ЖЕСТОКАЯ ЛЮБОВЬ

ГЛАВА 18

КАРА

Без Киллиана дома как-то неуютно. На кухне слишком тихо, в постели слишком холодно, и даже бульканье кофеварки в его отсутствие кажется оскорбительно громким. Мы впервые так долго не вместе – четыре дня, и я это ненавижу. И хотя я рада, что всё не так, как раньше, осознание того, что он восстанавливается в больнице, не облегчает ситуацию, ведь он пробудет там ещё четыре дня.

Я развлекалась, как могла, с головой уйдя в учёбу, но теперь она кажется мне такой чужой. Кимми и Сэди заглянули ко мне, чтобы выпить, и я наврала им с три короба о том, что Киллиан чуть не умер от аллергической реакции. Это было всё, что я могла им сказать, чтобы получить необходимое утешение, не раскрывая при этом опасной правды.

Затем Сэди прислала довольно дерзкий подарок, чтобы Киллиан увидел его по возвращении. Каждую ночь, когда его нет дома, я смотрю на этот подарок, висящий на двери, и представляю его лицо, когда он его увидит.

Не могу поверить, что стала такой зависимой!

И всё же, когда раздаётся стук в дверь, моё сердце наполняется надеждой, что Киллиан настоял на своём и вернулся домой раньше. Я оставляю кофе на стойке и спешу к входной двери, поплотнее закутываясь в кардиган, чтобы не замёрзнуть на деревянном полу.

Но когда я открываю дверь, меня охватывает разочарование: это всего лишь Сиена. Но её тёплая улыбка помогает мне избавиться от подступающей горечи.

Я скучаю по Киллиану.

— Сиена! Ты так рано, всё в порядке? — Ранний утренний туман всё ещё окутывает траву позади неё, а на её машинах видны призрачные следы утренней прохлады.

— Да, конечно, — Сиена улыбается и приподнимает бровь. Мне требуется секунда, чтобы ощутить утренний холод на своих тонких ногах, обтянутых леггинсами, и прийти в себя после сна. Я приглашаю её войти.

— Прости! Проходи, проходи, — быстро говорю я, — я плохо спала, и у меня до сих пор... — Я в притворном отчаянии развожу руками, и она усмехается, сбрасывает пальто и следует за мной на кухню.

— Кофе?

— Чай? Если он у тебя есть?

— Конечно! — Мой недопитый кофе тоскливо смотрит на меня, пока я ищу заварочный чайник и ставлю его на огонь.

— Я пришла узнать, как ты держишься, — объясняет Сиена, стягивая перчатки, кладя их на стойку и присаживаясь на один из табуретов. — Данте беспокоится, что ты здесь одна.

— Я бы осталась в больнице, если бы он мне позволил, — бормочу я, опуская пакетики в чайник и доставая две чашки. Данте отправил меня домой, чтобы я была в безопасности, оставаться в больнице после покушения на Киллиана было слишком рискованно.

— Могу себе представить. — Голос Сиены звучит мягко, но в то же время отчётливо в моей голове, почти так же громко, как и всё остальное, что пытается заполнить пустоту, образовавшуюся из-за отсутствия Киллиана.

— Ну, здесь достаточно охраны, так что я точно не чувствую себя одинокой. — Повернувшись к Сиене, я ставлю чашки на стол. — Сахар? Молоко?

— Две ложки и немного молока, пожалуйста. — Она натянуто улыбается, и я чувствую, как на меня наваливается груз ответственности.

Значит, это не просто светский визит?

— Я также хотела извиниться, — начинает Сиена, словно прочитав мои мысли. — Изначально мы подозревали тебя в отравлении Киллиана.

Я так и знала.

Чайник закипает, и я переключаю внимание с Сиены на него.

— И?

— Ну, я быстро исключила эту версию, — продолжает она. — Ты ничего не выиграешь, даже в плане личной мести, ведь очевидно, что вы с Киллианом обретаете счастье вместе. Если только ты не планировала романтический финал в духе Ромео и Джульетты.

Я тихо фыркаю, ставлю чайник рядом с чашками и беру сахарницу.

— Что, типа после, покончу с собой?

— Да, — кивает Сиена.

— Я бы так не поступила. Даже если бы это было так, я бы никогда не причинила вреда Киллиану. — В груди у меня вспыхивает жар, когда я ставлю сахарницу на стол, а Сиена тянется к моей руке и сжимает её тёплыми пальцами.

— Я знаю, Кара. Это было лишь мимолётное подозрение, но оно быстро прошло, поверь мне. — Она искренне улыбается, но жар в моей груди не утихает. Он поднимается к моим щекам, когда я сажусь на своё место, и из меня вырывается глубокий, усталый вздох, который ослабляет мою решимость больше, чем мне хотелось бы.

— Я не знаю, как это произошло. Я не понимаю этого, бомбы, взрывы и оружие, это всё, понятно, но это? — Проводя рукой по моим волосам, Сиена берет чайник и наливает нам обоим по дымящейся чашке. — Я признаю, что убить его таким образом было хитрее, чем мы ожидали. Это... почти личное, и это делает тебя главным подозреваемым. Это привело бы к нестабильности в наших семьях, и тихие подозрения копились бы месяцами или даже годами, пока опора под нами не рухнула бы. — Она ставит чайник и пристально смотрит на меня. — Это умно, но мне хочется верить, что мы выше этого. Яд чаще всего является женским оружием, когда дело доходит до убийств, что снова делает тебя подозреваемой.

Сиена подносит чашку к губам, а я лихорадочно размышляю. Женское оружие? Но чьё? Здесь никого не было. Я бы даже не знала, где искать яд. Я беру свою чашку и добавляю ложку сахара, пока Сиена продолжает.

— Арчера тоже рассматривали недолго, — начинает она, и я вскидываю голову.

— Он бы никогда!

— Я знаю. — В её словах проскальзывает немного напористости, она раздражена моим вмешательством. — Но он так же близок к Киллиану, как и ты, поэтому мы должны были рассмотреть все варианты, независимо от того, насколько надёжна их лояльность.

Она делает глоток из своей чашки, и уголки её глаз слегка подрагивают.

— Так кто же тогда остаётся в списке подозреваемых?

— На данный момент у нас никого нет, — признаётся Сиена и делает ещё один глоток. — Как только Киллиан встанет на ноги, он сможет показать нам, где он ел, где пил, и, может быть, мы сможем собрать всё воедино, если только ты ничего не вспомнишь? Кто-нибудь приходил сюда, или доставлял еду на вынос?

— Нет, — я качаю головой, — здесь не было никого, кроме Сэди и Кимми, но они не из этого мира. Они бы не знали, с чего начать.

Как только эти слова слетают с моих губ, моё сердце начинает бешено колотиться.

Блэр!

Я совсем забыла о ней за последние несколько дней, пока переживала за Киллиана, и теперь все результаты расследования Кимми обрушились на меня.

Но Блэр – отравительница? Это бессмысленно. Зачем ей пытаться убить его, если она хочет, чтобы он думал, будто у них есть ребёнок?

— Кара? — голос Сиены вырывает меня из потока мыслей, должно быть, она что-то говорила, а я была где-то далеко.

— Прости, прости. Я просто... Я плохо сплю, когда его нет рядом, — признаюсь я, и это полуправда. От признания морщины на её лице разглаживаются, и она почти мечтательно улыбается.

— Я такая же, когда мы с Данте не вместе. Странно, я никогда не думала, что могу быть привязана к чему-то настолько простому, но пустая кровать может пугать, когда ты так привыкла к теплу. — Она заправляет волосы за ухо, допивает чай и ставит чашку на стол. Звон фарфора кажется мне слишком громким. — В любом случае, я говорила, что мы проверим твоих подруг, но они не в приоритете, учитывая их статус аутсайдеров.

— Да… — соглашаюсь я и бросаю взгляд на свою остывающую чашку.

Стоит ли мне рассказать Сиене?

Насколько мне известно, Киллиан не упоминал при них Блэр. Это может раскрыть их секрет. А может, они и так знают, и это не причинит никакого вреда.

— Если я... — начинаю я, и слова застревают у меня в горле. — Если я вспомню о ком-то ещё или о чём-то ещё, ты узнаешь об этом первой.

— Я ценю это. — Сиена складывает руки. — Данте собирается отправить кого-нибудь в дом, чтобы проверить, не было ли яда в еде или ещё где-нибудь. Ты не заболела, так что, возможно, это была разовая доза, но мы не хотим рисковать. И, как я уже сказала, мы проверим Кимми и Сэди просто на всякий случай, чтобы тебе не пришлось избегать их, если тебе нужна компания.

— Логично. — В глубине души я знаю, что они не имеют к этому никакого отношения.

Если кто-то и причастен, то это Блэр.

Но почему? И как?

Внезапно из телефона Сиены доносится тихая мелодия, и она достаёт его, хмурясь и просматривая что-то, что, как я предполагаю, важно для неё. Затем она встаёт со стула и поправляет костюм.

— Спасибо, за чай, Кара, и, пожалуйста, береги себя. — На её лице появляется искренняя улыбка, но я не могу отделаться от мысли, что она делает это скорее для себя, чем для меня. Должно быть, Киллиан, даже на день, не может оставить её в покое, не прося проверить меня.

— Я так и сделаю. И спасибо тебе... за то, что пришла навестить меня.

Сиена крепко сжимает мои руки и притягивает меня к себе, чтобы поцеловать в щёку. Её цветочный аромат щекочет мне нос, и я вдыхаю его, пока она не уходит, а я провожаю её до входной двери.

— Помни, — говорит она, надевая пальто. — Если ты о чём-то вспомнишь, пусть даже о чём-то незначительном, это может оказаться важным.

— Я так и сделаю, спасибо, Сиена.

Она уходит так же быстро, как и пришла, и в доме снова воцаряется тишина.

Только на этот раз тишину нарушает стук моего сердца, а мысли скачут так быстро, что я уверена: кто-то снаружи должен их слышать.

Я думала, Блэр хочет жить с Киллианом, и пытается сохранить его в своей жизни, а не убить его!

Я иду в гостиную, плотнее запахиваюсь в кардиган и пытаюсь собраться с мыслями. Это всё равно что пытаться собрать пазл без коробки с картинками для сравнения. Чего-то не хватает.

Чего-то вроде...

Меня прерывает очередной стук в дверь, и я чувствую, как по моим плечам разливается жар.

Сиена что-то забыла?

Я оглядываюсь по сторонам, но ничего не замечаю, после чего подхожу к двери и открываю её, ожидая увидеть Сиену с ответами в руках.

Это не она.

— Киллиан! Что… что ты здесь делаешь?!

Он стоит, слегка наклонившись влево, и, хоть он всё ещё бледен, выглядит намного лучше, чем в прошлый раз, когда мне разрешили его навестить.

— Я просто не могу без тебя, — рокочет он таким низким голосом, что по моему телу пробегают мурашки, и я не могу сдержать улыбку, которая расплывается по моему лицу, когда я беру его за руку и веду внутрь.

— Тебе вообще безопасно выходить из больницы? Данте сказал, что ещё как минимум четыре дня.

— Данте слишком беспокоится, — отвечает Киллиан, и мгновение спустя его руки оказываются на моей талии, притягивая меня к себе. Я не в силах сопротивляться, когда каждая клеточка моего существа жаждет его. Все здравые мысли покидают мой разум, когда наши губы соприкасаются, всё неприятное беспокойство внутри меня тает, а сердце подпрыгивает, когда его знакомый запах наполняет мой нос.

Он целует меня с большей страстью, чем я ожидала, и из его груди вырывается низкий стон, когда он прижимает меня к себе, полный желания и голода.

И всё же...

— Подожди!.. — Выдыхаю я, прижавшись к его движущимся губам, и поднимаю руки, чтобы положить их ему на плечи.

Он тут же отстраняется, нахмурив брови.

— Что не так?

Моя кожа уже горит от его прикосновений, и где-то глубоко внутри меня нарастает желание, но сначала нам нужно кое-что сделать.

— У меня для тебя сюрприз, пожалуйста...

Не дав ему возможности ответить, я взбегаю по лестнице и спешу в спальню, срывая с плеч кардиган.

Может быть, сейчас не самое подходящее время?

Я тут же отгоняю эту мысль, раздеваюсь догола и натягиваю красные чулки, без трусиков и бюстгальтера. Подарок Сэди манит меня с двери, и я хватаю его и натягиваю так быстро, как только могу. Ткань слишком плотно облегает моё тело, и когда я застёгиваю молнию сбоку на платье, моя грудь приподнимается и сжимается, из-за чего я выгляжу немного распутной.

Чёрт, абсолютно распутной.

В конце концов, это сексуальный костюм медсестры.

Я подкрашиваю губы красной помадой и выхожу из спальни, моё сердце бешено колотится, а из лёгких вырывается прерывистое дыхание.

Я никогда раньше не наряжалась для кого-то. Сэди, скорее всего, подарила мне этот костюм в шутку, но каждую ночь, когда его не было рядом, я представляла, как ухаживаю за ним, как его медсестра, и вот он здесь. С каждым шагом у меня всё сильнее трепещет в животе, а грудь и щёки заливает румянцем.

Я спускаюсь по лестнице, и тут она скрипит подо мной, и из гостиной появляется Киллиан.

Его глаза расширяются, а губы складываются в мягкую букву «О», когда он жадно оглядывает меня.

— Медсестра Кара сейчас вас примет.