Комбо-Психо. Книга 3

Глава 6

Благодаря Сапанд восстановление кругов заняло куда меньше времени, чем я рассчитывал. Всего лишь полтора месяца вместо изначально запланированных двух с половиной — трёх. А потому у меня ещё осталось предостаточно времени на то, чем я не занимался нормально, кажется, никогда. На тренировки.

Практика Стрелы шторма и отработка боевых движений во время первого появления на центральных равнинах были не в счёт. Это были необходимые в моменте усилия, направленные на освоение появившихся способностей. Никакой сбалансированности и систематичности в них не было и в помине.

А теперь я собирался подойти к вопросу комплексно, в кои-то веки уложив и в достаточной мере освоив свой арсенал магии. Всё-таки, как бы ни был огромен опыт Бафомета, которым я пользовался, бо́льшая часть моих заклинаний, у каждого из которых в ранге значились буковки S, была создана комбинированием. Невозможно было идеально использовать совершенно новую магию, какими бы ни были твои навыки и знания.

Так что до истечения установленного четырёхмесячного срока мне было, чем заняться.

Ван с Альсазом, пока я восстанавливал круги, тоже не сидели на месте. Оборотень тоже закрылся ото всех, намереваясь пробиться на высший уровень, а эльф, используя мой подарок и зону маны, смог подняться на девятый круг. Так что и спарринг-партнёры у меня были неплохие.

Следующие полтора месяца промелькнули в череде сменяющих друг друга картинок. Сон, еда, тренировочные комнаты, лаборатория, а также библиотека и множество разложенных вокруг меня томов по магии. Бафомет, собиравший эти книги, разумеется не мог знать всё их содержимое наизусть и мне наконец выдался шанс побыть настоящим магом — тем, кто кропотливо и обстоятельно движется к своей цели.

Когда наше добровольное заключение в Амфитеатре окончилось, я всё ещё не осмелился бы сказать про себя, что смог в идеале освоить десять доступных мне заклинаний. Но как минимум я стал намного лучше понимать, на что способен и чем смогу встретить противника. А это было действительно важно, потому что Замок Семи Невзгод не прощал халатного отношения претендентов.

Покинув Амфитеатр и распрощавшись с ограми, без их высокомерия и агрессивности оказавшимися даже неплохими ребятами, мы активировали портал Линаланта и вынырнули там, где уже больше полугода назад начались мои с ребятами приключения — на центральных равнинах.

Вообще нам нужно было обратно в город Божественного луга, но перемещаться напрямую туда было чревато большими неприятностями. Уже слишком много должно было быть известно обо мне серым миссионерам. Стоило мне показаться им на глаза, и за мной в лучше случае организовали бы максимально тщательную слежку, а в худшем — тут же напали бы.

Так что путь до столицы королевства кентавров мы проделали «ножками». Хотя полёт над зелёным травяным лесом на скорости гоночного болида Формулы-1 так называть было не слишком правильно.

Остановились мы где-то в пятидесяти километрах от города Божественного Луга, в небольшой деревушке. В город, чтобы сообщить Ризелле о нашем возвращении, отправился Альсаз, как самый быстрый и незаметный.

Уже через час они вернулись, причём за Ризеллой по воздуху летело два сундука с вещами. Похоже, принцесса действительно ждала моего возвращения. И не просто ждала, а качественно к нему подготовилась. От Ризеллы ощущалась аура полноценного девятого круга, и это без почти читерского допинга в виде алхимических реагентов Бафомета. Божественная помощь — всё-таки что-то с чем-то.

— Рад встрече, — улыбнулся я принцессе.

После четырёх месяцев взаперти новое-старое лицо было особенно приятно увидеть.

— Я тоже, — кивнула Ризелла, — И хорошо, что ты пришёл сейчас. Баман сказал, что, если ты не вернёшься в течение ближайшего месяца — то я должна буду отправиться в Замок одна.

Я напрягся.

— Им что-то известно?

— Уверена в этом, но что именно — он мне не говорит, — принцесса вздохнула.

— Это плохо… — я с силой провёл ладонью по щеке.

Настроение вылетело в трубу. Если боги не могли что-то сказать даже избранным, значит эта информация была настолько важной, что её раскрытие означало бы превышение допустимого вмешательства. Вариантов подобного на ум приходило очень немного и главным из них была полноценная война с Серыми. И эта перспектива была далеко не самой радужной, а ведь могло быть что-то куда хуже, о чём я пока что не мог даже помыслить…

— Плохо или хорошо — нам в любом случае есть, что сделать, — прервала поток моих мыслей Ризелла. — Так или иначе, если мы хотим стать сильнее и быстро — то Замок нам не миновать.

— Тут ты права, — кивнул я. — Твой отец исполнил своё последнее обещание?

— Да, у меня с собой пять рекомендаций в Замок, не считая моего собственного.

— Отлично. Тогда можем отправляться. И это тебе, — я достал из нагрудного кармана и протянул Ризелле разблокированный кулон с пространственным хранилищем. — Я смог разобраться с этой штукой, которую взял у твоего отца. Теперь всё, что нужно — это влить в неё немного маны.

Принцесса, чуть покраснев, приняла кулон и на секунду прикрыла глаза. Когда она их вновь открыла, в её взгляде был полнейший шок.

— Это просто феноменально! Я никогда не слышала о подобных артефактах!

— И вряд ли услышишь, — ухмыльнулся я. — Пользуйся на здоровье.

— Хорошо, спасибо… — она замялась, явно смутившись.

Ох, сделаю вид, что не заметил.

— Следующая остановка — Вирсавия!

К сожалению, Башня Магии встретила меня не слишком гостеприимно.

После выхода из портала следовало оставаться на месте, дожидаясь появления кого-то из старейшин. Впрочем, выйти всё равно было бы затруднительно. Комната портала, если о появлении гостей через портал не было известно, была всё время опечатана мощной магией на случай вражеского вторжения.

Впрочем, куда-то рваться и без нужды создавать панику я не собирался. Со мной были оборотень и эльф, с расами которых у людей были довольно натянутые отношения. А также, что куда важнее, принцесса кентавров, персона огромной важности, пусть и с неофициальным визитом.

Так что, несмотря на то, что мы торопились, стоило поступить в соответствии с правилами. Как минимум чтобы не усложнять отношения между странами, и так довольно шаткие в эти неспокойные времена. К тому же это и не должно было занять много времени.

Вот только то, что я был готов немного подождать ради соблюдения церемониала не значило, что я был готов терпеть что-либо иное. А явившийся встретить нас старейшина почему-то решил, что с гостями можно обращаться… крайне непочтительно.

В двери, отделявшей комнату портала от остальной Башни Магии, открылось небольшое окошечко. Через него незваные гости могли рассказать о себе и целях своего визита.

Однако, стоило только голове с растущей клоками чернильно-чёрной бородой появиться в этом окошечке и взглянуть на нас, как окошечко вдруг резко захлопнулось. А через секунду я ощутил, что комната портала опечатывается со всех сторон дополнительными мощными магическими барьерами.

Явившийся старейшина активировал аварийную систему, предназначенную для борьбы с особо опасными вторженцами. Проблема была ещё и в том, что покинуть комнату мы не могли и через портал. В отличие от большинства обычных арок, тут ячейки для камней маны находились снаружи комнаты.

Так что, фактически, нас заперли. Без каких-либо видимых причин и даже без возможности что-то сказать и объясниться. Это, разумеется, было против всяких правил, но подобное меня уже довольно давно волновало далеко не в первую очередь. А в первую очередь это было крайне подозрительно и попахивало красноглазыми.

А потому просто сидеть на попе ровно в комнате портала, дожидаясь непонятно чего, или пытаться докричаться до людей снаружи, я не собирался.

— Поможешь? — я глянул на Ризеллу.

Девушка кивнула.

— Отойдите подальше, — это было адресовано Вану, Альсазу и Уру.

Они, конечно, были сильны, и после Амфитеатра стали ещё сильнее, но подобное не было их профилем.

— Бей прямо по окошку, — проинструктировал я принцессу. — Самым мощным, что у тебя есть. О последствиях не переживай. На счёт «три».

— Поняла.

Мы выстроились в шеренгу напротив двери из комнаты портала. Я, Ризелла, Дамбал и Дагум.

Ризелла, доставшая из-за спины лук, натянула тетиву, формируя на ней из пустоты энергетическую стрелу, полную невероятно концентрированной мощи. Заклинание, которое должно было отправить снаряд в цель, я прекрасно знал и сам им пользовался.

А вот сама стрела была соткана, похоже, не из одного, не из двух и даже не из четырёх, а точно более чем из семи разнообразных заклинаний, создававших эффект синергии и многократно увеличивавших силу друг друга. Определённо, если бы не комбинирование, позволявшее создавать поистине невероятные виды магии, божественным избранникам вроде Ризеллы я бы точно не был соперником.

Тело Дамбала, закутанное в чёрный балахон, окуталось порывами чёрного ветра. За последнее время мне удалось неплохо разобраться в способностях бывшего серого миссионера, и научиться куда лучше его контролировать.

Хотя арсенал, оставшийся в памяти и душе Дамбала не был обширным, мощь многих его заклинаний была крайне велика. В том числе после прочистки мозгов сохранились даже два заклинания SS-ранга, одним из которых как раз и был этот чёрный ветер.

Разрушительный потенциал этой магии был едва ли не выше, чем у моего Контроля пламени. А после того, как я изучил несколько толстенных книг по магии ветра из библиотеки Бафомета, в силах моей марионетки стало творить магию, на которую Дамбал даже в здравом уме не был способен.

Дагум, которую я успешно вернул на восьмой круг, не могла похвастаться каким-то выдающимся набором заклинаний в гримуаре. Всё-таки она была свободным магом, а таким было крайне сложно получать высокоранговую магию. Потому, чтобы компенсировать её недостатки, я за полтора месяца под завязку нашпиговал её зачарованиями, так что теперь фея стала чем-то средним между камикадзе, гранатой и огнемётом.

Ну и я сам, разумеется, не остался в стороне. После множества изменений и экспериментов из семнадцати моих пушек осталось всего семь, но каждая из них стала в разы мощнее, а также обзавелась уникальными характеристиками, подходящими для самых разных ситуаций. Сейчас, впрочем, все они были направлены на дверь комнаты портала, а сам я поднял руки с пистолетами.

— Раз… — начал я обратный отсчёт, — два… ТРИ!

Громыхнувший взрыв сотряс комнату портала, даже защищённую сильнейшими барьерами, до самого основания. Арке портала, построенной самими богами, ничего не сделалось, но вот по потолку, полу и стенам зазмеились глубокие трещины, а дверь вместе с частью стены вынесло к чертям.

Защита комнаты, рассчитанная на длительное противостояние любой магии ниже уровня архимага, лопнула после первого же залпа. Лучшее доказательство моей и Ризеллы силы.

Старейшина, тот самый, с бородой клоками, невысокий, очень щуплый и с невероятно длинной и тонкой, будто у Аиста, шеей, на его удачу успевший отойти от двери, выжил. И теперь, сидя прямо на полу, окружённый магическим барьером, в окружении груды обломков стены, смотрел на нас, выходящих из комнаты портала, круглыми от шока и неверия глазами.

Аура серого миссионера от него не ощущалась, но он вполне мог быть обращённым…

— Эльфийский ублюдок, ты что себе позволяешь⁈ — раздался у меня за спиной отлично знакомый голос.

Понятно. Вероятно, к счастью, но Серые и красноглазые тут были ни при чём.

— Привет, Вольф, — улыбнулся я, поворачиваясь к Вольфу Грумо, моему самому ярому противнику в Башне Магии и деду Карла, из-за которого, по сути, и произошло моё с Бафометом знакомство.

Он заявился с отрядом магов-стражей, членов элитного отряда на службе Башни Магии, чего-то вроде гвардейцев кентавров, и явно не собирался решать дело миром.

— Стыд совсем растерял⁈ Для тебя — старейшина Грумо!

Я лишь усмехнулся. А потом, сорвавшись с места на огромной скорости, едва уловимой для человеческого взгляда, в долю секунды появился перед Грумо. Моя правая рука сжалась на его шее, левая приставила ко лбу старейшины пистолет. В конце концов нас обоих окружила стена твёрдого, непроницаемого ни для магии, ни для стали, пламени, чтобы стражи не смогли нам помешать.

Впрочем, они бы и так вряд ли смогли бы. Дамбал, Дагум и Ур, устремившиеся следом за мной, хотя и были втроём против пятнадцати, раскидали стражей, среди которых не было ни одного высшего мага, за считанные секунды.

— Ты уже должен был узнать о том, что это такое, — я кивнул Грумо на пистолет. — Ты все шестнадцать лет старательно добивался моего устранения, и при этом наверняка знаешь обо мне больше, чем большинство людей в Башне Магии. Иронично, не думаешь?

— За покушение на жизнь старейшины тебя обязательно изгонят из Башни Магии, а потом и казнят! — голосом, полным в равной степени ненависти и восторга, прохрипел Грумо.

Я покачал головой.

— Насколько же ты помешан на этом, что не понимаешь простейших вещей? Ты ведь стал свидетелем моей силы только что. По-твоему, без поддержки Башни Магии я не выживу? По-твоему, хоть кто-то реально примет решение о моей казни, даже если я прикончу тебя и твоего внучка? Очнись, Вольф. Теперь ты — тот, кто должен тщательно взвешивать каждое слово, чтобы не стать моей жертвой.

— Я так и знал, что вы все — худшие ублюдки!

— Мы? Эльфы?

— Да! Вы убили всех! Всех, кто был дорог мне! Жену, дочь, сына, зятя, всех до единого!

— Ох…

Желание что-то говорить ему, спорить и хотя бы пытаться вбить в его голову здравый смысл, резко пропало. Это было совершенно бесполезно. Вольф Грумо был слишком помешан на мести эльфам, это чувство зрело в нём все последние шестнадцать лет и пропитало его насквозь.

Вытравить его из старейшины было совершенно невозможно. Если бы я его отпустил, он бы продолжил вставлять мне палки в колёса всеми доступными способами, даже если это означало бы гибель для него самого и всей Вирсавии.

В каком-то смысле мне было его даже жаль. Потерять всю семью в одночасье — действительно жуткая участь. Вот только это не значило, что я был готов позволить ему и дальше мне мешать.

Курок я не спустил. Вместо этого впервые за последние четыре месяца активировал Технику тела Амат. Сначала в мои круги хлынул поток маны высшего мага, а потом моё тело наполнилось его жизненной силой. В конце концов на пол упал бездыханный иссушенный труп, уже не метафорически, а вполне по-настоящему похожий на мумию. Техника тела Амат, вместе со мной перешедшая на высший уровень, стала куда жёстче и агрессивней.

Одуванчик явился на место происшествия спустя всего секунд десять. И это было настолько быстро, что я был готов поспорить, он прятался где-нибудь неподалёку, в невидимой даже для меня складке пространства, и позволил мне разобраться с Вольфом.

Именно в такие моменты я по-настоящему проникался мыслью, что дружелюбный со всеми и похожий на старичка-боровичка Одуванчик — на самом деле трёхсотлетний архимаг с огромным жизненным опытом, способный быть не только добрым, но и хитрым, расчётливым и коварным.

К счастью, убить Вольфа он мне позволил не для того, чтобы шантажировать или что-то подобное. Скорее наоборот, таким образом Одуванчик показывал, что будет оставаться на моей стороне и поддержит, что бы ни было.

С его появлением инцидент тут же себя исчерпал. Затем я представил Одуванчику Ризеллу, Вана и Альсаза, которых явившиеся слуги проводили в гостевые покои. А я вместе с архимагом отправился в его кабинет.

Отчёты о событиях четырёхмесячной давности, включая информацию о произошедшем в Линаланте, Одуванчик получил через посольство людей в Божественном Луге. Однако он всё ещё хотел услышать от меня более полную версию событий и получить ответы на некоторые вопросы.

Так прошло около получаса. А когда мы закончили беседу и покинули кабинет архимага, нас, а вернее меня, уже ждали.

— Ал! — Джулия бросилась мне на шею.

— Привет, — кратко кивнул Глен.

— Тебя слишком долго не было! — со смесью недовольства и радости буркнула Линда.

— Всем здрасьте, — улыбнулся я. — Надеюсь, вы старались в эти четыре месяца. Потому что дальше будет только хуже.