Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 27.1

Благодаря колечку и колье все уловки Вэйна были как на ладони, поэтому обстановку я оценила быстро.

Первые две сигналки находились почти у входа, но угрозы не представляли. С их помощью сумеречный наблюдал за коридором и хотел убедиться, что в храм вошли именно мы и без оружия.

Габриэль маячки тоже заметил и сжал мою руку, сообщая, что здесь волноваться не о чем. Следилки очень слабые и не смогут засечь браслет-оружейника. Главное не выуживать из него клинки, пока не пройдём дальше. А вот в конце коридора нас ждала парализующая паутинка. Очень хитрая и необычная.

Я никогда не видела ничего подобного, и не будь при мне амулетов, реагирующих на сумеречную магию и флёр Мёртвого отражения, никогда бы не заметила подвоха.

Обойти эту ловушку не получится, но мы предполагали нечто подобное. Не имея возможности подстрелить нас на входе, логично попытать удачу в храме.

Здесь нет свидетелей, коридор прямой и узкий, прятаться негде. Если влипнем в парализующую паутину, Вэйну хватит нескольких секунд, чтобы нас уничтожить. А затем выпустить тварей и удрать, списав всё на очередной прорыв.

К сетям крепилось пусковое плетение, а это значит, что эскарец именно так и собирался поступить.

Но мы тоже подстраховались, заранее приготовив фантомы с нашей энергией. И едва прошли сквозь безвредные сигналки, Габриэль выпустил призраков.

Через секунду от нас отделились иллюзорные копии. Пока мы шли практически вровень, фантомы опережали нас всего на шаг и полностью копировали движения, чтобы Вэйн не засёк лишних аур и магических всполохов.

Убедившись, что всё идёт по плану, я вновь осмотрелась, но больше ничего подозрительного не обнаружила. Сумеречный осторожничал. Знал, с кем имеет дело и не рисковал раскидываться плетениями. Ведь чем больше заклинаний и ловушек, тем выше риск обнаружения.

Впереди послышался мерный рокот. Двери, ведущие к главной часовне и алтарю, всё ещё были закрыты, чтобы мы не помешали императорской семье. Но судя по звуку, драконы уже закончили и покидали храм через второй коридор.

Начиналось самое интересное.

Ещё несколько шагов… Габриэль вновь сжал мою руку, а затем активировал дополнительную иллюзию. И когда двери, ведущие в часовню, начали открываться, мы синхронно отскочили в сторону, прижимаясь к стене.

Вспышка! Дракон призвал крылья, накрывая нас словно щитом и усиливая их снаружи стальной бронёй. Я в это время перекинула колечко на руку, чтобы удобнее было отстреливаться и использовать магию.

Что происходит снаружи я не видела, ориентируясь лишь на сигналы амулетов и движение фантомов. Они почти добрались до ловушки Вэйна. Осталось не больше пяти шагов, и время пошло на секунды…

На моё бедро легла горячая ладонь генерала, скользнув под вырез юбки и задевая подвязку. Если бы не притаившийся в часовне эскарец и его твари, ситуацию можно смело назвать пикантной и будоражащей. Но сейчас дракона интересовал только браслет.

Колечко потеплело, сообщая, что фантомы добрались до сетей. А через миг по коридору разлилась вспышка мощнейшего парализующего плетения. Я услышала оглушительный вопль перепуганных жрецов и свист болтов.

Вэйн поступил именно так, как мы и подозревали.

Раздался глухой стук, а затем ещё один и ещё. Несколько стрел задели крылья Габриэля, но его усиленная броня могла выдержать и не такое.

Первый раунд за нами. Но, увы… Это не победа, а лишь начало битвы.

Вслед за болтами по коридору пролетела шквальная волна тёмной магии, и Завеса затрещала по швам. Ещё миг и твари Нижнего мира полезут со всех щелей, заполняя часовню. Но маги генерала сработали безупречно, накрывая храм пологом тишины, а Луиджи успел предотвратить панику среди жрецов, спешно загнав их в молельню.

Габриэль в это время призвал любимый меч золотого императора и магией перекинул ему оружие. А затем выудил свои сабли и ринулся в бой, не позволяя мчащимся на нас чудовищам проникнуть в коридор.

Ловким ударом он рассек первого паука, а я призвала магию кольца, стреляя по дальним целям цепными молниями.

Вспышка! Ещё одна и ещё! На этот раз я не лезла в рукопашную, а метко отстреливала чудовищ и пыталась определить местонахождение Вэйна.

Сообразив, что атака провалилась, проклятый эскарец мигом залёг на дно. Он не спешил покидать храм, но и новых тварей не призывал, хотя колье горело и пылало, реагируя на вражескую магию.

Она растекалась по храму удушливой дымкой, путая следы и скрывая врага от моих амулетов. Я чувствовала опасность, но пока не могла понять, где именно рванёт.

– Что же ты задумал? – мысленно прошептала. – Твои чудовища вот-вот проиграют!

Узкая арка стала нашим преимуществом. Тварям негде разгуляться. Они мешали друг другу, и в итоге сами оказались в ловушке. Габриэль безжалостно кромсал их, не позволяя подобраться ближе, а Луиджи добивал монстров с тылов.

Ведомые жаждой моей крови они не замечали золотого дракона, пока не становилось слишком поздно.

Но как-то всё слишком легко…

Ни за что не поверю, что Вэйну больше нечем крыть!

Концентрация сумеречной магии по-прежнему была запредельной. Оставив уцелевших тварей драконам, я полностью сосредоточилась на поисках эскарца.

Он где-то рядом…

Сердце чувствовало ядовитую энергию Слезы, но я несколько раз прошлась поисковыми плетениями по часовне и ничего не нашла! Будь он трижды невидимым и скрывающимся в тенях, но если его дух находится в Верхнем мире…

Стоп! А если он перепрыгнул в Отражение?!

На первый взгляд мысль казалась безумной. Ведь находясь по ту сторону Завесы, контролировать тварей практически невозможно. Разве что Вэйн слился с амулетом, полностью вобрав его Силу и превратившись в одного из немёртвых командиров. А судя по тому, что я по-прежнему не могла засечь эскарца в этом мире, именно так он и поступил!

Похоже, сейчас сумеречный принц спешно трансформировался, вытягивая из Мёртвого отражения проклятую магию и превращаясь в чудовище. Я чувствовала, как вокруг него закручиваются штормовые потоки энергии. Если вражеский план удастся, нам несдобровать…

– Помоги мне! – обратилась к колечку. – Есть идея! – добавила, ухватившись за крохотный разрыв Завесы.

Он проходил как раз над крупным потоком Силы. Магия Мёртвого отражения разрушала купол и отравляла наш мир. И я собиралась ответить ей тем же!

Коснувшись Сердца Земли, призвала спрятанные внутри черенки деревьев, превращая их в подобие метательных копий. Колечко тут же сообразило, что к чему и принялось оплетать их своей магией.

Тратить драгоценные ростки на убийство Вэйна было жалко, но другого выхода нет.

– Давай! – скомандовала, выпуская копья и со всей силы ударяя магией по разрыву.

Усиленные заклинанием артефакта они со свистом влетели в тёмный портал, сливаясь с с магическим потоком и разлетаясь на острые щепки. Но лишь для того, чтобы через миг впиться отравленными жалами в тело Вэйна.

Раненая тварь взвыла от боли, теряя контроль над артефактом. Воспользовавшись аурой священных деревьев как маячком, я спешно оплела его магическим канатом и со всей силы рванула на себя.

Колечко подсобило, и эскарец пробкой вылетел из разрыва, угодив прямо в лапы драконов.