ЖЕСТОКАЯ ЛЮБОВЬ

ГЛАВА 23

КИЛЛИАН

Оставить Кару одну – всегда непростое решение. Сегодня утром ей снова было плохо, но она заверила меня, что это просто расстройство желудка и что вчера Сэди принесла ей какие-то старые домашние средства, которые должны помочь. Это немного успокаивает меня, но не настолько, чтобы полностью унять тревогу к тому времени, как я добираюсь до клуба, который Данте и Сиена выбрали для сегодняшней встречи.

В здании гремит музыка, отдаваясь эхом от пола и подпитывая тела, которые толпятся, танцуют и извиваются на танцполе. Я не обращаю на них внимания и, словно тень, проскальзываю сквозь неоновые огни, пробираюсь сквозь толпу и направляюсь в одну из самых уединённых комнат.

Данте, Сиена и Оуэн уже там, когда я прохожу за бархатные занавески. Сиена встречает меня тёплой улыбкой и протягивает мне бокал с чем-то искрящимся, а двое других откидываются на спинку дивана, обитого красным бархатом.

— Киллиан! Я уже начала подумывать, не отправить ли кого на твои поиски! — Восклицает она, обнимая меня свободной рукой за плечо и нежно целуя в щёку. — Не волнуйся, — добавляет она более мягким и тихим голосом, — это безалкогольное.

Возможно, я больше не думаю об алкоголе, но мои прошлые проступки, безусловно, не дают покоя другим.

— Извини, Кара немного нездорова, так что расстаться с ней было тяжелее, чем я хотел бы признать, — объясняю я, когда Данте встаёт и хлопает меня по плечу. Оуэн приветствует меня, наклоняя свой бокал, в котором что-то сверкает, плавая внутри.

— Как романтично, — поддразнивает Данте, — Надеюсь, ничего серьёзного?

— Нет, просто проблемы с желудком. Без сомнения, стресс, — говорю я, и все трое понимающе кивают. В последнее время жизнь не была благосклонна ни к кому из нас, особенно к Каре.

— Феликса нет? — Я оглядываю небольшую комнату, в которой мы находимся, пока Данте и Сиена устраиваются на плюшевых сиденьях из чёрного бархата, а Оуэн придвигается ближе, балансируя на подлокотнике другого кресла. Три телохранителя стоят у задней стены, как молчаливые манекены, но русского явно нет.

— Пока нет, — отвечает Сиена, — но он скоро придёт.

— Ты в этом уверена? — Я сажусь напротив них и делаю глоток предложенного напитка. Он игристый и сладкий, но в нём точно нет алкоголя.

— Киллиан, — предупреждает Данте с лёгкой хрипотцой в голосе. — Мы уже это обсуждали. То, как Феликс так легко занял своё место, говорит нам, что он говорил правду: у старого Пахана и его архаичных методов было очень мало сторонников. Пожалуйста, это действительно может стать концом всего. Больше никаких смертей, никаких угроз, никакой тройной и четверной охраны.

— Больше никаких временных закрытий предприятий ради спасения жизней, — добавляет Оуэн.

— У нас появился реальный шанс, — продолжает Сиена, потягивая вино из бокала. — Наконец-то всё меняется в нашу пользу.

— Люди меняются, — соглашается Данте и, приподняв бровь, указывает на бокал в моей руке, который я осушаю. — Даже ты. Когда ты в последний раз выпивал? Раньше ты использовал алкоголь как костыль, а теперь посмотри на себя.

— Не могу вспомнить, — признаюсь я, хотя мне не нравится, что Данте использует меня как пример того, как меняются люди. Даже если он прав. — Мне вроде как нравится моя нынешняя жизнь, мне не нужно отвлекаться.

— Как мило, — комментирует Оуэн, и я закатываю глаза, ставя бокал на стол.

Где же этот парень?

Не успевает эта мысль промелькнуть у меня в голове, как занавес раздвигается и входит Феликс в сопровождении одного из своих людей. Сиена и Данте тут же встают.

— Феликс. — Сиена протягивает ему руку, и он с благодарностью пожимает её.

— Сиена. Надеюсь, вся предоставленная мной информация пришлась вам по вкусу? — Спрашивает он, и она кивает, отступая в сторону Данте.

— Безусловно. — Данте протягивает ему руку. — Как мы уже говорили, твоё предложение о мире было очень щедрым.

Я сдерживаю усмешку, резко откашлявшись. Русским вообще не стоило пытаться влезть на мой рынок, но теперь это всё равно что бить дохлую лошадь.

— Цена за мир высока, — замечает Феликс. — Это огромная потеря, но теперь мы официально не занимаемся торговлей оружием. Все запросы от старых и новых партий будут перенаправляться вам. Я надеюсь, что это хоть немного облегчит ту боль, которую моя Семья причинила вам за последние месяцы.

— Это хороший шаг вперёд, — говорит Сиена и возвращается на своё место. Данте следует за ней. Их расслабленное поведение – это не только угроза, но и обещание. Они не видят в Феликсе никакой угрозы, даже здесь, в уединённом ночном клубе.

— Киллиан. — Феликс поворачивается ко мне, и я вижу, как Сиена и Данте бросают на меня предостерегающие взгляды: мол не позволяй своей гордости испортить нам всё.

Я протягиваю руку.

— Феликс.

— Приятно было встретиться без кровопролития, а? Я так и не принёс официальных извинений за то, как мы встретились, или за то, что случилось с вашим мужчиной. Надеюсь, он поправился? — Замечает Феликс с улыбкой, которая, на мой вкус, слишком дружелюбна, но я улыбаюсь в ответ, когда он пожимает мне руку.

— Поправился, — отвечаю я, чувствуя, как по шее разливается жар от напоминания о ране Арчера. В прошлом за такое полагалась бы смерть, но… теперь мы в мире.

Он не справляется с ролью лидера, но, если быть великодушным, он хотя бы пытается.

— Оуэн. — Феликс переходит от меня к Оуэну, и я опускаюсь на стул в ожидании, пока они обмениваются приветствиями. Данте благодарно улыбается мне. Феликс поворачивается к Данте и Сиене и достаёт из внутреннего кармана пиджака маленькую черную папку.

— Я понимаю, что вы все очень заняты, поэтому я ненадолго, но когда я наткнулся на это, я подумал, что лучше сообщить вам лично, — начинает Феликс и протягивает папку Данте. Он тут же передаёт её Сиене.

У меня замирает сердце. Именно это он и сказал старому Пахану.

Полагаю, от старых привычек трудно избавиться.

— Что это? — Спрашивает Данте.

— Есть ещё старая ячейка, верная старому Пахану, русские идеалисты, но когда мы выследили одного из них и убили, у него было вот это. — Он бессвязно бормотал о том, что им не удалось уничтожить вас изнутри, а взрыв в клубе, в результате которого погиб Каллахан Райан, был последней отчаянной попыткой убрать хотя бы одного члена вашей семьи.

— Изнутри? — Спросил Данте, и от его тона у меня защемило в груди. Услышав эти слова, он и Сиена, должно быть, вспомнили о своих делах со Змеем, и я уже навострил уши, готовый вмешаться в случае необходимости.

— Да, — кивает Феликс, — информация об этом есть там. Надеюсь, она поможет вам ответить на оставшиеся вопросы и найти виновных.

Мой взгляд останавливается на Сиене, которая листает бумаги, её брови нахмурены, а пальцы быстро перебирают страницы. Она замолкает, и её глаза слегка расширяются.

Моё сердце замирает.

О нет.

Я не могу оторвать от неё глаз, даже когда на заднем плане раздаётся голос Феликса. Присоединяется голос Данте, но всё это на втором плане после слегка расстроенного выражения лица Сиены. Каким бы спокойным ни было её самообладание, я знаю этот взгляд.

Это кто-то из наших знакомых, не так ли? Это Кара?

Не глупи!

Я отчитываю себя за эту навязчивую мысль в тот же момент, когда она возникает, и ругаю себя, пока Феликс и его человек уходят за кулисы и повисает неловкое молчание.

— Сиена, — говорю я, когда Данте садится рядом с ней и заглядывает ей через плечо.

Не говоря ни слова, она берёт фотографию и протягивает её мне. Мне приходится собрать всю свою волю в кулак, чтобы не дрогнуть, когда я беру снимок и переворачиваю его, чтобы увидеть, с кем работали русские.

Блэр?!

Какого хрена!

Её пронзительный взгляд и алые волосы смотрят на меня с фотографии, и по моей коже пробегает отвратительная дрожь.

Блэр? Серьёзно?

— Как? — Спрашиваю я, и у меня перехватывает дыхание.

Сиена просматривает какие-то бумаги, бегло пробегая глазами по информации.

— Италия, — наконец говорит она. — Они начали планировать, как нас уничтожить, сразу после того, как мы убрали Змея, но к тому времени мы так всё ужесточили, что они не смогли подобраться. Пока не появился ты. — Она бросает на меня быстрый взгляд. — Когда я назначила тебя своим заместителем, они стали искать связи и узнали о Блэр. Она была с тобой шесть лет, а потом уехала из страны без защиты и сопровождения.

Данте откашливается и ёрзает на стуле.

— Кто это? — Спрашивает Оуэн из своего угла, но его игнорируют.

— Она связана с семьёй, но не защищена. Похоже, они надеялись, что смогут использовать её, чтобы воздействовать на тебя, заставить сотрудничать или выманить тебя, — продолжает Сиена.

Каждое слово всё больнее ранит моё сердце.

— Ты ясно дал понять, что это не сработает, поэтому они попытались вернуть её в твою жизнь, в твои добрые руки, чтобы подослать убийцу достаточно близко, чтобы он смог убить меня или Данте, но…

О боже мой.

— Но?

— Кара помешала, — со вздохом заканчивает Сиена. — Твой брак с ней лишил Блэр всех шансов вернуться в твою жизнь, так что это стало вопросом жизни и смерти.

— Блэр, неужели она способна на такое? Она просто… тусовщица. И ты не видел её несколько месяцев, не так ли? — Спрашивает Данте, и его голос слегка отдаётся у меня в ушах.

Блэр.

Мать моего ребёнка. Я бы ни за что на свете не подумал, что Блэр работает на русских, но… может быть, они знают о нашем ребёнке? Она бы сделала всё, что угодно, если бы её сыну угрожала опасность.

Я бы сделал всё, что угодно.

Если только они ещё не знают, что это мой ребёнок. Может быть, поэтому ей так трудно говорить со мной об этом.

— Киллиан? — Подсказывает Сиена, и я отрываю взгляд от бумаг, которые она держит в руках.

— Вообще-то... — начинаю я и краем глаза вижу, как у Данте опускаются плечи. — Я видел её. В клубах и других местах. Я угрожал ей и снова и снова прогонял её, но потом...

Я делаю паузу. Если я расскажу им об этом, значит, исчезновение Кары в ночь смерти Каллахана больше не будет тайной. Я мельком смотрю на Оуэна и встаю, не в силах сдержать кипящий гнев, который поднимается во мне при мысли об этих ублюдках.

— В ту ночь, когда умер Каллахан, Кары не было в клубе. Блэр пыталась связаться со мной, чтобы я встретился с ней, но я был с вами двумя. Кара перехватила её и пошла вместо меня. Она устроила Блэр допрос с пристрастием, и та… в конце концов призналась, что пыталась поговорить со мной… что она сбежала в Италию после измены, потому что была беременна. Моим ребёнком.

Наступает тишина, пока я расхаживаю вокруг стула, и каждая клеточка моего тела жаждет проявить больше агрессии, чем просто ходьба.

— Твоим ребёнком? — Данте тут же вскакивает, и я слышу вопрос в его голосе. В конце концов, Блэр спала и с ним.

— Моим сыном, — подтверждаю я, и этого подтверждения Данте достаточно, чтобы успокоить себя мыслью, что не он отец ребёнка Блэр.

— Если они выследили её, — говорит Сиена, складывая кусочки головоломки в единую картину. — Угрозы в адрес её сына наверняка заставят её сделать всё, что они захотят. Дети – слабое место родителей. — В её голосе слышится сочувствие, и это трогает меня до глубины души.

Неужели Блэр всё это время находилась под угрозой?

— Сначала я постоянно отказывался её слушать, — признаюсь я, — но однажды, несколько недель назад, она пришла ко мне домой и показала фотографии. Его зовут Сэмюэл. Он... симпатичный.

— Симпатичный? — Передразнивает Данте, и я закатываю глаза.

— Да.

— Очаровательно, — он слегка улыбается.

— Ты пригласил её в дом? — Спрашивает Сиена.

Я киваю.

Сиена заканчивает читать и засовывает все бумаги обратно в папку, затем складывает ладони вместе на папке.

— Ты с ней встречался? Видел ребёнка? — Спрашивает она, не сводя с меня глаз.

— Нет. Блэр ведёт себя… странно. Она сказала, что он стеснительный. Но… если русские угрожали ему, может, она просто слишком напугана? — Я наконец перестаю ходить взад-вперёд и опускаюсь в кресло, чувствуя, как по коже пробегают мурашки.

— Она оставалась одна в твоём доме?

В тоне Сиены звучит скрытый вопрос, который я сразу улавливаю. Когда я поднимаю на неё взгляд, вопрос читается в её глазах.

— Я… думаю, что да, — признаюсь я. Кара выходила поприветствовать меня в холле, оставив Блэр одну.

— Я никогда не обвиняю без доказательств, — начинает Сиена, делая такой глубокий вдох, что её плечи заметно поднимаются, как будто в её голове только что сформировался удовлетворительный вывод. — Но я не смогла выяснить, как кто-то подобрался достаточно близко, чтобы отравить тебя. Может, это сделала Блэр?

Я неожиданно для себя испытываю желание защитить её, и от этого у меня перехватывает дыхание. Я понимаю, почему она так поступила, если жизнь Сэмюэля была в опасности. Сиена права, она единственная, кто был достаточно близок к этому.

— Я не знаю, но я спрошу её, — говорю я. — Я договорюсь о встрече, и мы всё выясним.

— Киллиан, — начинает Сиена и бросает на Данте взгляд, который я едва замечаю. — Тебе нужно убедить Блэр немедленно встретиться с тобой и взять с собой ребёнка, особенно если ты планируешь поговорить с ней начистоту. Мы отправим с тобой столько людей, сколько ты пожелаешь, но нам нужно как можно скорее забрать твоего сына под нашу опеку и обеспечить его безопасность.

Что-то в её тоне заставляет моё сердце биться чаще, но я не могу понять, что именно. Как будто я упустил какую-то часть разговора, безмолвную часть, которую они с Данте вели взглядами.

— Хорошо, — соглашаюсь я, сжимая руки так, что костяшки белеют.

— И будь осторожен, — добавляет Данте, возвращаясь на своё место. — Возможно, мы и в мире с русскими, но Блэр должна понести ответственность за ту роль, которую она сыграла.

О, она её понесёт.

И всё же, несмотря на сочувствие, которое я испытываю к Блэр и моему сыну, во мне поднимается гнев. Этот гнев острее и горячее, чем всё остальное, и он обжигает меня изнутри, когда я думаю о том, что именно Блэр меня отравила.

Она была в моём доме. Одна, с моей женой.

Не могу поверить, что я так безрассудно подпустил её к любви всей моей жизни. Было ли это спланировано или ей просто чертовски повезло, что Кара не попалась?

Мир или не мир, ребёнок или нет, Блэр так просто не сдастся.