Крести

Глава 15 Послание

Харланд Лихнисс покинул Бейкер-стрит с довольной улыбкой. Я мысленно пожелала ему поскользнуться на лестнице и свернуть шею. Моя выдержка послала меня к чертовой матери и ушла в спячку.

- Он все спланировал. Мориарти, - высказал Шерлок, вместе со мной из окна наблюдая за отъездом Харланда.

- Спасибо, а то мы не поняли, - отозвалась я, опускаясь прямо на ковер. – Он знал, что если обыграет сына Лихнисса, тот обратится ко мне, потому что ранее я уже отыгрывала ему полтора лимона. Разумеется, этот Мориарти хочет проверить меня в игре, как и ты сначала. Изящно и беспроигрышно, автоматическое согласие. Не сомневаюсь, ему известно, что тебе известно, что он замешан в этом деле. А о том, что я отираюсь здесь, знает весь Лондон, благодаря блогу Джона. Это ты хотел разъяснить?

- Ты слишком раздражена, - констатировал Шерлок, повернувшись ко мне.

- С чего бы ей быть раздраженной, когда все вокруг только и пытаются ею манипулировать, - высказался Джон, и я показала ему большой палец, невербально лайкая реплику.

- Дело не в этом, - качнул головой Холмс, смотря на меня.

- Не надо, Шерлок, не надо вопросов, я и так знаю, что ты хочешь спросить, - тихо проговорила, догадываясь, что он уже все соотнес, все мои реакции и чем именно они были вызваны.

Тогда в моих глазах он увидел страх, переход ближе к его креслу – подсознательный поиск защиты, агрессивное поведение, резкость в разговоре с Харландом – признак загнанного в угол зверя, признак перепуганного до чертиков человека, достаточно сильного для попыток это скрыть.

- Джон, иди, завари кофе.

Не вслушиваясь в бытовой разговор Ватсона и Холмса, я села по-турецки и закрыла глаза, сосредотачиваясь на дыхании. Медитация, вот что поможет мне успокоиться и перестать паниковать, как девственница перед дефлорацией. Да.

- Кармен, - я вздрогнула, когда его пальцы прикоснулись к моей щеке. – Посмотри на меня.

Чертов Шерлок Холмс присел передо мной и, открыв глаза, я тут же оказалась затянута в его серо-голубые, застывшие в каком-то прозрачном состоянии… хотелось бы сказать омуты, но больше это напоминало сгущающиеся на голубом небе тучи. Нереально завораживающие и гипнотические.

- Смотрю, - сглотнула я, удерживаясь от моргания. Не удивлюсь, если сейчас у меня зрачок превышает диаметром норму раз в пять.

- Ты боишься младшего Лихнисса?

Он все равно уже знает ответ, так смысл его скрывать?

- Да.

- Он пытался…

- Да, пытался. Нет, не получилось. Да, он озабоченный извращенец, и я вписываюсь в облюбованным им типаж фигурой, цветом волос и имиджем. Я уверена на восемьдесят процентов, что он что-то сделал с предыдущей помощницей Харланда, слышала, что ее нашли в каком-то притоне с отрезанным языком. Это все, что ты хотел узнать? Теперь ты оставишь меня в покое?

- Я думаю, что Мориарти тоже это знает, - Шерлок заправил мне челку за ухо. – И я опасаюсь, что этот ублюдок там будет, как выбранный им стрессовый фактор.

Холмс опасался. Черт возьми, за все время нашего с ним знакомства, я ни разу не слышала от него подобного.

- А ты… то есть, вы с Джоном будете там? – нервно спросила я.

- Конечно, - уверенно кивнул Шерлок. – Я не оставлю тебя наедине с Мориарти и доморощенным садистом.

- Спасибо, - в каком-то порыве облегчения, что меня не бросят в яму со змеями в одиночку, я прижалась к Холмсу, просунув руки под его и сцепив их за спиной мужчины. Он осторожно, будто сомневаясь в собственных действиях, погладил меня по спине, а потом положил ладонь на затылок, мягко надавив и заставляя устроиться щекой у него на ключице. Зарывшись носом в ворот его халата, я удовлетворенно прикрыла глаза, чувствуя спокойствие.

- И еще спасибо за тот массаж, - пробормотала я, на что Шерлок только хмыкнул.

Возможно, мы просидели так минуту, или десять, или час. Не знаю, просто в руках Холмса приступ паники разжимал свои когти. Я несколько раз повторила про себя, что когда бы мне ни пришлось сесть за стол с Мориарти, Шерлок будет там, будет следить за Патриком, сыном Харланда, и вообще за обстановкой. Теперь, после слов детектива, я не сомневалась, что Мориарти воспользуется младшим Лихниссом, как средством психологического давления на меня, чтобы посмотреть, как я играю при внешнем стресс-факторе.

Весь уют был разрушен рингтоном на телефоне Холмса. Освободив его от своего объятья, я поднялась с пола как раз в тот момент, когда Джон зашел с подносом, удерживающим три пластиковых стаканчика с кофе и пиццей. Понятно, Шерлок отправил его за провизией в кафешку, чтобы было время успокоить меня.

- Мы сейчас подъедем, Лестрейд, - высказал Холмс и опустил телефон. – У нас наметилось интересное дело!

- Шерлок, ты в халате! – хором выдали мы с Ватсоном, останавливая гения на полдороги.

- Дьявол, точно, - Шерлок развернулся на сто восемьдесят и скрылся в своей спальне.

- Может на ходу по куску? – предложил Джон, грустно глянув на пиццу.

- Не уверена в стойкости своего желудка, - поморщилась я, прикинув, что впереди по-любому труп, да и место преступления неизвестно.

- Кармен, ты собираешься сегодня на игру в платье? – вышел Шерлок из спальни, застегивая пиджак.

Ой, черт… С мини-инфарктом, устроенным мне визитом Лихнисса, я позабыла о запланированном свидании с Шейном. Шерлок увидел пакет с моими вещами (с утра было непонятно, успею ли я вернуться домой и собраться там), и, конечно же, подумал, что я иду в «Круг в Квадрате». Хотя, почему это «конечно»? Прозвучало, как будто Холмс не предполагает наличие у меня личной жизни!

- Нет, - качнула я головой, спускаясь по лестнице следом за мужчинами. – У меня сегодня свидание.

Холмс что, оступился? Показалось, что на последней ступеньке он как-то уж слишком резко соскочил на пол, будто бы проехавшись подошвой по краю.

- Свидание? – обернулся он, насмешливо приподняв бровь. – С кем?

- С Шейном, - сдал меня Джон.

- Это… адвокат с нервным тиком? – нахмурился Холмс, на мгновение задумавшись.

- Нет у него нервного тика!

- Разве? – Шерлок поднял руку и задвигал только указательным и средним пальцем. – А это?

- Просто привычка, - буркнула я, признавая, что Шейн и, правда, часто шевелит этими пальцами.

- Я бы задумался, откуда она у него, - иронично приподнял бровь Джон, повторяя движение Холмса, и оба прыснули, выходя на улицу.

Козлы. Ничего не сказав на их «ха-ха», я поймала кэб и первой залезла в него, готовая мелочно указать водителю, чтобы трогался, не дожидаясь двух джентльменов, обменивающихся комментариями о причине возникновений различных привычек. Но Шерлок был проворнее, а еще я не знала адреса, по которому нам надлежало ехать.

Через полчаса я, проигнорировав руку Холмса, ступила на тротуар Сохо. Полицейские машины возле секс-шопа сразу же пояснили, где место преступления, как и толпа зевак за желтой лентой.

Угу, что мы имеем. Развлекательный квартал, гей-центр. В прошлом сосредоточие эмигрантов, болезней, разврата, свингер-пати и прочая и прочая, и никакие постройки кинотеатров и центров этого не перекрыли.

Поднырнув под ленту, приподнятую постовым, я сразу же выцепила сержанта Донован, обсуждающую что-то с Лестрейдом. Сейчас начнется. Шестерка битая.

- Социопат и его свита здесь, - крикнула сержант так, что все полисмены по периметру уставились на нас. Гляди-ка, термин запомнила.

- Жертва - девушка, - направился нам навстречу Лестрейд, приветственно кивнув. – Найдена час назад владельцем магазина при открытии. Мы ничего не трогали и не переносили тело, это… трудно объяснить, - инспектор вытер испарину. – Честно говоря, ничего омерзительней я за все время работы еще не встречал.

Класс. Опытный детектив, бледнея, признает, что это самое противное место преступления в его практике. Неудивительно, что Холмс передвигается практически на третьей космической.

- Гражданская, придержи-ка лошадок, - остановила меня Донован. – Ты там все заблюешь.

Я окинула ее одним из самых своих высокомерных взглядов, заставляя опустить преграждающую дорогу руку. Может меня и вывернет от увиденного, но не здесь. Еще чего. И потом, я много чего видела в своей жизни. Занятия подпольной игрой и шулерство предполагает и располагает к знакомству с разным отребьем и низами на краешке преступного мира. И у них действуют законы джунглей, так что к своим двадцати четырем я, если не насмотрелась, так наслушалась. Вряд ли Донован когда-либо сидела за одним столом с каннибалом и спецом по созданию взрывчатки, не говоря уже о политиках-педофилах.

- Кармен!

Моргнув, выныривая из собственных воспоминаний, я посмотрела в дверной проем, за которым уже скрылись Шерлок и Джон. Донован хмыкнула «если что, я предупреждала», и я зашла в полумрак магазина, освещенного красными и синими лампами. Стеллажи с вибраторами, БДСМ-игрушками, вешалки с костюмами для ролевых игр, ряд надувных кукол, как в полный рост, так и отдельных частей… Да уж, богатый ассортимент.

- Что-нибудь присмотрела? – ухмыльнулся Андерсон, кисточкой сметая что-то с прилавка в склянку.

- Да. Член тебе в подарок, - невозмутимо отозвалась я, после чего, повернувшись, вовремя прикусила язык. Шерлок уже сидел на корточках, рассматривая труп в увеличительное стекло и достав весь набор своих инструментов. С другой стороны тело обходил местами позеленевший Ватсон.

Возможно, Донован не была так уж и не права, говоря о риске выдать здесь все съеденное ранее. По крайней мере, первым желанием действительно было блевануть. Сдержав этот позыв, я вдохнула через рот, плавно снова возвращая внимание к жертве и начиная снизу.

Тело девушки убийца зафиксировал на кресте при помощи цепей, вделанных в доски. На ногах от пальцев до лодыжек виднелись ожоги от сигарет, а дальше, до самого пояса, кожа…свисала рваными лоскутами. То же самое было и с руками: от пальцев до запястий ожоги, а от запястий до плеч бахрома кожи, словно кто-то пропустил ее через резак для бумаги. Туловище – сплошные порезы, синяки и кровоподтеки, на правой груди не было соска, и, осознав эту деталь, я задрожала.

- Шерлок… - через силу позвала я гения, и страх в моем голосе заставил его оторваться от изучений волос жертвы. Коротких волос, обрамляющих… ничего не обрамляющих, потому что кожа с лица была содрана. Совсем. Просто кровавое месиво, в котором ни один человек не узнает жертву.

- Да, Кармен?

- Я думаю, что у нее отрезан язык, а во влагалище можно будет…что-то найти. И если это так, то я знаю, кто убийца, - уставившись на него широко-раскрытыми глазами, выдавила я.

Серо-голубые глаза сгустились от понимания смысла, скрытого за моими словами, и черты лица исказились от ярости.

- Коронера сюда! – крикнул Холмс. – Кармен, выйди. Джон, выведи ее немедленно!

Я и не сопротивлялась, выходя на улицу вместе с Ватсоном. Отойдя за машину скорой, в фургоне которой сидел какой-то мужчина с оранжевым одеялом на плечах, я стрельнула у ближайшего полисмена сигарету и оперлась спиной о стену, прикрыв глаза и наполняя легкие никотином.

- Что ты поняла? – не выдержал Ватсон. – Это как-то связано с утренним визитом, да?

- Даже больше, чем ты думаешь, - хрипло ответила я. – Помнишь, я говорила, что сын Лихнисса напал на меня с ножом, после того, как я помогла Харланду отыграть деньги? Так вот, на этой бедной девушке применена практика рассказанной мне теории. Крест, отрезанный сосок, изрезанная кожа… И еще, я думаю, это предыдущая помощница Лихнисса.

- О, Боже, - пробормотал Джон, переминаясь с носков на пятки.

Я кивнула, туша окурок о стену и бросая под машину. Через пять минут нашего с Ватсоном молчания из магазина стремительно вышел Холмс, находя нас взглядом. Внимательно осмотрев меня будто бы на предмет ранений, детектив остановился вплотную, и я, сама от себя не ожидая, просто уткнулась в него, дыша одеколоном.

- Сколько не курила? – вместо всего возможного сейчас спросил Шерлок, положив ладони мне на лопатки.

- Три года, - признала я. – Что-то нашли?

- Да, - чуть помолчав, высказал Холмс. – Бубновый туз, десятка червей и шестерка крестей.

Мозг автоматически выдал все возможные значения этих карт, соединил полученное и ужаснулся. Это послание для меня. Не очки и не комбинация, голые значения. Туз – сообщение, шестерка – встреча, десятка при них – радость и восторг.

- Что это значит? – тихо спросил Шерлок у самого моего уха, почувствовав, как я напряглась.

- Что Патрик предвкушает встречу со мной и рад ей, - приглушенно ответила я.

Вот так вот, на сцене 3й псих, дамы и господа) Кто что думает?))