Даша на Луне

* * *

— Ты у меня такой хорошенький, — похвалила я свой скафандр, заботливо разглаживая складки, — такой складненький. Прямо няша. Так бы в тебя и залезла.

Трус, Балбес и Бывалый смотрели на эту сцену с хорошо читаемым на лицах неодобрением. Впрочем, их неодобрение относилось не то чтобы напрямую ко мне — скорее, к ОО, который, чтобы доставить на Луну мои вещи, оставил на Земле бурильную установку, на которую у тайконавтов были планы.

— Я здесь не при чем, — в очередной раз повторила свои доводы я. — Я, простите, ваш доильный аппарат в глаза не видела. Адресуйте претензии вашим сборщикам.

— Бурильный агрегат, Даша. Нашу буровую установочку выложили, чтобы освободить место для твоих сундуков, — так же устало повторил свои доводы Бывалый. — Шесть сундуков, Дарья. Шесть. Ты хоть сама знаешь, что в них понапихано?

— Настоящие джентльмены не попрекают леди количеством её сундуков, — я поспешила сменить тему на более безопасную, поскольку прекрасно помнила, что в этих сундуках, помимо всего прочего, лежат мой автомат Калашникова и бутылка «Вдовы Клико». И я обоснованно предполагала, что упоминание этого факта не послужит сплочению команды.

— Мы же договаривались не подлить, Дарья, — продолжал стенать Бывалый, — аппарат нам был нужен для пробного бурения стенки кратера. Мы тут базу строим, если ты забыла.

— Какая база, о чем вы? У нас первый контакт на носу, а ты про базу вспомнил, — попыталась утешить Бывалого я, — всё еще двести раз переменится.

— Меня не интересуют все, — отмахнулся он от моих доводов. — Меня интересует порученное мне бурение стенки кратера. Если мне это поручили, то ничто меня не остановит: ни снег, ни дождь, ни жара, ни ночная тьма. И уж тем более меня не остановит первый контакт.

— А отсутствие бура тебя не остановит? — постепенно приходя в ярость, сказала я. — Примите как данность: буровой установки нет. Всё. Стройте свои планы, исходя из этого факта.

— Нет, — спокойно ответил Бывалый. — Отсутствие буровой установки не отменит бурение, а затруднит. Я, честно сказать, совершенно не гений. Не такой быстрый разумом, как ты. Единственная причина, по которой меня отправили на Луну, это то, что я всегда завершаю то, что начал. Партия поставила передо мной две задачи — посадить «Чанъэ» и пробурить стенку кратера. Одну я выполнил. Выполню и вторую. Поэтому я и спрашиваю, Дарья, что у тебя в багаже. Мне нужно знать, чем заменить пропавшую установку.

— У меня есть аккумуляторная дрель, переделанная для вакуума, — подняв ладони, капитулировала я, — в комплекте с алмазной коронкой.

Трио тайконавтов тут же повернули головы в мою сторону.

— А зачем тебе могла понадобиться дрель с алмазной коронкой на Луне? — спросил Трус.

— Я не знаю, — честно призналась я. — Я такой же заложник чужих решений, как и вы. Наш Координатор считает, что нужно предусмотреть все возможные неприятности, и для этого выбросил ваш ОЧЕНЬ ВАЖНЫЙ БУР. Ты же продолжишь стоять на своем, даже если предстанет Небо с Землей на Страшный Господень суд. На который ты опоздаешь, конечно, так как будешь царапать стенку кратера ногтями. Знаешь, что бывает, когда несокрушимая сила сталкивается с неодолимой преградой?

— Нет, — промямлил напуганный моей горячностью Бывалый.

— Ничего хорошего. Я бы не пошла на это шоу, даже если бы вы на ринге бились. Я еще раз обещаю тебе помочь решить задачу с бурением — помогу с инструментами, бур буду держать, в общем, чем смогу. Но и ты помоги мне. Постарайся понять, что у нас есть другие, более важные задачи.

— Это какие? — упорствовал Бывалый.

— Решить вопрос с лунным Кемтотамом! Сколько можно откладывать? Ведете себя как больной, который врачей избегает, так как боится, что у него рак найдут. Полвека боитесь правде в глаза посмотреть. Пора принимать реальность. Пора взрослеть.

— И это кто у нас такая взрослая? — возмущенно спросил пятидесятилетний Бывалый. — Ты?

— Да, я. Других взрослых у меня для вас нету.

— Дарья права, — неожиданно вмешалась с экрана телеприсутствия Сучка. — Нужно исследовать Замок. ЦК компартии пришел к тем же выводам — это самая важная задача нашей миссии. Поэтому завтра вы предпримите вылазку в его сторону — маршрут на основании наших снимков сейчас разрабатывает ЦУП. Задача на сегодня — разобраться с обнаруженной Дашей загогулиной. Попутно испытаете ровер. И да — Дарья едет с вами. Загогулина слишком напоминает нагуали, собираемые одержимыми астронавтами, и ЦУП не исключает возможности роста фактора одержимости возле объекта.

Прочитанная Сучкой речуга оказала на тайконавтов воздействие, сравнимое с ушатом вылитой на их головы воды — они выглядели ушатанными. Я, если честно, тоже. Особенно меня поразили упомянутые Сучкой «нагуаль» с «фактором одержимости». В китайском темном лесу что-то крупное издохло. Вчера власти демонстративно игнорировали лунные объекты — сегодня вовсю сыплют терминологией, словно изучали лунные объекты годами.

Вот что Киллари животворящая творит.

В каютке ощутимо пахнуло порохом. Это не метафора, это Балбес открыл шлюз, в который они оставили свои скафандры после возвращения с вылазки. Порохом и чем-то пережженным вонял лунный грунт — несмотря на встроенную в шлюзовую камеру систему очистки, которая смывала грунт мыльным раствором, частицы его всё равно оставались на скафандре, распространяя неприятный запах.

Для ускорения процесса я стала помогать Балбесу со скафандром — мне-то в мой Z5 залезть минутное дело. Подключила шлаги, проверила заряд аккумуляторов — после утренней четырехчасовой вылазки его оставалось 60 процентов. Кислорода и гидроксида лития оставалось примерно столько же.

Справилась я самую малость медленнее Труса, который также помогал со скафандром Бывалому. Потом переоделась в поддоспешник и скользнула в глубину своей зэпятки, словно в родную норку. И зажмурилось от удовольствия. Изнутри мой скафандр пах, словно новый автомобиль, — пластмассой, уютом, надежностью и достатком.

Я включила диагностику, просмотрела выведенные на расположенный внутри шлема дисплей данные и облегченно выдохнула. До сего момента я не подозревала, насколько сильно я привязалась к скафандру за время тренировок. Дом, милый дом.

— Скажите, а Даша дома? — постучал мне по шлему Трус. — Если да, то проследуйте в шлюз — мы только вас и ждем.

— Ой, — сказала я, — извините, пожалуйста, — добавила секундой позже, втискиваясь в тесный тамбур.

Шлюз, даром что был рассчитан на трех тайконавтов, вмещал нас с трудом. Моя красная палатка, мой Z5, всё-таки крупнее китайских A7LB, так что, когда он начал раздуваться в вакууме, я с трудом подавила истеричный смешок — решила, что мы застрянем в шлюзовой камере.

Слава богу (богам, гомеостатическому мирозданию), обошлось. После открытия люка стоящие первыми китайцы просто спрыгнули наружу, освобождая мне проход. Я прыгать не стала. Я девушка осторожная. Я аккуратно, держась за скобы-поручни, спустилась на лунный грунт. Не ахти как фотогенично, конечно. Зато и не свалилась.

Оказавшись на грунте, я огляделась, переполненная восторгом. Это Луна! Луна! Луна! Я достигла цели, о которой мечтает каждый! Ну, или почти каждый. Или не мечтает…

Стоило мне присмотреться к Луне, как праздничное настроение сдулось как воздушный шарик. Луна была «безвидна и пуста». Уходящие за горизонт серые пологие холмы были усыпаны редкими валунами. Заинтересовавшая Бывалого стена кратера возвышалась унылой серой громадой.

Серое, серое, серое.

Конечно, я прекрасно знала, что так и будет. Но в тайне надеялась, что Луна при личном контакте сумеет меня очаровать. Увы, нет.

Хуже всего был грунт. Неприятно похрустывающее нечто не было песком. Не было камнем. Больше всего этот пропеченный солнцем слой спекшихся микрометеоритов напоминал одно из самых неприятных на ощупь веществ в мироздании. Стекловату. Фу, меня аж передернуло от отвращения.

— Луна — это перекрашенная в серое пустыня Кызылкум. Не вижу никакой разницы, — крикнула я в пустоту, предусмотрительно переключив радиостанцию на пустой канал. — Уныло и предсказуемо, Мироздание. На троечку отстрелялись по десятибалльной шкале, — мстительно добавила я чуть позже, так и не дождавшись ответа.

Выговорившись, я поспешила к стоявшим у лунного ровера тайконавтам. Передвигаться по Луне было проще, чем на тренировке — вес скафандра не чувствовался совершенно, так что я, быстро научилась двигаться, подпрыгивая, как актер, игравший Армстронга в постановочном шоу НАСА.

Обойдя «Чанъэ» сзади, я мельком оглядела разбитые Балбесом и Бывалым грядки солнечных батарей. Не грядки, конечно, сложные решетчатые конструкции с растянутыми по верху гибкими солнечными батареями — на садовые парники они просто были похожи.

«Вот так буднично и прозаично началась колонизация Луны», — мимоходом подумала я, перепрыгивая через тянущиеся от батарей к кораблю разноцветные змеи проводов.

Китайский лунный ровер меня не восхитил. Совершенно. Он был слишком китайским — ненадежной копией западного образца. Не берусь судить, почему так вышло, — скорее всего, конструкторы отнеслись к не сильно важному для первоначальной миссии устройству по остаточному принципу. Или, когда решали, за чей счет можно сократить общую массу доставляемого на Луну груза, конструкторы ровера не смогли отстоять своё детище.

Не знаю. Я могу судить только по результату. По сотканном из тончайших проволочных нитей и сетки колёсам, по корпусу из алюминия, на котором уже сейчас были видны вмятины. По укутанному светоотражающей фольгой укрепленному стяжками мотору. В общем, классический «Сетка Транспорт Луна Прокатки Кабриолет» — хоть в Главную палату мер и весов тащи.

— Дизайн колымаги из «Ну, заяц, погоди!» слямзили? — спросила я, намекая на разницу в размерах колес — задние были значительно крупнее. Были и другие схожие узлы — раскладная солнцезащитная крыша, например. Торчащая на столбике сзади панорамная камера чертовски напоминала печную трубу.

— Заяц? Лунный заяц? — как и следовало ожидать, китайцы совершенно не поняли культурной отсылки.

— Лунный волк, — махнула рукой я. — Заводи это дерьмо, я пиздец как люблю кататься.

— Ну так садись уже, — обиженным голосом сказал не понявший и второй отсылки Балбес.

— Хорошая у вас машина, — попыталась разрядить обстановку я, усаживаясь на заднее сиденье. Транспорт был рассчитан на транспортировку всего экипажа «Чанъэ», так что в нем было достаточно места и для меня. — Только гибкая очень, — добавила я, загибая обратно погнутый мной при посадке поручень.

Даже по спине Балбеса было видно, как он недоволен моей критикой ровера. Я предусмотрительно заткнулась, чтобы не накалять обстановку.

Чуток успокоившийся Балбес провел диагностику, и мы наконец-то тронулись. Для начала объехали по широкому кругу нашу посадочную площадку.

— А это что за противолодочный маневр? — спросила я, чтобы сгладить неловкость.

— Защитный круг от нечисти рисуем, — буркнул Балбес. — Защита от оживших трупов.

— Серьёзно? — добавив восторженного удивления в голос, спросила я.

— Естественно, — веско ответил Балбес.

— Это тестирование ровера в полевых условиях, — разрушил нашу игру Бывалый, — Если он сломается, то сломается сейчас, и мы спокойно сможем вернуться.

— А-а… — протянула я, — и всего-то.

Дальше мы спокойно поехали по лунной поверхности в сторону загогулины. Не быстро, со скоростью бегущего трусцой человека — мешали лежащие на поверхности камни, которых было заметно больше, чем на снятых на Земле роликах об американских лунных миссиях.

Я сидела, повернувшись назад, наблюдая, как уменьшается наш лунный городок, к которому, вот ведь чудо, уже успела привязаться.

Вылетающая из-под колес пыль забавно сверкала в солнечных лучах, словно частницы слюды в глицерине волшебного шара — из-за низкой гравитации способные отражать свет крупные частицы падали заметно медленнее, чем на Земле.

И тут мы резко затормозили. Я привстала, чтобы посмотреть вперед (мой Z5 ну просто всем хорош, кроме возможности вертеть головой), и увидела около себя обвешанный оборудованием металлический столб.

— Мы приехали, — лаконично сообщил Бывалый.

Стоящая на широко раскинутых опорах конструкция определенно не была инопланетной — опоры, закрепленные стяжками провода, припорошенные пылью солнечные батареи, нелепая раздвижная механическая рука с совком, впырившийся в нас глазок видеокамеры, всё говорило о земном происхождении устройства.

Типичный НАСА стайл. Я достаточно много видела их устройств, чтоб замечать общие черты.

— Это «Сервейер». Американский спускаемый аппарат, запущенный по американской программе в 60-е, еще до пилотируемых полётов к Луне, — подтвердил мою догадку Бывалый. — Насчет номера не уверен, их несколько было.

— Странно встретить его здесь, — вклинился в разговор Балбес, — места посадки «Инспекторов» известны, и все они достаточно далеко от нас.

— А его мог перетащить лунный Ктототам? — спросила я.

И мы все внимательно осмотрели лунный грунт. Следов Когототама не было. Не было вообще никаких следов. Мы были первыми людьми возле «Инспектора». Посовещавшись с Землей, мы сделали несколько фотографий аппарата, потом мы с Балбесом отошли на несколько метров и встали посредине поля острых осколков от сравнительно недавно упавшего метеорита, а Бывалый сфотографировал нас, держа фотоаппарат около черного глазка телекамеры «Инспектора».

— Это еще зачем? — спросила после фотосессии я.

— Земля попросила, — ответил Бывалый, убирая фотоаппарат. — Переданные с «Инспектора» панорамы были опубликованы во всех ведущих газетах того времени. Так что сейчас мы повторили исторический снимок — продемонстрировав миру тот же ланшафт, что запечатлен на всем известных исторических фотографиях. Американцы, кстати, в своём павильонном фильме этого сделать не сумели.

— А мы детальки с собой на Землю забирать не будем? — спросила я, вспомнив, что по официальной версии американские астронавты произвели демонтаж некоторых узлов «Инспектора». Чисто для изучения влияния длительного пребывания в лунных условиях.

— Земля говорит, что нет, — ответил Бывалый после паузы. — Говорит, что с американским аппаратом лучше не связываться, чтобы не обвинили в вандализме.

— Ой, — виновато сказал Балбес, — а я уже тут клешню отломал. Для анализа, конечно, а не как сувенир, — добавил он таким тоном, что всё всем стало предельно ясно.

— Какую клешню? — тут же поправил его Бывалый. — Ты оговорился. Когда мы приехали, никакой клешни уже не было.

— Точно, никакой клешни не было, — поддержала его я, знаками показывая оторопело стоявшему с отломанным манипулятором для забора грунта Балбесу, чтобы он спрятал свой трофей с глаз долой.

Наконец до Балбеса дошло, и он поместил клешню в одну из сумок, упрыгав к роверу. И мы еще раз сфотографировали «Инспектор» для истории. Больше делать у аппарата было нечего, и мы поехали домой, объехав близко расположенный кратер с другой стороны.