Искупление

ГЛАВА 24

Самые опасные болезни — те, которые заставляют нас чувствовать себя здоровыми.

~ Расхожее выражение

Николай

Мои руки не перестали трястись. Прошло два часа, а мое тело все еще вероломно не подчинялось мне вместе с моим мозгом, убеждая меня, что все, что мне нужно, это разбудить ее и признаться.

Это звучало просто.

Это должно было быть просто.

Все, что мне нужно было сделать, это открыть рот и произнести слова. Слова, которые, я был уверен, разрушат любые дружеские или какие-либо другие отношения между нами. Что человек, о котором она мечтает, одновременно был ее героем и злодеем в одном флаконе. Джеккил был Хайдом, и наоборот. Мне не нужно было воздействовать на ее психику, чтобы знать, что произошло бы, если бы я внезапно надел одну из белых масок, развешанных в ее квартире. Я стратегически разместил их там, чтобы увидеть, смогли бы они спровоцировать что-нибудь или нет. Но, насколько я знал, для нее они являлись просто бутафорией, костюмами. Они не имели ничего общего с самыми важными двадцатью четырьмя часами в наших жизнях, и если все пройдет согласно моему плану, то никогда и не будут. Я проверил свои «Ролекс». В скором времени мы начнем снижаться в Чикаго. Я должен разбудить ее и сказать об этом.

Я потягивал вино, ожидая еще несколько минут. Я не был готов рассеять чары, зная, что в ту минуту, когда Майя откроет глаза, она будет помнить только то, что выпила вина и уснула. Всегда была вероятность того, что она могла вспомнить фрагменты, но я смог бы объяснить это ее грезами или кошмарами, выбирайте сами. Она не должна вспомнить, как я доставлял ей удовольствие.

И это подвело меня к черте гнева. Просто думать о том, что она не будет осознавать, что именно мой поцелуй заставил ее вспомнить и, в то же время, помог забыть. Что именно мои губы породили благословение, которое для нас обоих напоминало проклятие.

Самолет начал снижаться. Медленно двигаясь, я поднялся с кресла, поставив стакан на соседний стол, направился в хвост самолета и открыл дверь в спальню.

Она была такой, какой я ее оставил. Без блузки. Руки сложены под щекой, в то время как россыпь темных волос спадала ей на лицо, целуя ее губы, касаясь подбородка.

Черт.

Я колебался, не хотел нарушать момент блаженства, представляя, что она уснула от того, что мы занимались любовью, а не потому, что я ее заставил.

После того, как я ввел в нее наркотики.

Я наклонился и поцеловал ее в висок, прошептав на ухо:

— Просыпайся, спящая красавица.

Я дважды щелкнул пальцами и отступил назад, когда она пошевелилась. Со стоном моргнув, Майя открыла глаза и нахмурилась, глядя в мою сторону.

— Где я?

— В десяти километрах над землей, плюс-минус пара сотен метров, — сказал я сухим тоном. — Может, не будешь так налегать на вино в следующий раз?

Майя рывком села на кровати, потом посмотрела вниз и быстро укрыла себя одеялом.

— Разве я напилась?

— Ага, — я выдавил вежливую улыбку. — Ты помнишь... что-нибудь?

— О, нет! — Майя закрыла лицо руками. — Я... приставала к тебе?

— Определенно приставала, — сказал я, мягко посмеиваясь.

— Нет! — застонала Майя в одеяло и уткнулась в него лицом. — Скажи мне, я поцеловала тебя или просто... набросилась на тебя?

Я не смог сдержать улыбку, когда сел рядом с ней на кровать.

— Ничего настолько ужасного, хотя, в следующий раз, когда захочешь секса, лучше будет попросить об этом трезвой и не опустошать свой желудок после предложения.

Майя побелела как полотно.

— Я шучу, — усмехнулся я. — Ты выпила два больших бокала вина, сказала, что чувствуешь сонливость, и я отвел тебя в спальню, где ты... уснула без сновидений.

— Нет, — нахмурилась Майя, — не без сновидений, — ее кожа из бледной стала румяной. — Я имею в виду... — она прижала руку ко лбу. — Здесь жарко?

— Ты в порядке?

Было ли напрасными желать, чтобы она что-нибудь вспомнила? Хоть что-нибудь?

— Да, — сказала она быстро. — Я, э-э-э, просто видела очень странный сон.

— Алкоголь имеет тенденцию оказывать такой эффект на людей, — сказал я успокаивающим и, надеюсь, убедительным тоном.

— Интересно, как много раз ты, должно быть, говорил это пациентам? — пробормотала она.

— Больше, чем смог бы сосчитать.

Майя засмеялась, потом прищурилась, глядя на мое лицо.

— А ты... Забудь.

— Что?

— Ничего, — она отмахнулась. — Он просто был реально реальным. Мой сон.

— Реально реальным, да?

— Эй, я только что проснулась, не поправляй меня.

Я невинно поднял руки.

— Почему бы тебе не одеться, а потом мы бы смогли поговорить, хорошо?

— Поговорить?

— О причине нашего пребывания в Чикаго.

— Больше никаких секретов?

— Нет, — как минимум, в этом я мог быть честным.

— Что изменилось?

Все, хотелось мне сказать. Вместо этого я просто проигнорировал вопрос, как делал всегда, когда не хотел отвечать.

— Одевайся, Майя. У нас не так много времени, и я намерен поговорить с тобой прежде, чем мы окажемся под дулом пистолета.

Она засмеялась.

Я нет.

— Все равно это безопаснее, чем мой отец и его головорезы, — сказала она себе под нос.

— Хах! — засмеялся я без капли юмора. — Тогда ты явно никогда не встречала эти Пять Семей.

— Пять... Семей? — повторила она.

— Пять Семей, — я попытался убрать горечь из своего голоса. — Из Сицилии. Если думаешь, что твой отец страшный... Скоро тебя ждет очень жесткое прозрение, и я заранее извиняюсь... Они выглядят хорошо одетыми, привлекательными, аккуратными, безопасными.

— Это ловушка.

— Волки в овечьей шкуре... Каждый. Мы поговорим через несколько минут, когда я не буду отвлекаться на то, что ты без блузки.

Она посмотрела вниз.

— Майя, это только заставляет меня хотеть увидеть больше.

Она опустила одеяло.

Это не было частью плана. Я сжал руку в кулак.

— Что ты делаешь?

— Это так знакомо, — ее тон был мечтательным, как будто она пыталась что-то вспомнить.

— Хочешь сказать, что я приходил к тебе во сне? — спросил я, сохраняя спокойный и дразнящий тон.

— Да, — фыркнула она. — Но поверь, он не был реальным. Невозможно, чтобы мужчина был так опытен в спальне, используя лишь свои руки.

Это был прямой удар по моему эго.

Потому что это был я.

Но любой мой ответ разрушил бы больше, чем я готов был рискнуть, по крайней мере, в тот момент. Скоро, скоро она узнает. И я должен молиться, чтобы она не убежала с криком в противоположном направлении. Или еще хуже... Не направила пистолет и не нажала на курок.

— Я просто подожду снаружи.

Я быстро захлопнул за собой дверь, мои руки все еще дрожали, как всегда, когда адреналин пробегал сквозь меня, как и ранее, до того, как я принял в клинике своего первого пациента женского пола. Как всегда, когда Жак приближала меня к моему семейному наследию. Черт возьми... Я до сих пор ничего не слышал от Жак. Я сделал мысленную пометку позвонить ей в ту же минуту, как мы приземлимся, или хотя бы написать, чтобы убедиться, что у нее все под контролем, потому что иначе, когда я вернусь в Сиэтл, меня ожидает ад.