Человек в маске

Глава XXV В чаду страсти

Ровно в восемь часов вечера у ворот квартиры Рудовича остановились щегольские санки с медвежьей полостью. Приехал Вишняков. Он сам правил прекрасной рысистой лошадью, не раз бравшей призы на конском ипподроме. У них было условлено с панной Ядвигой, что он, Вишняков, заедет за ней и пригласит ее покататься, пользуясь хорошей санной дорогой. Оставив лошадь на попечение дворника, Вишняков прошел в квартиру Гудовича. Последнего в этот вечер, по словам панны Ядвиги, не должно было быть дома. Он в компании Загорского и других охотников уехал в подгорное таежное село на медвежью облаву. Бросив на руки расторопного Семена дорогое скунсовое пальто, молодой купчик поспешил в гостиную. Там его уже ждали. Навстречу ему шла сама хозяйка квартиры, очаровательная панна Ядвига.

— Вы аккуратны, пан Викул, — лукаво улыбнулась она, протягивая свою маленькую, изящную ручку, Вишняков взглянул на собеседницу и даже онемел от восторга:

— Панночка, царица моя! Красота неописуемая, — пробормотал он, жадно впиваясь в протянутую ручку.

Такой галантности, присущей польской нации, научила его панна Ядвига. Она была хороша сегодня как никогда. Стройное молодое тело девушки, обвитое черным шелком, походило на черный мрамор, вышедший из-под резца великого художника. Это черное, скромное, и вместе с тем изящное платье — лучшая модель аристократической мастерской Варшавы — было отделано нежно-голубым гипюром. Эта голубая отделка походила на море незабудок, из которого белела девственная грудь девушки. Шея, гибкая и гордая в своих царственных поворотах, была перехвачена черной бархатной ленточкой с золотым медальоном. Пышные, золотые волосы панны Ядвиги были собраны в модную прическу, тоже украшенную черным бархатным бантом. И вся она, соблазнительно прекрасная, с высокой, ровно и спокойно дышащей грудью, с нежным румянцем лица, с томным и загадочным выражением голубых глаз была похожа на молодую новобрачную, еще не изведавшую сладких чар любви, но уже предвидящую их и рвущуюся к ним.

— Я сдержал свое слово, теперь за вами дело, — восторженно прошептал Вишняков, любуясь красотой девушки.

Она насмотрела куда-то в сторону и деланно наивно спросила:

— А деньги?

— Вот они, королевна моя! Полностью все пять тысяч рублей, извольте пересчитать.

И Вишняков дрожащими руками, расстегнув борт своего сюртука, вынул конверт с приготовленными деньгами.

Панна Ядвига густо покраснела и, все еще смотря в сторону, наклонилась к Вишнякову и, на мгновение прижавшись к нему всем своим горячим соблазнительным телом, застенчиво прошептала:

— Дай…

Эта мгновенная близость любимой девушки и это ласковое, интимное обращение на «ты» совсем отняли рассудок у бедного парня. Он не заметил, как пакетик с деньгами перешел в руки польки. Огненный поцелуй обжег ему щеку. Зашуршали шелковые юбки, и панна, как вспугнутая птичка, бросилась из гостиной. Вишняков сделал движение вперед.

— Иду одеваться и сейчас же мы едем, — бросила ему панна Ядвига, скрываясь в свою комнату. Затем до слуха Вишнякова донесся металлический звук щелкнувшего замка: панна Ядвига прятала в шифоньерку свою добычу. Через несколько минут она вышла в гостиную к ожидавшему ее Викулу Семеновичу, уже готовая ехать кататься. Семен молча, с бесстрастным видом проводил свою госпожу и ее поклонника. Заперев за ними дверь, он иронически улыбнулся…

Быстро мчал кровный рысак, управляемый искусными руками Вишнякова, маленькие саночки, легонькие, как перышко. Панна Ядвига прятала лицо в муфту и прижималась к своему спутнику. Часто и сильно стучал снег, взрываемый копытами рысака, о переднюю гряду санок. Мчались навстречу нашей счастливой паронке вереницы огоньков вдоль улиц, и плыл в вышине неба мутный серп луны.

Наконец, санки остановились у подъезда Н-ских номеров. Едва успел затрещать властный звонок Викулы Семеновича, как парадная дверь, ведущая под эту гостеприимную кровлю, была широко раскрыта перед богатым и уважаемым посетителем. В коридоре, ярко освещенном по случаю приезда такого почетного гостя, как Вишняков, толпились две горничные, сам хозяин номеров и какой-то мальчишка в белом поварском колпаке.

— Все готово, Ипатыч? — строгим тоном спросил Вишняков.

— Помилуйте-с, Викул Семенович, все в лучшем виде приготовлено! Пожалуйте-с, ваш любимый номерок, угловой-с. Довольны останетесь.

Панна Ядвига, защитив лицо от взоров любопытных густой вуалью, быстро прошла по коридору следом за Вишняковым. Хозяин номеров, с выражением расторопной угодливости на мелко изношенном лице, распахнул перед Вишняковым дверь углового номера.

— Чего прикажете, Викул Семенович?

— Скажите ребятам, чтобы лошадь в конюшню убрали да попоной пусть закроют, там у меня в санках лежит.

Войдя в номер, Вишняков помог своей спутнице раздеться. На столе, покрытом белой скатертью, уже были расставлены в красивом порядке разнообразные холодные закуски и стояла ваза с фруктами. К электрической лампочке посреди потолка был прикреплен цветной бумажный абажур, и от этого комната тонула в мягком розовом полусвете…

— Здесь очень мило! — воскликнула панна Ядвига, осмотрев номер. Она подошла к зеркалу и, оправляя прическу, продолжала:

— Ах, пан Викул, я так боюсь… Мне так непривычно все это. Как только я могла решиться на такой шаг?!

…Молодой купчик восхищенно смотрел на очаровательную польку и, предвкушая сладость победы, купленной такой дорогой ценой, не знал, с чего ему начать… Было подано замороженное шампанское, и золотистая влага заискрилась в бокалах.

— За ваше здоровье, моя царица! — поклонился Вишняков. Эту галантную фразу он часто слышал от своего руководителя по морю житейскому — от Шварца.

Панна Ядвига блеснула своими жемчужными зубками и весело возразила:

— Боюсь, что этот вечер неблагоприятно скажется на моем здоровье.

Она сделала несколько глотков и отставила бокал. Вишняков подвинул свой стул поближе и, прикоснувшись к белой, пухлой ручке собеседницы, укоризненно покачал головой.

— Что это вы, Ядвига Казимировна? Нешто это порядок? Али моим угощением брезгуете? Выкушайте-с все, с морозу-то оно полезно.

Молодая девушка принуждена была повиноваться. Осушив бокал, панна Ядвига обратила свое внимание на вазу с фруктами и стала чистить апельсин. Вишняков не терял времени и, подкрепив себя двумя-тремя бокалами шампанского, приступил к решительным действиям. Атака была проведена им довольно безыскусно: делая попытку обнять панну Ядвигу, он нечаянно уронил ее недопитый бокал. Вино разлилось по скатерти и несколько капелек попало на платье девушки. Этим обстоятельством панна Ядвига не замедлила воспользоваться, чтобы отдалить роковую минуту развязки. Она вскочила со стула и, вынув свой надушенный платочек, принялась вытирать пятна.

— Ах, какой вы неловкий, пан Викул! Вы испортили мне костюм, я на вас сердита, — и она бросила на своего обожателя полусердитый, полу-дразнящий взгляд, от которого у Викуля Семеновича голова пошла кругом. Он бросился к девушке и, обхватив ее дрожащими руками, страстно прошептал:

— Что платье… Десять новых купим… Озолочу, полюби только!

Разгоряченное алкоголем дыхание Вишнякова обожгло открытую грудь девушки и заставило ее брезгливо поморщиться. Между течи, чужие, грубые руки грубо и властно обнимали ее стан, горячие, влажные губы опьяненного страстью человека покрывали ее грудь и лицо жадными поцелуями. Девушка, смятая этим натиском, чувствуя, что не в силах сопротивляться долее, слабо трепетала в объятиях купившего ее богача.

— Пан Викул! Ах, пан Викул! Пустите, вы больно жмете мне плечи! Ну зачем же так… так грубо… Пустите! Пощадите мой девичий стыд!

Но Вишняков совсем не был расположен выпустить свою добычу. Страсть и вино настолько опьянили его, что он не понимал слов девушки. Увлекая ее к дивану, он тяжело и прерывисто дышал, сжигаемый возбуждением. Сопротивление девушки озлобило его. Это был момент наивысшего напряжения страсти, когда в человеке властно и неудержимо поднимается животный инстинкт, когда близость молодого тела окончательно заглушает все человеческое… Чувствуя себя в полной безопасности в этом грязном притоне тайного порока, Вишняков не церемонился более. Он с такой силой сжал руки девушки, что она закричала от боли.

— Будет тебе, что ты кочевряжишься?! Деньги брать умела… Молчи…

Звать на помощь было бесполезно, и девушка понимала это..