Капли крови: Город Греха (СИ)

Глава 10

С «поимкой» Роуз мне повезло. Когда я спустилась, она сидела за столиком в одиночестве, и пила. Всего лишь коктейль, но теперь я видела ее притворство, и понимала, как «читать» то или иное поведение. И сейчас она пила как человек, которому изрядно испортили настроение. Даже искусственная улыбка, что не сходила с ее красиво очерченных, почти симметричных, губ, никак не могла исправить впечатление, что она производила.

Да и одета Роуз была небрежно, не так, как в момент моего ухода. Еле накинутая на плечи белая шаль, криво подведенные глаза при ее обычно идеальных стрелках, изумрудного цвета блузка, смятая на одном плече. Даже юбка, тоже зеленая, была почти до колена вместо обычного мини и некрасиво сползала на бедра. И оттенки не подходили друг к другу.

Как я уже успела заметить, обычно она не проявляла такой неряшливости, так что проблемы были очевидны. Еще и улыбка неестественная совсем, словно приклеенная к лицу намертво. Меня передернуло, и я решительно направилась к столику… подруги? Знакомой? Приятельницы? В общем, к столику Роуз.

Вблизи оказалось, что у нее и взгляд потухший, но, когда я села напротив, она на мгновение прекратила «улыбаться» и улыбнулась по-настоящему. Впрочем, гримаса быстро вернулась обратно. А потом мы начали вести ничего не значащий разговор, вписанный в наши роли. Но я утешающе поглаживала ее по руке — просто в знак утешения, и она, казалось, оттаивала. Хотя и косилась в сторону лестницы наверх, видимо, прикидывая, может ли муж как-то за ней наблюдать.

Наконец, она глубоко вздохнула, еще раз осмотрелась по сторонам, поправила перед зеркальцем, вынутым из сумочки, прическу и макияж, став больше похожей на привычную мне Роуз, и спросила:

— Ну, что, Элси, у нас все в силе? Идем исследовать копов? Ой, то есть, конечно бааары, и прочие… места для развлечений, да, — она деланно хихикнула. Теперь, когда я знала ее настоящую, мне очень резала глаз фальшь.

Я радостно закивала, тоже слегка гротескно, экзальтированно. Но никто не удивился, и на нас не смотрели, потому что «Элис» именно такое впечатление и производила. Я играла жадную дуру, а при дурах говорят больше, чем при тех, кого хотя бы подозревают в наличии мозгов.

— Конечно-конечно! Рикки, разумеется, вне конкуренции, но надо же в этом в очередной раз убедиться! А в полиции работают такие видные мужчины, м-м-м…

Ага, видные. В смысле, их видно за милю, потому что жопа шире морды, и пузо на восьмом месяце беременности. Не у всех, конечно, но работающих только с бумагами практически повсеместно. Роуз подмигнула мне, показав, что поняла мою мысль правильно.

Мы захихикали, показывая полное единодушие в этом вопросе, и я поняла, что она слегка успокоилась. Фальшь перестала бросаться в глаза, и не вызывала желания потрясти ее за плечи и расспросить, что, черт побери, случилось. Тем более, это можно было сделать, как только мы окажемся подальше от ее муженька. Он, к счастью, не запрещал ей уходить, только требовал отвечать на любой телефонный звонок и немедленно мчать к нему, если ему вдруг захочется женщину. Ее личные планы? Кого они волнуют, когда хозяин хочет свою игрушку…

Мы вышли из «Зари» практически обнявшись, после чего Роуз уверенно повела меня на ту же улицу, что и в прошлый раз. И даже в то же заведение, что я поняла спустя некоторое количество времени, когда вопросительно посмотрела на нее.

— Там он не ожидает меня найти, поговорить без обиняков можно, — проговорила она тихо, уже безо всякого жеманства и хихиканья.

Я кивнула, и дальше мы шли уже молча. Роуз грустила, это было заметно, а то и боялась чего-то. Мужа? Я могла только гадать. Или просто подождать, потому что она явно собиралась посвятить меня в свои тайны.

Когда мимо нас проходил кто-то из «Зари» моя «сопровождающая» тут же включала режим глупой куклы, и я старалась делать то же самое, хотя переключаться настолько быстро оказалось сложно. У меня никогда не было необходимости надевать маску без подготовки. А вот у Роуз… Муж у нее, скорее всего, психопат и просто получает удовольствие от власти, выраженной таким вот странным образом, но от этого было только страшнее за нее. Тут тебе и супруг-ублюдок, и маньяк-моралист, и люди вокруг такие «дружелюбные», что аж тошно. Эх.

Роуз моих мыслей, само собой, слышать не могла, но дошли мы без приключений и даже заняли тот же столик, что и в прошлый раз:

— Мы ненадолго, на полчаса-час, не больше, так что принесите нам, пожалуйста, счет сразу же, — попросила она у официанта, снова появившегося бесшумно. Кстати, того же самого.

Официант кивнул, мы заказали символические две чашки кофе и пирожные, и он так же бесшумно удалился выполнять. Пока несли заказ и счет, Роуз демонстративно говорила ни о чем, а я так же ни о чем ей отвечала. Понятно, она здорово опасалась мужа, но мне кажется, даже самый изощренный садист не будет платить всем подряд официантам, в надежде, что в заведение заглянет супруга. А о том, куда мы ходим, он не знал. Не интересовался даже, как и тем, с кем она общается. Может быть, ему просто было важно, чтобы она слушалась? Или игрушка поднадоела за годы эксплуатации? Черт его знает, но пока дела обстояли именно так, и все это я у нее выяснила еще в прошлый раз.

Наконец, нам принесли божественно пахнущий кофе и сладкое: ей тирамису, а мне кремовый десерт с ягодами, похожий на красный пышный кусок торта, украшенный свежей клубникой. Здесь он назывался «Ягодная фантазия», и я не представляла даже примерного состава, но выглядело аппетитно и пахло свежей выпечкой.

Роуз свой десерт вяло поковыряла вилкой, собираясь с духом, я — уничтожила минут за пять, сообразив, что проголодалась за время, прошедшее с завтрака в компании документов. И после этого за столиком повисла тишина, нарушаемая лишь скрипом вилки о тарелку.

Я терпеливо ждала, пока она скажет хоть что-нибудь, Роуз смотрела куда угодно, только не на меня, но в конце концов она глубоко вздохнула и сказала:

— Пожалуйста, не делай так больше. Не устраивай публичных сцен, когда Дойл внизу. Иначе он решит, что ты можешь дурно на меня повлиять, и запретит нам общаться, а я бы этого не хотела. Он… он фактически имеет надо мной полную власть, я до конца жизни не расплачусь с долгами, если развод будет по моей инициативе или вине.

Я вздохнула.

— Роуз, ты понимаешь, что ему невыгодно отпускать тебя как-то иначе? Просто незачем. Ты оттягиваешь неизбежное, а не помогаешь себе. Да и я не могу сейчас вести себя иначе, это не моя прихоть — вся эта игра. Это необходимость.

— Но чем она вызвана?! — практически подпрыгнула на месте на этой фразе Роуз, игнорируя мои доводы про то, чем кончится все ее «соглашение» с мужем.

— Я не могу тебе сказать. Это не моя тайна, — твердо произнесла я.

Нельзя дать понять маньяку, что за него взялись всерьез. А уши есть даже у стен, и, увы, это не метафора. Достаточно того, что я вообще призналась ей, что не та, за кого себя выдаю. Роуз пристально посмотрела на меня, снова глубоко вздохнула, и я заметила блестнувшую в уголке ее глаза слезинку. Голос у нее слегка дрожал, когда она снова заговорила:

— Тогда нам придется перестать общаться. По крайней мере до тех пор, пока ты играешь. Сегодня будет последний день. Я покажу, что обещала, а потом мы будем здороваться и все. Дойл, он… он не даст мне жизни, если решит, что я от кого-то нахваталась чего-то не того. Он может даже запретить мне выходить из номера с кем-то, кроме него, а я этого не вынесу.

Я удрученно покачала головой:

— Зря. Он сознательно оттирает тебя ото всех, к кому ты хоть немного привязана, оставляя в одиночестве, наедине с проблемами. И ты ему в этом только помогаешь. Но, если ты так решила — хорошо. Только оставь мне свой номер. У меня есть основания полагать, что тебе может грозить опасность не только от мужа, и я хотела бы иметь возможность убедиться, что ты жива и здорова, если вдруг подозрения начнут подтверждаться.

— Спасибо, — с облегчением вздохнула она, и продиктовала номер.

Хорошо, что я свое время не поскупилась на дорогую игрушку. Да и возможность быстро связаться с нужным человеком многое упрощает.

После этого мы просто перестали вспоминать тяжелый разговор. Мне было не по себе, но я понимала, что общение с потенциальной подругой просто не стоит возможных смертей, и так же понимала, что Роуз, по сути, в ловушке и не может иначе.

Я успокаивала себя тем, что мы поможем ей потом. Когда поймаем куда большего ублюдка, чем ее толстосум, и у меня будут развязаны руки. В конце концов, Алаверо — своего рода аристократ, и «весит» в мире куда больше, чем недавно разбогатевший нувориш. Я найду, что предложить ему взамен на помощь. В крайнем случае, надавлю через Джеффа, в таком деле он поможет. И тогда у Роуз будет существенный шанс действительно развестись с компенсацией, а не оказаться в вечных должницах у этого морально нечистоплотного человека. Потому что в противном случае он может неожиданно оказаться нищим. Например. И жаль мне его не будет совершенно.

А пока… ее выбор, ее право. Общаться с человеком, который что-то скрывает, в любом случае захочет не каждая. Да и помочь мне она решила все равно, хоть и не обязана. Это тоже многого стоило. Сама я, конечно, и так разобралась бы, но с помощью человека, который хорошо знает местный контингент, это было и быстрее, и проще. А нам был дорог каждый час, потому что чем быстрее мы поймаем убийцу, тем меньше людей успеет пострадать. И лично мне это было очень важно.

Придя ко всем этим выводам, я как-то успокоилась. Взяла Роуз за руку, и мы направились на выход из «Blue Sky». Она молчала, я тоже, но ее грусть чувствовалась физически. Насколько же она одинока, если ее «муж» отваживает от нее людей из-за любой ерунды? Или он просто избавляется от тех, к кому она начала привязываться, пока у нее не появилось шанса получить помощь? В любом случае, он мне не нравился, и я надеялась, что ему на голову упадет кирпич. Или вроде того.

Вскоре мы вышли прямо по улице, и завернули в очередной малоприметный переулок, который я запомнила только потому, что привыкла запоминать все и немного больше. К тому же, прямо возле поворота была круглосуточная аптека, а такую редкость пропустить сложно. Жаль, что по ночам в них обычно полно наркоманов, но иногда и это не останавливает, если срочно нужно купить какое-то лекарство. Аптеку, как и поворот, я запомнила.

А стоило нам пройти дальше по несколько более грязной, чем до этого, улице, как я услышала грохочущую музыку. Играло что-то из нового, бессмысленного и лишенного мелодики, и это тунц-тунц здорово било по ушам. Я не думала, что здесь смогу узнать что-то полезное, но раз уж Роуз — мой гид, то стоит следовать за ней. А она прошла под очередную неоновую вывеску, написанную столь витиеватым почерком, что я не смогла разобрать, в какие слова складываются буквы.

Дверь была совсем небольшая, покрытая слегка облупившейся красной краски, и охраны тут не было, по крайней мере, на входе. Роуз открыла ее, и скользнула внутрь, я последовала за ней. Прямо за дверью оказалась лестница с очень высокими ступенями, а еще пахло какой-то наркотой и дымом. Я расслабила плечи. В отличие от пафосных ресторанов с роялями и живой музыкой, в наркопритонах я себя чувствовала совершенно спокойно. Тут можно бить.

Мы спустились, и обнаружили типичный подвальный клуб, где двигались в подобии танца десятки разноцветных тел. Тут были беглые рабы, жены, которым не нравились мужья, беспризорники, наркоманы. Тут были те, кого никогда не замечают. Те, кто знает город куда лучше, чем кто бы то ни было.

Роуз громко и четко произнесла, стараясь перекричать музыку:

— Что бы ты ни искала, здесь — тебе помогут. Ты здесь своя. А я — в отель.

Я кивнула, и крепко обняла ее на прощанье, зажав в углу. На нас кинули несколько понимающих взглядов, и моя провожатая убежала на выход. Я же спокойно вышла в центр, и начала танцевать. Так, как я это вижу.

Я двигалась так, словно дерьмовая музыка была моей личной стихией. Я даже позволила себе закрыть глаза, а телу — извиваться, как под мужчиной. Держу пари, увидь меня здесь Рик, он бы меня не узнал. А вот люди вокруг освободили мне место, оставив целый пятачок грязного пола в центре зала. И я танцевала. В том числе, перескакивая на руки, изгибаясь, встряхивая волосы. Я сняла парик и отдала этому подобию секса всю себя, стараясь привлечь максимум внимания. И когда я закончила, меня уже не воспринимали чужой. Мне аплодировали, хотя блузка, и даже юбка были насквозь мокрыми от пота, а туго скрученные в пучок волосы разметались, и теперь я наверняка походила на средневековую ведьму только после неудачного утопления.

Я тяжело дышала, но села на высокий табурет рядом с баром. Не прошло и пяти минут, как ко мне подсел высокий, плечистый раб в открытой майке. Хотя, здесь этот негр рабом наверняка не был. Я так же отметила, что в дальнем углу задымленного переполненного подвального клуба, прямо рядом с барменом, сидит тот тип из бара. Том, кажется. Только сейчас он был одет куда проще, и явно старался не привлекать к себе внимания. Не знаю, что ему здесь нужно, но за музыкой он все равно ничего не услышит.

Я выкинула его из головы, и внимательно посмотрела на негра. Тот улыбнулся во все зубы, и у меня мелькнула искра узнавания. Скала? Здесь? Он жив!

— Миа, я рад тебя видеть! Что ты здесь забыла? — басом поинтересовался он, и я поняла, что музыка стала гораздо тише.

— Могу спросить тебя о том же. Как тебя занесло… сюда?

Я всматривалась в знакомые черты. Н-да, и куда делся тот полный черный мальчишка, что защищал меня от других беспризорников? Такие стальные мышцы, какие были у этого Скалы, тому ребенку и не снились. Видно было, что он тренируется каждый день.

— Очень просто: здесь не ловят беглых. На нас плевать, а это высшая форма интереса, которую я могу к себе привлекать. Так что случилось? Вряд ли Роуз притащила бы тебя сюда, не будь тебе нужна помощь?

— Ты ее знаешь? — моему удивлению не было предела.

— Я отбил ее, когда ее пытались трахнуть против воли и ограбить. Я идиот, я никогда не мог пройти мимо мелочи в беде, ты же знаешь. С тех пор она иногда бегает к нам, прячется от ублюдка-мужа. Так что случилось?

Я посмотрела по сторонам, прикидывая, сколько людей слушают этот разговор или пытаются его слушать. И вздохнула.

— Я расскажу, но наедине, хорошо?

Он серьезно кивнул, отчего на переносице собралась складочка. Я обратила внимание, что нос ему со времен нашего знакомства успели еще пару раз сломать, и вздохнула. Скала — не меняется. Но я думала, что он мертв, а он удрал… аж сюда. Это грело душу.

Он хлопнул в ладони, и появилась сухонькая черная женщина, причем пожилая. Она дала ему какие-то ключи, и он взял меня за руку. Я спокойно шла за старым другом. Если бы он хотел причинить мне вред — я уже была бы мертва, так что бояться было решительно нечего. Он провел меня за барную стойку, довольно замызганную, кстати, и там впустил впереди себя в помещение, казавшееся подсобкой.

Но за ним оказался коридор с некрашенными стенами и несколькими покосившимися дверьми грязно-белого цвета. Одна из них, третья слева, была заперта. Он отпер дверь, и мы вошли в еще одно помещение, совсем небольшое, но там был тумбочка, сейф, встроенный в противоположную от двери стену, и два изрядно потрепанных коричневых кожаных дивана.

— Скажу по правде, диваны мы уволокли со свалки. Но здесь никто не станет подслушивать. Рассказывай, — без обиняков проговорил старый друг, усаживаясь на диван напротив меня. Я села на тот, рядом с которым стояла, и мы оказались прямиком друг напротив друга.

— Может, сначала ты расскажешь, как так получилось, что… — начала было я, надеясь оттянуть неприятный разговор и узнать побольше про друга.

— Прошлое — подождет. А настоящее — вряд ли. Ты ведь не просто так здесь, ты что-то ищешь. Рассказывай, — спокойно повторил он. И спорить, прямо скажем, с ним было сложно. Если он подмял под себя мелкий криминал этого городишки, то он действительно мог мне помочь.

«Это ведь твой друг, расскажи ему все» — почувствовала я что-то вроде полушелеста-полушепота. Чувство было очень сильным, и, хотя я не собиралась больше рассказывать кому-то про свои дела здесь, язык развязался сам собой. Я встряхнула головой, радуясь, что парик я сняла еще перед танцем, и решила, что собственные галлюцинации плохого не посоветуют. Скала действительно мой друг, что бы ни случилось, и сколько бы лет ни минуло.

И начала рассказывать. Без обиняков, четко по делу, и стараясь не упускать деталей. Вскользь упомянула про Джеффа и про то, что он взял меня в «Талион», на что друг только кивнул, и куда подробнее рассказала про маньяка и про свои подозрения. Как и про то, что прямых улик у нас нет, и достоверной информации тоже нет. А одна я физически не могу услышать все разговоры, где может мелькнуть что-то важное.

Рассказала, какую лажу нам подсунули вместо личных дел, что Скала встретил кривой улыбкой, и я заметила, что один из его клыков — а у него всегда были выраженные клыки, отчего за глаза его иногда называли Дракулой — сломан. Драка? Впрочем, не мое дело, наверняка он многое успел пережить, пока добрался сюда и стал для местных неформальным лидером. Вожаком не станешь по блату, это место нужно выгрызать.

Не стала я скрывать и того, что выдаю себя за другого человека, и даже объяснила, почему. Он прокомментировал:

— Да, ты всегда знала, как задурить кому-нибудь голову, этого у тебя не отнять.

Мы проговорили, наверное, часа два и только после этого я подошла к нему и крепко обняла.

— Я рада, что ты жив и в добром здравии. Я была уверена, что ты мертв, и чувствую себя так, словно ты воскрес.

Он гортанно рассмеялся и погладил меня по голове.

— Меня не так просто убить. Многие пытались, и где они теперь?.. Я уже не тот беглый мальчишка, что был прежде, но тебе я помогу с удовольствием. Приходи сюда через три дня. Ты будешь знать про свиней в форме, даже то, чего о них родная мама не знает. Да и маньяк… на моей земле… Эту тварь нужно убрать. И по возможности — не оставить жить в тюрьме, а пристрелить, как бешеную псину. Ты согласна, Миа?

Я кивнула. Я и сама так думала, и никогда не понимала этой странной традиции: оставлять в живых нечто, перешедшее грань человечности. Доказано перешедшее. Никто же не пытается лечить тех же бешеных собак, или отставлять доживать свой век тигров-людоедов? А чем люди — лучше?

Ничем. Больше никакого ответа на этот вопрос нет и быть не может. Тот, кто вспарывал животы женщинам или запекал в духовке маленьких детей, отправляя потом пасквили их родителям, не должен с комфортом доживать свой век за решеткой. Он должен умереть. Во имя справедливости и здравого смысла, чтобы история не повторилась уже с другой жертвой.

Скала с этими соображениями был согласен. Как тогда, в детстве и ранней юности, так и теперь, когда мы были взрослыми людьми с чертовски разными жизнями. Это радовало. Хоть что-то неизменно.

Мы еще долго разговаривали, в основном обо всякой приятной ерунде, потому что рассказывать сейчас, как его занесло в этот Богом забытый городишко, он не хотел. Говорил, что не хочет портить себе настроение, так сильно поднятое встречей. Нам даже успели принести перекусить: лепешки с мясом, пахнущие так, что я едва не проглотила язык, и слопала аж три штуки. Но что-то меня царапало, и, наконец, я вспомнила, что. Белый мужчина. Том. Скала их не любит.

— Скала?

— Да, Миа?

— Ты знаешь, что в твоем клубе сидел Том, этот белый, да?

— Знаю. Он немного странный, но из всей этой… братии самый порядочный. И пару раз меня выручал. Он здесь отдыхает, как и многие другие, кого я решаю пустить.

Я посмотрела на него с некоторым удивлением:

— Как думаешь, ему можно доверять?

— Насколько вообще можно доверять белому, который не жил на улицах, — спокойно отозвался друг. — Кстати, хорошо, что ты о нем вспомнила. Он хотел с тобой поговорить. Теперь я знаю, что с тобой. Надень парик. Я приведу его сюда.

— Если ты считаешь, что стоит… — начала было я, впрочем, резво пряча черные пряди под париком. Пришлось закрепить его не так надежно, как я привыкла, но мне не нужно было выходить из помещения, так что это не должно было доставить особых проблем. Не сорвет же этот тип его с моей головы? Вряд ли Скала доверился бы такому человеку.

— Считаю, — подтвердил друг детства, развернулся широкой спиной ко мне и вышел. Мне оставалось только сидеть и ждать.