Элла. Заметки тёмной судьбы

Глава 30

«У тебя светлая душа, дитя»

Слова, сказанные хранителем перед уходом, все никак не выходили из головы. Он успокаивал меня, словно понимая, что именно терзает меня изнутри. Возможно ли такое, что он узнал меня? Узнал во мне ту маленькую девочку, что когда то отправили на смерть…

Нет… Иначе все бы уже узнали правду.

Всё навалилось разом, и я разрывалась от всех событий. Пламя, вспыхнувшее в моих руках, которое я пыталась вновь создать в руках; хранитель, чьи слова я прокручивала вновь и вновь; и, наконец, мама… которая, возможно, жива...

— Поделишься, чему ты так рада? — раздался мрачный голос Лео, нарушая ход моих мыслей.

Я взглянула на него, и только сейчас заметила его измученный вид.

— Чем поделиться? — спросила, нахмурив брови.

— Ты так мечтательно разулыбалась, вот и спросил.

— Мм… получила замечательную новость. А ты чего поникший такой?

— Ещё пару дней в таком темпе, и я перестану видеть разницу между сном и явью, — вымученно усмехнулся Лео, проведя рукой по взъерошенным волосам. — Я чувствую, как мои глаза медленно плавятся.

Я понимающе кивнула. Миссис Рудс пыталась выжать с них все силы, насколько это возможно. Мне даже стало как-то неловко, учитывая что я всего лишь слоняюсь из одного корпуса в другой.

— Сочувствую. Может, чем-то смогу помочь?

Лео покачал головой, и устремил глаза мне за спину.

— Кажется, сюда идёт, — прошептал он, уходя под стол.

Я проследила за его взглядом и увидела миссис Рудс, направляющуюся к нам.

— Я не потревожила вас? — нарочито сладко пропела миссис Рудс, надменно вскинув брови. Вблизи она выглядела еще более устрашающе: холодные серые глаза, тонкие, поджатые губы и высокий, туго затянутый в узел пучок на голове, делавший ее похожей на разъяренную гарпию.

Я нервно сглотнула. Кажется, мои бесцельные блуждания по Академии не остались незамеченными.

— Мы …

— Довольно, — резко перебила она. — Мисс Диггл, немедленно отправляйтесь во внутренний двор, вас ожидает адепт Ронн. Надеюсь, мне боле не придётся выискивать вас по всей академии.

— Такого больше не …

Она даже не потрудилась дослушать мои оправдания. Лишь бросила испепеляющий взгляд, развернулась и зашагала прочь. Лео, все ещё наполовину под столом, выдохнул с облегчением.

Попрощавшись с другом, я поспешила в указанное место. Во дворе собралась немалая куча адептов. Я подошла к группе, в которой помимо Сэмвелла, были все остальные из десятки, а также их ассистенты. Проходя мимо Кея, я уловила краем уха их разговор с Селеной:

— Какой же ты бесполезный. Груда никчёмных мышц… Бездарь!

— Эта груда защитит тебя от опасности, получше всякой магической защиты! — парировал Кейвин.

— Отойди от меня! Прочь!

Покачав головой, я подошла к Сэмвеллу. Он был полностью сосредоточен, колдуя над огненными потоками, которые, казалось, подчинялись его малейшему движению. Мощь, исходящая от него, была почти осязаемой. Заметив мое приближение, Сэмвелл едва заметно кивнул в сторону аккуратно сложенных рун на большом куске ткани.

— Подготовь их к активации, — коротко приказал он, не отрывая взгляда от своей стихии. — Необходимо развернуть периметр защиты.

Сердце у меня ёкнуло. Каждая руна представляла собой сложный символ, ключ к магической силе. Они требовали особого подхода, глубокого понимания их предназначения и точного расположения. Это были общие основы, но, к сожалению, мои знания в этой области были, мягко говоря, скудными. Меня охватило сомнение.

Глубоко вздохнув, я решила действовать, полагаясь на то немногое, что помнила. С неуверенностью в движениях я коснулась первого камня, пытаясь вспомнить, какое положение он должен занимать. Затем взяла второй.

Вроде бы что-то начинает проясняться. Пальцы дрожали, когда я начала аккуратно перемещать руны, стараясь придать им правильное положение. Все шло на удивление гладко, но внутреннее напряжение только нарастало. Я чувствовала, что балансирую на грани, что любая ошибка может привести к катастрофическим последствиям.

В этот самый момент, когда напряжение достигло своего пика, до моего слуха долетело знакомое имя:

— Даррмон, ты опять решил тут все подпалить?! Ну сколько можно говорить, не владеешь стихией - не лезь!

Я резко повернула голову в сторону звука и увидела, как высокий парень отчитывал того самого высокомерного мальчишку, которого встретила перед воротами в магический корпус.

Не может быть… Риган?

Не успела я толком осознать увиденное, как внезапная яркая вспышка ослепила меня. Взрывная волна с огромной силой отбросила меня в сторону, причинив острую, пронзительную боль. Меня швырнуло на мощеный двор. От удара перехватило дыхание, воздух выбило из легких. До моего сознания доносились лишь приглушенные обрывки голосов, смешанные со звоном в ушах.

Превозмогая боль, я попыталась сфокусировать взгляд и увидела, что лежу в нескольких метрах от рун, которые только что пыталась расставить. Постепенно осознание произошедшего начало проникать в мое помраченное сознание.

Я допустила ошибку. Неправильно расположенные руны вызвали мощный энергетический импульс. Я отвлеклась на Ригана, и тем самым, весьма неудачно сложила камни…

— Ты в порядке? — услышала я встревоженный голос над головой.

Чья-то сильная рука помогла мне подняться на ноги. Это был Зейн. Его лицо выражало искреннее беспокойство.

Пока я приходила в себя, к нам быстрым шагом приблизился Сэмвелл. В его взгляде читалось явное недовольство.

— Я… я ошиблась, — пролепетала я, чувствуя, как к горлу подкатывает предательский ком обиды и стыда. — Неправильно расставила руны.

Сэмвелл бросил холодный взгляд на искореженную магическую цепь.

— Ошибка, которая могла стоить гораздо дороже, — сухо констатировал он. — Тебе крупно повезло, Диггл, что ты отделалась лишь ушибами.

Он протянул руку ко мне, и я, не понимая, чего он хочет, неуверенно протянула свою в ответ.

— Руну, Диггл, — процедил Сэмвелл сквозь зубы, прожигая меня взглядом.

Лишь тогда я осознала, что все еще сжимаю в дрожащей руке одну из рун. Я машинально раскрыла ладонь и протянула руну Сэмвеллу. Он выхватил ее, даже не удостоив меня взглядом, и принялся аккуратно устанавливать на место. Вся ситуация была невыносимо неловкой. Я стояла рядом с Зейном, чувствуя на себе осуждающие взгляды остальных адептов.

— Ты была права, — рассмеялся Зейн. — Ты там - где хаос.

— Хаос там - где я, — поправила его, горько усмехнувшись.

Сэмвелл, закончив возиться с рунами, резко обернулся к нам. Его взгляд сначала скользнул по моему лицу, задерживаясь на мгновение, а затем остановился на моей руке. Вернее, на том месте, где рука Зейна касалась моего плеча.

— Если ты уже закончила свою беседу, может быть, стоит хотя бы попытаться быть полезной, вместо того, чтобы создавать хаос вокруг себя?!

В его голосе сквозила неприкрытая злость, и злить его ещё больше желания у меня не возникало. Поблагодарив Зейна, я приблизилась к Сэмвеллу, попутно ища глазами Ригана. Я всё ещё не могла поверить, что нашла его. И подумать только, он маг!

Чувство гордости и теплоты разлилось по всему телу. Мой Риган - маг! Маг в элитной академии! Как же он вырос, как же изменился. Над характером, правда, стоит изрядно поработать ...

А мама… Как же она будет счастлива, когда узнает эту новость.

— Чем мне заняться? — спросила я Сэмвелла, стараясь не выдать своего волнения.

Сэмвелл, казалось, все еще был не в духе. Он холодно окинул меня взглядом и подняв руку, провёл большим пальцем по моей щеке. Его прикосновение было неожиданным и странным. В голове будто перемкнуло.

Я машинально повторила его движение, коснувшись своей щеки. Пальцы ощутили влагу, и лишь тогда я поняла, что плачу.

Стыд пронзил меня. Вот позорище! Сейчас он подумает, что я слабачка, плачу по всякому поводу... Я быстро смахнула оставшиеся слезы и попыталась выдавить из себя подобие улыбки.

— Пыль какая-то в глаз попала, — неловко пробормотала я, стараясь не смотреть ему в глаза.

Сэмвелл лишь приподнял бровь и, не говоря ни слова, отвернулся.

— Чем я могу помочь? — повторила я.

Сэмвелл раздраженно вздохнул, словно ему до смерти надоело со мной возиться.

— Встань в круг, — резко бросил он, указывая на восстановленный периметр из рун. — Не выходи за камни, иначе парализует на время. Будешь стоять смирно, пока я не сниму заклинание. Все поняла? Пока не скажу, что свободна, стоишь в кругу.

— Не стоит объяснять мне как маленьком ребенку, — огрызнулась я, чувствуя, как поднимается волна раздражения.

Сэмвелл перехватил мой взгляд, в его глазах мелькнула тень насмешки.

— А разве есть разница? — ядовито процедил он. — Проходи в круг.

Я молча прошла в круг, стараясь не смотреть на него. Едва моя нога коснулась земли внутри периметра, я почувствовала легкое покалывание по всему телу. Словно тысячи крошечных иголочек вонзились в мою кожу. Ощущение было неприятным, но вполне терпимым. Я оглянулась на Сэмвелла. Он стоял в нескольких шагах от меня, сосредоточенно глядя на руны.

— Что ты собираешься делать? — не выдержала я.

— Тестирую защитный периметр, — коротко ответил он, не отрывая взгляда от рун.

Сэмвелл поднял руки и вокруг рун начали появляться слабые вспышки света.

Покалывание в моем теле усилилось. Я почувствовала, как к нему добавляется легкое жжение. Становилось все сложнее стоять на месте.

— Что происходит? — спросила я.

— Активирую защитные свойства периметра, — ответил Сэмвелл. — Может хватит отвлекать меня своими вопросами?

Внезапно вокруг меня вспыхнул яркий свет. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что вокруг меня образовался прозрачный барьер. Он словно окутывал меня коконом, защищая от внешнего мира.

— Это и есть защита? — Не удержалась я от очередного вопроса.

— Отчасти, — ответил Сэмвелл. — Это лишь один из уровней. Ни в коем случае, не прикасайся к барьеру.

Время тянулось мучительно медленно. Минута казалась вечностью, пока Сэмвелл, не отрываясь, колдовал над рунами и защитным барьером вокруг меня. Разряды энергии то и дело ударяли в невидимую стену, заставляя меня вздрагивать. Но барьер стоял, непоколебимый, словно кристалл.

В какой-то момент, когда Сэмвелл отвлекся на очередную манипуляцию, мой взгляд вновь поймал родное лицо Ригана. Мое сердце забилось быстрее. Я не видела его столько лет, и не могла отвести от него глаз. В груди разливалось тепло, смешанное с гордостью и нежностью.

Мой маленький братишка. Мой Риган!

Я разглядывала его, словно стараясь запомнить каждую черточку лица, каждый жест. Хотелось броситься к нему, обнять, рассказать обо всем, что произошло за эти годы. Но я не могла, а он, наверняка, даже не помнил меня. Я улыбнулась, вспомнив наши детские шалости, как вместе убегали от разъяренной мамы после очередного проказа.

Идиллия рухнула в одно мгновение, пронзенная ядовитыми словами, долетевшими до меня:

— Вы всего лишь мусор под нашими ногами. Скажи спасибо, что я вообще разговариваю с тобой, — обратился он к одной из неопределённых, грубо хватая её за ворот.

Его жестокость обожгла меня. Неужели он стал таким высокомерным и безжалостным?

Внутри вскипела ярость. Всё вокруг перестало существовать. Сэмвелл, защитный барьер - всё исчезло, словно мираж. Осталась только ярость и жгучее желание отругать дурного брата. Позабыв обо всём, я рванулась вперед. В одно мгновение я оказалась за его спиной, и от всей души залепила ему подзатыльник.