Крести

Глава 21 Блеф

- Он будет разговаривать с тобой с показной…

- Заткнись, Шерлок, - оборвала я Холмса на полуслове в пятый раз мешая подсказать мне, как будет себя вести Мориарти. – Если ты скажешь еще хоть одно слово о нем, его привычках, характере, или что там тебе в голову взбредет, то я выйду и поймаю другую машину.

- Но он же пытается помочь, - укоризненно вступился за детектива Ватсон раньше него самого. Этого мне еще не хватало.

- И только мешает мне этим, создавая в голове образ, который может не соответствовать действительности. Поверь, Джон, я знаю, что говорю, - раздраженно высказала я, не прерывая зрительной дуэли с Холмсом. – Просто доверься мне, Шерлок. Среди нас двоих настоящий игрок - я.

Сузив глаза, детектив отвернулся к окну, не сказав ни слова. Ну и к черту. Где-то там маленькая четырёхлетняя девочка наедине с психопатами, и ее жизнь, возможно, напрямую зависит от того, как я сыграю. А Шерлок вздумал портить мне свежий взгляд на противника своим субъективизмом.

На улице заморосил дождь, и когда я попросила остановить машину на окраине Лондона неподалеку от заброшенного мелькомбината, водитель посмотрел на всю нашу троицу, как на сумасшедших. Понимаю. Не то место, куда бы можно было рассчитывать подвезти троих достаточно хорошо одетых людей.

Расплатившись, я первой вылезла из машины под пронизывающий ветер и мелкий противный дождик. Пустырь и десять метров грязи до заброшенного строения. Еще одно издевательство над моей психикой.

- Каков план? – спросил Джон.

Я посмотрела на Шерлока.

- Давай, Кармен, ты же игрок, - отозвался Холмс и первым устремился к темному мелькомбинату.

- Очень по-взрослому, Шерлок. А главное, как вовремя, - едко проговорила я ему в спину. – Хочешь план? Пожалуйста. Я сажусь играть с Мориарти, вы забираете ребенка и уходите, потому что с таким настроем ты мне тут на хер не сдался!

Резко остановившись, Шерлок обернулся, уставившись на меня. Ого, да гений в шоке, кажется. Не думал, что я умею ругаться?

- Что, слишком грубо? – продолжила я. – Я не буду нянчиться с твоим эго, Шерлок, у тебя для этого есть Джон и миссис Хадсон и даже твой брат! Мне начхать, какие у вас с Мориарти счеты, кто кому не отдал прошлую конфету, и кто кого как обозвал! Сейчас там маленькая девочка и это из-за меня. Так что либо будь мне другом, а не мужланом, увидевшем поводок на своей руке, ведущем к моему ошейнику, только из-за траха, либо свали играть на скрипке и дуть губы на стену! У меня все, - мигом успокоилась я на последней фразе, после чего прошла мимо мужчины, направляясь к чему-то, что можно было бы считать центральным входом. Непозволительно тратить время на разборки, когда впереди партия, цена которой - жизнь ребенка.

- Все не так, - догнал меня Холмс.

- Конечно, все не так. Кроме всего этого, ты еще и ревнуешь, - кивнула я, перешагнув через какую-то ржавую железяку. – Только я пока не знаю: Мориарти ко мне, или меня к Мориарти.

Я посмотрела на него, вытирая лицо от дождя. Мои слова ему не понравились, конечно же. Похоже, еще больше предыдущих. Хмурясь, Шерлок придержал меня за локоть, затягивая в свои прозрачные, словно голубой лед, глаза. Дыхание перехватило, я точно знала значение этого взгляда. В основном из-за его редкости. Восхищение.

- Тебя.

Вот, откуда это раздражение. Шерлок не хотел… «делиться» мною. Не хотел, чтобы Мориарти прикасался ко мне, человеку, которого сам Холмс пустил глубже, чем собирался, уж в этом я была уверена. И если он не хотел, значит, где-то притаился и страх потери. Так всегда в ревности. Это чувство возникает из боязни лишиться.

- Шерлок. – Я накрыла его ладонь своей. – Только ты сам можешь оттолкнуть меня. Я не канат для перетягивания.

Холмс прикрыл глаза, соглашаясь с выводом и убирая руку. Мир восстановлен, равновесие соблюдено, я, видимо, и, правда, влюблена в этого мужчину. Ну да. Катиться в пропасть, так без остановок.

Втроем, уже единым фронтом, мы зашли внутрь здания, сразу же оказываясь под прицелами оптических винтовок. Потрясающее гостеприимство.

Из-за колонны с потрескавшейся от времени краской вышел человек, которого я меньше всего хотела бы видеть, даже отделяй нас решетка и будь я в скафандре. Не то что в мокрой облепляющей одежде, на его территории и без козырей в рукаве. Патрик Лихнисс собственной персоной, Шерлок, конечно же, был прав. Еще один стресс-фактор для меня. Как будто ребенка-заложника и грязного заброшенного комбината в качестве места для игры было мало.

- Добрый вечер, Кармен, - растянул губы в улыбке парень. – Я так ждал этой встречи! Ты же знаешь, да?

- О том, что тебе необходима смирительная рубашка? – передавила я в себе трясущийся голос. - С первой встречи.

Только не страх и неуверенность. Это то, что губит игроков. Контроль, блеф и наглость. Только так и никак иначе.

- Какая я карта? – не шевельнулся Патрик. – Какую карту ты представляешь, глядя на меня?

Да, именно этого мне не хватало для полного счастья. Разговора с психом на заброшенной фабрике перед игрой с другим психом. Какая интересная у меня жизнь. С какой стороны ни посмотри.

-Тебе зачем? – приподняла я бровь, впрочем, догадываясь об ответе.

Глаза младшего Лихнисса заблестели, руки сжались на рубашке, дыхание участилось… Так, все ясно.

- Я…

- Патрик, несносный мальчишка! – жизнерадостно и сумасшедше воскликнул кто-то, выходя из смежного коридора, хрустя ржавчиной и осыпавшейся штукатуркой под ногами.

Брюнет, чуть выше Ватсона, дорогой костюм и часы, руки в карманах, взгляд игривый и вместе с тем зоркий, улыбка искренняя, отдающая безумием, что-то, отсылающее к готическому Чеширу, которому в детстве купировали хвост и лишили способности растворяться в воздухе. Довольно странные для меня мысли, но не удивительные в такой-то компании, да еще и под взглядом маньяка-садиста, желающего узнать свою карту, чтобы оставить ее во мне.

- Я же сказал сразу вести моих гостей ко мне!

- Тяжело нынче найти прислугу, - бросил Шерлок, и звук его голоса напомнил мне, что я не одна.

- Не всем так повезло с лакеями, как тебе с Ватсоном, - ухмыльнулся Джим. – Но вы сегодня зрители… Крести, дорогая, наслышан о тебе!

- Только хорошее, надеюсь? – передразнила я его ухмылку. – Где Конни?

- На пороге, а уже вопросы? Какая хватка.

- Где Конни? – повторила я, не меняя выражения лица. – Пока девочка не окажется дома, я не сяду за игру.

Мориарти цокнул языком:

- А если я сверну ей шею?

- Можешь свернуть шею и мне. Но мы все тут, - я с сомнением покосилась на Патрика, - за маленьким исключением, знаем, что это было лишь приглашение, надобность в котором отпала. Тебе нужна игра, так что освободи девочку и сдавай карты.

- Хватка и проницательность в одном флаконе округлых форм? Шерлок, я начинаю понимать, что тебя привлекло! – махнув рукой следовать за ним, Мориарти пошел вперед, разговаривая с нами через плечо. – Девочка уже десять минут как дома, можешь позвонить ее истеричке-мамаше, проверить!

Шерлок кивнул, подтверждая, что тут следует поверить. После этого взгляд детектива скользнул мимо меня, осматривая помещение, в котором мы оказались. Не слишком живописно. Огромный обшарпанный зал с круглым столом в центре и двумя креслами. Над столом чуть покачивается лампа на проволоке. Все, как в кино про мафию. Точно.

- Присаживайся, - Мориарти галантно, словно пародируя Шерлока (не исключено), выдвинул передо мной кресло.

- Благодарю, - пусто ответила я, после чего заняла отведенное место.

- Нет-нет, мальчики, вы постоите там! А то вдруг будете ей подсказывать!

Я фыркнула себе под нос, не сдержавшись. Ватсон и покер, это было еще смешнее, чем Шерлок за просмотром мелодрамы. Оглянувшись на друзей, я увидела их как раз между колонн все еще со светящимися точками прицелов прямо напротив сердец. Холмс наблюдал за перешедшим за спинку кресла Мориарти Патриком с явственным желанием пристрелить того. Интересно, то, что я совсем не против, должно пугать?

- На что играем? – снова повернулась я к своему оппоненту, уже тасующему карты. Забавно он это делал, левой на правую. Так, обычно, тасуют левши или те, кто хочет выделиться.

- Деньги скучно… На ваши жизни…плоско как-то, да?

- Слишком предсказуемо, - как ни в чем не бывало, согласилась я.

- А ты и не волнуешься совсем? Твой любовник под прицелом, ты за столом с гениальным преступником, а держишься вполне себе неплохо…, - поджал губы Мориарти, и лицо его исказилось, как будто по нему прошла рябь. - Думаешь, все еще будешь жива к утру?

- Думаю, да, - хмыкнула я.

- Пока я тасую… Не прояснишь, откуда такая уверенность?

- О, все очень просто, - я закинула ногу на ногу, откинувшись на спинку кресла. – После этой игры ты придешь к выводу, что я интересней, чем…как он выразился? – я обернулась на Шерлока с Джоном.

- Хватка и проницательность в одном флаконе округлых форм, - подсказал Холмс, и я подмигнула ему, чувствуя нахлынувший азарт и тепло адреналина. Да, вот это моя тема.

- Да-да, вот это, - покивала я, снова глядя в карие глаза Мориарти. – Ирландец, если я не ошибаюсь? Тогда все проще.

- Что? – приподнял бровь Мориарти.

- Не знаю ни одного не азартного ирландца, - хмыкнула я.

Джим расхохотался:

- Шерлок, она и, правда, забавна! Еще забавней, чем Ватсон!

- Какой комплимент, - пробормотал Джон.

- Придумал! Сыграем на правду? – Мориарти снова безумно улыбнулся.

- Вопрос-ответ со ставками-темами? – понимающе протянула я. – Почему бы и нет. Раздавай, если умеешь.

- Ты сама часом не ирландка? – усмехнулся Джим.

- Думаю, ты прекрасно знаешь, что нет, - фыркнула я, выбрав стиль поведения «приятель».

- Верно, - признал Мориарти. – Две, или три?

- Две, - поманила я пальцем, и по столу, рубашками вверх, ко мне проскользнули карты. Легким привычным движением перехватив их, я усмехнулась девятке и даме червей. Кажется, придется немного пожульничать…

Десять минут спустя, когда у нас у каждого на руках было по пять карт и, остановившись на ставке «личное», Джим решил вскрыться. Его стрит против моего каре. Все правильно, пусть почувствует вкус победы.

- Это правда, что в финале чемпионата в прошлом году, ты просидела пять часов игры голой? – приподнял бровь Мориарти, когда колода перешла в мои руки.

- Они не верили, что я смогу выиграть, не пряча карты в рукавах, - пожала я плечами, обиженно надув губы. – Пришлось снять одежду для наглядности.

Ответ, как я и полагала, вызвал у Джима нездоровый смех, позволивший мне быстро подкинуть себе требующиеся карты. Ловкость рук и сосредоточенность. Какую бы эмоцию не выдавало мое лицо, и как бы не звучал голос, я оставалась Крести, а эта леди терпеть не может проигрывать и предпочитает раскатывать оппонентов по полу. Неважно, детективы они, или консультирующие преступники.

Вторая ставка, да и третья, а за ней и четвертая были выиграны мной. Так мы с Джоном и Шерлоком узнали, что первое преступление он совершил в тринадцать, имел сексуальные опыты и с мужчиной, и с женщиной, и самое его большое желание на данный момент сделать мир «веселее».

- Как ты это делаешь? – спросил Мориарти. – Как просчитываешь, как узнаешь карты, которые тебе нужно подтасовать, или раздать?

- Если бы каждый раз, когда я слышу этот вопрос, усыновляли или удочеряли бы по одному ребенку, в Англии уже закрылись бы все детские дома, - фыркнула я.

- Ты взяла три ставки из четырех и готовишься взять пятую. Я смотрел вчера твою игру с Пабло Пьюси…

- О, Пабло… - растянула я губы в улыбке под уже далеким от дружелюбия взглядом Мориарти. – Может, мне видео как-нибудь пришлешь? Я была бы рада вспомнить те времена.

- А что там было? – подал голос Джон.

- Двое суток игры без перерыва, - хмыкнула я, вспоминая о прошлых подвигах. – Из двухсот трех ставок он выиграл у меня только двенадцать. Бедняга.

- И теперь мой главный вопрос: как ты это делаешь? – процедил сквозь зубы Мориарти, вмиг перестав быть стариной-Джимом.

- Это мой маленький женский секрет, - хихикнула я, видимо, напрочь отбив себе инстинкт самосохранения. – У тебя тоже должен быть такой же.

- Назад, Шерлок, - рявкнул Мориарти. – Назад, или ошметки ее мозгов до тебя долетят. – Джим снова посмотрел на меня. – Я тебе сердце из груди вырву, если ты не скажешь, в чем здесь дело.

Оп, он не шутит это точно. И у меня есть все основания полагать, что он воспитанник интерната, не случайно же я это в разговор впихнула. Его реакция на упоминание о детском доме… Надеюсь, Шерлок ее не пропустил, если меня сейчас вдруг застрелят. Все заложено в детстве. Все всегда заложено в детстве.

- Давай, - я поднялась из-за стола, решившись и так же смахнув с себя весь приятельский налет. Время повысить ставки и прикрыться джокером, Кармен. – И ты в жизни не узнаешь, было ли все это моим огромным блефом, или просчитанной до мелочей ситуацией. Убей нас всех, и до конца твоих дней тебя будет мучить кто из вас круче. Между нами, - я приставила ладонь ребром ко рту, как бы доверяя Мориарти большой-большой секрет. – Я ставлю на Шерлока.

Комната погрузилась в тишину, пока мы с Джимом смотрели друг другу в глаза. Моргнув, он усмехнулся:

- Ты была права. Понятия не имею, как ты сразу же просчитала финал этой встречи, но я разберусь. Будьте осторожны, мальчики, - Мориарти посмотрел на Шерлока с Джоном, - скоро я захочу забрать твою игрушку, Шерлок. Еще не решил, когда, но наслаждайся ей, пока можешь.

И он ушел, уводя за собой Патрика. Пара секунд спустя исчезли и красные точки с сердец Шерлока и Джона, и я рухнула в кресло, как подкошенная, протяжно выдохнув. Шерлок тут же оказался рядом, присев передо мной и заглянув в глаза.

Холмс был доволен. Очевидно, что наша игра с Мориарти в чем-то ему здорово помогла. Не думаю, что мне важно в чем. Я все еще жива, и мои друзья тоже. Понятия не имею, как я в очередной раз выиграла, вроде бы все было как всегда…

- Умница, - высказал Шерлок.

- У меня трясутся ноги, и, кажется, температура, - вяло отозвалась я, моргая. – И я не думаю, что когда-нибудь прежде мне было так страшно.

- Страшно? – удивился Ватсон, остановившись рядом. – Я думал, ты его сейчас пошлешь и первой покинешь комнату! Кремень!

- Блеф, Джон, - устало пояснила я, втекая в объятье Шерлока. – Просто блеф.

Наконец-то Джим) Наконец-то встреча) Что думаете?)