Единственная для Севера

Глава 7

Я выехала в сумерках.

Моя пегая лошадь аккуратно переступала копытами, цокая по мостовой, и этот звук отдавался у меня в голове набатом.

Провожал меня весь город.

Было что-то жуткое в молчаливой, огромной толпе, и мне все казалось, что это похоронная процессия.

Я закуталась в плащ плотнее, надвинула капюшон на глаза. Пусть не видят, что я плачу.

Это был мой выбор. Я не дам умереть этим людям.

Что значит жизнь одной девчонки, против благополучия целого города?

Слух об условии Северного Лорда разнесся по городу со скоростью пушечного выстрела. Горожане узнали все раньше, чем я сама.

Я знала, что Лорд Ратар сделал это специально. Мой отец теперь ничего не мог поделать, и отказаться я не могла.

Но я и не собиралась.

Вечером следующего дня

я, обнимая по очереди родных, видела слезы матери, бледные лица сестёр, смотрела как дрожат руки у отца, и уже знала, Северный лорд заплатит мне за это.

Я села на лошадь, наотрез отказавшись взять что-то с собой кроме самого необходимого.

Лорд Ратар сообщил через слугу, что ждать меня будут примерно в миле от северных ворот.

Подъезжая к воротам, я обернулась. Хотелось оставить в памяти каждую чёрточку любимого города.

Толпа заволновалась, и вдруг кто-то крикнул, обращаясь к Лорду стоящему в отделении:

— Лорд Севера носит траур по убиенной невесте! По закону, он не сможет жениться ещё пять лет! Зачем ему Алесия?!

Я остановилась, будто наткнувшись на невидимую стену, и тоже посмотрела на Лорда ожидая ответа.

Стояла такая тишина, что было слышно, как скрипнуло седло под Ратаром, когда он повернулся, чтобы бросить в толпу:

— Она его истинная. Мы не можем ему отказать. Алесия не будет женой. Он требует её себе, как лерту..

Толпа ахнула, а я дернулась от оскорбительного слова, как от пощечины.

Руки сами метнулись к капюшону и, снимая его, я сказала, глядя прямо в глаза своему сюзерену:

— Спасибо, мой Лорд, что сказали мне это хотя бы сейчас, — усмехнулась горько, — но чего я хочу, ведь вы отправили родную дочь врагу, а я всего лишь дочь ювелира… Однако Веста погибла почти женой, а мне уготовили роль подстилки!

Мой голос, неосознанно усиленный магией, было слышно любому стоящему на площади.

— Теперь я знаю, как это, завидовать мёртвым..

Выплюнув эти слова я тронула поводья и выехала в открытые ворота под оглушающую тишину.