Искупление

ГЛАВА 50

От добра добра не ищут.

~ Русская пословица

Майя

Выжить, выжить, выжить.

Я повторяла про себя эту мантру, надеясь, что, если просто буду повторять, это станет правдой, и Жак не будет использовать нож, который в настоящее время держит над моей головой. Закрыв глаза, я молилась, когда почувствовала первый разрез. Я кричала так громко, как могла, но, благодаря наркотикам, все еще было не очень громко.

— Просто проверяю, действует ли ее лекарство, — Жак послала мне недобрую улыбку. — Знаешь, я не выбирала эту жизнь. Она выбрала меня, — она вытерла мою кровь рукой, затем поднесла ее к губам. — Если бы не я, у Ника не было бы той карьеры, которую он сделал, и того успеха. Именно от него зависит продолжение фамилии, или рождение женщины, которая сильнее, кто сможет делать это для него.

— Ты больная! — закричала я. — Тебя поймают.

Жак рассмеялась.

— Нас не могут поймать уже более века. Бабушка была замужем за хирургом, она помогала во всех его исследованиях. Она была более успешной, чем он, во всем. Наша семья испокон веков занималась медициной, а те, кто практикуют медицину, также могут считаться богами, поскольку мы держим чужую жизнь в наших руках, — моя кровь стекала по ее пальцам, она потерла их вместе, рассматривая красные следы. — Я устала от убийства проституток... устала от убийства больных. Насколько весело убивать тех, кто уже стучит в дверь смерти? — ее взгляд встретился с моим. — Но убить чистого? Это вызов. Это требует утонченности, — она склонилась над моим лицом, обдувая его своим дыханием. — Ты будешь кричать. Будет больно, а потом… — она пожала плечами, — тебя больше не будет. Мне жаль, что так должно быть, но я не могу позволить ему поступать по совести. Я не могу позволить себе потерять внука только потому, что он считает, что влюбился в тебя.

— Он убьет тебя, — сказала я, но мой голос дрожал.

— Ха-ха! — Жак помахала ножом над моим телом. — Он обожает меня. Я вырастила его, сделала все, чтобы он стал тем, кем является сегодня... Я спасла его, а ты ничего не сделала, кроме того, что запутала его, — она прищурилась. — И из-за этого ты умрешь.

Лезвие блеснуло, когда она подняла нож над головой.

— Один разрез, немного слева от пупка, а затем я вскрою тебя и удалю каждый женский орган, который у тебя есть... Я всегда делаю это сначала, в честь моей семьи, в честь моей бабушки, а затем я убью тебя.

Опустив руку, она наклонилась и сделала разрез на моем животе.

Невыносимая боль окутала все мое тело. Я хотела дернуться, убежать, но вместо этого кричала, пока мой голос не охрип.

— Брось нож, — раздался громкий голос Ника. — Сейчас же.

Жак обернулась, в ее руке был окровавленный нож.

— О, хорошо! Ты как раз вовремя, мне нужен помощник. Просто возьми фартук, чтобы не запачкать кровью одежду, я...

Бросившись к Жак, Ник толкнул ее к каталке, выхватил нож из ее рук, а затем наставил его на нее.

Ее лицо выражало шок и недоверие.

— Ты же не собираешься причинить мне вред?

— Совсем нет, — сказал он лишенным эмоций голосом, подтверждая мой худший страх, что он хочет, чтобы я умерла, что, может быть, он такой же сумасшедший, как и Жак. Он наклонился, затем медленно провел ножом по ее шее и сказал низким голосом: — Я хочу тебя убить.

Ее глаза округлились, а затем… все случилось слишком быстро, и Жак только и успела сказать:

— Ник… — перед тем, как упасть на пол, где она и испустила последний вздох.

Я не могла видеть, но могла слышать, и эти звуки, вероятно, будут преследовать меня в снах вечность.

Ник перешагнул через нее и повернулся ко мне.

— Нет! — закричал я. — Не обижай меня, пожалуйста, не навреди мне!

Его лицо исказила боль.

— Майя, я люблю тебя, и никогда не причиню тебе вреда.

От паники мои глаза наполнились слезами.

— Ты сказал сегодня утром… — я не могла вымолвить эти слова. — Ты сказал, что убьешь меня!

Ник выругался и обхватил меня обеими руками.

— Я сказал, убью ее, Жак, не тебя. Я бы не навредил и волоску на твоей голове. Я люблю тебя.

Из-за слез я почти не видела его лица.

— Но ты рассказал про свое прошлое и...

— Полагаю, она рассказала тебе достаточно о своем прошлом, чтобы ты знала, насколько она сумасшедшая... как безумна моя семья, — он сглотнул. — Но это мое бремя, а не твое. Мой отец… — он облизнул губы и медленно начал расстегивать ремни, фиксировавшие мое тело, — ему было... отвратительно то, что сделала наша семья, и когда Жака начала свои деяния, он присоединился к мафии в надежде, что это защитит нас. Мы также нуждались в защите от федералов и от полиции, если бы они когда-нибудь докопались до правды. Сделка была совершена, но мой отец, он знал слишком много, и он был убит, оставив меня разбираться с нашим наследием. В итоге мне пришлось заключить сделку с дьяволом, чтобы защитить женщину, которая вырастила меня. Я никогда не верил, не мог поверить, что она настолько сумасшедшая.

Мое тело было свободным от всех оков, но я все еще не могла пошевелиться. Ник поднял меня на руки и вынем из здания, где я смогла увидеть больше, увидеть большой сарай рядом с домом и ожидавшую нас «Ауди». В тот момент, когда меня благополучно положили на заднее сиденье, он потянулся к моему животу, и его руки снова оказались испачканы в крови.

— Этот порез неглубокий, поверхностный, но, вероятно, тебе адски больно.

Мои зубы начали стучать.

— Д-да.

— Ш-ш, — он поцеловал меня в лоб. — Ты в шоке, просто слушай мой голос. Я хочу забрать тебя отсюда, в безопасное место, где я смогу вылечить тебя… понимаешь?

Я не могла кивнуть, но мне удалось слабо хныкнуть.

Он поцеловал меня в губы.

— Просто не засыпай, поговори со мной.