Консорт

Глава 26

— Можете подняться выше? — спросил Уфимцев и уточнил: — Мне нужно заглянуть вон за ту возвышенность,

— Не проще ли подлететь туда? — в свою очередь поинтересовался я.

— Во-первых, долго, а во-вторых, мне необходимо оценить картину с этой позиции, — возразил генерал.

— Как скажете.

Я нащупал восходящий поток и направил дельтаплан к нему. Несколько секунд, и скорость значительно возросла, а затем нас словно подхватила сильная рука, сноровисто поднявшая на значительную высоту. Уши поначалу заложило, но я быстро справился с этим. В конце концов, стихия воздуха мне так же не чужда, как и все остальные. Павел Александрович, скорее всего, был вынужден воспользоваться «Лекарем», чтобы избавиться от неприятных ощущений. Слишком уж стремительно менялось давление.

— Отлично, — вновь послышался в моей голове голос Уфимцева по «Разговорнику». — Я увидел всё, что хотел. Можем возвращаться.

— Хорошо.

Я в очередной раз глянул на землю, где в нескольких верстах в стороне от нас развернулось самое настоящее сражение. Персидская и турецкая армии сошлись в жестокой схватке, и вот уже час, как продолжалась эта масштабная битва. Ну а как ещё-то, если на сравнительно небольшой площади сошлись более двухсот тысяч человек.

Ахмад-шах имел численное превосходство, но даже мне, человеку, не обладающему опытом командования большими соединениями, понятно, что он упускает инициативу. Чаша весов постепенно склоняется в сторону Осман-паши, успешно использующего превосходство в артиллерии и в выучке своих топчи, ведущих убийственный огонь прямо из-за спин атакующей пехоты.

Нет, до разгрома, если таковой вообще случится, ещё очень далеко. Всё же персидский шах хороший полководец. Однако он имеет все шансы проиграть, так как явно уступил партию с выбором позиций. На правом фланге и в центре турецкий паша занимает удобные для обороны холмы. На левом, равнинном, перешёл в наступление.

Ахмад-шах счёл это направлением главного удара и, используя складки местности, спешно подтягивает туда резервы. Его намерения ясны как день. Остановить наступление Осман-паши, опрокинуть его встречным ударом и охватить с фланга. При удачном стечении обстоятельств ему удастся лишить того большого числа артиллерии, задействованной в наступлении, и окружить часть турецкой армии.

Вот только мы с воздуха видели, что Осман-паша сосредоточил на обратном склоне холмов резерв, готовый к наступлению. Они снесут части, атакующие их правый фланг, и начнут разгром левого фланга Ахмад-шаха ещё до того, как он начнёт свою контратаку, которая тут же потеряет всяческий смысл. Самое большее, что смогут сделать персы, это короткой контратакой отбросить турок, после чего выставить заслон и начать спешное отступление. При этом ещё и постараться, чтобы оно не переросло в паническое бегство.

Я спланировал к холму, поросшему лесом, с лысой вершиной. Если ты не адепт воздуха, то взлетать отсюда достаточно сложно. Но не в моём случае. К тому же тут по склону проходит устойчивый восходящий поток. А за деревьями не составит труда укрыться сопровождавшим нас Дымку и Хрусту, которые сейчас охраняли нашу стоянку. Едва мы сели, как они начали складывать дельтаплан. Всё давно отработано, так что дело спорилось, и уже через пару минут он будет сложен в транспортировочное положение.

— Ну и как? Мы вмешаемся в бой? — поинтересовался я у Уфимцева.

— Было бы глупо тренироваться целый месяц, слить семь бочек пота и море Силы, а потом не найти этому применение. Мне нужна карта участка на правом фланге турок. И, в частности, в их тылу. У вас же отличная память, Пётр Анисимович.

— Да и вы на память вроде тоже не жаловались, Павел Александрович.

— С памятью у меня всё в порядке, но она у меня не такая абсолютная, как у вас, и нет вашей богатой практики в рисовании. А мне нужно будет ставить задачу офицерам.

— Принял. Сейчас всё будет, — заверил я генерала.

После чего устроился на стволе упавшего дерева и вооружился своей полевой сумкой. Очень удобно, и таковые теперь у всех наших офицеров. Внутри оказались листы чистой бумаги, непроливайка с перьями и свинцовые карандаши.

Несмотря на всю магию и продвинутость в области работы с различными материалами, у местных умельцев никак не получалось изготовить нормальный карандашный грифель. Признаться, я полагал, что преуспею в этом, но, казалось бы, простая задача осталась неразрешимой. Возможно, причина в отсутствии должной мотивации, потому что свинцовый меня вполне устраивал.

На отрисовку кроков мне понадобилось минут двадцать, прошедшие под далёкую канонаду боя. Всё это время Уфимцев провёл, совещаясь по «Разговорнику» с командирами первого батальона, начальником артиллерии бригады и командиром эскадрильи. Общая численность экспедиционного отряда составит порядка шестисот человек, для переправки которых понадобится открыть более двухсот порталов. Неподъёмная задача для любого сегодняшнего государства, но только не для Азовского княжества…

Церемония венчания, как мы и планировали с Марией, состоялась в воскресенье и была более чем скромной. Её и моя семья, переправленные с помощью порталов. Мои родители для этого выехали за город в каретную мастерскую, так как использование порталов в пределах российских городов теперь преследовалось по закону. Если только ты не князь или боярин и не делаешь это на территории своей усадьбы. Старшая сестра, брат с женой и полугодовалым сыном выпросили пару дней выходных, что на Кавказе не так чтобы и сложно. Там ведь не постоянные боевые действия. Долгоруковы, причём все, прибыли прямиком из княжеского дворца в Воронеже.

Единственное исключение — князь Милославский. Вот уж удивил, так удивил. Он вышел из портала вместе со своим помощником недалеко от городских ворот Азова, не выказывая неудовольствия, позволил проверить себя, после чего был препровождён во дворец.

Как оказалось, несмотря на нашу отдалённость, он собирался строить с нами если не союзнические отношения, то уж точно добрые.

— А чего вы от меня ожидали? Наше княжество живёт с торговли, и игнорировать открывающиеся перспективы попросту глупо. Так что я намерен задержаться здесь после свадьбы, чтобы обговорить торговое соглашение и возможность размещения в Азове Новгородского торгового дома.

— Вот даже как? — искренне удивилась подобному подходу Мария, обряженная в подвенечное платье.

— А как же иначе. Куй железо, пока горячо.

— Но мы ещё толком даже не закрепились.

— Новгород готов оказать вам в этом любую посильную помощь.

— Мы подумаем над этим, — переглянувшись со мной, ответила Мария.

— Пётр Анисимович, вы позволите на пару слов?

— Да, конечно, — согласился я.

— Вешняков подтвердил ваши слова, — когда мы отошли в сторону, заговорил он. — И да, вы были правы. Прежде чем оказаться на дыбе, он и впрямь представил достаточно убедительные доказательства вашей причастности к убийству моего отца. Как, впрочем, позже сознался и в сотрудничестве с Тайной канцелярией.

Об этом я знал. Благодаря «Поводырю» я лично слышал процесс допроса дьяка и остался доволен как его результатами, так и лютой смертью, принятой этой сволочью. Даже не обиделся на то, что тот умер не от моей руки.

— Надеюсь, нашим противникам всё же не удастся вбить клин между нами, — закончил князь Милославский.

— Об этом вам нужно говорить уже не со мной, ваша светлость, а с моей супругой. Я не приму княжеский титул, а останусь простым консортом, не имеющим касательства к государственным делам.

— Я знаю это, — многозначительно улыбнувшись, заверил он.

Церемонию планировали скромную, как и праздничный бал. Но в результате всё вылилось в народные гулянья. Причём незапланированные. Люди организовались вполне себе самостоятельно. Выносились из домов столы, выставлялись посредине улицы, соседи несли снедь, кто во что горазд, пиво лилось рекой, и всё за счёт гуляющих. Мария, узнав об этом, только вслед приказала выкатить бочки из казённых погребов. А куда уже было деваться-то.

К слову, народу в княжестве теперь стало не так чтобы и мало. За прошедший год наши вербовщики успели перетащить в новоявленное княжество порядка десяти тысяч человек. Причём отбирали при этом семьи без стариков, так, чтобы как можно меньше иждивенцев. Ведь все переселенцы поначалу оказывались на содержании казны, а это не такое уж и лёгкое бремя. Хватит солдатских семей, которые переправляли целиком.

Были и те, кто прибыл сюда самостоятельно, поверив распространяемым слухам. И хотя таковых набралось не больше сотни, тенденция более чем положительная. Мы вообще не рассчитывали на подобное в первый же год…

Месяц назад стало известно о том, что Ахмад-шах объявил войну султану Мустафе Третьему. Надо сказать, весьма деятельному правителю, который пытался провести в Турции целый ряд реформ, встретивших яростное сопротивление среди консервативной партии.

Одним из направлений было реформирование армии, чему едва ли не в открытую воспротивились янычары. А потому ему пришлось пойти по пути царя Алексея и начать создавать полки нового строя, ну или европейского типа. Дорогостоящая затея, но согласно полученным сведениям, прослеживались несомненные положительные тенденции. И благодаря нам в том числе. Захватив Азов, фактически дважды разгромив Батал-пашу и спалив Анапу, мы наглядно продемонстрировали, что османам нужно что-то менять.

Наблюдая с высоты птичьего полёта за разворачивающимся сражением, я обратил внимание, что турецкая армия где-то на две трети состоит из новых полков. Именно они вели слаженное наступление на правом фланге Ахмад-шаха и, похоже, должны были выдержать контрудар персов. Они же накопились на обратном скате холмов правого фланга Осман-паши, готовясь нанести сокрушительный удар. В обороне же находились части старой формации.

Иными словами, неудачи прежней армии и ошеломляющий успех новой должны были дать толчок к проведению военной реформы. Как результат, султан получит под свою руку преданную ему армию, а уж с таким-то козырем куда проще провести и другие реформы. Вот мы и собирались этому помешать.

Едва получив известие о начале войны между персами и турками, Уфимцев начал готовить экспедиционный отряд, чтобы в нужный момент оказать помощь нашему союзнику. В его состав вошёл первый батальон Дикопольского полка, сводный артиллерийский дивизион из четырёх гаубичных батарей, эскадрилья Соколов и более двух десятков прикомандированных офицеров. Мы в буквальном смысле этого слова создавали новую тактику боя, так что пусть поучаствуют лично, поглядят, а там, может, и внесут свои предложения.

К тому же открытие портала для перехода трёх человек под силу только восьмому рангу. На четверых способен создать я, мои компаньоны и Мария с подругами, в число которых входила и моя сестра. Остальные пока ещё не доросли рангами. А как я уже говорил, на переброску более шестисот человек потребуется порядка двухсот порталов, так что помощь высокоранговых совсем не помешает.

Тренировались поначалу вхолостую. Слили при этом несколько бочек пота, но в результате через две недели упорных тренировок Уфимцеву удалось-таки добиться достаточной слаженности подразделений. После чего начались тренировки с переброской подразделений порталами на расстояние в пару вёрст с последующим развёртыванием в боевые порядки.

Вот уж когда мне пришлось побегать по карманам, восполняя запас Силы в накопителях. Но оно того стоило, потому что уже через неделю Уфимцев доложил, что отряд готов к выдвижению, и осталось только дождаться начала крупного сражения. Размениваться на мелкие стычки при таких затратах как-то не хотелось.

И вот, наконец, свершилось…

— Ваше превосходительство, я закончил, — поднявшись, я протянул ему кроки.

Ну или всё же схему местности. Впрочем, я уже не раз говорил о том, что по информативности мои поделки дадут фору местным картам от лучших картографов. Ну хотя бы потому, что я ещё и примерные высоты выдаю, а посему «гладко было на бумаге» к моим изделиям всё же не относится. Разумеется, если уметь их читать, чему наши офицеры и унтера, к слову, обучены.

— Отлично. Ваши бойцы готовы? — поинтересовался он, отрываясь от беседы по «Разговорнику».

— Давно.

— В таком случае выдвигаемся, — взглянув на схему, произнёс он.

Затем открыл портал, в который тут же скользнули мои бойцы с оружием на изготовку, в любую секунду готовые к бою. Я же подхватил упакованный дельтаплан и ступил следом. Вообще-то, не очень удобно, но Успенский настоял на том, чтобы наша группа состояла только из четверых человек. Якобы чтобы не привлекать к себе внимания. Сомнительный аргумент, но я не видел причин шарахаться от каждой тени, а потому просто согласился.

Выйдя из портала, осмотрелся и тут же, сопоставив с картинкой, что я наблюдал сверху, понял, что мы находимся в тылу турецкой армии, до которой чуть больше пары вёрст. Грохот сражения доносился сюда куда громче, чем это было на прошлой стоянке.

— Ну что, Пётр Анисимович, не будем терять время, — потёр руки генерал.

— Да уж нежелательно, иначе рискуем быть обнаруженными каким-нибудь разъездом, — сканируя окрестности «Сетью» и не обнаруживая ни единой живой души, ответил я.

Ничего удивительного, что из-за канонады все животные поспешили податься отсюда прочь. Так что единственные, кто мог оказаться поблизости, это люди. Но в радиусе двухсот сажен никого нет. Увы, но больше увеличить действие плетения у меня пока не получилось, как и настроить только на людей.

— Волк, готов? — запросил я по «Разговорнику»

— Так точно, — раздался у меня в голове ответ Суханова.

— Тогда делаем.

Я открыл портал, и из него появились мои компаньоны, сопровождавшие Лизу. Я предпочёл бы, чтобы её тут не было, но как уже говорилось, в этой операции задействованы все высокоранговые одарённые. Чуть в стороне и Уфимцев открыл портал, из которого вышли Столбова и Астафьева, также имеющие одиннадцатый ранг. А вот в компании с ними был уже капитан, обладатель восьмого.

Мы разошлись в стороны, и я вновь связался по «Разговорнику», но на этот раз с артиллеристами. На всех одиннадцатиранговых лежала ответственность по переправе артиллерийских батарей.

Так в мой портал вышло сразу четверо, несущих на руках лафет со снятым стволом. Со следующим открытием прошли две пары, одна несла орудийный ствол, другая носилки с тремя десятками снарядов. Не имей они узоров «Сила» двенадцатого ранга, которые я лично нанёс или подправил, и вряд ли управились бы с такой тяжестью. На секундочку, порядка двадцати пудов. Увы, но животные пройти через портал не способны.

Со следующим открытием портала появился уже десятник с очередным бойцом. Эти так же несли носилки, но теперь уже с двумя десятками снарядов и обвешанные инвентарём, полагающимся к гаубице. Следом за ними в этот же портал пронесли ствол следующего орудия. Пока я переправлял вторую гаубицу, командир первого расчёта уже раздавал животворящие пинки, собирая своё орудие и изготавливая его к бою.

В то время, как мы занимались артиллерией, остальные обеспечили переход офицерам и солдатам. Всё уже отработано и отлажено, как часовой механизм, и сбоев не наблюдалось. Первые волны пехоты разошлись по периметру, организовывая охранение.

С одной стороны, я опять не спешил сообщать о новом плетении, с другой, незачем расслабляться, да и мне так оно куда спокойнее. Что такое две сотни сажен для кавалерии. А появись сейчас, в момент переброски, хотя бы сотня лёгкой конницы даже без защиты амулетов, и мы хлебнём горя. Кони в этом мире куда резвее, чем в моём родном, и доскачут быстро.

С переброской экспедиционного отряда и подготовкой его к бою мы управились за каких-то полчаса. После чего я доложился Уфимцеву и оставил при нем в качестве резерва моих компаньонов. Сам же со своим прикрытием сопроводил Столбову на давешний, поросший лесом холм с лысой вершиной.

Полагаю, что нас с Уфимцевым заметили. Не могли проморгать ну хотя бы потому, что пусть один человек из десятков тысяч турецкой армии должен же взглянуть в небо. Вот только сомнительно, что они могли предположить, что Долгорукова сможет отправить Ахмад-шаху помощь. Ошибка.

Оказавшись на месте, мы со Столбовой открыли порталы, теперь уже переправляя её эскадрилью. Уходить они уже будут самостоятельно, но попасть сюда без посторонней помощи, или не побывав здесь, у них не получится.