Горькие яблоки

Глава 29

— Всё чудесно, милый, — прощебетала Радка, даже не оглядываясь на мужа. Она и по обманчиво-мягкой с виду руке, сжимающей её талию так, что могли остаться синяки, понимала, что Мейнгрим в бешенстве. Ну надо же, а она ведь и без того настроилась поругаться, но предполагала, что виноватым останется муж. Опять не успела.

Чуть согнув мизинец, муж незаметно, но больно ткнул её ногтем. Радка вспомнила о том, что они договаривались о специальных знаках. И пусть ей казалось это перебором, но спорить с Мейнгримом не хотелось, так что теперь оставалось сообразить, что именно означал этот.

— Но я бы хотела немного прогуляться на воздухе, если наша хозяйка не против, — наконец произнесла она и, судя по тому, что Мейнгрим прекратил пытаться продырявить ей бок пальцем, она угадала с ответом.

— Разумеется, — снова растянула губы в улыбке Роза и склонила голову на бок, с самым благожелательным видом разглядывая обнявшихся Раду с Мейнгримом, и только холод в глубине её глаз не давал Радке расслабиться. — Вы когда-нибудь были на море? В это время года оно просто изумительного цвета!

— Как-то не доводилось, — Рада решила, что к концу вечера у неё разболятся скулы от беспрестанных улыбок. — Буду рада полюбоваться.

Уверенности в том, что она успеет это сделать, у неё не было, потому как Мейнгрим потащил её из поместья на берег со скоростью, граничащей с неприличной.

— Что опять не так? — прошипела Рада, едва они остались одни. Можно было перестать улыбаться и наконец-то потереть ноющий бок. — Теперь синяки останутся.

— Синяки останутся, — передразнил её Мейнгрим. — Я просил не выделяться, но ты же не можешь! Тебе нужно вертеться в самом центре! Что такое ты сказала хозяйке и Еве, что они едва не разорвали тебя при всем этом высоком собрании?

— То есть, мне не показалось, — задумчиво пробормотала Радка.

— Зачем ты вообще с ними разговаривала? — Мейнгрим в сердцах пнул песок, который взорвался под его ногой и почти весь без всплеска ушел в набегающую волну. — Поприветствовала хозяйку — и хватит! Можно же посетить оранжерею, восхититься цветами и всё. Во время приема еще раз восхититься танцем цветов и вернуться домой. Неужели так сложно?

— Во-первых, она сама со мной заговорила, — Радка тоже пнула песок, но не потому, что всерьез злилась, просто она и впрямь впервые видела море, и не будь здесь Мейнгрима, зарылась бы руками в этот песок, половила бы руками волну, а то и забралась бы поглубже в воду. Как ей хотелось оказаться тут с Фабусем! — Во-вторых, это твоя сестра подлила масла в огонь. Неужели нельзя сделать так, чтобы она не замечала меня?

— Для этого нужно было думать раньше, — ответил Мейнгрим сухо, и Радка вздохнула.

Она не обманывалась их теперешними отношениями с мужем, и попадись он ей, совершенно никем не занятый тогда в кафе, он скорее поступил бы так, как тот незнакомец, что обругал её за пролитый кофе.

— А у нас нет хотя бы небольшого домика на берегу моря? — спросила Радка, раздумывая, очень неприлично будет снять сапоги и закатать брюки, чтобы пройтись по воде.

Только оказавшись в зале, полном самых изысканных магесс, она поняла, почему Мейнгрим настоял на полете на Седом. Так она могла надеть сапоги и брюки под пышную сзади и короткую плотную впереди юбку. И дело было не только в том, что в этом наряде было удобнее летать на драконе, он выигрышно смотрелся на Радке, тогда как носить узкие высокие туфли она так и не научилась.

— Нет, — ответил Мейнгрим таким тоном, что Радка не решилась уточнять, но он добавил сам после паузы. — У Евы есть. Тут рядом. Но ты напрасно пытаешься сменить тему. О чем вы говорили?

— О тебе, разумеется, — вот теперь настала очередь Радки злиться, и она легко вызвала успевшее исчезнуть раздражение. — Расспрашивали, почему ты сопровождаешь меня сам, вместо того, чтобы отправить с телохранителем.

— И что ты придумала? — в голосе Мейнгрима отчетливо чувствовалось напряжение. Вот зачем было лезть в эту банку с пауками, если он так этого боялся? Прослыли бы угрюмыми и скучными, так разве это проблема? К тому же в случае Мейнгрима это еще и правда. А сама Радка обошлась бы без этих встреч уж точно. Столько лет обходилась.

Всё это она выложила одним духом мужу и добавила:

— Сказала, что ты меня ревнуешь, а что я должна была сказать? Если бы твоя сестра не влезла с предположением, что у тебя есть повод, вообще всё было бы хорошо.

— А у меня его нет? — нарочито равнодушно поинтересовался Мейнгрим.

— Ах ты!.. — у Радки даже слов не оставалось, поэтому она нагнулась и, зачерпнув полную горсть песка, кинула её в мужа.

Боевой магик среагировал мгновенно, поставив между собой и песком тонкий ледяной щит. Рядом с морем магия родной стихии давалась ему еще проще, чем дома, и чтобы победить его, требовалось нечто посерьезнее, чем заряженный безделушками браслет и песок. Но это не останавливало разозлившуюся женщину.

Нажав на браслете «попрыгунчика» на случай, если за ними наблюдали из поместья, она принялась и дальше поливать супруга снарядами из влажного или сухого песка, в зависимости от того, куда её закинет амулет. Эту безделушку с разрешения Евы для неё сделал Манфред, чтобы поддерживать легенду о её родстве с золотыми магиками.

«Попрыгун» переносил на короткое расстояние, не более нескольких шагов, зато делал это до тех пор, пока не остановишь. Большая часть магесс не могла его применять из-за неприятных ощущений, которые оставляли такие резкие скачки. Наверное, именно по этой причине Ева позволила Радке заполучить это изделие, не иначе как рассчитывала на то, что та не сумеет им воспользоваться. Но у Радки голова и желудок оказались куда крепче, чем у большинства, а в играх с сыном она теперь не знала равных.

Вот и сейчас Мейнгриму требовались все его умения, чтобы успевать поворачиваться к Радке, которая в свою очередь легко ориентировалась в пространстве, оказавшись даже за спиной магика и успевая, если не нагнуться за спиной, то толкнуть его щит ладонью.

Это не могло продолжаться бесконечно, а если помнить о том, что Мейнгрим пользовался только щитами, опасаясь зацепить беззащитную супругу, то удивляться стоило лишь тому, что он не выдохся раньше. По крайней мере, именно это заявила Радка, очередным прыжком повалив его на земля и расположившись сверху. Самое сложное было после этого отключить прыгуна, но и с этим она справилась.

— Ты не должен сомневаться во мне, — продолжила она, переводя дух, и поёрзала на распластавшемся на песке муже. Его беспомощной позой она не обманывалась — Мейнгриму ничего не стоило обрушить на неё сверху морскую волну, а самому при этом остаться сухим. — Я твоя жена. Мы клялись.

— Ты уже была замужем, — бесцветным голосом ответил Мейнгрим, уставившись куда-то в небо, словно не желая встречаться с ней взглядом. — И наши клятвы не включали клятв вечной верности, ты сама об этом напомнила вчера. На такой большой церемонии не принято клясться в таких вещах, это неприлично.

— Сразу становится ясно, кто чего опасается, — понятливо кивнула Радка. — Но разве ты не видел Хенрыка?

— Хенрыка я видел, — теперь колючие синие глаза смотрели прямо на неё. — Но я видел и себя в зеркале тоже, и я помню твое утверждение, что я не в твоем вкусе. В отличие от того же Фредека, верно?

— Дурак ты, — даже разозлиться у Радки как следует не получалось. Хотелось только расплакаться. Как в детстве, от злости. Она-то думала, что он видит её старания и ценит, а оказалось, что он только и ждет подвоха. — Хочешь, я тебе отдельно такую клятву дам? Снова драконий огонь выпью и дам.

— Эта отрава тебя чуть не убила в прошлый раз, — вот теперь Мейнгрим оживился, а то лежал словно дохлая гусеница. — И ты готова выпить её, чтобы… Зачем?

— Чтобы доказать тебе, что ты зря мне не веришь, — отрезала Радка и повернулась к морю. Признаться, она выпила бы эту отраву и сама просто так, только бы снова ощутить магию в крови. Но говорить это и без того подозревающего всё плохое Мейнгриму она не собиралась.

— Но Фредек… — снова начал Мейнгрим, хотя на этот раз его голос был неуверенным.

— Фредек может и хорош внешне, но в спальне он недалеко ушел от твоей разлюбезной Евы, — Радка поднялась на ноги, давая свободу мужу, каковой тот не преминул воспользоваться. — Расшевелить бревно не слишком трудно, да только стоит ли оно того.

Вот теперь ей удалось удивить мужа. Он смотрел недоверчиво и с легким испугом, словно боялся, что за этим последует какая-то злая шутка. Только сил на такие шутки у Радки уже не осталось. Ни капельки. Хотелось поскорее домой.

— Я… — что бы не собирался сказать Мейнгрим, оно оказалось скрыто за кашлем, а через мгновение и Радка сообразила, что он не просто так глядит ей за плечо.

— Мы вас уже потеряли, — Ева даже не скрывала своей злости. Неужели умудрилась подслушать их разговор? Или просто тоже устала мило улыбаться? — Сейчас начнется танец цветов. Поторопитесь оба.

И, резко развернувшись, она направилась в сторону поместья.

— Слышала? — шепотом спросила Радка у мужа.

Тот дернул щекой, словно у него случилась судорога.

— Скорее, видела, — неохотно ответил он. — Пойдем, мы и впрямь слишком задержались. Не приближайся к Розе чаще, чем того требуют приличия, а Еву я беру на себя.

— Ну-ну, — с недоверием отозвалась Радка, но спорить не стала и даже позволила взять себя под руку — они должны выглядеть как безмерно влюбленная пара? Что же, это она запросто. В отличие от всех этих магесс, с детства читающих заклинания, она знает сказки. И вот в них, в этих сказках, случалась неземная любовь. Так что Радка знает, как это выглядит, хоть в жизни такого никогда и ни с кем не происходит.

Пока они шли, чем-то смущенный Мейнгрим на ухо нашептывал ей о танце цветов. Ему стоило подготовить жену дома, но, как оказалось, ничего страшного их не ожидало. Как и многие другие из цветочных, Роза многое знала о растениях и умела с ними обращаться. Именно это ей предстояло показать на празднике танца цветов.

— Многие дамы потом заказывают платья понравившихся оттенков, — продолжил объяснять Мейнгрим, когда они поднялись в зал. — Для этого у Розы есть каталог с точными изображениями цветов её чудесного сада. Собственно поэтому мужчины и не любят приходить сюда.

— А ты что же? — не удержалась Радка и прикусила язык. Всё равно он ей не ответит, чего зря спрашивать?

Но Мейнгрим удивил её. Оглядевшись и убедившись, что их никто не подслушивает, он шепнул:

— А мне наоборот, очень нужно было попасть на эту встречу, и удалось это лишь благодаря тебе.

От удивления Радка не нашлась, что спросить сразу, а потом стало поздно — танец цветов начался.