ЖЕСТОКАЯ ЛЮБОВЬ

ГЛАВА 3

КИЛЛИАН

Когда я вхожу в дом, там царит тишина.

Я сам поехал домой от Данте, вопреки его доводам отвезти меня, но мне нужно было побыть одному, чтобы успокоиться. Хотя я уверен, что за мной следили охранники Данте, появление дома в таком состоянии никому не пойдёт на пользу.

Арчер появляется в коридоре через секунду после того, как я переступаю порог, и натянуто улыбается.

— Босс.

— Арчер. Как дела? — Я сбрасываю кожаную куртку и бросаю её на маленький столик у двери. Теперь, когда я освободился от сковывающей меня кожи, я разминаю плечи.

— Как и ожидалось. Вино. Пицца. Слёзы. — Арчер отходит в сторону, пропуская меня в гостиную, где я сразу же замечаю Кару.

Она лежит на диване, свернувшись калачиком под одеялом, а рядом с ней сидят Кимми и Сэди. Её глаза покраснели, и она грустно улыбается, когда смотрит на меня. Её подруги визжат от удивления, когда видят меня, и в возбуждённых руках у них плещутся наполовину наполненные бокалы с вином, когда они пытаются подняться со своих лежачих мест.

— Киллиан! — Сэди улыбается мне, а Кимми отвешивает шутливый поклон, вставая на нетвёрдые ноги. Арчер тихо посмеивается у меня за спиной. Мне нужно, чтобы они ушли. Мне нужна Кара.

— Арчер, отвези их домой, — приказываю я.

— Ну почему? — Кимми причитает, и я поворачиваюсь к кухне, краем глаза замечая, как Кара кивает им.

— Кара, ты знаешь, где мы, если мы тебе понадобимся, — говорит Кимми, и её голос звучит тепло, несмотря на то, что он слегка заплетается.

— Просто позвони, — продолжает Сэди. Запах алкоголя дразнит мой нос, когда я отодвигаю в сторону выброшенные коробки из-под пиццы и беру себе чашку. Пока что придётся обойтись кофе, и пока я наливаю его, Кимми и Сэди прощаются.

— Я знаю, я ценю это. — Голос Кары звучит для меня как мёд, и от её слов у меня в груди разливается тепло. — Увидимся завтра. Люблю вас.

Я оборачиваюсь и вижу, как Арчер бросается вперёд и обнимает Кимми за талию, когда она спотыкается.

— Какой джентльмен! — Восклицает она, и Арчер бросает на меня забавный взгляд, прежде чем проводить их.

После того как дверь закрывается, повисает тишина, и я наблюдаю за Карой через край своей чашки, пока она аккуратно складывает одеяло. Она пытается отвлечься от меня? Может быть, она ждёт, что я разозлюсь. Я удивлён, что она так легко согласилась отправить своих подруг домой.

Скорее всего, она не будет так благосклонна ко мне, когда я расскажу, что узнал сегодня вечером.

— Кара.

Она замирает, услышав мой голос, роняет наполовину сложенное одеяло и поворачивается ко мне.

— Да?

— Хватит. Я дал тебе время.

— Два дня, как великодушно с твоей стороны, — легкомысленно усмехается она, и я сжимаю челюсти от злости, когда она начинает пробираться ко мне. В её голосе слышится алкоголь, а щёки раскраснелись. Она скорбит, но на душе у неё легче, как я подозреваю, из-за многочисленных пустых винных бутылок, которые стоят в раковине.

— Этого времени наедине более чем достаточно, — тихо говорю я, ставя чашку на стол. Кара подходит к другой стороне столешницы и упирается ладонями в мрамор. Она наклоняет голову, и её тёмные волосы спадают на левое плечо, обнажая правую сторону шеи.

У меня пересыхает во рту.

— Ты прав, — вздыхает она через мгновение. — Я была удивлена, что ты вообще позволил мне побыть одной, не говоря уже о том, что ты позволил мне побыть одной так долго, так что… спасибо тебе, что дал мне возможность побыть с Сэди и Кимми и просто… дал мне пространство.

— Мы все переживаем горе по-разному, — отвечаю я, отводя взгляд от её обнажённой шеи. — Я не могу это диктовать. Но нам нужно кое-что обсудить. Важные вещи.

— Например? — Её алые губы слегка изгибаются. Она что, дразнит меня? Должно быть, это из-за алкоголя. Возможно, алкоголь смягчит удар, который я ей нанесу.

— Взрыв. — К этой теме нельзя подступиться мягко, и она сжимает пальцы на столешнице, впиваясь ногтями в мрамор, а её глаза темнеют.

— А что с ним?

— Сегодня я кое-что узнал.

Она слегка прищуривается и прикусывает нижнюю губу.

— Что именно?

Кара забирается на один из табуретов, оставляя между нами столешницу. Может, оно и к лучшему. Я снова беру в руки чашку, на этот раз чтобы отвлечься, пока тепло кофе успокаивает мой язык и горло.

Но это не утоляет мою жажду.

Каин и Деклан узнали, что бомба, скорее всего, была заложена в отместку за смерть Григория Ленкова. Русского бригадира, которого я убил. Возможно, это была личная месть – убить меня или причинить мне боль. — Мои слова повисают в воздухе, и я делаю ещё один глоток кофе, вглядываясь в лицо Кары, чтобы понять, что она чувствует.

Она хмурится и отводит взгляд от меня, глядя на столешницу, по которой проводит кончиками пальцев, нащупывая царапину. Наступает тишина, и у меня по коже пробегают мурашки.

Она злится? Ей больно? Я бы хотел, чтобы она уже что-нибудь сказала.

— Это он меня похитил, верно? — Спрашивает Кара, и её тёмные глаза снова устремляются на меня.

Я киваю.

— Значит, мой… мой отец… не был целью?

— Нет. Скорее всего, целью был я или ты. Или мы оба.

— Хмм. — Она снова опускает взгляд, и у меня перехватывает дыхание. Я не могу прочесть выражение её лица, должно быть, алкоголь сдерживает её эмоции. Я ставлю свою чашку и обхожу стойку, останавливаясь рядом с ней и беря её за руку. В тот момент, когда её гладкая кожа касается моих мозолистых пальцев, моё сердцебиение замедляется, и в груди воцаряется спокойствие.

Даже если она злится на меня, мне всё равно.

— Это не твоя вина, — тихо говорит Кара, и на этот раз её глаза сияют, когда она смотрит на меня. — Этот ублюдок должен был умереть. Мы знали, что последует возмездие. По крайней мере, это произошло не из-за того, что мой отец совершил что-то ужасное. — Она влажно хихикает, и напряжение, о существовании которого я и не подозревал, покидает мой позвоночник.

Она не винит меня. Так что я не должен винить себя, верно?

Она сплетает свои пальцы с моими, и я чувствую, как она облизывает губы, пытаясь отвлечь меня от моих мыслей.

— Мне тоже нужно тебе кое-что сказать, — говорит она и, откашлявшись, крепче сжимает мою руку. — Это важно.

— Что?

— Где я на самом деле была той ночью.

Её прямота застаёт меня врасплох. В прошлом она была замкнутой и скрытничала до тех пор, пока я не вытягивал из неё все подробности. Теперь она начинает откровенничать? Я в свою очередь нежно сжимаю её руку, показывая, что ценю её открытость.

— Подожди здесь. — Кара наклоняется и запечатлевает влажный поцелуй на моей щеке, прежде чем соскользнуть с табурета и выбежать из комнаты.

Я смотрю ей вслед, моя рука рассеянно ищет на мраморе отметку, которую она выводила несколько мгновений назад.

Забыв о кофе, я иду в гостиную, чувствуя, как в животе всё сжимается и подступает тошнота. Меня беспокоит то, что Кара действительно ушла из клуба в ту ночь. Такое безрассудное поведение даёт русским надежду на то, что они смогут нас убить.

Она возвращается через мгновение, её шея раскраснелась от спешки, а грудь вздымается от учащённого дыхания. Она протягивает мне небольшой листок бумаги и прикусывает губу, пока я его беру.

— Что это?

— Записка, — начинает объяснять Кара. — От Блэр.

— От Блэр? — Меня бросает в жар, и я снова чувствую напряжение в спине.

Чёртова Блэр. Почему она вечно вмешивается?

— Да. В тот вечер, когда ты был на деловой встрече, она искала тебя. Она просила о встрече, а вместо этого получила записку я. Я знаю, что не должна была читать это, прости, но я была так… так зла из-за того, что она не поняла намёка и не оставила нас в покое. — Кара начинает расхаживать взад-вперёд перед мной, пока я бегло просматриваю записку, и моё сердце начинает биться чаще.

— Итак… я пошла навстречу к ней.

— Что?! — Срывается с моих губ, прежде чем я успеваю остановиться, и бумага в моих руках сминается, впиваясь краями в ладонь. — Ты хоть представляешь, насколько это было глупо?! Уехать и никому ничего не сказать!

Кара не обращает внимания на мой гнев, она продолжает расхаживать взад-вперёд, а затем поворачивается ко мне, так крепко сжимая руки на животе, что сквозь кожу проступают белые костяшки пальцев.

— Я знаю! Но меня уже тошнит от того, что она постоянно появляется, поэтому я пошла поговорить с ней, и она сказала мне... — Кара замолкает, и у меня сердце уходит в пятки.

— Что она тебе сказала?

У меня нет секретов от Кары, но если бы Блэр солгала, поверила бы ей Кара?

— Киллиан… — Кара смягчается и делает шаг навстречу мне. — Блэр утверждает, что сбежала в Италию, потому что была беременна. И родила от тебя.

Какого хрена?!

Из всех сценариев, которые проносились у меня в голове, этот был самым неожиданным. У меня сжимается сердце и подступает тошнота.

— Вот почему она крутилась рядом, вот почему пыталась с тобой поговорить. Она утверждает, что ребёнок точно твой, и она пыталась сообщить тебе эту новость, но не знала как.

Слова Кары повисают в воздухе между нами, а я стою, не в силах дышать и говорить. Кара делает шаг вперёд и обхватывает мои кулаки своими, глядя на меня снизу вверх.

Ребёнок. Мой ребёнок?

Я много лет подавлял в себе желание завести ребёнка. Это желание я разделял с Блэр, когда мы были вместе, до того как она предала меня, изменив с Данте в отчаянной попытке вцепиться в кого-то важного.

— Ты уверена? — Слова застревают у меня в горле.

— Так она сказала, — тихо произносит Кара, снова облизывая нижнюю губу. — Я не знаю, насколько это правда.

Моё сердце замирает в груди, и пока Кара ждёт какого-то ответа, я не могу придумать, что сказать. Это звучит так нелепо, и всё же что-то удерживает меня на месте. Что-то, что я не могу объяснить.

Может ли у меня действительно быть ребёнок?

Но я не могу доверять Блэр. Ни на секунду.

— Киллиан? — Кара прерывает мои бессвязные размышления, и я смотрю на неё, пока она изучает меня.

— Как иронично, что Блэр в итоге спасла тебе жизнь этой запиской, — говорю я.

— Я… — Кара хмурится, сбитая с толку моими словами, но затем её губы изгибаются в лёгкой улыбке. — Наши жизни. Я бы не ушла с вечеринки без тебя, так что мы бы умерли вместе.

— Как глупо, — фыркаю я. Это единственное, что я могу сказать. Это так абсурдно и в то же время... может ли это быть правдой? Может, поэтому она не оставляет меня в покое, даже после того, как я ей пригрозил?

Кара опускает руки с моих кулаков на предплечья и нежно сжимает их.

— Что думаешь? Что ты собираешься делать?

— Я не знаю, — бормочу я, — это Блэр. Я не верю ни единому слову, которое слетает с её ядовитых губ, но... ребёнок? — Я медленно разжимаю кулаки, позволяя бумаге упасть, и вместо этого беру Кару за руки. — Думаю, мне лучше позвонить ей. Пусть будет готова доказать это.

Но позже. Сейчас у меня нет сил.

Кара тихо вздыхает и придвигается ко мне, её лицо смягчается. Моя левая рука скользит по её запястью и крепко сжимает его, пока я притягиваю её к себе. Мой взгляд становится жёстче.

— Но лучше тебе больше никогда так не поступать, слышишь меня?

— Киллиан...

— Нет, — резко перебиваю я, — поклянись мне прямо сейчас. Что ты больше никогда так не поступишь, не исчезнешь без предупреждения и не оставишь меня... — Слова застревают у меня в горле, когда я вспоминаю о том, как загорелась машина. Я думал, что она мертва, и боль была неописуемой. Кара морщится, но не вырывается из моей хватки. Вместо этого она кивает.

— Я не буду. Прости. Пожалуйста, я не хочу думать об этом, не сейчас. Можем мы просто...

Я беру её за подбородок правой рукой и поднимаю её лицо к своему. Изучая искренность в её глазах, я также замечаю, как слегка блестят её губы, когда она говорит.

— Можем что? — Слова мягко растворяются в тёплом воздухе между нами, и глаза Кары слегка расширяются.

— Я в растерянности из-за этого... и из-за Блэр и её заявлений, и из-за завтрашних похорон, из-за всего... Я просто… — Кара делает паузу и снова облизывает нижнюю губу, на этот раз медленнее, и по моему телу пробегает дрожь. — Я просто хочу ненадолго забыться.

Меня не нужно просить дважды.

Прижав её к себе, я наклоняюсь и крепко целую её. В тот момент, когда мы соприкасаемся, по моей коже пробегают искры, а по телу разливается волна желания, сворачивающаяся внизу живота, и все мысли об алкоголе, о Блэр и предполагаемом ребёнке, обо всём на свете исчезают из моей головы.

Я целую её глубоко, дразня языком её губы и проникая в её горячий рот, опускаю обе руки ей на талию и поднимаю её, обхватив её ногами свои бёдра.

Если я ей нужен, то я у неё есть. Всё остальное отходит на второй план по сравнению с ней.

Мне никто не нужен, кроме Кары.