ЖЕСТОКАЯ ЛЮБОВЬ

ГЛАВА 13

КАРА

На плите тихо булькает суп, идеально подходящий для наступающих холодных ночей, а на кофейном столике стоит чайник. Поскольку обеденного стола у меня нет, придётся обойтись этим. Я стою у кухонной стойки, сложив руки на груди, и любуюсь своей работой по подготовке к визиту Блэр, хотя самовосхваление не успокаивает бурлящие в животе нервы.

Организовать визит Блэр оказалось проще, чем я думала. Впервые за несколько недель она без колебаний ответила на звонок Киллиана, и через два дня был назначен ужин. Это дало мне достаточно времени, чтобы позвонить Сиене и попросить у неё совета по поводу готовки, а также чтобы я могла приготовить лёгкое блюдо, которое, как я надеялся, понравится нам всем.

Меня мало волнует, что ей нравится, но создание образа идеальной семьи имеет большое значение.

И я хочу заставить её ревновать.

Из-за дел с Данте Киллиан отсутствовал большую часть дня, и у меня в груди поселилось беспокойство, что он не успеет вернуться к ужину с Блэр. Я могу справиться с ней сама, но его присутствие точно не помешает.

Я разглаживаю руками своё тёмно-синее платье, и от стука в дверь у меня перехватывает дыхание. Недолго думая, я спешу к входной двери, надеясь, что это просто Киллиан и он наконец закончил на сегодня. Эта мысль исчезает в тот же миг, когда я открываю дверь и вижу перед собой Блэр с ярко-красными волосами на фоне чёрного зонта, который она держит над головой.

О.

— Блэр, — говорю я с большим удивлением, чем рассчитывала.

— Кара, — холодно отвечает она, и её чёрные, как крылья, глаза слегка расширяются. — Ты пригласишь меня войти или мы проведём этот вечер на твоём пороге?

— О, конечно! — Выдавив из себя широкую улыбку, я отступаю в сторону и приглашаю Блэр в дом, закрывая за ней дверь и бросая взгляд на подъездную дорожку.

Никаких признаков Киллиана. Отлично.

Блэр закрывает зонт и молча протягивает его мне. Это вызывает у меня раздражение, которое начинает сжимать сердце. Чтобы быть любезной с этой стервой, мне придётся приложить больше усилий, чем я рассчитывала.

Я кладу зонт на столик у двери и вешаю её пальто, которое она тоже сунула мне в руки, прежде чем я с натянутой улыбкой веду её в гостиную.

— Какой причудливый домик, — слегка мурлычет Блэр, и в её словах слышится насмешка, но я решаю не обращать на это внимания. Это не мой дом, так что она может говорить что угодно.

— Пожалуйста, присаживайся, — спокойно говорю я. — На кухне есть чай и кофе, если ты не предпочитаешь что-то другое. Я приготовила овощной суп, чтобы прогнать вечернюю прохладу.

— О, я не голодна, — говорит Блэр и поворачивается ко мне с натянутой улыбкой на темно-фиолетовых губах. Она проводит руками по своему идеально плоскому животу, словно желая доказать что-то, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поморщиться. Колючие змеи снова обвиваются вокруг моего сердца, на мгновение нарушая его ритм.

— Как жаль, — выдавливаю я из себя, улыбаясь. — Но можешь выпить чаю.

Звук захлопнувшейся двери спасает меня, и я выдавливаю из себя последнюю улыбку в сторону Блэр, прежде чем выбежать в коридор и столкнуться лицом к лицу с Киллианом. Он хмурится, снимая мокрое пальто, но при виде него у меня сразу же проходит неприятное чувство в животе.

— Киллиан!

— Она здесь? Я опоздал? — Торопливо спрашивает он.

— Как раз вовремя, — отвечаю я, протягивая ему руку. Меня обдаёт волной тепла, когда он сплетает наши пальцы, и я понимаю, что он нуждается во мне так же сильно, как я в нём, чтобы противостоять Блэр. Она причинила ему такую боль, которую я никогда до конца не пойму.

Я делаю шаг, но он ловит меня, притягивает к себе и нежно целует в губы. Его тёплый аромат смешивается с запахом дождя, и у меня слегка кружится голова, когда мы отстраняемся друг от друга.

— Давай сделаем это, — вздыхает он.

Я веду его в гостиную. Блэр там нет, и на мгновение моё сердце замирает, прежде чем я замечаю её на кухне с чашкой кофе в руке.

— Извини, я не очень люблю чай, — мило объясняет Блэр, возвращаясь в гостиную. Она опускает взгляд, задерживаясь на наших с Киллианом переплетённых руках, прежде чем сесть. Мы сидим напротив неё, и Киллиан крепко держит меня за руку, не то чтобы я жаловалась.

— Итак, — улыбаюсь я, поглаживая свободной рукой бёдра. — Спасибо, что согласилась встретиться с нами.

— Вообще-то, я думала, что просто встречаюсь с Киллианом, — сухо комментирует Блэр, и её холодный взгляд останавливается на мне, но это не скрывает её удивления.

Ну, я здесь, сука, так что, блядь, смирись с этим.

— Это касается и моей жены, — говорит Киллиан, — так что, конечно, она здесь. Ты появляешься из ниоткуда и рассказываешь какую-то нелепую историю о том, что ты выносила моего ребёнка, а потом исчезаешь.

— Звучит довольно подозрительно, — слабо улыбаюсь я, и в моей груди разливается новая волна уверенности, согревая всё тело. Здесь, перед Киллианом, было бы идеальное место, чтобы вывести её на чистую воду.

— Подозрительно? — Блэр широко распахивает глаза, и на её лице появляется притворная невинность. — Здесь нет лжи. Наш ребёнок настоящий, Киллиан. — Она переводит взгляд на него и ставит чашку на стол, чтобы залезть в сумочку. Она достаёт маленький кожаный бумажник, открывает его и протягивает Киллиану. — Возможно, если бы ты не был так жесток со всеми, кого встречал, ты бы понял это раньше.

Киллиан так резко напрягается, что его хватка заставляет мои костяшки хрустнуть, и я с трудом сдерживаю стон боли.

Он наклоняется вперёд и забирает у неё бумажник. Внутри, за пластиковым окошком, находится фотография. Фотография маленького ребёнка с копной волос, таких же темных, как у Киллиана, и такими же грозовыми глазами. По правде говоря, ребёнок выглядит как точная копия Киллиана, и у меня замирает сердце. Не знаю почему.

— Это твой сын, — тихо произносит Блэр после минутного молчания, повисшего между нами. — Ему три. Он счастлив и здоров, и он твой, Киллиан. Как я и сказала. — Её лукавый взгляд скользит по мне, но мои глаза слегка затуманиваются.

Ребёнок реальный? Я не могу в это поверить.

Я не осознавала, что цеплялась за надежду лжи, чтобы мы могли избавиться от Блэр раз и навсегда.

— Я знаю, что причинила тебе боль, — продолжила Блэр. — После того, что произошло между нами и Данте, я была напугана. Я знала, что ты мне никогда не поверишь, но я любила тебя, поэтому уехала в Италию и родила там нашего сына. Подальше от этого твоего опасного мира.

Киллиан молчит, и его хватка на моей руке медленно ослабевает, пока он изучает фотографию перед собой. Не похоже, что он заговорит в ближайшее время, поэтому я не могу избавиться от подозрения, которое всё ещё живёт в моём сердце, несмотря на фотографию.

— Если ты прятала ребёнка, почему держала это в таком секрете? Ты проводила время на вечеринках и пила, пока не узнала о помолвке Киллиана со мной. — В моём тоне звучит лёгкое обвинение, и Блэр снова встречается со мной взглядом, прищурившись.

— У меня был роман, и я разбила сердце Киллиана, — отвечает Блэр таким ледяным тоном, что я едва не вздрагиваю. — Как я уже сказала, я знала, что мне не поверят, поэтому сбежала, но… со временем я поняла, что нашему сыну нужен отец, а мне тяжело быть матерью-одиночкой, поэтому я вернулась. У меня не было возможности связаться с Киллианом, поэтому я надеялась, что мы встретимся в ночном клубе, и мы встретились, но он был просто... — На её лице снова появляется притворная грусть, и я хмурюсь. — Меня так часто отшивали, что я понятия не имела, как поднять эту тему.

Могла бы и трубку взять, с горечью думаю я. Слова, которые я не могу произнести.

— Как его зовут? — Киллиан что-то говорит, и его хватка на моей руке становится ещё крепче.

— Сэмюэл, — легко ответила Блэр. Я бросаю взгляд на Киллиана, и на его губах мелькает тень улыбки.

О нет. Он заинтересовался.

— О. Сэмюэл, — повторяет Киллиан, и его взгляд снова падает на фотографию. — Что… что ему нравится?

Я оглядываюсь на Блэр, и она с гордостью начинает рассказывать о Сэмюэле.

— Он любит пасту, хотя это меняется почти каждую неделю. И рисовать, как маленький художник, — нежно воркует Блэр. — Его любимый цвет – зелёный, и он очень сообразительный малыш.

Каждое слово, произносимое Блэр, всё глубже вонзает иглы сомнения в мои внутренности. Я не могу этого объяснить, но что-то в том, как она говорит об этом ребёнке, выбивает меня из колеи. Детали общие, и я не могу точно сказать, что именно меня беспокоит, но, похоже, дело во мне, потому что Киллиан явно в восторге от мысли о своём ребёнке.

Чем больше Блэр говорит, тем слабее его хватка и тем мягче становится его лицо. Должно быть, желание иметь ребёнка перевешивает все его сомнения.

Всё в порядке. Я справлюсь.

— Он просто прелесть. У него заразительный смех, и перед ним невозможно устоять, — продолжает Блэр, рассказывая о милом ребёнке. Как тут устоишь? — Но когда он впадает в ярость, клянусь, этот мальчик может взглядом горы свернуть.

Киллиан усмехается, заставая меня врасплох.

— Держу пари, это у него от меня.

— О, без сомнения! — Соглашается Блэр, — и обаянием он тоже в тебя пошёл.

Фу, какая гадость.

— У него есть няня? — Спрашиваю я, желая узнать больше. У него должен быть кто-то, ведь Блэр не могла оставить его дома одного, верно?

— Конечно, — отвечает Блэр, даже не взглянув на меня. Её взгляд прикован к Киллиану. — Я бы хотела… придумать, как вас познакомить, Киллиан.

— Я бы хотел, — признаётся Киллиан и проводит большим пальцем по моим костяшкам. — Мы вдвоём бы хотели.

От этих слов у меня замирает сердце, а Блэр напрягается.

— Может, сначала ты? — Резко спрашивает она. — Он стеснительный.

Конечно, стеснительный.

— Мы должны организовать это как можно скорее, верно? — Снова спрашиваю я. — Зачем ждать, в конце концов, Киллиан и так уже столько времени пропустил.

— Как я уже сказала, — резко отвечает Блэр, — он стеснительный. Я не собираюсь торопиться.

По моей коже пробегает дрожь, когда она отвечает, но при этом так скупо, что мне хочется схватить её за плечи и трясти, пока она не выложит всё начистоту. Я приоткрываю губы, но пронзительный звонок телефона Киллиана завершает вечер.

Я провожаю Блэр в холл и с радостью возвращаю ей зонт, пока она надевает пальто.

— Что ж, было приятно повидаться с тобой, Блэр, — выдавливаю я из себя приторно-сладкую улыбку. Блэр в ответ поджимает губы.

— Я уверена, мы будем часто видеться, — бесстрастно отвечает она, и я открываю перед ней дверь, протягивая руку, чтобы поскорее выпроводить её. Может, это и не мой дом, но я хочу, чтобы она ушла немедленно.

— Возможно. Мы с Киллианом обсудим это. — Говорю я, и в моём тоне слышится самодовольство, когда её губы слегка приоткрываются. Всё, что она ещё хотела сказать, теряется, когда я закрываю дверь у неё перед носом и мне становится легче дышать.

Сын у Киллиана или нет, в моём сердце нет любви к Блэр.

Я возвращаюсь в гостиную как раз в тот момент, когда Киллиан заканчивает разговор, все ещё сжимая в другой руке фотографию Сэмюэля.

— Всё в порядке?

— Да, — кивает он, подходя ближе и обнимая меня за талию. — Завтра у меня встреча с Данте, которая продлится весь день, но я могу организовать что-нибудь, чтобы ты не скучала, если хочешь?

В груди разливается тепло от его предложения, но в голове зарождается другая идея.

— Вообще-то… я бы хотела поужинать с Сэди и Кимми. Я не видела их после похорон, и было бы здорово повидаться. — Я улыбаюсь Киллиану своей самой милой улыбкой, и он кивает, нежно целуя меня в висок.

— Я всё устрою, — соглашается он, а затем глубоко вздыхает и отходит, опускаясь на диван и снова сосредотачиваясь на фотографии.

Я хочу нажать на него. Я хочу назвать Блэр лгуньей, чтобы она подтвердил мои чувства и рассказал, что происходит в его голове, но я знаю, что сейчас не время. Его покладистый характер и молчание говорят мне о том, что он всё обдумывает, и, вероятно, ему лучше делать это в одиночку.

Я буду здесь, когда он будет готов, но пока что Кимми и Сэди – мой ключ к тому, чтобы узнать больше о Блэр.

С ней что-то не так, и я не перестану копать, пока не выясню, что именно.