Час Кицунэ

Глава 14 Японская пословица: Подумав — решайся, а решившись — не думай

Я, как волна, что

Ветер несет на скалы,

Даже краткие

Воспоминания о

Ней разбиваются в пыль.

Автор Минамото-но Мунэюки — аристократ и ранний японский вака-поэт периода Хэйан, в этот период и происходит действие моего романа. Он входит в число «Тридцать шесть бессмертных». Одно из его стихотворений включено в антологию ста поэтов «Хякунин иссю» — вид антологии японских стихотворений-вака. Принцип, по которому составляется такая антология: «сто стихотворений ста поэтов», от каждого поэта — по одному стихотворению. Другие его стихи входят в собрание «Мунэюкисю». Минамото-но Мунэюки был предком моего героя и умер в 939 году за 200 лет до рождения Минамото-но Тамэтомо в 1139 году.

Перевод с японского Владимира Соколова.

— Бакэ⁈ — зашипела я тихо, появляясь из-за ширмы укутанная в полотенце.

Но моего боевого тапка я не увидела. На полу лежала одинокая дзори. Я открыла было рот, чтобы спросить, что, собственно говоря, происходит, но не успела. Дверь отодвинулась и показались три девушки.

Две держали тяжелый сундучок за ручки. Я знала, что в таких обычно хранятся доспехи, когда они не используются длительное время. А третья поднос с завтраком.

«Тамэ все успевает? И как у него получается⁈» — подумала я и улыбнулась при мысли о моем гиганте.

— Поставьте, — распорядилась я. — Вы можете идти.

Мне мой тапок в качестве собеседника был предпочтительнее незнакомых девушек, тем более работающих во дворце императора. После близкого общения с Владыкой Кицунэ я стала испытывать жгучую неприязнь к разного рода начальникам. Не то что бы я раньше их сильно любила, но вот сейчас как-то по-особенному опасалась. Я просто была уверена, что о каждом моем слове донесут куда следует. Я знала по фильмам и книгам, что во дворцах доносят все и на всех.

Я быстро уселась и стала завтракать, стараясь проглотить всего и побольше.

— Не торопитесь, хозяйка. Время еще есть, — сказал Бакэ выныривая из-под моей руки.

— Уверен? А откуда? И как ты узнал, что они войдут? — озаботилась я.

— Ну… я все же ёкай. Домашний, но ёкай. Я точно знаю, когда прятаться, когда можно разговаривать, а когда это опасно. И наш с вами разговор тоже обычно маскирую, — смущенно пошаркал ножкой Бакэ.

— Да? А что ты раньше не сказал? А я переживала и под шляпой и шарфом тебя прятала, — рассмеялась я.

— Мне была так приятна забота могущественной хозяйки, — смущенно сказал Бакэ.

— Ты ж мой любимый лапоть. Соломинки и пузыря тебе не хватает, — улыбнулась я тапку и чмокнула его в макушку.

— Чего мне не хватает? — поразился Бакэ. — Если нужно, я заведу!

— Нет, это я так, — отмахнулась я.

— Да, я знаю, на могущественную хозяйку иногда находит, — покивал Бакэ со знанием дела. — Но Бакэ привык.

— Ты лучше скажи, что будем с доспехами делать? — озабоченно сказала я, рассматривая сундук и даже слегка опасаясь его открывать.

— Как что? Мерить разумеется! Так, вы все съели? Отлично! Теперь одевайте из наших запасов нижнее платье и белье, я уже достал из Инро, — распорядился Бакэ.

— Хозяйственный ты мой, — торопливо натягивая одежду сказала я.

— Теперь открывайте крышку, и будем смотреть, что нам принесли.

Я уселась перед массивным сундуком*, стоящим на плетеной циновке, и открыла крышку.

— Ух, ты! Это что за шлем такой? Красивый, — восхитилась я, рассматривая шлем, украшенный фигуркой дракона сверху и совершенно не похожий на остроконечные шлемы Руси.

Он лежал сверху, явно красуясь и важничая. У шлема сзади было что-то вроде половинной юбки, защищающей шею от стрел.

— Это называется кабуто**, но не отвлекайтесь хозяйка, вы его в руках держать будете. Давайте пошустрее, а то мы так никогда никуда не попадем, если на каждой детали будем задерживаться, — разворчался как обычно Бакэ.

Дальше я принялась под руководством Бакэ извлекать из сундука самурайские доспехи***. Они были пластинчатые, а не из литой стали, как у средневековых рыцарей, и крепились с помощью множества веревок и тесемок. Когда я доставала из сундука ту или иную деталь, Бакэ комментировал, и я старательно запоминала.

Я подвязывала и обвязывала, примеряла и старательно все затягивала. Развеселилась я только один раз.

— Юбка? — приподняла я брови.

— Ну, какая юбка еще, хозяйка? Это называется кусадзури****. Не отвлекайтесь! Обвязывайтесь вокруг бедер. Вам еще детей рожать! Не хватало только, чтобы вас ранило, — подбоченился Бакэ.

— Что? — и я плюхнулась на циновку с пластинчатой юбкой в руках. — Бакэ? Каких таких детей? Откуда? Я же кицунэ!

— Это еще почему? Вы самочка! А он самец! — выдал тапок.

— Какой еще самец, Бакэ?

— Обыкновенный!

— Ну… Магия?

— Хм… И что?

— Ничего! — отрезала я, вставая. — С кем поговорить-то? Я в Долину теперь не скоро попаду. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Что у нас там дальше, Бакэ?

— Так! Татэ-огэ-наколенники одели, поножи-сунэатэ есть, содэ-наплечники тоже. В руки берете шлем и тэкко-перчатки. И вы готовы, — довольно потер веточки Бакэ.

— Ты знаешь, когда я вынимала части доспехов из сундука, то по отдельности, они мне казались легкими. А вот сейчас, — и я попрыгала в полностью надетых доспехах, — все не так уж и легко.

— Это детские доспехи, не для взрослого самурая. Они скорее для одного из сыновей императора, судя по тому, как они богато украшены. У вас еще сверху панциря-кирасы или До нет. С ней было бы еще тяжелее. А так, — не больше мешка риса на шестнадцать кин*****.

— Тебе хорошо, не ты будешь этот мешок риса таскать, — сказала я и потянулась за шлемом.

— Стойте. Мы забыли важную вещь. Хатимаки******. Она в Инро, я сейчас, — Бакэ проворно вытащил из маленькой Инро довольно большой кусок ткани.

— Это еще что? — удивленно спросила я.

— Эта головная повязка. Садитесь я повяжу, — распорядился Бакэ.

Я подсадила его вместе с повязкой к себе на плечо и Бакэ, используя магию и веточки, начал колдовать.

— Она носится под шлемом Кабуто. Так шлем на голове сидит лучше и пот в глаза не попадает. Одни плюсы. К тому же шлем самурай не всегда одевает, а вот Хатимаки всегда повязывает. На ней у вас отличительные знаки вашего рода. К Миномото вы пока не имеете отношения, — сказал Бакэ.

— Всё?

— Да, вы готовы, — подтвердил Бакэ.

— Я хочу посмотреть, — попросила я.

— Можно. Никого нет рядом, только два охранника, но они не войдут. Все или совещаются или на посту. А служанки на кухне, — разрешил Бакэ.

Я быстро магией создала зеркальную поверхность в полный рост и покружилась, надела защитную маску на низ лица и шлем.

«У кого-то платья, а у меня броня. „И ведь еще неизвестно, кому повезло“, как поется в той шутливой песенке» — подумала я и грозно посмотрела на себя в магическое зеркало.

— Ой, вам кимоно мерить нужно, а вы — доспехи, — махнул веточкой Бакэ, прочитав, видимо, мои мысли.

— Да, ладно тебе! Я красавица. И очень грозная, — осталась довольна я своим внешним видом.

— Девочка вы все же. А все туда же. В войну играть.

— Нет, ты не прав, Бакэ. Я никуда не полезу. Просто права такого не имею. Я буду только защищать Тамэ. Большего делать не буду, — покачала я головой.

— Ладно. Я в Инро полез, я тут долго тоже не могу. Спать тянет. Магии все же маловато тут.

— Отдыхай, Бакэ. Я дальше справлюсь, — кивнула я, пряча в Инро моего верного боевого тапка и взмахом руки убирая магическое зеркало.

Я отодвинула дверцу и с сожалением посмотрела на комнату, где провела просто восхитительную ночь. Что-то подсказывало мне, что сюда я уже не вернусь….

Я отогнала прочь ненужные мысли и вышла за дверь.

Там меня ждали два охранника, приставленные Тамэ. Я в охране не нуждалась, это скорее от меня нужно держаться подальше, но проводить меня к Тамэ и в самом деле требовалось, так как Дворец занимал довольно большую территорию, и я могла просто заблудиться. А когда я теряюсь, как правило происходят неприятные вещи. То в другой мир попаду, то в болоте найду домик со всякими мерзостями. Так что, я так и шла между двух самураев. Один шел впереди меня, а второй сзади.

Мы вышли из казарм и дошли, минуя несколько строений, к богато украшенному дому. У входа стояла специальная подставка, на которой требовалось оставить свой длинный самурайский меч и остаться только с коротким. Тут уже лежало несколько богато украшенных катан. Но я была женщиной и длинного клинка не имела, поэтому я проигнорировала подставку и вошла внутрь с двумя мечами.

— Совещание еще идет. Придется подождать, госпожа, — сказал мне самурай что стоял у входа.

Я сдержанно кивнула и крепко сжала пальцами шлем-кабуто.

Как правило, все девушки боятся встречи с родителями жениха. У меня с отцами моих мужей всегда складывались вполне себе мирные отношения, а вот со свекровями мне откровенно не везло. И вот теперь я стояла, чтобы познакомится с отцом Тамэ, не последним человеком в стране, занимающим весьма высокие должности при Императоре Ситоку и являющимся к тому же главой клана Минамото.

Ждать долго не пришлось. Вскоре дверь отодвинулась и стали выходить воины с сурово сжатыми губами, насупленными бровями и хмурыми лицами. Видимо, обстановка была и в самом деле весьма напряженная, а перспективы не радостными.

— Прошу, госпожа, — и воин, что стоял на страже, пригласил меня внутрь.

Я вошла и увидела Тамэ. Он стоял рядом с братом Ёсихиро-но Минамото, а вот их младшего брата Юкииэ я так и не увидела. Похоже, что его вообще не было во дворце.

Я отвесила положенный поклон и прямо посмотрела в глаза отцу Тамэ — Минамото-но Тамэёси. Он был уже старик, с умным, испещренным морщинами лицом. Одежда его была красивой и богатой, а вот глаза осматривали меня с ног до головы довольно неодобрительно.

— Аика Инэ Ходзё из славного рода Ходзё. Не чаял тебя увидеть и не рассчитывал познакомится. Я уж думал, что рассказы моих сыновей выдумка, и они сильно преувеличивают в своих байках о тебе.

Сказанное мне откровенно не понравилось. По сути, он обвинил Тамэ и Ёси во лжи. Я молчала, но снова слегка поклонилась.

Я знала, что этот старый хрыч не очень любит своих младших сыновей от наложниц. И восхищается только старшим, который предал его, встав на сторону врага, но не думала, что все обстоит и в самом деле так плохо. Я полагала, что это только молоденькие девушки предпочитают мерзавцев, которые вытирают о них ноги, почему-то называя все это «властный герой» и «сильный мужчина». Сама я сроду не понимала такого определения. На мой взгляд, сильная и властная личность никогда не опустится до угроз, насилия и оскорблений нижестоящих подчиненных, женщины и, уж тем более, — матери своих детей. Это все как раз характеризуется словом — «слабак». А сильная личность будет использовать логику, аргументы и здравые доводы, а не крики и угрозы. Но кто я такая, чтобы судить чьи-то вкусы?

Может быть этому старику нравится, когда его предают его сыновья, и он от этого получает ни с чем не сравнимое удовольствие? Думая, что на это способны хорошие и сильные люди? Хотя я бы не поставила слово «предательство» и слово «хороший человек» в одно предложение. Хотя, кто его опять-таки разберет? Учитель Кио сказал никому и ничему не верить. Вот и буду помалкивать.

— Ты и в самом деле согласна выйти замуж за моего сына? — не дождавшись от меня никакой реакции спросил Минамото-но Тамэёси.

«Глупейший вопрос! Нет, твою дивизию! Я просто так преодолела кучу трудностей, пришла в осаждённый замок, готова стерпеть все тяжести войны, которая вот-вот начнется, и рисковать собственной жизнью. На все это я иду исключительно ради любви к… искусству!» — мысленно простонала я, но в ответ только снова поклонилась и твердо ответила, глядя ему в глаза:

— Почту за честь.

Я увидела, как он поджал на мгновенье губы, как будто снова был чем-то недоволен.

— После боя обсудим этот вопрос, — и он взмахнул рукой, отпуская нас.

Тамэ быстро подошел ко мне и, взяв за руку, вывел из комнаты для совещаний.

Едва мы вышли, как он наклонился ко мне и с тревогой спросил:

— Ты не обиделась такому нерадушному приему?

— Тамэ, — отмахнулась я. — Я взрослая здравомыслящая девушка. Меня не огорчают такие вещи. Я была уверена, что не понравлюсь твоему отцу. Это было ожидаемо. Меня больше волнуют неприятель и атака на дворец.

Тамэ выдохнул и сказал, улыбаясь:

— Я уже говорил, как мне с тобой повезло?

— Сегодня еще нет, — улыбнулась я в ответ.

Он наклонился ко мне, но в этот момент послышался крик:

— К оружию! Они пошли в атаку!

Тамэ быстро развернулся и побежал по направлению к западным воротам, защитники которых находились под его командованием. Я побежала за ним, собираясь не упускать его из виду ни на минуту.

Башня и западные ворота были самыми уязвимыми в обороне императорского дворца, именно поэтому Тамэ назначили защищать их. Тамэ взлетел на ворота и отдал приказ своим воинам посторониться. Я тенью следовала за ним. Я не мешалась, но и не лезла вперед. Мне совершенно не хотелось посмотреть, что там, за стеной, происходит. Я не собиралась ловить случайно прилетевшую стрелу. Тамэ одобрительно мне кивнул и принялся раздавать приказы.

Построение и размещение лучников, приказ не стрелять без команды, и еще много всего.

— Тайра-но Киёмори! — внезапно крикнул кто-то с башни. — Это он руководит штурмом.

Я присела на пол возле стены, надежно укрытая от стрел.

— Глава дома Тайра?

— Он лично возглавляет штурм. Я польщен такой честью, — сказал возвышавшийся надо мной Тамэ и скомандовал. — Лучники! Стреляй!

Воины по команде натянули и отпустили тетивы. Дождь из стрел перелетел через стену и устремился на врага, а я аккуратно выглянула.

Это впечатляло. Сотни самураев бежали на штурм, но были отброшены тучей стрел.

Так продолжалось без отдыха до самого полудня. Армия неприятеля несла сильные потери, но так и не смогла приблизиться к воротам. Не помогали ни щиты, ни специальные укрытия. Лучники Тамэ стреляли без промаха. Вскоре враг оставил попытки и отошел в город.

Между городом и стеной императорского дворца было довольно большое пространство, на котором остались лежать сотни тел убитых самураев, утыканных стрелами.

— Попей, — и я протянула Тамэ флягу с водой.

— Всегда говорил, что главное оружие самурая — лук. В настоящем бою до катаны дело доходит редко. Гораздо большее количество врагов можно сразить стрелами, — довольно кивнул Тамэ.

Но наш отдых длился недолго, и вскоре армия неприятеля снова ринулась на штурм.

— Минамото-но Ёситомо руководит штурмом, — оповестили нас с башни.

— Старший братец пожаловал, — хмыкнул Тамэ, и снова стал командовать лучниками.

Бой продолжался до вечера, но и этот штурм окончился неудачей. Я уж было успокоилась, но тут со стороны главного здания императорского дворца послышались крики и шум.

А потом раздались гулкие вопли:

— Пожар!

— Императорский дворец горит!

— На помощь!

— Нас предали!

Мы с Тамэ молча смотрели, как над главным зданием императорского дворца поднимается огромный столб дыма.

— Ветер довольно сильный. Полыхнут и остальные здания, — сказал Тамэ.

— На город тоже перекинется? — с тревогой спросила я.

— Да, вполне возможно, — хмуро подтвердил Тамэ.

И тут мы увидели группу вооруженных людей во главе с Ёсихиро-но Минамото и отцом Тамэ, Минамото-но Тамэёси. Они отступали, сражаясь с довольно большим отрядом противника.

— Целься! — скомандовал Тамэ, и лучники, повернувшись, атаковали противника, помогая главе дома Минамото отступать.

Под командованием Минамото-но Тамэёси небольшой отряд добрался до наших позиций, и отец Тамэ приказал:

— Спускайтесь. Они захватили южные ворота. Им помогли.

Мы с Тамэ переглянулись, и Тамэ отдал приказ.

Южные ворота были самыми укрепленными. Их можно было открыть только изнутри.

Все воины, что оставались под нашим командованием, стали покидать позиции, и вскоре и башня, и западные ворота опустели, и все мы сгруппировались внизу вокруг главы дома Минамото.

— Они захватили императора Сутоку. Нам нужно отступать, — распорядился глава клана Минамото,

— Но отец! Нужно попробовать отбить императора! — возразил Тамэ.

— Мы отступаем! Бой проигран. У них больше сил и вскоре прибудет вооружённая конница. Мы проиграли этот бой. Осталось собрать войска и попробовать атаковать снова. Уходим! — повысив голос, отдал приказ Минамото-но Тамэёси.

Тамэ подчинился, и я его прекрасно понимала. Да, под его началом было довольно много опытных бойцов, но все же он подчинялся главе клана.

И мы отступали.

На город опускалась ночь, а за нашими спинами полыхало зарево разгорающегося пожара. Императорский дворец пылал. Меня это не сильно беспокоило. Власть имущие спалили свой собственный дворец, выясняя кто сильнее. Гораздо больше меня волновало, не перекинется ли пожар на город. И хотя между ним и императорским дворцом была оградительная пустая территория, как раз для подобных случаев, я все же слишком хорошо знала, что достаточно порой одной искры, чтобы загорелось всё вокруг.

Наверняка эту пустую зону оставили не для того, чтобы защитить город, а скорее, чтобы уберечь дворец. Ведь пожары и в городе, скорее всего, были не редки.

Нападающие были слишком заняты пожаром, чтобы обращать внимание на наш отряд. Мы пробирались на окраину города. В нем по-прежнему стояла тишина. Все окна и двери были задвинуты. Простой люд не принимал участие в битве, а императорам не было нужды уничтожать собственный народ в борьбе за власть. Кому-то все же нужно платить налоги и работать.

Несколько мужчин все же бежали к императорскому дворцу, но я не видела у них в руках оружия. Они несли лопаты и ведра. Жителей тоже больше волновал пожар, а не то, кто из детей почившего императора будет на троне.

Так мы добрались до окраины города и двинулись быстрым темпом прочь от столицы.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

Не отставая от Тамэ, я так и бежала рядом с ним. И вот что характерно: старик Минамото-но Тамэёси двигался в довольно приличном темпе наравне со всеми. Правда его доспехи были облегченные и весели, наверняка, так же, как и мои — не больше мешка риса. Но все равно это внушало уважение.

— В замок Сиракава-дэн, — ответил Тамэ. — Там преданные отцу воины, и Юкииэ отправился собирать войска на подмогу. Они все должны стекаться в замок Сиракава-дэн.

Я сдержанно кивнула.

— Устала? — спросил Тамэ.

— Нет, — покачала я головой.

Я кицунэ и способна выдержать и не такое.

— Мы вскоре выйдем к деревне, где у отца припрятаны лошади. Дальше будет полегче, — улыбнулся, подбадривая меня Тамэ.

Я послала улыбку ему в ответ.

Через три дня мы прибыли к замку Сиракава-дэн.

*В мирное время доспехи самурая и в самом деле хранились в сундуках, переложенные холстиной. Их регулярно доставали и покрывали защитным лаком из-за особенностей влажного климата Японии.

**Кабуто — японский тип шлема. Имел, как правило, полусферическую форму, с присоединёнными пластинами для защиты шеи.

***Самурайские доспехи — общее название различных доспехов, использовавшихся в Японии в разные периоды и отличавшихся разной конструкцией. Делались из металлических пластин, покрытых лаком для защиты от ржавчины и с наклеенной на них кожей. В классических доспехах самих пластин почти не видно из-за обильной шёлковой шнуровки, покрывавшей почти всю поверхность пластин. Самурайские доспехи довольно сложная штука, и я не стала подробно заострять на этом внимание, употребив только общие названия для придания образа героине. В среднем доспехи весили 15–20 килограмм и были не в пример легче облачения средневекового латного рыцаря.

****Кусадзури фактически представляли собой латную юбку, секции которой могли быть обвязаны вокруг бёдер, то есть необязательно обвязывались, образуя подобия штанин.

*****Кин — мера веса, равная 600 г. Итого — около десяти килограмм.

******Хатимаки дословно «головной свёрток» — головная повязка, символизирующая у японцев непреклонность намерений и поддерживающая боевой дух.

У неё также есть и непосредственная функция — защита лица от пота. Обычно под хатимаки понимают красную или белую полоску ткани около 5 сантиметров шириной и 120 длиной. Раньше хатимаки повязывали перед атакой. В настоящее время используются спортсменами, командами поддержки, учащимися при подготовке к экзаменам, а также в других похожих случаях. По преданию, их надели в 1702 году легендарные сорок семь ронинов перед нападением на дом чиновника Кирэ Кодзукэ-но-Сукэ с целью отомстить за смерть своего господина — Асано Такуми-но-Ками Наганори. Белые повязки были надеты ими с целью отличать друг друга в ночной атаке.