Единственная для Севера

Глава 22

— Красивая, — сказал странный шипящий голос.

— Бледная какая-то, — отвечал другой, звонкий.

— Ну а ты как хотел, Штырь у неё кровь взял.

— Кро-о-овь, — протянул звонкий мечтательно, — у лерты самого Лорда? — добавил он изумленно, — и?

— Что и, — шипящий голос стал как буд-то отдаляться, — ошметки теперь от Штыря собрать надо.

— Ой, — звонкий тоже стал затихать, — так око теперь без хранителя?

И тут я открыла глаза.

Голова была странно лёгкой, ничего не болело. Хотелось пить.

Я огляделась. Кто же это говорил? Кроме дремавшей в кресле Туи, в комнате никого не было.

— Туя, — мой голос был странно чужим, — Туя!

— Миледи, — девушка тотчас вскочила с кресла, — вы очнулись!

В её голосе была такая радость, что я улыбнулась.

— Ещё вечер?

— Уже вечер, миледи. Вы проспали двое суток. Но лекарь сказал, все хорошо, просто потеря крови..

Она запнулась, вопросительно и со страхом глядя на меня.

— Вы… вам удалось поговорить с родными?

— Да, — я резко села, голова закружилась, перед глазами замелькали огненные круги, — Лис жив? Лорд… нес меня на руках, открыла глаза, а он… он сказал Лису, что убьёт его. Я… я просила..

— Миледи, — Туя испуганно схватила меня за плечи, — вам нельзя вставать! Лекарь сказал до завтра. А с Лисом хорошо все. Его отправили обратно в его сотню.

Я облегчённо вздохнула, откидываясь на подушки.

Утром разбудила Сати. Я долго с наслаждением купалась в лохани с тёплой водой, неспешно завтракала, неторопясь одевалась. Сати дала мне тёплое бежевое платье под горло, плотные чулки из неизвестного мне материала и мягкие кожаные тонкие полусапожки, плотно обтягивающие икры.

— У вас такие красивые волосы, — сказала Туя, борясь с моими кудрями, в попытке уложить их в сложную причёску, — как тёмное золото.

— Рыжие, ты наверное, хотела сказать, — я улыбнулась, глядя в зеркало как на моем бледном лице зелёные глаза стали ещё ярче, — за волосы и глаза мой брат называл меня лисичкой.

— Лисичкой? — Туя рассмеялась, — вам очень идёт. А ваш брат..

Она не успела спросить, с улицы раздался какой-то грохот.

Моё окно было довольно высоко, но в морозном воздухе звуки разносились очень далеко, звонко ударяясь об окружающие Антари горы.

Сати выглянула в окно и вскрикнула, отшатнувшись.

— Что? Что там?

— Жёлтые стяги, — глаза Сати были круглыми от ужаса, — это значит они… они… они видели мороха.

Туя зажала рот руками, а я упала в кресло, чувствуя как тяжело и быстро забилось сердце.

— В городе..- я с усилием перевела дух, — видели мороха?

— Я пойду выясню, — побелевшими губами сказала Туя. — Я быстро.

Она выскочила за дверь, а мы с Сати только испуганно переглянулись.

Когда-то, я была ещё маленькой, в наш город пришёл морох. Я помню, как бешенно, не прекращая, звонили колокола, с окон выбрасывали желтые полотнища, бежали люди. Мама с побелевшим лицом схватила нас с Листой и закрылась в погребе, а папа с топором выбежал на улицу, как и все остальные мужчины.

Но Кирт беда миновала. Уже потом я узнала, что мы были на волосок от гибели. Ворота успели закрыть, погибли только стражи на стенах. Зараза не распространилась. Но ещё долго по улицам города ходили люди в странных жёлтых одеждах, заглядывали в каждый дом, страшась увидеть признаки гнилой болезни.

Если морох в Антари..

— Сати, — я посмотрела на дрожащую девушку, — но у вас ведь маг почти в каждом доме. Многие, я видела, обладают темной магией. И Дарион… Лорд этих земель, он сильнее всех, кого я знаю, он сможет сдержать Мороха.

— Да, миледи, — Сати подняла заплаканные глаза, — господин, конечно, уничтожит тварь, но как он удержит гнилую болезнь? Морох не мог проникнуть извне, это невозможно. Значит, он родился в городе. И многие уже заражены.

Я в ужасе уставилась на девушку. Родился в городе? Да, я слышала, морох рождается человеком, и никто, даже он сам, не подозревает, что несёт в себе проклятие. Потом что-то случается, провоцирует, происходит инициация и он превращается в чудовище.

Он убивает всех на своём пути, разрывая в клочья. Но это не самое страшное. Морох как будто заражает воздух. Гнилая болезнь. От неё нет спасения, даже магия не помогает, она распростроняется как смерч, выкашивая все на своём пути. Обречённый город сам закрывает свои ворота. Люди остаются. Все они смертники. Тварь можно убить, её стараются не выпустить из города. Но часто, оставив город мёртвых, тварь уходит на поиски новых жертв.

Тогда морох не вошёл в Кирт. Стража стояла насмерть. Отогнали. Он ушёл на запад, в Лерон. Теперь это город призрак.

Если Морох приходит извне, у жителей города есть шанс. Но если рождается в городе… это конец.

Хлопнула дверь, взбудораженная и взлохмаченная Туя влетела в комнату.

— Они ошиблись! Это просто оборотень!

— Оборотень?

— Ну да. Дочь мечника Олова, Еса. Ночью было полнолуние и она вдруг обернулась. Родители услышали вой и шум, вошли и.. — Она стала волком. Если бы зверь поменьше, и она так кричала, что..

— Но я знаю Олова, в его роду нет оборотней, — удивилась Сати.

— Угу, — уже весело кивнула Туя, — все вопросы к его жене.

— А как Еса?

— А что такого? Оборотни не редкость, оденет браслет контролирующий силу и нормально. Многие так живут.

Я удивлённо слушала девушек. Слава Всевидящим, это не морох. Но и оборотень..

— Туя, а что, на Севере принято жить рядом с оборотнями? У нас на Юге они живут в отдельных, закрытых поселениях, обычно поближе к лесу.

— Да, миледи, — Туя снова занялась моими волосами, — у нас это нормально. Правда, люди не должны вступать в… отношения с оборотнем, это наказуемо. Жену Олова ждёт дюжина плетей.

— И, скорее всего, развод, — добавила Сати. — А с Есой все будет нормально. Браслет контролирует превращения и, скорее всего, она присоединится к клану охотников. Там пригодиться её сила и ловкость.

— К клану?

— Ну да. У нас многие принадлежат к какому нибудь клану, — сказала Туя улыбаясь. — Есть охотники, стражи, хранители, лекари, странники, войны. В кланы принимают не всех, а только тех, кто может принести больше пользы чем остальные. Клан как семья. Помогают друг другу, защищают, — она вздохнула.

— А вы? — я глянула на девушек с любопытством, — тоже в одном из кланов?

— Нет, — Туя снова вздохнула, — мы простые девушки, — нам нечего предложить ни одному клану.

— Интересно. Я многого не знаю о Севере. На Юге совсем другой уклад, другие люди. Вы поможите мне освоиться?

— Конечно, миледи, — улыбнулась Сати, — а вы расскажите нам о Юге. Мы же тоже мало что о вас знаем. Вы первая южанка, которая приехала к нам.

— Договорились, — весело сказала я, — ну а просто сейчас мы можем выйти в город?

— Конечно, миледи. Лекарь сказал вам нужно много гулять на свежем воздухе.