Эстер. Город под запретом

Глава 17−4

В груди жгло от обиды и ненависти, а по щекам потекли слезы. Она рухнула на диван, продолжая проклинать Арнлейва в своей ненависти к нему. Это отнимало у нее последние силы, и на какой-то момент ей показалось, что она все-таки отключилась.

— Вы со мной — на третий этаж! Джо, вместе с остальными обыщите дом, — раздался незнакомый резкий мужской голос, заставив инфанту прийти в себя.

То и дело весь дом содрогался от взрывов, доносились испуганные крики соседей, а Джен была не в состоянии даже оторвать голову от дивана.

— Мисс Эфрейн? — раздался все тот же мужской голос, что раздавал приказы, а затем в квартире зажегся свет. — Вы в порядке?

Дженнифер, наконец, открыла глаза и первым делом попыталась нащупать на шее синяки или какие-то следы от недавнего нападения. Она настороженно озиралась, вдруг Арнлейв все-таки где-то еще прятался, но от яркого света почти ничего не могла различить.

— Осторожно… он может быть здесь…

В руках рыжего стража сверкал меч, а сам он осторожно ходил по комнате, разглядывая разбитую кружку, открытый циркуляр и выбитое окно.

— Кто?.. Как он выглядел? — осторожно расспрашивал хранитель.

— Арнлейв Эгго… Светлые волосы, изуродованное лицо… — Джен села на диван, пытаясь сосредоточиться на комнате.

Здесь словно ничего не произошло, если не считать осколков кружки и стекла. Снова раздался взрыв.

— Что это⁈ — инфанта раздраженно покосилась на вход.

— Эфирные бомбы. Сейчас здесь нельзя пользоваться способностями, разве что… только скверной, — с сомнением посмотрел на нее страж. — Мы не могли попасть в дом, здесь повсюду была скверна. И только она. Куда побежал Арнлейв?

— Не знаю… он просто исчез, когда вы тут взорвали свою бомбу! — разозлилась Дженнифер. — Сбежал… я понятия не имею куда.

— Если он здесь, то мы его найдем, из здания он не мог выйти, — затем рыжий парень выглянул в коридор и жестами отдал приказ кому-то еще. — Вам нужно пойти со мной, я отвезу вас в Штаб.

— Сразу в тюрьму или сперва на допрос? — раздраженно усмехнулась Дженнифер, поймав на себе его сомневающийся взгляд.

— Для вашей защиты, — спокойно и уверенно произнес хранитель, не отреагировав на ее сарказм.

— Я не поеду, пока вы не поймаете Арнлейва, — возмутилась инфанта. — Он еще где-то здесь!

— И вы ничем не сможете помочь, — лишь твердо и спокойно настаивал парень.

Взрывы вспыхивали все реже, зато дом все больше наполнялся голосами перепуганных жителей, к которым врывались стражи и тут же проводили обыск.

— Уилл, ты закончил здесь? — в проеме двери показалась рыжеволосая хранительница, с которой Джен тут же вступила в немую дуэль.

— Почти. Жду мисс Эфрейн, — Уилл произнес это довольно спокойно, чем тут же вызвал гневный взгляд Джоан Берч.

Бывшая жена Советника внимательно осматривала ее квартиру.

— Помнится, когда нападали на Леди, вся ее квартира была вверх дном… А здесь как будто ничего и не было, — с сомнением произнесла она, самодовольно расхаживая. — Разбитая кружка да окно, которое мы выбили сами. Может, мы зря теряем время?

Дженнифер было трудно поспорить с этим фактом, она и сама начала сомневаться в том, что это был не сон. Арнлейв не использовал огонь или воду, или какую-то другую разрушительную силу. И совсем не оставил следов, когда уходил из ее квартиры. А судя по тому, что здесь еще до сих пор шли обыски, неизвестно как, но ему удалось сбежать.

— Ты же следила за моим домом, как ты могла упустить самого опасного человека во всем Вусмиоре⁈ — Джен возмущенно вздернула бровь.

Джо буквально вспыхнула, в этот же момент действие бомбы закончилось, и эфир снова вернулся в квартиру инфанты. Об этом возвестил и экран циркуляра, который озарился списком вызовов, где значилось имя Клауса Берча, что не осталось незамеченным его бывшей женой.

— Мисс Эфрейн, поторопитесь, нам нужно ехать в Штаб, — напомнил о себе другой рыжеволосый хранитель.

— Я никуда с вами не поеду. Я не нуждаюсь в вашей защите. Найдите этого проклятого лорда Орла, а меня оставьте в покое!

— В этом она права. Сама цела и невредима, так чуть не убила скверной всех жильцов в этом доме, — по виду Джоан было ясно, что будь ее воля, она немедленно надела бы на некромантку наручники.

— Кстати, Уилл, вас ведь так зовут? Вы можете отвезти меня не в Штаб, а к Советнику. Там я точно буду в полной безопасности, — съязвила Джен, довольно отметив, как у бывшей жены Клауса заскрипели от злости зубы.

Больше всего Дженнифер хотелось, чтобы все поскорее исчезли отсюда. Ни от кого из них нет никакого прока. Арнлейв снова сбежал, а ей нужно срочно собраться с мыслями и решить, что делать дальше.

— Верховный Хранитель, что происходит⁈ На нас напали⁈ Это темные⁈ — ответить Уиллу помешали голоса жильцов дома из коридора, возвестившие о том, что Леди Тали тоже прибыла сюда.

— Прошу вас, сохраняйте спокойствие. Все, что мы делаем, это для вашей безопасности. Если вы не хотите здесь оставаться, можете обратиться к стражам, они отвезут вас в любое другое место. Только прошу, не передвигайтесь ночью самостоятельно, — мягкий голос Леди удивительно успокаивал всех вокруг, даже ершистая Джоан перестала испепелять Дженнифер взглядом. — Ваши жизни и безопасность для меня превыше всего. Обратитесь к стражам внизу, если вам нужна какая-то помощь. Также мы будем признательны, если вы сообщите, видели ли вы что-то подозрительное в последние несколько дней.

Тут же послышался новый ворох вопросов, но Леди уже скрылась в квартире Дженнифер. Очевидно, Верховного Хранителя выдернули из кровати, поэтому она не успела надеть свой привычный китель, а была в джинсах и легкой куртке. Инфанта даже не сразу признала ее, лишь меч за спиной сразу выдавал в ней третьего соправителя Эстера.

— Есть что-то? — обратилась она к своим подчиненным.

— Нет, — тут же ответила Джоан. — Кроме разбитой кружки никаких следов борьбы или нападения. Дом был под наблюдением, сразу после твоего звонка мы оцепили здание. Отсюда никто не выходил. Но по словам этой дамочки здесь был сам лорд Орел…

Леди медленно обернулась, словно кого-то или что-то разглядывая, скрестила руки на груди и немного поежилась, отчего барьер поверх ее кожи заблестел. Она, как и Джоан, с сомнением посмотрела на некромантку, которая теперь сверлила взглядом Хранительницу. Неужели они всерьез считают ее настолько сумасшедшей, что считают произошедшее разыгранным спектаклем?

— Хорошо, я вас поняла. Пока продолжайте поиски… — Леди кивнула им на дверь.

— Ты уверена, что ей можно доверять? — очень тихо шепнула ей Джоан. — Может, это ловушка?

Но Дженнифер все слышала и молча следила за реакцией Верховного Хранителя, которая лишь устало закрыла глаза и вздохнула.

— Джо, все в порядке… — Леди как можно мягче улыбнулась подруге и коснулась ее плеча, пытаясь успокоить, а как только Берч, бросив последний злобный взгляд на Эфрейн, ушла, она закрыла дверь и повернулась к некромантке.

— Ты тоже мне не веришь? — инфанта не стала дожидаться очередного допроса.

— Я верю Клаусу, а он тебе. Он рассказал о твоем звонке, и я немедленно направила стражей. Но он не слышал того, с кем ты говорила, только твой голос. Здесь же и правда все выглядит так, как будто ничего не произошло… никто ничего не видел и не слышал… — Дженнифер хотелось запустить в Тали сгусток скверны, чтобы та наконец заткнулась и перестала говорить так, как будто инфанта чокнутая. — И если бы я сама не прибыла сюда, то поверила бы отчетам своих стражей и хранителей.

Леди еще раз окинула комнату взглядом, но в этот раз так, словно увидела в ней нечто, чего не видели остальные. Как будто ожидая, что кто-то мог напасть на них в любой момент.

— Здесь точно кто-то был. Поэтому да, я верю тебе.

— Надо же, первый раз мы хоть в чем-то сошлись, — недовольно бросила Джен, скрывая свое удивление. Как Леди смогла заметить и почувствовать то, что не видели другие стражи и хранители?

— Вопрос лишь в том, от кого именно Арнлейв мог узнать, где ты живешь, — Тали озадаченно снова глянула на инфанту. — В Штабе об этом знают единицы. И сегодняшнее нападение некроманта, я уверена, было лишь подстроенной провокацией. Эгго на это и рассчитывал — что ты не останешься в стороне от такого скопления зомби и обязательно проявишь себя.

Леди говорила предельно спокойно, логично взвешивая известные факты, а Дженнифер в кровь кусала губы, чувствуя укол совести за свое пренебрежение в разговоре с Клаусом и его бывшей женой. Обвиняя всех и вся в бездействии, Эфрейн сама наломала дров в попытке хоть что-то изменить.

— Ты с кем-то общалась еще, помимо Клауса? — Леди внимательно следила за реакцией некромантки, видимо, все же не доверяя ей.

— Единицы, говоришь? Твоя подруга, которая так и жаждет от меня избавиться, считается⁈ — защитилась инфанта, пытаясь понять, ее правда так бесит Джоан или это все же дурное влияние Тьмы в ее голове.

— Если я в ком-то уверена больше, чем в себе, так это в своих друзьях, — лишь отрезала Леди холодно, ее тон сейчас не был таким мягким, как пару минут назад. — Кто-то знает, где ты живешь, и мог рассказать Арнлейву, а уже он подослал сюда некроманта. И этот кто-то…

— Мог быть и тем, кто открыл портал для темных, когда убили Всадника Уолша, — закончила Джен, усмехнувшись. — Поздравляю, ваша крыса, похоже, намерена спалить ваш город до тла… Кому же вы так перешли дорогу, что он готов предать родной город?