Притаиваюсь в старом доме, радуясь, что Ева крепко спит и не знает о происходящем ужасе. Прислушиваюсь к звукам и вздрагиваю каждый раз, когда чудятся шаги. Но долгое время всё тихо, и я осмеливаюсь выглянуть из своего укрытия.
«Может, он ушёл?»
Получил удар между ног и решил отступить.
Делаю шаг к пятну света от луны, как в призрачном круге появляется Сергей. Меня не замечает, смотрит в другую сторону и тихонько крадётся. Отпрянув, затаиваю дыхание, и начинаю тихонько пятиться к дыре в стене.
«Надо бежать!» — паникую, осознавая, что этот человек не отступит.
Решаю рискнуть и выскочить на дорогу, чтобы скрыться на соседней улице, в доме той женщины, которую встретила днём. Но стоит достичь прорехи, как меня хватают за волосы:
— Попалась!
— Пусти, — плачу я, переживая за ребёнка.
— Выбрось это, — приказывает Сергей.
— Нет, — прижимаю Еву к груди.
Что бы ни случилось, я буду защищать малышку до последнего вздоха! Сергей тащит меня в сторону, и тут до слуха доносится визг тормозов и дикий вопль:
— Впер-дин-цы!
Потом хохот, и звук мотора приближается, а потом видны лучи фар, и Сергей чертыхается. Пытается затащить меня в развалину, но я сопротивляюсь. Кричу:
— Помогите! Спасите!
— Заткнись, — шипит Сергей и дёргает меня за волосы так, что из глаз брызжут слёзы.
Сквозь них замечаю свет, приближающуюся тёмную фигуру, слышу осторожный голос:
— Эй, мужик! Ты чего там делаешь?
— Катитесь отсюда, придурки! — рявкает на них Сергей.
И волочёт меня дальше, а я из последних сил цепляюсь за доски.
— Помогите, умоляю, — рыдаю навзрыд. — Со мной ребёнок! Она совсем малышка…
— Вызываю полицию! — крикнул один из городских.
— Вызывай-вызывай, — хрипло смеётся Сергей. — Через неделю приедут в эту глушь… Брось это, я сказал!
«Ни за что!» — зажмуриваюсь, обнимаю Еву.
— Это, — слышу знакомый голос и обрадованно распахиваю глаза. Таир здесь! Он рычит: — Моя дочь.
— А? — оглядывается Сергей и получает удар такой силы, что отлетает к стене.
— Папа? — будто почувствовав присутствие отца, лепечет Ева. — Ты вернулся?
Оглядывается с удивлением:
— А где это мы? А что это?
Дёргает за цепь, свисающую с потолка, и раздаётся странный звук.
— Наружу, — приказывает Таир. — Быстро!
Подхватывает дочь одной рукой, пальцы другой стискивают моё запястье, и мы бежим. А вокруг всё скрипит, шуршит и трещит. Старый дом будто оживает и шевелится, а потом всё разом ухает, но мы уже подбегаем к машине, хозяева которой меня так доставали ночами.
Рядом с автомобилем стоят два перепуганных молодых человека. Один дерит телефон, и Таир сжимает плечо мужчины:
— Вызовите полицию, пожарных и скорую помощь.
— А нужно ли? — сомневается второй. — Этому отморозку там самое место!
— Он должен ответить за все свои преступления, — сурово говорит Таир, а потом смотрит на меня: — Ты как, маленькая? Сильно испугалась?
Не выдержав, начинаю плакать, а Таир притягивает меня к себе.
— Тише-тише. Всё хорошо.
— Всё хорошо, мама Дея, — обнимает меня Евочка.
И я начинаю рыдать ещё пуще.