Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 22: Уроки хитрости и чести

На следующий день, Анариэль

Возвращение в столицу прошло гладко. По настоянию Габриэля мы выехали до рассвете, избежав массового столпотворения и паники по поводу новой Священной рощи.

За ночь она сильно разрослась и вопросы о её происхождения были неизбежны. Но генерал успел поговорить с золотым императором, и тот пообещал подыграть и прикрыть меня.

Вначале удивилась такому решению и даже разозлилась. Тщеславием я никогда не страдала, но всё же не хотела, чтобы мои заслуги приписали Луиджи! Но Габриэль пояснил, что Грегори не столько боится раскрыть всем правду о моём шаманском Даре, сколько переживает о тайном родстве с Ваэррой и слухах, связанных с Сердцем Земли.

Запретные отношения Летиции с Арэем действительно бросали тень на мою семью, и если об этом станет известно, грандиозного скандала не избежать

Дядю это тоже затронет, поэтому его страх я понимала. Но и прятать Сердце до бесконечности не получится! Без него мне не вырастить новые священные деревья и не укрепить купол над столицей.

К счастью, генерал придумал, как выгадать время. Я зря переживала, Луиджи не собирался забирать мои лавры и всего лишь успокоил гостей, сообщив, что появление рощи связано с уникальным заклинанием, о котором они с Грегори объявят позже, когда работа над восстановлением купола завершится.

Учитывая, что в Золотой империи шаманство процветало, такой ответ никого не насторожил. Большинство гостей с рождения поклонялись Новым Богам и ничего не знали о старых легендах, пророчествах и амулетах времён Первой войны.

Что же касается Вэйна, его эта новость также должна осадить и запутать. Пусть считает, что Луиджи известно обо всех моих тайнах. Так эскарец не сможет меня шантажировать, пытаясь выманить на встречу до ночи Небесных покровителей.

– Госпожа, Луиджи Эрнани только что прислал ответ, – послышались знакомые гулкие шаги и ко мне подошла Морра, – они с Марион прибудут через полтора часа.

– Прекрасно! – воскликнула, отложив утреннюю газету.

В прессе бурно обсуждалось происшествие в Летней резиденции, прорыв чудовищ, ну и появление новой Рощи, разумеется.

Габриэль лично контролировал, чтобы газетчики не сболтнули лишнего, поэтому тон статей был нейтральным и я быстро потеряла к ним интерес, намереваясь сосредоточиться на знакомстве Марион и Хайдэна.

Генерал недавно умчался по делам, но я успела заручиться его одобрением и пригласила на чай Луиджи с внучкой, а принца заманила под видом первого урока фехтования. Он должен приехать с минуты на минуту.

Дяде мы соврали, что хотим подготовить к следующему балу ещё один танец, поэтому он легко отпустил наследника. Разумеется, с Хайдэном приедет толпа охранников и слуг, но их я оставлю в главной гостиной под надзором Морры, а тренировку и чаепитие проведу в саду.

Я надеялась, что встретившись в непринужденной обстановке, дети быстро найдут общий язык. Но, в любом случае, Габриэль уже рассказал Луиджи о нашей истинности, и император выдохнул с облегчением. А ещё поклялся, что несостоявшаяся помолвка никак не повлияет на мир между нашими империями, даже если его внучка и принц откажутся от династического союза.

Как оказалось, на скреплении договора браком настаивал именно Грегори. Похоже, он всерьёз рассчитывал, что я принесу в Золотую империю свет новой религии и искореню веру в Великих Духов. А я, наоборот, вернула шаманство даже в родной Далморк. Вот такой получился сюрприз.

Послышался стук копыт и скрип колёс подъехавшей кареты. Кажется, прибыл мой маленький ученик.