Искупление

ГЛАВА 45

Встречают по одежке, провожают по уму.

~ Русская пословица

Майя

Он пугал меня. Все его присутствие ощущалось... зловещим, напряженным. И он также кого-то мне напоминал, но я не совсем понимала, кого именно. Возможно, это чувство возникло в связи с тем, как он двигался по комнате. Он двигался как хищник — спокойный снаружи, в то время как внутри бушевала война.

— Сядь, — Феникс опустился на белый кожаный диван и положил ноги на столик. Его поза выглядела расслабленной, но лицо было напряженным, взгляд его глаз буквально пронзали меня. Он провел рукой по своим волосам, затем что-то пробормотал по-итальянски, выругался и встал.

— Знаешь, что? Для этого я постою. Думаю, мне нужно встать.

Я села на другой конец дивана и сложила руки на коленях.

— Вино, — сказал он, не глядя на меня. — Я подумал, что это будет лучше, чем кофе.

— Лучше для меня или для тебя?

— Обоих, — он повернулся, скрывая от меня ухмылку, затем снова выругался, и, наконец, сел, уперев локти в колени. — Я произнесу это только один раз, поэтому слушай внимательно и жди до конца, прежде чем задать вопросы. Это единственный способ преодолеть сказанное. Знай, разговоры о моем прошлом — это не просто то, что мне не нравится делать, это то, что я не обсуждаю ни с кем, кроме своей жены. И то только потому, что я люблю ее и знаю, что она помогает залечить раны, которые иначе могли бы загноиться, если бы она не прогоняла тьму своими поцелуями.

— Знаешь, мне кажется, что для начала надо выпить, — я потянулась за вином, ожидающим на столе, сделала четыре глотка и поставила его обратно.

— Лучше? — спросил Феникс.

— Нет.

Он засмеялся — для него это показалось забавным, словно он не привык к подобному.

— В этом мире много тьмы, много плохого... Долгое время моя семья была частью этого. В отличие от русской мафии, у итальянцев всегда имелся довольно строгий набор правил, которым следовала наша организация. Одно из них заключалось в том, что мы никогда не должны были заниматься наркотиками или проституцией.

Я фыркнула.

— И что же? Вы просто участвовали в отмывании денег? В вымогательстве?

Он улыбнулся.

— Не удивит ли тебя, что большинство наших семей владеют законным бизнесом?

— Да.

— Ну, тогда удивляйся, — он пожал плечами. — Наша семья не такая, какой была раньше; Пять Семей были вынуждены поменяться с течением времени, но когда я был моложе... моя семья, Де Ланг, были самыми ненавистными, потому что мы были готовы совершить ради прибыли все что угодно. И мой отец, заметив, что мы теряем уважение других боссов, а также деньги, решил сделать что-то... другое.

У меня возникла мысль, что означало это «другое», но я хотела услышать, как это скажет он.

— Банды сутенеров и наркотики... И то, и другое настолько затянуло его, что он начал продавать девочек, их девственность по самой высокой цене. Он... — Феникс прочистил горло, опустив голову. — Он попытался продать мою сестру. И к тому времени, когда мне было десять, я видел больше зла, чем люди видели за всю свою жизнь. Это была моя жизнь, все, что я знал. Тьма была моим одеялом, моим святилищем. Это стало моим храмом, потому что я знал, попробуй я отречься от этого, он убьет меня. Есть много чего, о чем тебе лучше не знать, но что тебе нужно знать, это что в какой-то момент мой отец действительно продал свою дочь.

Мой желудок сжался, и я почувствовала, как его содержимое вот-вот выйдет наружу.

— Зачем ему это делать?

— Деньги. Всегда деньги, — сказал Феникс горько. — Я, конечно, не знал о ее существовании, пока в прошлом году не взялся за семью Николаси. Как я уже сказал, я имею дело с секретами. Лука Николаси был одним из самых известных боссов из Пяти Семей, и он все оставил мне. Он занимался секретами, он стольких людей держал на мушке, людей, которых ты бы даже не... — он резко остановился. — У него было то, что я называю «черными папками», на сотни людей.

Феникс подошел к черной сумке и достал гладкую черную папку, а затем бросил ее прямо на стол рядом с моим бокалом вина. Папка оказалась не очень толстой, но ее вид был пугающим, почти как озарение, что она разоблачит нечто, и я была не уверена, стоило ли мне знать об этом.

— Правда всегда раскрывается, — Феникс возвышался надо мной. Он был высоким, мускулистым, пугающим и темным, очень темным. — Один из величайших обманов, в который люди когда-либо верили, заключается в том, что они могут грешить и спокойно жить дальше. Но истина всегда всплывает на поверхность.

Он вздохнул и наклонился, открыв первую страницу папки. Я наклонилась, и мое сердцебиение ускорилось.

Там была моя фотография.

И под ней было имя.

Майя Де Ланг.

Это была я, но имя было другое. Я знала, что мой отец не был мне отцом, но... это значит… Я взглянула на Феникса.

— Ты мой брат?

Он вздрогнул, будто это слово не содержало ничего, кроме боли.

— Я не понимаю, — прошептала я. — Я не…

Перед глазами все расплывалось, тело отяжелело.

— Ложись, отдохни, — мягко произнес он. — Я не допущу, чтобы с тобой что-либо случилось. Обещаю.

— У меня ужасный брат, — пробормотала я с трудом, словно рот был наполнен ватой.

— Спасибо за комплимент, — усмехнулся он.

Это было последнее, что я услышала, прежде чем погрузиться в объятия тьмы.

Я моргнула и вздрогнула, когда человек, которого я видела лишь однажды, посветил фонариком мне в глаза. Я оттолкнула его руку, когда от яркого света выступили слезы.

— Русские не плачут, — сказал он с небольшой улыбкой, а затем наклонил голову набок. — Ты в порядке, Майя?

— Да, — я приложила ладони к вискам, пока Серджио медленно помогал мне принять сидячее положение на диване. — Где Феникс?

— Здесь, — сказал Феникс откуда-то позади меня, а вскоре он появился рядом с Серджио с кружкой кофе в руках. — Я добавил виски.

Я поджала губы, сдерживая улыбку.

— Умный человек.

— Моя жена тоже так считает. Это все, что имеет значение.

Голос Феникса все еще был грубым, они с Серджио обменялись взглядами.

— Она в порядке, — Серджио встал. — Просто немного... в шоковом состоянии.

— Черт, — пробормотал Феникс. — Я все еще не могу поверить, что ты здесь. Почему ты здесь?

— Я почувствовал себя брошенным, — Серджио пожал плечами, — поэтому пришло время.

Феникс с трудом сглотнул и отвернулся, и в эту секунду дверь в мою квартиру распахнулась, открывая вид на окровавленного Николая и итальянцев.

— Не на диван! — крикнул Чейз. — Он белый!

— Кого, черт возьми, это волнует? — крикнул Текс в ответ. — Мы спасаем диван или спасаем русского?

Они все остановились, на самом деле остановились, будто обдумывали, стоит ли сохранять чистоту дивана или нет.

— Что? — я вскрикнула, когда Николай почти рухнул на пол.

— Извини, — Никсон схватил Николая. — Старые привычки и все такое.

— Черт возьми, дай мне сесть! — крикнул Николай, его лицо покрывала кровь, губы распухли.

Я бросилась к нему, но Серджио схватил меня за руку.

— Позволь мне его подлатать, остановить кровотечение и дать ему что-нибудь от боли.

— Но…

— Майя, — Серджио покачал головой, — он знает. Поверь мне. И из всех этих людей я единственный, у кого есть какие-то медицинские знания, после применения которых Николай не будет выглядеть подобно Франкенштейну.

— Ха-ха, — Чейз подмигнул мне. — Скажи, было бы весело, если бы мы начали его так называть?

Николай пробормотал ряд проклятий, затем попытался опереться на подлокотник, отчего из раны потекла кровь.

— Я могу ходить, — проворчал он, отталкиваясь от дивана, спотыкаясь и чуть не падая в объятия Серджио в отважном усилии избежать падения на белый диван. Наши взгляды встретились. Я знала, почему он этого избегает. Потому что от вида крови на белом он испытывал боль — это был его страх. И в тот момент меня осенило, что, возможно, он был так же травмирован в прошлом, как и я.

— Сюда, — я быстро подошла к нему и помогла Серджио отвести Николая в спальню, мою спальню. Здесь он был со мной, на моей кровати. Как только он оказался радом с кроватью, я схватила один из красных пледов со стула и бросила его на белое одеяло, чтобы убедиться, что он не увидит свою собственную кровь на белом — я не хотела добавлять эмоциональный стресс к его уже физически напряженному состоянию.

— Серджио, — сердито произнес Николай его имя, словно проклятие. — Почему, черт возьми, у меня в доме шесть итальянцев?

— Семь, — сказал Серджио скучающим тоном, в то время как в комнату вошел Феникс с большой коробкой в руках, протянул ему и вышел. — Технически нас семь. Восемь, если считать Майю.

Он подмигнул мне.

— Феникс рассказал тебе, — плечи Николая поникли. — Мне жаль, что меня не было здесь в тот момент.

— Все в порядке, — я сидела рядом с ним на кровати и держала его окровавленную руку. — Ты был слишком занят, когда тебя избивали.

— И, судя по внешнему виду, — Серджио разорвал остальную часть рубашки Николая, — стреляли.

— Что? — вскрикнула я, сжимая руку Ника сильнее, чем нужно.

— Я в порядке, — заверил он меня. — Пуля прошла навылет.

— Что за черт? — Серджио наклонился, чтобы рассмотреть рану, а затем снова выругался. — Как простая пуля нанесла такие раны?

— Они избили меня, но я пытался сопротивляться. Как еще, ты думаешь, она разорвалась?

Серджио проигнорировал его, поставил коробку на пол, открыл ее и вытащил шприц. Мои глаза округлились, должно быть, слишком сильно, потому что Серджио ухмыльнулся, глядя в мою сторону.

— Не волнуйся, я не убью его, просто дам ему хорошую дозу морфина, которая заставит его мечтать о единорогах и прочем дерьме.

— Мне не нужен морфин, — проворчал Ник, когда пот начал заливать ему виски.

Я кивнула Серджио.

— Дай это ему.

— Майя, мне не нужен... — прошипел он, когда Серджио воткнул иглу в изгиб его руки. — Я ненавижу наркотики.

— Всегда хорошо, когда врач, который изобрел собственные специальные наркотики, на самом деле ненавидит их. Таким образом, ты никогда не станешь наркоманом, — сказал Серджио с облегчением. — Так, тебя подстрелили только один раз, но я думаю… — он проверил грудную клетку Ника, — у тебя два сломанных ребра.

Ник помолчал, а затем ответил:

— Один разбитый глаз, три сломанных ребра с правой стороны, возможно внутреннее кровотечение, ушиб почек и гигантская рваная рана там, где меня подстрелили. Вот. Видишь? — он попытался встать, но упал на кровать и захрипел. — Я в порядке.

— Доктора всегда худшие пациенты.

Серджио схватил еще один шприц с иглой и воткнул ее в шею Ника. Через пару секунд тот откинулся назад и уснул.

— Что ты ему ввел? — спросила я в панике. Я была окружена итальянской мафией, и как бы я ни хотела им доверять, ведь Ник с ними работал, а моя сестра жила у них, я все еще опасалась. Их было семь, семь огромных страшных мужчин в моей квартире. Что, если они решили, что мы этого не стоим? Это не значит, что я не была в курсе того, что Николай делал для них сейчас, или того, что отдал им мой отец — Энди.

— Эй, — Серджио привлек мое внимание. — Почему бы тебе не помочь мне смыть кровь, чтобы я смог увидеть, куда ему накладывать швы?

— Ему?

— Я очень сомневаюсь, что хирург, такой же талантливый, как Николай, захотел бы, чтобы кто-то, кто бросил университет после четвертого курса, зашивал его. Кроме того, я надеюсь, что это будет выглядеть не так плохо, как только мы его отмоем.

Я кивнула и пошла в ванную, чтобы схватить теплое влажное полотенце, затем направилась обратно в спальню и начала мягко вытирать кровь с Николая.

Мы работали молча. Я смыла кровь, и Серджио наложил небольшие швы на нескольких порезах, одновременно изучая кровоподтеки, которые уже формировались на теле Николая. После нескольких минут спокойной тишины, он произнес:

— Она бы полюбила тебя.

Мои глаза наполнились слезами.

— Как ты думаешь... Можно скучать по тому, кого ты никогда не знал?

Серджио застыл.

— Да. Можно. Я думаю, что можно скучать по кому-то просто услышав воспоминания от других людей, которые знали этого человека; когда кто-то начинает говорить о нем, когда их лица загораются от удовольствия или волнения, словно этот человек все еще дышит, живет, — он прочистил горло и снова начал работать. — Это нормально — чувствовать потерю, хоть ты и не была частью ее жизни, — наши взгляды встретились. — Я знаю, что если бы ситуация приняла иной оборот, она бы так же относилась к тебе. Она оплакивала бы тебя, потому что кровь — это кровь, Майя. И мы, люди... мы очень слабы, большинство из нас уже сломлены, и она знала это лучше всех, кого я когда-либо встречал. Она смотрела на мир, словно он заслуживает внимания.

— Как?

— С уважением... С любовью.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке. Я попыталась стереть ее, но Серджио схватил меня за руку.

— Тяжелее тем, кто остается, чем тем, кто уходит. Просто знай... Она много смеялась и сводила меня с ума.

Я облизала пересохшие губы и улыбнулась.

— Этому миру нужно больше смеха.

— Это действительно так, — согласился он, и мы оба уставились на Николая. — И он будет нуждаться в тебе...

— Я у него есть.

— У него? — Серджио прищурился. — Он убийца.

— Такой же, как и ты.

— Теми же руками, которые он использует, чтобы подарить жизнь, он ее забирает. Тебе придется научиться закрывать глаза... потому что это всегда будет в его крови.

— Что будет?

Серджио пожал плечами.

— Как только ты оказываешься втянутой в эту жизнь, ты не можешь уйти, даже если хочешь. Это преследует тебя, соблазняет, манит, обещает тебе мир. Он всегда будет частью мафии, но я могу помочь тебе исчезнуть, и из-за Энди собираюсь дать тебе этот шанс, — он встал. — К полуночи ты будешь в Канаде или в Мексике, если это твое предпочтение, дом у океана, новая личность, паспорт, новая жизнь, просто скажи.

— Но Николай...

— Он останется. Это предложение для тебя. Не для него.

В панике я уставилась на Николая и встала. Он хотел, чтобы мы исчезли, чтобы я была в безопасности, но я не хотела оказаться в безопасности, если это означало, что мне придется жить далеко от него.

— Мой отец, он будет преследовать Ника? После моего исчезновения?

Серджио не ответил.

— Что бы сделала Энди?

Он снова промолчал и просто смотрел на меня, его кристально голубые глаза пронзали меня будто насквозь.

Я сглотнула, расправила плечи и прошептала:

— Если он останется, останусь и я.

— Слава Богу, — прохрипел Николай. — И, Серджио, вали отсюда, пока я не надрал твою задницу.

— Ха, — Серджио вытащил иглу и нитку. — В твоем положении, ты, скорее всего, упадешь на задницу и будешь выглядеть глупо перед девушкой, которую любишь, — он протянул иглу Николаю.

— Спасибо, — проворчал Ник. — И, Серджио?

Серджио обернулся.

— Проткнешь меня иглой еще раз, и я разорву тебе глотку, пока ты будешь спать.

— Ха! — Серджио одобрительно кивнул. — «Пропранолол», не знал, что ты фанат.

— Уходи, — Николай издал странный рык.

Серджио закрыл за собой дверь и прокричал:

— Всегда пожалуйста!