Даша на Луне

* * *

Между нами говоря, я женщина раскрепощенная, эмансипированная и с ходу ничего не отвергающая. Почти ничего — есть у меня один пунктик насчет веревок и фантазий о связывании. Этого я не приемлю ни в каком виде — сказываются последствия детской психологической травмы — когда я была еще младшей школьницей, мама оставила меня на попечение моему будущему отчиму, с которым тогда только познакомилась.

Оставшись в первый раз наедине со взрослым мужчиной, я испытывала некоторые опасения. Но они не идут ни в какое сравнение с паникой взрослого мужчины, которому на попечение оставили гиперактивную пигалицу. Бедняга просто не знал, как себя со мной вести, и, как потом он мне признался, просто решил ни в чем неперечить ребенку.

Кончилось всё печально. Вдосталь нанежившись в пенной ванне, куда я вылила все его дорогущие шампуни от облысения, я опустошила холодильник, перемерила его рубашки, загнала на антресоли кота, перебрала коллекцию инструментов и, подустав от праведных трудов, села смотреть телевизор. Настроены были только новостные каналы и «Дискавери», который за неимением лучшего я и стала смотреть. На мою беду, там рассказывали о Гарри Гудини, который офигительно умел выпутываться из веревок.

Мне это показалось интересным. Настолько, что я нашла на кухне бельевую веревку и потребовала, чтоб отчим меня связал. И он согласился — а что ему оставалось? Беда случилась, когда вернулась мама. — Я обрадованно вскочила, начисто забыв, что связана, и тут же упала, разбив до крови лоб.

Опустим завесу жалости над финалом этой сцены. В том, что случилось дальше, не виноват никто. Мы все пали жертвами крайне неудачного стечения обстоятельств. Я могу лишь отдельно похвалить маму за выдержку и здравый смысл — обнаружив ревущую на полу связанную малолетнюю дочь с залитым кровью лицом, она сумела, пусть и не сразу, разобраться в ситуации, не причинив отчиму существенного вреда.

Но осадочек после той истории, как говорится, остался. И это я сейчас не про шрам на руке отчима — в котором он сам виноват — не надо пытаться вырвать из руки разъяренной женщины нож. Я о той психологической травме, которая заставляет меня опасаться всего связанного с запутыванием.

Просто удивительно, какие мысли приходят в голову человеку, который несется навстречу своей смерти, вращаясь по всем осям, будучи примотанным фалом к ранцу передвижения космонавта 21КС.

Как это вышло? ЦУП зачем-то активировал пороховые заряды малой мощности, выбросившие меня из шатла. Из двух зарядов, похоже, сработал только один, отчего меня раскрутило и на меня, как на катушку, намотался фал выброшенного вместе со мной реактивного ранца. Который, конечно, я не могла надеть раньше, так как в шатле и без ранца было ужасно тесно.

— Дарья, что происходит? — раздалось в наушниках.

— Не мешайте, я косплею карусельку, — выдавила из себя я. — Меня и без вас тошнит, — добавила я чуть позже, и это не было метафорой: от бешеного мельтешения у меня желчь подбиралась к гландам.

— Сейчас мы остановим вращение.

— Отмена операции, — всё-таки я не зря столько времени провела на симуляторах, — ранец ко мне примотан спиной вперед. Если вы дистанционно включите его, меня на автомате раскрутит так, что ноги оторвет. Автомат ориентирования на ранце тупой, но старательный. Лучше я сама потихоньку справлюсь.

После того как я высказалась, мне ожидаемо полегчало. Совершенно не важно, примотаны у меня руки к туловищу или нет — мне ими, простите, не грести. Пользуясь той небольшой свободой, которую давал мне фал, я обхватила ранец руками, одновременно вытаскивая кисти из не по размеру больших рукавиц «Орлана».

Там, внутри рукавов скафандра, меня ждали джойстики системы управления ранцем. Эту систему добавили по моей просьбе в скафандр уже на нашей подлодке, когда поняли, что я не могу подолгу рулить ранцем в жестких перчатках скафандра предыдущего поколения.

Активировав джойстик на ощупь, я на секунду закрыла глаза, представляя, как нажимаю клавишу управления газовым клапаном. Но не нажала — в этой ситуации выработанные мной во время тренировок рефлексы могли только навредить. Вместо этого я нажала прямо противоположную клавишу — я уже говорила, что ранец был примотан ко мне спиной вперед. Потом, после секундной задержки, я нажала уже на правильную клавишу, остановив вращение от головы к ногам. Зеркало меняет право и лево, оставляя верх с низом на своих местах.

Прекративший бешеное вращение космос стал на удивление милым местом. Не так далеко по космическим меркам, где-то на расстоянии километра, блестел в лучах солнца открытым белым нутром «Ынха». Интересно, подумала я, а почему ОО с такой поспешностью выпнул меня из корабля? Всей этой опасной возни с фалом не возникло бы, если бы я штатно вылезла из шатла, после чего без спешки достала и надела ранец.

Ответ пришел слишком быстро. Я бы даже сказала, что прилетел моментально, если бы от подобных каламбуров у меня не начинал дёргаться глаз. Висящий на фоне черного бархата небес шатл словно стал сверхновой, вспыхнув ярче солнца. Я зажмурила глаза и инстинктивно сжалась в комок, ожидая взрывной волны.

Но её не было — пиропатроны отбросили меня от шатла на достаточное расстояние. Я открыла глаза. Шатла не было. Вокруг меня вообще ничего не было. Я висела одна в безграничной пустоте космоса. Интересно, искорка, прошившая небеса и ударившая в «Ынху» перед взрывом, привиделась мне или я действительно сумела увидеть атаковавший мой шатл американский перехватчик?

— Приступаем к выполнению следующего этапа плана, Дарья, — преувеличенно бодрым голосом сказал ОО. — Ты выпуталась из фала? Надевай ранец, пристегни чемодан с вещами и включай тормозной двигатель.

— Подожди, — на глаза навернулись слезы, — подожди секунду.

— Птичку жалко? — спросил непробиваемый ОО. — Мне тоже. Но если ты сейчас не начнешь тормозить, ты врежешься в «Странника» как Огюст Фаньер в Эйфелеву башню.

— Огюста Фаньера никогда не было, это вымышленный… — начала было поправлять невежд начитанная я…

— ТОРМОЗИ, ДАРЬЯ! — заорали хором почти все члены команды поддержки.

Ну, возможно, это действительно важно, подумала я, вплывая в ранец и застегивая крепления. Фал я размотала раньше, пока предавалась скорби. Осталось только пристегнуть алюминиевый чемодан с едой и пожитками.

— Я готова, — отрапортовала я, включая встроенный в подлокотник ранца экранчик. — Мне тормозить вручную или вы удаленно справитесь?

— Мы передали тебе данные по твоей траектории, — сказал Пилот. — Получила?

— Ну, ни фига себе! — присвистнула я, посмотрев на данные. «Странник» был от меня в 130 километрах, впрочем, это расстояние довольно быстро сокращалось. Слишком быстро, я бы даже сказала, машинально (СПАСИБО ТРЕНИРОВКАМ!) врубая тормозной двигатель.

У ранца передвижения космонавта 21КС нет порохового ускорителя. Точнее не было — наша команда, модифицировав ранец, привинтила их аж четыре штуки. Их первоначальное отсутствие на классической модели объясняется тем, что она задумывалась как средство передвижения космонавтов вблизи корабля. На прыжки в сотню километров оригинальный ранец рассчитан не был, так что, как и многое в моей безумной миссии, он был значительно обработан напильником перед использованием.

Единственное, что в этой конструкции было откровенно неудачным, с моей точки зрения, так это расположение ракет соплами вниз. Если ты разгоняешься, то тут всё нормально — ты летишь вперед в позе Супермена. Можешь даже выставить вперед руку, как в комиксе. А вот для того, чтобы начать тормозить, придется развернуться ногами вперед. Сделано так было не с бухты-барахты, а с учетом опыта ориентирования в невесомости. Космонавту проще справиться с дезориентацией, когда возникающая при торможении перегрузка направлена в правильную сторону: от головы к ногам. Ворота противника всегда должны быть внизу, как будет учить нас Эндер Виггин.

Пролетев половину пути, я возненавидела этот закон орбитальной механики всеми своими фибрами. Есть что-то глубоко неправильное в том, чтобы лететь навстречу судьбе вперед задницей, как бы ученые ни настаивали на том, что так удобнее.

Душераздирающе вздохнув, я посмотрела на экранчик системы торможения. Моя скорость успешно падала, и я успевала затормозить, израсходовав все разгонные модули. Ну, это не страшно, все равно их больше ни для чего использовать нельзя — кроме «Странника» лететь мне некуда.

Под эту сурдинку вернулись старые страхи. Что будет, если китайцы выкинут меня в вакуум? «Ынха», способный прийти мне на выручку, пал смертью храбрых. Я осталась одна в этой холодной и бессмысленной пустоте.

Четвертый ускоритель, чью работу я, естественно, не слышала, но вполне ощущала спиной, иссяк, снизив мою скорость до штатных 30 метров в секунду, которые я могла погасить в любой момент, выпуская сжатый воздух из баллонов ранца.

Настало время визуального ориентирования. Легкими импульсами газа из сопел я поворачивала скафандр, рассматривая пустоту перед собой. «Странника» я заметила далеко не сразу, успев вогнать себя в панику.

Крохотная иголочка китайского космического корабля висела далеко впереди, едва заметная на фоне светящейся в лучах солнца атмосферы земного шара. Я облегченно выдохнула. Далеко, конечно, но не безумно далеко — я без труда доберусь до него даже без пороховых ускорителей — на штатных газовых движках ранца.

— Земля, это Дарья. Наблюдаю «Странника» в транспортной доступности, приём.

В ответ была тишина.

— Вы чего? — упавшим голосом спросила я. — Вы меня бросили? Это нечестно.

В ответ была тишина, тишина и ничего кроме тишины.

— Ну и ладно, — сказала я, показав мирозданию язык. — «В случае потери связи нужно действовать по отработанной схеме», — процитировала я заученный пункт инструкции на этот случай. И врубила газовые движки на всю мощность, отправившись к «Страннику». Страха не было. Злости, если честно, тоже. На кого злиться? На американцев, сбивших шатл и, видимо, не остановившихся на этом? Связь с Землей у меня пропала не просто так. На русских, которые помогли союзникам сбить, как они считали, северокорейскую ракету?

Русские, американцы, корейцы не отдавали приказов и не сбивали мой шатл. Это сделали военные, действующие от имени и по поручению правительства своей страны. Но и правительства не самостоятельны в своих решениях — как я убедилась за последние полгода, ими успешно манипулируют транснациональные группы в собственных, пока непонятных мне целях.

А ненавидеть группу, которую Посредник называл «условным мировым правительством», я не берусь. Оно слишком бесформенно, аморфно и непостижимо, чтоб стать объектом ненависти. Можно ненавидеть соседа. Но нельзя испытывать ненависть к туче. Даже если туча совсем фзнамзнон.

Меня охватило чувство грусти и опустошенности. Я отделилась от человечества и сейчас несусь с несусветной… ЧТОБ ТВОЮ МАТЬ!!! ЧЕГО ЭТО Я ГАЗУЮ?

Да, да — я только что чуть не свернула шею на ровном месте. Погрузившись в грезы, я машинально добавляла и добавляла газку, так что сейчас, чтобы затормозить у «Странника», мне придется потратить весь оставшийся в баках газ.

Ну я и Терешкова, подумала я, вспомнив рассказы Конструктора о необычайных закидонах Валентины Владимировны, на долгие годы закрывшие женщинам путь в космос. Раз, замечтавшись, как я сейчас, во время приземления, она разбила лицо шлемом. Редкого ума женщина. Совсем редкого. Как краснокнижный леопард. Даже состарившись, она не утратила способность удивлять — к примеру, ухитрилась вступить в «Единую Россию», когда от этого политического трупа даже Вова начал дистанцироваться.

Но Терешкова я или нет, что-то надо решать. Часики-то тикают. «Странник» визуально вырос до размеров сосиски и продолжает приближаться. А тратить все топливо для торможения в ноль мне ой как не хочется. Вдруг меня от корабля унесет? Лучше я погашу скорость о «Странника» — от него не убудет.

Решив, я несколькими импульсами погасила остаточную скорость до 5 м/c и нацелилась точно на центр корабля. С этой скоростью обычно приземляются парашютисты — так что риск что-то сломать у меня был минимальный.

Несколько секунд перед столкновением я подруливала, чтобы попасть точно по центру трубы, которой мне сейчас представлялся китайский корабль. И ударила его с размаху ботинками так, что на тонкой наружной обшивке осталась вмятина. Тут же, не устояв на ногах, я полетела вперед, выставив руки, чтоб не разбить стекло шлема.

Но в этом не было нужды — я погасила всю скорость в момент соприкосновения и сейчас просто висела в космосе, касаясь рукой корабля. В следующую секунду меня рвануло в бок, так что я проехалась по обшивке боком, — это мой багаж, который я выпустила из рук в момент столкновения, пролетел мимо «Странника» на всю длину фала и сейчас, остановившись, передал свой импульс мне, сорвав с обшивки.

Как назло, именно это часть «Странника» была до обидного голой — без антенн, приборов и скоб для передвижения тайконавтов. Ровная поверхность лишь с небольшими выпуклостями ребер жесткости. Я все эти ребра своим ребрами пересчитала, но так и не зацепилась.

— Врешь, не возьмешь, — зарычала я, активировав электромагнитные захваты на коленях и локтях скафандра.

И тут же прилипла к поверхности «Странника» как муха к липкой ленте. Обычно космические корабли не магнитятся, но «Странник» был облицован композитными панелями с покрытием из нержавеющей стали ферритного типа. Инженеры учли негативный опыт разложившейся от солнечной радиации обшивки МКС, попутно дав возможность тайконавтам ходить по поверхности корабля в ботинках с электромагнитным сцеплением.

Затормозив, я огляделась, нашла подходящую скобу и, выключив магниты, застегнула на ней карабин с тросом. Всяко надежней, чем магнитные ботинки. Застраховавшись от падения, я с чувством выдохнула, промакивая покрытый потом лоб о мягкую внутреннюю выстилку шлема.

Первая часть плана увенчалась успехом — я достигла «Нефритового странника». Осталось только постучаться в дверь. Или нет — сомневаюсь, что китайцы могли не заметить грохота, с которым я свалилась им на крышу. Я живо представила, как они спокойно сидят в своём модуле, пьют чай с плюшками и тут бум! ТРАХ! Даша прилетела.

Нехорошо как-то получилось. Особенно если учесть, что мы в космосе — и гостей китайцы, скажем так, не ждут совсем. Надо скорее в окошко им показаться — а то они, небось, уже кирпичей как четыре кирпичных завода отложили.

Вспоминая фильм «Чужой».