Капли крови: Город Греха (СИ)

Эпилог

Рик продолжал бы беспомощно стоять над телом Кассандры, бездумно глядя прямо перед собой. Он не видел ни Райта, ни Рэивиэля, ни обстановки вокруг. Для него существовала только она — изломанная, покалеченная, практически мертвая. По его вине. Не уследил. Не спас вовремя. Не сумел поймать ублюдка до того, как он добрался до нее, в конце концов.

В горле пересохло, но он не замечал этого. Перед глазами лишь мелькали картинки. Смеющаяся Кэсс, прячет зубы рукой, чтобы никто не всматривался. Злая Кэсс. Раскрасневшаяся, с вздымающейся часто-часто грудью, с лицом, искаженным гримасой, как бы говорящей «я-ненавижу-тебя-мудак». Испуганная Кэсс. На щеках дорожки слез, прижимается к нему после кошмара, не осознавая, насколько открылась. Всего этого больше не будет. Никогда. И у него нет шансов все исправить, такая — она потеряет все. Свободу, налаженную жизнь, работу. Тысячи возможностей. И все из-за него.

Это он «спонсор» ее сломанной жизни. Ее искалеченного тела. Ее… всего этого дерьма! Рик не мог пошевелиться, и лишь смотрел прямо перед собой, запоминая каждую черточку лица. И даже сейчас, Кэсс пыталась что-то сказать, но он не слышал ни слова. Нужно звонить копам, вызывать медиков… но нужно ли?! Сам бы он предпочел умереть после такого. А она?

Неожиданно, Кассандра полностью замерла, став похожей на полуразрушенную мраморную статую. Словно сквозь вату, Рик услышал чужой голос. Рэивиэль!

— Я могу ей помочь, — прозвучали четыре слова, и только они сумели заставить Эрика отмереть. Он обернулся, увидев наконец того, с кем пришел, и бросился к нему. Ви так и стоял перед невидимой раньше дверью, и, как ни странно, смотрел с очевидно читаемым сочувствием в красноватых глазах. Рэивиэль не тянул слова, не рассказывал длинных сказок, он сказал лишь то, что было действительно важно. Даже не улыбаясь. Но разве это возможно? Разве ей действительно можно помочь? Внутренний скептик Рика на мгновение попытался что-то съязвить, но Алаверо передернуло от отвращения к самому себе. Если можно остановить время, почему нельзя повернуть его вспять!?

Как и тогда, в клубе, Ви не стал ждать озвученного ответа.

— Как раз повернуть время вспять или воскресить мертвого — невозможно, — серьезно поговорил он. — Но мы успели вовремя, и я могу ее вылечить. И стереть память о последних сутках, оставив вместо событий ощущение кошмарного сна, который, наконец, кончился. Это — я могу, — Ви смотрел ему прямо в глаза. Он не шутил, не язвил, как раньше, и говорил спокойным, уверенным тоном человека, который действительно делал нечто подобное. Сотни раз, если не тысячи. Но Рик Алаверо не был бы Риком Алаверо, если бы не спросил:

— И что ты хочешь взамен? Скажи — я сделаю.

Возможность хоть какого-то выхода придала ему решимости. Он все еще был бледен, у него вспотел лоб, а смуглая обычно кожа была такой бледной, что он слился бы с простыней, если бы сейчас внезапно оказался в отеле на кровати. Однако теперь он, по крайней мере, не стоял, тупо глядя на Кэсс перед собой. Выход был! Он мог что-то сделать! Это — главное. Все остальное — потом.

Рэивиэль же спокойно ответил:

— То, о чем говорил раньше. Когда я приду и попрошу у тебя помощи — ты ее окажешь. Дело сопряжено с огромным риском для ваших жизней, не буду врать, но помочь мне и в ваших интересах тоже. Прошлое догонит ее независимо от того, будете вы на моей стороне или нет, но, если нет — такой она не сможет ничего этому прошлому противопоставить.

Рик с силой пнул замершего, наполовину согнувшегося над Кассандрой маньяка, отчего тот упал, несмотря на остановившееся время. Постоял немного, и добавил еще несколько пинков по валяющемуся ничком телу. И лишь после этого сумел натянуть на лицо кривую ухмылку и протянуть Ви руку для пожатия:

— Я ненавижу, когда говорят загадками, знаешь? Но я согласен. По рукам. Ее будешь уговаривать сам.

Рэивиэль пожал ему руку, и Рик заметил, что та гораздо горячее, чем обычно бывает у людей. Словно у Ви прямо сейчас температура, близкая к той, с которой кладут в реанимацию. Рик не знал точно — с какой, но был уверен, что настолько «теплокровного» человека туда бы обязательно положили. Его немного передернуло, но он быстро решил, что это все ерунда. Кэсс он вытащить действительно может, так какая разница, что он такое?

— Если бы я мог говорить откровеннее — рассказал бы. А Кассандру — уговорю. Поверь мне, это скоро станет в ее интересах, и она сама будет меня искать, — Ви криво ухмыльнулся. — Если ты действительно согласен, я хочу, чтобы ты повторил мои слова в точности, думая о том, что согласен на мои условия. Потом мы вылечим Кассандру и уберем падаль. И — пока — разойдемся, довольные друг другом.

Словно в последний момент вспомнив о комфорте, Рэивиэль провел ладонью над столом с пыточными инструментами, который Рик до этого даже не заметил, и тот превратился в два комфортабельных кресла. На удивленный взгляд Алаверо, Ви пояснил:

— Много чего предстоит сделать, нужно экономить силы. У всего на свете есть свои ограничения. А присесть тебе… понадобится. Готов?

Рик кивнул. Конечно, он не был готов ни к чему, кроме того, чтобы нести тарабарщину, которую ему скажут, но большей «готовности» от него и не требовалось. Рэивиэль сел в одно из кресел и жестом указал на второе. Рик так же молча его занял

— Повторяй за мной, — Ви дождался еще одного кивка. — Виа энте аэри…

— Виа энте аэри… — эхом повторил Рик.

— Данна ломэн тасс…

— Данна ломэн тасс…

Со второй фразы, Алаверо перестал слышать, что же он произносит, губы будто сами собой складывались, как нужно, а изо рта сами собой вырывались нужные слова. Зато перед глазами у него замелькали эпизоды, по сравнению с которыми пытки и убийства «маньяка-моралиста» казались детской шалостью. И сейчас он точно знал: именно такое наказание ждет за попытку солгать, за нарушенную клятву.

И знал: он выживет, несмотря на все пережитое, если солжет, и не сможет умереть очень долго. Картинка его самого, седого, в морщинах, изломанного и перекрученного, заставила задрожать. Но разве у него есть выбор? Подвести Кэсс еще раз, струсить? Нет! В конце концов, если неведомая «помощь» Ви такого плана, что с неприятностями, с которыми он собрался помогать, они в любом случае столкнутся, то дав обещание, он ничего не теряет. И потому Рик повторял слова и смотрел на «кино», что разворачивалось перед мысленным взором.

Огонь, лезвия, сломанные кости, кислота… Какая разница? Он и без того никогда не давал обещаний, которые не собирается выполнять, и нечего его пугать. Рик думал об этом как бы в ответ на калейдоскоп жути, и с последним словом, повторенным за Ви, картинки исчезли, а сам Рик вновь увидел подвал заброшенной церкви, лежащего ничком маньяка и Рэивиэля в кресле. На Кэсс он старался не смотреть. Потом. Сначала ее вылечат! Раз это возможно, значит, они пришли сюда вовремя. Это главное.

Какое-то время он не мог двинуться, так и стоял, прикрыв глаза ладонью. И продолжал видеть отголоски ужасов, нагнанных на него неведомым ритуалом. Перекрученное, словно постиранное и только выжатое белье, собственное тело, выглядело не то, чтобы пугающе. Скорее настолько отвратительно, что даже у него к горлу подкатывала тошнота. Но Рик справился с собой, и даже сумел выдавить обычную для него ехидную улыбку:

— Ну что, моей клятвой в помощи ты заручился, не пора ли выполнять обещание? Лечи ее.

Ви, как ни странно, улыбнулся в ответ. Правда, какой-то сытой улыбкой, словно обожравшийся хищник, но по крайней мере он не был враждебен.

— Райт подождет, не так ли? — зачем-то уточнил он.

Рик нахмурился и смахнул мокрые от пота волосы со лба:

— В жопу Райта. Пока ты не «запустишь» время обратно, вряд ли он куда-то удерет, — с отвращением заметил он. — Сначала — помощь, потом все остальное.

— Разумно, — кивнул Ви, и подошел к Кассандре. Рик все еще старался на нее не смотреть. Не хотелось, чтобы ее израненное тело и лицо без глаз преследовали его в кошмарах. Будь это навсегда — пришлось бы смириться, но раз ее скоро вылечат, он предпочтет и вовсе забыть, что она так серьезно пострадала. От его кошмаров никому легче не будет.

— Отойди, пожалуйста, за дверь подвала и подожди меня снаружи. Ты не хочешь видеть ускоренную регенерацию тканей, поверь мне. Я позову, как только все будет в порядке, — слегка отрешенно проговорил Ви. Он, как будто, уже был погружен в задачу, и не особенно обращал внимания на Рика.

— Скрываешь и это? — сумрачно уточнил Алаверо.

— Нет, просто не хочу, чтобы ты бросился спасать ее от лечения. Это больно. За все надо платить. Но — она ничего не вспомнит. Только смутное ощущение кошмара, — отозвался Рэивиэль, ничуть не смутившись таким недоверием.

— А зачем оставлять это… смутное ощущение? — Рик вдруг понял, что ему это важно, и не сумел удержаться от лишних вопросов.

— Чтобы память не начала восстанавливаться. Пробелы раздражают, вызывают желание их заполнить, даже если от этого будет больно. А я сделаю своего рода имитацию защиты, которую человеческое сознание само «ставит» при необходимости, — задумчиво отозвался Ви. — А теперь хватит болтать. Я не могу поддерживать безвременье долго, это доступно сильнейшим. Выйди за дверь. Можно будет вернуться — скажу.

Чувствуя если не угрозу, то предупреждение точно в голосе все еще непонятного для него существа, Рик послушно двинулся на выход. Встал, словно почетный караул, по левую сторону от пустого после их триумфального вторжения дверного проема. Сам себе он напоминал что-то вроде почетного караула, но, как ни странно, не стремился заглянуть внутрь. Не хватало еще действительно что-то сорвать, из-за чего загадочная клятва на чужом языке станет бессмысленной, потому что у Ви ничего не выйдет.

А Рэивиэль, тем временем, критически осмотрел тело Кассандры. Из повреждений: отсутствующие глаза, следы истощения, многочисленные раны на спине и лице. Что-то от избиений, что-то — порезы. Повезло, что Алаверо проняли видения и у него сейчас было достаточно сил, чтобы сделать все задуманное. Но вернуть ее в сознательное состояние? Нет, не сейчас. Залечить все серьезное, заставить тело исцелять само себя сильнее, чем это обычно способны делать люди и дать отдохнуть после этого в хорошей больнице — вот что он собирался сделать. Притом, больницу пусть обеспечивает герой-любовник, с него, Ви, лишь то, на что люди неспособны самостоятельно. А ведь могли бы! Но предпочли путь технологий. Зря.

Но это неважно сейчас. Он перенастроился и теперь видел не тело — но множество оборванных цветных нитей, что составляли саму суть Кассандры, недоступную ни ей самой, ни ее напарнику. Два толстых каната, настолько темно-красных, что почти черных. Варварски оборваны, так, что на месте соединения зияет дыра. Не до конца. Значит, зрение сумел бы восстановить и более слабый, не только он. Отлично. Это выпьет не так много сил, как он боялся. С этих нитей он начал.

И тут же «приглушил» звуки в подвале, потому что Кассандра буквально завыла от боли, не приходя в сознание. Рэивиэль поморщился. Он понимал: ей было не так плохо даже в тот момент, когда доведенный до крайности Райт это с ней сотворил, но… лечить безболезненно он не умел. Тэлли смог бы — за счет совершенно иного вектора силы, только взамен попросил бы столько, что они оба не расплатились бы до конца жизни. А он не просит почти ничего. Но боль придется потерпеть. Ви вдруг понял, что ее страдания его не питают. Значит, заточение в подвале пробудило силу. Хорошо. Хоть какая-то от него польза.

Канаты зрения восстанавливались долго. Если бы он не остановил время, это заняло бы часа три, если не больше, и все это время девушка кричала, а он держал полог тишины. Если бы он позволил остаться смотреть Алаверо, тот бы увидел, как глаза сами собой, очень быстро, отрастают заново, словно в фантастическом фильме. Но Рик уже не стоял — сидел возле дверного проема, прямо на полу, и молча ждал, пока ему позволят вернуться. Он умел быть терпеливым, профессия обязывала. А Ви напряженно работал.

Следующими были рваные «канаты» самых серьезных повреждений из-за побоев. Белесые линии сломанных ребер висели, словно плохо протянутые провода, множество красных ниточек из-за повреждений внутренних органов переплелись между собой так, что сложно было определить, где печень, а где пробитое легкое. Девчонка была сильна, но он был прав. Появись они хотя бы на час позже — ее не спас бы и Древний из тех, какими они были, только спустившись к тем, из кого в итоге развились люди. А уж они-то могли очень многое. Ви встряхнул головой. Успели — и хорошо. Главное распутать и вернуть все, как было. И не обращать внимания на крики.

Времени на это тоже ушло прилично, хоть и не так много, как на зрение. На материальном плане лицо Кассандры приобретало все более здоровый вид, сами собой затягивались жуткие порезы, почти не оставляя следов, исчезали жуткие синяки по всему телу, сращивались ребра. В конце концов Ви оставил лишь те повреждения, что были у нее сутки назад. Осталось истощение, обезвоживание. Осталась часть синяков и следы на лодыжках и запястьях. Теперь человеческие полицейские должны решить, что девчонке повезло и они успели до того, как псих успел что-то с ней сделать. Да и у нее самой не будет никаких расхождений.

Что дальше? Самоисцеление организма, то, что называют регенерацией. Рэивиэль не стал придумывать что-то новое, просто влил собственную силу в эти крохотные зеленые нити, оплетающие все ее тело. Они стали в два раза толще. Этого хватит, чтобы девчонка оправилась от своих сомнительных приключений в подвале питомца Тэлли. Достаточно быстро оправилась, а не лежала месяц, тщетно пытаясь восстановиться. Этого этапа работы Ви со стороны было не увидеть, но менее затратным он от этого не становился. Рэивиэль позволил себе пару минут передохнуть.

И, наконец, самое сложное. Память. Заставляя воспоминания последних суток подернуться дымкой тщательно забываемого кошмара, он и сам невольно увидел, что пришлось пережить Кассандре. Ви не считал себя склонным к сочувствию, особенно к людям, но лицемерие аэри начинало его раздражать. Значит, как он выбивает нужные сведения — сам, собственными силами и руками — так он мерзкая тварь, и если бы не Пакт о Ненападении, его бы уничтожили? А как они используют настоящего психопата, чтобы добиться своего, и тот творит что ни попадя без нормального контроля — то «светлые» молодцы, главное, что не запачкали рук?! Мрази лицемерные! Ви поморщился. Да, не следует ей этого помнить. И вторую девчонку тоже лучше бы спасти — это козырь. Раз уж Кассандра так на ней зациклилась, что это стало для нее якорем, чтобы удержать рассудок.

Закончив с Кассандрой, Рэивиэль облегченно вздохнул. Сил все еще было достаточно, и использовать Эрика как «донора» не было нужды. Он аккуратно освободил ее лодыжки и переложил в чуть более удобную позу, а затем вернул «креслам» первоначальный вид, чтобы не тянули из него силу. А потом двинулся в сторону клетки. Тут-то Ви и понял, почему ему хватило сил на все. Девушка в клетке была обычным человеком, и все еще держалась за жизнь. А вот мужчина рядом с нею был безнадежно мертв и разлагался прямо рядом с ней. Ви прикрыл лицо рукой, чтобы не вдыхать гнилостно-сладковатый запах разложения.

Он не стал лезть в клетку — предпочел достать вторую несчастную силой, хоть и без любимого жеста, щелчка пальцев. Второй кушетки в подвале не было, и он превратил пыточный стол во что-то, смутно напоминающее кровать, а затем уложил туда девушку. Роуз, кажется так ее звали в воспоминаниях Кассандры? Она была в бреду и не собиралась приходить в сознание, словно не хотела.

Такой же масштабной работы, как над Кассандрой, Ви проводить не собирался. Но значительно уменьшил последствия истощения и обезвоживания — теперь они были обратимы с помощью человеческой медицины. И заставил ее вернуться. Силой, он не собирался ее уговаривать. Но — пугливому сознанию девушки хватило знания, что их спасли, а ее муж мертв. На «сознательном» уровне она этого все еще не знала, но ощущение спокойствия захватило ее полностью, это Ви знал. В отличие от Кассандры, девушка по имени Роуз не пыталась кого-то спасать ценой своей жизни, и поэтому была практически цела.

Он только восстановил несколько серьезных переломов, подпитываясь ее же криками боли, и закрепил желание жить. С остальным — к человеческой медицине. Но теперь она должна выжить, и, возможно, поможет Кассандре в будущем. Уж он-то постарается. А закончив с девчонкой, Ви понял, что скоро не сможет держать полог безвременья. Поймать «невесту» Райта у них уже не выходило. Не успели бы. Впрочем, когда эта сука объявится снова — они справятся. У них нет выбора.

— Можешь заходить, — наконец, проговорил он, и Рик буквально вбежал обратно в подвал. И сразу — к ней. Осмотреть, ощупать, убедиться, что все действительно в порядке. Его синие глаза лихорадочно блестели, казалось, даже светились в темноте, когда он буквально ощупывал каждую десятую дюйма лица Кассандры. Но жутких повреждений, нанесенных парой больных маньяков, не было и следа.

— Когда я должен заплатить? — без обиняков спросил Алаверо, оборачиваясь к Ви.

— Не за что, — усмехнулся Ви. — Я скажу тебе, когда. Пока твоя задача — помочь ей выкарабкаться. Твой отец, кажется, держит хорошую частную больницу?

— Чего он только не держит, — поморщился Рик. — У меня есть свои люди и свои медики. Ей обеспечат уход, не сомневайся. И ее… — он скосился на Роуз, — внезапной подружке тоже. Раз Кэсс какого-то черта она важна, значит, придется взять на себя и ее.

— Замаливаешь грех бездействия? — криво ухмыльнулся Рэивиэль.

— Просто делаю, что могу, — скривился Алаверо. — Что с…

Ви не дал ему договорить.

— Оставь пока в покое свою напарницу. Выстрели ему в коленные чашечки, в обе по очереди. Затем положи вторую девушку рядом с Кассандрой — словно ты ее вытащил. И свяжи Райта, веревки у него валяются рядом с клеткой. Я создам достаточно правдоподобную картинку, чтобы казалось, словно это ты нашел это место, ворвался, успел выстрелить в Райта и потом хорошенько отмудохал его лежачего, — не предложил, скорее приказал он.

— Но как я объясню, как сумел их найти? Меня спросят! — заметил Рик, и даже поймал себя на легкой панике — видно, напряжение отпускало.

Рэивиэль нехорошо улыбнулся и щелкнул пальцами. Перед глазами у Алаверо замелькали картинки. Вскрытый им архив Брауна, настоящие личные дела, со всеми подробностями, не только то, что удалось найти Скале. Карта, на которой были точки — и пятачок местности, в котором он искал логово маньяка. Пока не наткнулся на заброшенную церковь и не решил ее хорошенько перетряхнуть. Ви даже создал — и в воспоминаниях Рика, и в реальности — рычаг, который открывал потайную комнату. И все было в общем-то отлично, только теперь у Алаверо отчаянно болела голова.

— За все нужно платить, — удовлетворенно проговорил Рэивиэль. — Но теперь у тебя есть стройная версия событий. И так. Выстрелы в коленные чашечки. И свяжи его. Я жду.

Рику ничего не оставалось, кроме как послушно выполнить требования Ви. Он уже не задавался вопросом, что тот такое. Просто делал, как ему говорят. Главное, что Рэивиэль был единственным знакомым ему разумным существом, способным обратить такие повреждения вспять. Остальное — частности.

Раздался выстрел. Затем второй. Потом Алаверо не отказал себе в удовольствии и от души ударил ногой по лицу Райту, отчего у него слетели очки, разбившись о каменный пол церковного подвала. И лишь после этого Рик действительно нашел в куче веревок — частично подгнивших — самые целые и тщательно связал, даже скорее спеленал недвижимого Райта, оставив его прислоненным к стене. Рэивиэль в ответ на это удовлетворенно кивнул.

— Теперь позвони Брауну, пусть вызывает своих, — бросил Ви, а затем снова щелкнул пальцами.

Теперь время вновь шло, как и должно было, Райт связанный лежал без сознания, лицом в пол — хотя был вполне в себе, когда они ворвались, а девушки — вдвоем на одной кушетке. Так же без сознания. И почему-то Рик был уверен, что его отпечатков и потожировых не осталось нигде. Кроме тех мест, что совпадали с версией, вложенной Ви в его голову. А сам Рэивиэль исчез, оставив напоследок тревожное ощущение данной клятвы, которую еще придется выполнить.

Алаверо набрал номер Брауна, и произнес в трубку, как только гудки сменились сонным голосом копа:

— Ты был неправ, она жива. Приезжай, я нашел ублюдка, — и, пока ошарашенный Браун молчал, продиктовал адрес. Теперь ему оставалось только ждать.