Комбо-Психо. Книга 3

Глава 10

— Край? — я нервно хмыкнул. — Напомните, может быть я забыл. Это тот самый Край, где бесконечное количество серых, где остался владелец руки, которую я с огромным трудом отрубил, только уничтожив портал Бафомета, и где гуляет тварь, сумевшая победить Агура? Я, конечно, не говорю, что я слабак или вроде того. Но в моих планах было, прежде чем даже задумываться о контратаке на серых, достичь минимум уровня архимага.

— Мы прекрасно понимаем, на что ты сейчас способен, и что Край для тебя — смертельно опасное место. Однако недавно наша связь с Агуром была временно восстановлена и он передал, что, хотя ещё держится, жить ему осталось недолго. Он сумел скрыться от преследования и сейчас прячется. Но, как только он умрёт, заклинания, прячущие его от серых, исчезнут. Нельзя допустить, чтобы они нашли его тело.

Я нахмурился. Тело Агура, не только как архимага, но и избранника богов, определённо было невероятным сокровищем.

Однако, если дело было только в том, чтобы не позволить серым завладеть этим телом, то царь мудрости вполне мог просто испепелить самого себя перед смертью тем же взрывом кругов. Так что в такой обеспокоенности Шарива должна была быть иная причина. И я мог придумать только одну такую причину.

— У него есть что-то важное с собой?

— Ты догадлив. Действительно, в сообщении, что мы получили от Агура, он сказал, что сумел заполучить нечто, способное сыграть решающую роль в войне с Краем. О чём именно шла речь, он сказать не успел, однако в его словах не стоит сомневаться. Ты должен найти Агура прежде чем он умрёт и, если его спасение действительно окажется невозможным, вернуть на земли Хейхи хотя бы то сокровище.

— Вы ведь понимаете, что я потребую за эту суицидальную миссию соответствующее вознаграждение?

Бог стали и войны громко расхохотался.

— Не упускаешь возможность потребовать у нас награду даже перед лицом катастрофы⁈ Наглости тебе действительно не занимать. Однако мы признаём, что ты уже достиг уровня, на котором действительно вправе рассчитывать на подобное. Однако, ты со своей стороны должен также понимать, что вмешиваться в происходящее слишком сильно мы не можем, так что на всестороннюю поддержку не рассчитывай. К тому же у нас есть свои избранные, которым тоже нужно помогать.

— Это не вопрос, — покачал я головой. — Не маленький уже, и капризничать не стану. Но как минимум мне нужно будет устроить спидран ваших испытаний с сохранением награды, раз уж вы хотите, чтобы я поторопился. А ещё неплохо было бы получить информацию о местонахождении дополнительных листов для гримуаров. Тринадцати страниц мне всё-таки маловато. В остальном я приму всё, что дадите. И, да. Разумеется, информация, которую я просил о вашей войне с Маалой, в эту награду не входит.

— Разумеется, — Шарив, кажется, усмехнулся. — Что конкретно тебя интересует?

— Обойдусь без предыстории и глубокого погружения в лор. Только информация, которая может оказаться важной в грядущей войне.

— Маала, как ты, наверное, уже успел понять — богиня куда более высокого уровня, чем мы. Обычно таким как она в принципе нет доступа в малые миры типа Хейхи. Но из-за Края — огромного шрама на лице этого мира, оставшегося от древней войны, она сумела проникнуть сюда и начать плодить своих миньонов. При этом, так же как мы не можем ступить за Край, она не может использовать бо́льшую часть своих сил вне Края. Максимум, на что она способна — это вмешательство в разум.

— Да, довелось испытать на себе, — буркнул я. — Лила мне в уши дерьмо про объединение всего мира в единый организм и разум, предлагала присоединиться и вся эта классическая хрень.

— Тогда тебе должно быть проще понять то, о чём я буду говорить дальше. Маала — богиня всеединства. Она может использовать только ту магию, что знают её составные части, за исключением, собственно, магии объединения. К счастью, та Маала, с которой мы сражаемся — это лишь очень слабый клон истинной богини, и он не связан с основным телом, обладающим миллионами видами магии, напрямую. Мы не знаем, какие пределы силы этого клона. Но он определённо слабее нас семерых вместе взятых. Тем не менее, между оригиналом и клоном есть прочная связь. Что-то вроде пуповины, через которую клон может почти бесконечно получать энергию. Потому одолеть её в лобовом столкновении невозможно, и для нас и всей Хейхи огромное везение, что она не способна действовать за Краем. Единственный способ избавиться от Маалы — это оборвать ту самую пуповину. После этого она сама лишится бесконечной энергии, а также больше не сможет производить серых в неограниченных количествах. Мы подозреваем, что Агур в своей последней экспедиции нашёл способ это сделать, потому на него и начали настолько агрессивную охоту.

— То есть то сокровище, о котором он говорил, тоже может быть связано с этим?

— Не обязательно, но шансы довольно велики.

— Понял. Это действительно хороший план, если эту связь в принципе возможно оборвать.

Пуповина, связывающая высшего бога с её отпочковавшейся копией? Что-то мне, честно сказать, слабо верилось, что нечто подобное можно разорвать силами смертных. С другой стороны, было вовсе не исключено, что Агур нашёл какой-то особенный способ. Или, возможно, то самое сокровище, как и кулон короля кентавров, было чем-то из мира богов.

— К сожалению, мы можем надеяться только на это. Пока Маала будет связана со своим основным телом, война с Краем рано или поздно будет проиграна.

— Есть ещё что-то, что я должен знать?

— Маала определённо способна, как и её основное тело, использовать магию и способности существ, которые стали частью её всеединства. А также она способна передавать эту магию своим марионеткам — серым. На территории Хейхи эта передача невозможна из-за ограничения вмешательства. Но, когда ты окажешься за краем, будь готов к тому, что серые будут использовать не только личную магию Маалы, но и заклинания всех тех сотен и тысяч магов, что добровольно или вынуждено стали частью всеединства.

— Зашибись. Что-то ещё?

— По поводу Маалы больше ничего критичного. Однако мы хотим сказать ещё кое-что по поводу Агура. Он — наш избранный, в которого мы долгие века вкладывали свои силы. Если он умрёт, мы значительно ослабнем и не факт, что сможем дать отпор Маале, даже если тебе и другим нашим избранным удастся разорвать пуповину. Так что, хотя в своём сообщении он и говорит, что его уже не спасти, мы бы очень хотели, чтобы ты всё-таки вернул его в Хейху живым.

— Намекаете на то, что я могу проигнорировать умирающего царя мудрости, а то и вовсе добить ради его маны и энергии?

— Да.

Я хмыкнул.

— Интересно, нормально, что я сейчас даже не почувствовал обиды? Не волнуйтесь, если это будет возможно, я постараюсь доставить Агура обратно в Хейху. Но я не обещаю, что точно сделаю это, понятно? Чтобы потом не было недопониманий.

— Этого вполне достаточно. Насчёт оставшихся испытаний. Мы можем просто перенести тебя к финишу, автоматом дав высшую оценку, либо отправить тебя в какие-то конкретные, если это сможет тебе как-то помочь.

Благодаря ребятам я уже знал суть шести испытаний из семи. Испытание Шарива, бога стали и войны — это просто огромное поле битвы с тысячами металлических марионеток, так что его можно было спокойно пропускать.

У Бамана, бога любви и ветра, была примерно та же хрень, но наоборот. С расчётом на то, что бесконечно восстанавливающихся марионеток не надо убивать, лишь уворачиваться от них в течение определённого времени. Тоже в топку.

Испытание Мертат, богини растений и мудрости, заключалось в суровом выживаче в бесконечном лесу. При этом на тебя постоянно нападали древесные монстры, а воздух был наполнен ядом, медленно убивающим даже высших магов.

Победа засчитывалась тогда, когда испытуемый, используя разбросанные по лесу подсказки, сумеет создать из дикорастущих трав и кореньев противоядие. Опять же, никакого интереса в этом у меня не было.

Немного интересным было испытание Сапанд. Оно было в чём-то схоже с испытанием Хаурв. Тоже пустое пространство без единого врага, просто кусок безжизненной земли, и тоже с ускорением времени, но уже даже не в тысячу, а чуть ли не в пару миллионов раз.

Тест богини веры и земли, самой «гуманной» из семёрки, при этом проходился автоматически спустя два часа реального времени, что внутри испытания приравнивалось к нескольким сотням лет. И затем оценка ставилась просто за то, как хорошо испытуемый справлялся с полными пустотой и одиночеством.

Не то, чтобы мне хотелось проводить ещё несколько сотен лет посреди ничего. Но это была возможность опробовать возможности моего нового диска маны, пусть при таком ускорении это и было бы не слишком эффективно.

Тем не менее, и этот тест я решил не проходить. Банально потому, что после такой информации от Шарива просто не смог бы успокоить свой разум, даже понимая, что все эти сотни лет в реальности — лишь пара часов.

Оставалось последнее испытание, созданное главным богом семёрки — Замхуром, покровителем самой магии. Оно в принципе для всех испытуемых Замка Семи Невзгод было последним, так что узнать его содержание от ребят, вошедших вместе со мной, было невозможно.

Однако я примерно понимал, в чём его суть, и оно было единственным, способным стать для меня действительно полезным.

— К финишу не надо, давайте к последнему испытанию Замхура.

— Хорошо. Мы не требуем, чтобы ты отправился за Край сразу после того, как выйдешь из Замка, но помни, что каждый день и даже час промедления может стать последним.

— Успокоили так успокоили, — хмыкнул я. — Я всё понимаю. Давайте, не будем рассусоливать.

Белоснежное ничто сменилось радужной круговертью, и спустя секунду я осознал себя в чём-то наподобие огромного храма перед статуей сидящего в позе лотоса человека.

Замхур, главный бог Хейхи, также самым таинственным и непостижимым из семёрки. Тем не менее, его образ был довольно легко узнаваем. В Вирсавии, в его храме, стояла почти такая же, разве что не такая огромная.

Потерев переносицу и постаравшись не слишком бомбить от всего того дерьма, что вывалил на меня Шарив, и которое мне теперь нужно было разгребать, я потянулся, разминая затёкшее после испытания Хаурв тело, и уселся перед статуей в такую же позу лотоса.

И испытании Замхура, насколько я понимал, не будет врагов. Проверяться будут не мои навыки, а моя основа, как мага. Мои тело, душа и магические круги. Вернее, теперь уже магический диск.

Как именно это будет происходить, для меня пока оставалось загадкой. Но судя по стоящим у подножия статуи кувшинам с водой, а также большим тарелкам с разной снедью, морить меня голодом никто не будет, что уже радовало.

А ещё, раз ничего не произошло сразу и резко, испытание скорее всего было рассчитано на относительно долгое прохождение, так что пока что можно было немного расслабиться. Или, в моём случае, заняться изучением новых возможностей своего гримуара.

Доступные заклинания:

[Благословение Шарива ( SSS)]+

[Поцелуй Маалы ( SSS)]+

[Лемегетон ( SSS)]+

[Стрела шторма ( SSS)]+

[Техника тела Амат ( SSS)]+

[Жертва Богу Времени ( SSS)]+

[Бескрайний разум Дьявола ( SS)]+

[Адский кукольник ( SS)]+

[Контроль пламени ( SS)]+

[Благословенный светоч ( S)]+

[Мифриловая ваджра ( S)]+

[Пространственное искажение ( S)]+

[Сканер битвы ( S)]+

Как и обещали, Воля Ардиба пропала, заменившись на благословение бога войны.

Правда, насколько я понял после примерно часа изучения контура, это по сути было даже не совсем заклинание. Скорее накладываемое на самого себя зачарование, увеличивающее физическую силу, защиту, а также выводящее на совершенно иной уровень все заклинания с элементом металла.

Тем не менее, с учётом того, что одним из моих главных оружий были пистолеты и пушки, эта магия была бы действительно невероятным бонусом.

Однако куда больше благословения Шарива меня, разумеется, волновала появившаяся возможно комбинирования заклинаний высшего ранга. Не думая особо долго, я отдал мысленный приказ.

Комбинирование. Благословение Шарива плюс Мифриловая ваджра. Как по мне, это было идеальное сочетание.

Тем не менее, меня ожидал небольшой облом.

Комбинирование недоступно.

Комбинирование заклинания высшего ранга возможно только с другим заклинанием высшего ранга.

О как. Я придирчиво осмотрел короткое оглавление своего гримуара. Заклинаний ранга SSS, которые я бы хотел объединять, не было. Все они были уникальными и неповторимыми, и мне бы не хотелось терять ни одно из них, если это возможно.

Хорошим вариантом было бы улучшить ту же Мифриловую ваджру до уровня SSS, благо теперь мне не нужно было думать об ограничениях кругов. Однако у меня в гримуаре уже было тринадцать заклинаний из тринадцати и новое было банально некуда впихнуть. А заклинания ниже SSS друг с другом тем более не сочетались.

Долго сидел, пытаясь понять, что именно мне сделать. Мне в любом случае нужно было освободить один слот, но вот за счёт чего? Более-менее адекватных варианта в конце концов придумалось только три.

Первый: объединить Пространственное искажение и Контроль пламени. Способность к телепортации я бы наверняка потерял, но в теории из этого могло выйти что-то дельное. Вот только шансы на удачный исход были крайне малы.

Второй: Адский кукольник плюс Бескрайний разум Дьявола. Была вероятность, что эти две крайне специфичных магии, объединившись, полностью изменятся, как уже было с комбинацией Сна Морфея и Берсерка. Но даже ещё меньшая, чем в первом варианте.

И третий: всё-таки использовать комбинирование на Технике тела Амат и Жертве Богу Времени. Я даже мог примерно представить результат такого объединения, и он мне даже нравился.

Однако и та, и другая магия были для меня критически важны и, если бы после комбинирования получилась какая-то шляпа, я бы потерял поистине незаменимые инструменты. После того, как я раз обжёгся на необдуманных комбинациях, у меня остался очень неприятный осадочек.

Тем не менее, в какой-то момент моих внутренних терзаний мысли вернулись к словам Шарива. Может быть война с Краем и не начнётся в ближайшее время. Но, если я буду тянуть и не сумею спасти Агура, любой, даже самый малый шанс на победу над Маалой превратится в тыкву.

Не время было думать о рисках, вот что я хотел сказать в итоге.

Комбинирование. Техника тела Амат плюс Жертва Богу Времени.

Комбинирование…

Я приготовился ждать завершения процесса, но на этот раз в спокойной обстановке сделать этого не получилось. Спустя секунду после того, как на титульной странице гримуара появилось заветное сообщение, моё тело вдруг скрутило адская боль.

Рухнув на пол храма, я схватился за грудь, не в силах вздохнуть или закричать. Диск маны вокруг моего сердца начал вибрировать, как тарелка барабанщика, грозя в любую секунду просто разорваться на миллиард осколков, а скрытая в нём энергия мгновенно вышла из-под контроля, вырвавшись в окружающий мир и напрочь сметя всю мою еду и воду.

Попытка стабилизировать ситуацию с помощью энергии из даньтяня не просто не сработала, она сделала только хуже. В момент, когда между двумя хранилищами энергии образовалась связь, хаос, творившийся с диском маны, перекинулся на даньтянь, и теперь моё тело разрывалось на части уже в двух местах вместо одного.

Благо, я находился не абы-где, а внутри Замка Семи Невзгод, где у богов Хейхи была куда бо́льшая, чем в реальном мире, власть.

На меня снизошла невероятно мощная, но вместе с тем мягкая сила. Проникнув в моё тело, она постепенно успокоила буйство энергий и, хотя боль осталась, моей жизни больше ничто не угрожало.

В адских муках я провалялся, кажется, больше часа, вдыхая воздух мелкими глотками и не видя ничего из-за льющихся из глаз слёз. Это определённо была не худшая боль, что мне довелось испытать, но повторять этот опыт мне бы точно не хотелось.

После того, как всё закончилось, я ещё минут сорок просто лежал, глядя в скрывающийся в полумраке потолок и пытаясь понять, что это вообще было. Даже вызвать гримуар, чтобы прочитать о результатах комбинирования, получилось лишь с третьей попытки.

Доступные заклинания:

[Название неизвестно (?)]

[Благословение Шарива ( SSS)]+

[Поцелуй Маалы ( SSS)]+

[Лемегетон ( SSS)]+

[Стрела шторма ( SSS)]+

[Бескрайний разум Дьявола ( SS)]+

[Адский кукольник ( SS)]+

[Контроль пламени ( SS)]+

[Благословенный светоч ( S)]+

[Мифриловая ваджра ( S)]+

[Пространственное искажение ( S)]+

[Сканер битвы ( S)]+

К счастью, страдал я всё-таки не зря и комбинирование завершилось. И, надо сказать, ещё как завершилось.

В ранге нового неизвестного заклинания значилось: (?). А это значило, что я получил магию невиданного до сих пор одиннадцатого ранга. При этом смог выжить только благодаря помощи богов и едва не скопытился от боли, но такой результат определённо того стоил.

Вот только когда я пролистал гримуар до последней страницы, которая по идее должна была освободиться после комбинирования, я обнаружил не пустой лист, а заклинание Сканера битвы. Пару раз моргнув, будто пытаясь исправить собственное зрение, я вернулся в оглавление, потом перелистал книжечку гримуара и пересчитал листы…

Двенадцать. У меня осталось только двенадцать листов. Плюс один полупрозрачный, не до конца сформированный. Комбинирование заклинаний высшего ранга то ли сожгло один из листов, то ли сплавило два листа в один.

Просто, сука, шикарно. У меня и так арсенал заклинаний был короче чем то, про что шутили самые пошлые анекдоты, а теперь он стал ещё меньше! А ещё я так и не получил пустой слот для продолжения комбинирования.

Тем не менее, внимательно изучив свойства магии одиннадцатого ранга, я не только успокоился, но и начал маниакально хихикать, как последний сумасшедший. Если мой гримуар будет заполнен ТАКИМИ заклинаниями, то, пусть их будет хоть три, я буду готов с этим смириться.

Проблема была в том, что, похоже, комбинирование создавало заклинания, которыми в принципе не должен был владеть смертный, и мои тело и энергия банально не могли с этим справиться. К счастью, у меня был способ обойти это ограничение.

— Слышите меня? — поднял я голову к потолку храма. — Вот моё условие по поводу награды: помогите мне продержаться и не сдохнуть! Большего не попрошу!

Меня совершенно точно услышали, хотя ответа я и не получил. Но, думаю, если что-то пойдёт не так, мне сообщат.

А пока что начнём творить дичь!