Капли крови: Город Греха (СИ)

Глава 11

Мне пришлось некоторое время просидеть в одиночестве, но одна из девушек, что работали в клубе, принесла воды и еще лепешек, так что мне было, чем заняться. Хотя и совершенно не хотелось общаться с этим странным типом. Я ему не особенно доверяла, потому что он вел себя подозрительно, да и непонятно, что такого он делал в том баре. Радовало одно. Для него, по крайней мере, формально, я была всего лишь Элис Маккерли. Если, конечно, он не додумался сам до моей роли или не подслушал чего-нибудь лишнего. Что ему от меня нужно?!

Оставалось только ждать и стараться не грызть ногти. Пятнадцать лет прошло с тех пор, как Джефф забрал меня с улиц, а мерзкая детская привычка продолжала иногда давать о себе знать вот в такие моменты. Хорошо хоть, теперь я замечала это, когда зубы касались ногтей, а не в тот момент, когда начинала кусать уже кончики пальцев. Неплохой прогресс за пятнадцать лет.

Это меня забавляло и немного успокаивало, так что я успела покрутить мысль про ногти в голове, прежде чем вернулся Скала и привел с собой Тома:

— Доброго вечера, Элис. Меня зовут Том, как вам, должно быть, уже сказали. На этот раз вы более расположены разговаривать со скромным обеспокоенным гражданином?

Скромный он, ага, как же. Скромно сидит в схроне человека, который белых мужиков терпеть не может, невозмутимо так. Как на своей территории. Как будто имеет право тут находиться. И меня ловил так же «скромно», пообщаться порывался, черт его знает, зачем. И ведь дорвался! Добился того, что я сижу перед ним, и вынуждена, как минимум, его выслушать. Очаровательно. Верю в его скромность всей своей беспризорничьей душонкой. Но вслух, конечно, сказала совсем не это. К чему ввязываться в конфликт, когда можно его избежать?

— Не знаю, зачем бы я могла вам понадобиться, — протянула я манерным голосом. — Я не совершила ничего плохого, а если вы в это вдруг не верите, то можете меня обыскать. Я иногда позволяю себя обыскивать заинтересованным мужчинам, — и губы облизнула. Медленно, призывно, чтобы этот тип счел меня дешевой потаскухой и отстал. Очень, между прочим, удобный образ. Иногда.

Он поморщился так, словно я съела ядовитую змею у него на глазах. Причем живую. О, угадала, он таких, как «Элис», не любит. Значит, отстанет. Можно надеяться, что теперь этот тип не будет мешаться у меня под ногами и втираться в доверие.

— Я всего лишь хотел сказать, что ваш муж вам изменяет. С официанткой. Но… похоже, у вас какая-то договоренность? — он протянул это с каким-то презрительным ехидством. Мне очень захотелось отшатнуться, но я удержалась. Перед глазами замелькали кадры с фото жертв маньяка. С некоторых пор любители читать мораль мне отчаянно не нравились.

— А это вообще не ваше дело, — надулась я, впрочем, не сильно покривив душой. Правда не его. — А что за официантка?

— Мари Валентайн. Она замужем за Джеймсом Валентайном, вы с ним общались. Работает в вашем отеле. А ваш супруг встречается с ней в заведении подешевле. Я думал, вы честная женщина, и хотел, чтобы вы знали. Но если это своего рода договоренность, то… прошу прощения, это было неуместно с моей стороны. А как вы познакомились с Джимом?

Он пристально уставился мне в глаза, отчего захотелось немедленно встать и уйти. Эти неожиданные, не относящиеся к основной теме разговора вопросы мне просто не нравились. Да еще и неясная тревога грызла внутренности. Я на миг даже потеряла маску.

— С Джимом?

— С тем беглым рабом, что тут заправляет, — пояснил он с удовлетворенной ухмылкой, и вновь стал вглядываться в мое лицо.

— А это не ваше дело, где, как и почему я познакомилась с этим человеком. Вы хотите в чем-то меня обвинить? Тогда попрошу конкретизировать! Я вас не знаю, и вижу второй раз в жизни, с какой стати я должна рассказывать, где, когда и как у меня появились те или иные знакомства? — все же не выдержала я.

Все ему расскажи. Кто ты такой вообще, чтобы тебе что-то рассказывать?! Тем паче, что Элис со Скалой и незнакома. С ним знакома Миа. Та, что официально зовется Кассандрой Доусон. И та, что отвратительно теряет над собой контроль. Когда меня все время страховали, я так не лажала. Джефф был прав, мне рано работать одной!

— Хмм… А вы не так просты, как кажетесь, — хмыкнул он. — Но я вам не враг, так что нет нужды воспринимать меня в штыки. Мне просто показалось, что вы искренне влюблены в своего мужа, вот и решил немного сунуть нос не в свое дело. Наверное, это было лишнее. Извините. Но если вам понадобится помощь или совет — вы всегда можете ко мне обратиться. Я не откажу.

— И зачем это вам? — я аж приподнялась, выпрямив спину и слегка подавшись вперед.

На его губах мелькнула ироничная усмешка.

— Просто за время, что вы провели в нашем городе, вы мне понравились со стороны. Обычная человеческая симпатия. К тому же, у моей будущей жены совсем нет подруг, так что я хотел вас с ней познакомить. Мне кажется, вы нашли бы общий язык. Ее зовут Лаура, она работает медсестрой во Второй Городской Больнице. И лучше всех в городе ставит уколы, — он мечтательно улыбнулся, сказав эту фразу, и я посмотрела на него, как на умалишенного. Самая странная причина восхищаться женщиной, какую я когда-либо слышала. Да и мужчиной, если уж на то пошло.

— Я не хочу, — просто ответила я. — С кем мне общаться, как и когда, точно не вам решать. А если ваша Лаура захочет со мной познакомиться — пускай делает это сама, без сомнительных посредников. Разговор окончен.

После этих слов я резко поднялась с дивана и вышла за дверь. Там стоял Скала, и, судя по тому, как он пританцовывал от нетерпения, дожидался меня. Когда я подошла, он широко улыбнулся и заговорил.

— Я тебя провожу. Не забудь зайти сюда через три дня, все, что найдем за это время, мы принесем тебе. Или расскажем. А пока — постарайся ни с кем не ссориться и не светись больше в совсем уж дерьмовых барах. Ты играешь девочку из высшего общества, так и наведайся к ним. Маньяк, похоже, на простых не нацелен, у нас ты ничего не узнаешь. И за… Слэем, его так зовут, да? — он замолк перед именем, видно, вспоминая, действительно ли у нашего управляющего такая фамилия.

Я кивнула в знак согласия.

— Так вот, за Слэем я отправлю следить одного смышленого мальца. Пусть парень учится, а этот тип, хоть и параноик, но, похоже, не очень внимательный, если речь не идет о его шкуре. Глядишь, узнаем, кто убийца, через него. Если повезет.

— Вряд ли, — поморщилась я, выражая сомнение.

— Вряд ли, — не стал возражать Скала. — Но, кто знает, может, и повезет? Шпионы колятся на мелочах. Думаю, маньяки — тоже.

— Как и все, кто что-то скрывает, — вздохнула я, соглашаясь.

И еще раз обняла друга.

— Как я все-таки рада, что с тобой все в порядке!

— Взаимно, — он снова улыбнулся. А теперь пошли, тебе пора.

Он проводил меня к выходу, обнял на прощание, и еще раз напомнил, чтобы я пришла через три дня, так же, вечером. Когда-то в детстве он похожим образом напоминал все по три раза, так что я улыбалась, захваченная этим ощущением легкого дежавю.

К тому же его помощь могла значительно продвинуть нас в расследовании, и теперь можно было немного расслабиться и постараться влиться в общество. Там, по крайней мере, могли знать жертв при жизни, а это, в свою очередь, помогло бы узнать, кого он обычно выбирает. Даже наметить потенциальный круг как подозреваемых, так и новых жертв. Сюда редко кто-то приезжал на один раз, больно уютное было место, и в основном все друг друга знали, но не любили. Идеальные «охотничьи угодья» для маньяка, особенно если он строит из себя моралиста.

Теперь, когда я немного успокоилась насчет того, как нас обманули с досье и нашла альтернативное решение, можно было идти обратно в номер и трясти Алаверо на предмет поиска пропавших собак. Не думаю, что он что-то нашел без полиции и в такой короткий срок, но шанс был всегда, и сейчас тоже.

Под эти мысли я шла пешком, краем глаза наблюдая, как люди Скалы меня провожают. Я видела этих парней в клубе, так что не боялась и не чувствовала, будто меня преследуют. Наоборот, было приятно. Старый друг не хотел, чтобы я вляпалась в неприятности, ведь номеров такси я не знала и шла пешком. У меня, в отличие от Алаверо, телефон был самым простым. Тратить заработанное на предметы роскоши не хотелось, мало ли, когда деньги пригодятся по-настоящему.

Свежий воздух изрядно поднимал настроение, хотя уже было немного прохладно, а у меня не было с собой теплой кофты, и я пошла быстрее. Ребята Скалы все равно успевали за мной без проблем, и даже, я успела это заметить боковым зрением, успели прогнать с моего пути пару подозрительных алкашей или нарков маргинального вида.

Когда я вышла в более цивильный, туристический центр с его хорошими дорогами и освещенными улицами, ребята Скалы как-то незаметно скрылись из виду. Теперь я не знала, то ли они считают, что здесь все в порядке, то ли просто следят более скрытно. Но я в любом случае была благодарна за эти скрытные проводы.

В нормальной одежде постоять за себя — не проблема, но то, во-первых, в нормальной, а во-вторых против одного или двоих, но не против толпы. Чудо-Женщиной я, к сожалению, не была, и куда чаще спасалась бегством, чем с помощью боевых навыков. А жаль. Суперспособности в нашем деле еще как пригодились бы.

Эта мысль показалась мне забавной, не знаю даже, отчего, и я тихо хихикнула себе под нос. Прошла несколько крупных магазинов для туристов, обошла светлое летнее кафе с десертами, и, наконец, оказалась около «Зари».

Возле входа в здание стояли Рик и Слэй, курили, и о чем-то разговаривали. Я привычно передвигалась тихо, даже несмотря на каблуки — да и их стук заглушал шум вечернего города, — и поняла, либо они оба, либо, как минимум, Эдвин, меня не видит. Очень захотелось подойти чуть ближе и подслушать, но вместо этого я наоборот, нарочито громко застучала каблуками, отчего Слэй вздрогнул, а Рик криво улыбнулся. Я бросилась к нему на шею, и шепнула на ухо:

— Пойдем в номер, нам есть, о чем поговорить.

От Алаверо заметно пахло алкоголем, и сам он был слегка… слишком собой, так что я даже не удивилась, когда он ответил вслух:

— Хорошо, малышка, в номер, так в номер. Сегодня я тебя еще не объезжал, — он криво усмехнулся, а я ощутила острое желание пнуть его в бок или отдавить ногу каблуком. Зачем выбирать такую развязную манеру общения?

К сожалению, это привлекло бы слишком много внимания, так что я лишь улыбнулась и слащаво протянула:

— Ты давно обеща-а-а-ал, милый!

Слэй иронически отсалютовал Алаверо почти докуренной сигаретой, Рик затушил свою и выбросил в урну, и мы вдвоем зашли внутрь. Эдвин за нами не последовал, но нетрезвый, и потому не вполне адекватный Рик положил ладонь мне на поясницу, и так вот «приобнимая» повел в номер.

Я не была против его прикосновений, наверное, но сейчас это чувствовалось как нечто унизительное. Зачем он так себя вел, я не понимала от слова «вовсе», но это вписывалось в тот образ, что мы хотели создать, так что мешать или вырываться повода не было. Но хотелось.

Пока мы шли в номер, он здоровался с разными неприятными типами, которых я успела только запомнить в лицо, а он — не только познакомиться, но и создать впечатление, будто он — один из них. Хотя… Алаверо неприлично богаты, и рос он с золотой ложкой во рту, и фактически так оно и было. Просто он был не наследником, и его не показывали в новостях, и не знала в лицо каждая собака. Только и всего.

Я вымученно улыбалась всем, с кем здоровался «муж», они смотрели на меня плотоядными взглядами, а Рик прижимал к себе все сильнее, настолько, что это было даже больно. Дорога до номера казалась практически бесконечной.

Наконец, мы оказались за дверью. Рик отпустил меня, после чего я отскочила от него подальше, едва не упав с проклятых каблуков. Он запер дверь, и каким-то злым голосом поинтересовался:

— Где ты шлялась, Кэсс?

Синие глаза выражали нечто, над чем я не хотела задумываться, и мне стало ощутимо не по себе. Что он успел придумать вообще? И сколько можно злиться на ровном месте?