Искупление

ГЛАВА 27

Не стыдно не знать, стыдно — не выяснить.

~ Русская пословица

Майя

Мне нужно было знать ответы.

Но я не была уверена, были ли жены столь же опасны, как их мужья. От моего внимания не ускользнуло и то, что Мо отрезала кусочки яблока кинжалом, или то, что Би спрятала пистолет под диванной подушкой, а затем подмигнула. Трейс казалась наиболее нормальной. Пока не расплакалась над рекламой бандажа.

— Первый триместр, — сказала Би, не глядя на меня. — У нее сейчас гормоны бушуют.

— На каком ты сроке? — поинтересовалась я, стараясь не смотреть на ее округлившийся живот. — Если ты не возражаешь, что я спрашиваю.

— Двадцать две недели, — вздохнула Би. — По крайней мере, меня больше не тошнит по утрам. Все, чего мне хочется, это чипсы. Много-много чипсов с дополнительным сыром и солью. Ты знаешь эти бассейны с шариками на детских площадках? — я согласно кивнула. — Если бы я могла заменить их на «Читос», затем просто нырнуть туда и сделать маленького Чито-ангела, моя жизнь была бы полноценной.

— Люблю ее «Читос», — Мо усмехнулась, затем предложила мне ломтик яблока, который пришлось снимать с острия ножа. Я старалась удержать свои пальцы от дрожи. Кем были эти люди? Словно я шагнула в альтернативную Вселенную. Я понимала, почему мы находимся здесь. Очевидно, что Николай был близок с моей сестрой. Но насколько близок? Я нервничала, это вытягивало из меня все соки, и я захрустела суставами пальцев.

— Ты в порядке? — спросила Мо, быстро посмотрев вниз на мои руки и нахмурившись.

— Да, — я перестала хрустеть суставами и тряхнула головой. — Просто сегодня был очень длинный и запутанный день.

— Добро пожаловать в мафию, — проговорила Трейс с дивана, где она сидела, обнимая подушку.

— Мой отец — Петров, — я чувствовала, что мне нужно было прояснить ситуацию, я имею в виду, они, вероятно, все знали это благодаря Энди, но все же.

— Петров не твой отец, — сказала Мо скучающим тоном. — Он мог вырастить тебя, но он не твой отец.

Меня удивило то, что Мо знала о моем происхождении больше, чем я. И снова я, казалось, была единственной неосведомленной и не имела никакого понятия, почему незнакомые люди знали биографию моей семьи, когда я даже не знала, кто мой настоящий отец.

Я подавила всхлип.

— Две недели назад… он был… более-менее нормальным.

— Большинство монстров надевают маску до тех пор, пока не перестают в этом нуждаться, — Мо посмотрела на меня извиняющимся взглядом. — Мне жаль это говорить, но это правда.

Я кивнула.

— Куда ушли мужчины?

Девушки молчали.

— Почему бы нам просто не посмотреть фильм? — Би прибавила звук.

— Пожалуйста? — я отчаянно пыталась узнать. — С Николаем все будет в порядке?

— Хах, — Би засмеялась, затем мгновенно собралась. — Ты действительно так мало знаешь о мужчине, который смотрел на тебя так, будто ты небо и звезды.

Тепло прилило к моим щекам.

— Он... не смотрел на меня так.

— Смотрел! — в унисон сказали все три девушки.

— С ним все будет более, чем в порядке… — ответила Би на мой вопрос. — Он — Николай Блазик, один из самых страшных ублюдков, когда-либо работавших на русскую мафию. Мало того, что он печально известен отсутствием совести, но также способен заставить любого поверить во что угодно простым щелчком пальцев.

— Что ты имеешь в виду?

— Он менталист, — уточнила Би, — гипнотизер… исключительный промыватель мозгов… Уверена, что мои деньги уже у него… Он отличный манипулятор. Чейз не шутил насчет прыжка в огонь. Я не говорю, что это будет честный бой — пятеро против одного — я говорю, что они даже не мечтают причинить ему боль, когда его присутствие на нашей стороне намного лучше того, что он может сделать, если придет за нами.

— Но как это связано с Энди?

— Он хоть что-нибудь тебе рассказал? — спросила Трейс взволнованным голосом, затем зевнула, прикрывая рот ладонью. — Николай встречается с боссами как минимум раз в месяц. Твой... босс, — я не упустила из виду то, как она показала в воздухе воображаемые кавычки, — играет по обе стороны… Он притворяется, что все еще работает на твоего отца, но при этом снабжает нас информацией. Он даже пьет вино вместо водки. Чейз убежден, что он превращается в итальянца.

— Кто-нибудь, вручите ему флаг, — пошутила Би.

— Но… — у меня внезапно возникло чувство удушья, сдавливающее горло, — это невозможно… он... не работал на мафию в течение многих лет, сейчас он действительно работает целыми днями, а потом управляет легальным бизнесом.

Мое оправдание было встречено приподнятыми бровями.

— Ладно, наполовину легальным бизнесом... Он не... Я имею в виду, он пытается защитить меня от моего отца.

— Правильно, — прошептала Трейс. — Но кто защитит тебя от Николая?

У меня не было ответа.

Как много раз Николай говорил мне то же самое?

Я начинала думать, что деловое предложение, которое он мне сделал, было прикрытием, путем к достижению чего-то большего. Он мог нанять любого для помощи с исследованиями — многие стажеры были бы в восторге, занимая мое рабочее место — и работали бы за десять долларов в час с доброжелательными улыбками на лицах. То же самое с ночной работой. Даже Жак повторяла это много раз. И все же, почему я? Почему он заключил сделку именно со мной? Зачем рисковал, хотя мог многое проиграть моему отцу? И итальянцам? Почему я, черт возьми, стоила таких потерь?

— Я, хм, — я резко встала. — У меня разболелась голова, я могу где-нибудь прилечь?

— Конечно, — Би вытянула руку над головой. — Комната для вас двоих уже подготовлена.

Комната. Одна.

— Она в конце коридора, направо. Ваши сумки должны быть уже распакованы.

Кто-то рылся в моих вещах?

— Доброй ночи, Майя, — прошептала Би. — И помни, по крайней мере, здесь, сейчас... ты в безопасности.

— А завтра? — я не могла не спросить.

— А завтра будет новый день, — сказала она, не глядя мне в глаза.