Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 19.1

К счастью, генерал не заставил себя долго ждать. Я едва успела переодеться и привести себя в порядок, как в двери тихонько постучали. Татуировка пары мгновенно потеплела, сообщая о приближении истинного.

– Надо же… – прошептала, уставившись на искрящуюся вязь.

Я до последнего сомневалась и переживала, что наша с Габриэлем связь – результат венчания в Итуваре и благословения духов. Ведь у меня до сих пор нет второй ипостаси, а значит, я не могу почувствовать и признать пару! Но если инициации Дара оказалось достаточно, чтобы решить эту проблему, значит и моя драконица скоро должна пробудиться!

– Госпожа, – голос Морры слился с новым стуком.

– Открывай, – ответила, наспех опустив рукав платья.

Прятать татуировку от генерала больше не собиралась, но знала, что он должен прийти не один. А мы пока не обсудили, как и при каких обстоятельствах объявим о нашем браке.

– Ваша светлость! – двери распахнулись, в комнату вошли Габриэль и Тори Лекстер.

На оборотнице было простое домашнее платье, а волосы распущены, как часто делала я.

– Господин генерал, – поклонилась, – командир.

– Леди Анариэль, у нас всё готово к поимке нарушителя, – сообщил дракон, – я провожу вас в другую комнату. Но Морре придётся остаться здесь.

Габриэль тоже хотел поговорить наедине, хотя со стороны всё выглядело как обычная конспирация. Силуэт нянюшки слишком узнаваем, и если собираемся обмануть Боунза, ей придётся немного покрутиться у окна.

Я надеялась, что алмазный не сорвётся с крючка и проявит свою гнилую натуру именно сейчас, когда на него расставлены силки.

– Как прикажете, господин генерал, – подхватив мешочек с уликами, последовала за ним.

После прорыва он приказал усилить охрану и выделил по одной комнате на каждом этаже для боевых магов. Они оборудовали спальни под наблюдательный штаб и постоянно сканировали крыло.

На этом фоне вылазка Боунза казалась абсолютным безумием, но, похоже, я не ошиблась. Алмазный изначально рассчитывал, что его поймают. А после намеревался устроить спектакль с признанием и любовным помешательством.

Он не умел и не хотел проигрывать. Особенно, когда дело касалось женщин. Даже если бы дядя закусил удила и стал на мою сторону, отказавшись благословить этот брак, помолвка с золотым императором всё равно оказалась бы под угрозой.

Как же низок и глуп Боунз, если готов принести важнейший договор в жертву собственным желаниям и похоти?

– Прошу, – едва слышно произнес генерал, пропуская меня вперёд. – Это мои покои, – пояснил Габриэль, едва вошли внутрь, – я перебрался сюда после прорыва, чтобы охранять третий этаж.

– Прекрасно! Отсюда мы точно услышим, как Боунз рухнет в объятия стражи! – злорадно усмехнулась.

Комната находилась через одну от моей. Даже если не успеем обсудить всё сейчас, позже прошмыгну к генералу в облике ящерки.

– Анариэль…

– Подожди! Мы хотели поговорить о нас, – смутилась, – и я жду этого разговора, но мне нужно срочно рассказать кое-что очень важное!

Личное подождёт, для начала разберёмся с таинственным вором.

– Говори! – поторопил Габриэль.

– Это касается вещей, пропавших днём из комнаты девушек. Обокрали троих, у Оливии Китон пропали заколки…

– Мне докладывали об этом инциденте, – кивнул генерал, – из-за прорыва расследование пришлось отложить, но…

– Хайден нашёл заколки и духи, – протянула ему мешочек с вещами, – он воспользовался Императорской тропой, пробрался в комнаты девушек, снял магические слепки и пустил по следу их энергии поисковых змеек. Отсеяв лишние пути, он вышел в крыло слуг и обнаружил в вещах Соньи пропавшие предметы. Ну… почти все. Моё… – я умолкла и покраснела.

Слишком уж неловко говорить генералу, пусть и мужу, что у меня украли бюстгальтер, чулки и панталоны!

– Я знаю, что именно пропало, – кашлянул дракон, – но если мои догадки верны, мотивы вора не так просты.

– Подозреваю, искали твоё кольцо, – поделилась подозрениями.

– Целью была ты, Анариэль, – Габриэль заметно помрачнел.

– Это шутка?

– Большинство наземных тварей следовали именно за тобой и леди Сейвен, которой ты одолжила…

– Своё платье, – закончила за него, – выходит, мой запах…

– Да, вещи украли, чтобы чудовища шли по твоему следу, – ответил Габриэль.

– Но Сейвен… Ведь я одолжила ей новые вещи! – воскликнула, и тут же добавила, – хотя я их всё равно примеряла…

– Для тварей этого вполне достаточно, – ответил Габриэль.

Что ж… Глупо отрицать очевидное. Я и сама заметила, что мы с Лирри привлекали слишком много внимания. Но во время сражения было не до размышлений, а после я сосредоточилась на роще.

Зато сейчас стало не по себе от осознания, что на меня открыли охоту. И что ещё хуже, из-за этого пострадали другие…

– Ткань лучше всего хранит аромат тела, а вынести незаметно платье невозможно, поэтому горничная и украла бельё, – продолжил Габриэль.

– А духи и заколки…

– Отвлекающий манёвр, – дракон подтвердил мои опасения, – не удивлюсь, если ночную вылазку Боунза спровоцировал старший принц Эскара.