Единственная для Севера

Глава 56

Я перестала чувствовать холод, как только мы вошли в периметр взвивающихся к небу магических стен. Хотела вздохнуть полной грудью, и чуть не потеряла сознание, почувствовав жуткий, совершенно отвратительный, запах.

— Нежить… — прошептал Лис, и лицо его побелело до синевы, — сколько их…

Сотни. Сотни мерзких тварей сползлись сюда, к магическим стенам. Они прижимались к сверкающим холодным льдом поверхностям и напитывались магией, которая буквально лилась отовсюду манящими темными чарами.

Лис, чуть не наступив на склизкую тварь, попытался сделать защитный знак рукой, но ничего не вышло, а мерзость под ногами хрипло зачавкала, захлебываясь смехом. Но стоило Советнику бросить на неё взгляд, умолкла почти сразу, растекшись зловонной жижей.

— Для них это целый пир, — Язон брезгливо отшвырнул нежить ногой, — они пришли к хозяину.

Он протянул руку и белесая дымка, висящая в воздухе, снова стала прозрачной, как будто Язон разогнал постоянно сгущающийся липкий туман. Чувствуя как кружится голова и подкашиваются ноги, я прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать рвущийся из груди крик. Прямо напротив, слегка на возвышении, вырубленном в почти отвесной скале, я увидела Северного Лорда.

Он стоял рядом с Императором и от этих двоих веяло такой жуткой нечеловеческой силой, что на мгновение я забыла как дышать, а сердце, сжавшись в первобытном ужасе, через секунду заколотилось так, что я прижала к груди обе руки, стараясь унять сердцебиение.

Каял Мрачный был в центре. Я видела, что его оплетают чёрные с серебром нити, врезаются в смуглое тело, стягивают так сильно, что в темных полосах появляется кровь, стекает на белый снег, оставляя почему-то не алые, а черные, какие-то рваные, пятна.

Удар…

Император бил раз за разом, влаживая всю силу, и отголоски нестерпимой боли взмывали в серое небо, где все быстрее метались огромные тени, и с каждым страшным ударом повторялся тот самый, жуткий, полный смертельной муки, вой.

— Дар сдерживает не только магию, но и аиров… — прошептала я в ужасе, прижимаясь к Лису, — он… он не выдержит.

— Выдержит, — Язон холодно, без всякого выражения, наблюдал за происходящим, — вартан заканчивается. Вы поможете, когда Дар после ритуала…

Он вдруг резко осекся, а мы с Лисом вскрикнули одновременно.

Каял Мрачный со стоном опустился на одно колено, я просто увидела, как сгусток сверкающей золотом магии, вырвался из его тела, заметался, и тут… черные нити не выдержали. Император что-то крикнул, Северный Лорд поднял руку, мгновенно вдруг стало невыносимо холодно и ледяные, вспарывающие небо стены рухнули, рассыпаясь тысячей осколков, совершенно бесшумно оседая и превращаясь в пыль, поглощая золотистую магию вожака аиров…

— Все, — глухо сказал Язон, — часть силы аира связана. Вартан состоялся.

Я видела, как к склоненой фигуре Каяла Мрачного бросаются с неба черные крылатые тени, скрывая его от наших глаз, как растворяется нежить и становится легче дышать, как Император, устало прислонился к скале и движением руки подозвал к себе Язона.

Но что-то было не так. Холод. Он только усиливался, становясь нестерпимым, зазмеилась позёмка, черный лед сковывал уже протоптанные тропинки и стала сгущаться темнота.

Я сделала несколько шагов вперёд. Лис дернулся за мной, но понял и остановился.

Я шла к Северному Лорду.

Он стоял неподвижно, а выпущенная им на свободу магия набирала силу, и, кружа вокруг в устрашающем вихре, с воем билась о скалы, уже круша покрытые снегом острые вершины.

— Дар.

Я знала, он слышит.

Темная сила обступила меня, и, осторожно припадая, влилась в жилы знакомым потоком, растекаясь по телу жидкой лавой, мгновенно согревая до кончиков пальцев и даря спокойствие и защиту.

— Дар.

Он поднял голову, черные глаза смотрели в упор и я видела в них бездну…

— Дар…

Он вдруг оказался рядом.

Но не обнял, не прижал к себе, как обычно. Протянул руку.

— Сегодня ты станешь моей, Алесия.

Я хотела что-то сказать, но с губ не сорвалось и звука. Его взгляд обжигал, окутывал холодным пламенем. И я просто подняла руку, вкладывая дрожащие пальцы в его ледяную ладонь.