День Шакала

Глава 19

Клод Лебель беспокойно ворочался в постели. Лишь в половине второго его все ж сморил тяжелый сон, но Карон сразу же разбудил комиссара.

- Прошу прощения, шеф, но у меня возникла интересная идея. Этот наш красавчик, Шакал, у него ведь датский паспорт, верно?

Лебель с трудом заставил себя проснуться.

- Ну, ну, малыш, продолжай.

- Так вот, он же должен был где-то раздобыть этот документ. Либо он его подделал, либо просто стащил. Но поскольку, имея на руках паспорт, он перекрашивал волосы, то похоже, что Шакал его все же где-то украл.

- Ну что ж, логично. Дальше.

- Кроме своей разведывательной поездки в Париж, он все время находился в Лондоне. Поэтому, скорее всего, он стащил его либо в Лондоне, либо в Париже. А что, по-вашему, будет делать датчанин, у которого пропал паспорт? Он сразу же обратится в свое консульство.

Лебель вскочил с раскладушки.

- Иногда, дорогой Люсьен, я думаю, что ты далеко пойдешь. Соедини меня с домом суперинтенданта Томаса, а потом с датским консульством в Париже.

Следующие полчаса комиссар провел на телефоне, уговаривая обоих чиновников срочно вернуться на работу. Только около трех часов ночи Лебель снова прилег. В четыре его уже разбудил телефонный звонок префекта, сообщившего, что между 12 и 2 часами собрано уже 980 карточек датчан, заселившихся в Парижские отели. В настоящее время их сортируют по категориям как "возможных” и "вероятных" и "прочих".

В шесть часов, когда Лебель пил кофе, ему позвонили инженеры из DST, которым сразу после полуночи он отдал несколько распоряжений. Ловушка сработала. Вместе с Кароном комиссар сел в машину и по утренним парижским улицам отправился в Управление Департамента Территориального надзора.

В подвале лаборатории связи их ждала магнитофонная запись. Она начиналась с громкого щелчка и серии звуков, похожих на набор телефонного номера из семи цифр. Затем был длинный гудок и еще один щелчок: абонент снял трубку.

- Алло, - раздался хриплый мужской голос.

Ему ответила женщина.

- Это Жаклин, - тихо произнесла она.

- Это Валми, - отозвался мужчина.

- Они знают, что он датский пастор, - скороговоркой начала женщина. - Проверяют всех датчан, заехавших ночью в парижские отели. Собирают регистрационные карточки в полночь, в два утра и в четыре утра. Потом начнут трясти всех, кто попадет под подозрение.

После небольшой паузы мужчина сказал "мерси", и они положили трубки.

Лебель не мог оторвать взгляда от вращающихся катушек магнитофона.

- Вы узнали номер, по которому она звонила?

- Да, мы определили это по длительности вращения диска при наборе номера. МОЛИТОР 5901.

- Адрес нашли?

Сотрудник протянул комиссару листок бумаги.

- Пойдем, Люсьен. Нанесем визит нашему загадочному мсье Валми.

- А как быть с женщиной?

- О ней позаботятся без нас.

В семь часов утра в дверь постучали. Учитель как раз готовил себе завтрак на газовой горелке. Нахмурившись, он выключил газ и подошел к двери. Перед ним стояли четверо мужчин. Он без слов понял, кто они и зачем пришли. Двое в форме готовы были броситься на него, но невысокий человек жестом приказал им оставаться на своих местах.

- Мы перехватили ваш телефонный разговор, - спокойно произнес он. - Вы Валми.

Учитель ничем не выдал своих чувств. Он тихо отошел в сторону, пропуская в комнату незваных гостей.

- Вы разрешите мне одеться?

- Да, конечно.

Пока двое полицейских стояли у него за спиной, учитель за несколько минут натянул брюки и рубашку, не потрудившись даже снять пижаму. Молодой человек в штатском стоял у двери. Тот, что постарше, обошел квартиру, рассматривая сваленные повсюду книги и бумаги.

- Понадобится, пожалуй, лет сто, чтобы разобрать все это, а, Люсьен? - обратился он к своему молодому коллеге.

- Слава богу, это уже не наша работа, - улыбнулся тот.

- Ну что, готовы? - маленький человек повернулся к учителю.

- Да.

- Ведите его вниз, к машине.

Все вышли, комиссар задержался, рассматривая бумаги, над которыми бывший директор школы, очевидно, трудился прошедшей ночью. Но все они оказались обычными школьными контрольными. Скорее всего, он работал дома, чтобы всегда быть на месте, ожидая звонка Шакала.

В десять минут восьмого зазвонил телефон. Несколько секунд Лебель нерешительно взирал на аппарат, затем протянул руку и снял трубку.

- Алло?

- Это Шакал, - произнес бесстрастный голос на другом конце провода.

Лебеля охватила глухая ярость.

- Это Валми, - ответил он и замолчал, не зная, что говорить дальше.

- Что нового? - спросил голос в трубке.

- Ничего. Они потеряли след в Коррезе.

На лбу комиссара выступили капельки пота. "Хотя бы еще несколько часов ты оставался там, где сейчас находишься", - хотелось крикнуть в трубку. Но раздался щелчок, и телефон замолчал. Лебель бросил трубку и помчался вниз к ожидающей машине.

- В контору, - крикнул он шоферу.

В телефонной кабине небольшого отеля на берегу Сены Шакал озадаченно рассматривал телефонный аппарат.

"Ничего? Но этого просто не может быть. Он совсем не дурак, этот комиссар Лебель. Они уже должны были выйти на таксиста Эглетона, а через него добраться до замка, найти там тело хозяйки и заметить пропажу "Рена". Они уже должны были обнаружить машину в Тюле и опросить работников вокзала. Они уже должны были..."

Он вышел из телефонной будки и подошел к стойке портье:

- Приготовьте, пожалуйста, счет. Я спущусь через 5 минут.

Звонок суперинтенданта Томаса раздался как раз в тот момент, когда в 7.40 Лебель входил в кабинет.

- Извините за задержку, - проговорил английский детектив. -Потребовалось немало времёни, чтобы разбудить персонал датского консульства и упросить их вернуться на работу. Вы оказались совершенно правы. 14 июля один датский пастор действительно заявил о пропаже паспорта. Он подозревает, что паспорт украли из номера отеля в Уэст Энде, но не мог доказать этого. К радости директора отеля, он не подал официальную жалобу. Имя этого пастора - Пер Йенсен из Копенгагена. Рост 180 см, голубые глаза, седые волосы.

- Как раз то, что нужно. Благодарю вас, суперинтендант.

Лебель положил трубку.

- Соедини меня с префектурой, - обратился он к Карону.

В 8.30 четыре черных полицейских фургона подкатили к небольшому отелю на набережной Великого Августина. После обыска номер 37 выглядел так, как будто сквозь него только что пронесся ураган.

- Извините, господин комиссар, - виновато проговорил владелец отеля маленькому, невзрачному детективу, который командовал группой. - Пастор Йенсен съехал от нас час назад.

Шакал взял маршрутное такси и снова вернулся на вокзал Аустерлиц, куда прибыл только вчера вечером. Вряд ли они будут искать его здесь, - рассудил он. Сдав чемодан с винтовкой и одеждой несуществующего Андре Мартена в камеру хранения, Шакал оставил при себе чемодан с вещами и документами американского студента Марти Шульберга и саквояж с гримерными принадлежностями и с этим багажом, все еще одетый в черный клерикальный костюм, но в свитере, скрывающем высокий воротничок рубашки, направился в третьеразрядную гостиницу за углом. Портье попросил его заполнить регистрационную карточку, но не удосужился сверить ее с паспортными данными, как того требовали инструкции, и в результате она была заполнена на вымышленное имя.

Оказавшись в номере, Шакал запер дверь и принялся за грим и прическу. С помощью растворителя он смыл седую краску, и волосы приняли свой прежний вид. Шакал перекрасил их в темно-каштановый цвет, как у Марти Шульберга, и, оставив голубые контактные линзы, заменил очки с золотой оправой на внушительные роговые. Черные повседневные туфли, носки, рубашка, манишка и клерикальный костюм отправились обратно в чемодан. Там же занял свое место и паспорт на имя Пера Йенсена из Копенгагена. Надев теннисные туфли, джинсы, носки, футболку и нейлоновую куртку, Шакал превратился в студента из города Сиракузы штат Нью-Йорк.

Через пару часов с американским паспортом в одном нагрудном кармане и пачкой французских франков в другом он уже был готов к дальнейшим действиям. Закрыв в шкаф чемодан с вещами пастора Йенсена, он смыл ключ в унитаз, спустился по пожарной лестнице и исчез, чтобы никогда больше не появиться в этом отеле. Через несколько минут он уже сдал саквояж в камеру хранения и, сунув номерок в задний карман брюк, взял такси до банка "Лефт". На углу бульвара Сан Мишель и улицы Рю де ля Ушет он вышел из машины и смешался с толпой студентов и молодых людей из густонаселенного Латинского квартала.

Сидя за завтраком в дешевом прокуренном кафе, Шакал ломал голову над тем, где ему можно было бы сегодня переночевать. Он не сомневался, что к этому времени Лебель уже разоблачил его как пастора Пера Йенсена, да и Марти Шульберг не сможет продержаться больше суток.

- Черт бы побрал этого Лебеля, - со злостью подумал Шакал, но тут же заставил себя улыбнуться подошедшей официантке:

- Спасибо, золотко.

В 10 часов вечера Лебель дозвонился до Томаса. Услышав его новую просьбу, тот тяжело вздохнул, но вежливо ответил, что сделает все возможное. Положив трубку, Томас вызвал старшего инспектора, помогавшего ему в этом деле всю прошедшую неделю.

- Садись. Снова звонили наши французы. Похоже, они опять потеряли своего Шакала. Сейчас он где-то в центре Парижа, и они предполагают, что у него очередное обличье. Нужно обзвонить все иностранные консульства в Лондоне и запросить данные паспортов, которые были потеряны или украдены у иностранцев начиная с 1 июля. Исключайте негров и азиатов. В каждом случае нужно обязательно знать рост. Все выше 173 см попадают под подозрение. Действуй.

Ежедневное заседание в министерстве было перенесено на 2 часа дня.

Под холодными взглядами собравшихся Лебель доложил обстановку.

- Проклятье, - пробормотал министр. - Этому Шакалу просто чертовски везет!

- Нет, господин министр, здесь дело не в везении. Вернее не только в везении. Просто Шакала постоянно информировали о каждом шаге наших поисков. Именно поэтому он так спешно покинул Гап, по этой же причине, убив баронессу де ла Шалонье, он скрылся из замка еще до того, как захлопнулась наша ловушка. Каждый вечер на заседаниях я докладывал о ходе расследования. Трижды он ускользал у нас буквально из рук. Сегодня утром мы арестовали Валми, а я неправильно ответил за него по телефону, и Шакал снова скрылся, изменив внешность. Но в первых двух случаях его предупреждали поздно ночью, вскоре после окончания наших заседаний

За столом воцарилось холодное молчание.

- Смею заметить, комиссар, что вы уже второй раз делаете это предположение, - с напускным спокойствием произнес министр. - Надеюсь, сейчас вы сможете обосновать свое подозрение.

Вместо ответа Лебель положил на стол небольшой портативный магнитофон и нажал кнопку В напряженной тишине зазвучала запись телефонного разговора Когда она закончилась, присутствующие в изумлении уставились на магнитофон. Лицо полковника Сен-Клера стало вдруг пепельно-серым. Дрожащими руками он принялся собирать со стола свои бумаги и запихивать их обратно в папку.

- Чей это голос? - наконец смог произнести министр.

Лебель не ответил. Сен-Клер медленно поднялся, и сразу же в него впились взгляды всех присутствующих.

- К сожалению, должен сообщить вам, господин министр Это был голос одной моей, подруги. Она сейчас находится у меня дома... Извините.

Он выскочил из зала и направился обратно во Дворец писать прошение об отставке.

Собравшиеся задумчиво молчали.

- Хорошо, - как можно более спокойным тоном произнес министр, - продолжайте, комиссар.

Лебель возобновил свой доклад, сообщив о просьбе к суперинтенданту Томасу собрать данные обо всех пропавших паспортах иностранцев за последние 50 дней.

- Я надеюсь уже к вечеру получить список лиц, подходящих под описание Шакала. Думаю, таких найдется всего несколько человек, может быть, даже один или два. Я попросил Томаса запросить фотографии людей, чтобы можно было установить его теперешний облик, несомненно, достаточно отличающийся от Калтропа, Даггана и Йенсена. Если все будет хорошо, я получу фотографии завтра к полудню.

- Со своей стороны, могу вам доложить о результатах моей беседы с Президентом, - взял слово министр. - Он наотрез отказался изменить план своих публичных выступлений. Честно говоря, ничего другого я и не ожидал от него услышать. Но, тем не менее, генерал согласился на одну уступку. Сейчас Шакал является обыкновенным убийцей. Он убил баронессу де ла Шалонье в ее собственном замке с целью похищения бриллиантов. После этого он бежал и сейчас скрывается в Париже. Все ясно, господа? Это сообщение появится сегодня в дневных газетах. Комиссар, как только выясните его новую внешность, сразу же сообщите подробные описания в прессу. Это даст возможность еще раз опубликовать сообщение об убийце в утренних газетах. Когда завтра получите фотографию туриста, потерявшего паспорт в Лондоне, немедленно передайте ее в вечерние газеты и на телевидение для еще одного сообщения. Кроме всего этого, Как только станет известно его новое имя, полиция и CRS должны сразу же начать проверку документов у каждого подозрительного.

Префект полиции, шефы CRS и Судебной полиции лихорадочно делали у себя соответствующие пометки. Министр продолжал:

- DST при поддержке Главного Статистического ведомства проверить каждого известного нам сочувствующего ОАС. Понятно?

Шефы Служб с готовностью кивнули.

- Судебной Полиции приостановить все дела и бросить всех детективов на поиски убийцы.

Макс Ферне утвердительно кивнул.

- Что касается охраны дворца, то начиная с настоящего момента мне понадобятся подробные сообщения о каждом шаге Президента. Но сам он ни в коем случае не должен быть информирован об этих экстренных мерах предосторожности, в конце концов они предпринимаются в его же интересах. Это один из тех случаев, когда мы рискуем навлечь на себя гнев нашего генерала, действуя на его же благо. И конечно, я полагаюсь на Корпус безопасности Президента. Комиссар Дюкре, необходимо окружить Президента таким плотным кольцом телохранителей, чтобы сквозь него не смогла пролететь даже пылинка.

Жан Дюкре, начальник службы охраны Президента, склонил голову в знак согласия.

- Бригаде криминальной полиции... - министр нашел глазами комиссара Бувье, - срочно связаться с дельцами из преступного мира. Обещайте любую плату. Сейчас каждый должен участвовать в охоте. Сообщите им описание внешности Шакала. Все понятно?

Морис Бувье хмуро кивнул, пытаясь скрыть нервное напряжение. Он повидал на своем веку уже немало облав, но на этот раз масштабы поисков были поистине грандиозны. Как только Лебель будет располагать именем и паспортными данными убийцы, не дожидаясь фотографий, на охоту выйдут в общей сложности около ста тысяч человек, начиная от службы безопасности и кончая отпетыми уголовниками. Они будут искать в ресторанах, барах, отелях и просто на улицах столицы всего лишь одного-единственного человека.

- Есть еще кто-нибудь, кого я упустил из виду и оставил незадействованным в операции? - спросил министр.

Полковник Роллан быстро взглянул на генерала Жибо, затем перевел взгляд на комиссара Бувье и нервно кашлянул:

- Есть еще "Союз чести", - несмело предложил он.

Генерал Жибо задумчиво изучал свои ногти. Бувье бросил на полковника гневный взгляд. Большинство из собравшихся выглядели смущенными. "Союз чести" - братство корсиканцев, потомков братьев Аяччо, детей вендетты - был и остается крупнейшим преступным синдикатом Франции, заправляющим в Марселе и на южном побережье. Некоторые специалисты считают эту организацию намного старше и опаснее знаменитой мафии. Не эмигрировав, подобно ей, в начале века в Америку, члены "Союза чести" старались не придавать свое существование огласке, которая превратила американскую мафию в притчу во языцех.

Уже дважды голлисты были вынуждены обращаться за помощью к этой организации, и оба раза ее помощь оказывалась ценной, хотя и обходилась довольно дорого. "Союз чести" всегда требовал ослабить полицейский контроль за их преступной деятельностью. В августе 1944 года корсиканцы помогли союзникам высадиться на юге Франции, и с тех пор они практически завладели Марселем и Тулоном. После апрельских событий 1961 г. они снова помогли французскому правительству, сражаясь против ОАС и алжирских поселенцев, протянув после этого свои щупальцы дальше на север Франции и даже в Париж.

Как полицейский Бувье ненавидел эту братию, но знал, что Служба "Действие” часто пользуется услугами корсиканцев.

- Думаете, они могут нам чем-нибудь помочь? - спросил министр.

- Если этот Шакал действительно так хитер, - ответил Роллан, - то мне кажется, что уж если кто-то в Париже и сможет отыскать его, так это "Союз чести".

- Сколько их сейчас находится в Париже? - все еще нерешительно спросил министр.

- Около 80 тысяч. Некоторые из них служат в полиции, на таможне, в CRS, Секретной Службе. Но большая часть, конечно, находится в подполье. И организованы они действительно по-настоящему.

- Хорошо, - согласился министр. - Попробуйте задействовать их. Но будьте предельно осторожны.

Больше предложений не последовало.

- Тогда на сегодня все. Комиссар Лебель, все, что от вас сейчас требуется, это только его имя, описание внешности и фотография. А уж после этого я не позволю ему гулять на свободе больше шести часов.

- Вообще-то у нас есть еще три дня, - проговорил Лебель, оторвав взгляд от окна.

Все присутствующие испуганно посмотрели на него.

- Откуда вам это известно? - спросил Макс Ферне.

Лебель смущенно заморгал.

- Я должен извиниться, господа. С моей стороны было глупо не догадаться об этом раньше. За прошедшую неделю я убедился в том, что у Шакала есть свой определенный план и он заранее рассчитал день покушения на Президента. Что помешало ему превратиться в пастора Йенсена сразу же после того, как он покинул Гап? Почему он сразу не отправился в Валенсию и не сел на парижский поезд? Почему после прибытия во Францию он вот уже целую неделю болтается здесь без дела?

- Так почему же? - нетерпеливо поинтересовался кто-то.

- Да потому, что он наметил определенный день, - ответил Лебель. - Он знает, когда лучше всего можно нанести удар. Комиссар Дюкре, не намечено ли у Президента каких-нибудь публичных мероприятий за стенами дворца на сегодня, завтра или субботу?

Дюкре отрицательно покачал головой.

- А как насчет воскресенья, 25 августа?

Присутствующие ахнули.

- Ну конечно, - выдохнул министр. - Это же День освобождения! С ума сойти, ведь многие из нас были вместе с ним в этот день еще в 1944 году.

- Конечно, - согласился Лебель. - Наш Шакал неплохой психолог. Он рассчитал абсолютно точно. Это единственный день в году, когда Генерал, несмотря ни на что, всегда выступает перед народом. Это, так сказать, ЕГО день. Этого-то и ждет убийца.

- В таком случае, он у нас в руках, - произнес министр с некоторым облегчением. - Он лишился своего единственного источника информации. Нет такого уголка в Париже, где он мог бы сейчас спрятаться. Никто из парижан даже непреднамеренно не укроет его. Он наш. Комиссар, дайте нам его имя.

Клод Лебель встал и направился к двери. Следом за ним поднялись и остальные. Близилось время ленча.

- Да, еще кое-что, господин комиссар, - остановил Лебеля министр. - Как вы догадались установить подслушивающее устройство на домашнем телефоне полковника Сен-Клера?

Лебель обернулся и пожал плечами.

- Все очень просто. Вчера вечером я установил их на все ваши телефоны. Всего хорошего, господа.

В пять часов вечера, сидя на террасе кафе на площади Пляс де л'Одьон за кружкой пива, Шакал с безразличным видом рассматривал посетителей сквозь стекла темных очков, таких же, какие были на всех прохожих в этот солнечный день. Неожиданная мысль пришла ему в голову, когда взгляд его упал на двух молодых парней, прогуливающихся по площади. Он уплатил за пиво и вышел из кафе. Пройдя по улице, в сотне метров от кафе он обнаружил то, что искал, - дамский салон красоты. Шакал вошел внутрь и сделал необходимые покупки.

В шесть часов вечера первые страницы вечерних газет уже пестрели броскими заголовками: "Убийца баронессы скрывается в столице!" Ниже помещалась фотография баронессы де ла Шалонье, сделанная пять лет назад на балу в Париже. Фотография была найдена в Агентстве Печати. В 18.30, держа в руке последний выпуск "Франс суар", полковник Роллан вошел в небольшое кафе на улице Вашингтона. Чернобородый бармен посмотрел на него пристальным взглядом и сделал знак мужчине, сидевшему в глубине зала. Тот подошел к стойке и обратился к шефу Службы "Действие":

- Полковник Роллан?

Полковник кивнул.

- Пожалуйста, идите за мной.

С этими словами он направился к двери в глубине кафе. Вскоре они очутились в небольшой гостиной на втором этаже. Очевидно, это была квартира хозяина заведения. Дверь закрылась, и навстречу им из кресла поднялся еще один человек и протянул руку полковнику:

- Полковник Роллан? Рад познакомиться с вами. Я - Капо "Союза чести". Как я понял, вы ищете одного человека...

В 20.00 суперинтендант Томас позвонил Лебелю из Лондона. Голос его казался усталым. Денек выдался не из легких. С некоторыми консульствами, правда, удалось договориться довольно легко, но достичь взаимопонимания с другими было чрезвычайно сложно.

Кроме женщин, негров, азиатов и мужчин ниже среднего роста, за последние 50 дней в Лондоне пропали паспорта у восьми иностранных туристов. Он медленно и отчетливо продиктовал их полные имена, паспортные данные и описания внешности..

- А сейчас давайте действовать методом исключения, - предложил он Лебелю. - Трое потеряли свои паспорта как раз в то время, когда Шакал, он же Дагган, находился за пределами Лондона. Кстати, мы проверили все заказанные и проданные билеты начиная с 1 июля. Согласно полученным сведениям, вечером 18 июля мистер Дагган вылетел в Копенгаген. Там он купил билет до Брюсселя, расплатился наличными. И лишь вечером 6 августа возвратился в Англию.

- Да, все совпадает. По нашим данным, часть своего путешествия, а именно с 22 по 31 июля, он провел в Париже.

- Итак, - протрещал в трубке голос Томаса, - три паспорта были потеряны в то время, когда убийцы не было в Лондоне. Их можно исключить, правильно?

- Думаю, что да, - согласился Лебель.

- Из пятерых оставшихся один слишком высокий. 6 футов б дюймов, или около двух метров по-вашему. Кроме того, он итальянец, а это значит, что его рост указан в паспорте в сантиметрах, и первый же французский полицейский сразу же заметит разницу, если только Шакал не будет пользоваться ходулями.

- Согласен, исключаем и этого великана. А как насчет оставшихся четырех?

- Один очень толстый, 242 фунта, то есть, что-то более ста килограммов. Если Шакал превратится в такого бегемота, он будет едва передвигать ноги.

- Исключаем. Следующий.

- Следующий слишком стар. Рост, правда, подходит, но ему за 70. Чтобы так "состариться”, Шакалу придется прибегнуть к услугам опытного театрального гримера.

- Тоже отпадает. Осталось двое.

- Да, двое. Один - норвежец, другой - американец. Оба подходят под параметры Шакала. Высокие, широкоплечие, одному 40 лет, другому 20. Но два факта свидетельствуют против кандидатуры норвежца. Во-первых, он блондин. Не думаю, что после разоблачения Дагеана Шакал оставит прежний цвет волос. Он был бы слишком похож на Даггана. Во-вторых, норвежец заявил в консульство, что паспорт выпал у него из кармана, когда он одетым свалился в Серпантин, катаясь на лодке со своей подружкой. Он клянется, что когда упал в воду, паспорт был при нем, а исчез, когда он через четверть часа выбрался на берег. С другой стороны, американец клятвенно утверждал в полицейском участке лондонского аэропорта, что саквояж, в котором находился паспорт, украли, когда он собирался выходить из главного зала. Что вы на это скажете?

- Вышлите мне все данные об американце. Его фотографию я запрошу в Паспортном отделе Вашингтона. И еще раз огромное вам спасибо, дружище.

В 10 часов вечера в министерстве состоялось второе за этот день заседание. Оно оказалось на редкость коротким. За час до этого все управления и отделы Службы безопасности получили подробное словесное описание и приметы Марти Шульберга, разыскиваемого по обвинению в убийстве. Его фотографию ждали рано утром ко времени выхода первых выпусков вечерних газет, которые появляются на улицах Парижа в 10 часов.

Министр встал:

- Господа, на нашем первом заседании мы все согласились с мнением комиссара БуВье, что идентификация убийцы, известного под кодовым именем Шакал, является чисто детективной задачей. И сегодня, оглядываясь назад, я не могу не согласиться с этой точкой зрения. Нам повезло, что в течение 10 дней расследование возглавлял такой человек, как комиссар Лебель. Несмотря на то, что убийца трижды менял свое обличье, превращаясь из Калтропа в Даггана, из Даггана в Йенсена и, наконец, в Марти Шульберга, а также несмотря на постоянную утечку информации из этого кабинета, комиссар не только всякий раз распознавал его, но и в конце концов выследил и припер к стене. Позвольте выразить ему нашу глубокую благодарность.

Министр склонил голову перед смутившимся комиссаром.

- Однако сейчас, - продолжал министр, - мы все должны включиться в завершающую стадию операции. У нас есть имя, описание внешности, паспортные данные, национальность. Через несколько часов мы получим фотографию. Я уверен, располагая такими огромными силами и средствами, мы схватим его уже через несколько часов. Каждый парижский полицейский, каждый детектив и патрульный CRS получил его краткое описание. К утру, в крайнем случае к полудню завтрашнего дня ему уже негде будет укрыться. А теперь разрешите еще раз поблагодарить и поздравить вас, комиссар, и сиять с ваших плеч нелегкое бремя этого расследования. Надеюсь, в ближайшие часы нам не потребуется ваша помощь. Вы выполнили свою задачу. Еще раз большое спасибо.

Лебель часто заморгал, поднялся со своего места и с достоинством поклонился этому собранию могущественных людей, командующих тысячами чиновников и распоряжающихся миллионами франков. Все ответили ему теплыми улыбками. Комиссар повернулся и покинул кабинет Впервые за эти десять дней Клод Лебель шел спать домой Когда он повернул ключ в двери своей квартиры и услышал первые упреки жены, часы как раз пробили полночь. Наступило 23 августа.