ЖЕСТОКАЯ ЛЮБОВЬ

ГЛАВА 34

КИЛЛИАН

Прошла неделя с тех пор, как русские ворвались в мой дом, угрожали моей жене и отправили моего лучшего друга в больницу. Прошла неделя, но каждый раз, когда я закрываю глаза, мне кажется, что я всё ещё там: Арчер истекает кровью на ковре слева от меня, а Кара связана и сидит передо мной с пистолетом у виска.

Это не отпускает меня, и я подозреваю, что никогда не отпустит, даже когда остынет земля на могилах виновных.

По настоянию моего брата мы с Карой провели неделю с Данте и Сиеной.

— Только так я могу быть уверен, что ты в безопасности, — настаивал он, а Сиена не принимала отказа. Считать это приказом легче, чем признать тот факт, что на нас напали в нашем собственном доме и ни один из нас не чувствовал себя в безопасности где-либо ещё.

Всю неделю Кара уверяла меня, что с ней всё в порядке, и беспокоилась за меня и Арчера, а не показывала свои слабости, но когда это всё-таки произошло, я был рядом.

Её красные губы слегка приоткрываются, когда мы подъезжаем к дому, и на её лице появляется благоговейный трепет, когда мы останавливаемся у входной двери. Она нежно прижимает кончики пальцев к окну, и стекло запотевает, когда она наклоняется ближе, чтобы выглянуть наружу.

— Что это за место? — Тихо спрашивает она, и её голос – единственное, что возвращает меня к реальности на всю неделю. Её бёдра сжимаются, колени выглядывают из-под юбки серого платья, и мне приходится приложить немало усилий, чтобы не прикасаться к ней. Не потому, что я не желаю её, но после того, что случилось… Я не хочу торопиться ради неё. Каждую ночь она засыпала в моих объятиях, но из-за того, что она не настаивала на близости, я сдерживал свои желания.

Пока что.

— Наш новый дом, — отвечаю я, давая ей время всё обдумать. Она резко поворачивается ко мне, её тёмные глаза широко распахиваются, а локоны рассыпаются по лицу.

Она светится, и очень красивая, и я собираюсь подарить ей весь мир.

— Наш дом? — Спрашивает она, и между её бровями появляется очаровательная морщинка.

Я беру её за руку, наши пальцы сплетаются в тёплом прикосновении, и она тут же сжимает мои костяшки.

— Да. После всего случившегося мы с Сиеной объездили весь город в поисках нескольких домов, которые соответствовали бы нашим требованиям к безопасности, а затем я отправил финалистов к Кимми, чтобы она помогла нам выбрать дом, который был бы максимально похож на тот, о котором ты мечтала, — объясняю я, пока её лицо краснеет, а ресницы трепещут.

— Кимми знала? — Тепло восклицает она и крепче сжимает мои пальцы, слегка впиваясь в них ногтями.

— Да. Хотя было непросто убедить её держать это в секрете. Она довольно... напористая, не так ли?

— О, — легко смеётся Кара, — мысль о том, что ты пытаешься её уговорить, забавляет меня больше, чем ты думаешь. Я и не подозревала, что ты так скоро начнёшь искать. Она переводит взгляд на возвышающийся перед нами особняк с бледными каменными ступенями, ведущими к красивой двери из тёмного дуба с витражными окнами.

Я не особо разбираюсь в витражах, но мне они нравятся.

— Ты была слишком увлечена Эмилией, — поддразниваю я, и эта мысль согревает даже самые холодные уголки моей души. Было так приятно видеть её с Эмилией, а после того, как наш врач подтвердил беременность, несмотря на травму, полученную во время похищения, я мог думать только о Каре и нашем ребёнке.

Это также помогло отвлечь её, ведь Кара ни разу не спросила о Блэр или о том, что с ней случилось. Я всё равно не смог бы рассказать подробности, Сиена сама обо всём позаботилась.

Время от времени у меня возникает желание спросить Кару, о чём она думает и что чувствует по этому поводу, но более сильная часть меня хочет, чтобы эта женщина исчезла из поля зрения и не всплывала в мыслях людей, которых я люблю.

Она и так достаточно омрачила мою жизнь.

Свободной рукой Кара тянется к дверной ручке, и как только она щёлкает, в кармане моих джинсов раздаётся звонок телефона. Мне приходится отпустить её руку, когда мы выходим из машины, и мои пальцы холодеют от этой потери, даже когда я беру телефон и проверяю сообщения.

— Арчер сегодня выписался из больницы? — Спрашивает Кара, закрывая дверцу машины и подходя ко мне за считаные секунды. Она снова берёт меня за руку, и я киваю.

— Да, — подтверждаю я. — На самом деле он уже вышел. Каин говорит, что Арчер быстро устаёт, но идёт на поправку и хочет вернуться в реальный мир.

— Я хочу сделать ему подарок, — заявляет Кара, ведя меня по гальке к светлым каменным ступеням.

— Бесчисленных цветов, которые ты присылала в больницу, было недостаточно? — Поддразниваю я, посылая ей быстрый взгляд, когда отправляю Каину благодарственный ответ, передавая свою благодарность и надежду на скорейшее выздоровление Арчера. Без него здесь всё немного не так.

— Нет, я хочу сделать достойный подарок, — легкомысленно заявляет Кара. — Он спас мне жизнь, он сражался за меня. За нас. И он чуть не погиб. — Она внезапно останавливается, широко раскрыв глаза. — Его ведь не уволят, правда?

Я замираю, не дойдя до ступеньки.

— Уволят?

— Потому что у него сломана рука, он не может держать оружие или что-то в этом роде. — Кара переводит на меня взгляд своих тёмных широко раскрытых глаз, и моё сердце замирает.

— Мы не увольняем людей за такие вещи, — уверяю я её, — и, кроме того, Арчер – не просто какой-то пехотинец, получивший ранение при исполнении.

У меня не хватает духу сказать ей, что такие люди, как Арчер, не могут уйти живыми с такой работы. Не то чтобы он когда-нибудь ушёл бы, но если кто-то из охранников решит уйти, то из-за того, что он знает, его ждёт холодная могила.

— Я так боялась, что он умрёт, — тихо признаётся Кара, уголки её губ опускаются, и у меня сжимается сердце от желания немедленно прогнать все мысли, которые вызывают у неё такие чувства.

— Он сильный, — успокаиваю я её, идя рядом, — и он знал, на что подписывается, когда согласился охранять тебя. Поверь мне, в мире не так много людей, которых я могу выносить, но Арчер – выживший, как и я. Я знаю, он будет гордиться тем, что защитил тебя.

— Ты так думаешь? — Она прикусывает нижнюю губу, растягивая нежную кожу, и при виде этого у меня в груди слабо пульсирует.

— Я знаю. И сейчас он направляется домой, где о нём позаботятся его братья. Он быстро вернётся к своим обязанностям.

— Хм. Хорошо. — Кара привстаёт на цыпочки, и морщинка между её бровями наконец разглаживается. Что бы её ни беспокоило, мои слова, кажется, успокоили её.

— Итак, — заявляю я, убирая телефон в карман и переводя взгляд на каменный дом перед нами. — Что ты об этом думаешь?

Старинная каменная кладка здания обрамлена окнами из тёмного дуба, которые подмигивают нам в лучах послеполуденного солнца, а левая половина передней стены увита плющом, нежным, как прикосновение возлюбленного. Вокруг дома и за ним на многие мили простираются большие сады, наполненные всевозможными растениями, кустарниками и деревьями, по которым дети могут лазать в летнюю жару.

Кара смотрит на всё это своими прекрасными широко раскрытыми глазами, и я не могу отвести от неё взгляд, замечая, как её взгляд задерживается на деревьях и кустах.

— Не волнуйся, — тихо говорю я, — у нас будет садовник, который будет следить за всем этим.

— Это так… — Она слегка задыхается, не находя слов, и когда её тёмные глаза наконец встречаются с моими, они слегка блестят. Моё сердце тут же устремляется на юг.

Ей не нравится? Это не то место?

— Что такое? — Вопрос срывается с моих губ, когда я поднимаю руку и нежно касаюсь её тёплой щеки, поглаживая большим пальцем прямо под её тёмными ресницами. Мне всё равно, придётся ли нам посетить десять или двадцать домов, чтобы она была в безопасности и счастлива. Место, где жить не имеет для меня значения, главное, чтобы ей было хорошо.

— Здесь очень красиво, — шепчет она, — просто так… Я не думаю, что заслуживаю чего-то подобного.

О.

— Кара… — Отпустив её руку, я нежно обнимаю её за талию и притягиваю к себе, пока она не прижимается к моей груди. — Ты заслуживаешь этого и даже большего. Я дам тебе всё, что смогу. Это место станет нашим домом, оно хорошо защищено и расположено в хорошем районе, а Сиена позаботится о том, чтобы записи затерялись среди куч богатых снобов, которые были здесь до нас. Мы можем жить здесь, в безопасности, и растить наших детей так, как они того заслуживают.

Она всхлипывает, положив тёплые руки мне на плечи, и кивает.

— Место идеально, — отвечает она нежным голосом, а затем отстраняется и аккуратно вытирает глаза. Она поднимается на две ступеньки.

Сейчас самое время.

— Подожди… — Она вырывается из моих объятий и поворачивается, чтобы посмотреть на меня. В своём светло-сером платье, которое так восхитительно облегает её фигуру, она выглядит настоящей хозяйкой дома.

— Что такое?

— У меня есть кое-что для тебя. — С тех пор как на нас напали, эта вещь жжёт мне карман и не даёт уснуть по ночам, заставляя гадать, не оно ли спасло нам жизнь. В конце концов, из-за того, что я остановился, чтобы купить кольцо, у Данте и Сиены было больше времени, чтобы связаться с Феликсом. Если бы они не появились так вовремя, мы бы все погибли.

Я достаю маленькую коробочку из заднего кармана, на мгновение верчу её в руках, а затем протягиваю ей. Её глаза расширяются, брови взлетают к волосам, а затем она звонко смеётся.

— Киллиан, мы уже женаты. Немного поздновато для предложения руки и сердца, — дразнит она меня, спустя мгновение беря в руки коробочку.

— Открой её, — говорю я и тут же мысленно ругаю себя.

Как будто она собирается сделать что-то другое.

Кара несколько секунд смотрит на меня, а затем опускает взгляд на коробочку и медленно открывает её. Внутри лежит кольцо из розового золота с драгоценными камнями, которое я для неё купил. Её алые губы приоткрываются, пока она молча смотрит на меня, и моё сердце замирает.

— Это кольцо обещания, — запинаясь, объясняю я. — Чтобы… чтобы поклясться, что, что бы ни случилось, я буду рядом с тобой. Оно символизирует нашу новую жизнь вместе, меня, тебя и ребёнка. Наш новый дом, мир между семьями, всё.

Она всё ещё молчит.

О боже, неужели я всё испортил? Это неправильно с точки зрения ирландской культуры? Может, мне стоило выбрать что-то другое?

— Тот ты, с которым я познакомилась, ни за что бы не сделал ничего подобного, — шепчет Кара, доставая кольцо из коробочки и держа его в руках. Затем, мгновение спустя, она надевает кольцо на палец, и оно идеально садится, как и моё сердце в груди.

— Та ты, которую я встретил, тоже никогда бы не испытала оргазм от шлепков, но вот мы здесь, растём и развиваемся, — парирую я с улыбкой.

Кара громко и заливисто смеётся, а затем спрыгивает со второй ступеньки и бросается в мои объятия. Наши губы встречаются, горячее дыхание Кары обжигает мою кожу, она обвивает руками мою шею и притягивает меня ближе.

Я с радостью отдаюсь ей, крепко обнимаю и целую со всей любовью, на которую способен. Мышцы, как физические, так и душевные, которые напрягались из-за этого подарка, постепенно расслабляются, когда она обхватывает мою шею рукой, а новое холодное кольцо соприкасается с моей кожей.

— Посмотри на себя, — шепчет Кара у моих губ, — ты становишься таким романтичным.

— Осторожно, — тут же отвечаю я, — мне нужно поддерживать свою репутацию.

— М-м-м, — мурлычет она, прижимаясь ко мне, и её тепло проникает сквозь мою одежду и успокаивает меня до глубины души. Я не медлю ни секунды. Слегка наклонившись, я подхватываю Кару на руки, и она взвизгивает от восторга, прерывая поцелуй, чтобы слегка отстраниться и посмотреть мне в лицо.

— Я люблю тебя, — шепчет она.

— Конечно, любишь, — замечаю я, осторожно поднимаясь с ней по ступенькам. — Готова увидеть свой новый дом изнутри?