Даша на Луне

* * *

— Шаг влево, два шага прямо, поворот на 180 градусов, снимай купальник.

От неожиданности я чуть не поперхнулась. Для понимания глубины моего шока, представьте картину: я стою на бортике бассейна, расположенного на верхней палубе океанского лайнера. Лежаки по обе стороны от меня завалены тушками отдыхающих американцев. Похожие на морских котиков матроны с чадами и домочадцами. Их мужья, таращащие на меня сальные свиные глазки. Около моих щиколоток сидят в воде толстые апатичные дети — точная копия родителей. И это еще не все — я буквально спиной чувствую взгляды компаний, состоящих из самцов-неудачников средних лет. Не только васпов — в толпе есть группки арабов с дикими, звериными глазами, индусов с выпирающими животиками, русских с золотыми цепями.

В общем и целом — кромешный ад для юной чувствительной девушки. Сложно представить более неподходящее место для стриптиза. И ладно еще будь я фотомоделью, манекенщицей, нудисткой или хотя бы просто проституткой — с более привычным отношением к наготе. Но ведь нет же, нет — я в России даже в женскую баню перестала ходить, как только постарше стала.

Раздеться догола? Ни за что — твердо решила я. Вот только пока я думала об этом, руки как-то сами собой сбросили бетельки моего слитного купальника, и я решительно, как шкурку с банана, стянула его с тела, оставшись в первозданной наготе.

Фурора это, правда, не вызвало. Ни радости, ни проклятий. Увы и ах. Кто-то из толпы восхищенно свистнул — и всё. Ну, еще пара мамаш закрыла глаза руками своим любопытным детям. Ко мне подбежал спасатель с полотенцем и увел в сторону. Административных последствий не было — как потом выяснилось, отдыхающие частенько выходят к бассейну нагишом, перегревшись на солнце.

Последствия бурлили только в моей душе. Посидев несколько минут с холодным полотенцем на лбу, я направилась к своей каюте с твердой решимостью устроить разнос команде подготовки к полету, чью тренировку я сейчас проходила.

Все началось пару недель назад, после того как тщательно и дотошно проведенный медосмотр установил, что я к полету на Луну годна. Еще были психологические тесты, тесты на внимание, тесты на скорость реакции, которые я тоже сдала с полным успехом.

После чего наступила «отделка щенка под капитана», как этот процесс называл новый член нашей команды. Себя этот подтянутый, жилистый мужчина средних лет называл по сложившейся в команде традиции Тренером. Я же звала его, в зависимости от степени раздражения, Дрессировщиком, Дирижером, Кукловодом, Карабасом и Сратым Куклачевым.

Бесил он меня страшно. В том числе и потому, что, начиная наши занятия, он делал жест, будто натягивает на руку невидимую перчаточную куклу. Выглядело это отвратно — если учесть, что он управлял мной.

Дело в том, что полет на Луну, со всеми возможными осложнениями, требовал от меня технического склада ума. Даже немного больше — я должна была бы стать чем-то вроде Джеймса Бонда от техники — уметь починить любое сломавшиеся устройство, управлять сложнейшими системами жизнеобеспечения, пилотировать шатл в аварийном режиме… Даже мужчины с врожденными инженерными навыками идут к этой вершине годами.

Мне, девушке со скромным гуманитарным… нет, не складом, конечно, с небольшой кладовкой разума, научиться этому за любой вменяемый срок было принципиально невозможно. Но, как сказал Конструктор, к победе ведут тысячи путей. А поражение — это не более чем неспособность эти тысячи путей увидеть.

Если я не могу получить знания и навыки, я смогу научиться быстро и правильно выполнять указания людей, этими знаниями обладающих. Тактика марионетки — команда специалистов на Земле, видя то же, что и я, руководит моими действиями по радио.

Только не надо думать, что это просто. Несмотря на весь технический прогресс, когда специалисты смотрят фактически моими глазами, получая (почти) в реальном времени стереоскопическую картинку высокой четкости через укрепленные на моих очках пару камер и давая указания не просто голосом, но и стрелками, значками и текстом, появляющимся в моём поле зрения благодаря очкам дополненной реальности, быстро и эффективно действовать по командам извне было тяжело. Неудобно. Психологически сложно.

В отличие от навыка чинить всё, что ездит, плавает, летает, шевелится и очищает воздух, научиться работать под удаленным контролем за оставшееся до старта время было возможно. Не скажу, что легко, но возможно. Особенно если за обучение берется столь маститый специалист, как наш Дрессировщик.

Первый раз он ударил меня током через полчаса после начала наших занятий. Я в этот момент засовывала цилиндр в круглое отверстие. Что, в общем-то, было логично — не в квадратную же дырку его толкать, как показывала висящая перед моим взором виртуальная стрелка. И я…

…пришла в себя на полу. Ощущения от прошедшего через тело электричества не были болезненными. Они были чудовищно неприятными. Я сорвала с себя датчики, заодно с изрядным количеством волос, и полчаса рыдала от унижения в ванной. Через полчаса мне позвонил ОО.

— Ну, как позанималась?

— Хреново. Эта скотина ударила меня током.

— Ты же понимаешь, что это сделано для твоего блага. Это может спасти тебе жизнь на Луне.

Самое обидное было в том, что я это действительно понимала. Поэтому я умылась, поправила расплывшийся от слез макияж и вернулась к заданиям. В уме я представляла, как пристегиваю своего мучителя к электрическому стулу, надеваю на его голову медный шлем, специально оставив сухой губку, которую накладывают на голову осужденного и которую требуется намочить для лучшей электропроводности в соленой воде, после чего медленно начинаю добавлять напряжение, наблюдая за конвульсиями…

Руки мои при этом работали все с возрастающей точностью. Очень быстро я поняла, что удобнее всего работать, когда входишь в некий транс, отключая разум и слыша только указания, доносящиеся из наушников. Получать меньше ударов током от этого я не стала — сначала меня наказывали за гонор и своё мнение, потом за ошибки, потом за низкую скорость действий.

Когда после очередного наказания я рыдала, спрятавшись в шкаф, мне еще раз позвонил ОО. После серии моих нечленораздельных жалоб и всхлипываний он сказал:

— Тренеру твои наказания больней, чем тебе.

— Это как? — удивленно спросила я. — Его что, тоже током бьёт, когда он меня наказывает?

— Это он как раз пережил бы без особых проблем. Всё много страшнее. Каждый раз, когда он наказывает тебя, он теряет один процент от своей премии.

— А зачем тогда он вообще меня током бьет? — удивилась я.

— Он хороший специалист. Его задача вышколить тебя так, чтобы ты без проблем выдержала экзамен. Если ты его завалишь, он получит оплату по минимальной ставке.

После этого переносить удары током мне стало значительно легче. Бьясь в конвульсиях, я мысленно хохотала, переполненная ликованием от доставленного живодеру ущерба. Жалко, что наказания случались всё реже и реже, — я поймала ритм и вскоре действовала на автомате, жонглируя инструментами со скоростью опытного повара.

Я даже один раз нарочно ошиблась, когда решила, что Этот слишком пристально на мою задницу таращится. Но повторять не стала — как я уже говорила, ощущения в момент, когда ты оказываешься проводником электричества, чудовищно, невообразимо неприятные.

Вскоре мы перешли от действий руками к отработке движений телом. Я бегала, прыгала, поворачивалась на месте и замирала в неподвижности, получая команды через обруч с камерами. Команды я слышала словно внутри головы — обруч работал по принципу костной проводимости звука.

Наши занятия проходили на Harmony of the Seas — «Гармонии морей», самом большом в мире круизном судне класса Oasis, который совершал свой плановый круиз из порта Эверглейдс в Форт-Лодердейл, что в штате Флорида. Как объяснил ОО, меня требовались срочно убрать из России — системы анализа больших данных, которым ФСБ в режиме non stop просеивала россиян, заметили аномалии моего поведения и феноменальный рост моих расходов, что могло привлечь нежелательное внимание к моей персоне. Плавающий же под флагом Багам корабль-город был удобной и тихой гаванью для завершения обучения. Ну и возможностью немного отдохнуть после череды мучительных испытаний, которым я подвергалась за предыдущий месяц.

Я уже жаловалась на медосмотр? Это была самая незначительная из моих бед. «Рвотная комета» была гораздо страшнее. Это гордое имя носит самолет, используемый для имитации условий невесомости. Вопреки устоявшемуся мнению, невесомость возникает в самолете вовсе не потому, что он в это время падает. Отнюдь. Самолет в это время летит по параболе и невесомость наступает, когда самолет взбирается по её холму вверх, и длится примерно полминуты. За это время самолет успевал проехать по хребту виртуальной горки и опустить нос к земле. И снова. И опять. И ещё.

Примерно через полчаса выяснилось, что я очень хорошо переношу невесомость. Что мой вестибулярный аппарат, очевидно, был собран без брака и дефектов, что я спокойно ориентируюсь в любом положении, что невесомость не вызывает у меня головокружения и тошноты.

Почему же, спросите вы, у меня осталось столько негатива от полета? Потому что блевали все, кроме меня. Блевали военспецы, что организовали полет. Блевал штурман, выползший на шум из кабины. Блевала представитель турагентства, которая организовывала вылет. С неё-то всё, собственно, и началось — вырвавшийся из неё кислотно-желтый поток вонял так, что щипало глаза, а тело билось в судорогах. Попавшие под струю просто не имели шанса не присоединиться к шоу. Возможно, что блевали и пилот с радистом, просто я в кабину не заходила — не до того было. Я металась по кабине, прыгая от стены к стене, на манер Человека-паука, в попытках увернуться от шаров и струй рвоты, которыми меня атаковали попутчики.

Это видео можно в школе показывать, на уроках физики. Сразу в трех темах — тут тебе и невесомость, и цепная реакция, и реактивное движение передним выхлопом. И хватит на эту тему, а то и у вас начнется.

Центрифуга тоже была не сахар. Но тут мне просто поплохело — как и было задумано. Меня обвесили датчиками и раскручивали как белье в барабане стиральной машины, пока носом у меня не пошла кровь. Хорошо, что в этом эксперименте мне не нужно было выполнять задание — достаточно было просто выжить. Перегрузки при баллистическом спуске могут достигать 10 единиц, и ОО просто хотел убедиться, что я не стеку в сапоги скафандра.

А вот прыжки с парашютом оказались очень даже ничего. Ну, или мне так показалось. Я и до всёй этой истории с парашютом прыгала. Выпросила, дурында, прыжок на своё восемнадцатилетие. Лучше бы айфон намяукала. Так себе прыжок оказался — ветер в лицо и ужас от падения. И самое забавное — я даже не сама рулила, к моей жопе инструктор был пристёгнут. Ну или я к нему спереди, как кукла на капоте свадебного лимузина.

Ну а здесь я сама. Всё сама.

Сначала, правда, пару часов привыкала к потоку воздуха в аэродинамической трубе, потом на тренажере училась задавать направление полета, натягивая лямки парашюта, чтоб не попасть на линии электропередач, потом прыгала с дурацкой башни на резинке, заменяющей мне парашют, чтоб не переломать ноги при посадке…

А потом спокойно и буднично прыгнула с самолета. Прошло это много спокойней и легче, чем на тренировках. Подозреваю, что именно этого впечатления ОО от меня и добивался.

Еще были тренировки в бассейнах. В обычном, где я в скафандре с нулевой плавучестью тренировалась ползать в невесомости по внешней обшивки станции, и в глубоководном, где я училась всплывать с глубины 30 метров. Эту стандартную тренировку обычно проходят подводники и моряки, в общем, те люди, которые по долгу службы могут оказаться запертыми на глубине. Я почитала рекламный буклет проводящей тренировки фирмы и узнала, что это необходимо потому, что во всплытии с большой глубины есть одна неочевидная тонкость. Если по ходу всплытия не выпускать непрерывно воздух изо рта, то можно порвать легкие, поскольку объем воздуха в них увеличивается с уменьшением внешнего давления. А поскольку люди в стрессовой ситуации могут полагаться только на мышечную память, то есть на те навыки, которые реально получили в схожей ситуации, а не о которых услышали или прочитали, их и учат всплывать в бассейне под присмотром специалистов.

Эта тренировка меня смутила. Я не какая-то дурочка с переулочка, я про подготовку космонавтов многое знаю. Я несколько фильмов посмотрела. И нигде их с глубины всплывать не заставляли. Не на подводной лодке летаем.

Ну, я позвонила ОО и спросила. Он хохотнул, похвалил меня за внимательность и сказал, дословно: «Дорогой Брежнев, твой срок на этом свете истек. Прекрати цепляться за жизнь и смирись с тем, что скоро ты перейдешь в мир иной. Не бойся этого. У нас тут всё хорошо, всего хватает. Единственное, что я могу тебе посоветовать: возьми с собой ложку с вилкой».

— А это еще почему? — спросила оторопевшая я. Конечно, это был не первый мой разговор с ОО, и я успела немного притерпеться к безумным скачкам мыслей гения.

— Потому что Гитлер, когда дежурит на кухне, заставляет меня со Сталиным кушать серпом и молотом.

— Хорошо. Я поняла мораль этой притчи, — сказала я, мысленно тяжело вздохнув и досчитав до десяти. — А теперь объясни, каким боком она относится ко мне?

— В моём плане по доставке тебя на Луну не должно быть никаких сбоев. Я не отпускаю события на волю случая — у меня всегда есть способы направить участников к предусмотренным планом действиям. Еще раз повторяю — сбои в выполнении плана исключены.

— Ты не ответил на вопрос — зачем тренировка по всплытию?

— Тренировка даст тебе шанс выжить, если китайцы выбросят тебя из корабля в космос без скафандра.

— А…э…о… — только и смогла простонать я.

— Если они решатся на это, решение не будет спонтанным. А если и будет, то ты сможешь сопротивляться некоторое время. Кусаться, царапаться, цепляться за переборки. Таким образом, у нас будет несколько минут, чтобы подогнать шатл. Потом ты сделаешь глубокий выдох, откроешь люк и прыгнешь в сторону от корабля. Шатл тебя подберет, закроет створки отсека и восстановит атмосферу. После тренировок на всплытие ты будешь уметь правильно выдыхать оставшийся воздух, чтобы не травмировать легкие. Ты выживешь.

— Это вообще возможно? — спросила я, немного придя в себя.

— Конечно. Во время тренировки в бассейне твоё тело испытает снижение давления с трех атмосфер до одной. На целых две атмосферищи, Даша! В вакууме тебе нужно будет недолго перетерпеть снижение давления всего-то на одну крохотную атмосферку. У тебя на кухне напор в кране с водой больше. И терпеть гадкий вакуум тебе придется совсем недолго.

— Я не про это. Это вообще возможно, что китайцы выбросят меня в космос со своего корабля? — в моём голосе звучал неподдельный испуг. Я впервые задумалась, в насколько шатком плане я участвую.

— Сценарий «выкинь Дашу на мороз» относится к возможным, а не к вероятным, — терпеливо, как маленькой девочке, объяснил ОО. — Неужели ты думаешь, что мы пустим события на самотёк? В смысле предоставим право решать, брать или не брать тебя на борт, самим тайконавтам? По соображениям секретности я не буду рассказывать тебе всё, просто знай — я ничего не оставляю на волю случая. А тренировки ты проходишь только потому, что я стремлюсь предусмотреть все случайности. Предотвратить их невозможно, а вот подостлать соломки, чтоб не было больно, я могу.

Данное мне обещание ОО выполнить не смог. Было больно. Мучительно, невыносимо больно. Боль звенела в голове, словно мне в виски ввинчивали шурупы. Подобное чувство я, как и многие из вас, испытывала в набирающем высоту самолете. Только это было больнее. В десятки и сотни раз. Я плыла вверх, поднимаясь со дна тренировочного бассейна, касаясь рукой сопровождающего меня инструктора, не забывая выпускать изо рта тоненькую струйку окрашенных кровью пузырьков.

Первая мысль после всплытия была: «Я ни за что, никогда, ни при каких условиях не полезу в этот бассейн снова».

Учебным планом были предусмотрены три тренировки.

Всплывая во второй раз, я думала с какой-то легкой отрешенностью о том, какой я была дурой, решив, что это как с девственностью — больно только в первый раз, ибо во второй раз было больнее.

В третий раз я думала только об одном. Я выживу. Я выживу.

И я выжила.

В душевую меня несли на руках. Врач сунула мне в руки пластиковый стаканчик с коньяком, который я долго не могла поднести ко рту, а когда поднесла, выпила, не чувствуя вкуса. Меня била крупная дрожь и вместе с тем охватило какое-то бурное веселье. Только сейчас я наконец поверила в свои силы. В то, что я смогу побывать на Луне.

Я обхватила Врача руками и разрыдалась, мешая кровь со слезами и коньяком. Я смогла! Я смогла! Я смогла!

Потом, правда, выяснилось, что моряки, подводники и прочие специалисты всплывают один раз, после чего получают сертификат. Что три всплытия подряд не рекомендуются по медицинским показаниям. И что это была всего-навсего проверка моей решимости. Моей силы воли. Моей стойкости. Моего стремления идти до конца. И что я её выдержала.

Так что, когда Тренер, явно из вредности, заставил меня снять купальник в общественном месте, я, конечно, была возмущена. Оскорблена. Обижена. Но, подходя к каюте, я думала не о том, как накажу наглого мудака, а о том, не было ли это очередной проверкой со стороны ОО.

Так, в общем-то, и оказалось.

В каюте не было Тренера, но были Конструктор, Врач и еще одна незнакомая мне эффектная женщина в красном платье. На столе стоял ноутбук, с экрана которого мне махала руками команда поддержки — тренирующиеся, как и я, специалисты, которые потом будут вести мой полет как «Центр управления полетом», или «Земля».

— Поздравляю, Дарья. Ты прошла тест. Теперь ты основной кандидат на полет, — сказала незнакомка.

— То есть как основной? — я не сразу поняла, о чем речь. Отвлекалась. Гадала, видела ли мое голое дефиле команда поддержки. — А что, еще и неосновные есть? Огласите весь список, пожалуйста.

Оказалось, что неосновные были. Вместе со мной были отобраны еще девять девушек, которые постепенно отсеивались на пройденных мной этапах. Кто-то не прошел медосмотр, кого-то тошнило в невесомости, кто-то отказался нырять. До тренировок по программе удаленного управления добрались четыре кандидатки, включая меня, но две девушки не прошли финальный тест, отказавшись выполнять идущую против их принципов команду.

Принципы, кстати, у всех были разными. Мою дублершу, например, купальник было сложней заставить надеть, чем снять. Так ей пришлось съесть паука. Тут, как я понимаю, главное было переступить через свой главный страх, доказав, что ты не забьешься в истерике, а будешь в любой ситуации четко выполнять команды Земли.

И именно это я и доказала. Получается, я полечу на Луну, потому что вовремя сняла купальник. Кому расскажи — обязательно неправильно поймут.