Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 10: Мелкие пакости и крупные проблемы

Перехватив мой взгляд, принц отсалютовал бокалом и поклонился. Проигнорировать его я не могла, пришлось исполнить ответный реверанс. К счастью, на этом всё и закончилось. Вэйн не стал подходить ближе, продолжив наблюдать за мной издалека. Причина его осторожности оказалась весьма банальной.

– Ваша светлость, – Габриэль подкрался незаметно.

Я не услышала шагов и татуировка никак не отреагировала на близость дракона, но это не показатель. Духи Рода те ещё шутники! Вместе с брачной вязью скрыли и мою способность чувствовать мужа на расстоянии.

Выяснилось это под утро, когда я вновь призвала их и попросила помочь с Габриэлем. Тогда-то призрачные поганцы и сообщили мне, что узнать мужа я смогу лишь коснувшись его!

Так что проблема теперь не только в спящей драконице…

Ночью выручили мухоморы, но заветный букет остался у Габриэля и возвращать его дракон не планировал, а найти новые грибочки пока не представлялось возможным.

Конечно, у меня был запасной план, но для начала проверим Габриэля. Сейчас он – подозреваемый номер один!

– Генерал Каллисто, – поклонилась дракону.

Меня так и подзуживало попросить его проводить меня и помочь на лестнице. Но она, как назло, была очень удобной и широкой, по такой любая дама поднимется даже в самом узком и неудобном платье. К тому же дракон был в кожаных перчатках, а сквозь них я точно ничего не почувствую. Эх…

– Анариэль, позвольте один совет, – Габриэль неожиданно посерьёзнел и шагнул ко мне, – держитесь подальше от братьев Каура и Сэдди Боунза. Я сделаю всё, чтобы обеспечить вам и остальным девушкам безопасность, но постарайтесь и сами проявлять осторожность.

Я шумно выдохнула. О том, что от этой троицы не стоит ждать ничего хорошего, прекрасно знала, но предупреждение генерала подтвердило худшие опасения.

– Габриэль, – я впервые обратилась к нему по имени, – вначале между нами возникло определенное… недопонимание. Мне жаль, что доставила вам неудобства, но что касается этой просьбы, можете не сомневаться. Я исполню её.

В глазах дракона промелькнуло облегчение. Он мне поверил, а значит не считает совсем уж легкомысленной. Хороший знак!

Мне и впрямь неловко за своё поведение, но поступить иначе не могла. Закон не оставлял выбора, а в борьбе за магию все средства хороши, за исключением подлости, разумеется.

– Ваша светлость, – к нам подошёл Дживс, бессменный дворецкий Летней резиденции, – ваши комнаты уже готовы. Позволите проводить и отнести вещи?

– Да, – попрощавшись с драконом, последовала за слугой.

Согласно традиции дам поселили в Западном крыле, в Восточном расположились женихи. Императорская чета разместилась в центральной части дворца. Я же до последнего гадала, какие комнаты дядя выделит мне, и ответ не порадовал.

Мне придётся жить с другими девушками, а значит постоянно нужно быть начеку. Подставы во время брачного сезона не редкость. Скорее, обыденность и часть обязательной программы. А благодаря Боунзу меня ненавидела добрая половина дракониц, прибывших на Весенний Бал.

Спасибо, хоть в апартаментах будем жить только мы с Моррой. Остальным повезло меньше. В этом году из-за наплыва гостей девушек селили парами.

– Ваши комнаты находятся на третьем этаже, – пояснил дворецкий, когда мы вошли в здание, – гости ещё не собрались, поэтому у вас есть больше часа, чтобы отдохнуть. Программу дня можете найти на столе в гостиной. Если возникнут вопросы или что-либо понадобится, в каждой комнате есть колокольчик для вызова горничных.

Дживс обязан инструктировать всех гостей, и хотя я не раз бывала здесь и знала всё наизусть, слушала не перебивая. Так он быстрее закончит и оставит нас в покое. Но когда мы поднялись на третий этаж, коридор огласил пронзительный женский визг.