Игроки поневоле 2

Глава 9

Бдыщ лихорадочно перебирал в профиле свои возможности.

Когти? Не смешно! Умение лазить по деревьям? Не поможет! Умение создавать заклинания-ловушки? На всю номаду не хватит Сил! Бытовые заклинания Дракона? Тяжелее кровати с балдахином там ничего нет! Умение пить, трахаться и орать песни? Подарил Кнуру, и они не боевые! Блокировать временно Игрокам выход из локации? Сильно, но как применить?

– Два… – донесся торжествующий голос программиста.

О! Бдыщ уставился на последнюю закладку профиля. Самоцветы, подаренные железными гномами! Которые суть деньги! На которые можно купить… да всё!

– Принцесса! – выпалил он. – Покупать умеешь?

– Любая девочка и умеет, и любит покупать! – обиженно отозвалась принцесса.

– Три!

Бдыщ съежился под щитами двадцатого уровня.

– Предлагаю дружбу, быстро соглашайся! – скомандовал он. – Теперь – дарю самоцветы! Даром, безвозмездно! Мухой покупай «Глаз Шивы» и дари Арине!

– Я не муха! – возмутилась принцесса.

Но – покупать принцесса умела действительно очень хорошо! Гораздо лучше, чем дарить! Потому что через пару мгновений принцесса сама вырвалась из-за пазухи Бдыща, взмыла вверх и в красивом пике влепила по номаде высокоуровневым энергетическим артефактом. Резко, как муха, сменила направление, увернулась от стрел, стремительно набрала высоту и развернулась на новый заход…

В номаде раздались возмущенные вопли, что они так не договаривались. В ответ программист скомандовал атаку.

– Захватите болотного! – надрывался мужчина из глубины строя. – Главное, захватите мелкого поганца!

– Кнур, Скутум, ваш выход! – крикнул Бдыщ.

– И-йэх, размахнитесь, лапы, полетят хвосты по закоулочкам! – восторженно завопил паук и попер в атаку.

Кнур блеснул багровым огнем и шагнул следом. И чудо – в пять мечей они остановили волну наступающих! Кентавры отпрянули, закружились вдалеке, осыпая мечников стрелами. И тогда снова с темных небес упала отважная летунья с огнем в руках…

Они отбили три атаки. Потом случилось неизбежное – принцессу зацепили стрелой. Она резко вильнула, потеряла высоту, на бреющем врезалась в Бдыща и не смогла спрятаться за пазуху, упала у его ног. К принцессе бросилась ведьма с лечебной помощью, на Кнура тут же налетели со спины и затоптали, Арину два кентавра схватили за руки и с радостными воплями потащили прочь… чтоб вспыхнуть и исчезнуть в огненном облаке.

Дракон прокашлялся, сплюнул остатки огня на траву и тяжело шагнул вперед. Опустил голову и злобными алыми глазами уставился на программиста.

– Но-но! – сказал мужчина и отступил. – У меня административный доступ!

– А мне плевать, – сказал Бдыщ. Подумал и добавил:

– Огнем.

– Мы еще встретимся! – пообещал мужчина. – Найдутся и на Дракона свои приблуды!

И попробовал исчезнуть.

– Не получается? – участливо спросил Бдыщ. – Попробуй с разбегу!

– Дура-русалка! – Выругался программист. – Нашла кому подарки раздавать! Докладную напишу!

– Ты сначала в офис вернись! – напомнил Бдыщ. – Шашлык.

Программист побелел. Хоть и Игра, а поджариваться – это очень больно!

– Переговоры? – пролепетал он…

– Вот теперь мой выход! – радостно потер все четыре лапы паук. – Ох и люблю договариваться, когда противник по жвалам получил!

Друзья сгрудились за спиной Бдыща. Кнур надрывно кашлял, пытался выкашлять землю из легких, принцесса энергично ругалась, Арина пробовала как-нибудь скрепить порванные джинсы, ведьма металась среди всех и лечила кого надо и не надо, паук азартно торговался с кентаврами, те орали и потрясали луками…

И вдруг наступила звенящая тишина.

Из темноты беззвучно выступили огромные фигуры и окружили горланящую толпу. Паучихи явились посмотреть, кто мешает деткам спать.

– А мы тут… – смущенно пробормотал вождь номады. Поглядел на подчиненных и прошипел:

– Копыта в руки, дебилы!

После чего поддал крупом, сбросил программиста и первым рванул между паучихами в степь.

С дробным топотом номада сорвалась с места и быстро растворилась в ночной темноте, только растерянный программист остался сидеть на земле.

– Скутум, скотина бесхвостая! – угрожающе пророкотала одна из паучих. – Опять в войнушку играешь по ночам?! Тебе сколько раз говорить, чтоб не шумели? Или съесть тебя, как бесполезного?!

– Да я… вот, с друзьями поболтать…

– Домой! – рявкнула паучиха. – Там поговорим!

Паук заметно убавил в размерах и словно растворился в воздухе. Паучихи злобно посопели и обратили свое внимание на чужаков.

– Благодарим за защиту чащоб, – буркнула самая крупная. – Отныне и пока существует сама Игра вы – желанные гости. Но постарайтесь приходить днем. И без шума. Пожалуйста.

Паучиха приблизилась к Бдыщу и оглядела его с озадаченным видом. Бдыщ оценил размер ее жвал и на всякий случай втянул голову в туловище.

– Дракон, – пробормотала она. – А что такой маленький? Девочка?

Бдыщ только криво улыбнулся. ТАКИХ девочек он пока не был готов воспитывать.

Миг – и гигантские фигуры все так же беззвучно пропали в сумраке.

– Так мы что, победили? – неверяще спросила ведьма. – Мы победили?! Бдыщ, ты умница!

– Нет, я дурак, – прошептал Бдыщ и закатил глаза.

Бдыщ. Темнота.

В забытьи ему снова что-то тихо и нежно пела мама. Он не понял, что именно, но это было и неважно. Главное – у него есть мама. Ни у одного гоблина нет, а у него есть!

С этой мыслью он и пришел в себя. Пробуждение оказалось… странным. Не как всегда. Обычно, если он валялся в отключке, то над ним спорили друзья или вообще не обращали внимания, ништяки, к примеру, собирали. На этот же раз он очнулся – а голова на чьих-то коленях. И голову гладят нежные ручки и перебирают между ушами шерсть. Приятно – аж пищать хочется!

– Бдыщ, еще раз возьмешь на себя неподъемную ношу, и мы тебя не откачаем, – серьезно сказала над ним Хитана. – Арина две аптечки истратила, я всю ночь лечебную энергию гнала, и все равно что-то ты как будто прозрачный. Ты как вообще себя чувствуешь?

– Расту, – поморщился Бдыщ. – Кости ломит, суставы крутит. А голова трещит.

Он набрался решимости и сел. Оказывается, лежал он на коленях принцессы. А гладила его Хитана. Чудеса…

Кнур за спиной ведьмы показал ему большой палец. Бдыщ повспоминал, в чем разница между показом большого и среднего, и не вспомнил. Следовательно, разница несущественная. Пальцы – они пальцы и есть, и ничего более.

– Бдыщ, а вот ты ночью сказал, что дурак, – проворковала Арина. – Мы так-то не спорим, но нам жутко интересно, в чем именно ты дурак! Мы же вроде победили, и в основном благодаря тебе? Тогда почему дурак?

– Мы не победили, – поправил Бдыщ. – Мы с кентаврами разошлись до следующей встречи. Вернее, нас разогнали паучихи. Победили мы программиста, да и то… Он где, кстати?

– Пропал, – с честным видом сказала Арина. – Но ништяков после него осталась целая горка!

Бдыщ вздохнул. Пропал, значит. А он с ним собирался договориться. Потому что программисты им не дадут выполнить квест. С каждой неудачей они копят опыт, и скоро опыт перевесит удачу команды. Ну, значит, в следующий раз, не последняя же встреча.

Бдыщ прищурился на восходящее солнце, сфокусировал зрение. У самого горизонта бродили толпой кентавры, поджидали. Злопамятные, как все многоноги. И живущие за счет грабежей, как все степняки. А команде идти как раз туда, в степь.

Девушки тоже посмотрели на горизонт и приуныли.

– А как?.. – заикнулась Хитана.

– Вот потому и дурак, – признался Бдыщ. – Ну, с вами понятно, вам лишь бы подраться, так устроена Игра, но я-то чего тупил?

– Мы и сейчас не понимаем, – призналась Арина.

– Воздух, – вздохнул Бдыщ. – Дошло, когда принцесса полетела на штурмовку, да было поздно, вы уже размахались. У нас же у всех сейчас такой уровень, что позволяет включить левитацию. А не дотумкал! Я же гоблин, мне положено в болоте нырять! А если б сообразил, мы бы еще ночью поднялись повыше и уже к утру оказались у башни. И никакие кентавры не помеха!

– И у тебя уровень выше двадцатого? – недоверчиво спросила ведьма.

– Да что я? – отмахнулся Бдыщ. – Я подмастерье мага, у меня бытовых заклинаний вон сколько! Кровать с балдахином могу сделать одним движением пальца! А вторым движением ее передвинуть в любой угол замка! И что мне мешало сделать коврик, сесть на него и передвигать по воздуху? Собственная тупость! Вместо этого войну устроили, чуть не погибли, программиста снова унизили, а нам с ним договариваться! Эх! Потому и говорю, что дурак!

– Нет, Бдыщ, ты не дурак, – покачала головой Хитана. – Ты… странный! У тебя голова какая-то особенная. Сесть на коврик и самого себя двигать по воздуху – это что в голове надо иметь, чтоб до такого додуматься? Мне никогда подобное не придумать! У меня ведьминские умения, на них и рассчитываю! А ты – сам себя двигать…

– Мы слишком быстро растем, – серьезно сказал Бдыщ. – Еще неделю назад бултыхались в болоте, а сейчас деремся с кентаврами в высокоуровневой локации! Мы просто не успеваем осознать и запомнить собственные умения! В результате действуем, как привыкли – меч в руки и вперед по бездорожью! Знаете, что нам необходимо? Сесть и не торопясь, вдумчиво разобраться со своими новыми возможностями! Вот Кнур, например: о чем думает наш лучший воин?

– А я не думаю! – встрепенулся Кнур. – Мне это вредно!

– Кнур думает, что у него уже двадцать пятый уровень! – улыбнулся Бдыщ. – И что у него легендарный меч. И если встретится проблема, он ее со всей дури легендарным мечом! И совсем не думает о том, что за последнюю неделю он побеждал и ведьму, и Игроков, и даже командира наемников завалил – и от них всех ему что-то да передалось. А он не использует! У него же меч и дурной силы дофига! Но вот столкнулись мы с кентаврами, и оказалось, что сила решает не все! А дальше еще сложнее будет побеждать! Надо менять тактику! Прямо сейчас сядем и проверим свои новые умения…

– А они будут просто смотреть? – нервно спросила Арина и указала куда-то вдаль.

Бдыщ подпрыгнул и развернулся в прыжке. С запада в лучах восходящего солнца двигалась блистающая лента.

– Конница маркграфа! – обеспокоенно сказала Хитана. – Тоже наемники. Они вообще-то кентавров выезжают гонять, но и мимо нас не проедут! Бдыщ, ты не готов против них сражаться, как доктор заявляю! Тебе место на коленках у принцессы, а не в драконьем обличии в драке!

– Улетаем! – решил Бдыщ.

Ведьма с сомнением измерила степные пространства взглядом. Кнур тоже. Боятся, что не осилят, с досадой понял Бдыщ.

– А у меня уровень не повысился! – с легкой паникой в голосе сообщила Арина. – Меня Система не видит! Я левитацию открыть не могу!

– Да не проблема! – как можно более уверенно заявил Бдыщ, и кровать с балдахином с грохотом свалилась на землю. – Усаживайтесь!

– А потянешь? – засомневалась Хитана.

– Да какая разница заклинанию, одну кровать перемещать или с грузом?

– Да, но закон сохранения энергии даже в Игре никто не отменял… – пробормотала ведьма, но все же шустро переместилась на кровать следом за остальными.

Бдыщ сел посередине, вызвал профиль, выбрал нужное бытовое заклинание, сосредоточился…

– Бдыщ! – раздался панический вопль друзей.

– Я не волшебник! – пропыхтел Бдыщ, изо всех сил пытаясь стабилизировать хаотичные перемещения кровати. – Я только учусь!

– Учись быстрее!

– Я стараюсь…

Хресь! Кровать подпрыгнула высоко вверх, замерла… и рухнула вниз.

– Бдыщ!!!

Принцесса и Хитана соскользнули в воздух и вцепились в балдахин, изо всех сил сдерживая падение. Бдыщ запаниковал – земля приближалась с очень неприятной быстротой.

– Да не в небо нацеливайся, дурак, а на башню! – завопила Хитана.

Хресь! Балдахин отломился с противным треском, кровать резко просела вниз, но Бдыщ наконец сориентировал средство полета в нужную сторону. Принцесса и ведьма уронили остатки балдахина на землю – снизу донеслись проклятия и угрозы подскакавшей конницы – и метнулись за резвой кроватью в погоню.

– Бдыщ, медленнее!

– Я стараюсь! – злобно огрызнулся Бдыщ.

Девушки наконец догнали кровать и шлепнулись на нее в изнеможении.

«Поздравляем! – радостно известила табличка. – Вы успешно активировали умение мага-метаморфа „кровать-самолет“! Распакован продвинутый блок бытовых умений! Установить? Отложить?»

– Чтоб я еще раз доверилась дилетанту! – простонала ведьма.

– Поведешь кровать сама? – тут же развернулся Бдыщ.

Ведьма смутилась и опасливо отодвинулась от Бдыща подальше.

– За дурака извиняюсь, за дилетанта тоже, это я от страха… Бдыщ, погаси глаза, а? И в Дракона не превращайся, кровать не выдержит! Пожалуйста!

Бдыщ опомнился и усилием воли унял драконье бешенство.

– Ты теперь навсегда таким останешься, да? – тихо спросила Арина. – Что же мы наделали, дуры… доводили тебя, доводили, разбудили Дракона, а ради чего? Чтоб выпятить свою красоту? Дуры…

– Ну, Дракон, и что? – пожал плечами Бдыщ. – Можно и Дракону быть в команде, если сдерживаться… если сильно-сильно сдерживаться… О, зато я сделал открытие! Система меняется, чтоб как можно точнее походить на настоящую жизнь в реале, это же очевидно! И новые умения теперь можно не покупать, не отбирать в бою, а получать за счет тренировки и крайнего напряжения сил, вот как с кроватью вышло! Здорово, да? Совсем как в спорте! Арина, тебе это должно подойти, ты же спортсменка!

– Спасибо, мне кровати хватило! – поежилась Арина.

– Не, на самом деле – давайте испытаем? – воодушевился Бдыщ. – Вот… у Арины левитация не открывается, но если ее сбросить с кровати, она испугается, напряжется изо всех сил… и, думаю, полетит!

– Бдыщ, оно так не работает! – запаниковала Арина. – Бдыщ! Я скорее рожу, чем полечу, если сильно напрягусь!

– Да ладно, я только предложил! – успокаивающе протянул к ней лапку Бдыщ.

Арина испуганно шарахнулась, ойкнула, взмахнула руками, вцепилась в подушку… не удержалась и рухнула вниз вместе с подушкой.

– Арина! – завопила ведьма и нырнула с кровати вниз головой. Принцесса ахнула и сорвалась следом. Последним тяжело поднялся в воздух Кнур и косо ушел вниз.

Бдыщ в панике заметался по кровати. Сам-то он летать не умел! Прыгнуть вниз, как советовал Арине? А вдруг не сработает?!

Но прыгать не пришлось. Через минуту вся команда прибыла, с натугой волоча по воздуху Арину. Девушка висела мешком, намертво вцепившись в подушку обеими руками.

– Ну ты, подруга, и отъела задницу! – пропыхтела ведьма, опуская Арину на середину кровати. – Да брось ты свою подушку! Думаешь, она бы смягчила приземление? Как бы не так! От нее только перья полетели бы в разные стороны, как и от тебя! А ты, Бдыщ…

– Подожди! – внезапно сказала Арина.

Побледнела, прикусила губу… и поднялась над кроватью в воздух!

– Работает! – завопил радостно Бдыщ. – Работает! А говорила, скорее родишь!

– А давайте сбросим Бдыща? – сердито предложила принцесса. – И ловить не будем!

– Меня нельзя! – запротестовал Бдыщ. – Я заклинание на кровати держу!

– Да кровать мы вчетвером удержим!

– Хорошо, сбрасывайте, – сдался Бдыщ. – А толку? Превращусь в Дракона, только и всего. Поднимусь на крыльях, лечить потом меня… оно вам надо?

– Вывернулся, мелкий! – проворчала Хитана. – Умный! Держи тогда заклинание, все не самим лететь! Кстати, мне кажется, или скорость упала?

«Лимит энергии на бытовое заклинание исчерпан! – сообщила табличка. – Срочно подключите резервное питание!»

– Ой… – растерянно сказал Бдыщ.

Как подключать резервное питание и откуда его брать, Бдыщ представления не имел!

Он в панике выпустил когти, дыхнул огнем – не помогло!

Кровать дрогнула, мелко завибрировала… и с воем полетела вниз. Внизу раздались злорадные вопли. Кентавры, с ужасом понял Бдыщ.

Стрелы часто застучали по кровати.

– На прицел! – заорал внизу вождь номады. – Ждать! Как только появятся – бьем влет! Приготовились!..