быть роздано или уничтожено до начала проведения ритуала.) Вместе со сдачей имущества, Соискатель словесно отдает все настоящие и будущие личные права и свободы, гарантированные ему по маггловским и магическим законам.

– Маг-хозяин принимает вышеупомянутое рабство (что, опять же, требует сложной серии заклинаний) и затем принимает просителя в рабы:

– он требует выполнить личное задание.

– он принимает имущество.

– он помечает просителя пожизненно, как принадлежащего ему, и никому другому.

– он доставляет удовольствие, а затем боль просителю, который обязан принять оба и то, и другое от руки мага-хозяина.

– Маг-хозяин проливает кровь просителя в зелье и выпивает его.

– Соискатель подписывает обязующий магический контракт, который не написан заранее; он материализуется сам по себе, как только маг-хозяин выпивает зелье. Возможно, что контракт окажется на мертвом или древнем языке. Однако, предполагаю, что он будет составлен из моих мыслей, а значит написан на английском. Что несущественно – так как вам не позволено вести никаких переговоров. Вы должны будете подписать его таким, каким есть по моей команде. Обратите внимание: сам я ничего не подписываю. Podentes предполагает неравные отношения. Если вы подписываете контракт с истинным желанием его выполнить и стать моим рабом, то появятся магические путы, которые будут символом вашего повиновения. Путы, которые будет невозможно снять до полного окончания ритуала. Внимание: с момента вашего подписания контракта и до момента ухода свидетелей, вы не должны произносить ни слова.

– Подается ритуальная трапеза. Свидетели обязаны оставаться до тех пор, пока вся еда, приготовленная для церемонии не съедена. После этого они могут либо остаться, либо уйти – по желанию мага-хозяина.

– За трапезой следует ритуальная ванна, со своими правилами и церемониями.

– Для того, чтобы правильно завершить ритуал, Соискатель должен провести ночь в объятьях мага-хозяина.

Обратите внимание: свидетели обязаны, при первом удобном случае, сделать достоянием общественности потерю индивидуальности просителя тем магическим властям, которые отвечают за регистрацию рождения, брака и смерти. Условия контракта не обязаны оглашаться, но изменение вами статуса в разряд имущества должно быть зарегистрирована. Иначе ваша искренность будет поставлена под сомнение и заклинание не произведет желаемых результатов. Несомненно, министр магии сделает какое-то резкое заявление по поводу вашего необратимого порабощения. Однако эта магия древнее министерства и не может быть отменена им.

Вышеизложенный ритуал создаст условия, при которых для вас будет возможным достичь полной силы Podentes. Однако, сам по себе он не гарантирует двойную силу о которой говорилось ранее. В этом значение обмена силы. До тех пор, пока вы не начнете жить и дышать как мой раб, до тех пор, пока вы реально не отдадите мне все то, что пообещаете в течение ритуала, вы не сможете воспользоваться моей силой. Чем глубже ваше порабощение (например, чем больше вы принимаете мою власть над собой), тем больше вы сможете воспользоваться моей силой для своих целей.

Становление и развитие Podentes.

Основной принцип обмена силы в том, что Соискатель отдает себя в необратимое рабство к магу-хозяину. Природа этого рабства сама по себе предполагает обмен силы. Чем больше вы будете посвящать себя моим нуждам и желаниям, тем больше произойдет обмена. Очевидно, что это означает вашу обязанность выполнять мою волю. И более того.

Одной из самых основных человеческих нужд является сексуальность. Да, вы прочли правильно. Имеется причина, по которой я упомянул Магию Секса ранее. Ритуал заклинания предвосхищает сексуальные акты, требующиеся для его поддержки. Надеюсь, что вы обратили на это внимание. Причинение боли и доставление удовольствия? Обмен субстанциями тела? Общая ритуальная ванна?

Достаточно сказать, что без элемента сексуального рабства, Podentes ничего не дает просителю. Вобрав в себя мою эссенцию (неужели мне нужно выражаться более буквально?), вы заново применяете заклинание. Что не только содержит потенциал для обмена силы, но так же усиливает возможный уровень использования вами моих сил. Я понимаю, что эта мысль вызывает у вас отвращение. Однако и вы должны понять, что Podentes требует порабощения не только вашего ума и воли, но и вашего тела.

Podentes – древняя магия, а древние понимали то, что мы намеренно игнорируем. Я имею в виду Магию Секса – такую же настоящую и могущественную, как и Магия Воздуха, к которой вы так привыкли. По окончании обряда вы будете связаны со мной в сексуальном смысле: став моей собственностью, исключительно для моего использования. Именно об этом «древнем методе» гласит пророчество.

Для усиления заклинания существуют и другие условия, хотя из моих исследований ясно, что элемент секса из них наиболее значительный. Однако послушание так же играет важную роль. Обмен силы требует подчинение вашей воли моей. Сам ритуал гарантирует магу-хозяину средства насильственного повиновения (причем и не только самые очевидные): заклинание налагается вместе с Compulsio.

Это заклинание (и это заклинание, а не проклятие) не превращает вас в безмозглого болванчика, как, например, в случае с Imperius. Под Compulsio вы по прежнему будете осознавать ваши мысли и истинные желания, однако, несмотря на это, будете вынуждены мне повиноваться. Данное заклинание применяется исключительно в целях привыкания. Оно предполагает ситуацию в которой Соискатель не способен повиноваться, возможно из страха. Мы оба знаем, что вы – далеко не трус, поэтому я не думаю, что нам придется его использовать, вам ясно? В любом случае, его использование должно быть очень ограниченным, в виду того, что оно ослабляет обмен силы.

Существует дополнительная причина, по которой Магия Секса – обязательный элемент в обмене Podentes; я обсужу этот вопрос с вами лично – до того, как мы предпримем дальнейшие шаги к выполнению пророчества.

Последствия Podentes

Их несколько и все они необычайно серьезны.

– Я смогу заставить вас посредством Compulsio, (оно не является непростительным и, технически, не является насилием, потому что в процессе проведения ритуала вы сами дадите полное согласие на его использование).

– Неважно как много (или мало) из ваших магических способностей смешаются с моими, вы никогда не сможете атаковать меня с помощью магии, или же совершить любую магию, которую, по вашим сведениям, я могу не одобрить. Другими словами, у вас будет доступ к моей силе, но именно я сохраню контроль над моей и вашей.

– Так же, в качестве мага-хозяина, я смогу удерживать от вас магию по своему хотению. Что означает, я не только смогу остановить обмен силы, но смогу оставить вас совершенно без собственной магии – если так пожелаю.

– Вы станете абсолютно от меня зависимым. У вас не будет собственных средств – кроме тех, которыми я решу вас обеспечить. Вы будете жить под моей крышей, есть с моего стола, носить то, что я куплю, выполнять мою волю – какой бы она ни была. Магически связывающий контракт предотвратит вас от нахождения собственной работы, потому что вашей работой станет исключительно доставление мне удовольствия.

– Моей власти по отношению к вам не будет границ. По моему желанию я смогу предоставить и лишить вас любой жизненной необходимости, и у вас не будет возможности предотвратить это. У меня будет право наказать вас любым угодным мне способом, включая убийство. Более того, я останусь безнаказанным с точки зрения закона, потому что вы сами согласитесь на необратимый статус имущества. Очевидно, насилие такого рода не часто случалось в истории использования данного ритуала, но ее так же невозможно предотвратить никакими магическими средствами. Другими словами, вы окажетесь полностью в моей власти.

– В виду того, что изначально цель Podentes была защита более слабого мага, он включает в себя определенные меры безопасности. Несомненно, они были предназначены для использования в интервале между инициированием и полным становлением заклинания, но существует вероятность, что эти меры сохранятся на неопределенный период времени. Объясняю: мы разовьем определенную телепатическую связь, которая позволит вам позвать меня – например, если ваша жизнь окажется в опасности. Как только вы меня позовете, я смогу определить, где вы находитесь. У этой связи могут быть и другие последствия, которые не упоминаются в дошедших до нас текстах.

– Ни при каких обстоятельствах вы не сможете разорвать ваше рабство. Последствия пренебрежения магического контракта обычно очень серьезны – контракт способен защитить себя самостоятельно. Как минимум вы можете начисто лишиться магической силы до того момента, пока не докажете, что выполняете данные вами обязательства. Магия предотвратит вас от нахождения оплачиваемой работы. Я не уверен в других возможных последствиях, но цель Podentes – формирование связи на всю жизнь. Если же после проведения ритуала, вы ей сопротивляетесь, то последствия могут оказаться чрезвычайно серьезными.

– Описания магических последствий для, скажем так, кратковременного неповиновения магу-хозяину мною не обнаружено, не считая очевидного: противостояние вашей воли моей, нейтрализует обмен силы. Я не гарантирую, однако, отсутствие дальнейших наказаний. Древние источники предполагают, что на практике подобное соглашение достигалось между теми, кто уже состоял в интимных отношениях, в которых маг-хозяин играл естественную доминантную роль. В данном контексте, любое минимальное сопротивление напрямую регулировалось магом-хозяином (посредством выбранного им наказания). Перед тем, как вы посчитаете, что вышесказанное к нам с вами не относиться, примите во внимание следующее:

– Мою реакцию под влиянием Podentes предсказать попросту невозможно. Магия Секса содержит элементы тьмы. Как вам должно быть известно, повторное наложение Cruciatus может создать для мага определенный цикл: он начнет наслаждаться причинением другим боли до такой степени, что даже не сможет представить себе как причинение боли не принесет ему удовольствия. Таким же образом жизнь по правилам Podentes, особенно когда она не уравновешена любовью – может побудить мага-хозяина использовать свою власть. Ритуал, заклинание и контракт – все они побуждают мага-хозяина обращаться с просителем как со своей собственностью. В реальности такое отношение необходимо для правильного обмена силы. В таком случае, вполне вероятно, что возможное восстание должно быть наказано, не магически и контрактом, а физически или эмоционально – магом-хозяином. Я повторяю: любовь была призвана приглушить подобное, и, вероятно, именно поэтому исторические записи – те редкие из них, которые до нас дошли – не описывают подобных случаев.

– Будем надеяться, что если у меня и возникнут по отношению к вам доминирующие наклонности, то вы, в свою очередь, разовьете по отношению ко мне соответствующее смирение – иначе это будет опасно не только для вас, но и для обмена силы. Однако, если само по себе заклинание не поможет вам смириться с вашей ситуацией, то можно действовать двумя способами. Прошу заметить, что эти способы могут дополнять друг друга:

1. До и после проведения ритуала вы и я постараемся установить менее враждебные отношения.

2. Опять же, до и после проведения ритуала вы будете стараться развить по отношению ко мне послушание. Не думаю, что для вас это будет просто, поэтому важно начать культивировать смирение как можно скорее. Вы просто не сумеете развить его во время ритуала без предварительной практики.

3. В интересах достижения полного обмена силы, и, между прочим, предотвращения вашей смерти 31 июля, прошу заметить: все, что мы можем предпринять для нашего физического сближения должно быть предпринято. Суть Podentes не в том, чтобы взять вас силой. Он предполагает развитые сексуальные отношения, и природа заклинания рассчитана на ваше умственное, духовное и физическое согласие. Если вы будете противиться нашей с вами интимности на любом из вышеназванных уровнях, то вы противитесь заклинанию и помешаете проникновению в вас моей силы, то есть сделаете весь обряд совершенно бессмысленным. В дополнение к сему, любое сопротивление с вашей стороны рискует плачевно закончиться (читайте параграф выше). Поэтому для усиления заклинания и для вашей защиты предлагаю немедленно приступить к подготовке нашей с вами сексуальной связи, в которой мы должны будем состоять до вашего дня рождения.

Когда вы готовы, зайдите ко мне и мы все обсудим.

Когда Гарри закончил чтение, его больше не волновало то, что Снейп и Дамблдор делали ставки о его жизни.

На самом деле у него оставался лишь один вопрос: какой жизни?

Понедельник, 11 мая 1998, 23:22

При первом прочтении очерка рот у Гарри практически не закрывался. Закончив первую страницу, он перестал замечать, что под ним движется лестница.

Перечитывал он документ в безопасности Гриффиндорской башни, сидя в постели, плотно прикрыв полог и наложив звукоизолирующие заклинания. Не то что бы сильно шумел, но ему не хотелось, чтобы даже его горький смех привлек внимание одноклассников. И звукоизолирующие заклинания не могли обвести вокруг пальца Рона... Гарри вздохнул. Конечно, было приятно иметь таких заботливых друзей, но иногда это было так неудобно. Рон мог его слышать вне зависимости от любых применяемых Гарри заклинаний – Рон и Гермиона уже давно позаботились об этом. И теперь Гарри хотелось, чтобы они этого не делали. Тем, что он узнал о Cambiare Podentes ему не хотелось делиться ни с кем.

Разумеется, друзья его скоро до всего докопаются, это Гарри понимал. Смутное содержание пророчества было уже известно, по крайней мере гриффиндоские и равенкловские семикурсники были в курсе. Что было уже плохо само по себе, но узнать, что плюс ко всему, новости о его рабстве должно стать достоянием общественности? Его суть, но не его подробности. Ну, это по крайней мере хоть что-то. Его друзья будут знать, что он – собственность, и, вероятно, легко догадаются – чей именно, учитывая, то, что они знакомы с текстом пророчества, но им же не обязательно знать все остальное.

Гарри спрятал пергамент под подушку, и свернулся клубком, пытаясь уснуть, но это было бесполезно.

Сон не шел. Наконец, он сдался, вытащил палочку и снова прошептал Lumos. В этот раз он читал о Podentes с чистым пергаментом наготове.

Он записал все возникшие вопросы и, когда был готов, набросал на их основе письмо.

Затем он снова попытался заснуть, прижавшись к подушке, вспомнив в этот раз о необходимости очистить сознание, как бы тяжело это не было.

Но ему все равно приснился кошмар. Обычный кошмар, а не посланное Волдемортом видение. Он проснулся с криком, покрытый потом, отпрянув от тени и лихорадочно обводя взглядом комнату.

– С тобой все в порядке, приятель? – сонно поинтересовался Рон.

– Гм, ага, – хриплым шепотом отозвался Гарри. – Ты меня знаешь. Просто плохой сон.

Он ожидал, что Рон перевернется на другой бок и продолжит спать, но вместо этого тот отчего-то всполошился. Может, его насторожили небрежные слова Гарри, в которых Рон услышал ложь. Он заметил движение тени, и понял, что Рон сел на кровати.

– У тебя их давно не было, да? Как твой шрам?

– Ага... – Гарри тоже сел и кивнул, открывая полог кровати – Рон делал то же самое. – Дело не в этом. Это просто... ну, ты знаешь. Воспоминания... кладбище. Ну, то, где погиб Седрик.

– Черт, Гарри, это ужасно. И случилось целых три года тому назад. Тебе нужно забыть об этом... ты не мог его спасти. Все об этом знают.

– Да, я ничего не мог сделать, – отозвался Гарри, но казалось, что-то ускользало от него. Ведь сон был не о Седрике, верно? Был ли он о самом Гарри? У него разболелась голова, и он не смог вспомнить. – Спасибо, Рон. Я попытаюсь снова заснуть.

– Ну, конечно, Гарри, – пробормотал Рон, рухнув на кровать.

Гарри задернул полог и наложил на него быстрое Silencio, хотя знал, что Рона оно не остановит, если ему приснится очередной кошмар.

Черт, а что если ему снился ритуал порабощения, который ему придется пройти? Что если ему снился секс со... Снейпом и он прокричал что-то?

Гарри ударил подушку. Иногда ему так хотелось, чтобы его друзья заботились о нем немного меньше.

Глава 8

Вторник, 12 мая 1998, 8:00

На следующее утро за учительским столом в Большом зале, когда сова обронила предназначенное ему послание Северус сохранил невозмутимость.. Однако, распечатав пергамент и прочитав свое имя рядом с именем юноши, он нахмурился. Неужели у Поттера вообще нет мозгов? Как он мог не обратить внимание на то, что в синопсисе Северус намеренно избегал конкретных имен?

Зельевар сердито поднял голову, надеясь, что юноша заметит его недовольство. Увы, тот даже не глядел в его сторону. Что ж, тем лучше, решил Северус. Ему вовсе не улыбалось, чтобы Поттер глазел на него, и не просто потому, что это отбивало у него аппетит. Это было опасно. Смутные слухи о пророчестве уже поползли по хогвартским факультетам. К счастью, казалось, никто не знал его подробностей, но Северус сомневался, что такое положение вещей сохранится, если Поттер не сможет держать рот на замке.

Посылать ему письмо таким образом, да еще упомянув их имена, – не слишком-то хорошее начало.

Северус фыркнул при мысли о том, до чего же неосторожен юнец, и принялся за чтение.

«Профессор Снейп,

Я внимательно прочел предоставленную вами информацию. Полагаю, что мне следует вас за нее поблагодарить, но, откровенно говоря, сейчас я слишком возмущен.

Вы предлагаете зайти и поговорить, когда я буду готов. Честно говоря, не представляю себе, что когда-либо буду готов к подобной беседе о... ну, вы меня понимаете. Однако у меня возникли по поводу написанного. Не могли бы вы ответить на них письменно?

Гарри Поттер.

1) Проведенный Калигулой ритуал провалился из-за того, что на тот момент его магия уже была сомнительной, потому что он окончательно спятил или же по иной причине? Если во время последнего проведения ритуала проситель разорвал на части беременную жену и съел нерожденного младенца, в таком случае у магов была веская причина в последствии избегать его. Лично я не желаю превратиться в психа и вырвать чье-то сердце, если, конечно, оно не принадлежит Волдеморту.

2) Я понимаю, что рабство должно быть подлинным («лишь в честном желанье победу найдешь») и рабы по определению не владеют ничем, поэтому мне ясна та часть, где я должен отказаться от имущества. Но мне это не нравится. У меня много золота в Гринготтсе и трудно поверить, что оно никогда мне не пригодится. Возможно ли между нами соглашение, что после смерти Волдеморта я смогу получить золото обратно?

3) Если предполагается, что заклятью подвергается «очень слабый маг», а по вашим же словам, я таковым не являюсь, почему мы должны верить, что сбудутся любые из вышеупомянутых ограничений? Согласно пророчеству, мы можем предполагать, что ритуал наделит меня двойной силой, а вот все остальное: Compulsio, ограниченные телепатические способности, и даже необходимость в повиновении и сексуальных отношений... я считаю все это сомнительным. Как и то, о чем вы написали в той части вашего синопсиса, где говорится о становлении и последствиях заклинания. Более того, то, что я приступаю к ритуалу, будучи равным по силе Волдеморту, должно каким-то образом отразиться на заклятии, не так ли?

4) Ритуал был предназначен для влюбленных, а это явно не про нас. Не приведет ли этот факт к экстремальным и непредвиденным изменениям в функционировании заклятия? Возможно, сексуальная часть была необходима в древние времена, потому что и соискатель и хозяин сами этого хотели, вы так не считаете?

5) Почему ритуал требует, чтобы вы причинили мне боль? Эта часть мне кажется нелогичной, если ритуал предполагает все то, что вы написали о Магии Секса (которая, признаюсь, мне не совсем понятна).

6) Вы пишете, что вашей надо мной власти «не будет границ». Но из того, что я понял, ничто в заклинании не требует от вас быть полным мерзавцем, поэтому почему бы нам не договориться о некоторых правилах заранее? Технически же, вы сможете потом сознательно их игнорировать; то есть формально необходимое для полного рабства условие «без границ» будет соблюдено.

7) Мне непонятно, как позже мне смогут «магически запретить» работать там, где я пожелаю.

8) Мне так же неясно, почему Podentes обязан быть таким необратимым. Даже если я окажусь привязан к этому контракту раз и навсегда, разве вы не сможете оборвать его, когда мне больше не будет нужна двойная сила? Полагаю, это прервет нашу магическую связь и я смогу снова стать самим собой, что, насколько я понимаю, также больше устроит магическое общество.

9) О той части ритуала, которая требует, чтобы вы «поставили на меня постоянную метку». Что именно это значит? Мне не нужен еще один шрам и уж, конечно, не нужна метка, подобная вашей.

Г.П.

Вторник, 12 мая, 1998, 16:15

Гарри сидел на лужайке во дворе замка, и на коленях у него лежало руководство по ТРИТОНам, открытое на разделе зелий. Книгу ему одолжила Гермиона, пообещав, что «ему сразу станет все ясно», но Гарри тут же понял, что она ошибалась. До него быстро дошло, что, как ни трудно ему давались зелья в лаборатории со Снейпом, критиковавшим практически каждое его движение, учить их по учебнику было еще сложнее. Ну как, скажите на милость, можно было запомнить всевозможные реакции – одну за другой?! Не говоря уже о том, чтобы приготовить около сотни рецептов, которые могли попасться на экзамене!

Рецепты, размышлял юноша. Обычно он легко запоминал даже сложнейшие из них - возможно потому, что готовил для Дерслей, а те оставляли ему свободу действий на кухне. Так же дело обстояло и с прополкой сада, мытьем окон, и другой домашней работой. Они ругались и критиковали, но это было потом. В процессе работы он обычно мог сосредоточиться.

К сожалению для Гарри, Снейп никогда не позволял ему в классе даже думать, не говоря уже о возможности сосредоточиться. Кроме одного случая, мысленно поправился он. Пятый курс, после их катастрофичных занятий по окклюменции, Снейп решил игнорировать его на уроке.

И это было божественно. В тот день Гарри приготовил почти идеальное зелье. Правда, никто его так и не оценил – в приступе детской ярости, Снейп нарочно обронил его на пол. И все же Гарри знал, что он не был в зельях полным ничтожеством, как любил повторять Снейп. Но сидя тут с раскрытым пособием, он чувствовал себя совершенно бессильным. И безнадежным. Но у него не было выбора - программа авроров требовала высокой оценки по зельям.

Депрессивные размышления Гарри прервало прибытие коричневой в крапинку совы-сипухи. Низко спикировав, птица уронила ему на колени письмо и взлетела вверх, даже не потребовав лакомства. Ну и пусть; все равно ему нечем было ее угостить.

Обычно получение письма было событием в жизни Гарри, но это-то наверняка прибыло от Снейпа. Кстати, о депрессии. Даже при обычных обстоятельствах послание от зельевара не обещало ничего хорошего.

Теперешняя же ситуация была далека от обычной.

И все же он сам попросил ответить на вопросы, так что все могло быть и хуже. По крайней мере Снейп снизошел до разъяснений, хотя из-за того, что в письме не было ни приветствия, ни прощания, оно казалось каким-то враждебным.

«Прежде чем удовлетворить ваше желание получить побольше информации, напоминаю, что нам нужно начать готовиться к ритуалу. Спускайтесь в подземелья сегодня после ужина. Так как вы будете посещать меня в последующие недели довольно часто, Альбус согласился позволить вам использовать камин в его кабинете, который всегда защищен от нежелательных вторжений. Это поможет избежать ненужных слухов, хотя, надеюсь, вы помните, что после проведения ритуала, ваш статус раба станет достоянием общественности. Далее следуют ответы на ваши вопросы:

1) Калигула был безумен с самого начала, и, хотя вы и склонны к раздражению, безответственности и дерзости, я серьезно сомневаюсь в том, что вы начнете разрывать людей на части.

2) Мы не можем договориться ни о ваших деньгах, ни о чем-то другом. Откровенно говоря, вопрос ваш меня удивил. Любое предварительное соглашение будет означать, что вы отдаете мне себя не безоговорочно. А это недопустимо – ваша покорность должна быть безусловной. Мне понятно ваше беспокойство, но в ответ могу лишь сказать следующее: меня нельзя назвать добрым человеком, но я все же не склонен к беспричинной жестокости, даже по отношению к вам. Если вы не понимаете, что я имею в виду, вы глупее, чем я думал.

3) Podentes может действовать иначе, когда его проводят два сильных мага, но сомневаюсь, что разница будет значительной. Чтобы понять почему, вам следует объяснить механику межосевой магии. Признаюсь однако, что для выяснения этого нам потребуется проверка телепатии и Compulsio..

4) Отступая от всего, сказанного в предыдущем абзаце, вы определенно неправы, полагая, что отсутствие между нами интимных отношений хоть как-то повлияет на Магию Секса – в которой сама суть обмена Podentes. Проще говоря, физический акт принятия меня в ваше тело позволит магии, вызванной ритуалом, установиться и увеличиться. Когда я достигну оргазма внутри вас, эффект еще больше усилится. Мы не сможем избежать этой стороны Podentes, особенно если вам нужна двойная сила. (Существует и другая причина, почему Магия Секса совершенно необходима. Об этом я писать не буду – спросите меня лично.)

5) Вы спрашиваете, почему ритуал требует, чтобы я причинил вам боль. Очевидный ответ: маги, придумавшие ритуал, основывались и на боли и на удовольствии. Почему они воспринимали таким образом сексуальность? Неужели мне следует объяснять вам, какой эротичной будет легкая боль? Как бы то ни было, я также полагаю, что причинение боли служит в данном случае и другой цели – физическому воплощению той истины, что маг-хозяин имеет полное право сделать с соискателем все, что угодно.

6) Что касается «отсутствия границ» в моем поведении по отношению к вам, и об этом мы не сможем договориться заранее. Прошу понять меня правильно: я не собираюсь зажарить вас заживо, как бы мне этого ни хотелось. Однако я не могу давать никаких обещаний (см. объяснение номер 2, если вы уже успели забыть основные принципы – подобно всему тому, что вы учили в течение семи лет в классе).

7) Ваши поиски работы могут быть «предотвращены с помощью магии» различными способами. Например, когда вы попытаетесь наняться, вас будет отбрасывать аппарацией назад ко мне. И это будет делать контракт, а не я сам. Если же вы будете настаивать, то у вам может свести параличом руки и вы не сможете их излечить до тех пор, пока не прекратите провоцировать контракт. Это всего лишь примеры. Магические обязательства известны своей непредсказуемостью, и шутить с ними не стоит.

8) Podentes необратим. Я не смогу разорвать контакт, потому что, если вы помните, технически, я даже не являюсь его стороной. Подписываете его лишь вы. После победы над Темным Лордом, я, разумеется, смогу прервать ваш доступ к своей магии (а так же и к вашей, если я так решу), однако понимание того, что эта договоренность была добровольной с моей стороны, не сможет успокоить магическое общество, учитывая мою репутацию. Мы никогда не сможем прервать нашу магическую связь и все, что она предполагает. Однако я смогу, если пожелаю, избавиться от вашего присутствия. Что оставит вас в довольно плачевном состоянии, потому что контракт накажет вас, как только вы попытаетесь начать зарабатывать на жизнь. Возможно, я смогу продолжать содержать вас, не требуя ничего взамен. Но подозреваю, что такое поведение, даже исходящее от меня, покажется насмешкой над контрактом.

Пренебрегать магическими обязательствами – исключительно безрассудно, как я объяснял ранее. В любом случае, наши теперешние обстоятельства делают обещания бессмысленными, поэтому не просите меня о каких-то клятвах касательно того, что мы будем делать после победы над Темным Лордом.

9) Я не желаю никого метить, но так как того требует ритуал, я подумаю о том, как лучше это сделать.

Этот пергамент зачарован самовозгореться через десять минут, поэтому, если желаете перечитать его снова, сделайте это сейчас. Я разочарован (но не удивлен), что вы не подумали о защите собственного послания. Письменная передача информации, в которой затрагиваются подобные вопросы, небезопасна. Вы уверены, что желаете дожить до девятнадцатилетия? В таком случае, больше не подвергайте меня опасности. Зайдите ко мне после ужина».

Гарри покачал головой. Одно дело – банальная паранойя, но это было нечто большее. И все же Снейп выжил, оставаясь долгие годы шпионом, возможно, именно потому, что научился быть вот таким подозрительным ублюдком. С этой мыслью Гарри смотрел на загоревшийся пергамент и помахал им в воздухе, пока тот догорал, развеивая пепел по траве.

Затем с камнем на сердце он направился ужинать.

Вторник, 12 мая 1998, 19:06

– Профессор Снейп изменил для тебя свои охранные заклинания, – ответил директор на вопрос Гарри о пароле для входа в подземелья. – Просто произнеси: «Личные комнаты Северуса Снейпа».

Гарри кивнул, гадая, выглядит ли он таким же мертвенно-бледным, каким себя чувствует.

– Гарри, – продолжил Дамблдор. – Полагаю, Северус был... э-э-э, менее ехидным, чем обычно, когда объяснял тебе о Podentes?

– Мы не обсуждали подробностей, – признался Гарри. – Он просто хотел удостовериться, что речь шла действительно о третьем предсказании Трелони. А оно именно третье.

– Но профессор держал себя в рамках приличия?

Гарри нахмурился.

– Значит, это и было ваше пари? Баллы с Гриффиндора, если он умудрится не назвать меня идиотом в течение пяти минут? И не говорите мне: «Какое пари, Гарри...», – он о нем проговорился сам, понятно? – Заметив, что сжимает кулаки, Гарри спрятал руки в складках мантии. – Это же так чудесно: предвкушать пожизненное рабство, сэр, и знать, что вы делаете на меня ставки!

– Это было единственным способом, убедить Северуса вежливо с тобой обращаться, – объяснил директор. – Он проиграл, Гарри, когда ты набрался мужества и первым пришел к нему для обсуждения пророчества.

– О, – медленно ответил Гарри. – Ну, тогда, наверное, это не так уж и страшно. Гм, значит, то, что вы сказали ему в прошлый раз, по-прежнему в силе? Он больше не может снимать с меня баллы?

Длинная седая борода Дамблдора мотнулась из стороны в сторону, когда тот покачал головой.

Гарри нахмурился.

– Что это было: «нет, он может» или «нет, он не может»?

– Я этого не позволю.

– Ну ладно. В таком случае, да, он был более-менее вежлив. То есть у него плохо получалось, но были моменты, когда чувствовалось, что он старался.

– Боюсь, что он больше может не считать себя обязанным стараться, – предупредил директор.

– Я это запомню, – отозвался Гарри, ступая в камин. Изо всех сил швырнув дымолетный порошок, он приказал доставить себя в подземелья.

Вторник, 12 мая 1998, 19:16

Когда прибыл Поттер, Северус сидел напротив камина. Хорошие манеры требовали встать, чтобы встретить своего... ну, он не был уверен, кем ему приходился юноша. Гостем его можно было бы назвать с натяжкой, но Северус все равно поднялся.

– Повесьте свою мантию вон там, – приказал он, указывая на вешалку у камина.

– Да нет, спасибо, – упрямо отказался молодой человек, вцепившись в ткань, словно она служила ему щитом.

– Сделайте, как я сказал, Поттер, – настоял Северус. – И не пытайтесь утверждать, что вам холодно. Я нагрел подземелья заранее.

Юноша нахмурился.

– Зачем?

– Затем, – ухмыльнулся Снейп, – что нам нужно привыкнуть друг к другу. И если вы даже не можете снять при мне мантию, то как, вы думаете, мы осилим все остальное?

Юноша нахмурился, но, по крайней мере, стянул проклятую мантию, и теперь стоял, сощурившись, всем видом излучая настороженность и недоверие.

Явно неудачная увертюра к менее враждебным отношениям, подумал Северус. Напоминать юноше о его будущем статусе невольника было глупо; это лишь углубило бы антагонизм между ними. Заставляя себя сдерживаться, Северус указал на канапе. Поттер сел, и сам Северус, решив не возвращаться на кресло, уселся с другой стороны и вытянул длинные ноги в сторону юноши, на что тот ответил подозрительным взглядом. Затем Поттер демонстративно прижал ноги к себе, словно даже случайное прикосновение Северуса могло осквернить его.

– Ради Мерлина! – взорвался Северус. О чем думал этот юноша? – Я не собираюсь вас сегодня насиловать, знаете ли!

– Нет, не знаю, – жарко ответил тот. – Я не имею понятия, что вы собираетесь со мной делать. Вы потребовали, чтобы я пришел сюда, чтобы – говоря вашими же словами – мы смогли подготовиться к сексуальным отношениям.

– Вы вырываете мои слова из контекста...

Тут Поттер посмел не просто его прервать, но сделать это до невозможности грубо.

– Откуда мне знать, – повысил он голос, – может быть, вы вообще намеренно извращаете смысл пророчества. Ведь, когда дело касается меня, вы всегда вспоминаете свой идиотский пунктик насчет мести и всего того, что вам сделал мой отец, ни больше ни меньше! Вот, значит, где собака зарыта, профессор? Вы считаете, что будет чертовски приятно унизить меня таким образом, заставив делать то, от чего меня тошнит, чтобы в результате я возненавидел сам себя с той же силой, с которой вы ненавидите Джеймса?

Северус оскалился.

– Уверяю вас, мистер Поттер, что данная ситуация мне крайне неприятна, ваше же участие в ней делает ее для меня почти что невыносимой. Я не просил и не хочу этого. Если же вы полагаете, что я намеренно извратил пророчество... ну, в таком случае, вы такой же ненормальный, как и эта старая мошенница, которая произнесла его.

Очевидно, его слова ничуть не успокоили Поттера.

– Ну да, по крайней мере, вы...

– Да?

Его мрачный тон, очевидно, сбил с юноши пыл. А может, Поттер все-таки обладал какими-то манерами, потому что он задумался и затем осторожно произнес:

– Простите, сэр. Мне не следовало этого говорить.

– Чего именно? – Тот же угрожающий тон, ранее вызвавший нерешительность, теперь вынудил его заговорить. Любопытно.

– Э-э-э... слух о том, что... гм, ну...

Юноша был безнадежен, что не сулило ничего хорошего. Северус едва сдержал вздох. Неужели он даже был не способен связно обсудить проблему?

– Это вы пытаетесь тонко намекнуть на мои сексуальные предпочтения, Поттер?

Великий Мерлин, он даже не мог ответить – просто продолжал смотреть широко распахнутыми глазами, в которых явно читалась паника.

– Вы же понимаете, что слухи всегда имеют под собой какую-то основу, – заверил его Северус. – Да, меня действительно привлекают мужчины.

Поттер выглядел так, словно вот-вот хлопнется в обморок, хотя и умудрился выдохнуть:

– Ну да. Но думаю, что вам следует знать, что меня они не привлекают.

«Надо же, какой сюрприз», – ехидно подумал про себя Северус, но вслух выразился более нейтрально:

– Я понял.

– Да, но к тому же... – Поттер закрыл глаза, словно ему было мерзко произносить слова. – Из того, что вы написали о том... о Мерлин. Гм, о требованиях пророчества, об интим.... э-э-э, я хочу сказать, о его личной стороне. Но... вы же меня не привлекаете вообще, сэр. То есть, совсем никак.

– Это более чем очевидно, – кратко ответил Северус. – Но не имеет значения.

– Как это может не иметь значения, если мы должны... ну, вы понимаете?..

– Должен ли я выражаться без экивоков? – спросил Северус, заметив, как напряглось горло юноши, когда румянец медленно покрыл его лицо и оттененную воротничком белой рубашки шею. Он выглядел так, словно его проклятый бордово-золотистый галстук вот-вот перекроет ему кислород, или же Северусу так показалось просто потому, что его давнишней мечтой было придушить какого-нибудь гриффиндорца цветами его факультета.

– Кажется, вы все поняли, – презрительно ухмыльнулся он. Конечно, подобная перспектива не могла доставить удовольствие восемнадцатилетнему гетеросексуальному юноше, но это ведь не конец света, верно? А этот несносный юнец, казалось, считал совершенно иначе, и Северус все-таки произнес то, что не собирался говорить: – Именно так, Поттер. Вам не обязательно быть влюбленным или же находить мужчин привлекательными, чтобы развести ноги и принять...

– Хватит! – прервал гриффиндорец. – Яснее уже некуда.

Северус откинулся на спинку дивана и усмехнулся, вытянув ноги еще дальше. Что с того, что юноша ощущал неловкость? Так ему и надо – нечего было заявлять, что Северус не просто его не привлекает, но его тошнит от одной мысли о физическом контакте между ними. Северус и так прекрасно об этом знал; мог прекрасно обойтись без того, чтобы ему тыкали этим в лицо.

Однако, когда проклятый юноша еще сильнее вжался в угол дивана, Северуса перестала забавлять неловкость собеседника. В самом деле, Северус, ему всего восемнадцать – напомнила его совесть. Восемнадцать, и он пытается не подать виду, что Podentes пугает его до смерти. Настоящий гриффиндорец.

– Кажется, мы как-то неудачно начали, – внезапно объявил Северус самым, как он думал, гостеприимным голосом. Возможно, если обращаться с юношей как с гостем, а не как с чумой, то все пройдет более гладко. – Давайте начнем заново. Гарри, как мило, что вы зашли ко мне. Что будете пить? Сливочное пиво? Или что-нибудь покрепче?

В ответ юноша издал какой-то сдавленный звук.

– Никак не пойму, что меня шокирует больше: то, что вы назвали меня по имени, или что предложили выпить.

Северус решил, что настало время разобраться с именами.

– Я звал Поттером вашего отца, и да, вы правы – его я ненавидел. И принимая во внимание, через что нам предстоит пройти вместе, полагаю, будет лучше не путать вас, не так ли, Гарри?

Юноша выглядел по-прежнему чуть озадаченно, услышав свое имя из его уст, но кивнул:

– Да, конечно, профессор.

– Северус.

Мерлин, вот оно, снова начинается – разинул рот как рыба. Северусу ужасно захотелось протянуть руку, чтобы захлопнуть отвисшую челюсть Поттера.

– Северус, – эхом отозвался Гарри; в его голос звучал так недоверчиво, будто юноша хотел сказать: «Ну да... в аду пойдет снег, прежде чем я назову тебя Северус.»

– Я не желаю, чтобы меня называли «профессор», «сэр» или же на «вы» в постели. Так что с этого момента предлагаю перейти на «ты» и обращаться друг к другу по именам, – объяснил Северус, на сей раз даже не обращая внимания на румянец юноши. Им необходимо преодолеть смущение, так или иначе. Он вздохнул. – Очень жаль, что ты так юн, да еще и студент. По крайней мере, ты уже не посещаешь мои уроки. А... чуть не забыл. Как продвигается твоя подготовка к ТРИТОНам?

– Э-э-э... нормально, – отвернувшись, промямлил Гарри. Северус не был уверен, что получил правдивый ответ, и оттого испытал неловкость, но решил пока не заострять на этом внимание. Он же не мог пригласить Гарри обратно, верно? Не то что бы ему этого хотелось, но даже если бы такое желание и возникло, это было бы неприлично – возобновить их отношения как студента и преподавателя, учитывая, что проклятое пророчество требовало от них определенных интимностей. И у них даже не было времени подождать до окончания школы, правда? 31 июля угрожающе маячило на горизонте, нельзя было терять ни дня.

– Ты так и не ответил, что будешь пить, – напомнил Северус.

– Ну, не знаю, – отозвался Гарри, очевидно загипнотизированный видом собственных рук. Рассеянно он поддел ногтем кутикулу на одном из пальцев, не прекращая нервно барабанить ногой по каменному полу.

– О, ради Мерлина! – воскликнул Северус. – Почему ты не можешь успокоиться?

В ответ Гарри поднял голову. И заговорил, хотя – Мерлин знает почему – в совершенно ужасной манере.

– Да, интересно, почему, Сервеус? – издевательски переспросил Гарри, но его запала хватило ненадолго. Он встал и засунул руки в карманы. – Послушайте, я... я не уверен, что смогу это сделать, понимаете? То есть, ну, не сегодня. Мне нужно немного времени, чтобы свыкнуться с мыслью, поэтому я лучше пойду. В любом случае, у меня много дел.

– Сядь, – приказал Северус и подождал, пока юноша снова уселся. – Во-первых, говори мне «ты». Во-вторых... Это намного важнее, чем все остальное, и тебе об этом прекрасно известно. Что же касается того, что ты не можешь сделать сегодня... – Он подавил смешок. В действительности, он находил мало забавного в состоянии юноши. – Думаю, ты неверно истолковал мой план битвы. Чем, по-твоему, мы собирались сегодня заняться?

– Ну... э-э-э...

Он снова покраснел, в этот раз так сильно, что Северус ощутил исходящий от него жар. Он ненадолго задумался, не потребовать ли ответа, но решил, что ничего не добьется, если смутит Гарри еще больше.

– Забудь о своем беспокойстве, – посоветовал зельевар. – Сегодня я думал, что нам следует просто поговорить и попытаться немного привыкнуть друг к другу. – Когда, в ответ на его слова, Гарри нахмурился, Северус протянул: – Да, меня тоже не вдохновляет перспектива, но нужно – значит, нужно.

И тут Гарри удивил его, тоже вытянув ноги – хоть расстоянии подальше от ног Северуса – и выдав:

– В таком случае, я выпью сливочного пива.

Северус встал и подошел к камину, но перед тем, как передать заказ на кухню, произнес:

– Если хочешь, можешь выпить что-нибудь покрепче. Ты – совершеннолетний.

– Да нет, мне действительно сегодня еще нужно позаниматься, – отказался Гарри.

Северус насмешливо взглянул на него, затем заказал сливочное пиво и чашку горячего чая. Не успел он вернуться на свое место на диване, как поднос с напитками уже материализовался на низком французском столике.

Подождав, пока Гарри достаточно расслабится и глотнет пива, Снейп спросил:

– Как продвигаются твои уроки в этом семестре?

Последовавшая реакция была совершенно неожиданной. Потеряв дар речи, Гарри подавился и прыснул пивом. Затем нервно рассмеялся, но, по крайней мере, догадался воспользоваться вызванным Снейпом носовым платком, промокнув им пиджак.

– Это называется вежливая беседа, Гарри, – усмехнулся Северус. – Тебе совершенно незнакомо это понятие? Неужели ты рос среди бабуинов?

– Это просто так не похоже... на ва.. тебя, – пробормотал молодой человек, снова приободрившись с помощью нескольких глотков пива – на сей раз проглотив его. Хотя Северусу было неясно, как кто-то может приободриться от такого детского напитка, как сливочное пиво. Что ж, размышлял Северус, у него будет достаточно времени для развития вкуса юноши, если, конечно, ему захочется терять на это время.

Он сделал еще одну попытку, на сей раз менее вежливую.

– Ну, раз ты такой специалист в беседах, то предложи тему сам. Уже представляю себе гриффиндорскую гостиную по вечерам, где ты вещаешь о василисках и гиппогрифах и превозносишь свои многочисленные победы в Тримудром турнире. Гм, ты потратил выигрыш на какие-нибудь безделушки или же он заперт в твоем банковском сейфе, содержание которого ты вскоре передашь мне?

– Заткнись, – тихо огрызнулся Гарри.

Не собираясь мириться с таким отношением, Серверус автоматически отреагировал:

– Десять баллов с...

И умолк, чувствуя себя глупо. Альбус был прав, это не касалось факультетов. Это было между ним и Поттером. Между ним и Гарри, напомнил он себе.

– Думаю, – осторожно произнес Гарри, – что вместо обмена оскорблениями, нам следует обсудить то, на что вы намекаете, но никак не объясните. А именно – что за другая причина, по которой в нашем конкретном случае – кажется, так вы сказали – ну... необходима Магия Секса?

– Так и знал, что ты спросишь, – уныло отозвался Снейп.

– Вы же сами велели.

– Помолчи и дай подумать!

Гарри озадаченно потягивал свое пиво, пока оно не закончилось.

Северус собрался с мыслями, удивившись, что ему для этого потребовалось столько усилий. Впрочем, ведь не каждый день ему приходится обсуждать подобные темы. И только Альбус знал о том, что он собирался сейчас сказать. Или же Альбус и те Упивающиеся, которые присутствовали при описываемых событиях.

– Что тебе известно о Магии Секса? – наконец начал он.

– Немного, – отозвался Гарри и, в ответ на подозрительный взгляд, поправился: – Вообще ничего. Я собирался попросить порекомендовать книгу.

– Я покажу, что ты можешь прочесть, находясь в моих комнатах. Теперь же... давай начнем с примера в зельях. Можешь ли ты назвать такое, в состав которого входит человеческая кровь?

Юноша даже ненадолго задумался, что разочаровало Снейпа.

– Ну, любовное зелье? – неуверенно предложил он.

– Да, – сдерживая уничижительное замечание по поводу эрудиции Поттера. – Итак, почему же удачное любовное зелье обязано содержать кровь обоих партнеров?

По крайней мере, на этот раз нерешительности было меньше.

– Что-то в крови идентифицирует тех, на кого должно подействовать зелье.

Северус кивнул.

– И в других зельях кровь, слюна или сперма несут разную магическую силу, ты согласен?

– Ну да, – отозвался Гарри, хотя отвернулся и громко сглотнул, перед тем как поднять голову. – Продолжай.

– Вышеупомянутые субстанции – влияют ли они лишь тогда, когда входят в состав зелья?

Юноша фыркнул.

– Ну да, я уже понял – вы... ты сейчас скажешь, что это не так. Но не думаю, что каждый раз, когда кто-то трахает свою подружку, воздух искрится магией. Ну, во всяком случае, это не имеет отношения к тому, о чем говорилось раньше.

– Магия Секса отличается от обычного секса, – согласился слизеринец. – Зелье связывает телесные субстанции, повинуясь воле зельевара, сочетая их Магией Земли. Магия Секса творит нечто подобное с помощью заклинаний. В нашем случае будет применено заклинание, которое будет запечатано в твоей душе с помощью ритуала – я его тебе уже описал. Затем интимный акт между нами стабилизирует заклинание. Грубо говоря, для нас секс и Магия Секса станут синонимами.

– Но это относилось бы к любым двоим магам, проводившим Podentes, – отметил Гарри. – Что же такого особенного в нашем случае?

Северус закрыл глаза.

– Со мной уже проводились ритуалы Магии Секса. Сильные заклятия до сих пор глубоко запечатаны в мою душу, и они связаны такой же интимностью, в которою должны вступить с тобой мы.

Гарри отвернулся, в этот раз не от смущения, а оттого, что ему казалось неприличным глазеть на искаженное болью лицо профессора.

– Гм... не хочу никого обидеть, но я все еще не понимаю, какое это все имеет отношение к нашей ситуации.

– В этом, вероятно, причина, по которой я был избран пророчеством, – не открывая глаз, ответил Северус. Его лицо приняло обычное, бесстрастное выражение. – Мне передали магическую силу. Не посредством Podentes, и это, разумеется, не двойная сила. Однако мне был подарен определенный элемент чужой силы. Который настроен на мое семя. – Замолчав, он подождал реакции.

Которая последовала медленнее, чем он рассчитывал.

– Гм, понятно. Я думаю, что разобрался. Эта сила в ва.... твоем... гм, ну ты знаешь, и ты передаешь ее любому, с кем спишь?

– Нет, – ответил Северус, удержавшись чтобы не добавить: «Ты, идиот». Он, поморщившись, допил горький остывший чай. – Только тем, с кем я призываю Магию Секса. Те заклинания, с помощью которых ко мне была передана эта сила, очень мощные, но по сравнению с Podentes – просто детский лепет. Чтобы завершить передачу, тебе нужно будет принять в себя мое семя.

Гарри закатил глаза.

– Ну да, это-то я понял. Думаю, что недавнее объяснение о том, чтобы принять его в задницу, отлично все прояснило.

– В прямоте есть свое преимущество, – не желая извиняться, парировал Северус.– Лучше так, чем недопонимание. Хотя мне, возможно, следует упомянуть, что любая интимность между нами усилит эффект Podentes. Определенные виды интимности просто... более эффективны. Что же касается передачи тебе чужой сил – той, которую я в свое время получил: нам нужно сделать это до твоего дня рождения.

Мгновенье, и Гарри догадался.

– О, вот, значит, как я переживу грядущую атаку 31 июля. У меня будет эта дополнительная сила... и мы проведем Podentes для того, чтобы отменить магию, переданную тебе, чтобы таким образом я смог принять ее. Ясно.

– Да. Думаю, освобождение переданной силы должно быть моментальным. В конце концов, она не принадлежит мне; тогда Podentes допустит новую связь. Пойми, твоя двойная сила должна развиться постепенно. Сколько это займет времени, мне неизвестно, хотя, разумеется, полностью принятое рабство, особенно в физическом смысле, благотворно влияет на его созревание.

– Ну да, понятно, – пробормотал Гарри, все еще размышляя о чужой силе, содержавшейся в теле его профессора. И все же, чего-то тут не хватало, чего-то, без чего было невозможно понять до конца... – Гм... Магия Секса. Значит, в вас... в тебе есть эта дополнительная чужая магия, и она перейдет ко мне, когда мы… ну, ты меня понимаешь. Ну и что? То есть – как это поможет мне выдержать его атаку?

– Изначально это была его магия, – признался Северус.

Какой-то миг Гарри не понимал.

– Ты же не хочешь сказать... А.

– Наконец-то дошло.

– М-да, – Гарри даже не знал, что сказать. «Тьфу», «какая мерзость» и «вы издеваетесь» казались не слишком-то подходящими, да еще и обидными. И все же… Снейп и Волдеморт? Это уж слишком.

– Очень давно Темный Лорд решил использовать меня в качестве шпиона тут, в Хогрватсе. Опасаясь, что у меня не окажется достаточно сил, чтобы противостоять такому сильному легилименту, как Альбус, он поделился со мной своей силой. Таким вот образом.

– Ясно... значит, предположим, что она мне передается, таким вот образом, – пытаясь сохранить спокойствие, эхом отозвался Гарри. Судя по взгляду Снейпа, он понял, что на его лице читалось отвращение, но ничего не мог с этим поделать. – Как это удержит его от того, чтобы убить меня на мой день рождения?

– Его собственная магия внутри тебя нейтрализует магию, которую он использует для нападения. Принцип палочек-сестер, отказывающихся вредить друг другу. Это одно не обеспечит тебе победу над Темным Лордом – для этого необходим сформировавшийся обмен Podentes – однако предотвратит твое убийство.

Задумавшись, Гарри отставил бутылку.

– Однако магия теперь внутри вас. Какой эффект она имеет? Она нейтрализует его магию?

– Если бы она этого не делала, сейчас я бы стал вроде Лонгботтомов. Магия Секса, которую он применил ко мне много лет тому назад, помогла мне перенести многочисленные применения Cruciatus.

– Гм... это произошло лишь единожды?

– Cruciatus? – переспросил Северус – он же уже упоминал это. Хотя, разумеется, Поттер... Гарри все пропустил мимо ушей.

– Нет, Магия Секса. Это случилось только один раз?

Северус нахмурился.

– Я не собираюсь обсуждать с тобой мои прошлые связи. Ни одну из них – тебе ясно?

– Я имею право знать...

– Нет, – прервал Северус. – У тебя нет никаких прав, или же вскоре не будет. Поэтому прекрати мыслить в этом направлении, это лишь помешает в будущем. О чем еще ты хотел спросить?

– Ваш план, – сказал Гарри, закусив губу. – Чтобы... ну, вы понимаете.

– Чтобы приготовиться к сексуальным отношениям? – уточнил Северус.

Он заметил, как при этих словах юноша побледнел, хотя они и обсуждали эту тему уже в течение нескольких минут.

– Ну да, – наконец еле слышно подтвердил он. – Что у вас запланировано? То есть что конкретно?

У Северуса едва не вырвалось очередное: «И насколько детально тебе все описать?», но он сдержался. В конце концов, он же не хотел, чтобы Гарри Поттер от шока потерял сознание.

– Предлагаю достичь соглашения по поводу расписания, ты не против? – вместо этого сказал он. – У тебя остались три недели до ТРИТОНов, а затем еще две до окончания семестра. Затем еще шесть летних недель до твоего дня рождения. Итак, в течение грядущих одиннадцати недель мы должны успешно провести ритуал Podentes и построить зрелые сексуальные отношения. Это тебе ясно?

– Кристально, – задохнулся Гарри.

Северус проигнорировал театральность.

– Надеюсь, что тебе так же ясно, что никакого насилия тут быть не может?

– Вы это... очень хорошо объяснили, – отвернувшись, признался он.

– Отлично. Значит, ты согласишься, что нам нужно будет провести значительное количество времени вместе в последующие недели, чтобы физическая... близость по взаимному согласию стала возможной? – Долгая пауза. – Гарри?

Ответ прозвучал явно неохотно.

– Да, да, я понял, – согласился Гарри. – И я знаю, что вы сказали, что это, – юноша махнул рукой по направлению к Северусу, – важнее, чем мои занятия, но это не значит, что я захочу провалить ТРИТОНы. Поэтому мне неясно, что вы имели в виду под «значительным количеством времени», но мне нельзя запускать подготовку.

– Я даже и не мечтал помешать твоим занятиям, – ехидно заметил Снейп, – особенно учитывая, как усердно ты занимался в течение всех этих лет в Хогвартсе.

– Я же не говорил, что был блестящим студентом, – огрызнулся Гарри. – Просто я не хочу совсем профукать свою жизнь - – проклятое пророчество и так достаточно постаралось!

– Я не желаю мешать твоим занятиям, – повторил Снейп. – Но, возможно, мы сможем сочетать наши цели. Вот мое предложение – каждый вечер после ужина ты будешь приходить сюда и оставаться до комендантского часа. В течение трех недель я буду помогать тебе, если у тебя возникнут вопросы по поводу твоих уроков. Мы так же будем разговаривать, Гарри, и прикасаться друг к другу, хотя ничего слишком интимного не произойдет, во всяком случае, не до твоих экзаменов. Тебе нужно будет так же проводить здесь субботы, а воскресенье я предлагаю сделать выходным.

Пока что план казался Гарри терпимым, хотя и не очень привлекательным. Гораздо больше его беспокоило то, что случится потом.

– А после ТРИТОНов?

– То же расписание, но мы сосредоточимся больше на подготовке к ритуалу, который, я считаю, мы должны провести через неделю после твоего окончания школы.

Гарри нахмурился.

– Почему не подождать до моего дня рождения? То есть да, конечно, Podentes позволит вам передать мне эту Магию Секса, которая, по вашему, меня защитит, но если верить этому пророчеству, то до 31 июля защита мне не потребуется.

Северус вздохнул, но встретился с юношей взглядом – черные глаза впились в зеленые.

– Я понимаю, что тебе неприятна интимная сторона дела. Проведение Podentes пораньше поможет это преодолеть.

– Вы что, верите, что он поможет мне захотеть... ну, вы понимаете... с вами?

– Ну, не так прямо; в ритуале отсутствуют любовные чары, и в нем нет ничего усиливающего сексуальное влечение. Просто тебе будет проще свыкнуться с ситуацией, когда я уже буду тобой владеть.

– О Мерлин... – отвернулся Гарри. – Мной владеть.

Выражение лица Северуса ожесточилось: в конце концов, потакание жалости к себе в юноше ни к чему хорошему не приведет.

– Свыкайся с мыслью, – резко приказал он. – После ритуала я буду владеть тобой до конца твоей жизни.

Гарри вскочил на ноги, схватил мантию и метнулся к камину.

– Кажется, на сегодня достаточно, – объявил он, лихорадочно рассматривая каминную полку. – Где дымолетный порошок?

– Погоди, – остановил его Северус. – Так мы достигли соглашения, Гарри? О нашем расписании?

– После ужина в течение недели и целый день в субботу попросту отравят мне оставшееся в школе время, но, да, мы его достигли.

– Отлично, – шелково произнес Снейп. – Теперь послушай. Каждый вечер в течение недели приноси с собой учебники. И оставляй мантию в кабинете директора, перед тем как воспользоваться каминной сетью...

– Я пока еще вам не подчиняюсь, сэр.

– Подчиняешься. Моя единственная задача – подготовить тебя к ритуалу, не говоря уже о его последствиях, поэтому ты будешь делать так, как я говорю. И перед тем, как снова возразить, вспомни о том, что лежит на кону: вначале твоя жизнь, затем – твоя способность победить Темного Лорда. Учитывая все это, немного нелепо беспокоиться о твоих последних неделях, проведенных в школе.

– Да, сэр, – выплюнул Гарри.

– Северус, – напомнил ему зельевар. – И с сегодняшнего дня на «ты». И еще. Больше никакого секса с Грейнджер или с кем-либо другим.

Гарри удивленно расширил глаза, затем сердито сощурился.

– Но ты же сам только что сказал мне, что твои прошлые связи – не мое дело?

– И это так, – спокойно подтвердил Северус. – Это не мне придется приносить клятву верности. А тебе. И предупреждаю, что магия Podentes не сочтет тебя искренним, если ты по своему желанию будешь делить свое тело с кем-то, кроме меня, всего лишь за считанные недели до ритуала.

– Это все такая чеп...

– Вовсе нет. Запомни – ритуал был придуман для влюбленных.

– О, – Гарри выдохнул с явным разочарованием. – Как насчет, ну… сегодня вечером – с... кем-нибудь? А начиная с завтрашнего дня, я... стану воздерживаться.

– Совершенно исключено. Начинай воздерживаться прямо сейчас, сию минуту. И я имею в виду абсолютное воздержание. Даже не мастурбируй. И не расстраивайся так! Ты – здоровый молодой человек, испытывающий желание сильно и часто, верно? Если ты будешь сдерживаться – это, конечно, будет не слишком приятно, зато поможет тебе свыкнуться с создавшейся ситуацией.

– И как же это? – покраснев, спросил Гарри.

– Думаю, ты можешь найти ответ самостоятельно, – отозвался Северус. Он призвал с полки матовую жестяную коробку, открыл ее и протянул Гарри, который поспешно схватил пригоршню порошка и исчез в изумрудной вспышке пламени.

А зельевар прислонился к античному гобелену, не зная, смеяться ему или плакать.

Глава 9

Среда, 13 мая 1998 года и четверг, 14 мая 1998 года

Вопреки опасениям Гарри, в последующие два вечера не произошло ничего страшного. Большую часть времени он просто просидел, забившись в угол дивана в гостиной Снейпа, где читал пристроенную на согнутых коленях книгу при свете парящего над ним магического шара. Снейп тоже читал – в основном на другом конце дивана, вытянув длинные ноги в сторону Гарри, точь-в-точь как в первый вечер.

На обоих не было мантий.

Как правило, Гарри оставлял мантию и спускался к Снейпу в школьной форме, которая выглядела достаточно строго: белая рубашка, бордовый с золотом галстук, серые безрукавка и брюки, черные ботинки и носки. Другими словами, за исключением кистей рук и лица, каждый сантиметр тела юноши был надежно прикрыт одеждой. Тем не менее без мантии он чувствовал себя совершенно раздетым. В отличие от Гарри, Снейпа, казалось, совершенно не беспокоило отсутствие просторных одеяний, что несказанно раздражало юношу. «Ну да, конечно, ведь он – у себя, и, очевидно, в этом-то вся разница», – уныло думал Гарри. После инициации заклинания Гарри придется жить вместе со Снейпом, под его крышей – и скорее всего, именно здесь.

От одной лишь мысли о будущей жизни в подземельях Гарри покрывался холодным потом. Однако юноша прекрасно понимал, что изменить условия Podentes ему было не под силу.

Гарри не очень-то верил в то, что чтение учебников в присутствии Снейпа хоть как-то улучшит их отношения. Но, как ни странно, за эти два вечера он на удивление много узнал о зелеваре. В нерабочей обстановке Снейп предпочитал менее строгую одежду, хотя неизменно придерживался черного цвета. И тем не менее – черные рубашка и брюки пугали Гарри гораздо меньше, чем те старомодные одежды, в которых он привык видеть Снейпа раньше. Гарри гадал, служили ли одеяния, в которые Снейп облачался на занятиях, лучшей защитой от зелий, или же тот просто знал об эффекте, который они оказывали на запуганных студентов. Скорее последнее.

Впрочем, внимание Гарри в первые вечера, проведенные в компании будущего хозяина, привлекала не одежда. Выяснилось что, Снейп, когда расслабится, вел себя вполне сносно. В первые два вечера Гарри даже не осмеливался задавать возникшие во время чтения вопросы. Он прекрасно уяснил из уроков зельеварения, что признать свое невежество перед этим человеком – все равно что добровольно подставиться под град насмешек. А уж в чем он точно не нуждался, так это в напоминании об истинном отношении к нему Снейпа. С одной стороны, конечно, это не должно его волновать – ему наплевать на то, что думает Снейп. Совершенно наплевать. Но, с другой, это все же имело значение – ведь, нравилось это ему или нет, Снейп скоро будет иметь над ним власть. Нетерпимость Снейпа к глупости была почти легендарной – и не стоило лишний раз напоминать зельевару, что он думал об умственных способностях Гарри Поттера.

На третий вечер, в разгар занятий, Снейп отложил книгу и придвинулся взглянуть на конспекты Гарри. Поначалу нарушение заведенного порядка не слишком взволновало юношу. Он был уверен в том, что Снейп не прикоснется к нему без предупреждения, а что до конспектов по астрономии – то вряд ли зельевар станет критиковать его по этому предмету.

Однако Гарри ошибался.

Во всяком случае, по второму пункту.

– При обратном направлении вращения планеты не движутся назад, – внезапно заявил Снейп.

Сбившись с мысли, Гарри поднял голову.

– Знаю.

– Однако в своих конспектах ты не упоминаешь об этом.

Нахмурившись, Гарри перевел взгляд на пергамент.

– Ну да, я записал неверно. Но на самом деле мне это понятно.

И демонстративно опустил голову.

– Тот, кто будет проверять твою письменную работу на ТРИТОН, не будет гадать о том, понятно тебе или нет, а оценит написанное. Поэтому тебе следует выражать мысли яснее. Перепиши.

– Сойдет и так, – пробормотал Гарри. – На экзамене сформулирую получше.

– Нет, уж будь так любезен! – странным голосом потребовал Снейп. Гарри снова поднял голову – и удивился тому, как напряженно и пристально Снейп смотрел на него чернущими глазами.

– Это же просто черновик, профессор! – он попытался было объяснить – и тут же убедился в том, что ошибался и по первому пункту: если Снейпа спровоцировать, он дотронется и без предупреждения.

Зельевар крепко сжал Гарри запястье – не больно, не жестоко, но достаточно ощутимо, чтобы привлечь внимание. Гарри взглянул на белые пальцы, обвившие его загорелую кисть, и поморщился.

– Скажи «Северус», – тихо скомандовал Снейп.

На секунду Гарри затаил дыхание. Он не хотел говорить это – возможно, потому что даже просто произнести имя было все равно что смириться с ожидающим его будущим.

– Сейчас же! – прорычал Снейп, ощутимо усиливая хватку.

– Тьфу, блин, иди хлебни успокоительного! – воскликнул Гарри. – На ровном месте бесишься, Северус.

Соскользнувшее с языка имя звучало совершенно неправильно. Как-то непристойно. Каковым бы ни было расписание уроков, этот человек – по-прежнему оставался преподавателем. Ну, по крайней мере формально.

– Думаю, тебе следует понять, – заметил Снейп, отпуская его руку, – что подобное неповиновение – весьма показательно, Гарри. Тебе нужно привыкнуть делать так, как скажу я. Характерно, что за семь лет ты так этому и не научился – что ж, это означает, что сейчас ты должен как следует постараться развить в себе привычку к смирению.

– А, так это была проверка, – ухмыльнулся Гарри. Он ничего не мог с собой поделать – само слово «смирение» вызывало откровенно сексуальные ассоциации. И мысль об этом была невыносима.

– Это было требование, – мрачно пояснил Снейп, – которое ты проигнорировал. Ты должен начать практиковаться в послушании прямо сейчас, Гарри, потому что после инициирования подобное поведение может быть опасно. Разве ты не дочитал синопсис? Взбунтуешься – и я могу причинить тебе боль. Так что не будь идиотом. Если желаешь продолжать – начни прямо сейчас и сделай то, что я тебе говорю. Зачеркни и перепиши это.

Гарри подчинился – бормоча при этом проклятия и издевательски взмахнув пером.

– Придурок, – резко сказал Снейп. – Все, чего ты добился, – это доказал, что тебе нужно больше тренироваться в смирении. Поэтому начнем прямо сейчас. Отложи учебник.

– Но мне нужно заниматься!

Снейп выхватил у него книгу.

– Не нарывайся, – процедил он, – на наказание.

– Но ты пока еще не можешь! Дамблдор с тебя голову снимет! Или уволит – как минимум.

– Я бы на это не рассчитывал, – отрезал Снейп. – Альбус, в отличие от тебя, прекрасно понимает, как важно для нас достижение взаимопонимания.

– Да плевать тебе на взаимопонимание, – усмехнулся Гарри. – Все, что тебе нужно, – это контролировать и командовать!

– Недоумок! – с отвращением выдохнул Снейп. – Этого мне совершенно не нужно! Я был вынужден согласиться, и то, что в этом фарсе мне досталась доминирующая роль, не делает его более желанным. Ты полагаешь, мне хочется, чтобы ты исполнял любой мой каприз и постоянно болтался под ногами?! Что я хочу постоянно нести за тебя ответственность и удерживать от вечного безмозглого стремления влезать в неприятности? Да для меня это невыносимо!

Гарри сильнее вжался в диван, хоть и понимал, что ему уже давно пора бы привыкнуть к подобным оскорблениям. В конце концов, за свою жизнь он наслушался их достаточно. Он – вечная головная боль, и взрослым такие, как он, доставляют одни неприятности.

– Так что, – тихо прорычал Снейп, – ты действительно собираешься провести со мной ритуал? Тебе прекрасно известна значение в нем элемента добровольности. Хочешь отказаться – скажи об этом сейчас, чтобы я не тратил драгоценное время на бесполезного юнца, стремящегося к собственной смерти.

– Я же сказал, что сделаю это, – вздернув подбородок, но продолжая сидеть скрючившись, возмутился Гарри.

– Это только слова. Но готовы ли вы перейти к делу, мистер Поттер? Или же будете настаивать на наглом поведении, которое загубит все наши старания?

– Это не только слова! – возразил Гарри, чувствуя себя глубоко оскорбленным.

Снейп запустил в него книгой – с такой силой и скоростью, что только рефлексы ловца позволили Гарри избежать удара в голову.

– Еще одна попытка, – объявил Снейп вкрадчивым голосом. – Отложи книгу, Гарри.

Гарри отбросил ее на стоящий рядом с диваном столик и поинтересовался с издевательской любезностью:

– Да, Северус? Чем могу служить?

Ох, неудачная это была идея – вести себя вызывающе, тут же понял Гарри, шокированный следующей фразой Снейпа. Возможно, ему не следовало так реагировать – в конце концов, это ведь было небольшое требование. Небольшое, да, но по-настоящему шокирующее – потому что исходило от Снейпа.

– Сними галстук, – приказал Снейп, прищурившись, – словно оценивал реакцию на свои слова.

Гарри гневно раздул ноздри. Так, значит, Снейп проверяет его способность повиноваться? Ну что ж, Гарри не собирался отступать. Все тем же жеманным голосом он произнес:

– О да, Северус. Все, что угодно, Северус. – И отложил в сторону полоску ткани гриффиндорских цветов.

– Теперь безрукавку.

На этот раз Гарри прожег Снейпа взглядом, гадая про себя, как долго еще будет продолжаться эта глупая игра.

– О, с удовольствием, – язвительно произнес он, стягивая безрукавку через голову.

Движение получилось бы более эффектным, не задень безрукавка очки. Бормоча

ругательства, Гарри поправил их и наконец-то снял эту дурацкую тряпку.

– А теперь рубашку? – издевательски поинтересовался он.

– Какой же ты все-таки дурак… – неожиданно вздохнул Снейп. – До тебя так и не дошло, что последние несколько минут я наказывал тебя за грубость. Если не научишься подчиняться как подобает, боюсь, очень скоро будешь щеголять передо мной голышом. Хоть это нам еще предстоит – но не слишком ли сейчас еще рано для того, чтобы ты… нормально при этом себя чувствовал?

– А! – сказал Гарри, чувствуя себя – в полном соответствии с данной Снейпом характеристикой – ужасно глупо, что случалось с ним совсем нечасто.

– Ладно, попробуем еще раз – и посмотрим, научился ли ты чему-либо. Расстегни рубашку.

На этот раз Гарри только кивнул и дрожащими пальцами выполнил приказание. На Снейпа он при этом не смотрел – просто не мог.

– Дочитывай главу, – услышал он голос учителя.

Гарри быстро схватил книгу и вернулся к чтению.

Пятница, 15 мая 1998 года, вечер

Следующий вечер прошел без особых происшествий, если не считать того, что, как только Гарри прибыл через камин, Снейп тут же заставил его снять галстук и безрукавку.

Гарри не понял, что это было: тонкий намек или же стремление Снейпа продвинуться к менее формальным отношениям. Но спрашивать не стал.

Несколько раз за вечер Снейп отвлекал его от чтения – в основном для того, чтобы задать вопросы по трансфигурации, которую повторял Гарри. Правильные ответы удостаивались кивка, зато неправильные, к изумлению Гарри, не влекли за собой пространные рассуждения об острой нехватке его умственных способностей. Снейп даже объяснял непонятные моменты, используя наводящие вопросы, с помощью которых Гарри удавалось лучше усвоить изучаемый материал. Гарри уже был знаком с таким методом обучения – Снейп использовал его на уроках зельеварения, правда, с другими учениками, ни разу не снизойдя до Гарри.

Методика работала прекрасно, и всего через несколько часов Гарри почувствовал, что гораздо лучше понимает и теорию трансфигурации, и способы ее применения. Он не знал, чему удивляться больше: тому, что Снейп в итоге оказался способен чему-то его научить, либо тому, что сфера его компетенции не ограничивалась зельями.

Когда подошло время уходить, Гарри оделся, собрал свои вещи и начал было ненавязчиво:

– Тут завтра намечается последняя в этом году прогулка в Хогсмид, и я подумал…

– Нет, – перебил его Снейп.

- Но послушай, если так важно, чтобы мы вместе проводили время, то я смогу прийти и в воскресенье…

– Нет!

– Но почему? – настойчиво спросил Гарри, топнув ногой. – Я ведь теперь почти не вижусь с друзьями – только на уроках и во время еды…

– А очень скоро вы совсем не будете видеться, – холодно сообщил Снейп. Он встал и, подойдя к камину, оказался лицом к лицу с Гарри. – Такова жизнь. Приходи завтра, как и договорились. Ровно в десять.

– Я не смогу заниматься целый день! – возмутился Гарри. – У меня лопнет мозг!

Губы Снейпа скривились в улыбке, в которой не было ничего веселого – только презрение.

– Несомненно. Но в мои завтрашние планы занятия не входили вообще. Настало время попытаться познакомиться друг с другом поближе.

Намек Гарри понял сразу.

– О, боже, – тихо простонал он, инстинктивно отшатываясь.

– Да, и я не в восторге от перспективы, – усмехнулся Снейп.

– А без этого никак не обойтись? – жалобно спросил Гарри, снова поворачиваясь к Снейпу. – Как-то уж слишком быстро…

Снейп изучающе посмотрел на него мрачным и серьезным взглядом.

– Мы можем опоздать, Гарри. Помнишь, при описании ритуала инициации я упоминал, что должен буду причинить тебе боль и доставить удовольствие?

Гарри резко кивнул – такое он вряд когда-либо забудет.

– Что там еще было написано по этому поводу? – тихо спросил зельевар.

Гарри прикрыл глаза, признавая поражение.

– Что я должен… м-м… быть в состоянии принять это от тебя добровольно.

– Вот именно. А сейчас, Гарри, ты можешь себе это хотя бы представить? – Слова вырывались изо рта Снейпа с легким шипением.

– О, боже, – повторил Гарри. Неуклюже отступив, он зацепился каблуком за выступающий камень в кладке и ударился спиной о камин.

– Отвечай!

Гарри понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить вопрос, – в голове все помутилось от страха.

– Э-э… Боль, да. Я могу представить, как ты причиняешь боль.

– Надо же, – протянул Снейп, делая шаг вперед и снова нависая над Гарри. – Потрясающе. Я, видишь ли, имел в виду именно физическую боль. – Подцепив пальцем подбородок Гарри, он приподнял лицо юноши и впился взглядом в блестящие зеленые глаза. – Ты хоть раз видел, чтобы я причинял кому-либо физическую боль, Гарри?

Мозг Гарри взорвался от множества воспоминаний. Шрам обожгло болью.

– Видел, – выдохнул он. – Собрания, Упивающиеся. Ты подвергаешь Круциатусу Макнейра, Нотта…

Снейп убрал руку – и воспоминания милосердно отступили. Гарри моргнул, чувствуя себя так, будто плывет в кромешной тьме.

Он даже не заметил, как отошел Снейп. Теперь тот стоял у противоположной стены с непроницаемым выражением лица, скрестив руки на груди.

– В таком случае завтра мы поработаем над удовольствием.

Гарри понял, что разговор окончен, зачерпнул горсть дымолетного порошка и скрылся в камине.

Глава 10

Суббота, 16 мая 1998 года 21:17

То, что ему придется пропустить прогулку в Хогсмид, уже плохо. А врать Рону и Гермионе – вообще хуже не придумаешь. Но что он мог им сказать? «Мне нужно спуститься в подземелья для тренировок со Снейпом. Придется позволить ему…» Да уж, вряд ли Гарри сможет произнести такое. Он даже про себя эту фразу не в состоянии договорить – потому что понятия не имеет, что Снейп собирается с ним делать.

О, Мерлин, Снейп ведь не собирается его целовать, правда? Преодолевая искушение сорваться в истерику, Гарри изо всех сил впился зубами в собственную руку. Ну конечно, Снейп не будет его целовать! Это же нелепо! Ведь их цель – научить Гарри принимать от Снейпа наслаждение, а не блевать от отвращения в процессе… ну, чего бы то ни было.

– Гарри, с тобой все в порядке? – спросила Гермиона. Гарри только сейчас осознал, что она все еще в гостиной – и хочет выяснить, почему он не идет в Хогсмид.

– Ага, – ответил он, пытаясь поглубже спрятать обуревающий его ужас. – Просто столько еще всего прочитать надо … Зельями-то, оказывается, заниматься самостоятельно гораздо сложнее, чем я думал. Проведу день в библиотеке – попытаюсь хоть что-нибудь в голову запихнуть.

Гермиона нахмурилась.

– А хочешь, я тоже не пойду в Хогсмид? Я тут придумала кое-какие удобные сокращения, чтобы легче было запомнить последовательность добавления ингредиентов в самые сложные зелья…

– Да, нет, ты иди, иди! – Гарри принялся судорожно подбирать аргументы. Это было совсем непросто, потому что в голове билась одна мысль: «Что Снейп со мной сделает?!» – Сокращения мне все равно не помогут… Мне практики не хватает – вот в чем проблема. Я ведь теперь не могу практиковаться, ты же знаешь.

– И как тебе тогда поможет библиотека? – Гермиона протянула руку и откинула с его лба спутанные пряди.

– Ну, по крайней мере, я должен сделать все, что в моих силах! – резко ответил Гарри.

– А ты попросил о помощи профессора Снейпа?

– Ну да, конечно, – пробормотал Гарри. Он еще ни разу не брал с собой в подземелья учебник по зельям. Пусть это несерьезно и глупо – он и сам это прекрасно понимал, но после семи лет насмешек и унижений он просто не мог заниматься зельеварением со Снейпом. Другие уроки они обсуждали – и все было в порядке, но зелья… С этим предметом было связано слишком много неприятных воспоминаний. – Да он будет только орать, что я совсем тупой, Гермиона.

Он направился было к выходу, но остановился как вкопанный, услышав тихий вопрос Гермионы:

– Это ведь из-за пророчества, да?

– Ты о чем?! – резко развернулся он.

– Ну… Ты почти не говоришь о нем с того самого дня, когда директор вызвал тебя с трансфигурации, но оно явно не выходит у тебя из головы.

«Фух, обошлось! – подумал Гарри. – Она не знает, куда я хожу каждый вечер, когда вру, что мне нужно позаниматься самостоятельно».

– Да все уже решено, – сказал он вслух, озираясь, чтобы убедиться, что они в гостиной одни. И все равно понизил голос. – Нам не нужно… ну, ничего, в общем, делать – пока я не окончу школу. А вот потом… ну, ты сама слышала.

– Ох, как же я тебе сочувствую! – тяжело вздохнула Гермиона. – Понятно, почему ты не просишь у него разрешения попрактиковаться в лаборатории после занятий. Ты, наверное, предпочел бы вообще его не видеть – во всяком случае, до того момента, когда у тебя уже не будет выбора.

– Ага, предпочел бы, – с горькой иронией ответил Гарри и снова двинулся к выходу через портрет.