Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 21: Шаманка на тропе… любви!

Смущение накрыло с головой и я невольно отвела взгляд. Нужно многое обсудить, но с чего начать? Опыта в отношениях я не имела и боялась сделать что-то не так.

Совместное расследование и уважение, которое Габриэль проявил к моему Дару, стали мостиком к сближению. Пока речь шла о Священных рощах и поимке общего врага, тот факт, что мы находимся ночью в его спальне, меня не смущал. Зато сейчас я чувствовала себя крайне неловко...

– Анариэль, что происходит? – Габриэль мигом уловил перемены в моём настроении и насторожился. – Я чем-то обидел тебя?

– Нет! Просто… последние дни выдались слишком насыщенными. Я устала и морально выжата, – призналась, – не уверена, что готова к серьёзному разговору.

– Я клянусь не торопить тебя, – заверил Габриэль, – но хочу, чтобы у нас всё было правильно…

– Боюсь, учитывая некоторые нюансы нашего знакомство, это невозможно, – прыснула от смеха, невольно вспомнив о карнавале и как пряталась под тумбочкой генерала в обличье ящерки.

Удивительно, но чувство стыда и скованность мигом улетучились. Наоборот, раз уж Габриэль тогда не сбежал от такой истинной, то и сейчас нет смысла перепрятывать мухоморы и строить из себя обычную леди.

– Ты сказал, что ни о чём не жалеешь и рад узнать меня настоящую, – продолжила, – а как насчет тебя? Какой ты, настоящий?

– Наверное, скучный… как и все военные, – пожал плечами Габриэль.

А вот с этим я могла поспорить! Хотя поначалу действительно считала генерала слишком правильным и на редкость занудным. Но первые подозрения закрались, когда он с хитрой улыбкой принял в подарок мой платочек.

Категоричный и консервативный до последней чешуйки дядя точно бы устроил грандиозный скандал, а Габриэль оценил шутку!

Да и после не раз убеждалась, что генерал бывает разным: то очень сдержанным, то напоминающим вулкан под кромкой льда.

– Я не привык рассказывать о себе, но если тебя интересует что-то конкретное, готов ответить на любые вопросы, – Габриэль подошёл к шкафу с напитками и достал два бокала, – составишь мне компанию? Или лучше сварить кофе?

– Давай вино, для кофе уже поздновато.

– Особые предпочтения?

– На твой вкус, – улыбнулась, – я ведь хочу узнать тебя получше.

– Тогда Алый Рыцарь, – немного подумав, ответил генерал, – моё любимое вино…

– И моё… – призналась.

На первый взгляд, простое совпадение. Но сейчас каждая мелочь казалась особенной.

Тихий звон хрусталя, звук открываемой бутылки и мелодичный плеск… В мягкой полутьме вино казалось черным, но едва на стенки бокала упали мягкие отблески свечей, внутри чернильной пелены вспыхнули алые искорки.

Как красиво и символично… Что-то похожее происходило сейчас между нами. Во тьме былых сомнений зарождались искренние чувства.

– За нас, – Габриэль поднял бокал.

– За нас, – поддержала тост, с наслаждением сделав первый глоток.

Неспешность момента очаровывала. Впервые за последнюю неделю мы словно вырвались из безумного водоворота. Казалось, даже время замедлилось, и в целом мире были только мы с Габриэлем, наш разговор по душам и любимое вино.

– Когда ты понял, что мы истинная пара? – спросила.

– Если честно, подозрения начали закрадываться ещё до Итуварэ, но я не был уверен, – признался.

– А на карнавале ты чувствовал, кто скрывается под иллюзией?

– Догадывался и надеялся, что не ошибся, – ответил дракон. – Знал только, что ты попала в Священную рощу, а когда увидел девушку в лиловом платье, узнал в ней тебя.

– По платью? Но как? – опешила.

– Перед тем, как сбежать, ты разыграла сцену с примеркой и попросила Морру принести лиловое платье с золотой вышивкой. Вначале я и сам не понял, почему так чётко запомнил это. Возможно, духи дали нам подсказку, – Габриэль щёлкнул пальцами, призывая морок, и его волосы вновь стали зелёными!

Затем он призвал из кольца-хранилища тот самый платочек с изумрудным черепом…

– Духи любят символизм! Да такой, что сразу и не догадаешься, что именно тебя зацепило в их подсказке, – вспомнила слова Морры.

Она часто это повторяла и всегда придавала знакам огромное значение.

– После венчания я уже не сомневался и посчитал хорошим знаком, что ты сама подошла ко мне, – продолжил дракон, развеяв иллюзии, – хотя вначале собирался просто следить, чтобы к тебе никто не пристал.

– Выходит, что в ту ночь сам бы ты не предложил мне руку и сердце? – насторожилась.

– На карнавале – нет! Уверен, что обмана ты бы мне никогда не простила, – ответил Габриэль. – Но… когда ты первая подошла с горящим взглядом и предложением пожениться, я понял, что кое-кто нацелен любой ценой пробиться к священному пламени…

– И согласился, пока я не нашла другую жертву, – подавилась смешком.

– Раз уж на то пошло, я готов быть твоей жертвой до последнего вдоха, – Габриэль вновь оказался непозволительно близко и взгляд невольно соскользнул на его губы.

Стало вмиг не до шуток. Я слишком остро и ярко помнила наш поцелуй в Итуварэ.