Дракон

Глава 22. Внизу, куда он не пойдёт

Они живут под землёй.

В земле, сестра, куда он не пойдёт.

В темноте, куда он не забредёт.

В глубинах, которых он не знает.

Я жду тебя там, сестра.

Ибо я не могу сделать остальное один.

Зеркало. Любовник. Дьявол. Святой.

Пожиратель Душ. Создатель порталов.

Дышащий снами. Порождающий миры.

Я буду ждать до скончания времён, моя прекрасная, прекрасная сестра.

Ибо я не могу сделать остальное, пока ты не придёшь домой.

Слова отдавались эхом в моём сознании.

Я ощутила их более глубокой частью своего света по сравнению с тем, когда Фигран впервые произнёс их для меня. Они вплетались в ту другую часть, которую я теперь чувствовала, которая становилась всё громче в моём свете по мере того, как мы спускались в темноту.

Однако я не слышала другого голоса.

Не здесь. Не с тех пор, как я проснулась тем утром.

Уже двадцать четвёртый подвальный уровень.

Двадцать четвёртый. Иисусе.

Будучи элерианкой, я имела возможность ощущать физические объекты своим светом. Это означало, что я чувствовала цемент, металл, камень и землю туннелей вокруг нас, а не просто aleimi-отпечатки, оставленные на них, органические и полуорганические составляющие в мёртвых металлах, как это почувствовал бы обычный видящий.

Я могла видеть непосредственно лестницу, поворачивающую под идеально правильными углами над нами и под нами.

Я также чувствовала как минимум тридцать этажей под тем, на котором мы стояли сейчас… и это просто взрывало мой мозг.

Даже со своими способностями элерианки я не могла уложить в голове, насколько огромным было это пространство. Я также невольно задавалась вопросом, почему не почувствовала всё это до того, как мы прошли через взрывостойкие двери под станцией охраны в подвале терминала.

Я гадала, почему никто не обнаружил это место. Я также задавалась вопросом, как его удалось построить незаметно для всех остальных.

Здесь царила абсолютная темнота, хоть глаз выколи.

За стенами не гудело никакой электроники. Я не ощущала ни единого живого существа в самом лестничном пролёте, даже какого-нибудь полуорганического металла или камня. Я определённо не чувствовала полной органики или разумных машин с тех пор, как мы начали спускаться по лестницам.

И да, Ревика сюда никак не затащить.

Чёрт, да даже у меня возникала клаустрофобная реакция, хотя я не особенно боялась замкнутых пространств. Конечно, я вообще не была клаустрофобиком, пока не вышла замуж за Ревика.

«Они живут под землёй. В земле, сестра, куда он не отправится».

— Ты их тоже чувствуешь, сестра? — пробормотал Даледжем рядом со мной.

Он казался слегка запыхавшимся, пока мы продолжали спускаться по цементным ступеням.

Я послала импульс подтверждения, чувствуя, как боль в груди усиливается.

Я их чувствовала. Я не совсем уверена, что ощутила бы их сама, без Фиграна. Я чувствовала, что свет элерианца переплетался с моим сильнее обычного, особенно в тех верхних уровнях моих aleimi-структур. Я задавалась вопросом, не нашёл ли он какой-то способ передавать эту информацию и Даледжему, или же я делала это сама.

В любом случае, я не видела смысла делиться с Даледжемом подозрениями из-за того, что свет Фиграна выполняет функцию какой-то подземной антенны для нас двоих. Даледжем и так не доверял Фиграну. Если он подумает, что Шулер привел нас сюда и манипуляциями заставляет чувствовать света других видящих, он наверняка взбунтуется по-настоящему.

И честно говоря, на этом этапе я уже радовалась, что он со мной — Даледжем, имею в виду.

Откуда бы ни поступала ко мне эта информация, я чувствовала существ, о которых он говорил.

Я также чувствовала, что с ними что-то реально не так, бл*дь.

Они ощущались как видящие. Они должны быть видящими; и тем не менее, они не ощущались как нормальные видящие или даже элерианцы. Единственное, что я знала наверняка — их было чертовски много. Больше, чем мы могли одолеть, если они окажутся враждебно настроенными.

Приходить сюда без крупной армейской группы, возможно, было ошибкой.

Я услышала, как Даледжем хмыкнул в темноте.

Я не замедлила шагов по цементным лестницам.

Даледжем двигался быстро и как будто без затруднений. Его бесшумные шаги напомнили мне, что когда-то он служил в Адипане. Должно быть, он продолжал тренироваться под началом Детей Моста.

Я накрыла щитом все три наших света до того, как мы открыли похожую на хранилище дверь внутри подсобки на станции охраны. В последние несколько месяцев я ещё лучше научилась держать щиты, поскольку работала над ними не меньше Ревика — отчасти чтобы помочь ему.

И всё же я знала, что здесь я не могу рассчитывать на нашу полную невидимость.

— Чего именно ты ожидаешь? — едва слышно спросил Даледжем. — …когда мы доберемся до конца этого лабиринта и найдём кусочек сыра?

Я не ответила.

Тем не менее, он прав.

Мы подходили всё ближе. Я это чувствовала.

Как раз когда эта мысль промелькнула у меня в голове, Фигран начал напевать. Я ощутила вспышку паники от Даледжема, потому что этот звук эхом разносился в лестничном коридоре. Поскольку мы шли так близко друг к другу, я почувствовала, как он думает, что надо было засунуть ему кляп в рот.

— Тихо! — шикнул он на Шулера.

Фигран стал напевать потише, но не перестал совсем.

— Заткнись, или я сам тебя заткну, — предостерёг Даледжем по-прежнему едва слышным голосом. — Умолкни! Прекрати издавать этот звук!

Напевы Фиграна сделались ещё тише, но он всё равно не перестал.

— Фигран, — сказала я. — Утихни. Сейчас же.

Он перестал напевать.

В то же мгновение он начал посылать мне картинки в Барьере.

Они накатили быстро — так быстро, что дезориентировали меня. Я едва успевала увидеть одну, как он уже швырял в меня следующую. При этом скорость этого потока увеличивалась. Образы становились всё более грубыми, и я начала вздрагивать от самых резких. Боль. Запах мочи. Немытые тела, скальпели, разрезающие плоть. Хнычущие голоса, хаос в свете, крики в темноте. Наркотики, поступающие по внутривенным капельницам. Клетки из органического металла. Грязная вода, личинки мух в мясе, окровавленные сливные отверстия…

Боль.

Много бл*дской боли.

Больше боли, чем я могла вынести.

Я силилась закрыться от них щитами, хотя бы приглушить громкость. Я видела людей, кричащих в блестящих клетках из зелёного металла, висящих на решётках как животные, орущих…

— Ну конечно, тебя он послушает, — услышала я ворчание Даледжема.

До меня дошло, что Фигран не посылал образы Даледжему, только мне.

Не подумав, я открыла свой свет, позволяя Даледжему увидеть то, что видела я. Он слегка ахнул, когда я сделала это, и сбился с шага впервые с тех пор, как мы покинули подвальную площадку.

Только потом до меня дошло, что возможно, не стоило делиться этим, особенно потому, что я не знала, что всё это значит. При этой мысли я ощутила прилив раздражения в адрес Ревика, осознав, почему я держусь так открыто с Даледжемом.

Я доверяла ему. Хуже того, я доверяла ему не из-за того, что чувствовала в собственном свете. Я доверяла ему потому, что ему доверял Ревик.

Я доверяла ему потому, что мой муж сказал, что я могу это сделать.

Осознание разозлило меня. Оно также вызвало дрожь страха, потому что я поняла, что мнение Ревика о Даледжеме слишком влияет на мои взгляды. Более того, доверие Ревика к бывшему адипанцу, возможно, слишком связано с чувствами Ревика к нему.

Ревика здесь не было. Я больше не могла на него полагаться.

В этот самый момент Фигран рванул мимо нас двоих.

Он буквально понёсся вниз по цементным ступеням.

Я услышала, как Даледжем охнул в темноте, когда его дёрнул вперед поводок, всё ещё связывавший их двоих. Он споткнулся и начал падать вниз по лестницам, но ухватился за перила после того, как я вцепилась в него. Я почувствовала, как он пытается активировать замок на поводке, но свет Фиграна каким-то образом мешал… достаточно мешал, чтобы я ощутила всплеск паники от Даледжема.

Я стиснула бронежилет Даледжема, крепко сжимая в кулаке толстый материал. Он схватился за моё плечо той рукой, что не держался за перила.

Фигран не замедлился.

Ошейники реально бесполезны на нём, бл*дь.

Хуже того, Фигран, видимо, мог контролировать наши гарнитуры, когда ему вздумается. Серьёзно, сама мысль о том, что Фигран был нашим пленником, казалась мне откровенно абсурдной.

Подумав об этом, я отпустила Даледжема, почувствовав, что он восстановил равновесие и сам бросился за Фиграном. В процессе я схватилась за поводок, увидев его в темноте своим светом элерианки. Он обжёг мои ладони, разматываясь, и я тут же отпустила его, ахнув.

Я уже собиралась использовать телекинез, чтобы вырубить Фиграна…

Но тут поводок сам внезапно перестал разматываться.

Аккуратно простирая свой свет, я держала свой aleimi за щитом и стала искать другого элерианца.

К счастью, я легко его нашла.

Он скорчился возле металлической двери на следующей лестничной площадке внизу.

Сосредоточив свой aleimi, я раздраженно выдохнула. При этом я получила своим светом ещё один кадр — опять-таки, наверняка от Фиграна. Я увидела световые сигнатуры тех сломленных видящих в клетках. Фигран показывал мне, что они где-то по другую сторону той двери.

Только тогда я повернулась обратно к Даледжему.

Своим светом я видела, что он теперь обеими руками сжимал перила. Он использовал этот поручень, чтобы восстановить равновесие, а потом подняться на ноги. Я чувствовала, как он приходит к тому же выводу относительно своей гарнитуры и света Фиграна, что и я.

То есть, что Фигран, должно быть, каким-то образом разблокировал замок поводка.

— Бл*дь, — пробормотал он по-английски.

Выпрямившись, он начал спускаться через две ступеньки, быстро направляясь к Фиграну. Я последовала за ним без единого слова, отмечая, что по мере нашего движения органический поводок сматывается.

Видимо, Фигран вернул Даледжему контроль над механизмом.

Когда мы добрались до закрытой двери, Фигран просто смотрел на нас, скорчившись возле неё. Я видела, что он прижимает ухо к металлу, гладя пальцами и ладонями гладкую поверхность.

— Фигран, — сказала я. — Успокойся.

— Они там, — пробормотал он. — Они там, сестра. Они несчастны… так несчастны, — из света видящего исходила боль. Я чувствовала, как она создает в его aleimi конфликт, множество реакций — какие-то были негативными, какие-то откровенно возбуждёнными. — Они страдают. Нам надо пойти к ним. Нам надо пойти сейчас, сестра. Найти их сейчас, — задышав тяжелее, он захныкал.

Я вновь ощутила тот проблеск смятения в его свете.

Поморщившись, я решила проигнорировать те части Фиграна, которые ощущались возбуждёнными, и сосредоточиться на тех частях, которые ещё были способны на сострадание.

— Мы пойдем туда, — сказала я тихо. — Мы поможем им, ладно? — поколебавшись, я добавила: — Нам что-то нужно знать, прежде чем мы сделаем это? Ты чувствуешь там кого-то ещё? Видящих? Людей с оружием? Чего нам ожидать?

Последовало молчание.

Затем Фигран медленно покачал головой.

«Только он, — послал он мне так тихо, что я едва расслышала. — Он хочет выйти. Он так сильно этого хочет, сестра. Он умоляет меня об этом. Он умоляет меня о тебе».

«Он? — послала я в ответ так же тихо. — Кто, брат? — сообразив, что я уже наверняка знала ответ на этот вопрос, я нахмурилась. — Почему у них нет охранников? Где все, Фигран? Куда все они ушли?»

«Ещё не время, — шепотом ответил Фигран. — Слишком рано».

«Слишком рано для чего?»

«Для войны, — он посмотрел на меня сквозь тьму. — Ещё не время для настоящей войны. Слишком рано».

Я почувствовала, как по моему свету пронеслась дрожь.

Подумав о Брукс, я нахмурилась.

«То есть, это для войны? — послала я бормочущему видящему. — Этот комплекс. Он построен для войны, Фигран? Вот почему он такой большой?»

— Не время, — прошептал он вслух, распластав пальцы по металлу. — Слишком рано для остальных. Братья и сестры здесь… они с прежних времен. Они старые. Должны быть уже мёртвыми. Мёртвыми и ушедшими. Но он держит их в живых. Он дышит… жизнью. Он дышит, — он посмотрел на меня. — Он дышит, и они живут, сестра.

Фигран умолк, словно не в силах придумать ещё слова.

Слушая его, я почувствовала, как то противоречие в моём свете усиливается.

Я опять попыталась решить, что делать.

Я осознала, что на самом деле не ожидала найти здесь Дракона. Может, какие-то подсказки. Нечто, что укажет, где его искать. Я не думала, что он окажется здесь, без охраны, просидев в клетке бог весть как долго — совсем как тот мальчик, Нензи, который некогда вмещал часть света Ревика.

Окруженный… чем? Генетическими экспериментами, которых Галейт бросил здесь умирать?

Я почти забыла про Даледжема, но теперь он едва слышно заговорил.

— Как скоро, Фигран? — тихо спросил он. — Когда остальные придут сюда?

Я почувствовала, как Фигран дёрнулся, и это навело меня на мысль, что он тоже забыл про Даледжема. Он убрал голову от металлических панелей двери и наклонился поближе к нам, заговорив на ухо Даледжему. Я почувствовала, как он стиснул руку Даледжема, и слегка вздрогнула от интенсивности контакта.

— Скоро, брат, — тихо сказал Фигран. — Они придут скоро. Он заберёт их из городов. Он заберёт их… не всех, но избранных. Он вытащит их всех, а потом они придут сюда. Они все придут сюда.

Я напряглась, осознав, что Даледжем уловил деталь, которую упустила я.

Комплекс был построен Тенью.

Это предназначалось для его людей.

Все защищённые города, карантины, проплаченные списки выживших, гламур и роскошь, которые он допускал после распространения С2-77, переговоры с организованной преступностью — всё это было ерундой.

Он действительно собирался сделать это.

Он собирался убить всех, кого он решил не спасать.

Более интенсивный, безымянный страх затопил мой свет. Я осмотрела стены, осознав, что мы считаем это место пустым, опираясь только на слово Фиграна. Мы уже могли активировать сигнал тревоги и не знать об этом.

Я ощущала, что Даледжем тоже думает об этом.

Он снова стоял близко ко мне, так что я чувствовала смятение эмоций в его свете. Однако он пришёл к тем же выводам, что и я. Во всяком случае, в значимых вещах.

Это бункер Тени. Он построил его, чтобы защитить своих людей, когда он решит нажать на последний курок, чем бы это ни было.

Наверное, ядерная война.

Я не могла представить, зачем, но я никогда не понимала мотивы этого Дренга. Я улавливала голую суть. Новый мир. Которым будут управлять по их правилам, безо всяких инакомыслящих, без настоящей свободы воли. Люди и видящие фактически будут рабами. Тень будет контролировать инфраструктуру и общественный порядок, возможно, даже некоторое подобие извращённой религии, где они несомненно будут в центре всего.

Менлим будет плодить людей как домашний скот. Видящие, которым он позволит жить, будут служить сборщиками света для Дренгов, совсем как Шулеры под Пирамидой.

Будет и новая Пирамида. Более сильная, с меньшим количеством свободных от неё личностей.

Свободных вообще не будет, если Дренги получат желаемое.

Бассейны кормления. Вайры. Больше рабства.

Я почувствовала, как Даледжем вздохнул и издал урчащий звук, прищёлкнув.

Затем он аккуратно подтолкнул руки и свет Фиграна, побуждая того отступить и дать ему преодолеть последние несколько ступенек. Я ощутила, как Фигран неохотно отпустил Даледжема. Приставучесть, которую я видела в свете Фиграна, становилась всё более заметной и в отношении Даледжема, и в отношении меня.

— Не заставляйте меня идти одного, — тихо сказал Фигран.

— Ладно, брат, — пробормотал Даледжем. — Не заставим. Мы все пойдём вместе, да? Мы найдем тех существ, которых оставили позади. Мы им поможем.

Фигран серьезно кивнул.

Я вновь видела его в Барьере, его световые глаза напряжённо смотрели то на меня, то на Даледжема. Я понимала, что ему хочется снова ухватиться за руку Даледжема или ещё за какую-нибудь его часть, но он, похоже, понимал, что ему отдали приказ.

Даледжем двинулся к двери.

— Прошу прощения, брат, — учтиво сказал он Фиграну.

Я наблюдала, как Фигран уходит с дороги.

И вновь я ощутила от него импульс возбуждения. В этот раз он безошибочно адресовался Даледжему. Я прикусила губу, понимая, что это веселье вызвано нервозностью. И всё же Даледжем, должно быть, почувствовал что-то, потому что наградил меня жёстким взглядом.

— Ни слова, бл*дь, — предостерёг он меня, бегло глянув на Фиграна. — Я серьёзно.

Всё ещё стараясь скрыть улыбку, я кивнула.

Фыркнув, Даледжем повернулся обратно к двери.

Он попытал удачи с ручкой, подёргав её мускулистой ладонью. Заперто. Я почувствовала, как он ищет механизм своим светом, наверняка пытаясь определить, был ли замок металлическим, и можно ли открыть его с помощью aleimi.

Нет. Я видела, что механизм был из мёртвого металла.

Менее чем через секунду Даледжем пришёл к тому же выводу. Он глянул через плечо и сосредоточился на мне.

— Сестра? — произнес он всё так же вежливо. — Ты не могла бы?

Я нахмурилась.

Конечно, я пришла сюда с мыслью, что в какой-то момент придется использовать телекинез. Это главная причина, по которой я была вполне уверена, что сама смогу разведать это место вдвоём с Фиграном. Теперь, признавшись себе, что этот бункер принадлежал Тени, я колебалась.

Я не забыла, что конструкции Тени делали с телекинетиками, которые пытались использовать свои силы без разрешения. Те несколько раз, когда Ревик пробовал применить свой свет против конструкций Тени, закончились для него не лучшим образом, хотя однажды он сумел обратить это против Тени и захватить контроль над конструкцией в Нью-Йорке.

Видимо, Даледжем ощутил моё колебание.

— Я не думаю, что тебе здесь грозит опасность, — тихо сказал он. — Я не чувствую здесь схожей конструкции, а я тщательно изучил данные из Нью-Йорка и Аргентины, — он поколебался, затем добавил: — Более того, я считаю, что у Ревика была уязвимость перед ними, которой нет у тебя. Подозреваю, отчасти поэтому Тень боится тебя.

Подумав над его словами, я кивнула.

По большей части я соглашалась с его словами.

И всё же это лишь немного успокоило меня.

Даледжем пожал плечами. Это я тоже увидела в Барьере.

— Мы могли бы вернуться, — сказал он так же тихо. — Меня бы очень устроило вернуться сюда с большей численностью, сестра… с настоящим армейским планом, — когда я промолчала, он добавил: — Мы проникли. Мы знаем, что это реально. Что плохого в том, чтобы вернуться с большим отрядом, а не вдвоём? Добавочные света как минимум помогут лучше изучить это место.

Я ощутила его мысли о том, что мы не сумели почувствовать комплекс, находясь над землёй. Я чувствовала, как он задавался вопросом, насколько сильно наш свет даже сейчас полагался на Фиграна, и осознала, что этот факт не укрылся от его внимания.

Я не хуже Даледжема понимала, что здесь должна находиться какая-то конструкция… или что-то, блокирующее наш свет. Дверь, хоть толстая, хоть нет, не имела бы значения. Физическое расстояние не играло никакой роли в Барьере.

Ну, почти никакой. Такие расстояния значили очень мало.

Что бы ни блокировало нас, высока вероятность, что из нас троих лишь Фигран мог это обойти.

Я почувствовала, что Даледжем согласен со мной.

Я также улавливала его опасения относительно нашей способности вернуться сюда.

Как и я, он подозревал, что в этот комплекс будет не так-то легко проникнуть во второй раз. Как и у меня, у него не было ни единого основания для этих подозрений. Ни единого.

Это было лишь ощущение. Но оно казалось правдивым. И мне тоже.

Как раз когда я подумала об этом, Фигран покачал головой.

— Нет, — сказал он громким шёпотом. — Нет! Мы не можем вернуться! Не можем. Один раз. Только один раз. Дверь закрывается. Дверь закрывается, сестра! — он сделал рубящее движение одной рукой, повысив голос. — Бам! Бам! Бам! Она закрывается…

Когда Даледжем схватил его за руку, пытаясь своим aleimi успокоить его свет, голос Фиграна стих до едва слышного хныканья.

— Она закрывается, — выдохнул он. — Она закрывается. Мы не можем вернуться. Сейчас или никогда! Либо делом займись, либо заткнись!

Я услышала, как Даледжем невольно хрюкнул.

Он не спорил с Фиграном. Вместо этого я почувствовала, как его свет сосредоточился на моём.

Ощутив там вопрос, я вздохнула.

— Я согласна, — просто сказала я. — Мы не можем вернуться. Не знаю, почему. Но не можем.

Из света Даледжема исходил шепоток неохоты.

И всё же я ощутила, что он соглашается.

— Ладно, — сказал он, выдохнув. — Тогда, возможно, ты откроешь для нас эту дверь, сестра? Если мы делаем это, я бы предпочёл поторопиться.

Закусив щеку изнутри, я кивнула.

Сделав дёрганый шаг вперед, я положила руку на дверь. Я не стала прикасаться к ручке, а расположила обнажённую ладонь и пальцы на металл повыше места, где находилась ручка. Подойдя ближе, я почувствовала тишайший шепоток жизни в том металле.

Не то чтобы скрытый щитами, но, возможно… спящий.

Но как такое возможно?

— Не знаю, — сказал Даледжем, мягко прищёлкнув языком и качая головой. — Правда, не знаю.

— Собери отпечатки, — тихо сказала я ему. — Как можно больше.

В моём голосе звучало больше решительности, чем я ощущала.

Мой свет также казался более сосредоточенным. И всё же, если Фигран прав, нам надо собрать как можно больше разведданых об этом месте. Второго шанса может не представиться.

Подумав об этом, я активировала телекинез.

Я сделала это аккуратно, используя минимум силы, чтобы вторгнуться в механизм замка. Разделив сознание, я сосредоточила меньшую часть своего света на засове, встроенном в каменную стену. Остальную часть я нацелила на спящую органику.

Если я спровоцирую встроенный там сигнал тревоги, я хотела узнать об этом немедленно.

Слава богам белого солнца, мой свет не разбудил эту органику.

Запустив свои верхние структуры в эту стену, я обнаружила, что каменная стена на самом деле состояла не из камня… но и об этом я пока не могла думать.

Я сделала снимок этого своим светом.

Я сказала себе, что сделаю то же самое с любой другой найденной органикой, если не сейчас, то на пути к выходу. При условии, что мы вообще сумеем выбраться.

Боль прокатилась по мне от внезапного воспоминания о том, как Ревик работал со мной, учил более продвинутым техникам использования телекинеза на не-органике. Он был таким терпеливым со мной, так дотошно разбирал всё пошагово.

Он был так чертовски хорош в этом.

Каждый раз, когда он демонстрировал что-то, я невольно возбуждалась. Каждый раз, чтоб мне провалиться. В итоге большинство уроков заканчивалось сексом. Очень горячим сексом, бл*дь… и не по одному разу.

Ну, это было до Дубая.

Заскрежетав зубами, я снова сосредоточилась на панели.

Обойдя большую часть спящей органики в стенах, я заострила внимание на всех контактных точках самого механизма.

Через несколько секунд я использовала телекинез, чтобы принудительно сдвинуть запирающую часть.

Я не услышала щелчка, когда один замок отступил в дверь, а второй в стену… но я почувствовала это где-то в верхних частях своего света.

Послав тихий сигнал Даледжему, я повернула ручку…

И открыла дверь.