Капли крови: Город Греха (СИ)

Глава 19

Вечер прошел под знаменем попыток найти хоть что-то полезное в документах, но мысли снова и снова возвращались к совершенно невменяемому поведению напарника, и в конце концов я сдалась. Легла спать, так и не дождавшись его возвращения, и вырубилась намертво, видимо, устав от неопределенности и избытка впечатлений.

Днем Алаверо тоже не появился, и я успела позавтракать, все же перечитать документы, ничего не найти, пообедать, изобразить дурацкий скандал в соседнем баре просто чтобы сбросить напряжение и вернуться в номер. Рика не было. Я успела спросить о нем у персонала отеля, но никто не видел моего «мужа», и пришлось оставить надежду, что я сумею найти его сама.

Роуз все так же не отвечала на звонки, и я все больше подозревала, что она угодила в лапы к маньяку, потому что ее муженька я тоже нигде не могла найти. Да и ко мне он не подходил и не пытался выяснить, где она шляется, что, как мне кажется, сделал бы либо он, либо его люди, получись у нее вдруг от него удрать, как она хотела. Ни Дойл, ни Роуз, не появлялись в отеле или рядом с ним.

И — да — Алаверо не возвращался. Как следствие, я не могла ровным счетом ничего, ведь он, небезосновательно и настойчиво просил меня никуда без него не выходить. Но при этом устроил идиотскую ссору на ровном месте и исчез черт знает где, оставив меня одну. Это было настолько раздражающе, и настолько повышало уровень страха и раздражения, что хотелось найти его и громко наорать. Обычно кричал у нас он, или язвил, проезжаясь по самому ценному, а теперь хотелось мне. Но не на кого. Нет Рика — нет скандала. Может, он поэтому и сбежал?

Когда он не явился и к шести вечера, я плюнула, и решила навестить Скалу сама. С чего, в конце концов, Рик взял, что следующей буду именно я? Если этот тип узнал, что мы не женаты, то он вполне мог перестать рассматривать нас как потенциальных жертв. А если так, то я ничем не рискую. Это же маньяк, а не обычный расчетливый убийца, ему нужно, чтобы жертвы вписывались в манию, даже если они подходят только в его голове.

Ожидание дорогого напарника слишком сильно раздражало, выматывало и вызывал острое желание оторвать этому самому напарнику его дурную голову. Вряд ли это вернуло бы ему адекватность, зато мне стало бы легче. Звонить ему, впрочем, не стала. Не хотелось. Мало ли, с кем и в какой ситуации я его застану, если позвоню. Да и я сама говорила, что мы не близкие друг другу люди, по сути — едва ли не враги. До этого дела, по крайней мере. Никакого морального права обрывать его телефон я попросту не имела.

Нельзя ему звонить. Смотреть на телефон вот можно. Поэтому я просто злилась некоторое время, после чего собралась — в кои-то веки без насмешливых взглядов и язвительных замечаний — оделась в одно из самых простеньких платьев, светло-серое, чуть выше колена и без украшений, напялила балетки и даже почти решила забить на парик. Но все же не рискнула. В конце концов, как я объясню, что носила его почти две недели, пока мы здесь отдыхаем? Это странно и определенно привлекало внимание если не туристов, то уж постоянных обитателей этого унылого места точно. Хоть брейся налысо, чтобы обосновать парик для нормальных людей.

А догадаться, что я хотела изменить внешность, кажется, не так уж и сложно. И мне не нужно, чтобы таких догадливых оказалось много, и они начали мешать нашему расследованию. Оно и так превращается в фарс, не стоит усложнять все еще больше. Подумав об этом, я не стала изменять образу Элис. Заперла дверь, мстительно понадеявшись, что Рик не взял свои ключи, и отправилась в клуб Скалы. Пешком.

Идти здесь совсем недолго и меня в прошлый раз прямо-таки раздражала привычка Рика чуть что пользоваться автомобилем. Как будто у него нет ног, только машина, или эту машину непременно нужно всем показать. Так что я не торопилась, спокойным шагом прогуливаясь по городу, и замечая те его детали, которые раньше не были мне доступны. Например, совершенно волшебный пастельно-розовый закат, окрашивающий золотом металлические крыши домов. Или сами дома — маленькие, в основном двухэтажные, похожие на пряничные. Так уютно! Неудивительно, что город пользовался популярностью у туристов.

Высокими здесь были в основном те здания, в которых располагались развлечения для приезжих. И то — высокими по сравнению с основной частью домов, не более того. И это было даже как-то мило. Как будто я неожиданно переместилась на открытку с пасхальными поздравлениями. Испачканную кровью, правда, но настолько неочевидно испачканную, что без лупы разглядеть невозможно.

Хоть это и было на редкость спокойное место, где до появления маньяка не происходило ровным счетом ничего, а здесь все же было довольно красиво. Если дать себе время разглядеть это, конечно. А я не давала. Даже несмотря на то, что к хоть какому-нибудь повышению эффективности это не привело. Обидно. Обычно люди в командировках хотя бы вечера посвящают себе, а я оказалась в ситуации, когда работаешь даже во сне. И ничего. Мы ничего не нашли. Бездарности с завышенным самомнением.

Маньяк знал обо мне. Я о нем — нет. И откуда он вообще «добыл» сведения, оставалось полнейшей загадкой. Я надеялась лишь на то, что Скала все еще меня ждет. И действительно нашел нечто стоящее внимания, а не собирается просто читать мне мораль о том, как сильно я рискую и насколько мне было бы лучше отступить и уехать к Джеффу ни с чем. Хотя он, наверное, догадывался, что на меня не подействуют подобные увещевания. И совсем не потому, что мы получили аванс. Свою часть я не тратила, и вернуть его я как раз могла без проблем. А вот отступить, тем более теперь… нет. Не могла.

Это было просто против моей природы — взять и отступить. Всегда. И сейчас, и в любое другое время, и в любом другом деле. Кем бы ни был этот больной на голову маньяк, я его найду и добьюсь его наказания. Так или иначе. Даже если мне придется собственными руками придушить его, когда он поймает меня и запрет там, где запирает других. Хотя бы потому, что он должен перестать убивать. Раз и навсегда. И я была уверена почему-то, что местная полиция его не найдет. Возможно, потому что до сих пор им не удалось даже предоставить нам нормальные материалы дел?

Ни надутый Грегори Андерсен, ни щеголеватый Браун на это просто неспособны. Либо маньяка поймаем мы, либо убийства прекратятся естественным путем — когда кто-то из жертв сможет отбиться от него. Или, когда его уничтожит какая-нибудь нелепая случайность, вроде неожиданно выскочившей из-за угла машины. Но сколько людей к тому времени погибнет? Непредсказуемо. А я уж точно не считала, что за супружескую неверность можно убивать. Набить морду — возможно, если от этого станет легче. А казнь, тем более столь жестокая — это просто жуткая, извращенная фантазия маньяка, которую он воплощает с попустительства властей. И это надо остановить. Любой ценой.

Пока я думала об этом и любовалась видами, дорога к клубу закончилась будто сама собой, и я с удовольствием прошла под ту же самую вывеску, пока что не горевшую неоновым светом. Слегка обшарпанная красная дверь оказалась не заперта, и я, на сей раз аккуратно держась за стену, спустилась вниз. И вот здесь неприметная деревянная дверка, ведущая непосредственно на территорию клуба, оказалась закрыта на замок.

Я подошла к ней вплотную и постучалась.

— Кто там? Закрыто еще! Мы в восемь открываемся, — услышала я раздраженный женский голос.

— Это Миа. Я должна была прийти вчера, но обстоятельства так сложились, что не получилось. Можешь впустить меня? — я надеялась, что мой голос прозвучал убедительно для женщины за дверью.

— Подружка Скалы? Проходи. Тебе повезло, он все еще тебя ждет, — дверь открылась, и я увидела молодую чернокожую девушку, на вид — мою ровесницу. У нее были прямые осветленные волосы и слегка полноватое, очень недовольное лицо, но мне она приветливо улыбнулась и кивнула на зал, прежде чем запереть за мной.

Я прошла вглубь клуба, и прямо в углу обнаружила сидящего Скалу. Его девушки суетились, вытирая столики и заготавливая коктейли на вечер, а он сидел, возвышаясь над всем, и смотрел за ними, время от времени отдавая распоряжения. Впрочем, меня он заметил сразу же, и поманил рукой.

Я просто прошла прямо к его столику, и крепко обняла друга. Какое счастье все же, что с ним все в порядке!

— Привет. Извини, что не смогла вчера к тебе выбраться. Это от меня не зависело, — не хотелось рассказывать откровенно бредовую историю нашего знакомства с Ви, но и лгать — тоже, поэтому я ограничилась максимально обтекаемой формулировкой. Скала только головой покачал.

— Привет, Миа. Забыли. Мало ли, что бывает. С тобой все в порядке — это самое главное. Да и я подозревал, что ты явишься сегодня, раз уж не сумела вчера. Хотя я вижу, что ты пришла одна, несмотря на мой добрый совет. Почему? — в его рокочущем голосе отчетливо послышалась знакомая нотка укоризны.

Прошло столько лет, мы не виделись бог знает сколько времени, он стал еще крупнее, чем был, а интонации остались совершенно теми же. Как и стремление заботиться обо всех, кого он считает своими близкими, независимо от того, что эти самые близкие думают. Я улыбнулась. Мне было сейчас очень тепло на душе.

— Мой потенциальный сопровождающий удрал без предупреждения. Я решила, что не хочу тебя волновать слишком долго. У тебя ведь нет телефона.

— Нет, конечно. Дорого. По нему нас могут выследить копы или федералы и нагрянуть сюда без предупреждения. А я, как-никак, все еще считаюсь беглым, хоть и удрал от «хозяев» почти двадцать лет назад, — он криво усмехнулся, снова обнажая клыки, и в глубине его глаз я увидела затаенную боль. — Но довольно обо мне. Ты поступила рискованно, на руки я тебе найденные бумаги не дам. Будешь читать здесь. И поверь мне, тебе не понравится то, что ты увидишь.

Настал мой черед смотреть на него. Я, кажется, даже рот слегка приоткрыла от удивления. Что за связи у Скалы, кто он здесь?

— Ты нашел настоящие отчеты?! Как?! — я встала с неудобного креслица, и снова крепко обняла Скалу. Он поморщился: должно быть, я взвизгнула от радости слишком громко.

— Ну, «как» — я позволю себе не рассказывать даже тебе, у меня свои секреты. Но да, нашел. И это… в общем, сейчас я тебе их принесу, почитаешь. И поверь мне, это плохие новости. Я бы посоветовал тебе уезжать обратно в свое агентство и не ввязываться в это дерьмо, но знаю, что ты не послушаешь. Просто будь осторожна, Миа, хорошо? Я рад, что ты жива и с тобой все в порядке, и мне не хотелось бы, чтобы это изменилось.

Договорив, он тут же поднялся, и вышел в одну из дверей подсобных помещений клуба, ту, что ближе к бару. Я только вздохнула. Почему-то все очень любят не давать мне ответить. С другой стороны, сейчас он принесет бумаги, которые не смог добыть Рик, и я наконец-то разберусь, что за дьявольщина здесь творится. Или не разберусь. Но надеялась я, конечно, на первое, хоть Скала и сказал, что его информация мне не понравится.

Вернулся Скала быстро, в руках у него была целая кипа обычных бумажных листов, распечатанных на принтере. Но почему-то я была уверена, что на сей раз данные настоящие. Просто украсть подлинники он не мог, и выкрутился таким неожиданным образом. Наверное, это было логично. Незаметно сделать копии и положить оригиналы на место куда проще, чем украсть оригиналы и не попасться.

— Вот. Читай здесь, я прослежу, чтобы никто не лез. Мы откроемся только через два часа, думаю, этого времени тебе хватит, — проговорил Скала, и положил стопку бумаг передо мной.

— Спасибо. Буду должна, — отозвалась я, утыкаясь в бумаги.

— Нет, не будешь. Это моя земля, и среди местных белых девок есть те, чьей смерти я бы не желал. Хоть твоя Роузи. А этой калечной падали здесь не место. Мало ли девок, которых продали против воли? — заметил он, и я кивнула, признавая его правоту. Какая может быть верность, если клятвы о ней давали за тебя? Это все равно что убивать человека за то, что он не позволил себя шантажировать.

А потом я погрузилась в чтение, и поняла, что Скала был совершенно прав: мы в заднице. В полной. Странности действительно были во всех убийствах. И эти странности не поддавались никакому логическому объяснению, потому полиция и зашла в тупик. Вот поэтому! И поэтому вызвала нас, скорее всего, надеясь на нас же и свалить собственную неудачу. Никто и не рассчитывал, будто мы с Алаверо сможем что-нибудь обнаружить!

Во-первых, ни на одном трупе не было улик. Тот самый волосок с лацкана пиджака оказался принадлежащим предыдущей жертве и не приблизил к разгадке ни на йоту, а больше не было ничего. Ни отпечатков, ни потожировых следов, ни волосков, ни частиц кожи. Вообще ничего. Словно маньяк был стерилен или пытал их в полном вакууме!

То есть… повреждения были. Следы пыток и истощения были. Жуткие увечья и травмы, нанесенные жертвам еще при жизни, тоже были. А вот хоть каких-то следов жизнедеятельности больного на голову маньяка не было даже у тех жертв, у которых наблюдались явные признаки сексуального насилия, в том числе посмертного. Он не оставлял после себя совершенно никаких следов. Словно… как тот Рэивиэль, мог щелкнуть пальцами, и просто убрать вообще все. А что, если это действительно какое-то сверхъестественное существо? Мы же ничего не сможем ему противопоставить. Черт! Никогда не верила во всякую дрянь, почему она свалилась именно на мою голову?

Во-вторых, приблизительные сроки смерти не совпадали с датой пропажи. Ни у кого. У нас имелось восемь трупов, включая любовницу Алаверо и Джеймса, и все они выглядели куда более истощенными, чем должны были. Та пара, что погибла на пляже, отсутствовала две недели. А по данным экспертизы создавалось впечатление, что женщину только голодом морили не меньше месяца, возможно давая что-то для поддержания ее жизнедеятельности время от времени. Как это возможно, дьявол подери? Что он такое?

И, наконец, в-третьих, у большинства из убитых были застарелые шрамы. Как будто их сначала мучили, потом следы пыток проходили, шрамы успевали побледнеть, и после этого их начинали пытать снова. В голову приходило только одно объяснение, и оно полностью разрушало мою картину мира. Их просто лечили. Каким-то образом, похожим на то, что делал Рэивиэль, затягивали все раны до состояния застарелых шрамов, а потом наносили новые. И так снова и снова. Раньше я считала, будто такое невозможно, а теперь просто не понимала, что возможно, а что нет.

Чем больше я смотрела в эти бумаги, тем больше мне становилось не по себе. С кем мы, в конце концов, имели дело?! Человек ли этот безумный вообще?! Чем больше я погружалась в принесенные Скалой тексты, тем больше мне хотелось напиться, так что, как только он начал открывать клуб, я вернула ему эти документы. Я успела перечитать их раза три, от шока проглядывая текст куда быстрее, чем обычно, и, сказать по правде, уже просто не могла их видеть. За это надо было выпить.

— Ты был прав. Это мне не понравилось. Он чудовище, причем чудовище неуловимое, — мрачно заметила я, отдавая другу всю стопку сразу.

— Я предупреждал, — спокойно заметил Скала. — Бумаги останутся у меня, на случай, если твой напарник захочет на них взглянуть. А пока я советую тебе расслабиться и немного отдохнуть у нас. Ты же не отступишься, верно? — он пристально посмотрел на меня своим… дружески-заботливым взглядом, и я почувствовала укол совести. Только воскресла для него и уже рискую.

— Не отступлюсь, ты прав, — я не стала лгать ему, пытаясь успокоить. Ни к чему.

— Тогда я хочу, чтобы ты напрягла мозги здесь. Глядишь, додумаешься до чего-то, что не пришло в головы копам, — Скала смотрел на меня укоризненно, но не пытался отговаривать. Вот у кого стоило поучиться Рику. Хотя… сравнивать беглого раба и сына долларового миллиардера, наверное, не слишком разумно.

— Спасибо. Так и сделаю, — вздохнула я.

Вскоре после этого разговора Скала исчез из поля зрения, наверное, помогать своим. А мне принесли божественно пахнущее мясо с овощами и пару бутылок пива.

— За счет заведения, — проговорила та же девушка, что меня встретила. — Ты ему весьма дорога, так что не сдохни, ок? Он расстроится, — язвительно добавила она, и ушла.

Чем уж я ей не угодила, не знаю, но «сдохнуть» я и не планировала, так что решила просто не обращать внимания на эту неожиданную вспышку неприязни. Мало ли, чем я ей не понравилась, может, она виды какие-то имеет на Скалу и считает, что я ее конкурентка?

Я достаточно скоро выбросила девушку из головы, отдав должное превосходным свиным медальонам и запеченным овощам, да и обе бутылки, сказать по правде, приговорила быстро. А после этого — просто сидела и наблюдала за посетителями. И думала. Напряженно думала, несмотря на некоторое количество алкоголя в крови. Может, нам стоит действительно уехать, пока сверхъестественный маньяк не нашел нас и не убил? Нет, это плохая идея. Он убьет еще десятки людей, если его не остановить. Но что для этого сделать, что?!

Как я не «вертела» все узнанное в голове, у меня все равно не получалось запихнуть эту серию убийств в нормальную картину мира. Как и понять, что делать, чтобы поймать маньяка, способного просто испарить любые следы своего пребывания рядом с жертвами. Это был тупик. Кубик Рубика, в котором отсутствовали почти все сектора одного из цветов. Лабиринт без выхода. Головоломка, не имеющая ни одного верного решения. Словом, полная задница. Задница, из которой мне не собирался помогать выбраться даже собственный напарник. Рика за это я потрясу отдельно, но сейчас такой возможности не было.

А потом меня грубо выдернули из размышлений:

— Снова вы, Элис. Позволите составить компанию, или опять будете делать вид, что пришли сюда случайно? — я подняла голову от давно опустевшей бутылки пива и увидела Тома.

Снова в белом костюме. Почему-то от цвета его одежды у меня начала побаливать голова, но я была не в состоянии играть и пытаться от него избавиться, так что просто махнула рукой:

— Присаживайтесь, если вам так хочется, — бросила я устало. — Что на этот раз?

Он дружелюбно улыбнулся, заглядывая мне в глаза:

— Хотел извиниться. В прошлый раз я довольно грубо влез в вашу личную жизнь, и был в этом неправ. Позволите заказать вам выпить в качестве компенсации?

Я подумала было, что это звучит абсурдно: с того разговора прошло достаточно времени. Но… этому человеку, единственному среди местных белых мужчин, доверял Скала. Даже заставил меня пообщаться с ним в первый раз, хотя ему не было свойственно давить на друзей. Что может случиться, если я позволю Тому этот дурацкий вежливый жест? Пусть заказывает, если ему так проще.

И я согласилась:

— Если вам этого так хочется — заказывайте. Но я не держу на вас зла. Та девочка погибла, а разговор я уже успела и вовсе позабыть, — изображать Элис не было ни желания, ни сил.

— И тем не менее, это было не слишком культурно с моей стороны, — заметил он, и я ощутила, как ноют виски. С чего у меня так часто стала болеть голова, интересно?

— Возможно, — не стала спорить я.

Том не изменился с нашей последней встречи. Все такой же выраженно-интеллигентный, в белом костюме, в очках с черной квадратной оправой, и с участливым выражением, как будто приклеенным к лицу. Интересно, он всегда такой, или только когда пытается пообщаться со мной?

Пока я об этом думала, он успел сходить к барной стойке и заказать какой-то коктейль. Принесли его в рекордные сроки, причем, хотя это снова была та девушка, что меня встретила, на сей раз она была мила и приветлива, и в ее речи не было даже малейшего следа сарказма. Видно, меня тут все же считают более-менее своей из-за давнего знакомства с владельцем клуба, а перед Томом она не стала демонстрировать свой норов. Можно ли считать, что она ему не доверяет?

Девушка поставила на столик два совершенно одинаковых бокала «Маргариты», и я поморщилась: никогда не любила коктейли. Но Том поднял свой и произнес нечто вроде тоста:

— За маленькое примирение, — с какой-то внезапной веселостью сказал он.

— За примирение, — решила согласиться я, и выпила из своего бокала залпом. В голове промелькнула мысль: с каких пор я пью незнакомые напитки сразу и до дна? Странно даже, что такое желание возникло.

Практически сразу после этого головная боль стала невыносимой, а потом я поняла, что падаю прямо лицом на столик. Но я успела услышать, как Том произнес совершенно не своим, злым голосом:

— А я предупреждал. Жаль, ты мне понравилась, детектив.

После этого на меня навалилась полнейшая темнота.